PARA QUE SERVE O ENSINO DE HISTRIA?

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GILMAR ARRUDA**
RESUMO: O artigo tenta de forma bastante coloquial desenvolver as relaes entre a
produo do conhecimento histrico, o poder, o ensino de histria e o compromisso
poltico no exerccio profissional.
UNITERMOS: histria, ensino de histria, poltica, cidadania.
A histria o produto mais humano dos humanos, afinal no se tm notcias
de pardais reunidos em assemblia deliberando e produzindo histria. Apesar disso,
atualmente est muito difcil falar da profisso de professor de' histria e mesmo da
histria, neste mundo, que a cada dia torna<se mais refratrio s coisas do esprito
humano e por isso mesmo fica mais estpido.
Um mundo que valoriza as mquinas e as cincias ditas tecnolgicas e no o
homem e sua humanidade. Estamos com certeza num mundo em que a histria parece
ter sido jogada na lata de lixo, como se fosse desnecessria, secundria e intil.
Mas qual histria menciono quando digo que a caracterstica mais humana dos
humanos a produo da histria? Do que tratamos quando nos referimos ao termo
histria? Primeiramente necessrio afirmar que no possvel recuperar a histria,
aquela que realmente teria acontecido, pelo simples motivo que o passado est
irremediavelmente perdido e impossvel retornar.
Ningum possui a verdade histrica absoluta. A verdade construda sobre o
passado faz parte das estratgias dos grupos dominantes. Quem diz deter a verdade sobre
o passado est efetivamente querendo dizer que possui os verdadeiros caminhos do futuro
e que portanto devemos segu<lo.
- Este texto foi produzido originalmente como uma recepo aos calouros do curso de histria do
ano de 1994. tendo sido mantido o seu tom discursivo .
- Professor do Departamento de Histria - Universidade Estadual de Londrina - Campus
Universitrio Londrina - PR - 86051-970
mSTRIA& ENSINO, LONDRINA, 1: 61-68,1995
Alm disso, dizer que a histria que aprendemos, nos livros didticos
ou no, faz parte da luta Devemos parar para pensar que a histria refere-se
aos infinitos fatos "'0.,'0"."'-"0 da sociedade humana e que somente uma nfima parte deles
recebe o estatuto de fato histrico.
necess<rio admitir que as nossas informaes sobre o no a
histria com H maisculo e sim um conhecimento, que chega at ns memria e
pela chamada o resultado das pesquisas sobre o pa.SS'l(1().
Aquilo que foi ensinado como histria apenas e nada mais alm do que o
conhecimento sobre a assim como existem os conhecimentos sobre
sobre a flsica etc. E, como todo conhecimento, influenciado pelo seu tempo
prprio indivduo que o produz.
Vejamos um bom exemplo tirado da literatura. O cego Faustino um
personagem do romance Viva o [)(lVO brasileiro de Joo Ubaldo Ribeiro, nos sobre o
que a histria, esse misterioso objeto dos nossos pesadelos, sonhos e
"Mas explicou o cego, a Histria no s essa que est nos
at porque muitos dos que escrevem livros mentem
mais do que os que contam histrias de Troncoso.
(.. .) Toda histria falsa ou meio falsa, e cada gerao que
resolve o que aconteceu antes dela, e assim a
Histria dos livros to inventada quanto a dos jornais,
onde se l cada peta de arrePiar os cabelos. Poucos livros
devem ser confiados, assim como poucas pe5soas, a mesma
coisa.
Alm disso, continuou () cego, a Histria por
deixa passar tudo aquilo que no se botou no s se
bota no papel o que interessa(...) Ento, toda Histria dos
papis pelo interesse de algum.
E tem mais, falou o cego, o que para um preto como
carvo, para outro alvo como jasmim.(. ..) O que para um
importante, para outro no existe. "
Posso ento perguntar como que ns sabemos que Pedro Alvares Cabral
ao Brasil em abril de 1500 ou melhor ainda, que quem chegou ao Brasil em 1500
foi um portugus chamado Pedro Alvares Cabral?
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GILMAR ARRUDA
E mais, por que falamos apenas do Cabral e quanto aos outros que o
acompanhavam ? Como chegou at ns esta e outras tantas informaes sobre o
passado?
Mais algumas perguntas; ser que ns estudamos ou lemos TUDO sobre o que
ocorreu no passado ? Pensemos um pouco: Por que ou como alguns acontecimentos
tornam-se FATOS HISTRICOS e outros no?
O que sabemos e a forma como sabemos das informaes sobre o passado deve
se entre outras coisas, principalmente, ao poder e sua necessidade de controlar a
memria para se legitimar diante dos contemporneos, deve-se tambm em menor parte,
ao trabalho dos historiadores ou das pessoas que hoje chamamos de historiadores.
Alm no mundo contemporneo, as escolas, os professores de histria, os
meios de comunicao ampliaram a divulgao dos conhecimentos da histria como
decorrncia de suas atividades profissionais.
Claro, que os professores ao ensinarem, quase sempre reforam, reafirmam uma
determinada VERSAO - normalmente construda pelos grupos dominantes de cada
sobre o que e como aconteceu no passado.
Isso tudo quer dizer que aquilo que se chama de histria na verdade, o
conhecimento que temos sobre o passado. resultado em parte do trabalho dos
historiadores, que so as vezes barbudos e com culos, que se enfiam nos arquivos,
adoram papis velhos, descobrem as antigas cartas, no podem ver um velhinho que
sacam de seu gravador para entrevist-lo e gravar suas memrias, so ratos de biblioteca
e frequentam mais livrarias e sebos do que os supermercados.
Mas no s isso. Por que ento sabemos de Pedro Alvares Cabral e no dos
outros? Em grande parte isso se deve, como j dissemos, ao significado que a memria
tem para o poder, para quem domina. Ser o senhor da memria sempre foi uma grande
arma nas mos dos poderosos. No a toa que o poder detesta arquivos, detesta que se
lembre de fatos, guarde documentos. Observem a rapidez que se procura destruir as
memrias negativ:as da sociedade, por exemplo, a pressa em demolir a antiga cadeia
pblica da cidade de Londrina.
Assim, o poder na nsia de apagar seu passado, quer eliminar inclusive os restos
materiais que o denunciem. Os historiadores agem como detetives atrs de provas e
documentos que provem as suas idias sobre o passado.
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Dependendo, essas idias podem incomodar o poder. Por
encontrariam dificuldades os pesquisadores que investigar as atrocidades das
autoridades e dos coronis estaduais - policiais ou no - durante os anos 40 e 50 no norte
do - em cidades como Porecatu, Jaguapit, Londrina, etc.
V oItando s nossas perguntas, se conhecemos apenas o Cabral, isto deve-se em
parte ao poder, o restante deve-se as posies que os e historiadores assumem
com relao ao passado. Pedro Alvares Cabral era o chefe, o comandante da o
representante da coroa portuguesa, o poder.
Assim os historiadores tem reforado a idia que o Brasil foi uma inveno dos
portugueses - entenda-se Pedro Alvares Cabral - esquecendo-se propositadamente, por
dos marinheiros annimos - como ser que se chamava o marinheiro que
TERRA VISTA, na tarde do dia 22 de abril de 1500? E quanto milhes de
nativos que por aqui viviam?
A histria que ensinamos, por longo tempo, foi a verso dada poder, tendo
como referncia principal a Carta de Caminha, que relata a ocupao branca em um
territrio que eles ch,unaram de Brasil. Felizmente as coisas esto mudando.
verdade que Cabral chegou ao Brasil naquele abril de 1500, isso no se
discute, pois j est bem O que discutir por que ficamos sabendo
apenas do Cabral e mais poucos ? Como j disse, devemos isso ao poder que
preservou os seus documentos.
Como disse o cego Faustino, a histria se faz com papis e se pe no papel
apenas o que interessa. Por exemplo preservou-se a carta de Caminha - vejam que saber
ler e escrever era um smbolo de poder tempo e continua sendo at hoje no
Brasil - e destruiu ou apagou os rastros dos outros, os vencidos em esquecidos na
morte. Hoje, sabemos que no bem assim, possvel ler nas entrelinhas e existem
outros tipos de documentos como os orais, que ao historiador
descobrir coisas que no interessava ou interessa ao poder.
Ento j sabemos que o nosso saber sobre o passado conhecimento e no a
prpria histria. Conhecimento influenciado pelo prprio tempo - a destruio de
documentos intencionalmente ou no, e ofcio do historiador e do professor,
Sabemos tambm que esse conhecimento baseia-se nos documentos. O que so
ento os documentos? H algum tempo os documentos eram os escritos deixados
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antigos no importando o quanto antigo fossem. Hoje, documento qualquer vestgio,
qualquer rastro que porventura as geraes passadas, intencionalmente ou no, tenham
deixado.
So documentos instrumentos de trabalho, gravuras, quadros, livros, registros
de bitos, cartas de amor, fotografias, gibis, mapas, cardpios, roupas, msicas, etc.
em cima disso que o historiador busca as suas informaes para tecer a sua histria.
Assim construido o nosso saber sobre o passado. O historiador formula uma
pergunta e sai em busca de respostas para ela. Nossa profisso responsvel em grande
parte pela criao, manuteno e divulgao das interpretaes sobre o passado, o que
no pouca responsabilidade.
Afirmo isso para que acham que os professores no prejudicam muito a
sociedade quando so mal formados.
Ao contrrio, como por exemplo os mdicos que quando erram podem matar
imediatamente um ou mais indviduos, ou os engenheiros que mal formados podem
colocar em risco as vidas dos moradores de um prdio; os riscos da m formao dos
professores no aparecem a curto prazo, mas sim a longo prazo.
Na medida que no se interrogam sobre o conhecimento que ensinam nas salas
de aula, retransmitem uma verso de heris e grandes homens. Uma sociedade
democrtica precisa dar voz a todos os seus membros e isto significa dar vez tambm a
memria dos que no possuem nomes em ruas e praas pblicas.
Mas afinal que esse objeto que ns juramos fidelidade, o passado, a histria.
Como ns podemos entend-Ia? Como podemos agir diante da perda irremedivel do
Podemos recorrer aos filsofos para entender um pouco mais. Houve um que se
chamava Walter Benjamim, morto durante a segunda guerra pelos nazistas, que
explicava a histria da seguinte maneira e mais ou menos como eu a entendo: Diz
Benjamim:
"H um quadro de Klee ~ um pintor alemo - que se
chama Ange/us Novus. Representa um anjo que parece
querer a f a s t a r ~ s e de algo que ele encara fixamente. Seus
olhos esto escancarados, sua boca dilatada, suas asas
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abertas, O anjo da histria deve ter esse aspecto, Seu rosto
estd dirigido para o passado. Onde ns vemos uma cadeia
de acontecimentos, ele v uma catdstrofe nica, que
CIl. ..mula incansavelmente runa sobre ruina e as dispersa a
nossos ps. Ele gostaria de deter-se para acordar os mortos e
juntar os fragmentos. Mas uma tempestade sopra do
paraso e prende-se em suas asas com tanta fora que ele
no pode mais fecM-Ia. Essa tempestade o impele
irresistivelmente para o futuro, ao qual ele vira as costas,
enquanto o amontodado de ruinas cresce at o cu. Essa
tempestade o que chamamos de progresso. "
Ns historiadores e professores encontramo-nos diante da histria da mesma
forma que o anjo do pintor e do filsofo. Assistimos o tempo passar e tentamos
desesperadamente, no nosso ofcio, juntar os cacos da catstrofe que a histria da
humanidade, O passado est destinado irrremediavelmente a se perder e precisamos
escolher o que salvar, o que lembrar, o que ensinar para nossos alunos.
aqui que a nossa iJHH"'OclV privilegiada, temos a possibilidade de, quase
como Deuses, dar vida aos mortos que esto espalhados ao lado da estrada que leva a
origem de que fala o pintor e o filsofo, Fazemos isso diariamente quando entramos nas
salas de aula para ensinar histria, por isso a escolha do que ensinar, de qual memria
lembrar to importante para a nossa profisso.
Depende de ns lembrarmos s de Pedro Alvares Cabral ou tambm do an
nimo marinheiro que terra a vista e dos nativos que assistiram a daqueles
estranhos seres europeus.
o barro que a nossa profisso utiliza para construir o seus utenslios o mesmo
que o poeta usa. sobre a desventura humana e a suas runas, que ns e os poetas nos
debruamos para construir os enredos, as nossas verdades. Diferente so os
se acredita que nosso ofcio procuraria a verdade e os poetas seriam meio loucos, ou
como diz um deles, Fernando Pessoa,
"Dizem que finjo ou minto tudo que escrevo. No.
Eu simplesmente sinto com a imaginao.
No uso o corao".
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Essa a nossa profisso, lidamos com o irrecupervel, o passado e esta a sua
fascinao. O desafio trazer para a luz o esquecido, o perdido, o exilado pelo tempo.
Nossa profisso alegre por permitir dar vida e voz queles silenciados pelo poder, mas
tambm triste por encontrarmos cotidianamente, como disse o filsofo, com as runas da
histria.
Hoje, os historiadores e professores de histria, num mundo cada vez mais
descartve1, sem memria, precisam assumir a obrigao de serem os guardadores da
memria, da tradio.
Mas qual tradio preservar, perguntaria o ctico? Lembrar sempre dos que
derrotados na vida perdem tambm o direito prpria memria, mantendo o desejo de
construir urna sociedade democrtica onde todos tenham direitos a vida e a suas
memrias. Os grupos dominantes da sociedade no precisam, nunca precisaram, da
ajuda dos historiadores e dos professores para preservar as suas tradies. Basta olhar os
nomes das ruas e praas para confirmar isso.
Alm disso, estariamos usando o discurso que, por ns conhecermos os rumos
da histria, devido a nossa profisso, saberiamos melhor do que eles, o que seria
melhor para eles. Basta apenas que ajudemos a preserv-Ia na luta contra o poder que
sobrevive por destru-la.
Ns que militamos no campo do ensino e da produo do conhecimento
histrico temos um compromisso com a democracia. Existem poucas certezas na nossa
profisso, uma delas, na qual acredito, que no h historiadores e professores a favor
do poder. a nossa sina sermos contra, estarmos na oposio e desconfiados das falas do
poder.
Qual a recompensa? Existe recompensa? Talvez no se possa falar de
recompensa, mas da alegria que a nossa profisso proporciona. Ao remexer nos bas
do passado, dando voz e vez queles que foram silenciados duplamente, pelo poder e
pelo tempo, senrimo-nos prximos dos deuses ao criar o prprio homem, somos como
algum que ajuda a dar vida novamente aos derrotados.
Mais ainda, nosso compromisso profissional permite-nos andar pelas ruas sem
ter que abaixar os olhos quando encontramos a misria, um humano cado e destrudo
poder. Ainda conseguimos nos indignar com isso.
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Se assim agirmos como profissionais, poderemos voltar para casa no final do
dia, sentar na varanda, rever os amigos e ver o por do sol, certo de que seremos alegres
por no sermos cmplices do poder, E no h nada que se compare a uma boa e calma
conversa com bons amigos na varanda n') final da tarde,
BIBLIOGRAFIA
L BENJAMIM, Walter. Magia e tcnica, arte e poltica. So Paulo: Brasiliense, 1985,
(Obras Escolhidas, vaI, 01)
2, LE Jacques, Histria e Memria in: Enciclopdia Einaudi. Lisboa: Casa da
Moeda, 1981. (vol, Histria e Memria)
3. PESSOA, Fernando. O eu profundo e os outros eus. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1980.
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