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PARA O ASAMENTO DAR CERTO, TEMOS DE ESTAR PRESENTES

Steve Chapman

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Quando cursei os primeiros anos de escola, nunca fui bom em soletrar. No entanto, se algum me pergunta como se escreve amor, essa palavra eu sempre acerto. O amor genuno envolve T-E-M-P-O. S poderemos desenvolver um relacionamento com algum se passarmos tempo junto com ele. Sabemos disso instintivamente quando namoramos, mas, depois de casados, achamos que estar juntos no mais necessrio. Isso totalmente errado! Entretanto tive de aprender essa lio da maneira mais difcil. Quando me casei com Annie, era um msico itinerante. Isso no parecia comprometer nossa felicidade, porque tive o bom senso de escolher uma mulher que cantava como um anjo, que compreendia meu ministrio e queria seguir o mesmo caminho. Annie simplesmente jogou a mala no carro e fomos embora. No tivemos de tomar nenhuma deciso difcil, portanto tnhamos bastante tempo para dedicar um ao outro. Conseguimos tocar a vida, cada um de ns realizando o que fazia de melhor, e mesmo assim ficando juntos quase

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que o dia inteiro. Ambos tnhamos bastante experincia em relacionamentos para saber como empregar as oportunidades de que dispnhamos para reforar os laos afetivos. (Mais adiante falaremos sobre o que fazer para aproveitar bem o tempo.) Retornemos ento histria dos Chapman, trafegando felizes pela auto-estrada da vida. Depois de todo esse perodo juntos, no de surpreender que Annie tenha ficado grvida. Sabamos que poderamos esperar algumas mudanas no futuro. A chegada de Nathan nos obrigou a pensar sobre o que Deus queria para nossa famlia. Tnhamos certeza de uma coisa. O Senhor no desejava que nossos filhos fossem um assunto secundrio, disputando o tempo que sobrava de nosso cotidiano atarefado. Conhecamos pessoas que deixavam os filhos com algum quando saam em viagem usando o argumento de que o trabalho de Deus era importante, e o que faz a diferena a qualidade do tempo juntos e no a quantidade. Todavia eu e Annie sabamos que Deus no nos dera um filho para que outra pessoa o educasse. E acreditvamos que ministrar nossa famlia era to importante para o Senhor como nosso trabalho de ministrar para outros. Portanto decidimos que eu seguiria com o grupo e Annie ficaria cuidando de Nathan. Embora soubssemos que sentiramos muita saudade um do outro, ela encarou a tarefa de educar filhos como um chamado de Deus, to ou mais importante quanto o ministrio pblico que estvamos realizando. Ela no acreditava que poderia realizar um bom trabalho como me se tambm estivesse viajando. Logo, ela ficar em casa pareceu-nos a nica maneira de resolver a questo. Quando Annie deixou o grupo, foram necessrios outros cinco integrantes para substitu-la. Agora, com um nmero maior de famlias que careciam de sustento, tnhamos de viajar de quinze a vinte dias por ms apenas para cobrir as despesas. Como resultado, eu ficava longe de minha esposa e de meu filho a maior parte do tempo. Fiz o que pude para ficar perto deles. Ligava para casa to-

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dos os dias e enviava cartes e cartas enquanto estava fora para que eles soubessem o quanto pensava neles. E quando voltava para casa, tentava compensar o tempo perdido fazendo com que nosso tempo juntos fosse muito especial. Annie tambm se esforou bastante para cumprir sua parte. Pelo fato de no desejar atrapalhar meu trabalho e meu ministrio, toda vez que eu tinha de sair em viagem, com entusiasmo, ela me botava porta a fora. O que ela nunca me contava, porm, era que, assim que fechava a porta, corria para o banheiro e vomitava. Tambm nunca me dizia que, enquanto eu estava fora, seu perodo menstrual no vinha. E no me falava sobre as muitas noites em que chorava at dormir, de tanta solido. Nosso filho tambm comeou a dar sinais de que sentia minha ausncia. Fazamos piadas a respeito de Nathan aprender os nmeros contando os dias que faltavam para eu voltar. Entretanto, para uma criancinha, aquilo no era nenhuma piada. Ele estava adquirindo a idia de que o pai no era algum com quem poderia contar caso precisasse. Certa vez, quando o repreendi, ele respondeu: Pai, por que no entra naquele furgo e vai viajar de novo? As correes que realmente tinham peso vinham da mame, no daquela figura indistinta que aparecia, de vez em quando, da porta de uma van ou em uma foto na capa de um lbum. Se houve algum momento em nossa vida em que nos parecemos como um tpico casal americano, essa foi a poca. O marido esforando-se ao mximo para ganhar dinheiro; a mulher dedicando-se para educar os filhos; o lar servindo apenas como um lugar para recuperar as energias e deixar recados. (Conhecamos um casal que nunca discutia... porque nunca estava junto! E no faltou muito para nos tornarmos exatamente como aquele casal.) Tnhamos escolhido esse tipo de vida motivados por convices crists muito belas, mas o preo que tivemos de pagar por isso no seria diferente se fssemos incrdulos. Eu me sentia pssimo. Todavia como poderia realizar o ministrio para o qual pensava ter sido chamado e ao mesmo

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tempo estar perto de minha famlia? Rogava a Deus que me desse uma soluo melhor. Ento, aos poucos comecei a perceber que tinha de fazer uma escolha. Minha famlia iria se ajustar ao meu trabalho, ou o meu trabalho iria se ajustar minha famlia? Quando me dei conta de que o Senhor desejava que eu colocasse Annie e Nathan em primeiro lugar, percebi que teria de deixar o grupo. Assim, meia hora antes de uma apresentao em Decatur, Illinois, apresentei aos rapazes da banda meu aviso prvio de seis meses. Do ponto de vista humano, tomar aquela deciso foi uma das coisas mais assustadoras que j fiz. De uma tacada s, dei fim em meu emprego, em minha fonte de renda e em minha carreira tudo em prol de minha famlia. Naquela noite, quando retornamos para Nashville, eu me sentia to tranqilo quanto um homem ao enfrentar um peloto de fuzilamento. Ser que eu estava fazendo a coisa certa? Chegamos em casa cedo no domingo. Como Annie j havia sado para a escola dominical, pedi aos rapazes que me deixassem na igreja. Entrei no prdio carregando todos os temores e perguntas que apenas um homem que acabara de pedir demisso e no tinha nenhuma previso do futuro poderia compreender. Felizmente estavam passando um filme, e a sala se achava escura. Pelo menos assim eu sabia que Annie no perceberia minha expresso de preocupao quando eu entrasse. Entretanto, logo que entrei na classe e me sentei ao lado de minha esposa, um personagem no filme olhou diretamente para mim ou ao menos foi o que pareceu e disse com firmeza: Como voc pode ser um bom marido e pai se nunca est em casa? Eu juro, foi exatamente isso que ele falou! Naquele instante, soube como os discpulos se sentiram quando Jesus ressuscitou. Eu estava fazendo a coisa certa! Minha deciso poderia significar trocar o violo por um emprego de vendedor de sapatos pelo resto da minha vida. Todavia seria um pequeno sacrifcio comparado com a satisfao de saber que, finalmente, estava colocando minha esposa e meu filho como prioridade, como o Senhor desejava.

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O leitor est imaginando o que aconteceu em seguida, certo? Ser que, de repente, apareceu um produtor famoso de uma gravadora evanglica, bastante lucrativa, oferecendo-nos um contrato milionrio e nosso prprio estdio de gravao em Nashville, completo, com vocalistas de fundo e, ainda por cima, uma creche anexa? Bem, devo confessar que no foi exatamente assim. Aceitei um emprego numa empresa que compunha jingles e fui compor msicas para comerciais. O salrio no era l grande coisa; tivemos de nos sustentar com 750 dlares por ms. Annie e eu compensamos o tempo perdido, aprendendo a nos dedicar o suficiente ao nosso relacionamento, como era a vontade de Deus. De vez em quando eu recebia convites para cantar minhas msicas. E essas apresentaes me faziam desejar que Annie cantasse comigo. Eu conhecia bem seu talento e comecei a ficar cada vez mais frustrado por perceber que ela no estava fazendo uso dele. Minha esposa, por sua vez, no se sentia nem um pouco frustrada. Ela recebera a incumbncia de ser me, e era apenas isso que desejava ser, porque agora tnhamos tambm a pequena Heidi em nossa famlia. No entanto, para me agradar, ela concordou em tentar cantar junto comigo. Ento o Senhor comeou a abenoar tudo o que fazamos. Deus passou a instigar Annie, fazendo-a pensar na possibilidade de passarmos tempo juntos, mas no em nossa pequena casa em Nashville. Talvez Deus estivesse dizendo que devamos voltar para a estrada, dessa vez levando os filhos. Aceitar essa idia foi to assustador para Annie como foi para mim deixar o grupo. No entanto, por causa de seu compromisso com o Senhor e a prioridade que dvamos ao nosso casamento, ela concordou. Assim colocamos as crianas em um furgo azul e partimos. E, como dizemos nos Estados Unidos, o resto virou histria. Obviamente, na maioria dos livros de histria, lemos mais a respeito de triunfos do que sobre tragdias. No nosso caso, morar com uma criana em idade escolar e um beb socados

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na traseira de um furgo estava fazendo a balana pender mais para o lado da tragdia ou da comicidade, dependendo de como analisamos a questo. Um exemplo disso foi a vez em que quase arruinei uma apresentao por causa de um incidente com um troninho. Se o leitor j teve de treinar um filho a fazer as necessidades no lugar certo, sabe que essa uma rea em que aquele que est sendo treinado quem decide o quando (literalmente). Quando chega a hora, a gente tem de correr. Portanto para nos adequar ao chamado da natureza, prendemos um penico no meio do corredor do furgo. Ele servia ao propsito. E para que a viagem ficasse tolervel, esvazivamos o potinho assim que parvamos. Isso nos leva ocasio em que estacionamos ao lado de uma igreja onde iramos nos apresentar. Eu fiquei encarregado de limpar o penico. Portanto peguei a coisa e segui para a igreja em busca de um banheiro. Tudo teria corrido bem, no fosse o fato de eu ter esquecido que no estvamos mais com o penico de costume. (Havamos esquecido o outro em cima do carro, na ltima viagem. Quando arranquei, ele escorregou e caiu no cho, espatifando-se no asfalto. Ento paramos num supermercado e compramos um equipamento novo. No entanto eu no percebi que esse outro penico no tinha uma barra de segurana que mantinha o bojo no lugar, como o antigo.) Como a porta da igreja era muito pesada, tive de usar de muita fora para abri-la. E, assim que entrei, o bojo escorregou, derramando o malcheiroso contedo em cima do carpete do templo, que acabara de ser trocado. Ficou parecendo que eu entrara ali e, deliberadamente, esvaziara o troninho no cho. Se naquela poca eu ainda fosse incrdulo, teria me convencido, naquele exato momento, de que Deus existe. Digo isso porque o contedo do penico, por coincidncia, caiu em cima de um grande tapete de borracha que estava do outro lado da porta. E, tambm por coincidncia um adolescente, de aparncia inocente, varria as escadas ali perto. Ento disse a ele: Pegue a outra ponta do tapete!

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Ele agiu rpido e fez como pedi. Segurei do outro lado e levamos aquela carga fedorenta e aguada para o banheiro. Inacreditavelmente no caiu nem uma gota. Mais tarde, ficamos sabendo que o pastor estava com tanto zelo com o carpete novo que nem sequer deixava que as pessoas entrassem no templo bebendo caf para que no corressem o risco de sujar o cho. Imagine o sentimento carinhoso que ele demonstraria para com os msicos itinerantes, se descobrisse que quase sujamos seu precioso carpete com... nem bom pensar! Entretanto essas inconvenincias e eu poderia mencionar centenas delas foram um pequeno preo a pagar pelo privilgio de ter minha famlia junto comigo. Quando eu e Annie gravamos nosso primeiro lbum, um crtico avaliou nosso desempenho da seguinte maneira: O casal Chapman parece dois solistas que, por coincidncia, esto cantando a mesma msica, ao mesmo tempo. Ele quis dizer que nosso dueto no estava to preciso como deveria, e infelizmente estava certo. Nossas vozes realmente soam melhor separadas. Se a msica viesse em primeiro lugar em nossa vida, provavelmente no permaneceramos juntos profissionalmente. No entanto tnhamos de nos lembrar de que Deus queria que adequssemos o trabalho nossa famlia, e no o contrrio. Portanto aprendemos a cantar juntos. E exatamente como aconteceu em outras reas de nossa vida matrimonial, a prtica nos ajudou a encontrar melhores maneiras de conviver em harmonia. Tudo o que bom tem um preo. Para priorizar nosso casamento e nossa famlia tivemos de permanecer fora de sincronia com o restante da civilizao ocidental. E s vezes, a curto prazo, as recompensas no so muito bvias. Se o leitor j tiver passado por dificuldades para colocar suas prioridades em ordem, encontrar consolo no fato de que muitas outras pessoas enfrentaram o mesmo dilema. Abrir mo de vrias coisas para estar em casa nem sempre produz o resultado esperado. Recebemos a seguinte carta de um pai que decidiu dar mais importncia famlia:

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Durante [sua] apresentao, decidi passar todo o dia seguinte um sbado, meu dia de folga brincando com meus filhos (de seis, trs e um ano e meio). J estava de p colorindo gravuras e montando casinhas muito mais cedo do que esperava. s dez da manh, continuava entusiasmado. Meu filho de um ano estava prestes a derrubar o castelo de meu filho de seis anos. Portanto eu peguei o beb no colo e, em vez de afastlo da diverso colocando-o no bero, lembrei-me do que vocs falaram. Ento eu o pus na cabea e fiquei dando voltas com ele pela sala. Nesse momento minha esposa chegou e me disse que nosso beb de um ano e meio, assentado na minha cabea, sujara a fralda e o contedo estava derramando no meu cabelo. E meu nariz confirmou que ela no estava brincando. Entreguei o beb para minha esposa, corri para o chuveiro e abri a gua. Ento descobri que no havia gua quente, porque minha mulher estava lavando roupa naquela manh. Fiquei ali, congelando, perguntando-me se era esse o tipo de divertimento familiar sobre o qual vocs haviam falado na noite anterior. Sentimo-nos pressionados para ter tudo, fazer de tudo e ser os melhores. E embora eu sinta essa presso como homem, Annie sempre me lembra de como extremamente difcil, hoje em dia, para as mulheres, se posicionarem contra o constante aumento dessas expectativas que afastam os casais. Segundo ela, se montarmos o perfil da mulher perfeita que vemos na televiso, nas revistas e nos programas de entrevista, ela deveria se parecer com o seguinte: Uma mulher bonita e atraente que satisfaz todas as fantasias do marido, bem como as suas prprias. Ela tambm uma me extremamente dedicada, que sempre consegue passar bastante tempo desenvolvendo atividades de qualidade com os filhos. As crianas nunca esto sujas, nunca comem refeies preparadas na ltima hora, nunca ganham s as pontas dos pes, nunca

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usam roupas de segunda mo, sempre tiram nota dez e tocam violoncelo. A casa, obviamente, se parece com as mostradas em revistas sobre decorao. Essa mulher no tem um emprego comum. Sempre est sendo promovida na empresa e tem uma carreira estimulante. Tem de dedicar setenta horas por semana ao trabalho, mas sempre volta para casa animada e bonita. Nas horas de folga, trabalha como conselheira para o presidente da associao de pais e mestres. Leva biscoitinhos caseiros para todas as reunies da escola, oferece-se como voluntria para ajudar nas viagens com os alunos, canta no coral da igreja e d aulas na escola dominical. Obviamente freqenta um spa cinco vezes por semana para que sua aparncia seja sempre a de uma modelo num comercial de produtos light. E enquanto diminui a cintura, expande a mente cursando direito na universidade. triste que ns, cristos, aceitemos esse frenesi neurtico lendo Provrbios 31. E ainda usamos esse trecho das Escrituras para fazer as mulheres se sentirem culpadas, insistindo que almejar um padro to alto prova de espiritualidade. Usamos a descrio dessa passagem bblica para transformar a super mulher numa santa. Annie dizia que detestava aquela mulher de Provrbios 31 porque essa prezada senhora parece ter tudo. Ela bela, forte, bem-organizada, maternal, trata bem o marido e controla o lar, tudo ao mesmo tempo. Certa vez, ela me disse: Essa mulher coloca sobre mim um fardo to pesado que no consigo levar. Todavia Annie teve de fazer as pazes com aquela mulher notvel. A mudana aconteceu quando ela se deu conta de que levantam-se seus filhos e lhe chamam ditosa (v. 21). Minha esposa concluiu ento que aquela mulher devia ser mais velha, provavelmente numa idade ps-menopausa. Annie disse: Meus filhos no se levantam e me chamam ditosa; eles pulam da cama e me chamam para preparar o caf da manh! No entanto, quando estiverem crescidos eles me chamaro ditosa, exatamente como eu fao, hoje em dia, com minha

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me. Ento provavelmente terei energia para encarar alguns desafios que no posso assumir enquanto nossos filhos ainda esto pequenos. Tanto os homens como as mulheres cristos tm de fazer escolhas difceis para manter o casamento como prioridade. Com tantos obstculos diante de ns, empregamos dois conceitos simples que nos ajudam a manter a vida conjugal no topo da lista. Primeiro, procuramos cancelar atividades inteis. J ouviu falar naquele tipo de comida que no acrescenta nada de bom sade? Bem, atividades inteis so as que no ajudam em nada no que fazemos para ter um casamento sadio. O que o leitor tem feito que, na verdade, no precisaria estar realizando? to importante assim que a casa tenha uma aparncia impecvel sete dias por semana? Ser que necessrio lavar e encerar o carro todo sbado? Essas, com certeza, so tarefas importantes, mas ser que deveriam privar seus familiares de um tempo prazeroso juntos? At mesmo atividades importantes podem tornar-se inteis se duplicarem tarefas que j estamos realizando. Afinal de contas, at mesmo alimentos nutritivos podem nos fazer ficar doentes se ingeridos em excesso! Portanto, o que o leitor tem feito que outras pessoas poderiam realizar, caso voc no assuma a tarefa? Ser que no h ningum mais que possa substitu-lo em todas aquelas reunies de comits da igreja? Ou ser que o mundo ficar prejudicado se voc no for voluntrio em todas as organizaes filantrpicas existentes ? Segundo, tentamos evitar gastos inteis. Uma das principais presses sobre nossa famlia vem de querermos obter uma renda que nos proporcione o estilo de vida que desejamos. Existem duas maneiras de aumentar o oramento: trabalhar mais ou gastar menos. Tentamos restringir nossas despesas ao mnimo possvel, para que possamos ter mais tempo juntos. Se o Senhor o capacitou a prover em grande abundncia sem prejudicar seu casamento, no estou tentando faz-lo sentir-se culpado. Entretanto, como a revista Fortune publicou

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em um de seus artigos, os casais americanos atualmente reclamam que desfrutam de tudo, exceto de perodos de comunho familiar. E essa a queixa de homens e mulheres por todos os Estados Unidos. Sua famlia precisa de sua presena, leitor, muito mais do que de seus presentes. E seu cnjuge precisa receber bem mais de voc do que apenas uma ajudinha com os filhos. Ele ou ela deseja que voc seja o companheiro, o amigo e o amante que era antes de as crianas nascerem. Estabelea sua famlia como prioridade para que, quando os filhos crescerem e sarem de casa, voc e seu cnjuge no olhem um para outro e perguntem: Quem voc? Eles estavam de corao partido quando disseram adeus. Ficaram de p no jardim at que no pudessem mais v-la. Tiveram de enfrentar o primeiro dia e a primeira noite Aps o ltimo filho ter ido embora. Ela fez um pouco de caf e ele foi para o quintal E durante toda a tarde no se olharam S muito depois ela se deu conta De que no se falaram durante todo o dia. Ento ela observou as fotografias expostas na parede, ao lado da cama Ali estavam os filhos que conhecia bem. Da olhou para o estranho dormindo ao seu lado E sussurrou: Quem voc? Anos atrs s tinham um ao outro. Eram os melhores amigos e os maiores amantes. Ento aqueles bons tempos os transformaram em pai e me E eles desempenharam muito bem esse papel. Entretanto, perdida nos detalhes da criao dos filhos, Estava a atitude mais valiosa que os amantes podem demonstrar:

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Manter as necessidades mtuas no topo da lista Daquilo que precisam realizar. Ele foi o primeiro a acordar na manh seguinte Numa casa silenciosa como um tmulo. Ento olhou para a estranha dormindo ao seu lado E sussurrou: Quem voc? No tarde demais para que pais e mes Voltem a ser os melhores amigos e os maiores amantes. triste quando eles sussurram: Quem voc? Coloquem as necessidades um do outro no topo da lista Cultivem aquelas atitudes to fceis de perder E no se esqueam de sussurrar: Eu te amo.1