EL PROCESO DE TRANSFORMACIN UNIVERSITARIA Y SU EXPRESIN EN LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE TUCUMN A FINES DEL SIGLO XX

Osatinsky Ariel Toscano Diego E. Facultad de Filosofa y Letras, UNT diegotoscano@yahoo.com, aosatinsky@yahoo.com.ar Palabras claves: Universidad, privatizacin, deterioro educativo

Introduccin A partir de la sancin de la Ley de Educacin Superior en el ao 1995, las universidades estatales de la Argentina sufrieron cambios que, de conjunto, afectaron el carcter pblico de las mismas. Los diferentes gobiernos nacionales aplicaron una poltica universitaria con ciertos elementos comunes como ser la asfixia presupuestaria, la implementacin de distintas restricciones al ingreso, o la imposicin de algn tipo de arancelamiento. Estas modificaciones significaron un avance importante en el intento por privatizar la educacin superior. El presente trabajo analiza el proceso descripto anteriormente, conocido bajo el nombre de Reforma Educativa. Partiendo de un anlisis de la Ley de Educacin Superior, se describe las transformaciones y propuestas gubernamentales realizadas en los aos siguientes. As mismo, se indaga acerca de las causas que llevaron a impulsar el proceso de privatizacin del sistema universitario. El trabajo toma algunos datos de la Universidad Nacional de Tucumn (UNT), como expresin de un proceso de transformacin educativa de alcance nacional. El marco en el que se desenvuelve el anlisis es la interpretacin del perodo iniciado con la aprobacin de la Ley de Educacin Superior en el ao 1995 y su desarrollo hasta el presente. Por ltimo, es necesario destacar que este trabajo es slo una aproximacin a un tema que por su amplitud, implicancia y consecuencias, requiere un anlisis ms minucioso de las distintas cuestiones que forman parte del mismo. Ley de Educacin Superior La Ley de Educacin Superior es el marco jurdico en el que se desarrollan y tienen lugar las distintas polticas y acciones gubernamentales en materia de educacin universitaria. Esta ley fue impulsada durante la presidencia de Menem y aprobada por el Congreso Nacional, en una cuestionada sesin que cont con la oposicin de miles de estudiantes y docentes en todo el pas.

La Ley de Educacin Superior forma un todo conceptual con la llamada Ley Federal de Educacin. Ambas tienen como objetivo declarado producir la transformacin educativa de la Argentina para contribuir a su desarrollo nacional y productivo. Ambas estn inspiradas en los lineamientos internacionales del Banco Mundial. La Ley de Educacin Superior explicita el objetivo de adaptar la universidad argentina a las necesidades del desarrollo econmico del pas y producir una verdadera transformacin, entendida como el mejoramiento de la calidad de la educacin universitaria. Cabe destacar que las necesidades de desarrollo del pas pasaban, en primer lugar, por mantener el pago de la deuda externa. Por eso la primera adaptacin educativa que se produjo fue el ajuste del presupuesto universitario a las montos residuales que dejaba en las arcas del Estado el pago de dicha deuda. Como esta primera adaptacin no era suficiente, posteriormente se avanz en ms recortes del presupuesto universitario, para contribuir con mayor eficacia al "desarrollo integral del pas". En esos aos, fundamentalmente en 1995 y 1999, el movimiento estudiantil argentino denunci que las polticas de recorte que el gobierno sostena no estaban destinadas al crecimiento del pas, sino que apuntaban slo producir un ahorro de dinero que sirviera al pago de la deuda externa. Tambin fue el movimiento estudiantil de entonces quien denunci que la destruccin de la universidad pblica era un requisito sine qua non de la privatizacin educativa que el gobierno impulsaba. La prueba est en que durante los aos de vigencia de la Ley de Educacin Superior, se produjo el avance exponencial de las universidades privadas y se profundiz la crisis estructural de la universidad pblica argentina. En esa direccin apuntaba la unificacin bajo el rtulo de "Educacin Superior", no solo de las universidades pblicas sino de las privadas y hasta de los institutos terciarios. La aplicacin de la Ley de Educacin Superior ha significado un profundo retroceso para la universidad con respecto a la universidad heredada de la Reforma de 1918, an cundo prcticamente todas la conquistas de esta revuelta estudiantil, hubiesen sido ya distorsionadas o abandonadas. Por ejemplo en la ltima dcada, y de la mano de la Ley de Educacin Superior, se ha consagrado en la universidad argentina el gobierno desptico de los rectores, que se expresa en el gobierno del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN); se ha mantenido, pese a la lucha estudiantil, un sistema de eleccin de autoridades cuestionado por ser contrario al sufragio universal. La Ley de Educacin Superior ha sido en estos aos el marco de legitimacin de cuanta poltica de arancelamiento y limitacin se ha llevado adelante. Un ejemplo reciente de ello es el cupo de ingreso que se ha puesto en la Facultad de Medicina, donde slo podrn ingresar anualmente 240 personas. 1 En resumen, el proceso privatista de la educacin superior en Argentina y la poltica de ajuste presupuestario permanente que se han llevado adelante desde 1995 han pasado por los marcos de la Ley de Educacin Superior. El ajuste presupuestario Con la Ley de Educacin Superior, de acuerdo a lo expuesto anteriormente, se avanz notablemente en el intento de privatizar las universidades del pas. En los aos

posteriores, los sucesivos gobiernos realizaron propuestas o implementaron cambios que profundizaron dicha reforma educativa. Una de las vas utilizadas para avanzar en la privatizacin de la educacin superior fue el ahogo presupuestario. Las universidades del pas sufrieron en los ltimos aos de la dcada pasada y los primeros aos de la dcada actual diversos recortes presupuestarios que afectaron su normal funcionamiento. Esto se puede ejemplificar con los recortes progresivos que sufri la UNT en su presupuesto original: en 1998 fue de $170.000, en 1999 de $2 millones y en el 2000 de casi $2,7 millones 2 . A ello se suman las deudas superiores a los 12 millones de pesos que, durante los aos 2001 y 2002, el Estado nacional mantuvo con la UNT. 3 Adems de los diversos recortes hay que agregar el hecho de que el presupuesto destinado a las universidades no tuvo un incremento acorde al crecimiento observado en la matrcula estudiantil. Tomando nuevamente el caso de la UNT, los alumnos inscriptos en los aos 1998 y 2001 fueron 43.601 y 54.948 respectivamente 4 , reflejando un aumento del 26%. Este incremento no guarda ninguna relacin con el incremento correspondiente al presupuesto de dicha universidad, que fue slo del 6,8% en el mismo perodo. 5 Es importante destacar que el presupuesto universitario, que sufri recortes en los diversos perodos, es completamente insuficiente para poder desenvolver adecuadamente las tareas que competen al mbito acadmico. En el caso de la UNT, en los ltimos aos ms del 90% del presupuesto se destin al pago de salarios, quedando menos del 10% para gastos de funcionamiento. La escasez de espacios y materiales que sufren las distintas carreras de la UNT, y los escasos fondos destinados a la investigacin cientfica, se relacionan con lo anterior. La poltica estatal de ajustes presupuestarios tuvo como objetivo buscar que el sostenimiento de la educacin superior dependiese cada vez ms de fuentes alternativas de financiamiento. En ese marco, en el ao 2000 el entonces ministro de Educacin Hugo Juri propuso establecer un impuesto a los graduados universitarios lo cual hubiese sido un especie de arancel diferido. Su sucesor, Andrs Delich, sugiri que se cobrara una sobretasa impositiva a aquellos padres con hijos en las universidades cuyos ingresos superasen los 2.000 pesos mensuales. El financiamiento alternativo fue tambin la solucin por la que se inclinaron las autoridades de las distintas universidades. Estos optaron por no ejercer una presin en pos de lograr un aumento en las partidas presupuestaria. Por el contrario, adaptaron el funcionamiento de las distintas unidades a los bajos fondos existentes, fomentando la obtencin de ingresos extras por vas alternativas. En el caso de la UNT, en distintas facultades se comenz a cobrar inscripcin. En el 2000 ya eran seis las que cobraban un "bono contribucin" 6 el cual, si bien era voluntario, se transformaba en un arancel encubierto al ser difcil lograr la exencin del pago. Complementariamente, las autoridades de la UNT crearon en el 2002 la Unidad de Gestin de Proyectos y Negocios con la finalidad de captar fondos a travs de la venta de servicios a distintas instituciones gubernamentales y empresariales. Los posgrados, al ser todos arancelados, se transformaron tambin en una fuente importante de ingresos para las distintas universidades del pas. En los ltimos aos la

oferta de Maestras y Doctorados creci notablemente. Y es interesante destacar que en la UNT "el presupuesto formal de apoyo a posgrados se increment el 600% en el perodo 1998-2002, con respecto a 1994-1998" 7 . Tal aumento se explica por el hecho de fortalecer uno de los niveles educativos que se ha transformado en un negocio, por los costos que implica el cursado de cualquier posgrado, y por los beneficios econmicos que obtienen de los mismos las distintas unidades acadmicas. La crisis presupuestaria de la universidades pblicas fue aprovechada tambin por grandes empresas. stas pudieron utilizar los recursos materiales y humanos de las distintas unidades acadmicas a cambio de realizar un aporte de fondos a las mismas. Por ejemplo, en el ao 2001 la empresa Motorola firm un convenio con la Universidad de Buenos Aires por el cual le otorgaba ".100.000 dlares anuales [.] para desarrollar un laboratorio de electrnica molecular, a cambio de una patente de futuros productos desarrollados entre las partes" 8 . Es indudable que los beneficios que recibiran las empresas seran superiores a los costos que implicaba la inversin de recursos en las universidades. En sntesis, podemos afirmar que las universidades quedaron sujetas de manera creciente a la obtencin de fondos alternativos a los otorgados por el gobierno nacional, diluyndose progresivamente el carcter pblico de las mismas. La nueva "reforma educativa" En los primeros meses del 2001, durante la gestin de De la Ra se conform, a instancias del Ministerio de Educacin, la Comisin Nacional para el Mejoramiento de la Educacin Superior, la cual se aboc al estudio de dicho nivel educativo con el fin de establecer una propuesta de nuevas reformas. Dicha Comisin fue presidida por el entonces ex ministro de Educacin Hugo Juri quin, al explicar los lineamientos que se seguiran, dej al desnudo el objetivo de tal iniciativa: continuar con el proceso de privatizacin iniciado con la Ley de Educacin Superior, como se analizar a continuacin. En primer lugar, se busc avanzar en la poltica de ahogo presupuestario. "Las universidades debern buscar, adems, otras formas de financiamiento" 9 sealaba Juri por entonces. En ese sentido, como se explic anteriormente, se propona la asociacin de las universidades con empresas. A su vez, la cuestin presupuestaria implicaba una disminucin de la autonoma de las universidades, ya que se propona distribuir los fondos premiando a aquellas universidades que siguiesen los criterios fijados por el Ministerio de Educacin. El ex ministro afirmaba: "las universidades que no se adecuen vern su funcionamiento seriamente comprometido. El Ministerio de Educacin [.] puede reorientar la asignacin de los recursos" 10 . Es decir que las universidades deban aceptar los criterios fijados por el ministerio de Educacin para no ser castigadas a travs de una reduccin presupuestaria. Se aconsejaba la creacin de colegios universitarios como una manera de descomprimir la elevada matrcula universitaria. La idea era que los alumnos egresados del secundario no ingresaran directamente a las universidades, sino que, como instancia previa, cursaran en algn colegio universitario, donde recibiran ".una formacin fundamentalmente para el trabajo" 11 . De esta manera, lo que se buscaba era desviar el inters de los jvenes por ingresar a la universidad.

Otra de las propuestas que elaborara dicha Comisin era la creacin de ".un ciclo bsico de dos aos comn para las universidades e institutos terciarios". Una vez terminado el mismo, el estudiante recibira ".un ttulo que" dara "constancia de su formacin y que le" permitira "acceder a un haz de carreras de grado" 12 . Dicha iniciativa, que se presentaba como un esfuerzo por fortalecer los conocimientos bsicos que los estudiantes no adquiran en el nivel medio, tambin puede ser interpretada como un intento por establecer un examen de ingreso encubierto en la totalidad de las universidades. Para poder acceder a la educacin universitaria ya no alcanzaba con egresar del secundario, sino que haba que aprobar tambin el ciclo bsico comn. De esta manera, se atentaba una vez ms contra el ingreso irrestricto. El ex ministro Juri tambin afirmaba buscar una mayor articulacin entre el nivel terciario y el nivel universitario. La novedad consista en brindar al egresado del nivel terciario la posibilidad de obtener un posttulo universitario a travs de convenios entre los institutos terciarios y distintas facultades. Con estos cambios, nuevamente se buscaba evitar que numerosos jvenes opten por el nivel universitario al presentar como alternativa, carreras de menor duracin y con un nivel superior al terciario. A su vez, con esta iniciativa se desjerarquizaba la formacin de grado universitaria al colocarla casi en un plano de igualdad con la formacin recibida a travs de dichos convenios. Pero dicha Comisin no slo propondra restricciones al ingreso sino que tambin se abocara al estudio de un examen de egreso. Juri, refirindose a la calidad del sistema universitario afirmaba: "la amplitud es tal que el Estado no puede controlarlo, si no es con un examen de egreso. De lo contrario, en el futuro habr que dar un examen habilitante para ejercer" 13 . Es decir que con esta iniciativa los profesionales deberan poseer los conocimientos necesarios para aprobar las evaluaciones elaboradas segn criterios establecidos por el Ministerio de Educacin. De acuerdo con lo expuesto anteriormente, se podra afirmar que en el intento de avanzar en una nueva "reforma educativa" no se busc subsanar las fallas de la Ley de Educacin Superior. Por el contrario, medidas tales como las propuestas nos llevan a pensar en una continuidad del proceso de privatizacin de las universidades, que sigue su marcha a un ritmo cada vez ms intenso. Las causas del proceso de privatizacin As planteadas las cosas, es necesario reflexionar acerca de los motivos que impulsan a desenvolver todo el proceso de privatizacin universitaria descripto previamente. En funcin de ello lo primero que hay que destacar es que dichos cambios educativos guardan estrecha relacin con la crisis en la que se encuentra inmerso el capitalismo desde mediados de los aos 70. Dicha crisis se refleja en el hecho de que la economa mundial no logr crecer a los niveles que obtuvo en el perodo previo iniciado con posterioridad a la Segunda Guerra Mundial. La sobreacumulacin de capitales y sobreproduccin de bienes, al no encontrar mercados donde ser colocados, hicieron disminuir los beneficios que podan obtener los capitalistas. Por esta razn surgi la necesidad de encontrar nuevos mercados y nuevas ramas productivas de bienes y servicios que pudieran quedar en manos del sector privado. Una manifestacin de la necesidad expansiva del capital. Es decir, que exista la necesidad de abrir nuevas posibilidades de negocios. En ese marco es que se entiende el pasaje a la esfera privada

de distintas aspectos de la vida social que antes se encontraban restringidos al sector pblico. Ejemplo de ello son las jubilaciones privadas, las diferentes ofertas educativas y de salud que pasaron a brindar distintos grupos empresarios. Es en este contexto que se entiende el intento de privatizar las esferas de la educacin pblica, siendo una de ellas las universidades estatales. Un sistema universitario pblico significa un gasto que el Estado financia en funcin de formar diversos profesionales para el pas. Un sistema universitario privatizado es un nuevo negocio que surge, y un nuevo mercado que brinda importantes beneficios para aquellos empresarios dispuestos a invertir en el mismo. Por esto es que la reforma educativa aplicada en el pas, expresada en la Ley Federal de Educacin (ao 1992) y la Ley de Educacin Superior, cont con la aprobacin y promocin de los organismos financieros internacionales (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y Banco Interamericano de Desarrollo). Para estos ltimos la educacin debe ligarse estrechamente al mundo de la produccin, o sea que debe servir a la clase social capitalista, y debe ser, en lo posible, un servicio brindado por el sector privado, o sea que produzca un beneficio privado, una plusvala. Existe otro motivo que explica tambin el avance privatizador en las universidades. Privatizar la educacin superior significa limitar el acceso de los jvenes a la misma. Aquellos que no cuenten con los recursos necesarios para educarse debern conformarse, en el mejor de los casos, con la educacin recibida en el nivel medio. Estas personas tendrn una menor calificacin en el mundo laboral en el que se desempeen y, por lo tanto, recibirn un sueldo inferior, con el consiguiente aumento del beneficio empresarial. Incluso en la actualidad la propia formacin universitaria se encuentra devaluada en el mercado laboral respecto a lo a aos atrs. Es por esto que hoy la mayora de las personas que obtienen un ttulo de grado, buscan la manera de poder acceder a una formacin de posgrado. El hecho de que el capitalismo no haya encontrado una salida a las reiteradas y cada vez ms profundas crisis que vive, nos hace pensar que el avance privatizador en la educacin continuar cada vez con mayor fuerza. Conclusin El avance del proceso de privatizacin en la universidad es una realidad. Tal vez las facultades de Medicina del pas sean el ejemplo que mejor expresa este avance y sus contradicciones. En la mayora de estas se debe rendir un examen de ingreso, el cual en en muchos casos, es arancelado. Estos exmenes dejan sin posibilidades de ingresar y de estudiar Medicina a una gran mayora de jvenes aspirantes. Incluso en las universidades de Crdoba, Cuyo, La Rioja y ahora Tucumn, se han fijado cupos de ingresantes a dicha carrera 14 , yendo ms a fondo con la implementacin de una poltica limitacionista. Tales medidas son justificadas por los autoridades afirmando que, en un cuadro de escasez de infraestructura y recursos, se debe preservar la calidad acadmica. Adems, se afirma a la hora de ejecutar tales medidas, que existe un exceso de mdicos. Sin embargo los hechos parecen contradecir esta afirmacin puesto que existe en el pas millones de personas con problemas de salud que no cuentan con ninguna cobertura mdica.

Para avanzar en el arancelamiento y el ingreso restricto en otras carreras universitarias, las autoridades utilizan argumentos similares. Se intenta mostrar que existe un exceso de mdicos, de contadores, de psiclogos, etc. Se concibe como un problema el hecho que los jvenes quieran acceder a la educacin superior. Pero esto no debera ser un problema sino un sntoma de progreso. En realidad, se transforma en un problema por la crisis actual del capitalismo, que hace que ".la masividad que han alcanzado las universidades en las ltimas dcadas sea sinnimo de su retroceso y estancamiento, y no de su desarrollo y esplendor. La crisis, [.], se ha convertido en un freno al avance de la ciencia y de la investigacin". De esta forma, la formacin de mano de obra calificada aparece como una tarea desactualizada e innecesaria". 15 En el marco de la crisis econmica, todos los ltimos gobiernos nacionales, incluido el actual, han sido correa de transmisin de los organismos financieros internacionales. En funcin de ello, han reducido o limitado el gasto social (siendo el presupuesto universitario parte del mismo), destinando los recursos del pas al subsidio de grandes grupos econmicos, y al pago de la deuda externa. Por todo lo expuesto, consideramos necesario e imprescindible encarar un proceso de investigacin y debate colectivo acerca de la universidad que queremos, acerca de qu programa de investigacin llevamos adelante como forma de transformar el pas. Este debate requiere de la participacin del movimiento estudiantil, de las agrupaciones gremiales de la docencia, de los sujetos sociales activos en la vida nacional, de los profesionales y docentes comprometidos con la transformacin y con el conocimiento como herramienta de transformacin. Requiere tambin que las puertas de la universidad estn abiertas al pueblo trabajador, precisa de las ctedras libres, de la autonoma universitaria. En consecuencia, es necesario un debate en las universidades, en el cual sean los propios sujetos que la integran quienes elaboren una poltica universitaria al servicio de la emancipacin nacional y social, superando el fracaso de las polticas actuales.

Notas 1 Diario La Gaceta, 21-08-2004, p. 14. 2 Suplemento Universidad, Ao 2, N 14, p. 2, en Diario La Gaceta, 28-03-2002. 3 Suplemento Universidad, Ao 2, N 17, p. 5, en Diario La Gaceta, 27-06-2002. 4 Revista "Indicadores Econmicos y Sociales", Ed. Universidad Nacional de Tucumn (Tucumn, 2003), Ao 2, N Especial, p. 15. 5 Suplemento Universidad, Ao 2, N 14, loc. cit . 6 Diario La Gaceta, 15-03-2000, p. 19. 7 Suplemento Universidad, Ao 2, N 14, p. 4, loc. cit. 8 "Cambia el modelo de universidad", en Diario Clarn, 13-04-2001, en Internet: www.clarin.com.ar 9 Ibdem 10 Ibdem. 11 Ibdem. 12 "Propuesta de reforma de la educacin superior", en Diario Clarn, 24-05-2002, p. 34. 13 "Cambia el modelo de universidad", en Diario Clarn, loc. cit. 14 Diario La Gaceta, 21-08-2004, loc. cit . 15 Solano, Gabriel, Educacin a distancia: el negocio del siglo , en "En defensa del Marxismo", Ed. Rumbos (Buenos Aires, 1999), N 25, p. 87. Fuentes y Bibliografa - Diario CLARN, ediciones varias. - Diario LA GACETA, ediciones varias. - Ley de Educacin Superior N 24.521. - Marx, Carlos, El Capital. Crtica de la Economa Poltica, Ed. Cartago, 6 Edicin (Buenos Aires, 1989). - Revista "Indicadores Econmicos y Sociales", Ed. Universidad Nacional de Tucumn (Tucumn, 2003), Ao 2, N Especial.

- Revista "En defensa del Marxismo", Ed. Rumbos (Buenos Aires, 1999), N 25. - Rieznik, Pablo, "Crtica a la Ley de Enseanza Superior y a sus crticos", en Rieznik Pablo, Marxismo y sociedad, Ed. Eudeba (Buenos Aires, 2000).