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Curva de disparo pequeos interruptores automticos

Los pequeos interruptores automticos (PIA) o MCB, tambin conocidos como interruptores termomagnticos o simplemente termomagnticas, se disean y fabrican cumpliendo con las exigencias de la Norma IEC 60898. Esta Norma define que caractersticas deben cumplir los disparadores del interruptor y cuales son los puntos que obligatoriamente deben respetarse para poder cumplir su funcin de proteger a los conductores de alimentacin de los circuitos terminales.
os circuitos terminales son aquellos que se conectan direcL tamente a una carga, o consumidor o a un grupo de cargas. La conexin puede ser directa a los bornes de la carga, tomacorrientes o a travs de una caja terminal mediante bornes. La seccin del conductor de alimentacin de los circuitos se determina segn la corriente de consumo de la carga conectada a cada circuito terminal. En principio, los conductores tienen una capacidad de carga definida por su fabricante. La capacidad de carga de un conductor est determinada por la calidad del cobre con el que est construido y el tipo de aislamiento. Por ejemplo, un conductor desnudo puede conducir ms corriente que uno aislado. A partir del valor dado por el fabricante, segn el tipo de conductor, se debe determinar el valor definitivo de la corriente de servicio (IB) del conductor de acuerdo con la forma de instalacin del mismo segn el tipo de montaje (areo, en bandeja, en cao sobre pared o embutido, enterrado, etc.) y su hacinamiento (uno, dos, tres o ms conductores en un paquete o cao). La corriente de servicio (IB) del conductor elegido debe ser igual o mayor que la corriente de consumo de la carga asociada al circuito terminal considerado. La corriente asignada (In) del pequeo interruptor automtico que se elija para proteger al conductor en cuestin debe ser igual o mayor a su corriente de servicio (IB). La corriente mxima admisible por el conductor a proteger, en rgimen permanente, (IZ) debe ser igual o mayor a la corriente asignada, o nominal, del aparato de proteccin. Es decir: IB < In < IZ La Norma IEC 60898 rene estos valores en un grfico para poder facilitar la comprensin de estos conceptos. Este grfico se reproduce en la Figura1. Donde: IB = Corriente de servicio del conductor que surge de las cargas en funcionamiento normal. In = Corriente asignada (o nominal) con la que se dise el intecontina en pgina 20 u

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As mismo la Norma define a la corriente mnima de disparo como I2 = 1,45x In, es decir, que un interruptor termomagntico con una sobrecorriente del 45% debe actuar, segn el caso, antes de una o dos horas. Para valores intermedios de sobrecargas (entre 13 y el 45%) no hay definidos tiempos de actuacin. Un interruptor automtico con una corriente asignada menor o igual a 63 A debe actuar antes de una hora, y uno con una corriente asignada igual o mayor a 80 A debe actuar antes de dos horas. Por ejemplo, un pequeo interruptor automtico de 40 A con una corriente de 58 A debe disparar antes de una hora, en cambio uno de 80 A conduciendo una corriente de 116 A debe hacerlo antes de las dos horas. El disparador por sobrecargas es del tipo trmico bimetlico y como tal su caracterstica de destruccin corta a la de actuacin, por lo tanto no es capaz de autoprotegerse. El disparador por sobrecargas debe ser protegido por uno magntico instantneo contra cortocircuitos.
Figura 1. Curva de disparo segn Norma IEC 60898.

rruptor termomagntico y a la que se refieren otras magnitudes asignadas del mismo. IZ = Corriente admisible, es la carga permanente que admite un conductor sin que se exceda la temperatura lmite de su aislamiento. 1,45 x IZ = Corriente de sobrecarga mxima del conductor, con limitacin de tiempo, para la cual an no se origina una reduccin de seguridad en las propiedades del aislamiento del conductor a pesar de sobrepasar momentneamente su temperatura lmite permanente, I1 = Corriente con la que no se produce la desconexin. I2 = Corriente con la que se produce la desconexin antes de 1 2 horas. I3 = Tolerancias del disparador con retardo por sobrecargas (trmico). I4 = Corriente con la que no se produce la desconexin del disparador instantneo por cortocircuitos (magntico). Tiempo de disparo mayor a 100 ms. I5 = Corriente con la que se produce la desconexin del disparador instantneo por cortocircuitos (magntico). Tiempo de disparo menor a 100 ms. La Norma IEC 60898 define a la corriente mxima de no disparo como I1 = 1,13x In, es decir, que un interruptor termomagntico puede conducir una sobrecorriente del 13% permanentemente; por ejemplo un pequeo interruptor automtico de 10 A puede conducir una corriente de 11,3 A sin disparar nunca.

Dado que el disparador instantneo puede, indeseadamente, actuar intempestivamente por corrientes transitorias, se definen distintos tipos de curvas de actuacin segn el tipo de consumidor conectado al circuito terminal.

Figura 2. Distintos tipos de curva de disparo segn Norma IEC 60898.

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Caracterstica de disparo A Para la proteccin de conductores de circuitos de alimentacin de semiconductores, circuitos de medicin con transformadores y circuitos con conductores de gran longitud. I4 = 2x In I5 = 3x In Caracterstica de disparo B Para la proteccin de conductores de circuitos de alimentacin de tomacorrientes. I4 = 3x In I5 = 5x In Caracterstica de disparo C Para la proteccin de conductores en general, especialmente ventajosa cuando hay aparatos con elevadas corrientes de arranque (lmparas, motores, etc.). I4 = 5x In I5 = 10x In Caracterstica de disparo D Para la proteccin de conductores cuando hay aparatos que generan fuertes impulsos de conexin (capacitores, transformadores, vlvulas electromagnticas, etc.). I4 = 10x In I5 = 20x In Para valores intermedios entre I4 e I5 no est definido si el interruptor debe actuar o no. En los pequeos interruptores automticos tanto el disparador por sobrecargas como el por cortocircuitos tienen un ajuste fijo de fbrica, no son regulables. Como vimos, un pequeo interruptor automtico se disea y fabrica para la proteccin de conductores de alimen-

tacin de circuitos terminales. Pero es muy habitual utilizarlo como interruptor de cabecera de un tablero seccional o principal como es el caso tpico de un tablero domiciliario. En ese caso se lo dimensiona para la seccin del conductor principal o barra que suele ser de 4 mm2. En la distribucin de la lnea dentro del domicilio se reduce la seccin del conductor a 2,5 mm 2 , en ese caso el interruptor elegido deja de ser el correcto ya que el conductor de menor seccin no estar protegido. Lo correcto es instalar un tablero secundario con su correspondiente interruptor termomagntico adecuado para la seccin reducida del conductor en cada punto de derivacin de la lnea. El caso se agrava an ms cuando se conecta a un tomacorriente una carga cuyo conductor de alimentacin interno sea de 1 mm2 o menor; como es el caso de una lmpara o cualquier artefacto de iluminacin. En este caso adems de que el conductor no est protegido sumamos el riesgo de que ante un cortocircuito en el portalmparas la consecuente corriente de cortocircuito no alcance un valor igual a I 5 y as no se produzca la accin del disparador por cortocircuitos abriendo al interruptor. El riesgo es tanto mayor cuanto ms alejado est el artefacto del tablero. Siempre es conveniente verificar la actuacin del interruptor ante un cortocircuito lejano.

Alejandro Francke Especialista en productos elctricos de baja tensin, para la distribucin de energa; control, maniobra y proteccin de motores y sus aplicaciones.

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