La cosmovisin 6. No obstante, las abstracciones de los humanos primitivos distan mucho de tener un carcter cientfico.

Eran exploraciones tentativas, como las impresiones de un nio: suposiciones e hiptesis a veces incorrectas, pero siempre audaces e imaginativas. Para nuestros antepasados remotos, el Sol era un ser supremo que unas veces les calentaba y otras les quemaba. La Tierra era un gigante adormecido. El fuego era un animal feroz que les morda cuando lo tocaban. Los humanos primitivos conocieron los truenos y los relmpagos, les asustaran, como todava hoy asustan a los animales y a algunas personas. Pero, a diferencia de los animales, los humanos buscaron una explicacin general del fenmeno. Dada la ausencia de cualquier conocimiento cientfico, la explicacin slo poda ser sobrenatural: algn dios golpeando un yunque con su martillo. Para nosotros, semejantes explicaciones resultan simplemente divertidas, como las explicaciones ingenuas de los nios. No obstante, en ese perodo eran hiptesis extraordinariamente importantes, un intento de encontrar una causa racional para el fenmeno distinguiendo entre la experiencia inmediata y lo que haba tras ella. El hombre 5. Lo tpico del razonamiento humano, dice el profesor Gordon Childe, es que puede ir muchsimo ms lejos de la situacin actual, presente, que el razonamiento de cualquier otro animal. De esta capacidad nacen las mltiples creaciones de la civilizacin: la cultura, el arte, la msica, la literatura, la ciencia, la filosofa, la religin. Tambin damos por supuesto que todo esto no cae del cielo, sino que es el producto de millones de aos de desarrollo. El pensamiento 4. Durante siglos, la cuestin central de la filosofa ha sido la relacin entre el pensamiento y el ser. La mayora de las personas pasan sus vidas sin siquiera contemplar este problema. Piensan y actan, hablan y trabajan sin la menor dificultad. Es ms, ni se les ocurrira considerar incompatibles las dos actividades humanas ms bsicas, que en la prctica son inseparables. Si excluimos reacciones simples condicionadas fisiolgicamente, como los actos reflejos, incluso la accin ms elemental exige un cierto grado de pensamiento. En cierto modo, esto es verdad no slo para los humanos, sino tambin para los animales (pensemos en un gato apostado a la espera de un ratn). No obstante, la planificacin y el pensamiento humanos tienen un carcter cualitativamente superior a cualquier actividad mental de incluso el simio ms avanzado. Este hecho est estrechamente vinculado a la capacidad del pensamiento abstracto, que permite a los seres humanos ir mucho ms all de la situacin inmediata dada por nuestros sentidos. Podemos imaginar situaciones no slo en el pasado (los animales tambin tienen memoria, como el perro, que tiembla a la vista de un garrote), sino tambin en el futuro. Podemos predecir situaciones complejas, planificar, y as determinar el resultado y hasta cierto punto controlar nuestros destinos. Aunque normalmente no pensamos en ello, esto representa una conquista colosal que separa a la humanidad del resto de la naturaleza.

La ciencia 12. La historia del pensamiento griego durante el perodo de 400 aos que arranca en la mitad del siglo VII a. de C., constituye una de las pginas ms impresionantes en los anales de la historia humana. En este perodo aparecen una larga serie de hroes, pioneros en el desarrollo del pensamiento. Los griegos, antes que Coln, descubrieron que la tierra era redonda. Antes que Darwin, afirmaron que los humanos haban evolucionado de los peces. Hicieron extraordinarios descubrimientos en matemticas, especialmente en geometra, y para superarlos fueron necesarios ms de mil aos. Fue uno de los momentos ms decisivos de la historia del pensamiento humano, el inicio de la verdadera ciencia. La tcnica 4. Con el desarrollo de la tcnica vino la expansin de la mente y la necesidad de explicar los fenmenos naturales que gobernaban sus vidas. A travs de millones de aos, mediante aproximaciones sucesivas, nuestros antepasados comenzaron a establecer ciertas relaciones entre las cosas. Empezaron a hacer abstracciones, esto es, a generalizar a partir de la experiencia y la prctica. La religin 8. En ese mundo extrao de sueos y fantasmas, un mundo de religin, la mente primitiva vea cada acontecimiento como la obra de espritus invisibles. Cada arbusto o cada riachuelo eran una criatura viviente, amistosa u hostil. Cada suceso fortuito, cada sueo, dolor o sensacin estaba causado por un espritu. Las explicaciones religiosas llenaban el vaco que dejaba la falta de conocimiento de las leyes de la naturaleza. Incluso la muerte no era vista como un evento natural, sino como el resultado de alguna ofensa causada a los dioses. El arte 9. El conocimiento es una fuente de poder. En cualquier sociedad en que el arte, la ciencia y el gobierno son el monopolio de unos pocos, esa minora usar y abusar de su poder en su propio beneficio. La inundacin anual del Nilo era un asunto de vida o muerte para los egipcios, cuyas cosechas dependan de ello. La pericia de los sacerdotes egipcios para predecir, apoyndose en observaciones astronmicas, cundo se desbordara el Nilo debi de haber incrementado enormemente su prestigio y poder sobre la sociedad. El arte de escribir, una invencin muy poderosa, era un secreto celosamente guardado por la casta sacerdotal La cultura 45. En realidad, lo que ms impacta en un hombre o persona de cultura es el arte de hablar bien o de dar vueltas a los temas y considerarlos desde diferentes aspectos. El hombre no cultivado encuentra poco placentero reunirse con gente que sabe comprender y expresar sus opiniones con facilidad. Los franceses son buenos oradores en este sentido y los alemanes los llaman charlatanes; pero no es la simple charla lo que provoca este resultado, tambin hay que buscar

la cultura. Podremos aprender a fondo un discurso en su totalidad, pero si no tenemos cultura no somos buenos oradores. Los hombres que aprenden francs no slo pueden hablar bien francs, tambin adquieren cultura francesa. Lo que se puede obtener de los sofistas es el poder de mantener los mltiples puntos de vista que se encuentran presentes en la mente, y de esta forma, obtienen inmediatamente la riqueza de categoras que se pueden aplicar a un objeto. Concepcin del mundo 3. En pocas pasadas, el desarrollo de la ciencia, que siempre ha estado estrechamente vinculado al de las fuerzas productivas, no haba alcanzado un nivel suficientemente alto como para permitir que las personas entendiesen el mundo en que vivan. En ausencia de un conocimiento cientfico o de los medios materiales para obtenerlo, se vieron obligados a depender del nico instrumento que posean para interpretar el mundo y, as, conquistarlo: la mente humana. La lucha para comprender el mundo se identificaba con la lucha de la humanidad para elevarse sobre una existencia meramente animal, ganar el control sobre las fuerzas ciegas de la naturaleza y liberarse

WOODS, Alan. Historia de la filosofa I Edicin digital.