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Principales escuelas del pensamiento econmico Introduccin El mercantilismo es un conjunto de ideas econmicas que considera que la prosperidad de una nacin o estado depende del capital que pueda tener, y que el volumen global de comercio mundial es inalterable. El capital, que est representado por los metales preciosos que el estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo mediante una balanza comercial positiva con otras naciones (o, lo que es lo mismo, que las exportaciones sean superiores a las importaciones). El mercantilismo sugiere que el gobierno dirigente de una nacin debera buscar la consecucin de esos objetivos mediante una poltica proteccionista sobre su economa, favoreciendo la exportacin y desfavoreciendo la importacin, sobre todo mediante la imposicin de aranceles. La poltica econmica basada en estas ideas a veces recibe el nombre de sistema mercantilista. Los pensadores mercantilistas preconizan el desarrollo econmico por medio del enriquecimiento de las naciones gracias al comercio exterior, lo que permite encontrar salida a los excedentes de la produccin. El Estado adquiere un papel primordial en el desarrollo de la riqueza nacional, al adoptar polticas proteccionistas, y en particular estableciendo barreras arancelarias y medidas de apoyo a la exportacin. Jakob Fugger "el rico", pintado por Alberto Durero (1519), justo cuando estaba realizando el "negocio del siglo": el prstamo a Carlos I de Espaa que le permiti convertirse en Carlos V de Alemania, al financiar los cuantiosos sobornos de su eleccin imperial. Los impuestos con los que se pensaba devolver el crdito provocaron la Guerra de las Comunidades en Castilla. Poco antes, las maniobras teolgico-financieras del papado provocaron, tambin en Alemania, la Reforma luterana. Resulta comprensible que en la poca se entendiese a la economa como algo explicable desde un punto de vista secular, no nicamente religioso, un juego de suma cero, en que slo se gana lo que otro pierde, y estrechamente vinculado al poder poltico. El mercantilismo como tal no es una corriente de pensamiento. Marca el final de la preeminencia de la ideologa econmica del cristianismo (la crematstica), inspirada en Aristteles y Platn, que rechazaba la acumulacin de riquezas y los prstamos con inters (vinculados al pecado de usura). Esta nueva corriente econmica surge en una poca en la que los reyes desean poseer el mximo de oro posible. Las teoras mercantilistas buscan ese objetivo y desarrollan una problemtica basada en el enriquecimiento. Esta corriente se basa en un sistema de anlisis de los flujos econmicos muy simplificado en el que, por ejemplo, no se tiene en cuenta el papel que desempea el sistema social. Fue la teora predominante a lo largo de toda la Edad Moderna (desde el siglo XVI hasta el XVIII), poca que aproximadamente indica el surgimiento de la idea del Estado Nacin y la formacin econmico social conocida como Antiguo Rgimen en Europa Occidental. En el mbito nacional, el mercantilismo llev a los primeros casos de intervencin y significativo control gubernativo sobre la economa, y fue en este periodo en el que se fue estableciendo gran parte del sistema capitalista moderno. Internacionalmente, el mercantilismo sirvi indirectamente para impulsar muchas de las guerras europeas del periodo, y sirvi como causa y fundamento del imperialismo europeo, dado que las grandes potencias de Europa luchaban por el control de los mercados disponibles en el mundo. Como agente unificador tendente a la creacin de un estado nacional soberano, el mercantilismo se tuvo en contra dos fuerzas: Una, ms espiritual-jurdica que poltica-econmica, fueron los poderes universales: la Iglesia y el Imperio, la otra, de carcter predominantemente econmico fue el particularismo local, con la dificultad que produce a las comunicaciones y la pervivencia de la economa natural (en determinadas zonas los ingresos del estado eran en especie y no en dinero); mientras que la pretensin mercantilista es que el mercado cerrado sea sustituido por el mercado nacional y las mercancas como medida de valor y medio de cambio sean remplazadas por el oro. El mercantilismo ve la intervencin del estado como el medio ms eficaz para el desarrollo econmico. Otra tendencia del mercantilismo era robustecer hacia el exterior el poder del Estado, subordinando la actividad econmica hacia ese objetivo, e interesndose por la riqueza en cuanto sirva de base para ella. El liberalismo considerar a la riqueza como preciosa para el individuo, y por ende, digna de ser alcanzada como fin en si misma: si el particular no debe pensar ms que enriquecerse, es un hecho puramente natural e involuntario que la riqueza de los ciudadanos contribuya a aumentar la riqueza del estado. En cambio, para los mercantilistas, la riqueza privada es simplemente un medio, y como tal se subordina al estado y a sus fines de dominio.

A lo largo de este periodo durante el cual las hiptesis evolucionaron, aparece una literatura compleja, que da idea de que existe una corriente vagamente unificada. En el Siglo XIX, se extender por la mayora de las naciones europeas, adaptndose a las caractersticas nacionales. Entre las escuelas mercantilistas se distingue: el bullionismo (o "mercantilismo espaol") que propugna la acumulacin de metales preciosos; el colbertismo (o "mercantilismo francs") que por su parte se inclina hacia la industrializacin; y el comercialismo (o "mercantilismo britnico") que ve en el comercio exterior la fuente de la riqueza de un pas. A partir de esa poca, las cuestiones econmicas dejan de pertenecer a los telogos. La Edad Moderna marca un giro con la progresiva autonoma de la economa frente a la moral y la religin as como frente a la poltica. Esta enorme ruptura se 1 realizar por medio de consejeros de los gobernantes y por los comerciantes. Esta nueva disciplina llegar a ser una verdadera ciencia econmica con la fisiocracia. Entre los muchos autores mercantilistas, hay que destacar a Martn de Azpilicueta (1492-1586), Toms de Mercado (1525-1575), Jean Bodin (15301596), Antoine de Montchrtien (15761621), o William Petty (16231687). La confianza en el mercantilismo comenz a decaer a finales del siglo XVIII, momento en el que las teoras de Adam Smith y de otros economistas clsicos fueron ganando favor en el Imperio Britnico, y en menor grado en el resto de Europa (con la excepcin de Alemania, en donde la Escuela Histrica de Economa fue la ms importante durante todo el siglo XIX y comienzos del XX). Adam Smith, que lo critica con dureza en su obra titulada Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (conocida comnmente como La riqueza de las naciones), califica el mercantilismo como una "economa al servicio del Prncipe". Curiosamente, y si bien haba sido una antigua colonia britnica, los Estados Unidos de Amrica no se adhirieron a la economa clsica, sino al rgimen econmico que fue llamado "sistema americano" (una forma de neo-mercantilismo) a travs de las polticas de Alexander Hamilton, Henry Clay, Abraham Lincoln y por lo que ms tarde seran las prcticas econmicas del Partido Republicano, que a su vez se reflejaron en las polticas de los historicistas alemanes y economistas como Friedrich List. Esto dur hasta el surgimiento del New Deal tras la crisis de 1929. Hoy en da la teora del mercantilismo es rechazada por la mayora de los economistas, si bien algunos de sus elementos en ocasiones son vistos de forma positiva por algunos, entre los cuales cabe citar a Ravi Batra, Pat Choate, Eammon 2 Fingleton, o Michael Lind. Doctrina econmica mercantilista El mercantilismo como conjunto de ideas econmicas Casi todos los economistas europeos de entre 1500 y 1750 se consideran hoy en da como mercantilistas. Sin embargo, estos autores no se vean a s mismos como partcipes de una sola ideologa econmica, sino que el trmino fue acuado por Victor Riquetti, Marqus de Mirabeau en 1763, y fue popularizado por Adam Smith en 1776. De hecho, Adam Smith fue la primera persona en organizar formalmente muchas de las contribuciones de los mercantilistas en su libro La Riqueza de 3 las Naciones. La palabra procede de la palabra latina mercari, que tiene el sentido igual al castellano mercantil, en el sentido de llevar a cabo un negocio, y que procede de la raz merx que significa mercanca. Fue utilizada inicialmente slo por los crticos a esta teora, tales como Mirabeau y Smith, pero pronto fue adoptada por los historiadores. El mercantilismo en s no puede ser considerado como una teora unificada de economa. En realidad no hubo escritores mercantilistas que presentasen un esquema general de lo que sera una economa ideal, tal y como Adam Smith hara ms adelante para la economa clsica. En su lugar, el escritor mercantilista tenda a enfocar su atencin en un rea especfica 4 de la economa. Sera despus del periodo mercantilista cuando los estudiosos que vinieron posteriormente integrasen las 5 diversas ideas en lo que llamaran mercantilismo, como por ejemplo Eli F. Heckscher que ve en los escritos de la poca a la vez un sistema de poder poltico, un sistema de reglamentacin de la actividad econmica, un sistema proteccionista y tambin un sistema monetario con la teora de la balanza comercial. Sin embargo, algunos tericos rechazan 6 completamente la idea misma de una teora mercantilista, argumentando que da "una falsa unidad a hechos dispares". El historiador del pensamiento econmico Mark Blaug hace notar que el mercantilismo fue calificado con el paso del tiempo 7 como "molesto equipaje", "diversin de historiografa", y de "gigantesco globo terico". Hasta cierto punto, la doctrina mercantilista en s misma haca imposible que existiese una teora general econmica. Los mercantilistas vean el sistema econmico como un juego de suma cero, en donde la ganancia de una de las partes supona

la prdida de otra, o siguiendo la famosa mxima de Jean Bodin "no hay nada que alguien gane que otro no pierda" (Los Seis libros de la Repblica). Por tanto, cualquier sistema de polticas que beneficiasen a un grupo por definicin tambin haran dao a otro u otros, y no exista la posibilidad de que la economa fuese empleada para maximizar la riqueza comn, 8 o el bien comn. Parece que los escritos de los mercantilistas se hubieran hecho para justificar a posteriori una serie de 9 prcticas, ms que para evaluar su impacto y determinar as el mejor modo de llevarlas a trmino. El mercantilismo es, por tanto, una doctrina o poltica econmica que aparece en un periodo intervencionista y describe un 10 credo econmico que prevaleci en la poca de nacimiento del capitalismo, antes de la Revolucin Industrial. Las primeras teoras mercantilistas desarrolladas a principios del Siglo XVI estuvieron marcadas por el bullionismo (del ingls bullion: oro en lingotes). A ese respecto, Adam Smith escriba: La doble funcin que cumple el Dinero, como instrumento de comercio y como medida de los valores, ha hecho que se produzca de modo natural esa idea popular de que el Dinero hace la riqueza, o que la riqueza consiste en la abundancia de oro y plata []. Se razona de la misma manera con respecto a un pas. Un pas rico es aqul en el que abunda el dinero, y el medio ms sencillo de enriquecer el suyo, es amasar el oro y la plata []. Debido al creciente xito de estas ideas, las diferentes naciones de Europa se han dedicado, aunque sin demasiado xito, a buscar y acumular oro y plata de todas las maneras posibles. Espaa y Portugal, poseedores de las principales minas que proveen a Europa de esos metales, han prohibido su exportacin amenazando con graves represalias, o la han sometido a enormes tasas. Esta misma prohibicin ha formado parte de la poltica de la mayora de las naciones de Europa. Uno la encuentra incluso donde menos lo esperara, en algunas antiguas actas del parlamento de Escocia, que prohben, bajo fuertes penas, transportar oro y plata 11 fuera del reino. La misma poltica se puso en marcha en Francia y en Inglaterra Durante ese periodo, importantes cantidades de oro y plata fluan desde las colonias espaolas del Nuevo Mundo hacia Europa. Para los escritores bullionistas, como Jean Bodin o Thomas Gresham, la riqueza y el poder del Estado se miden por la cantidad de oro que poseen. Cada nacin debe pues acrecentar sus reservas de oro a expensas de las dems naciones para hacer crecer su poder. La prosperidad de un Estado se mide, segn los bullionistas, por la riqueza acumulada por el gobierno, sin mencionar la Renta Nacional. Este inters hacia las reservas de oro y plata se explica en parte por la importancia de esas materias primas en tiempos de guerra. Los ejrcitos, que contaban con muchos mercenarios, eran pagados con oro y quitando a los pocos pases europeos que controlaban las minas de oro y plata, la principal manera de obtener esas materias primas era el comercio internacional. Si un Estado exportaba ms de lo que importaba, su "balanza del comercio" (lo que corresponde en nuestros das a la balanza comercial) era excedentaria, lo que se traduca en una entrada neta de dinero. Esto llev a los mercantilistas a proponer como objetivo econmico el tener un excedente comercial. Se prohiba estrictamente la exportacin de oro. Los bullionistas tambin eran partidarios de poner en marcha altas tasas de inters para animar a los inversores a invertir su dinero en el pas. En el Siglo XVIII se desarroll una versin ms elaborada de las ideas mercantilistas, y que rechazaba la visin simplista del bullionismo. Esos escritores, como Thomas Mun, situaban como principal objetivo el crecimiento de la riqueza nacional, y aunque segua considerando que el oro era la riqueza principal, admitan que existan otras fuentes de riqueza, como las mercancas. "(...) no es la gran cantidad de oro y plata lo que constituye la verdadera riqueza de un Estado, ya que en el mundo hay Pases muy grandes que cuentan con abundancia de oro y plata, y que no se encuentran ms cmodos, ni son ms felices []. La verdadera riqueza de un Reino consiste en la abundancia de las Mercancas, cuyo uso es tan necesario para el 12 sostenimiento de la vida de los hombres, que no pueden pasarse de ellas" El objetivo de una balanza comercial excedentaria segua persiguindose pero desde ese momento se vea interesante importar mercancas de Asia por medio de oro para revender luego esos bienes en el mercado europeo con importantes beneficios. "Y para dejar la cosa an ms clara, cuando decimos [] que 100.000 libras exportadas en efectivo pueden servir para importar el equivalente aproximado de 500.000 libras esterlinas en mercancas de las Indias Orientales, hay que entender que la parte de esa suma que puede llamarse con propiedad nuestra importacin, al ser consumida en el reino, tiene un valor de unas 120.000 libras esterlinas anuales. De manera que el resto, es decir 380.000 libras, es mercanca exportada al

extranjero bajo la forma de nuestros tejidos, nuestro plomo, nuestro estao, o de cualquier otro producto de nuestro pas, con gran aumento del patrimonio del reino y eso en el tesoro, por lo que podemos concluir que el comercio de las Indias 13 Orientales provee a ese fin." Esta nueva visin rechazaba a partir de ese momento la exportacin de materias primas, que una vez transformadas en bienes finales constituan una importante fuente de riqueza. Mientras el bullionismo haba favorecido la exportacin en masa de lana de Gran Bretaa, la nueva generacin de mercantilistas apoyaba la prohibicin total de exportar materias primas y propugnaba el desarrollo de industrias manufactureras domsticas. Al necesitar las industrias importantes capitales, en el Siglo XVIII se vio una reduccin de las limitaciones contra la usura. Como muy bien demostr William Petty, la tasa de inters se ve como una compensacin por las molestias ocasionadas al prestador al quedar sin liquidez. Un resultado de esas teoras fue la puesta en marcha de las Navigation Acts a partir de 1651, que dieron a los barcos ingleses la exclusiva en las relaciones entre Gran Bretaa y sus colonias, prohibiendo a los holandeses el acceso a ciertos puertos para restringir la expansin de los Pases Bajos. Las consecuencias en materia de poltica interior de las teoras mercantilistas estaban mucho ms fragmentadas que sus aspectos de poltica comercial. Mientras Adam Smith deca que el mercantilismo apelaba a controles muy estrictos de la economa, los mercantilistas no estaban de acuerdo entre s. Algunos propugnaban la creacin de monopolios y otras cartas patentes. Pero otros criticaban el riesgo de corrupcin y de ineficacia de tales sistemas. Muchos mercantilistas tambin reconocan que la instauracin de cuotas y de control de precios propiciaba el mercado negro. En cambio, la mayor parte de los tericos mercantilistas estaban de acuerdo en la opresin econmica de los trabajadores y agricultores que deban vivir con unos ingresos cercanos al nivel de supervivencia, para maximizar la produccin. Unos mayores ingresos, tiempo libre suplementario o una mejor educacin de esas poblaciones contribuiran a favorecer la 14 holgazanera y perjudicaran la economa. Esos pensadores vean una doble ventaja en el hecho de disponer de abundante mano de obra: las industrias que se desarrollaban en esa poca precisaban de mucha mano de obra y adems eso reforzaba el potencial militar del pas. Los salarios se mantienen pues a un bajo nivel para incitar a trabajar. Las leyes de pobres (Poor Laws) en Inglaterra persiguen a los vagabundos y hacen obligatorio el trabajo. El ministro Colbert har trabajar a nios con seis aos en las manufacturas de Estado. La reflexin sobre la pobreza y su papel social en la Edad Moderna cobr importancia sobre todo tras la Reforma Protestante y los diferentes papeles que a la predestinacin y el triunfo personal daban la teologa de Lutero, Calvino o la Contrarreforma. La opinin catlica tradicional se asociaba al mantenimiento del Antiguo Rgimen, sancionando el ocio de los privilegiados y considerando la condena del trabajo como un castigo divino, mientras que las sociedades donde triunf el 15 protestantismo parecan adecuarse ms a los nuevos valores burgueses. La valoracin tradicional de los pobres los vea como ms cercanos a Dios, y las instituciones de caridad no se vean como medios de erradicar la pobreza, sino de paliar sus efectos. No obstante, entre los catlicos tambin se incluye la obra de Juan Luis Vives De subventione pauperum. Sive de humanis necessitatibus libri II (Los dos libros de la subvencin a los pobres o de la necesidad humana. Brujas, 1525), que trata el problema de la mendicidad buscando soluciones en las instituciones pblicas, que deben socorrer a los verdaderos pobres y hacer trabajar a los que slo son vagos; para ello consideraba preciso una organizacin de la beneficencia y una reforma del sistema sanitario, de asilo. Siguiendo sus ideas se organiz la actuacin contra la pobreza en la ciudad de Brujas. Interpretacin histrica del mercantilismo En efecto, no se puede hablar de una escuela mercantilista, pues, para poder hablar de una escuela deben existir una serie de caractersticas que englobe este termino. Una de ellas es la presencia de un maestro que cree un pensamiento el cual sea seguido por los miembros de la escuela, adems de homogeneidad en el pensamiento. As, por ejemplo, podemos hablar de la Escuela Clsica con Adam Smith como epicentro del pensamiento, es decir , como maestro, y la afinidad entre los distintos autores de la misma. Sin embargo, en lo que se refiere al pensamiento llamado mercantilista no encontramos ninguno de los atributos necesarios para identificarlo con una escuela de pensamiento. El mercantilismo ha tenido diversas interpretaciones a lo largo del tiempo. Desde Adam Smith hasta la actualidad se suceden explicaciones de lo que han sido y han significado todos estos autores llamados mercantilistas. John Maynard Keynes, Gustav Schmoller, William Cunningham y el ya mencionado Adam Smith, entre muchos otros, han aportado su perspectiva del mercantilismo. Sealaremos particularmente a Eli Heckscher que, influido por los tres ltimos autores mencionados, ana las interpretaciones de stos para luego aadir la suya. Habla del mercantilismo desde el punto de vista

de su poltica proteccionista y sus actitudes monetarias (como ya refiere Smith), como una doctrina en la construccin del estado (recogido de Schmoller), como un sistema de poder (propugnado por Cunningham) y aade su tesis a estas cuatro: describe el mercantilismo como una concepcin social que rompi con los moldes tanto morales como religiosos que determinaban el comportamiento de los agentes econmicos. A partir de los aos cuarenta se disgrega las interpretaciones, desde una perspectiva general, en cuatro direcciones diferentes. Por una parte, historiadores que hablan de un perodo preanaltico del pensamiento econmico. Por otra parte, los que argumentan la anticipacin de la doctrina clsica en muchos aspectos( mecanismos de los precios, etc.) Un tercer grupo de historiadores hacen hincapi en la poltica, ya no exterior y proteccionista, sino en la local y nacional. Por ltimo, y como aportacin argumentativa a la afirmacin de la inexistencia de una escuela mercantilista, un cuarto grupo de historiadores aboga que el mercantilismo es una invencin de los investigadores, pues, no hay homogeneidad ni coherencia en su doctrina sino disparidad en los asuntos tratados segn que pases, y que, por tanto, el debate que gradualmente se centra en una visin homognea es errneo. Haciendo referencia aquellos autores que creen que el mercantilismo es la anticipacin a la doctrina clsica, podemos destacar a Cntinllon. Este autor, que se percibe entre el pensamiento mercantilista y clsico, perfecciona el concepto de balanza de comercio en trminos de trabajo. Desde esta ptica se tiene en cuenta el aumento del empleo como trmino positivo en las ganancias de la balanza comercial. As, pues, Cntinllon, aboga por medidas para la estabilidad de los precios e impedir su subida( por la acumulacin del dinero)y en consecuencia la pervivencia de un nivel alto de empleo La poca mercantilista El concepto de mercantilismo se define a partir de los grandes descubrimientos geogrficos, consecuencia de la apertura de las rutas comerciales martimas por los portugueses entre el siglo XV y 1500 (fecha del descubrimiento de Brasil) y la consolidada corriente inagotable del metal precioso (oro y plata principalmente) llevado desde los territorios nuevos a Europa, en particular despus del establecimiento de los virreinatos de Nueva Espaa y de Per, por los castellanos. Los espaoles del siglo XVII, llegaron a considerar al mercantilismo como el sentido mismo de la riqueza mediante la teora del enriquecimiento de las naciones a travs de la acumulacin de metal precioso. El oro y la plata constituyen el objetivo del comerciante y por lo tanto se pueden considerar como el impulso al intercambio de mercancas. El oro y la plata por s mismos no generaron los acontecimientos econmicos de la poca, sino que conjuntamente con otras causas fueron moldeando la economa europea de esos tiempos. Algunas de estas causas fueron: los grandes descubrimientos geogrficos, el Renacimiento, la Reforma religiosa, la aparicin del estado moderno y el rgimen colonial, o sea la primera globalizacin o el "primer sistema-mundo", segn la expresin de Fernand Braudel. ntimamente conectado a la emergencia del Estado-nacin moderno y basado en la existencia del binomio "metrpoli colonias", el mercantilismo asumi formas nacionales, de las cuales pueden citarse, en orden cronolgico: Portugal, Espaa, Inglaterra, Holanda, Francia, Dinamarca y Suecia durante los siglos XVI, XVII y XVIII. En esta poca, el mercantilismo evoluciona de tal manera que genera un estudio apropiado y se traduce como una actividad econmica, a tal grado que se habla de polticas econmicas y normas econmicas. Al mercantilismo se le empieza a conocer con otras denominaciones, las mismas que dan sentido a su concepto, estas son: sistema mercantil, sistema restrictivo, sistema comercial, Colbertismo en Francia y Cameralismo en Alemania. Derivado de la expansin militar europea y del incipiente desarrollo manufacturero, como complemento de la produccin clsica de la agricultura, el mercantilismo increment notablemente el comercio internacional. Los mercantilistas fueron los primeros en identificar la importancia monetaria y poltica de ste. El mercantilismo se desarroll en una poca en la que la economa europea estaba en transicin del feudalismo al capitalismo. Las monarquas feudales medievales estaban siendo reemplazados por las nuevas naciones estado centralizadas, en forma de monarquas absolutas o (en Inglaterra y Holanda) parlamentarias. Los cambios tecnolgicos en la navegacin y el crecimiento de los ncleos urbanos tambin contribuyeron decisivamente al rpido incremento del 16 comercio internacional. El mercantilismo se enfocaba en cmo este comercio poda ayudar mejor a los estados. Otro cambio importante fue la introduccin de la contabilidad moderna y las tcnicas de doble entrada. La nueva contabilidad permita llevar un claro seguimiento del comercio, contribuyendo a la posibilidad de fiscalizar la balanza de 17 comercio. Y por supuesto, tampoco se puede ignorar el impacto que supuso el descubrimiento de Amrica. Los nuevos

mercados y minas descubiertas impulsaron el comercio exterior hasta cifras que hasta entonces no se podan ni concebir. 18 Esto ltimo llevo a un gran incremento de los precios y a un incremento en la propia actividad comercial. Curiosamente, la relacin entre la llegada de metales preciosos americanos y la inflacin europea del siglo XVI (un fenmeno a una escala hasta entonces desconocida) no fue plenamente establecido hasta las investigaciones de Earl J. Hamilton en una fecha tan tarda como 1934 (El tesoro americano y la revolucin de los precios en Espaa, 1501-1650). Antes del mercantilismo, los estudios econmicos ms importantes que se haban realizado en Europa fueron las teoras de la Escolstica medieval. El objetivo de estos pensadores era encontrar un sistema econmico que fuese compatible con las doctrinas cristianas acerca de la piedad y la justicia. Se enfocaban principalmente en las cuestiones microeconmicas y a los intercambios locales entre individuos. El mercantilismo, por su parte, estaba alineado con las otras teoras e ideas que estaban reemplazando el punto de vista medieval. En esta poca se fueron adoptando tambin las teoras de la Realpolitik impulsadas por Nicols Maquiavelo y la primaca del inters nacional en las relaciones internacionales. La idea mercantilista de que el comercio era una suma cero en las que las partes hacan lo posible para ganar al otro en una dura competencia, se integraba dentro de las teoras filosficas de Thomas Hobbes. Los juegos de suma cero como el dilema del prisionero pueden ser consistentes con un punto de vista mercantilista. En el mencionado dilema los jugadores son premiados por traicionar a sus compaeros/oponentes, aunque todo el mundo estara mejor si todos cooperasen. Ese punto de vista pesimista sobre la naturaleza humana tambin encaja con la mentalidad del puritanismo en su concepcin del mundo, que inspir parte de la legislacin mercantilista ms dura, como las Actas de Navegacin 19 (Navigation Acts) introducidas por el gobierno de Oliver Cromwell. Las ideas mercantilistas El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a travs de las nueve reglas de Von Hornick:
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1. Que cada pulgada del suelo de un pas se utilice para la agricultura, la minera o las manufacturas. 2. Que todas las primeras materias que se encuentren en un pas se utilicen en las manufacturas nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor mayor que las materias primas 3. Que se fomente una poblacin grande y trabajadora. 4. Que se prohban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero nacional se mantenga en circulacin. 5. Que se obstaculicen tanto cuanto sea posible todas las importaciones de bienes extranjeros 6. Que donde sean indispensables determinadas importaciones deban obtenerse de primera mano, a cambio de otros bienes nacionales, y no de oro y plata. 7. Que en la medida que sea posible las importaciones se limiten a las primeras materias que puedan acabarse en el pas. 8. Que se busquen constantemente las oportunidades para vender el excedente de manufacturas de un pas a los extranjeros, en la medida necesaria, a cambio de oro y plata. 9. Que no se permita ninguna importacin si los bienes que se importan existen de modo suficiente y adecuado en el pas. Sin embargo, la poltica econmica interna que defiende el mercantilismo estaba todava ms fragmentada que la internacional. Mientras que Adam Smith presentaba un mercantilismo que apoyaba el control estricto de la economa, muchos mercantilistas no se identificaban con tales ideas. Durante los comienzos de la era moderna estaba a la orden del da el uso de las patentes reales y la imposicin gubernamental de monopolios. Algunos mercantilistas los apoyaban, pero otros vean la corrupcin e ineficiencia de esos sistemas. Uno de los elementos en los que los mercantilistas estaban de acuerdo era la opresin econmica de los trabajadores. Los asalariados y los granjeros deban vivir en los "mrgenes de subsistencia". El objetivo era maximizar la produccin, sin ningn tipo de atencin sobre el consumo. El hecho de que las clases ms bajas tuvieran ms dinero, tiempo libre, o 21 educacin se vea como un problema que degenerara en pocas ganas de trabajar, daando la economa del pas. Por otra parte, los estudiosos no se ponen de acuerdo en el motivo por el cual el mercantilismo fue la ideologa o teora 22 econmica dominante durante dos siglos y medio. Un grupo, representado por Jacob Viner, argumenta que el mercantilismo fue simplemente un sistema muy directo y que contaba con bastante sentido comn. Sin embargo, se

sustentaba sobre una serie de falacias lgicas que no podan ser descubiertas por la gente de la poca, dado que no tenan las herramientas analticas necesarias. Otra escuela, apoyada por economistas como Robert B. Ekelund, entiende que el mercantilismo no era un error, sino el mejor sistema posible para aquellos que lo desarrollaron. Esta escuela argumenta que las polticas mercantilistas fueron desarrolladas y puestas en prctica por comerciantes y gobiernos, cuyo objetivo era incrementar al mximo los beneficios empresariales. Los empresarios se beneficiaban enormemente, y sin que ello les supusiera un esfuerzo, por la imposicin de monopolios, las prohibiciones a las importaciones y la pobreza de los trabajadores. Los gobiernos, por su parte, se beneficiaban del cobro de los aranceles y los pagos de los mercaderes. Si bien las ideas econmicas ms tardas fueron desarrolladas a menudo por acadmicos y filsofos, casi todos los escritores 23 mercantilistas eran comerciantes o personas con cargos en el gobierno. El mercantilismo como proceso econmico Dentro de la doctrina econmica mercantilista emergieron, de manera natural, tres cuestiones fundamentales que generaba esta lucrativa actividad comercial: El monopolio de exportacin. El problema de los cambios y su derivacin. El problema de la balanza comercial.

En la obra The Circle of Commerce (El crculo del comercio, 1623), Edward Misselden desarroll un concepto de balanza comercial expresado en trminos de dbitos y crditos, presentando el clculo de la balanza comercial para Inglaterra desde el da de navidad del ao 1621 hasta la de 1622. La idea mercantilista de "balanza de comercio multilateral" corresponde a la actual nocin de "balanza de pagos" y se compone de cinco cuentas:

Balanza de comercio multilateral 1. Cuenta corriente (=balanza comercial) 1. Mercancas (A) 2. Invisibles (fletes, seguros, etc.) (A) 2. Cuentas de capital 1. A corto Plazo (C) 2. A largo plazo (A) 3. Transferencias unilaterales (donaciones, ayuda militar, etc.) (A) 4. Oro (C) 5. Errores y Omisiones

Polticas mercantilistas Las ideas mercantilistas fueron la ideologa econmica dominante en toda Europa al principio de la Edad Moderna. Sin embargo, como conjunto de ideas no sistematizadas, su aplicacin concreta difiri en la prctica de cada pas.

En Francia En Francia, el mercantilismo nace a principios del Siglo XVI, poco tiempo despus del reforzamiento de la monarqua. En 1539, un real decreto prohbe la importacin de mercancas textiles de lana provenientes de Espaa y de una parte de 24 Flandes. El ao siguiente se imponen restricciones a la exportacin de oro. Se multiplican las medidas proteccionistas a lo largo del siglo. Jean-Baptiste Colbert, ministro de finanzas durante 22 aos, fue el principal impulsor de las ideas mercantilistas en Francia, lo que hizo que algunos hablaran de colbertismo para designar el mercantilismo francs. Con

Colbert, el gobierno francs se implic mucho en la economa para acrecentar las exportaciones. Colbert elimin los obstculos al comercio al reducir las tasas aduaneras interiores y al construir una importante red de carreteras y canales. Las polticas desarrolladas por Colbert en conjunto resultaron eficaces, y permitieron que la industria y la economa francesas crecieran considerablemente durante ese periodo, convirtiendo a Francia en una de las mayores potencias europeas. No tuvo tanto xito a la hora de convertir Francia en una gran potencia comercial equiparable a Inglaterra y a 25 Holanda. Tambin es caracterstico del colbertismo emprender una decidida poltica de creacin de Manufacturas Reales que fabricaban productos estratgicos o de lujo (los Gobelinos, para tapices y cristales), en ambos casos consumibles en primer lugar por la demanda de la propia monarqua, al tiempo que producan la emulacin de su consumo tanto dentro como fuera del reino. Dicha emulacin tambin se vio en la creacin de manufacturas similares en otros pases europeos, entre los que destacaron las Reales Fbricas espaolas de productos de lujo (Porcelana del Buen Retiro, Cristal de la Granja, Real Fbrica de Tapices), de armas (Real Fbrica de Artillera de La Cavada), y de artculos de gran consumo que se monopolizaban por el estado como regalas: tabaco (la Real Fbrica de Tabacos de Sevilla y la de Madrid), aguardiente, naipes. En Inglaterra En Inglaterra, el mercantilismo alcanza su apogeo durante el periodo llamado del Long Parliament (16401660). Las polticas mercantilistas tambin se aplicaron durante los periodos Tudor y Estuardo, especialmente con Robert Walpole como principal partidario. El control del gobierno sobre la economa domstica era menor que en el resto de Europa, debido 26 a la tradicin de la Common law y el progresivo poder del parlamento. Los monopolios controlados por el estado se haban extendido, especialmente antes de la primera revolucin inglesa, a pesar de que a menudo eran cuestionados. Los autores mercantilistas ingleses estaban divididos acerca de la necesidad de control de la economa interior. El mercantilismo ingls adopt sobre todo forma de control del comercio internacional. Se puso en marcha un amplio abanico de medidas destinadas a favorecer la exportacin y penalizar la importacin. Se instauraron tasas aduaneras sobre las importaciones y subvenciones a la exportacin. Se prohibi la exportacin de algunas materias primas. Las Navigation Acts (Actas de Navegacin) prohiban a los comerciantes extranjeros hacer comercio interior en Inglaterra. Inglaterra aument el nmero de colonias y, una vez estaban bajo control, se instauraban reglas para autorizar a producir slo materias primas y a comerciar nicamente con Inglaterra. Esto condujo a progresivas tensiones con los habitantes de esas colonias y fue una de las principales causas de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Estas polticas contribuyeron en gran medida a que Inglaterra se convirtiera en la mayor potencia comercial del mundo, y una potencia econmica internacional. En el interior, la transformacin de tierras no cultivadas en terreno agrcola tuvo un efecto duradero. Los mercantilistas pensaban que para hacer crecer el podero de una nacin, todas las tierras y recursos deban utilizarse al mximo, lo que les llev a embarcarse en grandes proyectos como el drenaje de la regin de los fens 27 ("pantanos" de la llanura de Bedford). En Espaa Casa de Contratacin, que actualmente cumple la funcin de Archivo de Indias, junto a la Catedral de Sevilla. Centro econmico del mundo en el siglo XVI, Sevilla se hundi en una profunda crisis en el siguiente, mientras que Londres y msterdam entraban en su apogeo. La revolucin de los precios que afect a toda Europa desde el siglo XVI, tuvo su origen en la llegada a Espaa de las remesas anuales de metales preciosos que traa la flota de Indias, con lo que la reflexin sobre sus causas y posibles soluciones produjo el primer pensamiento econmico digno de tal nombre. A ello se sumaba la tradicin de peticiones de orden econmico en las Cortes, tanto las castellanas como las de los reinos de la Corona de Aragn. Castilla, desde la Baja Edad Media haba presenciado un enfrentamiento entre los intereses vinculados a la exportacin de la lana (la aristocrtica Mesta, y la alta burguesa de mercaderes de Burgos, las ferias y puertos conectados con Flandes) y los vinculados a la produccin interna de paos (la baja burguesa y el patriciado urbano de las ciudades centrales, como Segovia y Toledo), que se expresaron en las guerras civiles de los Trastamara e incluso la de las Comunidades. Ese modelo simplificado no oculta la confluencia de multitud de otros intereses, tanto personales como dinsticos, institucionales y estamentales, como los de las distintas partes del clero, e incluso la presencia de minoras como judos y conversos y la gran mayora social que

es el campesinado. La misma construccin de la monarqua autoritaria tiene mucho que ver con su habilidad para arbitrar 29 estos conflictos socioeconmicos y su dimensin poltica. La misma organizacin del monopolio del comercio americano, a travs de la Casa de Contratacin de Sevilla, conjugado con los prstamos adelantados por banqueros alemanes (familia Fugger) o genoveses, y los mecanismos de la deuda pblica (juros) dan una muestra de lo necesario y a la vez complicado que era entender los fenmenos econmicos y actuar polticamente sobre ellos. Era vital para el funcionamiento del complejo aparato militar, burocrtico y hacendstico de la Monarqua Hispnica (vase Instituciones espaolas del Antiguo Rgimen), en el que los impuestos (unos del rey, otros del reino, otros de los municipios), las mltiples exenciones, y los derechos y regalas del monarca formaban un entramado catico. Martn de Azpilicueta A los economistas espaoles, de abundante nmina en los siglos XVI y XVII (Toms de Mercado, Sancho de Moncada y Martn de Azpilicueta, telogos vinculados a la Escuela de Salamanca; Luis Ortiz, contador de hacienda, Martn Gonzlez de Cellorigo, abogado en la Chancillera de Valladolid, Pedro Fernndez de Navarrete, militar y gobernador de Guipzcoa, Luis Valle de la Cerda, que propone en 1600 la creacin de los Montes de Piedad con el apoyo de las Cortes...), se les daba el nombre de arbitristas, por ser arbitrio el nombre que sola darse a la medida que, por su mera voluntad, poda el rey tomar en beneficio del reino, y que esos autores solicitaban. Su papel fue subvalorado por la misma historiografa econmica 30 espaola en sus primeros estudiosos, como es el caso de Manuel Colmeiro. Ya en su propia poca eran ridiculizados por proponer medidas extravagantes, como lo hizo Quevedo, que en varias ocasiones describe a bienintencionados arbitristas ("arcigogolantes") causando toda clase de catstrofes; uno de ellos est tan enfrascado en escribir sus teoras que no se da 31 cuenta de que se ha sacado a s mismo un ojo con la pluma. El mismo Quevedo reflej magistralmente la percepcin de fracaso econmico, como parte de la ms general decadencia espaola en su clebre poema: Nace en las Indias honrado, donde el mundo le acompaa. Viene a morir en Espaa y es en Gnova enterrado... Poderoso caballero es Don Dinero! Durante la crisis econmica que afect a Espaa durante el Siglo XVII (de hecho fue la principal afectada por la general crisis del siglo XVII) se pusieron en marcha muchas polticas econmicas sin demasiada coherencia, incluyendo alteraciones monetarias y fiscales que ms que remediar, contribuyeron a su profundizacin. El estado ruinoso de finales de ese siglo, durante el reinado de Carlos II, no obstante presenci una reactivacin de la economa en las zonas perifricas (a excepcin de Andaluca). Tras la Guerra de Sucesin Espaola (1700-1714), supuso un indudable xito econmico la adopcin, por los gobiernos de Felipe V, de una serie de medidas mercantilistas de inspiracin colbertista importadas de Francia (ministros Jean Orry y Michael-Jean Amelot). En el siglo XVIII, la herencia del arbitrismo se traslad al llamado proyectismo ilustrado con mayor elevacin intelectual. En el reinado de Fernando VI las medidas asociadas al Catastro de Ensenada, muy ambiciosas, no fueron aplicadas con decisin. Lo mismo ocurri con las del Marqus de Esquilache con Carlos III (decreto de abolicin de la tasa del trigo y libre comercio de granos, 1765), que fue apartado tras el motn que lleva su nombre (1766). El final del siglo XVIII es el del ascenso de polticos con ideas econmicas ms cercanas a la fisiocracia y el liberalismo econmico (Campomanes y Jovellanos), destacando el proyecto de ley agraria y la liberalizacin del comercio americano; que tampoco consiguieron un desarrollo eficaz, ya en la crisis del Antiguo Rgimen. En otros pases

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Las dems naciones tambin adoptaron las tesis mercantilistas en distinto grado. Los Pases Bajos, que se haban convertido en el centro financiero de Europa gracias a su muy desarrollada actividad comercial, estaban poco interesados en restringir el comercio y slo a ltima hora adoptaron algunas polticas mercantilistas. El mercantilismo se desarroll en Europa Central y en Escandinavia tras la Guerra de los Treinta Aos (16181648), cuando Cristina de Suecia y Cristin IV de Dinamarca pasaron a preconizarlo. Los emperadores Habsburgo se interesaron bastante por las ideas mercantilistas, pero la extensin y la relativa descentralizacin de este Imperio haca difcil la adopcin de tales medidas. Algunos estados del Imperio adoptaron las tesis mercantilistas, especialmente Prusia, que tuvo bajo el mandato de Federico el Grande la economa ms rgida de Europa. Con esta base doctrinal Alemania iba a gestar una escuela llamada de los "cameralistas" que tendra influencia hasta el Siglo XIX. Rusia bajo Pedro el Grande trat de poner en marcha el mercantilismo sin demasiado xito debido a la ausencia una clase significativa de comerciantes o de una base industrial. Las ideas mercantilistas tambin alimentaron los periodos de conflicto armado en los siglos XVII y XVIII. Al ser la idea dominante que el stock de riqueza es algo fijo, el nico modo de aumentar la riqueza de un pas deba hacerse en detrimento de otro. Muchas guerras, entre las que hay que contar las guerras anglo-holandesas, franco-holandesa, y francoinglesa fueron ocasionadas por las doctrinas que preconizaban el nacionalismo econmico. El mercantilismo contribuy tambin al desarrollo del imperialismo, ya que todas las naciones que podan hacerlo trataban de apoderarse de territorios para hacerse con materias primas. A lo largo de este periodo, el poder de las naciones europeas se extendi por todo el planeta. A expensas de la economa interior, esta expansin cre monopolios, como las britnicas Compaa de las Indias o la Compaa de la Baha de Hudson; o la francesa Compaa de las Indias Orientales. Estas compaas privilegiadas tenan precedentes desde el siglo XIV en las ciudades italianas de Pisa, Gnova, Florencia y Venecia; por no hablar de la Hansa, que responde a otra categora funcional. En Inglaterra surgirn algunas a partir de guildas medievales preexistentes, como las distintas Company of Merchant Adventurers (siglos XV y XVI). Fue en la Holanda independizada de la Monarqua Catlica donde aparecieron las primeras dignas del nombre de compaas privilegiadas: la VOC (1602) y la WIC (1621). Otras naciones tuvieron compaas privilegiadas, notablemente las nrdicas (Dinamarca, Suecia...). En Espaa (a pesar de contar con precedentes medievales, como los Consulados del Mar aragoneses o las instituciones similares castellanas) la figura es de incorporacin ms tarda: en el siglo XVIII el monopolio del puerto de Cdiz (sucesor del de Sevilla), ya muy castigado por las consecuencias comerciales del Tratado de Utrecht, fue admitiendo la presencia de alguna compaa similar, como la Compaa Guipuzcoana de Caracas (1728). Crticas Un buen nmero de estudiosos haban sealado ya algunos errores importantes en las teoras mercantilistas bastante antes de que Adam Smith desarrollase una ideologa que pudiera sustituirlo completamente. Hubo crticos como Dudley North, John Locke o David Hume que atacaron los fundamentos del mercantilismo, y a lo largo del siglo XVIII fue perdiendo el favor que haba tenido. Los mercantilistas eran incapaces de entender nociones como la de la ventaja competitiva (aunque esta idea slo llego a ser entendida con David Ricardo en 1817) y los beneficios del comercio. Por ejemplo, Portugal era un productor mucho ms eficiente de vino que Inglaterra, mientras que en Inglaterra era relativamente ms barata la produccin textil. Por lo tanto, si Portugal se especializaba en vino e Inglaterra en textiles, ambos estados saldran beneficiados si comerciaban. En las teoras econmicas modernas, el comercio no se entiende como una suma cero entre competidores, puesto que ambas partes pueden verse beneficiadas, por lo que se trata ms de un juego de suma positiva. Mediante la imposicin de las restricciones a la importacin, ambas naciones terminan siendo ms pobres que si no existiesen trabas al comercio. David Hume, por su parte, apunt la imposibilidad del gran objetivo mercantilista de lograr una balanza comercial positiva constante. A medida que los metales preciosos entraban en un pas, la oferta se incrementara y el valor de esos bienes en ese estado comenzara a reducirse con respecto a otros bienes de consumo. Por el contrario, en el estado que exportase los metales preciosos, el valor comenzara a crecer. Llegara un momento en el que no compensase exportar bienes del pas con altos precios al otro pas, que ahora tendra niveles de precios menores, y la balanza comercial terminara revirtindose por s misma. Los mercantilistas no entendieron este problema, y argumentaron durante mucho tiempo que un 32 incremento en la cantidad de dinero simplemente significaba que todo el mundo era ms rico.

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Otro de los objetivos principales a la hora de criticar las teoras del mercantilismo fue la importancia que se le daba a los metales preciosos, incluso cuando algunos mercantilistas haban comenzado a desenfatizar la importancia del oro y la plata. Adam Smith apunt que los metales preciosos eran exactamente igual que cualquier otro bien de consumo, y que no haba ninguna razn para darle un tratamiento especial. El oro no era ms que un metal de color amarillo que era valioso simplemente porque no es abundante. La primera escuela que rechaz completamente el mercantilismo fue la de la Fisiocracia, en Francia. Sin embargo, sus teoras tambin presentaban una serie de importantes problemas, y la sustitucin del mercantilismo no se produjo hasta que Adam Smith public su famosa obra Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones en 1776. Este libro muestra las bases de lo que hoy en da se conoce como la economa clsica. Smith dedica una parte considerable del libro a rebatir los argumentos de los mercantilistas, si bien estos son a menudo versiones simplistas o 33 exageradas de sus pensamientos. Los acadmicos tambin estn divididos a la hora de establecer una causa para el final del mercantilismo. Aquellos que creen que la teora era simplemente un error deducen que su reemplazo era inevitable desde el momento en que las ideas, mucho ms exactas, de Smith fueron expuestas al pblico. Aquellos que opinan que el mercantilismo era una bsqueda de formas de enriquecimiento para una parte de la sociedad entienden que slo termin cuando se produjeron importantes cambios en la sociedad, y principalmente en el sistema de poderes. En el Reino Unido el mercantilismo fue desapareciendo a partir de que el Parlamento acapar el poder que el monarca tena para establecer monopolios. Si bien los ricos capitalistas que controlaban la Casa de los Comunes se beneficiaban de esos monopolios, el Parlamento vea difcil 34 llevarlos a cabo por causa del gran coste que supona tomar esas decisiones de forma colectiva. Las regulaciones mercantilistas poco a poco fueron eliminndose a lo largo del siglo XVIII en el Reino Unido, y durante el siglo XIX el gobierno britnico adopt abiertamente el libre comercio y las teoras econmicas de Smith del laissez faire. En el continente el proceso fue algo distinto. En Francia se mantuvieron las prerrogativas econmicas de la monarqua absoluta hasta la Revolucin Francesa, siendo entonces cuando termin el mercantilismo. En Alemania el mercantilismo continu 35 siendo una importante ideologa hasta comienzos del siglo XX. Legado Ideas mercantilistas supervivientes En el mundo anglosajn se puede decir que las crticas de Adam Smith al mercantilismo fueron aceptadas en el Imperio Britnico, pero fueron rechazadas en los Estados Unidos por figuras tan importantes como Alexander Hamilton, Friedrich List, Henry Clay, Henry Charles Carey y Abraham Lincoln. En el siglo XX, la mayora de economistas de ambos lados del Atlntico han llegado a aceptar que en algunas reas las teoras mercantilistas eran correctas. El ms importante ha sido el economista John Maynard Keynes, que explcitamente apoy algunas de sus teoras. Adam Smith haba rechazado el nfasis que hasta entonces los mercantilistas haban puesto en la cantidad de dinero argumentando que los bienes, la poblacin y las instituciones eran las causas reales de prosperidad. Keynes argument que la cantidad de dinero en circulacin, la balanza comercial y los tipos de inters tenan una gran importancia en la economa. Este punto de vista fue luego la base del monetarismo, cuyos defensores actualmente rechazan muchas de las teoras econmicas keynesianas, pero que se ha desarrollado y es ahora una de las escuelas econmicas modernas ms importantes. Keynes tambin hizo notar que el enfoque en los metales preciosos tambin era razonable en la poca en la que se dio (comienzos de la era moderna). En una poca anterior al papel moneda, un incremento de los metales preciosos y de las reservas del estado era la nica forma de incrementar la cantidad de dinero en circulacin. Adam Smith, por otra parte, tambin rechaz el nfasis del mercantilismo hacia la produccin, argumentando que la nica forma de hacer crecer a la economa era a travs del consumo (que, a su vez, impulsaba la produccin de bienes). Keynes, sin embargo, defendi que la produccin era tan importante como el consumo. Keynes y otros economistas del periodo tambin retomaron la importancia que tena la balanza de pagos, y visto que desde la dcada de los aos 30 todas las naciones han controlado las entradas y salidas de capital, la mayora de los economistas estn de acuerdo en que una balanza de pagos positiva es mejor que una negativa para la economa de un pas. Keynes tambin retom la idea de que el intervencionismo gubernamental es una necesidad econmica.

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Sin embargo, si bien las teoras econmicas de Keynes han tenido un gran impacto, no han tenido tanto xito sus esfuerzos de rehabilitar la palabra mercantilismo, que a da de hoy sigue teniendo connotaciones negativas y se usa para atacar una 36 serie de polticas proteccionistas. Por otra parte, las similitudes entre el keynesianismo y las ideas de sus sucesores con el mercantilismo a veces han hecho que sus detractores las categorizasen como neomercantilismo. Por otro lado, algunos sistemas econmicos modernos copian algunas de las polticas mercantilistas. Por ejemplo, el 37 sistema de Japn en ocasiones tambin es calificado de neomercantilista. Un rea en la que Smith fue rebatido antes incluso que Keynes fue en la del uso de la informacin. Los mercantilistas, que eran generalmente mercaderes o funcionarios del gobierno, tenan en sus manos una gran cantidad de datos de primera mano sobre el comercio, y los usaban de forma considerable en sus investigaciones y escritos. William Petty, un mercantilista importante, es a menudo considerado el primer economista en usar un anlisis emprico para estudiar la economa. Smith rechazaba este sistema porque entenda que el razonamiento deductivo desde unos principios bsicos era el mtodo correcto para descubrir las verdades econmicas. Hoy en da, sin embargo, la mayora de las escuelas econmicas aceptan que ambos mtodos son importantes (si bien la escuela austriaca supone una notable excepcin).

En instancias especficas, las polticas mercantilistas proteccionistas tambin han tenido un impacto positivo en el estado que las puso en marcha. El mismo Adam Smith (sin importarle la contradiccin en que incurra al patrocinar el libre comercio para las dems y no para su propia nacin) elogi las Actas de Navegacin inglesas por haber servido para expandir enormemente la flota mercante britnica, y por haber jugado un papel central en convertir al Reino Unido en la 38 superpotencia naval y econmica que fue desde entonces. Algunos economistas argumentaron que el proteccionismo es bueno para industrias en desarrollo, y que si bien causa algunos daos a corto plazo, puede ser beneficioso a largo (teora de las "industrias infantiles" del alemn Friedrich List). En cualquier caso, La Riqueza de las Naciones tuvo un profundo impacto en el final del mercantilismo y la adopcin posterior de la poltica de libre mercado. Para 1860 Inglaterra ya haba eliminado los ltimos vestigios del mercantilismo (por ejemplo, las proteccionistas leyes del grano o corn laws, en gran parte gracias a la Anti-Corn Law League). Las regulaciones industriales, los monopolios y los aranceles fueron retirados. Convertida en "el taller del mundo", con una industria y una flota mercante con la que nadie poda competir, Inglaterra se convirti en la gran defensora y propagandista de la poltica de libre mercado, justo en el momento en que ms la beneficiaba, y lo sigui siendo hasta la Primera Guerra Mundial, cuando la segunda revolucin industrial le puso delante competidores serios. Herencia poltica La posteridad del mercantilismo ha sido sin duda mayor en la prctica poltica que en la teora econmica. Si el pensamiento econmico del Siglo XIX est dominado por las escuelas clsica y neoclsica, ms bien favorables al librecambismo, la prctica poltica estuvo influenciada durante mucho tiempo por ideas mercantilistas. Como hace ver el historiador Paul Bairoch, a pesar de que "los hombres dejaran de razonar en trminos de nivel de desarrollo a conseguir en mayor o menor tiempo pasando a hacerlo en trminos de apropiacin de una parte mayor de riqueza", en 1815 y en 1913, el mundo 39 occidental es "un ocano de proteccionismo rodeando algunos islotes liberales". Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, se asiste a una liberalizacin continua del comercio mundial bajo el impulso de las grandes instituciones librecambistas como la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo algunos economistas como Paul Krugman opinan que estas instituciones estn guiadas por un "mercantilismo ilustrado", que no intenta favorecer los principios del librecambismo, sino favorecer las 40 concesiones comerciales mutuamente ventajosas. Otros economistas radicales y pensadores llegan a afirmar que esas organizaciones, con la excusa del librecambismo, imponen la forma de comercio internacional que desean las grandes 41 potencias econmicas que les controlan. Manifestacin para el mantenimiento del proteccionismo a la agricultura en Japn. Las protestas antiglobalizacin incluyen habitualmente la defensa de posiciones similares al mercantilismo. Segn Daniel Cohen, los recientes fracasos de las negociaciones en el seno de la OMC resultan reveladores de ese "mercantilismo ilustrado". Si las negociaciones de las anteriores etapas haban llegado a tener xito, fue gracias a

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compromisos, a concesiones recprocas y equitativas. Los pases ricos aceptaban por ejemplo liberalizar el sector textil a cambio de ventajas en materia de servicios financieros concedidos por los pases en vas de desarrollo. En cambio, tras la cumbre de Cancn en 2003, las negociaciones entre pases ricos y pobres cambian de naturaleza. Los debates se focalizan en el tema agrcola en el que las oportunidades de un intercambio mutuamente beneficioso aparecieron imposibles. Lejos de ser un "juego de suma positiva", el comercio internacional aparece como un "juego de suma cero", el reto de la cumbre 42 pas a ser: "nuestros agricultores o los vuestros", como si las ganancias de una nacin significaran prdidas para otra. El trmino neomercantilismo sirve para designar, casi siempre de modo peyorativo, las polticas contemporneas que recuerdan las de los mercantilistas del Siglo XVIII. Consisten casi siempre en medidas proteccionistas o en polticas comerciales agresivas en las que el Estado se implica para fomentar la competitividad de las empresas nacionales. En el contexto de la mundializacin, el neomercantilismo se basa en el concepto de "competencia mundial", lo que viene a ser una "guerra econmica" entre los pases. Se dice que la proteccin a las empresas nacionales y el apoyo a su competitividad en los mercados mundiales es provechosa para la economa nacional. As algunas grandes potencias son acusadas de neomercantilistas cuando apoyan a su industria nacional por medio de subvenciones o de encargos estatales, a la vez que imponen cupos, tasas o normas a la importacin, para proteger su mercado interior. El conflicto Boeing-Airbus, unido a las subvenciones que se atribuyen a cada una de sus empresas por parte de los gobiernos estadounidense (en forma de encargos) y europeos, puede ser visto como ejemplo de neomercantilismo. El concepto de "guerra comercial" alimenta las campaas polticas de las grandes potencias econmicas: hay que "hacer Europa para llegar al peso" deca un cartel del Partido Socialista Francs que presentaba a Europa frente a un luchador de sumo japons y un obeso estadounidense durante la campaa electoral para el referndum sobre el Tratado de Maastricht en 1992. Segn algunos, esas polticas sirven de contrapeso para los efectos presuntamente negativos de la globalizacin econmica sobre la justicia social, mientras los economistas librecambistas opinan que favorecen intereses particulares de algunas industrias y perjudicando al inters general. Sin embargo, el concepto de preferencia comunitaria no es una realidad jurdica, ni siquiera econmica. Si fue sancionado por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas el 13 de marzo de 1968 en materia de poltica agraria comn (en funcin de un derecho de aduana sobre los productos procedentes de pases terceros), pronto se top con los objetivos del GATT. Hoy da sigue existiendo una tarifa exterior comn que provoca a menudo duras discusiones entre los pases miembros de la Unin Europea y la Organizacin Mundial de Comercio Fisiocracia La fisiocracia o fisiocratismo era una escuela de pensamiento econmico del siglo XVIII fundada por Franois Quesnay y Anne Robert Jacques Turgot en Francia. Afirmaba la existencia de una ley natural por la cual el buen funcionamiento del sistema econmico estara asegurado sin la intervencin del gobierno. Su doctrina queda resumida en la expresin laissez faire, laissez passer (dejar hacer, dejar pasar). El origen del trmino fisiocracia proviene del griego y quiere decir "gobierno de la naturaleza", al considerar los fisicratas que las leyes humanas deban estar en armona con las leyes de la naturaleza. Esto est relacionado con la idea de que slo en las actividades agrcolas la naturaleza posibilita que el producto obtenido sea mayor que los insumos utilizados en la produccin surgiendo as un excedente econmico. Los fisicratas denominaron de estriles a las actividades como la manufactura o el comercio donde la produccin solo sera suficiente para reponer los insumos utilizados. l fisiocratismo como primera doctrina econmica liberal La fisiocracia surge como una reaccin de tipo intelectual a la comn concepcin de la vida intervencionista del pensamiento mercantilista. Y para ahondar ms las diferencias, estudiaron las fuerzas reales que conducen al desarrollo y creacin del valor fsico, siendo que Franois Quesnay, en su obra Tableau Economique, elabor la primera descripcin de la economa como un flujo circular de bienes y dinero. Este flujo de bienes a cambio de dinero se dara entre tres clases sociales: los agricultores, los terratenientes, y los comerciantes e industriales. Para Quesnay, que era mdico, la circulacin de la riqueza en una nacin era como la circulacin de la sangre en el cuerpo. Los fisicratas consideraban que toda la riqueza vena de la tierra y que, de todas las dems ramas de la actividad, slo la agricultura produca ms de lo que se necesitaba para mantener a los que se ocupaban de ella. Al provenir de la tierra el nico excedente, hacia ella deba dirigirse el estado para obtener fondos, por lo que propugnaban el impuesto nico sobre la tierra y sugeran la anulacin de todos los establecidos por los mercantilistas. La tendencia general de los fisicratas es el

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libre cambio. La tarea del economista se reduce a descubrir el juego de las leyes naturales. La intervencin del estado es intil, pues no hara otra cosa que interferir ese orden esencial. El inters de los fisicratas se concentraba en gran medida en la definicin de una estrategia macroeconmica de desarrollo que incluyera polticas coherentes. Importancia de la produccin agrcola frente al comercio Para los fisicratas, en oposicin al mercantilismo, la riqueza de una nacin proceda de su capacidad de produccin y no de las riquezas acumuladas por el comercio internacional. Y consideraban que la nica actividad generadora de riqueza para las naciones era la agricultura. Los fisicratas asumieron que dada su observacin de los mercados, la manufactura era una actividad estril, ya que no se vea un gran avance en este sector. Obviamente, esto se deba al tamao de la industria de entonces, anterior a la revolucin industrial. Lo cual constituye una falla en su anlisis, que se deriva tambin del mayor inters en la productividad fsica y no en la productividad del valor. Tambin defendan que la agricultura era el nico sector productivo capaz de crear riqueza, mientras que el comercio y la industria tan slo permitan la distribucin de esta riqueza; los fisicratas estaban en contra de las polticas de comercio internacional mercantilistas, favorecedoras del proteccionismo. esto es la fisiocracia Economa clsica Portada del libro de Adam Smith, La riqueza de las naciones. La economa clsica es una escuela de pensamiento econmico cuyos principales exponentes son Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus y John Stuart Mill. Es considerada por muchos como la primera escuela moderna de economa y en ocasiones se ha expandido para incluir a autores como William Petty, Johann Heinrich von Thnen o Karl Marx. La publicacin del libro de Adam Smith titulado Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (generalmente conocido como La riqueza de las naciones) en 1776 se considera normalmente como el comienzo de la economa clsica. La escuela estuvo activa hasta mediados del siglo XIX y fue sucedida por la escuela neoclsica, que comenz en el Reino Unido alrededor de 1870. Los economistas clsicos intentaron y en parte lograron explicar el crecimiento y el desarrollo econmico. Crearon sus "dinmicas de crecimiento" en una poca en la que el capitalismo se encontraba en pleno auge tras salir de una sociedad feudal y en la que la revolucin industrial provocaba enormes cambios sociales. Estos cambios tambin provocaron la cuestin de si se podra organizar una sociedad alrededor de un sistema en la que cada individuo buscara simplemente su propia ganancia (econmica). Los economistas clsicos reorientaron la economa, alejndose del anlisis previo que se centraba en los intereses personales del gobernante y un inters basado en las clases sociales. El fisicrata Franois Quesnay y Adam Smith, por ejemplo, identificaron la riqueza de la nacin con el producto nacional bruto, en lugar de con la tesorera del rey o del estado. Smith vea este producto nacional como el trabajo aplicado a la tierra y al capital. Una vez que la tierra y el capital son apropiados por los individuos, el producto nacional se divide entre trabajadores, terratenientes y capitalistas, en la forma de salario, renta e inters. Tendi a enfatizar los beneficios del libre comercio, un anlisis organizado alrededor del precio natural de los bienes, y la teora del valor como costo de produccin o la teora del valor del trabajo. Fue desplazado en gran parte por escuelas marginalistas de pensamiento (tal como la escuela austraca) que segn su perspectiva el valor derivaba de la utilidad marginal que los consumidores encontraron en un bien antes que en el costo de las entradas que componan el producto. Considerando la adhesin de muchos economistas clsicos al mercado libre, la escuela de economa ms grande que todava adhiere a las formas clsicas es la escuela marxista. Teora del valor Los economistas clsicos desarrollaron lo que se vendra a denominar la teora del valor o del precio, a travs de la cual se buscaba investigar la dinmica de la economa. Petty introdujo la distincin fundamental entre precio de mercado y precio natural para facilitar el retrato de las regularidades en los precios.

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Los precios de mercados se ven influenciados por una gran cantidad de factores transitorios que son difciles de teorizar en ningn nivel abstracto. Los precios naturales, segn Petty, Smith y Ricardo, por ejemplo, capturan las fuerzas persistentes y sistemticas que operan en un punto en un momento dado. Los precios de mercado siempre tienden a los precios naturales en un proceso que Smith describa como similar a la atraccin gravitatoria. Por otra parte, la teora de qu era exactamente lo que determina los precios naturales no es la misma en toda la escuela clsica. Petty intent desarrollar un par entre la tierra y el trabajo. Smith, sin embargo, confinaba la teora del valor a un pasado mtico precapitalista, y estableca que los precios naturales eran la suma de los salarios naturales, los beneficios (incluyendo el inters del capital y los impuestos) y la renta. Ricardo tambin tena su teora del valor, en este caso basada en el coste. Criticaba a Smith por describir la renta como determinante de los precios, en lugar de determinada por los precios, si bien vea en su teora del valor como una buena aproximacin. Ricardo, seguido en esto por Marx, afirmaba que todos los costos de produccin son costos laborales que se pagan de una forma directa o acumulndolos al capital. Ambos pensaban que el valor depende de la cantidad de trabajo incorporado en los bienes o servicios, y los precios, relativos unos a otros, son fijados por el mercado. De hecho el trabajo es una mercanca cuyo precio es asignado tambin por el mercado. Los seguidores de Piero Sraffa creen en general que Marx redescubri y volvi a establecer la economa clsica aunque para sus propios fines. Otros como Schumpeter ven a Marx como seguidor de Ricardo. Incluso Samuel Hollander ha mostrado que hay una base en los textos de los economistas clsicos para apoyar la lectura de Marx, aunque slo en un conjunto muy pequeo de textos. Postulados de la Escuela clsica de economa Esquema sobre formas de mercados. Competencia perfecta en todos los mercados. El estado no debe intervenir en el funcionamiento de los mercados, ya que los agentes econmicos en su accin individual, como por medio de una "mano invisible", son dirigidos al equilibrio y a la eficiencia. Esto es, Laissez faire. En consecuencia, las polticas fiscales, monetarias y los subsidios, obstaculizan el funcionamiento del mercado. Precios flexibles al alza y a la baja, incluidos los salarios, lo que va a permitir que todos los mercados (de bienes y servicios, de dinero, de trabajo, etc.) estn siempre en equilibrio (si hay demanda u oferta insatisfecha el ajuste de precios se encargar de que el mercado vuelva a recuperar el equilibrio). El mercado de trabajo est siempre en situacin de pleno empleo. No hay paro, el desempleo que pueda existir es de carcter friccional (debido al tiempo que la gente tarda en localizar un trabajo acorde con su capacitacin) o voluntario (gente que no quiere aceptar el salario que le ofrece el mercado). La produccin ofrecida por las empresas viene determinada por el nivel de pleno empleo (a travs de la funcin de produccin). Por tanto, la oferta domina sobre la demanda. La curva de oferta es vertical y es la que determina el nivel de produccin de equilibrio: variaciones en la demanda tan slo producen variaciones en los precios. La poltica monetaria es ineficaz (neutralidad del dinero): variaciones en la oferta monetaria slo afectan al nivel de precios, sin que tengan ningn efecto sobre las variables reales (cantidad demandada, produccin de equilibrio, salarios, etc., una vez depurado el efecto de los precios). La poltica fiscal tampoco sirve ya que la economa se encuentra siempre en una situacin de pleno empleo, por lo que estas medidas al final slo se traducen en subidas de precios. El valor de un bien est dado por la cantidad de trabajo empleado en la produccin de ese bien.

Marxismo El marxismo es el conjunto de doctrinas polticas y filosficas derivadas de la obra de Karl Marx, filsofo, economista, periodista y revolucionario del siglo XIX y de su amigo Friedrich Engels quien lo ayud en muchos de sus avances en sus teoras. Marx y Engels se basaron en la filosofa de Hegel y de Feuerbach, ambos alemanes, la economa poltica de Adam Smith, la economa ricardiana de David Ricardo y el socialismo francs del siglo XIX para desarrollar una crtica de la sociedad que es tanto cientfica como revolucionaria. Esta crtica alcanz su expresin ms sistemtica en su obra ms importante, El capital: crtica de la economa poltica. Adems de las races mencionadas, algunos pensadores marxistas del siglo XX, como Louis Althusser, Toni Negri o Miguel Abensour han sealado en la obra de Marx, el desarrollo de temas presentes en la obra de Maquiavelo o Spinoza. Desde la muerte de Marx en 1883, varios grupos del mundo entero han apelado al marxismo como base intelectual de sus polticas, que pueden ser radicalmente distintas y opuestas. Una de las mayores divisiones ocurri entre los

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socialdemcratas, que alegaban muchos movimientos revolucionarios y partidos polticos en todo el mundo, desde el final que la transicin al socialismo puede ocurrir dentro de un sistema pluripartidista y capitalista, y los comunistas, que alegaban que la transicin a una sociedad socialista requera una revolucin. La socialdemocracia result en la formacin del Partido Laborista y del Partido Socialdemcrata de Alemania, entre otros partidos; en tanto que el comunismo result en la formacin de varios partidos comunistas; en 1918 en Rusia, previo a la formacin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, dimanan 2 partidos del Partido Obrero Social Demcrata de Rusia: el Partido Comunista, formacin comunista, y el Partido Social Demcrata de Rusia, de tendencia socialdemcrata. An sigue habiendo de la Unin Sovitica, aunque el internacionalismo obrero ha sufrido una grave crisis. Aunque hay partidos socialdemcratas en el poder en varias naciones de Occidente, hace mucho que se distanciaron de sus lazos histricos con Marx y sus ideas. En la actualidad en Laos, Corea del Norte, Vietnam, Cuba, la Repblica Popular China y Moldavia hay en el poder gobiernos que se autoproclaman marxistas.

Las races filosficas del marxismo Marx tuvo dos grandes influencias filosficas: la de Feuerbach, que le aport y afirm su visin materialista de la historia, e indudablemente la de Hegel que inspir a Marx acerca de la aplicacin de la dialctica al materialismo. Aunque para su trabajo de disertacin doctoral eligi la comparacin de dos grandes filsofos materialistas de la antigua Grecia, Demcrito y Epicuro, Marx ya haba hecho suyo el mtodo hegeliano, su dialctica. Ya en 1842 haba elaborado su Crtica de la Filosofa del Derecho de Hegel desde un punto de vista materialista. Pero a principios de la dcada del 40, otra gran influencia filosfica hizo efecto en Marx: Feuerbach. Especialmente con su obra La esencia del cristianismo. Tanto Marx como Engels abrazaron la crtica materialista de Feuerbach al sistema hegeliano, aunque con algunas reservas. Segn Marx, el materialismo feuerbachiano era inconsecuente en algunos aspectos, idealista. Fue en las Tesis sobre Feuerbach (Marx, 1845) y La ideologa alemana (Marx y Engels, 1846) donde Marx y Engels ajustan sus cuentas con sus influencias filosficas y establecen las premisas para la concepcin materialista de la historia. Si en el idealismo de Hegel la historia era un devenir contradictorio que reflejaba el autodesarrollo de la Idea Absoluta, en Marx son el desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin las que determinan el curso de la historia, la base del desarrollo poltico, cultural e ideolgico. Para los idealistas la historia era el desarrollo de las ideas. Marx expone la base material de esas ideas y encuentra all el hilo conductor del devenir histrico. Marx resume la gnesis y 1 sintetiza su concepcin materialista de la historia en Contribucin a la crtica de la economa poltica (1859): "el primer trabajo emprendido para resolver las dudas que me azotaban, fue una revisin crtica de la filosofa hegeliana del derecho, trabajo cuya introduccin apareci en 1844 en los Anales francoalemanes, que se publicaban en Pars. Mi investigacin me llev a la conclusin de que, tanto las relaciones jurdicas como las formas de Estado no pueden comprenderse por s mismas ni por la llamada evolucin general del espritu humano, sino que, por el contrario, radican en las condiciones materiales de vida cuyo conjunto resume Hegel siguiendo el precedente de los ingleses y franceses del siglo XVIII, bajo el nombre de sociedad civil, y que la anatoma de la sociedad civil hay que buscarla en la economa poltica. En Bruselas a donde me traslad a consecuencia de una orden de destierro dictada por el seor Guizot prosegu mis estudios de economa poltica comenzados en Pars. El resultado general al que llegu y que una vez obtenido sirvi de hilo conductor a mis estudios puede resumirse as: en la produccin social de su vida los hombres establecen determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a una fase determinada de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social poltica y espiritual en general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia . Al llegar a una fase determinada de desarrollo las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones de produccin existentes o, lo que no es ms que la expresin jurdica de esto, con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se han desenvuelto hasta all. De formas de desarrollo de las fuerzas productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas, y se abre as una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica se transforma, ms o menos rpidamente, toda la inmensa superestructura erigida sobre ella. Cuando se estudian esas transformaciones hay que distinguir siempre entre los cambios materiales ocurridos en las condiciones econmicas de produccin y que pueden apreciarse con la exactitud propia de las ciencias naturales, y las formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficas, en una palabra las formas ideolgicas en que los hombres adquieren conciencia de este conflicto y luchan por resolverlo. Y del mismo modo

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que no podemos juzgar a un individuo por lo que l piensa de s, no podemos juzgar tampoco a estas pocas de transformacin por su conciencia, sino que, por el contrario, hay que explicarse esta conciencia por las contradicciones de la vida material, por el conflicto existente entre las fuerzas productivas sociales y las relaciones de produccin. Ninguna formacin social desaparece antes de que se desarrollen todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella, y jams aparecen nuevas y ms elevadas relaciones de produccin antes de que las condiciones materiales para su existencia hayan madurado dentro de la propia sociedad antigua. Por eso, la humanidad se propone siempre nicamente los objetivos que puede alcanzar, porque, mirando mejor, se encontrar siempre que estos objetivos slo surgen cuando ya se dan o, por lo menos, se estn gestando, las condiciones materiales para su realizacin. A grandes rasgos, podemos designar como otras tantas pocas de progreso en la formacin econmica de la sociedad el modo de produccin asitico, el antiguo, el feudal y el moderno burgus. Las relaciones burguesas de produccin son la ltima forma antagnica del proceso social de produccin; antagnica, no en el sentido de un antagonismo individual, sino de un antagonismo que proviene de las condiciones sociales de vida de los individuos. Pero las fuerzas productivas que se desarrollan en la sociedad burguesa brindan, al mismo tiempo, las condiciones materiales para la solucin de este antagonismo. Con esta formacin social se cierra, por lo tanto, la prehistoria de la sociedad humana." En su labor poltica y periodstica Marx y Engels comprendieron que el estudio de la economa era vital para conocer a fondo el devenir social. Fue Marx quien se dedic principalmente al estudio de la economa poltica una vez que se mud a Londres. Marx se bas en los economistas ms conocidos de su poca, los britnicos, para recuperar de ellos lo que serva para explicar la realidad econmica y para superar crticamente sus errores. Vale aclarar que la economa poltica de entonces trataba las relaciones sociales y las relaciones econmicas considerndolas entrelazadas. En el siglo XX esta disciplina se dividi en dos. Marx sigui principalmente a Adam Smith y a David Ricardo al afirmar que el origen de la riqueza era el trabajo y el origen de la ganancia capitalista era el plustrabajo no retribuido a los trabajadores en sus salarios. Aunque ya haba escrito 1 algunos textos sobre economa poltica ( Trabajo asalariado y capital de 1849, Contribucin a la Crtica de la Economa 1 1 Poltica de 1859, Salario, precio y ganancia de 1865) su obra cumbre al respecto es El Capital. El capital ocupa tres volmenes, de los cuales slo el primero (cuya primera edicin es de 1867) estaba terminado a la muerte de Marx. En este primer volumen, y particularmente en su primer captulo ( Transformacin de la mercanca en dinero), se encuentra el ncleo del anlisis marxista del modo de produccin capitalista. Marx empieza desde la "clula" de la economa moderna, la mercanca. Empieza por describirla como unidad dialctica de valor de uso y valor de cambio. A partir del anlisis del valor de cambio, Marx expone su teora del valor, donde encontramos que el valor de las mercancas depende del tiempo de trabajo socialmente necesario para producirlas. El valor de cambio, esto es, la proporcin en que una mercanca se intercambia con otra, no es ms que la forma en que aparece el valor de las mercancas, el tiempo de trabajo humano abstracto que tienen en comn. Luego Marx nos va guiando a travs de las distintas formas de valor, desde el trueque directo y ocasional hasta el comercio frecuente de mercancas y la determinacin de una mercanca como equivalente de todas las dems (dinero). As como un bilogo utiliza el microscopio para analizar un organismo, Marx utiliza la abstraccin para llegar a la esencia de los fenmenos y hallar las leyes fundamentales de su movimiento. Luego desanda ese camino, incorporando paulatinamente nuevo estrato sobre nuevo estrato de determinacin concreta y proyectando los efectos de dicho estrato en un intento por llegar, finalmente, a una explicacin integral de las relaciones concretas de la sociedad capitalista cotidiana. En el estilo y la redaccin tiene un peso extraordinario la herencia de Hegel. La crtica de Marx a Smith, Ricardo y el resto de los economistas burgueses residen en que su anlisis econmico es ahistrico (y por lo tanto, necesariamente idealista), ya que toman a la mercanca, el dinero, el comercio y el capital como propiedades naturales innatas de la sociedad humana, y no como relaciones sociales productos de un devenir histrico y, por lo tanto, transitorias. Junto con la teora del valor, la ley general de la acumulacin capitalista, y la ley de la baja tendencial de la tasa de ganancia, son otros elementos importantes de la economa marxista. Anlisis de clases Los marxistas consideran que la sociedad capitalista se divide en clases sociales, de las que toman en consideracin principalmente dos:

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La clase trabajadora o proletariado: Marx defini a esta clase como los individuos que venden su mano de obra y no poseen los medios de produccin, a quienes consideraba responsables de crear la riqueza de una sociedad (edificios, puentes y mobiliario, por ejemplo, son construidos fsicamente por miembros de esta clase; tambin los servicios son prestados por asalariados). El proletariado puede dividirse, a su vez, en proletariado ordinario y lumpenproletariado, los que viven en pobreza extrema y no pueden hallar trabajo lcito con regularidad. stos pueden ser prostitutas, mendigos o indigentes. La burguesa: quienes poseen los medios de produccin y emplean al proletariado. La burguesa puede dividirse, a su vez, en la burguesa muy rica y la pequea burguesa: quienes emplean la mano de obra, pero que tambin trabajan. stos pueden ser pequeos propietarios, campesinos terratenientes o comerciantes.

Para Marx, el comunismo sera una forma social en la que la divisin en clases habra terminado y la estructura econmica sera producto de la asociacin de los productores libres, y el producto social se distribuira segn el criterio de cada cual de acuerdo a su capacidad; para cada cual segn sus necesidades. Algunos pensadores socialistas opinaban que la clase trabajadora deba apropiarse del Estado capitalista existente y convertirlo en un Estado revolucionario obrero que implantara las estructuras democrticas necesarias para luego marchitarse. Cabe mencionar que Lenin en su obra El Estado y la Revolucin explica que el estado burgus debe ser destruido para luego instaurar un Estado revolucionario y que sera este estado quien se extinguira conforme desaparezcan las contradicciones de clase (El Estado y la Revolucin). Por otro lado, otros pensadores socialistas como Mijal Bakunin y Piotr Kropotkin, compartiendo la idea de la lucha de clases, afirmaron que el Estado o cualquier forma de autoridad y centralizacin de poder, per se, era el problema (poltico-econmico), y que destruirlo deba ser el objetivo de toda actividad revolucionaria. Esta dicotoma frente al Estado marc la divisin definitiva entre marxistas y anarquistas. Muchos gobiernos, partidos polticos, movimientos sociales y tericos acadmicos han afirmado fundamentarse en principios marxistas. Ejemplos particularmente importantes son los movimientos socialdemcratas de la Europa del siglo XX, el bolchevismo ruso, la Unin Sovitica y otros pases del bloque oriental, Mao, Fidel Castro, Ernesto "Che" Guevara, Santucho y otros revolucionarios en pases agrarios en desarrollo. Estas luchas han agregado nuevas ideas a Marx y, por lo dems, han transmutado tanto el marxismo que resulta difcil especificar el ncleo de ste. Actualmente las transformaciones socio-econmicas han obligado a repensar al marxismo en una lnea llamada posmarxismo en la cual se encuentran autores como Ernesto Laclau y Chantal Mouffe. Se acostumbra hablar de teora marxista cuando se hace referencia a la aplicacin de planteamientos marxistas a diversas cuestiones no estrictamente econmicas o polticas, como la religin, el arte, la relacin entre sexos o razas, etctera, sin necesidad de asumir la totalidad de las ideas marxistas. Revoluciones y gobiernos inspirados en el marxismo La Revolucin de Octubre de 1917, encabezada por los bolcheviques (cuyas figuras principales eran Vladmir Lenin y Len Trotsky) fue el primer intento a gran escala de poner en prctica las ideas socialistas de un Estado obrero. Se suceden otra serie de gobiernos o dobles poderes obreros de relativamente breve duracin, impulsados por revueltas proletarias con activa participacin de los partidos comunistas locales, inspirados en el modelo de repblica de consejos obreros. La mayora de estos son aplastados por las fuerzas de la reaccin capitalista de las distintos gobiernos y potencias burguesas y fracasan. Son el caso de la Revolucin de Noviembre de 1918, encabezada por los espartaquistas en Alemania, la Repblica Sovitica Hngara de 1919, la Repblica Sovitica Bvara de 1919, el bienio rojo o movimiento de consejos de fbrica del norte de Italia de 1919 a 1920, el Sviet de Npoles, la Repblica Socialista Sovitica Galiciana en 1920, la Repblica Popular Sovitica de Bujara de 1920 a 1925, la Repblica Socialista Sovitica de Persia o Repblica Sovitica de Gilan, de 1920 a 1921, etc. Tras morir Lenin, Isif Stalin se haba hecho con una gran concentracin de poder en sus manos en el seno del Partido Comunista y del Estado sovitico, el cual fue fortaleciendo en detrimento de los propios soviets (ya de por s debilitados durante el hambre, la bancarrota econmica y las masacres ocasionadas por la Guerra Civil Rusa). Hasta su muerte, numerosas purgas se vivieron en la URSS, bajo consignas tales como la "lucha contra el trotskismo", "los sabotajes", o "los agentes del fascismo", en las que se logr inhabilitar a los principales elementos crticos del PCUS y la sociedad sovitica, muchos de ellos comunistas, testigos directos de la Revolucin y opositores en mayor o menor medida a la deriva

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burocrtica y la concentracin de poderes que se estaba generando en seno de la URSS, encarnada en una casta de funcionarios y burcratas del partido, cuya divergencia de intereses respecto a la clase trabajadora y el peligro que entraaban para la revolucin obrera comienzan a manifestarse desde la primera mitad de los aos 20, ya en vida del propio Lenin. Dichas purgas slo logran fortalecer el poder de la nueva direccin del PCUS, encabezada ahora por Stalin, y pronto se extendern a las secciones nacionales del [[Komintern], que, a nivel internacional, comienza a ser dirigido desde el comisariado de asuntos exteriores en Mosc. Aunque llevaron a cabo pequeas aportaciones tericas al marxismo, Stalin y sus seguidores se caracterizan por haber dado cobertura ideolgica a sus mtodos y posicionamientos tcticos y polticos, encaminados al fortalecimiento del control sobre los medios de produccin y administracin del Estado por parte de la burocracia y direccin central del partido, a travs de la falsificacin o la adaptacin de los principios ideolgicos del marxismo y del leninismo a sus propios fines. Esto derivar en un sistema de gobierno y pensamiento formulado bajo el nombre de marxismo-leninismo y la teora del socialismo en un solo pas, tambin llamado estalinismo, considerado por sus crticos marxistas como un alejamiento o distorsin de los postulados y principios de la tradicin marxista y pensadores como Marx, Engels o Lenin; particularmente insistentes en esta postura son aquellas corrientes basadas en los planteamientos de Trotsky y Lenin (trotskismo) y las del denominado comunismo de izquierda, el marxismo libertario o el comunismo de consejos, tambin crticos en este sentido con la denominada corriente del leninismo (y por ende el trotskismo). A raz de la muerte de Stalin, esta burocracia termina por acaparar el poder y afianzarse en la llamada nomenklatura. sta comenzar a medio plazo un proceso de progresiva liberalizacin de la economa, que culminar con la perestroika. Al final de la II Guerra Mundial se produjo una expansin, por la va militar, del poder poltico de la URSS, que se consolid mediante el establecimiento de los llamados Estados satlites o del Pacto de Varsovia, en los pases del Este que quedaron bajo su zona de influencia tras los acuerdos de Yalta y de Postdam. Estos Estados reprodujeron estructuras polticas y sociales y tipos de economa y de gobierno muy similares a los de la Unin Sovitica. Fueron gobernados mediante la formacin de Partidos Comunistas, encuadrados en la Komintern, y adscritos a las frmulas del marxismo-leninismo oficial. Algunos de los partidos adscritos a la Internacional Comunista que llegaron a formarse por s mismos, lograron a la postre tomar el poder a travs de insurrecciones guerrilleras y, en algunos casos, con bastante apoyo popular, y establecer un estado que segua el modelo marxista-leninista oficial. Estas naciones comprendan a la Repblica Popular China, Vietnam, Corea del Norte, Yugoslavia, Albania, Etiopa, Yemen del Sur, Angola, y otros. Despus de la invasin militar por parte de Vietnam de Kampuchea Democrtica, gobernada por el Jemer Rojo, un gobierno de estructura similar a aqul ser establecido en Camboya. En 1991, la Unin Sovitica se disolvi y el nuevo Estado ruso ya no se identific con el marxismo. Otras naciones del mundo siguieron el mismo camino. Actualmente el socialismo cientfico ha dejado de ser una fuerza poltica prominente en la poltica mundial. En China, donde gobierna el Partido comunista chino, abandonaron el marxismo en 1978 siendo sustituido por el capitalismo, lo que se denominara un estado capitalista donde el control frreo de la economa esta en manos del Estado. Desde el comienzo de la democracia en Espaa, en 1974, el PSOE se present a las elecciones como un partido Marxista, proclamndose primera fuerza de oposicin en el gobierno hasta que en 1982, con Felipe Gonzlez a la cabeza, abandonaron su postura Marxista, ganando las elecciones. Religin El marxismo ha sido tradicionalmente opuesto a todas las religiones. Marx escribi al respecto que la religin es el opio del 2 pueblo . El fundamento filosfico del rechazo de la religin ha sido desarrollada por el materialismo dialctico de autores como Engels y Lenin. En cualquier caso, ha habido diversos tericos autodenominados marxistas que consideran que ser marxista y religioso es compatible. Dentro de ellos se puede sealar al irlands James Connolly, a diversos autores dentro de la teologa de la liberacin (como Camilo Torres). Pero la crtica terica hacia cualquier religin se basa en que sta es concebida como el resultado de la produccin de la superestructura de la sociedad, es decir, de la fabricacin de ideas ideolgicas que se hace una sociedad sobre sus propios modos de produccin econmicos. As, la religin siempre es una concepcin de ideas polticas que tienden a reafirmar la estructura econmica existente. Los textos marxistas donde se puede encontrar informacin sobre la concepcin marxista de la religin son: La ideologa alemana de Carlos Marx y Federico Engels y La Filosofa como arma de la revolucin de Louis Althusser. Marx describe a la religin como un ente alienador, el cual le pone

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como meta alcanzar a Dios, situacin imposible para un humano pues Dios es la esencia humana es decir la humanidad le ha dado sus mejores caractersticas a Dios. La religin hace conformista al hombre y lo obliga a no luchar en este mundo, pues este es solo un preludio del verdadero. La religin es una forma de alienacin en la cual el hombre pierde todas su virtudes para adjudicrselas a un ser inventado y segn supremo. Segn Karl, esto es precisamente lo que ocurre con la religin: el hombre toma toda virtud que posee y se la atae al ser supremo de su propia creacin, devalundose a si mismo y dedicando su ser y propio destino a una realidad intrascendente meramente inventada por l. "El fundamento de la crtica irreligiosa es: el ser humano hace la religin; la religin no hace al hombre...La miseria religiosa es, de una parte, la expresin de la miseria real, y de otra la protesta contra la miseria real. La religin es el suspiro de la criatura agobiada, el estado de nimo de un mundo sin corazn, la fianza de un pueblo sin confianza, porque es el espritu de los carentes de espritu. La religin es el Opio del pueblo." La crtica liberal Los miembros de la escuela austraca fueron los primeros economistas liberales en criticar sistemticamente la escuela marxista. Esto fue, en parte, una reaccin a la Methodenstreit (controversia sobre la cuestin del mtodo), cuando atacaron las doctrinas hegelianas de la escuela histrica. Aunque muchos autores marxistas han intentado presentar a la escuela austraca como reaccin burguesa a Marx, tal interpretacin es insostenible: Carl Menger escribi sus Principios de economa casi al mismo tiempo que Marx completaba El capital. Los economistas austracos fueron, no obstante, los primeros en enfrentarse directamente con el marxismo, ya que ambos trataban de asuntos como el dinero, el capital, los ciclos econmicos y los procesos econmicos. Eugen von Bhm-Bawerk escribi crticas extensas de Marx en los aos 1880 y 1890, y varios marxistas prominentes (como Rudolf Hilferding) asistieron a su seminario en 1905-1906. Posteriormente existi un debate entre Ludwig von Mises (discpulo de Bhm-Bawerk), quien consideraba que el socialismo era imposible al no existir un mercado que determinase los precios, y Oskar Lange, quien defenda una economa socialista con un mercado estatal en la que los precios fuesen determinados segn un mtodo de ensayo y error, hasta hallar un precio adecuado. La crtica de Mises al marxismo se extendi a la metodologa de interpretacin histrica con su crtica al polilogismo clasista. El debate entre ambos economistas continu durante varios aos, hasta que Oskar Lange afirm que Von Mises tena razn. Sin embargo, aos despus volvi a modificar su punto de vista, y defendi la economa sovitica asimilando el aporte de Von Mises al anlisis de la accin humana: la praxeologa. La respuesta austraca a los argumentos de Oskar Lange se vio completada con el anlisis de Friedrich Hayek. Diversos autores marxistas han ofrecido en los aos posteriores respuestas a los argumentos liberales. Mientras que algunos defienden modelos de socialismo de mercado ms refinados que el de Oskar Lange (por ejemplo, David Schweickart), otros consideran aun que es posible establecer una economa socialista sin mercado. En este ltimo grupo se puede diferenciar entre los que sostienen que el mtodo de clculo en el socialismo debe realizarse segn la teora del valor trabajo y los que sostienen que el valor trabajo slo existe en las sociedades capitalistas. Actualmente la crtica ms refinada de la escuela austraca al socialismo en todas sus variantes ha sido realizada por Jess Huerta de Soto en su libro Socialismo, clculo econmico y funcin empresarial. Tambin existe un grupo de socialistas que han dado su apoyo al libre mercado entre productores. Proponen un socialismo sin planificacin colectivista mediante la combinacin de individualismo y supresin de la propiedad privada lockeana. Sus representantes, varios precursores o representantes del mutualismo, son Thomas Hodgskin, Pierre-Joseph Proudhon, Benjamin Tucker, Silvio Gesell, Franz Oppenheimer, y Kevin Carson. Desviaciones del marxismo En Amrica Latina se han experimentado algunas desviaciones en relacin a las tesis originales sostenidas tanto por Marx como por Engels, surgiendo planteos tericos y prcticas polticas en los que el materialismo pierde su carcter dialctico (volvindose positivista), as como las premisas generales que los autores de La ideologa alemana produjeron para abordar algunas cuestiones histricas de carcter general, se transforman en verdades nicas y absolutas que inhiben el anlisis concreto de diversos contextos. En el primer caso se cae en un materialismo vulgar (no dialctico), y en el segundo en un eurocentrismo, ya que ciertas caractersticas de la realidad europea que vivieron Marx y Engels, pretenden aplicarse mecnicamente a pases ajenos a la misma. Como respuesta a estas desviaciones surgi en algunos pases de Amrica

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Latina una izquierda nacional y latinoamericanista que aplica el marxismo en forma creativa a su propia realidad. Las desviaciones que se mencionan son analizadas por el socilogo argentino Alberto Franzoia en dos trabajos: 1) Las desviaciones del materialismo histrico: el materialismo vulgar 2) Las desviaciones del materialismo histrico: el eurocentrismo (El eurocentrismo es una concepcin histrica segn la cual el mundo europeo, y ms particularmente el mundo europeo occidental, son el centro y motor de la Historia Universal). Los mismos pueden hallarse en el siguiente enlace: La enfermedad infantil del comunismo Otra desviacin a considerar (no abordada en los dos trabajos citados) es el idealismo o subjetivismo de ciertos grupos de extrema izquierda, los que en su afn revolucionario pierden de vista las condiciones objetivas existentes en un determinado momento de la historia. Lenn se refiri a ellos como una enfermedad infantil del comunismo. Economa neoclsica La economa neoclsica o escuela neoclsica es un enfoque econmico basado en el anlisis marginalista y el equilibrio de oferta y demanda. Entre los neoclsicos modernos puede distinguirse, entre otros, a los nuevos clsicos (muchos de los cuales son partidarios del monetarismo) y los adherentes de la sntesis neoclsica (muchos de los cuales son adems 1 adherentes del llamado neokeynesianismo). Entre los supuestos de enfoque neoclsico est que el comportamiento econmico surge del comportamiento agregado de individuos (u otro tipo de agentes econmicos) que son racionales y tratan de maximizar su utilidad o beneficio mediante elecciones basadas en la informacin disponible. Hoy en da, el enfoque de la escuela neoclsica predomina entre los economistas. Aunque existen muchas crticas a varios de los supuestos de la escuela neoclsica, frecuentemente algunos de estas crticas han sido incorporadas en nuevas versiones de la teora neoclsica (por ejemplo, la escuela neokeynesiana est basada tanto en principios neoclsicos como keynesianos). La economa neoclsica es el producto de varias escuelas de pensamiento en economa. No todos estn de acuerdo acerca de qu es a lo que se denomina economa neoclsica, y el resultado de esto es una amplia gama de aproximaciones neoclsicas a varias reas problemticas y dominios; arrancando de las teoras del trabajo a teoras de los cambios demogrficos. E. Roy Weintraub expresa que la economa neoclsica se basa en tres cuestiones, sin embargo algunas ramas de la teora neoclsica pueden tener distintas aproximaciones: 1. Las personas tienen preferencias racionales hacia los resultados que pueden ser identificados y asociados con un valor. 2. Los individuos maximizan la utilidad y las empresas maximizan la ganancia. 3. Las personas actan independientemente con base en informacin completa y relevante. Historia Los iniciadores de la escuela neoclsica fueron los marginalistas que insistieron en un anlisis econmico libre de historicismo y cuyo modelo matemtico se asemejara ms a las ciencias fsicas. Esto en parte fue una demanda de rigor cientfico y en parte fue una reaccin contra el historicismo del marxismo. Tanto el marxismo como las ideas econmicas dominantes previas a la consolidacin del marginalismo fue el enfoque clsico basado en las ideas de Adam Smith y de 2 David Ricardo. Escuela marginalista Los iniciadores de la escuela marginalista fueron Carl Menger, Leon Walras, William Stanley Jevons, Alfred Marshall y Knut Wicksell. Sus formulaciones, como todas las de la primera escuela neoclsica giran en torno al principio de utilidad marginal

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decreciente. Fundando el subjetivismo de la escuela austraca, Menger se diferenci de sus contemporneos considerando que el anlisis econmico debera partir del anlisis de las necesidades humanas y de las leyes que determinan la utilizacin de los recursos disponibles para satisfacerlas. A diferencia de la escuela clsica, considera que el valor de los bienes est determinado por el deseo y la necesidad, y no por el costo de produccin, as como tampoco la cuanta de trabajo que se haya empleado en producirlos. Sntesis neoclsica Artculo principal: Neokeynesianismo El marginalismo fue el enfoque dominante hasta la crtica keynesiana basada sobre todo en consideraciones de tipo macroeconmico. Aunque la crtica keynesiana sobre cuestiones macroeconmicas se consider valioso, el enfoque marginalista segua siendo visto como un enfoque riguroso especialmente para explicar el comportamiento microeconmico de ciertos aspectos. Es por eso que algunos autores como John Hicks trataron de construir un enfoque ms amplio que sintetizara las ideas ms valiosas de ambos enfoques, el resultado se conoci como "sntesis neoclsica" o "neokeynesianismo", siendo ambos nombres equivalentes aunque preferidos por unos autores o por otros en gran medida dependiendo de sus simpatas Reaccin monetarista Artculo principal: Escuela monetarista La introduccin de ciertos aspectos keynesianos en la teora, cosa que condujo a un tipo de poltica econmica intervencionista entre 1950 y 1973 fue criticada ampliamente por un sector de los economistas neoclsicos, como George Stigler, Milton Friedman o Robert Lucas, precisamente en el perodo de mayor expansin econmica conocido en la historia 3 4 de la humanidad. La nueva situacin que se produjo a partir de 1973 con la Crisis del petrleo de 1973 y la estanflacin 5 subsiguiente en Estados Unidos, favorecieron la crtica a las polticas neokeynesianas vigentes en el perodo anterior. Esto ayud al surgimiento de una corriente de la economa neoclsica conocida como monetarismo que empez a ser influyente en algunas de las polticas econmicas internacionales (macroeconmicas) especialmente a partir de 1980. Keynesianismo Economa keynesiana, o Keynesianismo, teora econmica basada en las ideas de John Maynard Keynes, tal y como plasm en su libro Teora general sobre el empleo el inters y el dinero, publicado en 1936 como respuesta a la Gran Depresin en los aos 1930. objetivo La economa keynesiana se centr en el anlisis de las causas y consecuencias de las variaciones de la demanda 1 agregada y sus relaciones con el nivel de empleo y de ingresos. El inters final de Keynes fue poder dotar a unas instituciones nacionales o internacionales de poder para controlar la economa en las pocas de recesin o crisis. Este control se ejerca mediante el gasto presupuestario del Estado, poltica que se llam poltica fiscal. La justificacin econmica para actuar de esta manera parte, sobre todo, del efecto multiplicador que se produce ante un incremento en la demanda agregada. Ruptura con el dogma clsico Keynes refutaba la teora clsica de acuerdo a la cual la economa, regulada por s sola, tiende automticamente al pleno uso de los factores productivos o medios de produccin (incluyendo el trabajo y el capital). Keynes postul que el equilibrio al que tericamente tiende el libre mercado, depende de otros factores y no conlleva necesariamente al pleno empleo de los medios de produccin, es decir, que los postulados bsicos de Smith ( tal como fueron formalizados por Say) dependen de una premisa que no es necesariamente correcta o "general". As Keynes postul que la posicin de Smith, Say o Ricardo, sobre el equilibrio de la oferta y la demanda, seria correspondiente a un caso "especial" o excepcional, en tanto que la teora 2 debera referirse al fenmeno "general" y a los factores que determinan la ocupacin en la realidad. en consecuencia llamo a su proposicin "Teora general".

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En trminos no tcnicos, el liberalismo econmico clsico supone que cuando se produce un bien se han producido tambin los medios para su compra (en la medida en que para producirlo se ha gastado dinero, ya sea en inversiones de capital, compra de materias primas, sueldos, etc.). En esa situacin lo racional es comprar (dado que mantener dineros sin uso no produce beneficios. En todo caso, el posible ahorro de algunos es equilibrado por el endeudamientos de algn otro). Sigue adems que para fomentar crecimiento econmico hay que fomentar la produccin: a ms produccin, ms dinero, ms compras, etc. As, en el largo plazo, no solo todo lo que se produce es lo mismo que todo lo que se compra sino que todos estn interesados en que el sistema funcione a mxima capacidad (se logra un equilibrio entre la produccin y la demanda agregada que tiende al mximo uso de los recursos). Keynes postul que en ciertas situaciones es econmicamente racional no gastar dinero. Por ejemplo, si los precios estn 3 bajando es racional no comprar hoy porque con el mismo dinero se comprar ms la semana que viene. Por el mismo motivo, disminuye la cantidad de gente interesada en utilizar prstamos (los ahorros de otros): si los precios bajan, no solo se comprar ms la semana que viene sino que las tasas de inters, sueldos, etc. sern menores. Igualmente, una baja del empleo o de los salarios puede llevar a otra en la demanda, y por lo tanto a una baja en la produccin, llevando a su vez a ms desempleo. As, sucede que la economa establece un punto de equilibrio nuevo donde convive perfectamente en una situacin lejana de la utilizacin ptima de los medios de produccin. Especficamente, en la dcada de los '30 del siglo XX, durante la Gran Depresin, con una alta tasa de paro. Para tratar de explicar el funcionamiento real de la economa y sus diferencias con el esquema formal del dogma clsico, Keynes desarroll los conceptos de propensin a consumir, multiplicador de la inversin, eficiencia marginal del capital y preferencia por la liquidez. Propensin a consumir, ahorro e inversin La propensin marginal a consumir es la variacin del consumo cuando el ingreso disponible vara en una unidad, es 4 decir, la relacin entre una variacin en el ingreso y la modificacin correspondiente en el gasto en consumo. Formalizando lo anterior. Keynes postul la ecuacin del consumo, C=Co+cYd, donde C es el consumo total, Co es el consumo autnomo (aquel consumo que no depende del ingreso), c es la propensin marginal a consumir, e Yd (Yd=YtT+TR, donde Yt es el ingreso total, T son los impuestos y TR son las transferencias) es el ingreso disponible. Si la propensin a consumir es dbil y las oportunidades de inversin no son atrayentes, una parte del ingreso que no se consume no se invertir y la demanda efectiva se reducir, por lo que la economa se contraer y el nivel de empleo 5 6 descender. De manera que como el ahorro y la inversin no siempre estn en equilibrio, al estado le corresponde actuar para asegurar que el nivel de inversin necesario para multiplicar la actividad econmica y garantizar el pleno empleo. En trminos prcticos, y para contrarrestar la espiral negativa de los '30, Keynes propona que en momentos de estancamiento econmico, el estado tiene la obligacin de estimular la demanda con mayores gastos econmicos, de manera que consider la poltica fiscal como un instrumento decisivo. Tericamente, hay tres maneras que el Estado puede financiar esos gastos: 1.- Aumentar los impuestos. 2.- Imprimir ms dinero y 3.- Endeudamiento fiscal (uso de los dineros que la poblacin est ahorrando). Aunque para Keynes el incremento de impuestos era legtimo si se orientaba al aumento de la inversin pblica y de la demanda, consideraba adecuado financiar el incremento del gasto fiscal a travs del endeudamiento, en lugar de dedicar todos los impuestos recaudados al 7 pago de deudas. El otro lado de esa poltica es que el Estado debe pagar esa deuda cuando sus ingresos aumenten, debido al incremento por ingresos de impuestos cuando eventualmente haya un auge (ntese: ese aumento en los ingresos se debe al auge o expansin en la economa, etc, no a un incremento en la tasa de impuestos). En otras palabras, la propuesta de Keynes es que el Estado debe jugar en general un papel contracclico en la economa: estimulando la demanda en momentos de recesin y restringindola en momentos de auge. De esta manera, los ciclos econmicos se aminoran y no se transforman en crisis. Tasas de inters y rentabilidad Otro aspecto fundamental de la teora keynesiana es el relativo a la necesidad de regular las tasas de inters, de manera que sean inferiores a la eficiencia marginal del capital. La teora clsica supona que las leyes del mercado haran mover las tasas de inters al punto adecuado para garantizar el rendimiento de las inversiones, pero tambin en este caso el dogma

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clsico apenas cubra casos excepcionales, en tanto la realidad funciona generalmente en otra forma. La preferencia por la liquidez, lleva a la gente a atesorar o a tratar de tener dinero efectivo o disponible; "la tasa de inters es el premio que tiene 8 que ofrecerse para inducir a la gente para conservar su riqueza en cualquier otra forma distinta al dinero atesorado". Si las autoridades monetarias fallan en reducir las tasas de inters por debajo de la eficiencia marginal del capital, la economa se contraer irremediablemente, aunque la causa de fondo del desnimo de la inversin no es el nivel de las tasas de inters sino la cada de la rentabilidad. Para Keynes, finalmente, una recesin "es el resultado del cambio cclico de 9 la eficiencia marginal del capital". Consideraciones polticas [editar] Dentro de la coyuntura histrica, econmica y poltica, el keynesianismo y sus proyectos consecuentes como el Estado de Bienestar y el desarrollismo dio a los dirigentes mundiales la oportunidad de salvar la democracia, cuya existencia lleg a 10 verse amenazada debido al auge de las dictaduras producto de la incapacidad del liberalismo clsico de resolver la crisis. Debido a esta razn los principios del keynesianismo fueron aplicados de una u otra manera en gran parte de los Estados occidentales desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta que en los aos '70 un nuevo tipo de crisis llev a su 11 12 cuestionamiento y el resurgimiento de aproximaciones clsicas bajo el neoliberalismo. Si bien las repercusiones poltico-econmicas de Keynes y varios de sus partidarios son variadas, algunos creen que la idea 13 del keynesianismo es salvar al capitalismo o mantenerlo estable. Desde el lado opuesto, pero quizs con la misma intencin y similares mecanismos retricos, Keynes es descrito como siendo "mucho ms que un keynesiano. Sobre todo fue la figura extraordinariamente perniciosa y maliciosa que hemos examinado en este captulo. Un encantador pero ambicioso estatista maquiavlico, quien personificaba algunas de las tendencias e instituciones ms malignas del siglo 14 veinte Quizs desde una visin un poco ms medida Waligosrky aduce que esas polticas fueron adoptadas: "como una resguardo contra el poder del mercado para socavar nuestras instituciones polticas y sociales ms valuables. ..(..).. un mercado totalmente libre es definitivamente no el mejor para una democracia, un mercado sin regulaciones no garantiza 15 justicia ni prosperidad..." Desde el punto de vista de Keynes mismo, y a nivel de la Economa poltica el punto central de su teora se basa en una 16 17 percepcin derivada tanto de Marx como de Schumpeter. Ambos pensadores consideran que la crisis es, en el mediano y largo plazo, una parte intrnseca del sistema capitalista (y que eventualmente lo destruiran) Ambos pensadores permiten entonces a Keynes sugerir que el sistema delineado por Adam Smith solo puede referirse a una etapa y momento especifico en el cual el capitalismo se estaba desarrollando pero que en general, ese desarrollo no puede existir sin la crisis y no puede dar prosperidad en un lugar si es que no esta explotando en algn otro. Irnicamente, el keynesianismo podra retornar la acusacin que los partidarios de la Escuela Austriaca le hacen "podramos resumir la tesis de Hazlitt en que las falacias y los errores econmicos provienen de fijar nuestra atencin en los efectos que una medida econmica tiene a corto 18 plazo y sobre un reducido sector." Pero tal respuesta, a pesar de ser correcta, podra quizs llevar a un equvoco: si aceptamos que las crisis son parte inherente del capitalismo, la eliminacin de ellas demanda medidas que vayan ms all que ese sistema. En sus palabras "solo el Estado puede restaurar los equilibrios fundamentales", y la participacin del Estado implica movimiento hacia el socialismo. El problema por lo menos para algunos es que por un lado el desea que esa transformacin sea democrtica y por el otro, cree que para eso se necesita un nivel de comprensin y control sobre la economa que en su tiempo por lo menos no exista. El cambio del sistema de propiedad de los medios de produccin no basta para resolver los problemas de la economa. Keynes dijo en 1926, como respuesta a la proposicin de que lo que se necesitaba era la "insurrecion proletaria": "Nos hace falta, ms que normalmente, un esquema coherente... Todos los partidos polticos tienen sus orgenes en ideas del pasado, no en nuevas y ninguno ms notoriamente como los de los marxistas. No es necesario debatir las sutilezas de lo que justificara a un hombre para promover su evangelio por la fuerza, porque nadie tiene ese 19 evangelio. La prxima movida es con la cabeza, pero primero debemos esperar Keynes no puede pensar de otra manera. Si la percepcin que la descripcin de Smith y las formalizaciones posteriores corresponden a un momento y lugar particular es correcta, sigue que las leyes generales de la economa, especialmente la "ingeniera econmica" (esa rama que se refiera a las decisiones prcticas, del da a da, empresa por empresa, etc.) estn por descubrirse (ver, por ejemplo, el debate sobre el clculo econmico en el socialismo y Clculo econmico (propuestas socialistas de solucin)). La propuesta que Keynes eventualmente produjo -llamada socialista y siniestra por los partidarios de la Escuela Austriaca es la eliminacin del poder de la escasez del dinero, situacin usada y exacerbada, en su opinin, por la accin de los
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"rentiers" (especuladores, financistas o capitalistas) a travs de la acumulacin que les permite demandar altas tasas de inters por su uso, lo que lleva, en su opinin, al "poder progresivamente opresor de los capitalistas para explotar el valor de la escasez del capital" (ver cita anterior). Esa eliminacin se basa en dos medidas fundamentales: el abandono definitivo del oro como moneda y su reemplazo con el sistema de divisa moderna, que se podra llamar dinero fiduciario pero que puede 21 ser vista como un paso hacia la concepcin del dinero como unidad de cuenta. La otra medida complementaria fue poner 22 el rol de emisor del dinero y control sobre la Tasa de inters en el estado a travs del banco central. Estas propuestas fueron generalmente adoptadas a nivel mundial con posterioridad a la Segunda Guerra Mundial a nivel de los pases, pero su corolario lgico (la adopcin de un sistema monetario comn independiente de los gobiernos individuales) no lo fue (ver 23 Acuerdos de Bretton Woods). En la actualidad algunos partidarios del neoliberalismo abogan por la vuelta al patrn oro. Alan Greenspan, por ejemplo, alega que "un antagonismo casi histrico hacia el patrn oro une a todos los estatalistas. Parecen darse cuenta, tal vez con mayor claridad y sutileza que muchos liberales, que el oro y la libertad econmica son inseparables, que el patrn oro es un 24 instrumento del laissez-faire, y que cada uno implica y requiere el otro. (curiosamente, al hacer esto parecen olvidar que 25 von Mises en su critica a Keynes sugiere que "El dinero es solamente el medio de intercambio generalmente empleado" ). Para ellos, la decisin de Bretton Woods no fue una falla de aceptacin del keynesianismo y la imposicin de los intereses de EE.UU. sino resultado las opiniones de Harry D. White, representante de EEUU en esas conversaciones y 26 presuntamente simpatizante comunista. Aparentemente as como algunos reducen todo a travs de un "anlisis de clases" a una conspiracin burguesa, otros lo reducen, a travs del anlisis de las conspiraciones, a la accin del "estatismo". Crticas [editar] Wilhelm Rpke escribi: Puede creerse que hay pocas en las que medidas vigorosas para aumentar la oferta monetaria impedirn el desastre; pero una figura cientfica tan destacada como Keynes no puede impunemente extender el manto de su autoridad sobre la propensin crnica de todos los Gobiernos hacia la inflacin. Puede creerse que en ciertas circunstancias un aumento de la deuda pblica es el mal menor; pero tal medida temporal no puede impunemente transformarse en principio de carcter general. Puede ocurrir como en la gran depresin de 1931-32- que todos los esfuerzos para poner un fin rpido a una situacin de desempleo resulten intiles, por lo que debe recurrirse a incrementar la demanda efectiva mediante la expansi n monetaria; pero no pueden impunemente tratar con un desprecio apenas disimulado las reglas e instituciones establecidas, de las cuales, a la larga, depende la marcha ordenada de la vida econmica, si no ha de quedar expuesta a una presin inflacionista constante. Se puede descubrir en el mecanismo del ahorro problemas que exigen atencin especial, inadvertidos por generaciones anteriores ms afortunadas que la nuestra; pero no se puede impunemente despojar a los hombres del sentimiento de que es bueno ahorrar, guardar una reserva para ellos y sus familias, en vez de gastarlo todo y despus pedir ayuda al Estado el mayor de todos los gastadores- en pocas de necesidad. As como durante una tormenta en alta mar puede ser indispensable cortar los mstiles y arrojar la carga por la borda, en la vida econmica vendrn huracanes que nos impondrn suspender temporalmente los principios del libre comercio internacional; pero no se puede declarar impunemente que estos principios estn pasados de moda tan pront o como interfieren en el camino de una poltica de pleno empleo, doctrina que, a partir de los trastornos de la gran depresin, se ha hecho tan flexible como cualquiera de la s ideas mantenidas antes por la vilipendiada vieja Economa. Es evidente que la competencia, la libertad de los mercados, la flexibilidad de los salarios y una poltica fiscal prudente, no garantizan de modo necesario la prosperidad y la estabilidad; en realidad hay situaciones extraordinarias en las que han de admitirse excepciones a estos principios excelentes, pero no se puede impunemente anunciar a las gentes que en lo sucesivo pueden tranquilamente pisotearlos. Estas reflexiones agridulces vienen a la mente cuando se intenta examinar las lneas directrices de la vida de Keynes de tan inmensa influencia. Precisamente porque posea una inteligencia tan aguda y una personalidad tan atractiva, el perjuicio que caus fue mucho mayor, pues sus enseanzas resultaron sumamente seductoras. Keynes acostumbr a una nueva generacin a utilizar una lgica econmica que gira nicamente en torno a cmo mantener la demanda efectiva en la forma ms segura al nivel ms alto posible, mientras que el verdadero problema de la posguerra era el de cmo frenar a tiempo una prosperidad inflacionista.

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Otras cosas que hizo fueron todava de importancia ms grave en sus consecuencias ltimas. No slo demoli lo que estaba en decadencia, sino que con su prdica del pragmatismo econmico y con su ataque a los principios hondamente arraigados en la esfera poltico-moral, se convirti en uno de los agentes principales de esta decadencia general de reglas, normas y principios que constituye el ncleo esencial de la crisis social de nuestro tiempo. En el fondo, su programa de poltica econmica consisti en decir: pecca fortiter; es decir, haz despreocupadamente lo que hasta aqu has considerado como un pecado. Saber si las aportaciones de Keynes a la teora econmica y a la tcnica econmica son correctas y en qu medida lo son, constituir todava durante mucho tiempo tema de discusin. Pero que en el nivel superior de la filosofa social y de la tica poltica estaba completamente equivocado, eso se ve ya con suficiente claridad. Un hecho de la poca de posguerra, tan singular como comprometedor para el keynesianismo, es el de que cuando los keynesianos trataban de entronizar con mayor decisin las enseanzas del maestro como la nica ciencia econmica legtima, la realidad de los hechos econmicos se apartaba con mayor decisin de los postulados keynesianos. La mayora de los Gobiernos, y quizs la mayora de los economistas, han adquirido penosamente conciencia de lo inadecuado de las enseanzas de Keynes para enfrentarse con la inflacin crnica de los aos de la posguerra; tampoco estas enseanzas sirvieron para arrojar luz alguna sobre el hecho de que precisamente las economas nacionales no inflacionistas de este periodo menos influidas por el keynesianismo fueron las que consiguieron las tasas ms notables de desarrollo, ocupacin y estabilidad, mientras que las economas inflacionistas (en particular la anglonorteamericana) fueron las que se mantuvieron 27 relativamente estacionarias Escuela monetarista La Escuela monetarista o monetarismo es una teora macroeconmica que se ocupa de analizar la oferta monetaria. Aunque el monetarismo se identifica con una determinada interpretacin de la forma en que la oferta de dinero afecta a otras variables como los precios, la produccin y el empleo, existen, de hecho, varias escuelas de pensamiento que podran definirse como `monetaristas'. Tambin estn de acuerdo en la creencia de que la oferta monetaria es un elemento esencial para explicar la determinacin del nivel general de precios. Lo que aceptan es la idea de que la poltica monetaria puede tener efectos a corto plazo sobre la produccin, as como otros temas de menor relevancia, como puede ser la definicin de oferta monetaria. Por otra parte, si los monetaristas se limitaran a afirmar que existe una relacin proporcional entre la oferta monetaria y el nivel general de precios a largo plazo, la mayora de los economistas aceptaran esta idea, siempre que el periodo a largo plazo sea lo bastante prolongado y otras variables como el tipo de instituciones financieras existentes se mantuvieran constantes. o Antecedentes El monetarismo tiene una larga tradicin en la historia del pensamiento econmico; pueden encontrarse explicaciones detalladas y muy sofisticadas sobre el modo en que un aumento de la cantidad de dinero afecta a los precios, y a la produccin a corto plazo, en los escritos de mediados del siglo XVIII del economista irlands Richard Cantillon y del filsofo y economista escocs David Hume. La `teora cuantitativa del dinero' prevaleci en el monetarismo, sobre todo bajo la influencia de Irving Fisher durante el siglo XX. Esta teora se formaliz en una ecuacin que mostraba que el nivel general de precios era igual a la cantidad de dinero multiplicada por su `velocidad de circulacin' y dividida por el volumen de transacciones. Existe una visin alternativa de esta teora, conocida como la versin de Cambridge, que define la demanda de dinero en funcin del nivel de precios, de la renta y del volumen de transacciones. Durante la dcada de 1970, sobre todo durante el periodo en que el pensamiento econmico estuvo dominado por las ideas de Milton Friedman y la Escuela de Chicago, se analizaba la demanda de dinero de los individuos de igual forma que la de cualquier otro bien la demanda depende de la riqueza de cada individuo y del precio relativo del bien en cuestin. En concreto, se consideraba que la demanda de dinero dependa de una serie de variables, incluyendo la riqueza (que se puede estimar considerando el nivel de ingresos), la diferenciacin de la fortuna personal entre capital humano y no humano (el primero tiene mucha menos liquidez que el segundo), el nivel de precios, la tasa de rendimiento esperado de otros activos (que depende a su vez del tipo de inters y de la evolucin de los precios) y de otras variables determinantes de la utilidad que reporta la mera posesin del dinero.

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Formulacin del enfoque monetarista Al considerar que el dinero es una parte de la riqueza de las personas se est suponiendo que stas intentarn eliminar la diferencia entre la cantidad de dinero real (es decir, el dinero nominal dividido por el nivel general de precios) que tienen y la cantidad que quieren tener disponible, comprando o vendiendo activos y pasivos por ejemplo, la adquisicin de bonos o cambiando el flujo de ingresos y gastos. Los keynesianos tienden a subrayar el primer mtodo de ajuste, mientras que los primeros monetaristas destacan la importancia del segundo; los monetaristas actuales tienden a aceptar la validez de ambos mtodos. Por tanto, la idea bsica de la economa monetarista consiste en analizar en conjunto la demanda total de dinero y la oferta monetaria. Las autoridades econmicas tienen capacidad y poder para fijar la oferta de dinero nominal (sin tener en cuenta los efectos de los precios) ya que controlan la cantidad que se imprime o acua as como la creacin de dinero bancario. Pero la gente toma decisiones sobre la cantidad de efectivo real que desea obtener. Veamos cmo se produce el ajuste entre oferta y demanda. Si, por ejemplo, se crea demasiado dinero, la gente intentar eliminar el exceso comprando bienes o activos (ya sean reales o financieros). Si la economa est en una situacin de pleno empleo, el aumento del gasto o bien incrementar los precios de los productos nacionales o bien provocar un dficit de balanza de pagos que har que el tipo de cambio se deprecie, aumentando as el precio de los bienes importados. En ambos casos, esta subida provocar una reduccin de la cantidad de dinero real disponible. A medida que se compran activos financieros como los bonos, el aumento del precio de stos reduce el tipo de inters que, a su vez, estimula la inversin, y por tanto el nivel de actividad econmica. El aumento de sta, y por tanto de los ingresos, incrementa la peticin de dinero. As, la demanda total de dinero real se igualar con el exceso de oferta gracias al aumento de los precios (que reduce el dinero real en circulacin) y de los ingresos (que potencia la demanda de saldos monetarios). Otro principio del monetarismo es que los niveles deseados de saldos monetarios reales tienden a variar con lentitud, mientras que los cambios de los saldos nominales son instantneos y dependen de la actuacin de las autoridades monetarias. Esta afirmacin implica que las variaciones de los precios o los ingresos nominales responden, por obligacin, a alteraciones en la oferta de dinero, lo que constituye el punto de partida de la tesis de Friedman segn la cual la inflacin es slo un fenmeno monetario. Monetarismo versus keynesianismo Keynesianismo Los aspectos del pensamiento econmico actual que llevan la impresin de las ideas de John M. Keynes son numerosos, pero, su contribucin principal, por la cual ha ejercido una influencia poderosa y duradera, consisti en la formulacin del principio de la demanda efectiva. Con base en ese principio, Keynes concluye que el nivel de empleo y produccin es determinado por la magnitud de la demanda agregada y que el Estado puede actuar sobre sta por medio de instrumentos monetarios y fiscales a fin de alcanzar determinados objetivos de empleo y produccin. La nocin de la potencialidad o no neutralidad de la poltica monetaria y fiscal fue rpida y ampliamente aceptada en los ambientes polticos y acadmicos de los pases capitalistas, donde el mantenimiento de aceptables niveles de empleo pas a ser una responsabilidad de los gobiernos. As, muchos de estos pases adoptaron en los aos 40 y 50 polticas econmicas con el explcito objetivo de alcanzar el pleno empleo. Estas polticas, junto con las favorables condiciones objetivas de la posguerra, permitieron que los pases capitalistas ms industrializados eliminaran la desocupacin masiva que caracteriz a los aos 30 y se acercaran a las metas que se haban propuesto en materia de empleo. No obstante ello, la nocin de no neutralidad de la poltica monetaria y fiscal continu siendo el fundamento de la poltica econmica, aunque ahora los objetivos de la regulacin de la demanda global fue suavizar las fluctuaciones de la produccin, el empleo y el nivel de precios. Estas llamadas polticas de estabilizacin, anticclicas, compensatorias o de "ajustes finos", fueron concebidas como contrapesos de las oscilaciones econmicas espontneas, que los keynesianos, en general, consideran inherentes a las economas de mercado. As, por ejemplo, un descenso de la demanda debido al debilitamiento de la inversin privada podra ser compensado por medio de una adecuada expansin monetaria y/o fiscal; lo contrario, una contraccin monetaria y/o fiscal podra ser un eficiente contrapeso de un fortalecimiento excesivo de la demanda agregada.

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Cuestionamiento del keynesianismo Desde el principio existi una lnea de oposicin contra Keynes que cuestion, desde diversos ngulos y con intensidad creciente, la validez de la interpretacin keynesiana sobre el funcionamiento econmico y de su corolario: la eficacia (y la necesidad) de una poltica econmica orientada al mantenimiento de aceptables niveles de empleo y con capacidad para evitar las fluctuaciones violentas de la actividad econmica. La existencia de este cuestionamiento ha dado lugar, durante ms de cuatro dcadas, a una intensa discusin de carcter terico y emprico entre los partidarios de Keynes por un lado, y los defensores del principio prekeynesiano de neutralidad de las polticas de administracin de la demanda por el otro. A este ltimo grupo de economistas se les ha bautizado con el nombre de "monetaristas" y su representante ms activo y prominente es Milton Friedman. La consecuencia prctica ms importante de la amplia aceptacin de las ideas de Keynes fue la de haber dado un impulso decisivo a la profundizacin del papel estratgico del Estado en la economa y la sociedad; tendencia que, por otra parte, se vena manifestando sin la ayuda de ningn pensador original. Para los monetaristas, oponerse al planteamiento keynesiano era un dictado de su presupuesto ideolgico bsico: el liberalismo, que no concibe la intervencin estatal ms que para garantizar la seguridad interna y externa del Estado, administrar justicia y realizar algunas obras pblicas de infraestructura econmica esenciales para el desenvolvimiento de la economa. En consecuencia, el mayor peso de la crtica al keynesianismo se enfoc a negar la validez del concepto de no neutralidad de la poltica de administracin de la demanda. La crtica monetarista inici con el ahora famoso discurso de Friedman en 1967 y que tiene su hito ms reciente en los modelos de expectativas racionales, llega al corazn del problema planteado por Keynes. Como hemos tratado de demostrar, la poltica de administracin de la demanda opera sobre el empleo en la medida que sea capaz de hacer sentir su ejercicio sobre los salarios reales y, en consecuencia, sobre las ganancias; slo el estimulo de las ganancias es capaz de convencer a los empresarios de que ocupen a los desempleados. Y lo que dice este enfoque monetarista, en esencia, es que la administracin de la demanda no puede alterar el nivel "natural" de desempleo, porque si bien el manejo monetario puede actuar sobre el nivel de precios, el rpido ajuste de las expectativas de los asalariados llevar a que stos acten sobre el nivel de los salarios nominales, evitando as la cada del salario real y el aumento de las ganancias. Keynes admita de manera por dems explcita, que si los salarios nominales crecen a la par que la demanda agregada, los cambios de esta slo tienen efectos nominales. La diferencia radica en que Keynes, en 1936, crea que el caso en que los salarios crecen paso a paso con la demanda agregada es una situacin extrema y poco probable, por lo que las polticas de regulacin de la demanda gozaban de un margen de maniobra suficientemente amplio. Para los monetaristas, en cambio, este margen se ha tornado muy estrecho por la velocidad de ajuste de las anticipaciones; para los partidarios de las expectativas racionales el margen simplemente no existe. El mensaje monetarista, bien simple y nada novedoso, lo podemos sintetizar as: a pesar de la presencia distorsionante de la inflacin, el precio de cualquier mercanca, el precio de la fuerza de trabajo en primer lugar, se rige por las condiciones de la oferta y la demanda a igual que el nivel del empleo y no hay nada que el Estado pueda hacer para alterar esta situacin. El programa prctico que ofrece el monetarismo es enfrentar abiertamente a los trabajadores con el desempleo a fin de fracturar su capacidad de resistencia y desarticular los sindicatos. Luego, la fuerza del mercado, la fuerza del desempleo, sera el arbitro de la relacin salario - ganancia. Lo paradjico de este programa es que si su parte destructiva tiene xito, entonces el monetarismo habr recreado las condiciones bajo las cuales ser eficaz, de nueva cuenta, una administracin keynesiana de la poltica econmica. Es decir, se habrn reconstruido las condiciones de funcionamiento del mercado de trabajo que Keynes asume en el captulo II de la Teora General. Ello, desde luego, si el capitalismo sobrevive al tratamiento monetarista. J. M. Keynes debi enfrentar con su pensamiento, tengamos en cuenta que su principal obra "La teora general de la ocupacin, el inters y el dinero" fue publicada en 1936, las consecuencias de la desocupacin y la cada de la produccin generalizadas, en las economas industriales. Muy bsicamente Keynes planteaba que dada la rigidez de los salarios para ajustarse a la baja, los sistemas econmicos no tendan al equilibrio con pleno empleo. Proponiendo remediar esa situacin con emisin y con un aumento del gasto pblico. Como reaccin a esta idea equivocada, surge en la Universidad de Chicago, Nbel de Economa Milton Friedman, la idea que los cambios en la cantidad de dinero son la causa esencial de las fluctuaciones econmicas. Encontrando su origen en materia de ideas en los trabajos de Adam Smith.

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Los as llamados monetaristas, le dan a la cantidad de dinero el rol fundamental, sosteniendo la creencia de que la oferta monetaria es el determinante clave de los movimientos a corto plazo de lo que un pas produce y adems del nivel de los precios en el largo plazo. La base de su razonamiento descansa en una serie de hiptesis, a saber: El mercado produce la mejor asignacin de recursos. Ningn funcionario actuando discrecionalmente, puede obtener otro resultado que no sea una distorsin o una ineficiencia o un retraso en el desarrollo tecnolgico. Nada afecta ms a la eficiencia, que la inestabilidad en los precios (ya sea que se trate de inflacin como de deflacin). La economa sera estable, de no ser por las intervenciones de los gobiernos. Slo reglas monetarias permanentes y estables hacen a una economa estable. Slo reglas monetarias permanentes y estables crean expectativas favorables. Slo reglas monetarias permanentes y estables impiden a los polticos las manipulaciones electorales

Escuela estructuralista La Corriente Estructuralista aparece a fines de los aos cincuenta y est integrada por un grupo de psiclogos y socilogos que se dedican a estudiar el comportamiento humano. Caractersticas La corriente estructuralista pretende equilibrar los recursos de la empresa, prestando atencin tanto a su estructura como al recurso humano, abordando aspectos tales como la correspondencia entre la organizacin formal e informal, entre los objetivos de la organizacin y los objetivos personales y entre los estmulos materiales y sociales. Otras caractersticas del Estructuralismo: Analiza los conflictos que se generan por las contracciones propias de la estructura y el disfuncionamiento, clasificndolos para facilitar su manejo. Tambin se caracteriza por sus anlisis de los objetivos organizacionales. Objetivos Tiene como objetivo principal estudiar los problemas de las empresas y sus causas prestando especial atencin a los aspectos de autoridad y comunicacin. Considera que hay cuatro elementos comunes a todas las empresas: autoridad, comunicacin, estructura de comportamiento, estructura de formalizacin. Mximos exponentes Uno de sus ms importantes investigadores fue Max Weber, Ralph Dahrendorf como as tambin lo fueron Mayntz, Barnard, Etzioni para toma de decisiones