El contraste irnico del gracioso en La hija del aire

La ruptura de la ilusin dramtica en la tragedia nueva del siglo de oro proviene de ambas la rama culta y la popular que coexisten en la tradicin cmica a travs del medioevo y que Lope genialmente logra enlazar en contraposicin al canon monoltico de la tragedia clsica. Por otro lado, la mezcla irnica de elementos humorsticos y graves proviene de una larga tradicin seriocmica de literatura carnavalizada en gneros cuyo desarrollo con el advenimiento del helenismo y a travs del medioevo la preceptiva neoclsica no toma en cuenta. De hecho, la vindicacin del medioevo y la cultura cristiana fundamenta el nuevo aprecio de Guillermo Schlegel por las interrupciones cmicas en las tragedias de Shakespeare. * La irona de este contraste se cifra en la libertad de perspectiva que presupone en el dramaturgo. Lo mismo se observa en Caldern cuando toda la sublimidad lrica de los protagonistas se ridiculiza con las puntadas del gracioso. Esta irona surge de dos maneras: el gracioso toma muy en serio la parodia de sus superiores o se burla de ellos sin ningn escrpulo. De cualquier manera, la altura mtica de los protagonistas se rebaja. En cuanto a la parodia, no slo la imitacin en s resulta cmica; el nivel heroico tambin deviene risible al duplicarse en trminos inferiores. Segn Bergson, la repeticin sugiere un automatismo sin reflexin que el espectador proscribe con su risa
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A Course o/Lecturas, pgs. 24-28.

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desde un nivel superior. Claro que la risa la suscita el gracioso como imitador automtico. Pero como su parodia implica a sus superiores, insina la falta de libertad tambin en estos y apunta doblemente al control total de un creador. La presencia del dramaturgo por encima de su obra se transparente tambin cuando el gracioso se distingue marcadamente de los nobles en vez de imitarlos. El contraste con el nivel serio surge a veces ya no por el remedo ridculo del gracioso sino por la afirmacin de sus valores tpicos. Un franco pragmatismo egosta acenta entonces su bajeza con mayor sensatez que el idealismo de los nobles. En otras ocasiones, la figura del donaire se distingue del plano heroico al mismo tiempo que se extrae de su bajo nivel para comentar los actos de sus superiores con una penetrante lucidez. As el dramaturgo se vale de la tradicin carnavalesca de veracidad para aclarar los defectos de los protagonistas por medio del bufn.^ Segn Bergson, (pgs. 11 y 22), la rigidez de aqullos ocasionara ahora la verdadera gracia de la figura del donaire; pues atento, acechando maliciosamente la distraccin de los soadores candidos, su molde humorstico da seas de elasticidad y hace rer a costa de sus amos. Desde una posicin objetiva, el espectador que se re de estos sublimes despistados reconoce la irona del dramaturgo, distanciado de su creacin con una multiplicidad de perspectivas que exalta y a la vez ridiculiza a los protagonistas. La hija del aire ofrece un grandioso ejemplo de ese variable punto de vista con que Caldern entreteje elementos cmicos y heroicos para divertir al pblico y a la vez incitarlo a reflexionar. Edwards ha aclarado magnficamente el sentido trgico de esta obra analizando a los personajes dentro de sus respectivos argumentos. Pero ni l ni otros crticos posteriores profundizan en la compleja funcin del humor dentro de esta tragedia. Edwards explica brevemente que la accin cmica de la Primera parte refleja la relacin
Le rire, pgs. 14-15. E. Welsford, The Pool, pgs. 76-112 y 220-44; Busby, Studies n trie Development of the Fool, pg. 39. 4 Aunque C.A. Jones, en "Some Ways of Looking at Spanish Golden Age Comedy," Homenaje a William L. Fichter, pgs. 330-31 y 336, destaca la finalidad cmica del gracioso por encima de sus implicaciones serias ms frecuentemente estudiadas, no deja de observar que detrs del aspecto risible existe un propsito de objetividad; en Historia del teatro espaol (Desde sus orgenes hasta 1900) (Madrid Alianza, 1967), I, pg. 172, Ruiz Ramn observa que el gracioso "introduce en la comedia el sentimiento cmico de la existencia, que no es necesariamente divertido, sino que tiene las ms de las veces, sentido correctivo y critico."
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entre ios personajes trgicos; mientras que en la Segunda parte, el gracioso Chato deviene (desde el final de la Primera) un reflejo en particular de la ambiciosa Semramis. Sin duda requiere mayor atencin la figura del donaire en esta tragedia aclamada como la ms lograda de Caldern. ^ Progresivamente villano, criado, soldado y bufn, Chato incorpora un humor muy variado y complejo cuya irona respecto al nivel heroico encierra, en parte, la clave de la tragedia. Los distintos contrastes que este gracioso desempea permiten apreciar mejor cmo Caldern coloca los resortes trgicos dentro de sus protagonistas y cmo deshace la grandeza de otros personajes nobles. Para poder evaluar tales efectos irnicos en La hija del aire hay que examinar su paralelo cmico-serio ms cuidadosamente. El argumento trgico de la primera parte consiste en la cada de Menn al nadir de la fortuna debido a la subida de Semramis al poder. Esta trama doble se fundamenta en los conflictos amorosos que la protagonista ocasiona entre los personajes principales. Menn, general de Nio el rey de Siria, ama a la princesa Irene cuya mano tambin pretende Lidoro (bajo el nombre de Arsidias). Despus de sacar a Semramis de su prisin, Menn la esconde para protegerla del funesto vaticinio con que naci. La ama; pero al verla Nio, se enamora de ella tambin y se propone sacarla de su escondite. Amando a dos mujeres, Menn se halla en un conflicto dual: con Lidoro respecto a Irene y con Nio respecto a Semramis. Estas dos competencias se resuelven cuando Lidoro encuentra a Semramis y se la entrega al rey Nio para que ste le conceda la mano de su hermana Irene. La prdida de Semramis le acarrea a Menn no slo la prdida de Irene sino de todo. La subida de Semramis al poder (como esposa de Nio) significa entonces la derrota total de Menn. En el nivel "bajo," la interaccin de Chato y otros dos tipos cmicos no
Gwynne Edwards, "Caldern's Lo hija del aire and the Classical type of Tragedy," BHS, 44 (1967), 185-87; y la introduccin a su edicin (London: Tamesis, 1970), pg. xliv; todas las citas de la obra provienen de esta edicin; se darn por verso y pgina. 6 En la introduccin a su edicin (pg. xvi), Edwards cita una carta de Goethe; vase adems Jos Bergamfn, Mangos y capirotes (Espaa en su laberinto teatral del XVII) (Madrid: Plutero, 1933), pg. 187; A. Valbuena Prat, Caldern, pg. 128; e Historia del teatro espaol (Barcelona: Noguer, 1956), pg. 404; A.A. Parker, "Towards a Definttion of Calderonian Tragedy," BHS, 39 (1962), 226; Ruiz Ramn, Historia del teatro, pg. 328. 7 Vase mi artculo "Texto y espectculo en La hijo del aire: escenificacin triangular de un metadrama trgico," S, 17 (1983), 27-35.
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refleja, como postula Edwards, la de Semramis-Nino-Menn. Edwards sugiere que son graciosos los tres que introducen la nota humorstica. Pero es Chato en realidad el nico que importa como gracioso, encargado de la ruptura de la ilusin dramtica y del contraste irnico que aclara las causas de la tragedia tras los engaos de los protagonistas. El soldado Floro y Sirene la villana, esposa de Chato, sirven ms bien para realzarlo a l como reverso pasajero de Menn y Lidoro en los conflictos amorosos y, ms significativamente, como estrecho paralelo doble de Semramis. Por su situacin de cornudo entre Sirene y el soldado, Chato va a seguir los pasos ambiciosos de la herona al mismo tiempo que considera el mpetu soberbio de Semramis semejante a su propia irracionalidad cmica de marido burlado. En la juxtaposicin del plano bajo y el heroico que Edwards observa en el segundo acto, no importa tanto la correspondencia entre Sirene y Semramis y sus respectivos amantes, como la momentnea identificacin ridicula de Chato con Lidoro, perturbado por Irene, y con Menn, apasionado por "la hija del aire." Pero an resulta de mayor efecto dramtico la constante equivalencia del anti-hroe gracioso con la protagonista trgica. Mediante el reflejo en Chato de estos tres nobles, el pblico comparte la objetividad del dramaturgo que los proyecta con una grandiosidad impactante y a la vez los ridiculiza por dejarse atrapar en un espejismo de autoengaos. He aqu la irona de Caldern en sus mezclas de lo trgico y'lo cmico. Edwards explica que en la Segunda parte se desarrolla el reflejo humorstico de la ambicicosa Semramis iniciado al final de La Primera parte. Sin embargo, en esta tercera jornada, cuando Chato la ve prxima a reinar, evoca su aparejamiento con ella desde que Tiresias la tena aprisionada como un animal para que evitara su hado: Quin no dir que mi ama siempre trajo aquel adorno? Pues yo me acuerdo de cuando eran pellejos de un lobo. Pero cmo esas pellejas vemos hoy cubiertas de oro. (2377-82, pg. 92) Caldern disminuye aqu el xito de Semramis permitiendo que Chato comparta con el pblico su conciencia de haber acompaado a la herona en su trayecto ambicioso desde la cueva al trono. De hecho, el gracioso ha desempeado un papel fundamental en este ascenso de Semramis. En el primer acto, el general Menn la descubre en su prisin slo porque consigue de
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gua "al ms experto del monte" (679, pg. 27), es decir, a Chato. Y en el segundo acto, donde Semramis conoce al rey Nio, salvndolo de su caballo desbocado, la mujer hombruna se arma con el garrote del gracioso.** Estos dos casos de la instrumentalidad de Chato en el ascenso de Semiramis al poder fundamentan adems su paralelismo doble. Al sacarla Menn de la cueva, Caldern desploma la sublimidad de esta liberacin con las puntadas del gracioso. Chato primero remeda la queja de Semframis; luego ridiculiza su lenguaje pomposo y el de Menn, reconociendo la posibilidad de beneficiarse al lado de la herona: Nunca vi tan confuso laberinto de bien maraadas ramas y de mal compuestos riscos. Dentro Semramis. Semramis: Ay infelice de m! Chato: Ay de m! Semframis: Oh monstruo de la fortuna! Dnde vas sin luz ni aviso? Si el fin es morir, por qu andas rodeando el camino? Horrible monstruo que aqu encerrado has vivido, sal a ver el sol. Semframis: Quin llama? Menn: Mejor dijera divino monstruo, pues truecas las seas de lo rstico en lo lindo, de lo brbaro en lo hermoso, lo miserable en lo rico Menn: Menn:

8 Petra el aspecto varonil de Semframis, vase mi artculo "La Semramis calderoniana como compendio de estereotipos femeninos," /, No. 4 (1986).

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Chato:

Si todos los monstruos son como aqueste monstruocico, yo pienso llevarme uno, dos o tres, o cuatro o cinco. (701-14; 776-94, pg. 28-29 y 32)

Es evidente aqu el apego del gracioso a la herona en su lamento de prisionera y en la ventaja de su belleza. El inters inicial de Chato en beneficiarse de la herona encaja con la tradicin que recoge la figura del donaire. Por otro lado este primer ejemplo risible de interesado apego a la herona indica desde un principio que Chato ve en ella la posibilidad de remediar su deshonra matrimonial. Por eso su imitacin quejosa de Semramis significa ms que una reaccin convencional de cobarda. Tambin tiene motivo Chato para considerarse atrapado e infeliz, no obstante la burla de su propia miseria que acaba de expresar antes de conocer a Semramis; pues su propio papel cmico, no le permite vengar la deshonra de su mujer con el husped militar.10 Al salir Semramis de su cueva, explica que a pesar del funesto vaticinio con que naci, preferira matarse y as cumplirlo en parte, antes de volver a su prisin para evitarlo por completo. Cree que la libertad le permitir vence su hado aprovechando las advertencias que han causado su encarcelamiento. Esta primera escena de Semramis libre, al lado de Chato, los liga entonces respecto al impulso con que ambos pretenden sobreponerse a una situacin insoportable. Pero lo ridculo de la situacin del gracioso rebaja las aspiraciones de la protagonista. De esta manera, Caldern destaca el autoengao de la herona soberbia. Adems profundiza en el humor convencional de Chato para enfo-

Para el egosmo del gracioso, el antecedente ms notable se halla en los criados de La Celestina; Marta Rosa Lida de Malkiel explica la diferencia entre stos y el gracioso (pgs. 620-22, y 634); adems vase Montesinos, "Algunas observaciones," pgs. 17-19. 10 Su papel como reverso humorstico de los galanes corteses, es decir el decoro literario, le impide a Chato sentir la motivacin para vengarse; Montesinos dice que "la cobarda de la figura del donaire es uno de los aspectos nacidos de su condicin no noble, que con inflexible determinismo le circunscriben a una esfera concreta de accin e imprimen en sus actos involuntaria comicidad. [El gracioso es] ... no slo cobarde sino que le falta el esfuerzo para la hazaa y con el esfuerzo, la sensibilidad para captar su atractivo. Es la sangre ("Algunas observaciones," pgs. 22-23).
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car con mayor claridad la pequenez de Semramis desde su perspectiva de creador: Semramis: Adis, tenebroso centro mo; que voy a ser racional, ya que hasta aqu bruto he sido. [A Chato.] Ea, vuelve t a guiarnos. Yo era un tonto, y lo que he visto me ha hecho dos tontos. No s si he de acertar el camino. (1003-06, pg. 38)

Menn: Chato:

Las palabras de Chato aqu no lo aparejan con Semirmis; al contrario, lo separan como observador objetivo del plano heroico, considerando la exaltacin de la razn una tontera. As Caldern expresa por medio del gracioso su irona respecto a la superioridad de la razn en que Semramis pretende basar su victoria sobre el hado. El dramaturgo representa la ineficacia de lo racional en las dudas que le atribuye repentinamente "al ms experto del monte." Cuando Chato, ligado ahora a Semramis, teme haber perdido su orientacin instintiva, Caldern sugiere que la libertad de la protagonista no es ms que una expansin de sus tinieblas irracionales. Reta su confianza de inexperta con la inseguridad an del montas ms adepto, para sealar que la razn no le resolver adecuadamente sus frustraciones ni a ella ni a l. De hecho, el papel de tonto de Chato se duplicar en asociacin con la herona. Por otro lado, la sumisin humorstica de Chato a su deshonra irremediable prefigura la solucin irracional de Semramis para la amenaza determinista en su vida. Desde esta escena en que termina la primera jornada, el paralelo del gracioso con Semramis va a oscilar entre un remedo automtico que rebaja la grandiosidad de Semramis y una reflexin objetiva sobre su enlace mutuo que seala el autoengao de la herona. La risa que Chato suscita respecto a su deshonra tambin rebaja las efusiones sublimes de Lidoro y de Menn en la segunda jornada. Antes de guiar a Menn a la cueva de Semramis, Chato ya se ha resignado con humor de marido entremesil a la deshonra de Sirene con Floro.** Desde el abrazo de bienvenida que la villana le da al soldado, la figura del donaire representa el
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Bergman, "Ironc Views of Marriage," pgs. 68-70.

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reverso de los otros grandes maridos celosos de Caldern: Ya estamos solos, honor: qu hemos de hacer? Qu s yo! Si el mundo bajo me hizo de barro tan quebradizo y de bronce y de mrmol no, qu hay que esperar, si me ven quebrar al primero tri? Eso dices, honor? S, juro aos que dices bien. Qu pie o brazo me ha quebrado su abrazo? De qu me asusto? Fuera que sentir el gusto del prjimo es gran pecado. Y entre estas y estotras, yo, por estarme discurriendo, aun estorbar no pretendo Quin igual venganza vio? (494-500, pg. 22) Chato admite aqu su carcter deshonorable nato de gracioso tpico; y se somete a su hechura baja con una justificacin moral absurda. Se resigna a su deshonra con el pretexto del dcimo mandamiento que realmente se aplica al soldado y no a l. De nuevo Chato demuestra una tica ridicula cuando sale a servirle de gua a Menn. Su papel cmico convierte en agradecimiento la posibilidad de quejarse con el general por haber mandado hospedar a Floro en su casa: Un soldado me enviasteis a mi casa, el ms bonito: tan hallado en ella est que parece nuestro hijo. (683-87, pg. 28) Sarcsticamente aprobando, casi consagrando, la deshonra de Sirene, Chato representa la visin carnavalesca del mundo al revs con valores totalmente opuestos a los del dramaturgo y su pblico. El cinismo en que raya este humor denota una necesidad de desahogo en el personaje que se siente circunscrito por su papel bajo. Por eso su remedo de la queja de Semramis inmediatamente despus significa ms que mera imitacin risible; este gracioso
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deviene realmente pattico dentro de su comicidad. Ahora la comparacin sacrilega del adulterio con un hijo de su matrimonio hace mofa de su propia culpa as como de la de Sirene en tal situacin. La incapacidad nata para cumplir las exigencias de la honra que poco antes Chato reconoce explcitamente se comprueba en su intento sarcstico de convertir la deshonra en mrito familiar burlesco. El gracioso representa una versin entremesil del amor que se distingue radicalmente y desinfla la sublimidad de los galanes Lidoro y Menn en la segunda jornada. Cuando Lidoro escucha a Irene increpar a Menn por su frialdad, no se atreve ni a quejarse a solas: El que se toma licencia para quejarse sin tiempo pierde el respeto a la queja y es el tenerla desdicha, sin mrito de tenerla. (1734-38, pgs. 61-62, nfasis mo) Sin nadie que lo compadezca y quiz hasta sin motivo para lamentarse, Lidoro decide no quejarse para no disminuir el mrito de su desdicha. La siguiente escena le hace un eco de tono opuesto a sus palabras (subrayadas) cuando Chato sorprende a su mujer en brazos del soldado. Si Lidoro decide no quejarse inoportunamente, Chato se lamenta de sus llegadas inoportunas que no le permiten evadir su deshonra: "Que siempre llego a mal tiempo!" Adems confiesa, "Soy un necio", por esperar que el soldado parta pronto. No le queda otra alternativa a Chato debido a su incapacidad nata para enfrentarse con Floro. El silencio de Chato ante una palpable situacin deshonrosa marca un contraste humorstico con las sutilezas infundadas que Lidoro emplea para no quejarse. He aqu la irona; pues la juxtaposicin de las dos escenas rebaja totalmente la altura lrica del pretendiente heroico. Si las simpatas del poeta estn con el galn opuesto a la figura del donaire, como dice Montesinos (pg. 70), obviamente su preferencia es slo parte del decoro literario del cual el dramaturgo se independiza por medio de la burla. Al ridiculizar ese decoro de los nobles se muestra trascendiente sobre la faceta sublime de su creacin; e insina su postura irnica ante los valores heroicos que parecen regirla. El resto de este mismo contraste demuestra que Caldern no se limita a "extraer comicidad de la bajesa e inferioridad moral," segn Montesinos postula respecto a Lope (pg. 70). Si tal fuera el caso, quiz el prejuicio aristocrtico que David Ley, Sturgiss Leavitt y muchos otros le adjudican a Calde123

ron no resultara tan disparatado. Chato se somete a la deshonra no meramente con una moral risible sino por fuerza de su tradicin cmica. Por eso no tiene mucho sentido la "mayor medida de libre albedro" que Edwards ve en este gracioso y sus acompaantes. De hecho en la misma escena, Caldern destaca la conciencia de Chato sobre los lmites de su papel, y suscita compasin por su personaje moral y socialmente nfimo. *^ Como Chato quisiera evitar a su esposa y a Floro, esperando que ste se vaya pronto, el soldado lo acusa de "despego" a pesar de que "por" Chato l hace "todo lo que puede." El humor surge aqu de una irona retrica ya que Floro en efecto no beneficia a Chato sino que lo suplanta en relaciones con su mujer. Cuando el gracioso le rebate "Pues vos qu hacis por m?," aqul le responde, "Honraros / en vuestra casa teniendo / un soldado que . . . / . . . tantas hazaas ha hecho." Si el gracioso demuestra cierto bro incitando una franca confesin de Floro, una vez que ste le recalca su herosmo militar en distintas tierras, Chato no hace ms que resignarse a su inferioridad, conteniendo su rabia en sarcasmo. Al "Venid Sirene; no hagis / caso de este majadero" con que Floro se va, Chato amenaza matar a su esposa si no obedece; "pues el seor hazaero lo manda" (1770-86, pgs. 63-64). Por fuerza de su papel cmico, la figura del donaire se muestra aqu otra vez el reverso de los maridos celosos tpicos de Caldern. Disimula su despecho confundiendo, con ese malatropismo caracterstico del personaje cmico, los lugares donde el soldado ha luchado. Luego llega al extremo de declararse responsable por la liviandad de su mujer, en palabras que le hacen eco al galn Lidoro. Pero esta ridicula admisin de culpa no es mera bufonada. Conlleva un resentimiento que la funcin cmica de Chato no le permite expresar. 13 Sirene discurre que, mientras su marido no se esfuerce en despedir a Floro, ella no tiene ninguna culpa. "No, cierto; / yo a tengo, claro est" (1790-91, pg. 64), le responde Chato, aparentando asumir aqu toda responsabilidad por la deshonra de su mujer. Pero su crtica burlesca de Sirene
Edwards, en "Caldern's La hija," pgs. 185 y 187, les atribuye una libertad incomprensible a los personajes bajos; por otro lado, considera que la inseguridad de sus vidas despierta cierta compasin; en esta escena, sin embargo Chato inspira lstima precisamente por su frustracin con la inutilidad que el papel cmico le impone ante el husped militar. 13 La actitud de Chato se parece a la sumisin del campesino Masetto en Don Giovanni; slo que como el villano en la pera de Mozart no es cmico, no le ha dado ningn motivo a su desposada para la deslealtad, mientras que Chato ha puesto antes a su mujer en ridculo.
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desde su escena inicial en la primera jomada no permite tal interpretacin. Y la sacrilega confesin con que el gracioso presume su deshonra antes de guiar a Menn a la cueva de Semramis, le atribuye a su esposa por lo menos la mitad de la culpa. Adems Chato ha interpretado en el sentido moral la explicacin de Floro sobre su abrazo con Sirene: "Tropez, y llegu a tomarla" (1749, pg. 62). Rechazando las disculpas de su mujer y asumiendo l la responsabilidad no slo responde con sarcasmo a las explicaciones de Floro y Sirene; tambin burlescamente le hace eco a Lidoro en la escena inmediatamente anterior. Con un rebuscamiento conceptista, este monarca disfrazado razona la necesidad de refrenarse y de no lamentarse, inclusive a solas de una posible sugerencia de deshonra en la amada. Derrotado y ahora de incgnito en campo enemigo, Lidoro de ninguna manera goza de mximos privilegios reales sino que se halla circunscrito a una inaccin ridicula comparable a la de Chato desde el punto de vista del dramaturgo y su pblico. Con la yuxtaposicin de las escenas en que ambos monarca desposedo y rstico cmico toleran una afrenta amorosa haciendo ste eco a aqul, se convierten en tonteras las sutilezas corteses que asilencian en Lidoro todo celo sobre Irene y Menn. La rebaja del nivel heroico en un eco humorstico constata la perspectiva variable con que Caldern se realza libremente por encima de sus personajes nobles y los valores que su obra parece exaltar. Tal es la irona del paralelismo seriocmico en este caso. Inmediatamente despus que Chato aparenta asumir plena responsabilidad por su deshonra, aparece Semramis; y se reanuda en el segundo acto el aparejamiento entre gracioso y herona en cuanto al impulso que sus respectivas situaciones irremediables despierta en cada uno. Despus de sacarla de la cueva, Menn la mantiene recluida bajo su proteccin en una quinta, acompaada de Sirene y Chato. Al interrumpir Semramis otra disputa de stos, la respuesta del gracioso comprueba su incapacidad para vengar su deshonra. Su papel cmico no le permite ms que alegar con su mujer. Semramis: Siempre habis de estar rifiendo? Chato: No hay otra cosa que hacer. (1793-94, pg. 64) Como la posibilidad de enfrentarse con el soldado est ms all de su papel de rstico donairoso, Chato causa gran risa explicando que no puede ms que reir con su mujer, dada su propia cobarda. A partir de esta admisin, el gracioso pretende resolver su conflicto tratando de emular al soldado. Y discurre aprovechar su contacto con Semramis para beneficiarse de la in125

fluencia que la herona adquiere. He aqu la actitud que lo liga con Semramis: el deseo de ascender en prestigio, a consecuencia del determinismo que resiente en su vida. Pero Chato no puede traspasar el molde cmico que lo define; tal proyecto slo va a duplicar su ridiculez de gracioso. Inmeditamente despus del breve intercambio sobre las inevitables rias matrimoniales, surge una alarma general por un jinete desbocado que resulta ser el rey Nio. ^ Ignorando su identidad, Semframis se deja llevar por un impulso de valor y se lanza a salvarlo arrebatndole el bastn a Chato. Los villanos reconocen al rey y deciden esconderse por su cobarda tpica que los hace temer la cada del monarca como portento de mayores desgracias. Poco despus reaparece Chato con una voluntad intil de cambiar el molde humorstico que determina su temor. Tratando de beneficiarse de la hazaa de Semframis, slo persiste en su comicidad: Consejo muda el prudente, of decir a un discreto; y pues ya prudente soy, quiero mudar de consejo, y no huir del Rey; mas antes pedirle he que me d premio pues era mo el garrote con que a su jamestad dieron la vida. Digo... bien, seor, me podris dar albricias de lo que ha hecho [Semramis], si la queris bien; porque ella y yo somos, s, por cierto,

Este suceso incorpora un motivo tradicional que Lope utiliza ya en Peribfiez. Para una apreciacin del simbolismo de la cada del caballo, en Caldern, vase A. Valbuena Briones, Perspectiva crtica de los dramas de Caldern (Madrid: Rialp. 1965), 35-53; o "El simbolismo en el teatro de Caldern," RF, 74 (1962), 60-76; Susan Fischer, en "The Psychological Stages of Feminine Development in La hija del aire: A Jungian Point of View," BCom, 34 (1982), 144 y 156, n. 10, considera irnico que Semframis rescate al rey del caballo desbocado ya que, segn la interpretacin psicolgica de Fischer, es l quin ha de liberarla a ella de su prisin paternalista; de manera que la irona en este caso se debe realmente a que la accin dramtica contradice tal interpretacin.
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los que al Rey la vida dimos, yo mi garrote poendo y ellas su manofitura. (1937-57, pg. 72) Intilmente trata Chato de elevarse ante Menn a una posicin de dignidad mediante el valor de Semramis. Pretende adoptar un estilo sofisticado, un semblante honorable; pero slo consigue reindicir ms hondo en su humor tpico de gracioso; pues la prudencia de que Chato se jacta no es ms que su cobarde resignacin a la deshonra. Adems, cuando piensa pedirle una recompensa al rey por haber ayudado a salvarle la vida, merecera un castigo por referirse a la salvacin del rey como si fuera la ejecucin de un villano criminal ("el garrote con que a su jamestad dieron"). As como Parker seal en El mgico prodigioso, Caldern utiliza estos comentarios risibles de Chato para anunciar irnicamente la verdadera muerte que se le espera al rey, en comparacin con la muerte simblica de su pasin por Semramis. Este aumento de la ridiculez de Chato al intentar superarla con un insistente apego a Semramis refuerza la irona del paralelo entre el personaje bajo y la protagonista trgica. Igualmente cae ella en las circunstancias del vaticinio que pensaba evadir. Mediante el contraste cmico, Caldern revela la gran tontera de la herona cuya impetuosidad la encamina en su pronosticado trayecto destructivo. Entre la huida miedosa de los villanos cuando el rey cae del caballo y la reaparicin valentona de Chato, la trampa del vaticinio de Semramis se ha tendido. Al socorrer al rey, su belleza lo fulmina al instante. Entonces el recluimiento de la herona bajo la proteccin de Menn ya no puede continuar aunque vuelve ella a esconderse rpido en el monte. Nio ha ordenado su bsqueda; y Lidoroansioso de congraciarse con el rey para lograr la mano de Irenese afana en encontrarla. Como Menn teme perder a Semramis, el gracioso aparece entonces como paralelo cmico del general, debido otra vez a la frustracin humorstica con el husped militar. Cuando Lidoro aprehende a Semramis para conducirla al rey, Chato nota el lamento del general: De que este soldado tanto a Menn ha turbado debe de ser como el mo. (1998-2000, pg. 75) El gracioso compadece a Menn; pues ha presenciado su enamoramiento con Semframis desde un principio. La herona, asustada, se pregunta "Qu
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soldado es ste, cielos?" Y Chato responde, "Otro como mi soldado" (2015-16, pg. 76). Es evidente que, obsesionado con su propia deshonra, el gracioso intenta dotarla de cierta dignidad con tal comparacin. Pero la proyeccin al nivel noble del conflicto con su mujer y Floro resulta irrisoria en su consejo a Menn "Djala que se la lleve, / pues no va a comer contigo" (2019-20, pg. 76). Tal justificacin materialista que caracteriza la incapacidad del personaje para responder a exigencias sublimes deviene an ms risible al proponrsela Chato al general; pues el carcter noble de ste precluye tales consideraciones segn el decoro literario. De esta manera, el donaire marca la objetividad de Caldern en el momento preciso en que se anuda la tragedia de sus personajes nobles. Mediante una perspectiva cmica de la trama principal, Caldern demuestra y suscita en el espectador una conciencia de posibilidades de accin burlesca con que los protagonistas dejaran de existir como nobles, desplomndose as todo el armazn trgico. El comentario absurdo del gracioso sugiere entonces la trascendencia del dramaturgo sobre los lmites que la convencin dramtica impone a sus personajes. Cobra as un valor ulterior a pura risa: irona. Por otro lado, el consejo ridculo de Chato para el general sirio no resulta tan inapropiado como parece. La intrepidez hombruna que pone a Semramis en contacto con el rey Nio comprueba su inhabilidad de permanecer escondida bajo la proteccin de Menn. Caldern insina con el comentario risible de Chato que el general no se da cuenta de que la vida de Semramis a su lado es imposible y que por eso ms le valiera aceptar su prdida como ganancia. Claro que esta prudente observacin presentada como burdo donaire no recibe ninguna atencin del enamorado obstinado. Su nobleza obliga a Menn a ignorar del todo este comentario alimenticio tpico de gracioso, y se bate con Lidoro urgindole a Semramis que huya. Pero Semramis se siente inevitablemente atrapada: "Que es huir mi altiva estrella?"^ Y Chato entonces se burla de tan sumisa inocencia y tambin de la insistente gentileza de Menn, ambas incomprensibles para l. Con su reaccin bufonesca"Quin mayor necedad vio?" (2036, pg. 77)se proyecta como paralelo no slo del general esta vez sino tambin de la protagonista. El mismo se ha considerado necio antes por no hacer nada ms que desear que Floro partiera. Y al considerar a los dos protagonistas ms necios que l se desploma del nivel admirable la resistencia caballeresca de Menn y la apa15 La frase aparece inexplicablemente enunciada por Menn, "que es huir mi altiva estrella" (2035, pg. 77). Con razn Vera Tassis se la atribuye a Semramis.

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rente resignacin de Semramis. Se manifiesta as el distanciamiento irnico de Caldern ante el plano sublime de su obra. Segn el decoro literario, para el personaje bajo no vale la pena pelear por una mujer sobre todo si llama la atencin de otros a propsito. * La irona implcita en esta perspectiva graciosaes decir, el sentido que la visin total del dramaturgo proporciona con este paralelo seriocmicose reduce otra vez a la inutilidad de insistir en tener escondida a "la hija del aire." En cuanto a sta, Chato la ve tan necia como l: en vez de enfrentarse con el problema que su impetuosidad le ha ocasionado, aparenta rendirse a las consecuencias. El gracioso advierte la necedad de doblegarse al vaticinio que la amenaza de nacimiento ya que ella misma ha abandonado la proteccin de Menn. La comparacin del bufn con Semramis revela asila objetividad omnisciente del dramaturgo insinuando los motivos oscuros de sus personajes. El donaire de Chato sugiere que la imposibilidad de continuar escondida le sirve a Semramis de pretexto para entregarse a su orgullo, a su "altiva estrella." En efecto, las siguientes palabras de la herona (dirigidas al rey Nio) denotan un cambio radical que elimina la sinceridad de su lamento anterior. Semramis demuestra un abandono total a esa altivez que la caracteriza al principio como prisionera de Tiresias y que la lanza a salvar a un jinete desbocado. Agasajada ahora por el rey, patentiza en un aparte la irona implcita en el ltimo comentario del gracioso: Altiva arrogancia, ambicioso pensamiento de mi espritu, descansa de la imaginacin; pues realmente a ver alcanzas lo que imaginastes . . . . (2198-2203, pg. 83) Es evidente que la fatalidad, como sugiere antes la observacin del gracioso, ha sido un pretexto de Semramis para entregarse al atractivo de su vaticinio; pues an mientras pretenda evadirlo se dejaba seducir por sus ventajas en la

imaginacin. Ahora su pomposidad recin lograda se desploma con otro

16 Montesinos comenta al respecto que "el amor concebido por el alma noble presenta caracteres que el plebeyo no comprender nunca" ("Algunas observaciones," pg. 31). 17 Para el efecto trgico de la imaginacin de Semramis, vase el excelente es-

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comentario de Chato: [Ha[n] visto y qu tiesa va!**' apenas volvi ta cara. jAy tontlla, que no en vano hija del viento te llamas! (p. 737) El gracioso no slo rebaja de nuevo a su nivel de tonto a la protagonista sino que adems ridiculiza su nombre altisonante, inclusive con algn gesto carnavalesco que represente para el espectador las emisiones gaseosas del cuerpo. Pues Semframis como l es una tonta que no reconoce la volatilidad de sus palabras. Esta fusin cmico-heroica subraya la trascendencia irnica de Caldern que disminuye la grandeza de Semframis destacando su sutil autoengao con comentarios burdos. Slo como bocina de Caldern tiene sentido esta objetividad burlesca de Chato hacia Semframis. Por medio del gracioso, el dramaturgo reduce la gloria de Semframis a una soberbia vacua que concuerda con la supuesta etimologa de su nombre, "hija del aire," as como con las funciones sonoras y airosas del cuerpo. Esta reduccin carnavalesca de la herona al nivel del gracioso contina de fines del segundo acto a principios del tercero. Como criado de Semframis, Chato la sigue a palacio donde lo reprende un soldado por su falta hacia el rey Nio: Soldado 1: Chato: Tonto! Cmo de ese modo . . .? Pues para entrar donde quiera, qu ms hay que hacerse tonto? (2348-50, pg. 90)

En medio de las aclamaciones que Semframis recibe, estas palabras del personaje cmico respecto a s mismo tambin se aplican a ella. Otra vez la omnisciencia irnica de Caldern la iguala con el gracioso para subrayar el autoengao con que ha justificado su ambicin. A pesar del vaticinio que la amenaza, Semframis ha deseado secretamente acercarse al rey desde el principio de la obra cuando la msica del cortejo real hace su prisin insoportatudio de Stephen Lipmann, "The Duality and Delusion of Caldern's Semframis," BHS 59 (1982), 42-57. 18 La edicin de A. Valbuena Briones, en Obras completas, I, 737, incluye esta n. Edwards no la observa en ninguna de las ediciones que utiliza. La n le dara ms sentido a las palabras de Chato como aparte al pblico.
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ble. Y se ha engaado a s misma, se ha hecho tonta, doblegndose al vaticinio para lograr su anhelo secreto de disfrutar la gloria de la monarqua. En cuanto a Chato, hacindose tonto sobre su deshonra, cree haber mejorado su estado al lado de Semramis. Como villano cmico ha resentido su papel inferior que lo obliga a aguantar el hospedaje del soldado. Ahora en la corte, el gracioso exige ropa de militar para emular a aquel husped. Pero su simpleza caracterstica no disminuye con el cambio de disfraz. Su mejoramiento social slo reafirma los lmites de su molde cmico. Pues su nuevo traje "de soldado ridculo, con espada y plumas" (acotacin antes del 2917, pg. 114) formaliza su tontera en profesin de bufn palaciego hbrido, una especie de miles gtoriosus arlequinesco. Satisfecho con su nuevo aspecto militar (por ms risible que sea), todava no se interesa en vengar su deshonra. Es evidente entonces que su frustracin de villano con el soldado en casa no era ms que envidia de las prerrogativas econmicas del militar. Libre ahora de toda preocupacin anterior por su mujer, Chato se jacta de su traje llamativo. Por su inters material a costa de la honra, el gracioso mismo se compara con Semramis que, agasajada por el rey, no hace ms caso de Menn: Que claro est que una dama ms del Rey lo querr ser, que de otro propia mujer; porque aquello de la fama es fama, y postuma ya que ha mil das que muri; o si no, dgalo yo, o mi mojer lo dir. Qu importa a ser que me ven ser della expulso marido,

19 Para las caractersticas del miles gloriosas, vase J.P.W. Crawford, "The Braggart Soldier and the Rufin in the Spanish Drama of the Sixtcenth Century," RR, 2 (1911), 186-208; Busby, pg. 65; Frye, pgs. 39, 65, 172-73; en cuanto a Arlequn, Welsford (pg. 293) describe a este personaje as: "Vesta un traje de parches de distintos colores, llevaba un murcilago en la mano, y la cabeza pelona solfa cubrrsela con un sombrero o gorra adornado con a cola de algn animal o con un montn de plumas" (traduccin y nfasis mos); entre varias posibilidades para el origen del nombre de Arlequn, Salvat (pg. 42) menciona "un diminutivo de harle y herle, pjaro de plumaje multicolor."

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[si yo ando en traje lucido] como bien y bebo bien? (2933-44, pg. 115; 2943 es de Vera Tassis) Ahora que el gracioso se viste oficialmente de tonto, su tontera se ha duplicado con el progreso material que su traje llamativo denota. Chato se siente ligado a Semframis en esta decadencia moral justificada por su mejoramiento econmico. Pero ya no se proyecta l hacia el nivel noble sino que arrastra a la herona a su propio plano burdo. Equiparando con su propia deshonra matrimonial la traicin de Semframis contra Menn, el bufn reduce la nueva gloria de su ama a su propia bajeza cmica. As Caldern rebaja el ascenso admirable de "la hija del aire" a la vacuidad irracional del gracioso. Semramis es, pues, tan tonta como Chato por su egosmo y ambicin. La relacin que Caldern establece entre Semframis y Chato respecto a la tontera se extiende tambin a la locura. La falta de respeto del gracioso hacia el rey consiste en su asombro de que la locura no sea exclusivamente suya. Cuando Nio se declara "loco de contento" (2345-46, pg. 90) oyendo al pueblo aclamar a Semframis, se sorprende Chato de no ser el nico loco: "Todos / estamos ac, pardiez" (2347-48). A travs, entonces, de la tercera jornada, Chato ha de rebajar la ambicin y soberbia de Semframis al plano de la locura de su propio papel cmico. Cuando Semframis dice que la ciudad real le parece poco comparada con la grandeza que haba imaginado, Chato comenta en un aparte, "Tan loco nos venga el aflo / cuando siembre mis rastrojos" (2405-06, pg. 93). A la vez que Chato desea una abundancia de resultados favorables como los que ahora disfruta Semframis, sus palabras aluden tambin a la imaginacin desmesurada de Semframis y las consecuencias extremosas que su vanidad deceptiva ha de producir. Por un lado el gracioso se identifica entonces con la herona ambiciosa; y por otra, expresa la objetividad de Caldern ante los extremos que Semframis empieza a ocasionar. Y en efecto, cuando la corona es suya, el dramaturgo se vale del gracioso de nuevo para igualar su tpica irracionalidad cmica con todo el proyecto ambicioso de la heorna: No hay cosa como ser loco, si es que da en buen tema bello; es fcil, que poco a poco se va saliendo con ello. Semframis dio en que haba de reinar, y ya este da la va siguiendo su humor. (32297-3303, pg. 130)
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De nuevo se nota aqu la identificacin de la locura del gracioso con la de "la hija del aire." Dirigindose al pblico, Chato reconoce la gran ventaja de hacer caso omiso de su deshonra matrimonial y seguir a Semframis. Pero reac cionando a la maravilla de haber alcanzado esta mujer su meta de reinar, Chato ejemplifica en ella la locura que se atribuye a s mismo. Por eso "la va siguiendo su humor;" pues sus caprichos o locuras se cumplen. As mediante el paralelo cmico-heroico, Caldern rebaja la empresa admirable de Semramis al plano risible. Y la equivalencia irnica entre los dos personajes sugiere que la ambicin y soberbia locas de Semframis persistirn en su reino. El final de la primera parte de la tragedia confirma toda esta irona del aparejamiento de Chato con Semframis. A travs de la obra, el dramaturgo se ha valido del gracioso para rebajar a la protagonista del plano heroico disminuyendo su admiratio en irracionalidad. Y las ltimas palabras de Chato aclaran del todo esta irona de Caldern mediante una despedida descomunal que no pide aplauso al pblico ni perdn por las faltas sino que a manera de puente para la Segunda parte declara a la nueva reina una loca: Ya ven que esta loca queda hecha Reina; a sus ilustres hechos, a sus vanidades y su muerte no se dude. (3442-45, pg. 136) He aqu Chato privado de su personalidad, comunicando sin ninguna mscara la actitud de Caldern hacia Semramis. La irona sutil del contraste cmico cede por completo al distanciamiento objetivo del dramaturgo que el gracioso tambin ha expresado. La visin superior del autor disfrazada en la bajeza cmica del gracioso se posesiona al final por completo del personaje para anunciar lo vacuo y ftil de la grandeza de la nueva reina. Analizado desde un principio, el aparejamiento de los dos personajes aclara cmo "la hija del aire" se ha encaminado impulsivamente a cumplir el vaticino que deca querer evitar. El efecto irnico del paralelo cmico-serio no se agota, pues, con la rebaja del plano heroico a un nivel risible. La objetividad del dramaturgo se nota tambin en la insinuacin del desarrollo trgico mediante el contrapunto humorstico. He aqu la funcin de "ironical pointer" que Parker ha observado sobre el argumento donairoso en El mgico prodigioso. Pero como a Semramis la agobia un vaticinio, "las sugerencias irnicas" de Chato sustentan la fuerza dramtica de ese elemento determinista. Por eso la despedida que tradicionalmente constituye un sancionado abandono de la ilusin para congraciarse el poeta con su pblico, en este
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caso deviene en s una profeca. Mediante el gracioso convertido en bufn palaciego, Caldern anuncia explcitamente a los espectadores la futura cada trgica de Semframis. Al identificarse del todo comedigrafo y gracioso en esta prediccin sobre la Segunda parte, aflora entonces la tradicin carnavalesca de risa reducida, del loco o tonto como instrumento de la verdad. En la continuacin de la obra, Edwards postula que el gracioso, deseando mejorar su posicin, refleja la ambicin de Semframis. "Apoya a Semramis slo porque cree que va a resultar victoriosa," agrega Edwards^ al comentar estas palabras de Chato:
. . .ya saba que habas de ser la que haba de vencer, segn declarada est en tu dicha la fortuna. (643-47, pg. 159)

Al aparecer por primera vez en esta Segunda parte, Chato no manifiesta aqu un inters en el xito futuro de la herona. Sus palabras denotan la cobarda bravucona, tpica de gracioso. Presume de ofrecerse a pelear por Semramis despus de su reciente victoria militar, cuando ya no hay ningn peligro: Aqu est Chato, seora que para seguirte ahora, el temor no le embaraza de la guerra. . . . (640-43, pg. 159 nfasis mo) Con este apoyo falso Chato pretende alabar a Semramis antes de pedirle un ascenso en palacio. En esta Segunda parte, ya no se va a aparejar constantemente con ella como reflejo u observador objetivo de su ambicin. El personaje cmico y la herona ya no forman un paralelo temtico de la irracionalidad. El inters que Edwards observa aqu en Chato ms bien comprueba la nulidad del mejoramiento que ha perseguido junto a Semframis a travs de la Primera parte. Aunque Chato ha progresado econmicamente, su nuevo puesto en la corte, encargado de los sabuesos de Semframis, no le brinda ninguna honra.
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"Caldern's La hija," pg. 186 y su edicin pg. xlix.

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Por eso la reina resiente la zalomera con que Chato se compara con ella: . . . Declarada est en tu dicha la fortuna. Y qu razones ms llanas que, estando lleno de canas yo, no tener t ninguna siendo los dos de una edad, cuarenta aos ms o menos, y con sucesos tan buenos yo como t? Semframis: Levantad. Qu sucesos? Chato: Pueden ser ms iguales que enviudar los dos a un tiempo y quedar sin marido y sin mujer? Pero ya que me he casado, sea para darme agora algn oficio, seora, que me saque de aperreado. (646-62, pg. 159-60) El nuevo oficio palaciego de Chato no compensa su deshonra matrimonial. Al contrario, como guardin de los sabuesos reales, el ambiente canino le recalca la desenvoltura de su mujer en trminos vulgares. La irona verbal denota aqu la perspectiva de) dramaturgo sobre el ascenso econmico del gracioso como un fingir ridculo e intil de su deshonra matrimonial. Y al igualarse Chato con la herona, Caldern sugiere tambin la falsedad indigna que la gloria de Semframis representa. Dada la nulidad de su aparente mejoramiento, el gracioso va a subrayar en cada jornadaan en su deslealtad a la reinasu estrecho enlace anterior, cuando crea l que a su lado ganara autnticas ventajas. As como en la primera jornada el gracioso apareja su pasado supuestamente afortunado con Semramis, en la segunda jornada Chato le dice al hijo de la reina: Seor, el viejo ms simple es compuesto de experiencias. Mejor que t la conozco pues t puedes conocerla
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Chato:

como a quien pari, mas yo como si yo la pariera. (1531-36, pg. 195) En la tercera jornada, Chato resume cmo ha seguido fielmente a la reina de su cueva hasta el trono: . . . Como un perro a la Reina serv en tantas fortunas; pues la serv siendo monstruo en las montaas, siendo dama de Ascaln, siendo en las selvas villana, siendo en palacio seora, y en Nneve Reina. Ah, cunta mala condicin sufr en todas estas andanzas! (2609-18, pg. 238) He aqu cmo el aparejamiento de Semframis y Chato en la Segunda parte se da como mera evocacin de parte de ste para explicar su desengao en las ventajas vacuas que ha logrado siguiendo sus pasos. De hecho, a partir de su primera escena juntos en la Segunda parte, la herona y su bufn se entrecruzan con propsitos mutuamente perjudicantesambos impulsados por la frustracin que se han acarreado con sus actos de la Primera parte. El argumento principal consiste en la sustitucin del hijo en el trono que Semramis perpetra valindose del asombroso parecido fsico entre los dos. Y el papel de Chato de "perro guardin" amenaza el xito de este engao. Una vez que Semramis suplanta al hijo, disfrazada de hombre, casi delata su identidad (en la tercera jornada) por el cargo que le asigna a Chato (en la primera jornada) de vigilar a un prisionero; Semramis ignora que (en la segunda jomada) el hijo ha relevado a Chato de esta obligacin. Adems, Chato mismo casi descubre a Semramis en su estratagema de suplantar en el trono al hijo. Cuando los partidarios de Semramis estn por secuestrarlo a ste, el gracioso casi estropea su empresa cuando entra en el aposento del rey a pedirle la recompensa que le haba prometido al librarlo del cargo del preso. Si Chato todava batalla a su manera cmica con la indignidad que pensaba superar con su progreso social, en el plano trgico Semramis se muestra vctima de la irracionalidad que pensaba dejar atrs en la prisin de Tiresias. Ella misma, por ejemplo, se encierra en un retrete oscuro como parte de su estratagema para suplantar al hijo en el trono. La lu136

cha inhumana por retener la corona constata su ascenso al poder como mera evolucin de su estado salvaje en la cueva. Al morir derrotada en el campo de batalla, el eco de esa primera tumba oscura surge con la presencia de Chato; pues el ruido de sus cadenas entre "marciales estruendos" (3230, pg. 263) evoca la prisin cavernosa de Semramis y el son militar que inicialmente le suscita unas ansias desesperadas de libertad. En esta penltima escena donde el abatimiento de Semramis se exacerba por la confusin de ruidos a su alrededor, la respuesta de Chatoaparentemente incongruaindica que a la herona la libertad slo le ha servido para atraparse ella misma en su propia voracidad destructiva del poder. Semramis: Qu triste, ronco y funesto son de prisiones se mezcla con los marciales estruendos? Chato: Es la cadena de un galgo, que anda por aquesos cerros, a caza de liebres, y es el galgo y la liebre a un tiempo (3228-34, pgs. 263-64) Refirindose a s mismo, a cmo su disposicin interesada repercute en su propio dao, Chato expresa simblicamente la clave de la tragedia. Sus palabras repiten la imagen del gusano labrando su propia muerte con que Lisias le advierte a Menn en la Primera parte (1013-14, pg. 39) el peligro de su pasin amorosa. Igualmente Semramis ha cado vctima de su propia impetuosidad y ambicin. A travs de la Segunda parte, con el entrecruce de protagonista y gracioso Caldern sealay ms an al finalla degradacin de ambos personajes que se jactaban de haber logrado una superioridad engaosa. Totalmente decepcionado de la arbitrariedad real, el gracioso intenta huir cuando se asusta con la reina delirante, y prefiere volver a su prisin a esconderse. Como Chato no logra ms que el puesto de perrero real, ahora se reconoce como presa en la feroz cacera palaciega del poder. Mientras tanto, Semramis admite que ha cumplido su vaticinio, rememora sus maldades y expira. Concluyendo la tragedia as, la ridiculez valentona del gracioso al comienzo de la Segunda parte cobra un sentido profetice muy concordante con el final de la Primera parte. Adems de conectar la subida y la cada de la fortuna de Semramis de acuerdo con su vaticinio, Caldern tambin eslabona el planteo y desenlace de la tragedia valindose de la tradicin carnavalesca que el gracioso representa como irracional clarividente. Cuando Chato dice que l no dudaba de la reciente victoria militar de
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Semframis al principio de la Segunda parte, su alusin a la fortuna recuerda al pblico del determinismo con que Caldern construye su obra. La ambigedad de las palabras "declarada est en tu dicha la fortuna" refleja la irona de este plan del dramaturgo. El bufn pretende complacer a la reina observando que la fortuna la favorece. Pero su alabanza servil cobra un sentido contrario para los espectadores, como recordatorio de la tragedia en que Semframis se ha encaminado ignorando las advertencias de su nacimiento. La tragedia de la herona est declarada, no su felicidad; y si en ese momento se vanagloria en la cspide de la fortuna, su ambicin irracional la ciega al inevitable revez de circunstancias que sta acarrea. En la Primera parte, Menn es la vctima trgica del cambio de fortuna. Pero este ejemplo no le sirve de nada a Semramis ms que para elevarse despreocupadamente al poder. En su gloria poderosa, Semframis ha olvidado sus quejas en la cueva contra el abatimiento de la fortuna. Como reina, carece de visin para percibir el significado ulterior en la tontera lambiscona de su bufn. En su muerte trgica, el ruido de las cadenas de Chato, en medio del estruendo de la batalla, refleja la esclavitud de Semframis a la altivez que demuestra desde su prisin cavernosa, cuando la desespera oir el son militar del cortejo real. Las cadenas de Chato, sugieren que Semframis no escapa el vaticinio que, ansiosa de libertad, pretenda vencer; pues saliendo de su cueva oscura, se ha esclavizado a la ambicin. El primer entrecruce de la herona y el gracioso en la Segunda parte, junto con este final, aclara la irona en la mezcla de tonos. Igual que en la Primera parte, la irona del contraste seriocmico tampoco consiste en mera burla de la sublimidad heroica. Al mismo tiempo que Caldern utiliza al bufn como contrapunto burlesco de la protagonista aprovecha la tradicin carnavalesca de la risa como instrumento de la verdad. Y por medio de esta ambivalencia del gracioso ridculo visionario Caldern transmite al pblico su objetividad ante los valores dominantes proyectados mediante la actitud de los personajes nobles ante el amor, la guerra y el poder. La conexin histrica entre la impactante tragedia de Semframis y el matrimonio de Felipe IV con su sobrina de 15 aos permite interpretar esta irona de Caldern hacia sus protagonistas trgicos como extensin artstica de su postura irnica ante la pompa jubilosa de esa unin que va a subordinar a Espaa a los intereses del imperio austraco. Cuatro aos despus de la clebre boda, cuando se representa La hija del aire en palacio (1653), ya se ha apagado el furor entusiasta del monarca y de su corte por la nueva reina, a medida que deviene ms compaera de la infanta que del rey y demuestra
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desagradables preferencias alemanas.21 Acertadamente sugiere Ruiz Ramn que La hija contradice el supuesto conformismo poltico que errneamente se atribuye al teatro de Caldern.22 En efecto, ya desde estas fechas de su representacin en palacio se nota no slo la crtica del abuso del poder real que tambin caracteriza sus primeras obras sino tambin una fuerte oposicin contra la poltica que ha de sobrevenir con la unin austraca, y que aos despus va casi a satirizar en El monstruo de los jardines. Inclusive en la tirana de Semramis hacia el hijo, Caldern parece prever ya la lucha por el poder que la muerte de Felipe IV desatar entre la madre regente y el antiheroico pero popular Don Juan. El contraste irnico del gracioso que repetidamente ridiculiza a la ambiciosa protagonista y enfoca la objetividad de Caldern y su pblico sobre la deceptividad de Semramis reverbera as con sugerencias extradrmaticas que insinan la irona existencia! de Caldern ante sus propias circunstancias. La intervencin del gracioso en La hija del aire as como otras tragedias y comedias serias (o no-tragedias) demuestra, pues, la libertad que Federico Schlegel postula como excelsa actitud artstica ante la imposibilidad de expresar totalmente la verdad. De esta manera el escritor establece su independencia de las convenciones que rigen su creacin deshaciendo l mismo lo que edifica, antes que un espectador o lector se adelante con una mofa destructiva. Si la simpara del dramaturgo parece cifrarse en el personaje noblesegn los promotores del concepto propagandista del teatro, y tambin segn Montesinos aunque sin proyecciones polticasla burla que acompaa la exaltacin de los valores heroicos manifiesta la perspectiva variable del autor que los trasciende y se independiza de ellos. No puede haber duda que por medio del gracioso, Caldern se distancia de sus protagonistas insinuando una pequenez ridicula tras su admiratio impresionante. El humor entreverado con el argumento trgico aclara entonces la verdadera opinin calderoniana sobre la sublimidad de sus personajes nobles y la aparente superioridad de los valores que encaman. Tal es la objetividad que Guillermo Schlegel identifica en la mezcla de tonos como "irona". En sus teoras y las de su hermano, la tragicomedia espaola, denigrada por la preceptiva neoclsica por fin logra una explicacin ms justa que la integra a la tradicin dramtica europea en vez de aislarla como brbara peculiaridad espaola. El gracioso como agente de la risa carnavalesca deja de interpretarse como lastre cercena21 22

Edwards, ed., pg. xxii; Hume, pgs. 404, 416, 418-20. Historia del teatro, pg. 324.

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ble, por lo menos en teora, a la vez que se considera valioso elemento esencial del teatro moderno. Por eso resulta lamentablemente incompleta la crtica que se acerca a la tragedia nueva de Caldern sin tomar en cuenta al personaje cmico. Tal omisin casi equivale a refundiciones que a travs del siglo dieciocho y an en el diecinueve suprimen al gracioso distorcionando la dramaturgia del siglo de oro y de Caldern de tal manera que inspiran la interpretacin heroica religiosa de Menndez y Pelayo y justificaran la interpretacin del teatro calderoniano como andamiaje esttico del sistema monrquico catlico.

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