El esqueleto humano adulto est constituido por al menos 206 huesos, pudiendo llegar su nmero en 1 algunas personas, incluyendo

los huesos wormianos, tpicamente a los 210. En el lactante y el nio hay que sumar adems 3 o 4 vrtebras sacras, que posteriormente se funden en el sacro, de 3 a 5 vrtebras coxgeas, que luego se funden en el coxis, y el ilion, isquion y pubis, que en el adulto estn fusionados en el coxal. La mayora de los huesos son pares, con un miembro de cada par en cada lado del cuerpo. Los huesos impares son: las vrtebras, el esternn, el frontal, el occipital, la mandbula, el esfenoides, eletmoides, el vmer y el hioides.

El esqueleto humano: En el hombre, el esqueleto est formado por cartlago, tejido esponjoso, mdula, tejido compacto y peristico. Las articulaciones se dividen en mviles (permiten amplios movimientos), semimviles (de movimientos poco extensos) o inmviles. Los huesos pueden ser largos, planos y cortos. El tejido celular que ocupa su cavidad interna se denomina mdula sea. La mdula roja es la que presenta el hueso crecimiento; la amarilla, el tipo normal, est compuesta fundamentalmente por clulas grasas. El endostio es el tejido que recubre la cavidad medular de un hueso. El periostio es el tejido conjuntivo que rodea todos los huesos. El esqueleto no es un tejido muerto; por el contrario, vive y se renueva a una velocidad considerable, aunque imperceptible. Constituye una estructura duradera, que permanece despus de la muerte, debido a que los compuestos de calcio y fsforo son difciles de degradar. Como el resto de los tejidos, contiene nervios y vasos sanguneos. El crneo est formado por 29 huesos: ocho craneales y catorce faciales. El odo medio contiene tres pequeos huesos (martillo, yunque y estribo), encargados de la transmisin del sonido hasta el odo interno. En la base de la lengua se encuentra el hueso hioides, que no se articula con ningn otro del esqueleto. Los ojos estn protegidos por las cavidades seas del crneo. Cuando masticamos movemos el nico hueso mvil de la cabeza: el maxilar inferior o mandbula. El tronco est constituido por 51 huesos, la mitad de los cuales forman parte de la columna vertebral, as como de la pelvis, mientras que los restantes integran el trax. Los huesos de la columna vertebral y de la pelvis son fuertes y rgidos; soportan la mayor parte del peso del cuerpo. Son los responsables de que podamos caminar y permanecer de pie. Adems tienen una funcin de proteccin: los del trax protegen los rganos y vsceras, mientras que las vrtebras protegen los nervios y vasos que forman parte de la columna vertebral. Las extremidades superiores e inferiores del hombre estn unidas al tronco por las cinturas. La cintura escapular para los miembros superiores y la llamada cintura plvica para las extremidades inferiores. La primera est formada por el omplato y la clavcula; la segunda, por un solo hueso, el iliaco, resultado de la fusin de otros tres ms pequeos. Los brazos estn compuestos por hmero, cubito y radio; las piernas se componen de fmur, tibia y peron. En cuanto a las articulaciones, las mviles presentan los siguientes elementos: una superficie articular, lisa, generalmente entre dos epfisis de huesos largos; un cartlago articularque ocupa el espacio entre un hueso y otro blanco, liso y brillante, que facilita el deslizamiento de una superficie sobre otra; un cpsula fibrosa, que se inserta en los extremos de cada uno de los huesos que forman la articulacin y es semejante a un cilindro hueco; la membrana sinovial, una capa delgada que segrega el lquido que lubrica todas las articulaciones, y los ligamentos articulares, slidos cordones de tejido conjuntivo que impiden la separacin de los huesos que integran la articulacin. Las articulaciones determinan la direccin y grado de movilidad de los huesos del organismo.

En las rodillas, codos y dedos son de encaje recproco. En la rodilla, la de mayor tamao, el fmur el hueso ms largo del esqueleto y la tibia forman una articulacin de encaje recproco, reforzada por ligamentos que conectan en forma cruzada ambos huesos y una fuerte cpsula articular. Los extremos femorales, redondeados, se hallan situados por detrs de la rtula. La articulacin del hombro est compuesta por una esfera y una cavidad, lo que permite una mayor variedad de movimientos. La de la cadera, sobre la que descansa el peso del cuerpo, est formada por la cavidad coxal, en la que se inserta la cabeza del fmur. Por otro lado, un tendn que cruza desde el fmur hasta el coxal mantiene la articulacin en la posicin adecuada. Las articulaciones semimviles son las que aparecen entre dos vrtebras; las dos caras que se unen son ligeramente cncavas y estn revestidas por una fina membrana de tejido cartilaginoso.. Los ligamentos interseos permiten la flexin y expansin de la columna vertebral. Las articulaciones inmviles se encuentran en la cabeza; como ejemplo puede citarse la que existe entre los huesos parietal y frontal del crneo, unidos mediante una serie de salientes, a modo de dientes, que coinciden a la perfeccin.