CREDICOOP

FECOPROD

MANUAL SOBRE ASPECTOS DOCTRINARIOS DEL COOPERATIVISMO

LA NUEVA DECLARACIN DE IDENTIDAD COOPERATIVA

JOS BLAS VILLALBA

ASUNCIN, FEBRERO, 1998

INDICE DE CONTENIDO
INDICE DE CONTENIDO...................................................................................................2 INTRODUCCIN.................................................................................................................3 CAPITULO I..........................................................................................................................4
El contexto de cambios, hacia el Siglo XXI.........................................................................................4 1. LOS CAMBIOS DEL SIGLO PRESENTE................................................................................4 2. LAS COOPERATIVAS Y LOS CAMBIOS DEL SIGLO XX..................................................5 3. LAS PERSPECTIVAS DEL PROCESO DE CAMBIO.............................................................6

CAPTULO II........................................................................................................................7
El modelo cooperativo como respuesta del Sigo XIX.........................................................................7 1. CONTEXTO DEL NACIMIENTO DEL COOPERATIVISMO...............................................7 2. LOS TEJEDORES DE ROCHDALE..........................................................................................9 3. LOS PRINCIPALES TIPOS DE COOPERATIVAS...............................................................10

CAPTULO III.....................................................................................................................11
El cooperativismo y las corrientes socioeconmicas.........................................................................11 Introduccin.................................................................................................................................11 1. La concepcin liberal................................................................................................................12 2. La corriente socialista................................................................................................................13 3. El sindicalismo y la cooperacin...............................................................................................14 4. Aportes del cristianismo............................................................................................................14

CAPTULO IV.....................................................................................................................15
Fundamentos del cooperativismo y su evolucin desde finales del Sigo XIX..................................16 1. Los principios rectores del cooperativismo en su nacimiento...................................................16 2. Los cambios a los principios cooperativos en 1937 y 1966......................................................17

CAPITULO V.......................................................................................................................19
Las teoras empresariales actuales y el enfoque asociativo................................................................19 1. Las Teoras de la empresa.......................................................................................................19 2. El auge de lo social....................................................................................................................21 3. Los enfoques asociativos...........................................................................................................22

CAPTULO VI.....................................................................................................................24
Declaracin de Manchester: Identidad Cooperativa Valores - Principios......................................24 Introduccin...................................................................................................................................24 1. Caractersticas de la Declaracin de Identidad Cooperativa.....................................................25 2. La Declaracin de Manchester sobre la Identidad Cooperativa. .............................................26 3. La Definicin de Cooperativa....................................................................................................27 4. Principales caractersticas de la Definicin de Cooperativa......................................................28 5. Los valores que sustentan el cooperativismo............................................................................29 6. LOS PRINCIPIOS DEL COOPERATIVISMO.......................................................................32

CAPTULO VII....................................................................................................................39
Hacia el Siglo XXI: desafos y compromisos hacia el futuro. Visin renovada................................39

BIBLIOGRAFA..................................................................................................................40

INTRODUCCIN
Desde su creacin en 1895 la Alianza Cooperativa Internacional, ACI, ha sido aceptada por todos los cooperativistas del mundo como la institucin rectora y ltima autoridad para definir a la cooperativa y determinar los principios subyacentes que motivan el accionar de la misma. Hoy en da, la ACI cuenta con miembros en 70 pases representando a 700 millones de miembros de cooperativas de los ms variados sectores: agrcolas, ahorro y crdito, banca, energa, industria, seguros, pesca, turismo, vivienda, consumo, etc. Uno de los principales objetivos de la ACI es promover y proteger los valores y principios cooperativos. Fiel a esta misin, la ACI ha revisado estos principios en 1995 para preparar al movimiento cooperativo a afrontar los desafos del tercer milenio. El afn de revisar, actualizar y adaptar los principios de cualquier movimiento a las circunstancias de los tiempos es de fundamental importancia para mantener su vitalidad y proyeccin en el tiempo. Por esa razn, el Centenario de la ACI ha sido un momento propicio para que los principales representantes del movimiento a nivel mundial, reflexionen sobre la razn de ser de las cooperativas en este momento tan dinmico de la historia del hombre. Siendo las cooperativas una expresin de la dimensin social del hombre, tienen un elemento perenne pero que necesita ser revisado en su aplicacin en los diferentes contextos sociales y geogrficos. Por ms de que la solidaridad y otros principios del cooperativismo son valores fundamentales para la convivencia humana, el hecho de concebirlas para crear una empresa econmica y social de la manera en que lo hacen las cooperativas es nico y constituye la caracterstica distintiva del movimiento. Por eso, si bien esos valores son permanentes, las cooperativas pueden desaparecer si se apartan de la forma en que ella fue concebida por los precursores. De ah la importancia de esta nueva Declaracin de Identidad Cooperativa establecida por la ACI en esta poca de cambios radicales. Algunos cooperativistas subestiman el aspecto doctrinario del cooperativismo o lo relegan a un campo netamente terico, sin ninguna relacin con la prctica. Opinan que lo importante es la prctica, los negocios o los resultados econmicos. Esa es una posicin equivocada que ha llevado a muchas cooperativas a convertirse en meras instituciones capitalistas y al ser consideradas como tales, han fracasado como cooperativas. Conocer la razn de ser de la institucin es de fundamental importancia porque ayuda a diferenciarse de las otras instituciones similares y puede convertirse en un elemento competitivo de cara al mercado. Por eso, hoy da, no slo las cooperativas tratan de indagar los valores sobre los cuales basar el accionar diario, sino que las grandes corporaciones tratan de definir su misin y los valores practicados por sus fundadores para poder diferenciarse de sus competidores. Este manual quiere ser un aporte en este sentido. Los valores y principios cooperativos no deben considerarse como algo ajeno a la realidad; el hecho de conocer y practicar los valores deben llevar a las cooperativas a ser ms cooperativas y en consecuencia, a servir mejor a sus socios. 3

No fue fcil la redaccin de este manual habida cuenta de la escasez de literatura en nuestro medio. Sin embargo, gracias a este gran instrumento que est al alcance de todos: la Internet, ha sido posible consultar en las bibliotecas de algunas universidades de los Estados Unidos de Norteamrica y de Canad, adems de los archivos de la ACI y de la Organizacin Internacional del Trabajo, OIT. Existen tambin libros clsicos de insignes pensadores que no deben faltar en las bibliotecas de las cooperativas tales como: Mladenatz, Lambert, Fauquet, Watkins y las Revistas de la ACI.

CAPITULO I
El contexto de cambios, hacia el Siglo XXI
1. LOS CAMBIOS DEL SIGLO PRESENTE
Una de las caractersticas propias del hombre es la insatisfaccin profunda consigo mismo y con las cosas que ha logrado, que lo lleva a una bsqueda continua de bienestar y un afn de buscar medios para mejorar su nivel de vida. Este afn de superacin le ha llevado a la humanidad, desde sus mismos orgenes, a cambiar continuamente hasta el punto de que algunos filsofos han dicho que lo nico seguro es el cambio. El mundo conocido siempre ha cambiado. Los cambios se han dado en todas las esferas del quehacer humano; ya sea en lo cultural, social, tecnolgico, econmico, ambiental, etc. Pero, fundamentalmente los cambios sociales, culturales y tecnolgicos aparecen en nuestra poca como enormemente espectaculares, acelerados y complejos. En la antigedad, para que un invento superara a otro, pasaban siglos, hoy en da apenas uno registra la patente y ya aparece otro ms perfecto. Si para superar la rueda de Ur pasaron casi 20 siglos, hoy las generaciones de ordenadores se suceden en muy pocos aos. Una de las cosas que caracteriza al Siglo XX es la aceleracin de los cambios, pero, al mismo tiempo lo es su desigual distribucin. A este siglo lo podemos llamar el siglo de los cambios, y tambin, el siglo de los contrastes. En efecto, un determinado grupo de pases o zonas determinadas del mundo, se halla en la era posindustrial, luego de haber pasado dos revoluciones industriales: la primera, hacia la segunda mitad del siglo pasado que los llev a la produccin en masa y la segunda revolucin industrial luego de la dcada del 60 debido al crecimiento exponencial del nmero de productos nuevos en relacin con los servicios y las nuevas tecnologas. Estos cambios han afectado a todo el mundo debido al avance de los medios de comunicacin, sin embargo, sus impacto beneficioso no ha sido igual para todos. En efecto, contrariamente a lo que uno creera, existen pases que prcticamente no han cambiado; o, si lo han hecho, han avanzado muy poco o muy lento. Algunos, todava se encuentran en la era preindustrial y se caracterizan por su lenta orientacin hacia estadios ms industrializados del desarrollo; aqu el mundo no difiere mucho de lo que fue dcadas atrs.

Podemos decir que la brecha de la desigualdad se ha ampliado en dos direcciones; por un lado, en la mayora de los pases, la brecha de los estratos ricos se ha alejado an ms de la de los pobres; y, por otro lado, la brecha entre las partes ricas y las partes pobres del mundo tambin se ha agravado. Por esa razn, este siglo es un siglo de cambios radicales pero tambin, de grandes contrastes. En la antigedad exista la desigualdad dentro de una misma sociedad, entre ricos y pobres, pero entre los pases, no haba mucha diferencia. Hoy en da, sin embargo, las desigualdades se dan fundamentalmente entre los pases llamados ricos y los pases pobres. Cada da, los pases ricos se alejan ms de los pases pobres. Especialmente en lo que se refiere a bienestar, acceso al cuidado de la salud, educacin, tecnologa, existe una gran brecha entre los pases desarrollados y los que estn en vas de desarrollo. A pesar de ello, el hecho de la apertura de los pases al mundo y la facilidad de los medios de comunicacin, hacen pensar en un proceso ms acelerado de desarrollo de los pases pobres. Estos pueden aprender de la experiencia de los pases avanzados y adelantar siglos en pocos aos; la educacin, la tecnologa y la organizacin de las masas lo harn posible.

2. LAS COOPERATIVAS Y LOS CAMBIOS DEL SIGLO XX

Los cambios dados en el entorno, tambin han afectado al movimiento cooperativo. Fundamentalmente, al ser la cooperativa una iniciativa que brota de la conciencia de una necesidad, se puede decir que el movimiento se ha adaptado no slo a los cambios, sino tambin al ritmo de los mismos. En las tres ltimas dcadas, el movimiento ha experimentado una expansin sin precedentes a nivel mundial. Los cambios le han afectado como un todo y tambin a las organizaciones individuales. Se han formado cooperativas en ms partes del mundo, en ms esferas de operaciones y para satisfacer necesidades ms diversas. As, en trminos de membresa, las cooperativas tradicionales de Europa, especialmente de consumo, perdieron su liderazgo en el sector cooperativo, siendo reemplazadas por las cooperativas asiticas. En trminos econmicos, sin embargo, las cooperativas europeas mantienen su posicin dominante. Actualmente, ms de cientos de millones de personas son miembros de cooperativas. El movimiento cooperativo a nivel mundial se ha convertido en un movimiento ms pluralista e internacional en las ltimas dcadas. As como el mundo ha cambiado, tambin lo han hecho las cooperativas. En los pases muy industrializados , las organizaciones cooperativas se han expandido siempre y se han convertido en organizaciones de gran escala. Sus actividades se han especializado construyendo organizaciones de nivel secundario y terciario. Muchas han comenzado a utilizar metodologas que desafan los valores tradicionales, especialmente en lo que se refiere a la formacin de capital y a la constitucin de compaas de capital conjunto.

En los pases en vas de desarrollo , muchos de los nuevos estados de los aos 60 y 70 han escogido la forma cooperativa para su emancipacin econmica y social y han dado al cooperativismo un papel crucial en sus estrategias de desarrollo. En estos lugares, podemos decir que las formas cooperativas han estado en sus primeros estadios y han buscado su autosostenibilidad. Especialmente han surgido problemas en establecer una relacin de mutuo respeto e independencia entre el gobierno y las cooperativas. En los pases de economa centralizada de Europa Central y Rusia, las cooperativas estn en proceso de desarrollar una nueva identidad como parte de las transformaciones reinantes, luego de la desaparicin de los regmenes comunistas. El movimiento cooperativo ha respondido a esos cambios. Por ello se da la gran variedad de tipos de cooperativas y de diferentes niveles de desarrollo y complejidad. El enfoque del movimiento cooperativo ha sido el de abarcar toda la realidad mundial en una variedad de contextos y satisfaciendo una variedad de necesidades. Por eso, del auge de las cooperativas de consumo, se pas a otros tipos de cooperativas, tales como las de crdito, vivienda, trabajo, etc.; a cada tipo de necesidad ha surgido algn tipo de cooperativa.

3. LAS PERSPECTIVAS DEL PROCESO DE CAMBIO

El Siglo XX se ha caracterizado por los grandes cambios que se han sucedido a lo largo de su devenir. Si bien la humanidad, en su evolucin, siempre ha ido cambiando, lo caracterstico del proceso de cambio del Siglo XX es que, por un lado, se ha dado una frecuencia progresiva de los cambios, sobre todo en esta ltima parte del siglo, y, la tasa de difusin del cambio. La frecuencia progresiva de los cambios, que se ha dado a partir de la dcada de los 60, ha generado una poca de turbulencias, que prcticamente ha cambiado los paradigmas de la administracin y de otras ciencias polticas y sociales. Se espera que esta turbulencia vaya en aumento; la manifestacin de Japn como poder mundial, el desarrollo de los pases de la cuenca del Pacfico, la instauracin de una Europa unida, el cambio revolucionario del sistema econmico comunista de Europa Oriental, la amenaza de la destruccin del ambiente por la contaminacin, el problema explosivo de la deuda mundial, as como el crecimiento y la proliferacin continuos de nuevas tecnologas son factores que determinarn que los aos noventa sean por lo menos tan turbulentos como lo fueron los aos ochentai. Otros pensadores, entre los que los que se encuentra Peter Drucker, uno de los ms grandes exponentes de la administracin moderna, piensan que esta frecuencia progresiva de cambios no va a durar siempre, sino que se est acercando una poca de mayor tranquilidad, una vez que se haya gestado la sociedad post capitalista. La tasa de difusin del cambio que se refiere a la velocidad con que los cambios son conocidos en todo el mundo, crea el problema de la respuesta a dichos cambios, sobre todo cuando se trata de sociedades con grandes desequilibrios estructurales. En efecto, los nuevos productos o servicios, las nuevas costumbres y hbitos, se difunden tan rpidamente que antes de acostumbrarse a ellos, sin haberlos analizados o tan 6

siquiera asimilados a las costumbres propias, ya los medios de comunicacin o el marketing presentan nuevos productos y modelos que hay que comprar. Ambos aspectos del cambio presentan algunos desafos concretos segn Igor Ansoff. En primer lugar, existe una dificultad como para predecir el cambio lo suficientemente a tiempo como para preparar o anticipar una respuesta oportuna. An si se lo predijera, existe la necesidad de acelerar la velocidad de la implantacin de la respuesta y, por ltimo, se requiere una gran flexibilidad de respuesta para atenuar el impacto de los cambios que no han sido pronosticados. Ante esta situacin, el movimiento cooperativo, como veremos ms adelante tiene unos desafos maysculos. Algunas de sus caractersticas le posibilitarn desempear su misin con eficacia y eficiencia, pero otras, debern reverse y modificarse para adecuarse a estos cambios que en su impacto, no toman en consideracin si se trata de instituciones cooperativas o no.

CAPTULO II
El modelo cooperativo como respuesta del Sigo XIX
1. CONTEXTO DEL NACIMIENTO DEL COOPERATIVISMO
Para entender el cooperativismo es necesario remontarse hacia el final de la Edad Media y el nacimiento del mercantilismo, precursor del capitalismo. Aunque los romanos ya basaban su actividad en la divisin del trabajo y mostraban un respeto absoluto hacia la propiedad privada, que es uno de los pilares del capitalismo, el pensamiento econmico como tal no iba a despegar hasta el final de la Edad Media, influenciado a finales del Siglo XVIII y alimentado en el Siglo XIX, entre otros por los siguientes acontecimientos:ii Gran desarrollo de los intercambios comerciales; El enriquecimiento provocado por los grandes descubrimientos y el desarrollo econmico con la consecuente acumulacin de riquezas; La tica protestante que provey la ideologa tanto para el capitalismo como para el desarrollo de la ciencia; Las doctrinas de los economistas clsicos, en especial Adam Smith, uno de los mximos representantes de la escuela liberal clsica que preconizaba que:iii Las libertades econmicas benefician a la sociedad, bajo la premisa de que cada individuo maximizar su propio inters; La mano invisible del mercado y la competencia restringen los propios intereses individuales, asegurando as la maximizacin del inters social; y 7

 Cualquier interferencia gubernamental tendera a romper el balance natural, y propugn el concepto de libre empresa, basado en el principio liberal de Dejar hacer; El darwinismo social, la teora de la evolucin de los organismos biolgicos trasladada al campo social, refuerza la tica protestante y el concepto de Adam Smith sobre la libre empresa, justificando la acumulacin de la riqueza. Segn esta teora, el ms capaz y con ms recursos tiende a subir en la jerarqua social, siendo ste el orden natural de las cosas; El desarrollo de la tcnica que posibilit la produccin en masa; La revolucin agrcola que hizo que los grandes propietarios agrcolas, enriquecidos por el comercio, acaben dominando a los granjeros independientes; En la primera mitad del Siglo XIX, sin ninguna ley que protegiera a los trabajadores, fueron numerosas las empresas que se enriquecieron gracias a una explotacin sin escrpulos de la mano de obra; Numerosos campesinos se vieron forzados a emigrar a las ciudades, aumentando as la mano de obra disponible en la industria; Para poder enfrentarse con la competencia, las pequeas empresas tuvieron que expandirse, buscando el lucro, motor impulsor del capitalismo. De esta forma, el capitalismo irrumpe durante la Revolucin Industrial, provocando una explotacin masiva por parte de los industriales a la naciente clase proletaria formada por siervos, artesanos y expropietarios de pequeos talleres. La historia est llena de testimonios de cmo se obligaba a los obreros a trabajar 15 y 16 horas diarias y cmo se explotaba el esfuerzo de nios y mujeres en condiciones infrahumanas.iv Nace as, una nueva clase: el proletariado, frente a la ascendiente burguesa industrial. Los trabajadores sometidos a bajos salarios y vctimas de las crisis cclicas del capitalismo, se organizan para defender sus intereses. No slo los trabajadores se organizan formando sindicatos, sino los mismos pensadores desarrollan la teora del socialismo para enfrentar los excesos del sistema capitalista. Otras importantes reacciones vinieron tambin del mismo liberalismo. En este contexto, la experiencia cooperativa surgi tanto dentro de la lnea socialista como en el campo del liberalismo. Por otra parte, el sindicalismo naci como el brazo armado de los trabajadores para reivindicar sus derechos, y el cooperativismo surgi como la forma de organizacin social y econmica para corregir los defectos del capitalismo o para reemplazar dicho sistema. En Inglaterra, el sindicalismo fue autorizado a funcionar legalmente en 1824 y con este marco jurdico ms el clima que animaba a la organizacin obrera, la experiencia cooperativa encontr un terreno adecuado para su desarrollo. Esta era la situacin en la que se encontraban la mayora de los pases europeos, especialmente Inglaterra, Alemania, Francia, Italia y los pases nrdicos. En Amrica del Norte, que tambin inici su revolucin industrial, las respuestas se dieron por el lado de los sindicatos.

Ante tanta necesidad, surgieron los llamados precursores del cooperativismo o experiencias precooperativas en casi todos los pases europeos. Sin pretender escribir un relatorio de cada precursor, se menciona a continuacin a los principales. Cabe destacar que estos precursores se caracterizaron por sus escritos, sus obras, sus prdicas y, en la mayora de los casos, tuvieron seguidores quienes, tomando las ideas centrales de sus maestros, desarrollaron nuevas experiencias. Una completa relacin de la historia del movimiento cooperativo, se puede encontrar en el libro Historia de las Doctrinas Cooperativas de Gromoslav Mladenatz, Ediciones Intercoop. Buenos Aires, 1969. En Inglaterra surgieron, por citar algunos ms importantes, ya desde el Siglo XVII, P.C. Plockboy y John Bellers, luego Robert Owen a finales del Siglo XVIII y principios del XIX (Owen fue el primero en utilizar la palabra cooperacin), el Dr. William King, entre otros. La influencia de Owen fue grande ya que lleg a experimentar sus ideas en obras concretas. En Francia encontramos a Charles Fourier, gran pensador, Jean Baptiste Andr Godin, que logr poner en prctica las ideas de Fourier; Philippe Buchez, Louis Blanc, entre otros. As tambin surgieron en Alemania, Italia, Blgica y los dems pases nrdicos, donde tambin se desarrollaron experiencias cooperativas.

2. LOS TEJEDORES DE ROCHDALE

Rochdale, una ciudad de Lancshire, Inglaterra, de casi 100.000 habitantes, deba su fortuna al hilado de algodn y una explotacin minera. Era una ciudad activa comercialmente y llevaba en s todas las caractersticas de la Revolucin Industrial, es decir, una sociedad con grandes desigualdades sociales: pobreza, dependencia, obreros, burgueses capitalistas, comerciantes, etc. Uno de los tantos aspectos que apretaban a la clase obrera, era el excesivo precio del pan, que era inaccesible a las clases ms pobres. En el verano de 1843, las dificultades eran crecientes. Fue as, que se organiz una reunin para presionar a la clase poltica a bajar el nivel del precio del pan. A esta reunin particip tambin Charles Howarth con algunos amigos que tenan la experiencia fracasada de una cooperativa oweniana y estaban, desde haca un tiempo, meditando sobre las causas del fracaso. Howarth tuvo as la ocasin de exponer su pensamiento, que discutido democrticamente por todos los operarios, sirvieron de base para la constitucin de un negocio cooperativo.v Inicialmente fueron slo 28 los obreros que se empearon en ahorrar 2 centavos cada semana y al cabo de un ao, fueron capaces de comprar un almacn. Fue el 21 de diciembre de 1.844 y al cabo de un ao, los socios se triplicaron. Con este xito, la cooperativa de consumo tuvo un rpido desarrollo. En 1.860 se fund la Cooperative Wholesale Society, una cooperativa de ventas al por mayor y con ella, el movimiento cooperativo se expandi en toda Inglaterra. La situacin de pobreza y explotacin en la que vivan los Tejedores de Rochdale fue lo que les impuls a fundar una cooperativa. Las personas inconformistas con su situacin, siempre existieron a lo largo de la humanidad. Son aquellas personas, que impulsadas por un deseo de mejoramiento, han desarrollado nuevos inventos, nuevas y mejores formas de hacer las cosas y han legado a la humanidad mejores medios y condiciones de vida. La historia toma cuenta de estos adelantos y los 9

incorpora como base para nuevos mejoramientos. De esta forma, la humanidad avanza hacia un futuro mejor. Los Tejedores queran asegurarse una provisin que estuviera a su alcance, con calidad y precio justo. El excedente, si existiera deba distribuirse de nuevo entre los socios. Gracias a ciertas leyes que protegan a los trabajadores, la experiencia de Rochdale pudo consolidarse y expandirse tanto en Inglaterra como en Escocia. Los Tejedores queran asegurar el xito futuro de su organizacin y a la luz de otras experiencias similares que fracasaron, desarrollaron una serie de reglas o principios que aseguraran una gestin democrtica y eficiente de la cooperativa. Estos principios fueron llamados los Principios de Rochdale, que, posteriormente fueron adoptados por la Alianza Cooperativa Internacional como los principios rectores del movimiento y como los criterios de base para diferenciar una cooperativa de cualquier otro emprendimiento. Estos principios fueron: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Libre admisin de los socios Control democrtico: un socio, un voto Retorno a prorrata de los dividendos Remuneracin limitada al capital Neutralidad poltica y religiosa Ventas al contado Desarrollo de la Educacin Cooperativa

Existieron otras normas de funcionamiento, pero estas son las que fueron tomadas como fundamentales para cualquier cooperativa. Los Tejedores de Rochdale no fueron filsofos, sino hombres de accin y reflexin; desarrollaron la idea de formar una empresa que les perteneciera y que basados en el esfuerzo propio y la ayuda mutua podran significarles importantes ahorros en su canasta familiar. Fueron personas de carcter, pues tuvieron que hacer frente la desconfianza de la gente, especialmente de otros proletarios como ellos, escpticos de nuevas experiencias. Si no hubieran tenido carcter, visin, coraje y determinacin o autoconfianza, no se hubieran embarcado en la empresa que comenzaron y no hubieran alcanzado el xito.

3. LOS PRINCIPALES TIPOS DE COOPERATIVAS

La experiencia de los Tejedores de Rochdale con sus reglas prcticas influenci grandemente en la expansin de las cooperativas de consumo primero en Europa y luego en todo el mundo. Existieron tambin otras formas cooperativas que se desarrollaron en diferentes partes del mundo. Bsicamente se pueden mencionar cinco diferentes tradiciones dentro de las cuales crecieron las cooperativas vi: 1) Las cooperativas de consumo, cuyo nacimiento se ha asociado a los Tejedores de Rochdale; 2) Las cooperativas de trabajadores, que fueron inicialmente fuertes en Francia; 3) Las cooperativas de crdito, que comenzaron en gran escala en Alemania; 4) Las cooperativas agrcolas, que tuvieron su races en Dinamarca y Alemania; 5) Las cooperativas de servicios, tales como vivienda, salud, etc. que emergieron en muchas 10

partes de la Europa industrializada hacia fines del siglo pasado. Posteriormente el movimiento fue esparcindose a otros pases de Europa y del mundo. Por su vocacin internacionalista, el movimiento cooperativo se ha extendido en todo el mundo y la experiencias de cooperacin abarcan no solamente a las instituciones reconocidas como cooperativas por la Alianza Cooperativa Internacional, sino a un sinnmero de actividades que han dado origen a numerosos tipos de sociedades que, por no aplicar ntegramente los principios de Rochdale no fueron reconocidos como tales. Si bien los cinco tipos de cooperativas nombrados ms arriba, se refieren a Europa, en los otros continentes tambin han surgido cooperativas por diversas circunstancias; algunas veces por influencia de los inmigrantes europeos, como en Amrica Latina o por accin de grandes lderes como Desjardins en Canad, o por accin del mismo gobierno como estrategia de desarrollo como en frica, Asia y algunos pases de Amrica Latina. En los pases comunistas tambin se dio un desarrollo bastante importante de las cooperativas de consumo; igualmente, surgieron otros tipos originales de cooperativas como los Kibutzim en Israel, los Kolkoz en Rusia, las Zadigas en Yugoslavia, la Cooperativas de Mondragn en Espaa y otras cooperativas integrales que surgieron ms bien en enclaves geogrficos; en esta cooperativas la vida, principalmente econmica del socio se desarrolla casi exclusivamente en el mbito de la cooperativa.

CAPTULO III
El cooperativismo y las corrientes socioeconmicas
Introduccin
Es muy difcil encuadrar la matriz ideolgica del cooperativismo. El autor italiano Ilario Biancovii, habla de que el cooperativismo naci con el capitalismo, pues, incluso, antes de que Owen y otros pensadores filantrpicos propusieran una teora de la cooperacin, ya existan asociaciones de mutuo socorro que tambin realizaban acciones econmicas tales como tener un taller artesanal conjunto u otras actividades de inters colectivo; basaban su actuacin en la cooperacin, aunque no se lo plantearan como cooperativas. Estas asociaciones existieron en casi todos los pases europeos y en numerosos pases de otros continentes, movidos generalmente, por un lado, por la necesidad de sobrevivir y defenderse de la agobiante situacin de dependencia y, por otro, como un deseo de experimentar una vida diferente a travs de una experiencia de unidad y solidaridad capaz de superar las diferencias ideolgicas y materiales entre los grupos sociales. A partir de las experiencias de Owen, de los escritos de los socialistas utpicos y de pensadores cristianos, se trat de encuadrar a la cooperativa bsicamente en dos posiciones: una compatible con el capitalismo y la otra alinendose al socialismo como una alternativa al sistema capitalista. 11

A continuacin veremos que interpretacin le fueron dando las diferentes corrientes.

1. La concepcin liberal
El movimiento cooperativo apareci dentro de una estructura socioeconmica capitalista como un instrumento de defensa y de lucha dentro del sistema. La cooperativa no se opone al sistema como una alternativa diferente, sino como un instrumento para corregir los desequilibrios del mismo sistema, haciendo que los trabajadores, obreros, campesinos, artesanos que eran considerados como meros instrumentos al servicio del capital, fueran considerados como protagonistas de su propio desarrollo, basndose en la ayuda mutua y en el esfuerzo propio. Las cooperativas de ahorro y crdito, de consumo y las de agricultores fueron propugnadas por grandes pensadores y realizadores en Alemania, Italia, Canad, por citar algunos. Schulze-Delitzsch, Raiffeisen, Huber, Desjardins, y otros precursores eran defensores de las ideas liberales de libertad e individualismo as como de los principios del orden capitalista de solidaridad. La cooperativa debera proporcionar a los socios, tambin las ventajas del orden capitalista; en consecuencia, los pequeos productores o los desplazados del sistema, deberan organizarse para comprar, vender, adquirir bienes de consumo, conseguir crdito y, finalmente, producir, como lo hacen los grandes capitalistas. En este sentido la cooperacin no tiene otro fin, sino corregir los defectos estructurales de la sociedad capitalista. Para Schulze-Delitzsch, no son las cooperativas las que tienen que imponer una orientacin al sistema econmico, sino que es este sistema el que debe imponer sus normas de funcionamiento. Ninguno de ellos pensaban desarrollar un modelo diferente, sino ms bien, basndose en la ayuda mutua, en la ayuda filantrpica de los ms poderosos o en la ayuda cristiana, los pobres podran desarrollarse y gozar de los beneficios del sistema capitalista. Algunos de estos pioneros como Schulze-Delitzsch propugnaron una cooperativizacin gradual de los agricultores y artesanos, que los llevara a desarrollar todas sus actividades econmicas dentro del sistema. Dado que no le fue posible desarrollar esta cooperativizacin de la economa, se content con afianzar las cooperativas que haba fundado. Dentro de la concepcin liberal, el cooperativismo es una forma de acumulacin de bienes por la clase obrera, campesina o de otros sectores marginados; esta acumulacin har que el sistema econmico no se desmorone. Las cooperativas podrn organizarse e integrarse abarcando las actividades de produccin, comercializacin, crdito, vivienda, etc. No se considera a la cooperativa en contraposicin al sistema capitalista, sino como su complemento.

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2. La corriente socialista
Dentro del socialismo, surgieron varias corrientes que, de alguna u otra manera, incidieron tambin en la formacin del cooperativismo y del sindicalismo. En primer lugar est el socialismo utopista y posteriormente el socialismo cientfico o moderno. Los socialistas utopistas son los primeros pensadores que reaccionaron al sistema capitalista y propusieron diversas soluciones, la mayora de ellas utpicas en su realizacin a excepcin de Robert Owen, quien llev a la prctica sus ideas, con gran xito al comienzo pero sin continuidad por tratarse de experimentos socialistas rodeados de un contexto capitalista hostil. Por un lado, los socialistas asociacionistas Carlos Fourier, Philippe Buchez, Louis Blanc y sobre todo, Robert Owen, propiciaban un movimiento activo contra los defectos de la organizacin individualista y capitalista de la sociedad; crean que la cooperacin libre era suficiente para resolver los problemas sociales, a condicin de que est organizada sobre la base de un plan progresivo de avance, pero variable segn cada sistema particular. A la idea de la competencia, Owen opona la idea de la cooperacin y a la idea del lucro, preconizaba la abolicin del beneficio, uno de los males fundamentales de la humanidad. Muchos de los valores cooperativos surgen de estos socialistas. Entre ellos tenemos la solidaridad; la exclusin del lucro; los sentimientos de fraternidad, y de ayuda recproca de los miembros de la sociedad para evitar la anarqua econmica que reina en la sociedad liberal. Por otro lado estn los socialistas colectivistas cuyo mximo exponente es Claude Henri de Rouvroy, Conde de Saint Simon. Este quera agrupar a una nacin entera dentro de una organizacin colectiva, creando un medio nuevo en donde se eliminara la competencia, gran peligro social que conduce al monopolio del capital. La libertad y la individualidad sern la base de este nuevo medio que posibilitar el desarrollo de las energas individuales pero en grupos autnomos e independientes, donde la adhesin ser voluntaria. Existi tambin un socialismo racionalista Segn W. Sombartviii que tuvo gran influencia en los principios cooperativos de Rochdale. Esta doctrina parte de la idea de que existe dentro de la sociedad un orden natural (del cual ya hablaban los fisicratas) y un orden positivo, que es artificial. Todos los que desean una humanidad feliz, deben esforzarse para restablecer el orden natural. En la bsqueda de la verdad, la razn establecer el mejor orden social, el cual tendr la adhesin de ricos y pobres. Por lo tanto, la reforma social es una cuestin de razn y de persuasin. Por eso, el socialismo racional es apoltico y antirrevolucionario. En cierta manera, el cooperativismo como doctrina econmica y social, responde a estas caractersticas; en efecto, el orden econmico de la sociedad que persiguen los cooperadores, es un sistema preconcebido, es un rgimen considerado como ms racional, ms justo y ms moral que el actual. Pero su establecimiento no se produce por la conquista del poder poltico, ni por la va revolucionaria; el cooperativismo es racionalista y voluntario. No tiene el carcter utpico que tuvieron las experiencias sociales, del modo como nos muestra la historia; el cooperativismo crea instituciones econmicas que se desarrollan en medios determinados, no se aslan formando enclaves o constituyendo un sector paralelo, sino que al contrario, adaptan sus mtodos de trabajo 13

bajo las circunstancias a las cuales estn supeditadas con la finalidad de corregir los errores del sistema. Por ello se ha podido decir que la cooperacin es la nica experiencia social del Siglo XIX que conoci el xito. El socialismo moderno o cientfico cuyo mximo exponente es Marx, difiere de los otros pensadores socialistas al negarle a la cooperacin la posibilidad de construccin de un nuevo orden social. Este nuevo orden slo se dar por medio de la conquista del poder poltico de la clase obrera, que es la verdadera interesada en la transformacin del rgimen capitalista; la transformacin debe llevar a la socializacin de los medios de produccin Sin embargo, Marx asigna una gran importancia a las cooperativas de lo obreros, pues constituyen una excelente experiencia social.

3. El sindicalismo y la cooperacin
As como el cooperativismo surgi como consecuencia de la Revolucin Industrial, as tambin los sindicatos surgieron como respuesta a la situacin crtica de la masa obrera, pero en el mbito de las fbricas y lugares de trabajo. Los sindicatos se formaron como organizaciones de lucha frente a los patronos, polticos y gobiernos; mientras que las cooperativas se formaron como organizaciones de ayuda mutua, independientes, pero sin nimo de enfrentamiento con la clase dirigente. El cooperativismo de consumo, ligado a la clase obrera, es el tipo de cooperativa que ms relaciones estableci con el sindicalismo, por tratar con la misma persona, el obrero, como miembro. Los sindicalistas y socialistas de finales de siglo pasado, queran reducir al cooperativismo como un brazo del sindicalismo; sin embargo, los Congresos de la ACI en 1910 y 1924 establecieron claramente la diferenciacin entre las cooperativas y los sindicatos, sealando la relacin de cooperacin, pero no de subordinacin que debe existir entre ambas organizaciones. Las cooperativas exceden el mbito de lo fabril, por lo tanto, deben ser entidades autnomas. La relacin de las cooperativas con sus empleados, cae dentro del mbito sindical. Pero en el pensar de los Pioneros de Rochdale estaba el trato justo que se deba dar a los empleados, incluso tenan derecho a estar representados en el Consejo de Administracin. Decan que las cooperativas deben ser ejemplo de relacionamiento obrero/patronal, para las empresas capitalistas. Una vez definida la distincin entre cooperativas y sindicatos, las relaciones se dieron en un marco de cooperacin. La formacin de una cooperativa ha sido en algunos momentos un punto de propaganda electoral en los sindicatos; sin embargo, con el correr de los aos, las dos organizaciones se fueron fortaleciendo cada uno en su campo.

4. Aportes del cristianismo

En todo tiempo han surgido exponentes dentro de la doctrina cristiana, sea catlica o protestante, que se preocuparon por el aspecto social del cristianismo; para estas personas, la caridad o el amor al prjimo deba manifestarse en acciones concretas de ayuda a los ms necesitados. Esta ayuda, sin embargo, no deba reducirse a la 14

beneficencia o limosna, sino que deba generar en los pobres la capacidad de autoayuda. Estos precursores recibieron el nombre de cristianos sociales y en gran medida estaban ms cerca de las ideas socialistas que capitalistas. Todos ellos propugnaban la renovacin de la sociedad y la reorganizacin del orden econmico sobre la base de la doctrina del cristianismo. Adems de existir una corriente social dentro del cristianismo que sostena que los preceptos del cristianismo no podan realizarse en la sociedad egosta liberalcapitalista, existieron tambin muchos cristianos pragmticos que simplemente pretendan, por medio de la cooperativa, practicar la solidaridad y el mandamiento divino de amar al prjimo como a s mismo sin mayores cuestionamientos. Para estos cristianos sociales, la cooperativa era la mejor manera de poner en prctica sus ideales; sostenan que en el cooperativismo se poda conjugar la Fe con las Obras. William King, uno de los precursores del cooperativismo, escriba en una de sus cartas: Mis visiones consisten en tener fe en que un da los principios morales de Cristo, tal como estn incluidos en la verdadera cooperacin, sern prcticamente aplicados. Las virtudes diarias, recomendadas por el Evangelio, constituyen el fundamento de la vida de familia y de la cooperativa. ix As como King, muchos de los fundadores de movimientos cooperativos fueron profundamente religiosos (catlicos o protestantes): Raiffeisen en Alemania, Desjardins en Canad, Buchez en Francia, por citar algunos; en los pases latinoamericanos, africanos y asiticos, tambin aparecieron pastores y sacerdotes sin cuyo aporte hubiera sido muy difcil que se desarrollaran las cooperativas. Mladenatzx, citando a Charles Guide resume las ventajas que las cooperativas representaban para los cristianos sociales de la siguiente manera: 1. La cooperacin tiene una formacin semejante a la de la Iglesia Cristiana, y especialmente a la de la Iglesia Protestante, constituida por pequeas comunidades que se gobiernan a s mismas y que se renen frecuentemente en federaciones. Las cooperativas tienen por fin responder a las necesidades materiales de sus miembros utilizando sus propios medios, del mismo modo como las Iglesias responden a sus necesidades espirituales 2. La asociacin cooperativa equivale a la oracin dominical: tiene por objeto dar a los hombres el pan diario y de preparar el advenimiento de una nueva sociedad, basada en la fraternidad: uno para todos y todos para uno. 3. Elimina las dos plagas del rgimen econmico actual: la competencia y el beneficio. Kinsgley deca: la competencia es la muerte, la cooperacin es la vida. As como Europa, en los otros continentes, las cooperativas fueron impulsadas por hombres religiosos: pastores, sacerdotes, obispos y conformadas por creyentes en su gran mayora.

CAPTULO IV
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Fundamentos del cooperativismo y su evolucin desde finales del Sigo XIX

1. Los principios rectores del cooperativismo en su nacimiento
Los Tejedores no pensaron en desarrollar principios, sino ms bien buscaron reglas o normas de accin que les permitieran poner en prctica sus ideas. Sin embargo, del anlisis de estas reglas, se pueden llegar a los principios que le movieron a actuar de esa manera. Los Tejedores de Rochdale hicieron una declaracin pblica de sus propsitos inmediatos y de sus objetivos ltimos,xi no publicaron una declaracin de sus principios de acciones. Posiblemente ellos fueron muy prcticos para ser filsofos, pero, es obvio que para investigar los mtodos, es necesario conocer los principios. Para los Pioneros del Cooperativismo, estos mtodos fueron los nicos principios, pero, es necesario hurgar en ellos para conocer los principios filosficos envueltos. Las reglas que eligieron para hacer funcionar el negocio cooperativo fueron: libre admisin de los socios, control democrtico un socio, un voto, retorno a prorrata sobre lo adquirido, remuneracin limitada al Capital, neutralidad poltica y religiosa, ventas al contado y atencin al desarrollo de la educacin cooperativa. A continuacin examinaremos algunas de estas consideraciones filosficas aplicadas a cada uno de los principios de Rochdalexii. PUERTAS ABIERTAS: Los Pioneros de Rochdale fueron, probablemente los primeros cooperadores en dar bienvenida a todo hombre o mujer dentro de su sociedad. Detrs de esta prctica, se halla el principio de la Universalidad, uno de los mayores principios que la humanidad descubrira. El principio de las Puertas Abiertas es tambin la piedra fundamental para la formacin de la Comunidad Internacional Cooperativa. Si se mantiene este Principio de Universalidad, las cooperativas no caern en particularismos. Ante el impacto de este principio, caen todas las barreras de color, raza, credo, creencias polticas; es el primer paso para la globalizacin, de la que se comienza a hablar ciento cincuenta aos despus. Este principio est tambin en la base de otro, no menos importante: el Principio de la Libertad ; con este principio, las cooperativas se distinguen del colectivismo, del estatismo y de cualquier otra corriente utpica. DEMOCRACIA: Los Pioneros decidieron que el capital que usaren debera ser provedo por ellos mismos y que el mtodo de un miembro un voto debera tenerse en cuenta en el gobierno de la sociedad. El hecho de que hombre y mujer tuvieran los mismos derechos y que el gobierno debera confiarse a personas elegidas peridicamente, son cuestiones familiares hoy da, pero no lo fueron en aqul entonces. Con estos mtodos, los Pioneros establecieron los fundamentos de los principios de la democracia y una suerte de Declaracin Original de Independencia Cooperativa al rehusar la dependencia que crea el pedir prestado dinero. Tambin reconocieron que la democracia no es slo una cuestin de gobierno, sino tambin una declaracin de los derechos del hombre. Mucho antes que los estados aprendieron a distinguir entre los derechos del hombre y los reclamos del dinero, los Pioneros establecieron el principio de la Democracia como el segundo principio bsico de la Cooperacin. 16

REGLAS DE COMERCIO: Slo las provisiones ms genuinas que se pueden obtener sern provedas y al peso y medida exacta; todos los excedentes que surjan de las operaciones comerciales de la cooperativa deben distribuirse entre los miembros compradores a prorrata de sus compras. Estos enunciados, antes que ser simples reglas comerciales, son la expresin de dos principios fundamentales que se soportan mtuamente: Justicia y Equidad. La calidad es un derecho fundamental en las reglas del mercado hoy da; para los Pioneros, fue la expresin de su honestidad y fe en la justicia. La equidad se aplica en la distribucin de los excedentes. La honestidad excluye el robo al consumidor y al productor y la distribucin de las ganancias impide que cualquier trabajador sea explotado. Los Tejedores establecieron que en sus tiendas ningn crdito deba darse o pedirse. Esta regla, que parece contradictoria hoy da, donde todo se realiza a crdito, sin embargo encierra tres principios fundamentales que estn orientados a la finalidad principal por la que crearon la tienda: abaratar el costo de los bienes de consumo eliminando toda forma de malgasto de forma tal que sus necesidades fueran satisfechas al menor costo posible. Estos principios son: 1) Economa: la economa no va con la deuda porque crea sobrecostos. 2) Equidad: la deuda no va con la justicia ni con la equidad, al permitir que unos ganen y otros pierdan; el dicho: uno para todos y todos para uno no se puede aplicar cuando una parte sale perdidosa. 3) Democracia: cmo puede existir democracia donde no existe equidad?. Especialmente el principio de la economa, hoy en da tiene mucha vigencia ante la desenfrenada carrera del consumismo. El principio del control democrtico por el que los dirigentes elegidos deben rendir peridicamente cuentas, encierra un principio fundamental que diferencia a las cooperativas de las que no lo son. Se trata del Principio de la Publicidad o Transparencia. Este principio asegura a la cooperativa contra el riesgo de la corrupcin, el ocultamiento y la falsedad tan caractersticos en las empresas capitalistas. Otro principio que difcilmente aparece en la reglas de comercio establecidas por los Tejedores, pero que es fundamental, es el Principio de la Unidad. Este principio fue el que los mantuvo unidos para hacer crecer la tienda y luego crear la cooperativa de ventas al por mayor y seguir expandindose hasta la formacin de la Alianza Cooperativa Internacional. El movimiento cooperativo forma una unidad

2. Los cambios a los principios cooperativos en 1937 y 1966

Las experiencias cooperativas fueron multiplicndose en diferentes pases y de diferentes formas. El crecimiento del movimiento llev a la formacin de la Alianza Cooperativa Internacional, ACI, como organismo rector del movimiento. La ACI, dominada por los exponentes del cooperativismo de consumo, tom como base los Principios de Rochdale pero sin enumerarlos taxativamente. En vista del desarrollo del movimiento, fue necesario estudiar y adoptar los principios sobre los cuales las cooperativas debern basar su actuacin. En consecuencia, luego de una serie de demandas de varios sectores, en el Congreso de Viena de 1930, se decidi formar una comisin para estudiar dichos principios y adoptarlos como norma obligatoria de la ACI para considerar a cualquier organizacin como cooperativa. La Comisin present sus 17

conclusiones en los Congresos de 1934 y 1937, siendo aprobadas sus recomendaciones. En consecuencia, los principios adoptados en 1937, conocidos como los Principios de Rochdale, fueron los siguientes:xiii Principios de Rochdale: 1. Puertas abiertas: ingreso y retiro voluntario 2. Control democrtico: un socio, un voto 3. Dividendo sobre las compras 4. Inters limitado al capital 5. Neutralidad poltica y religiosa 6. Pago al contado en ventas y compras 7. Promocin de la Educacin. La Comisin consider que los primeros cuatro principios eran obligatorios para mantener el carcter cooperativo de cualquier organizacin en cualquier parte del mundo. Respecto a los otros tres, la Comisin estableci que si bien son indudablemente parte del Sistema Rochdale, deben guardarse como mtodos esenciales de accin y organizacin antes que como normas, la no observancia de los mismos destruir el carcter cooperativo de la sociedad.xiv Segn Watkins, todos los principios enumerados son mtodos y deberan llamarse ms bien reglas prcticas antes que principios. Esta declaracin fue observada por todas las cooperativas del mundo, pero, muy rpido se lleg a la conclusin de que habran que reformularse, pues, especialmente el principio de ventas al cantado no se adecuaba a ciertos tipos de cooperativas que tenan en el crdito su razn de ser, como las cooperativas de ahorro y crdito y las de vivienda y, por otra parte, con la evolucin de la sociedad de consumo, se cambi el concepto del crdito para el financiamiento personal y de las organizaciones Por esa razn, en la dcada de los sesenta se plante de nuevo la necesidad de revisar y adecuar los principios utilizados por los Tejedores a las nuevas situaciones en las que se desenvolvan las cooperativas. De esta forma, en el Congreso de la ACI en Viena, se present una nueva redaccin de los principios cooperativos: 1. La membresa a una sociedad cooperativa debe ser voluntaria y disponible sin ninguna restriccin artificial ni discriminacin social, poltica, racial o religiosa, a todas las personas que pueden hacer uso de sus servicios y quieran aceptar las responsabilidades de la membresa 2. Las sociedades cooperativas son organizaciones democrticas: Sus negocios deben ser administrados por personas elegidas o nominadas de una manera acordada por los socios y responsables ante ellos. Los miembros de sociedades primarias deben gozar igualdad de derechos de voto (un miembro, un voto) y participar en las decisiones que afectan a sus sociedades. En las sociedades que no sean primarias, la administracin debe ser conducida sobre una base democrtica y adecuada 3. El capital debe recibir un inters estrictamente limitado, si existe. 4. Si existen excedentes o ahorros frutos de las operaciones de la sociedad, pertenecen a los miembros de esa sociedad y deben ser 18

distribuidos de tal manera como para evitar que un miembro gane a expensas de otros. Esto debe ser hecho por los miembros como sigue: a. Proveyendo para el desarrollo de los negocios de la cooperativa b. Proveyendo para servicios comunes c. Distribuyendo entre los miembros en proporcin a sus transacciones con la sociedad 5. Todas las sociedades cooperativas deben hacer provisiones para la educacin de sus miembros, dirigentes, empleados y pblico en general, en los principios y tcnicas de la cooperacin econmica y democrtica. 6. Todas las organizaciones cooperativas, para servir mejor los intereses de sus miembros y de sus comunidades, deben cooperar activamente en toda forma prctica con otras cooperativas a nivel local, nacional e internacional. En esta declaracin ya no se habla de principios obligatorios y no obligatorios. Se tom conciencia de la universalidad de los principios que deben ser observados por todas las cooperativas en cualquier parte del mundo. Se dio una mayor precisin a los conceptos de puertas abiertas y neutralidad en contextos polticos y religiosos. Se limit el pago de inters slo al capital, dando una mayor libertad para la colocacin de los recursos excedentes en beneficio individual de los miembros o en obras sociales. La educacin cooperativa debe trascender ms all de los socios para llegar al gran pblico y la cooperacin entre cooperativas no es una cuestin de nivel regional o internacionalmente, sino que debe comenzar a nivel local. Lo que no se dej en claro, fue la distincin entre principios y prcticas. Se tendi ms bien a confundirlos definiendo los Principios cooperativos como las prcticas esencialesxv. Para Watkins, las reglas y prcticas son convenciones y usos que deben ser formulados en forma bien precisa, y que constituyen los mtodos por medio de los cuales se ponen en prctica los Principios.

CAPITULO V
Las teoras empresariales actuales y el enfoque asociativo
1. Las Teoras de la empresa
Con el capitalismo la economa de los pases industrializados se desarroll grandemente, dando cabida a la aparicin de enormes fbricas, complejos industriales o grandes empresas que requeran de toda una ciencia para organizarse y funcionar eficientemente. No era solamente la Ley del Mercado la que se deba seguir, sino tambin habra que organizar el trabajo de acuerdo a criterios cientficos. Muchas fbricas cerraron porque no tenan sistemas efectivos de trabajo.

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As surgieron los diversos pensadores que desarrollaron diversas teoras de cmo deberan funcionar las empresas. Prcticamente se desarroll la ciencia administrativa y otras ciencias sociales como respuesta a los problemas que planteaban dichas organizaciones. Segn Garca Echevarraxvi la economa de la empresa pas por tres fases: a) El primer concepto es el de la teora de la firma; bajo este enfoque, la empresa no se plantea ningn tipo de problema social. Las empresas estn orientadas hacia la produccin; lo importante es producir mucho y bien para remunerar al mximo el capital que se haba invertido. En este enfoque, los trabajadores no cuentan, ni los clientes tampoco. El mercado absorbe todo lo que se produce, por consiguiente, la administracin es una cuestin de organizacin del trabajo. b) Posteriormente aparece el concepto de la empresa como sistema de factores productivos. En este enfoque, el empresario o capitalista se da cuenta de que la empresa est compuesta por una serie de factores productivos que, a veces, son antagnicos. Entonces es necesario armonizar dichos factores para obtener el mximo de beneficio. Este beneficio sigue siendo lo fundamental, pero para llegar a l, se precisa de una organizacin compleja. c) Por ltimo aparece el concepto de empresa como instrumento, es la teora instrumental, por la cual la empresa ya no se ve en funcin exclusiva de la obtencin del beneficio econmico, sino de los interese variados y contrapuestos de diferentes categoras sociales que forman la empresa o son influenciados por ella. Con este enfoque, la empresa comprende su complejidad interna y su relacin con el entorno La evolucin de la teora administrativa y sociolgica de la organizacin se corresponde a estos enfoques. A principios de siglo, Frederick Taylor, calificado como el padre del movimiento cientfico, sienta las bases para que la empresa alcance su mxima productividad mediante la divisin de las tareas en multitud de movimientos que apenas necesitan formacin profesional y de los salarios incentivados en funcin de la rapidez de ejecucin de las tareas cientficamente medidas. De esta forma, la empresa triunfar en la competencia del mercado. Para Taylor, el obrero es un engranaje ms en la cadena de produccin, y de este engranaje se utiliza slo sus capacidades fisiolgicas. Posteriormente, a partir de los aos 1920 otros pensadores como Elton Mayo, se dieron cuenta que no era tan mecnico el resultado del trabajo organizado segn los criterios de Taylor; si bien eran de mucha utilidad, no alcanzaban a resolver todos los problemas. As surgieron las teoras paternalistas o de las relaciones humanas. Se enfoca en la organizacin y no en la tarea o su ejecucin. Con esta teora, el trabajador es considerado como un elemento humano, no mecnico de la produccin. En consecuencia, hay que dotarle de un buen ambiente social, prestar atencin a sus necesidades y estimular su trabajo. Se supone que el trabajador satisfecho, tendr mayor productividad. De acuerdo a esta teora, la empresa es una gran familia de cuyas buenas relaciones depende la productividad. Luego surgieron otras teoras motivacionales, que demostraron la escasa relacin entre satisfaccin y productividad. Los estudios de Mc.Gregor, Arghiris, Lickert, Herzberg demostraron que, a travs de la direccin participativa, el trabajador puede estar motivado a hacer un trabajo que es significativo para l y del cual l se 20

siente responsable. Con este enfoque, la empresa se concibe como un centro de participacin. La principal caracterstica que la empresa nos presenta hoy a travs de las teoras de la motivacin consiste en su capacidad para estructurarse como un ente social complejo cuyos objetivos estn en estrecha dependencia de las individuales y grupos que la componenxvii A estos tres enfoques, se le ha sumado la Teora General de Sistemas, que ya haba surgido en los Estados Unidos de Norteamrica en los aos 30, pero que recin en la dcada de los 60 se la aplica al campo de las empresas. Mediante el aporte de la teora de sistemas se pudo comprender los enfoques unilaterales desarrollados hasta entonces. Esta escuela enfoca a las organizaciones como unidades inmersas en sistemas sociales en constante movimiento que interactuan con su medio ambiente y se influyen mutuamente. En este sentido, la empresa es un ente social organizado, complejo, que persigue fines igualmente complejos y sobre todo, abierto a un ambiente del cual depende. Siguiendo este enfoque, las empresas tratan de adaptarse al mundo exterior; no basta solamente con organizar el trabajo productivo de la manera ms eficiente, ni motivar a los trabajadores, es necesario adaptarse continuamente a su entorno, anticipndose a los cambios.

2. El auge de lo social
Como se ha visto anteriormente, de un concepto mecanicista de la empresa, se fue evolucionando hacia conceptos ms sociales, en donde el trabajador dej de ser considerado como un engranaje fisiolgico o un ser al que habra que manipularle para que se sienta a gusto y produjera. La creciente importancia de los derechos humanos, de los derechos de los trabajadores, as como el incremento de los niveles de educacin de las masas han contribuido al auge de lo social en las empresas. As como las empresas crecan en complejidad, y los trabajadores se calificaban ms, as surgieron medidas que efectivamente daban un rol preponderante a lo social. En los Estados Unidos de Norteamrica, a partir de la dcada de los 50, se comenz a tomar en consideracin los aspectos sociales con el movimiento de los indicadores sociales que propugnaban que los indicadores econmicos, solamente, no bastaban para medir el desarrollo. Con la toma de conciencia de la importancia de lo social en la vida de la empresa, se dio como resultado la inclusin de los trabajadores como accionistas de la empresa. Por otra parte, la apertura de las empresas a los mercados financieros, en las casas de bolsa, socializ an ms el capital al permitir que miles de pequeos inversionistas accedieran a tener participacin accionaria en las firmas. Esto tambin permiti que grupos de trabajadores adquiriesen paquetes accionarios. De hecho, actualmente las grandes transnacionales cuentan con cientos de miles de accionistas. En Alemania, luego de su reconstruccin, tambin en la dcada de los 50, bajo la influencia de la economa social de mercado, se dio nfasis a la cogestin de las empresas entre accionistas y trabajadores. En Francia, cuna del cooperativismo de trabajo, en la dcada del 70 se promulga la Ley de Balance Social por la que todas las empresas que superan los 300 empleados estn obligadas a presentar, al par que el Balance Econmico Financiero, un Balance Social en donde se rinda cuenta de los logros sociales de la empresa. En los pases nrdicos, con una marcada influencia 21

socialista, tambin se fomentaron la participacin de los trabajadores. Lo mismo ocurri en el resto de los pases europeos. En los pases en vas de desarrollo que siempre han sido influenciados por las corrientes de los pases industrializados, tambin se fue dando una mayor influencia a lo social. En algunos casos, con el surgimiento de gobiernos dictatoriales paternalistas, se desarrollaron verdaderas revoluciones con la participacin de los trabajadores, como en el caso del Per, Mxico, Bolivia entre otros.

3. Los enfoques asociativos

Con el auge de lo social, tambin se dio un incremento del asociacionismo como contrapartida a la mayor importancia de la participacin. Sin embargo, como habamos visto anteriormente, el asociacionismo tuvo un auge al sufrir las grandes masas de trabajadores el impacto de las desigualdades del capitalismo. Sin embargo, el carcter asociativo del hombre debido a su dimensin social ha estado presente desde la prehistoria. El hombre siempre trat de asociarse a otros no slo para la supervivencia fsica, sino tambin para su estmulo espiritual y crecimiento; la asociacin es instintiva pero es tambin deliberada, por sus ventajas reconocidas en las diferentes culturas y que se resume con la expresin la unin hace la fuerza xviii. Los enfoques asociativos que nos interesan se refieren bsicamente a las que se dieron como consecuencia de la revolucin industrial y la evolucin de la economa mundial. El cooperativismo y el sindicalismo son dos grandes movimientos asociativos surgidos con la revolucin industrial. El cooperativismo como lo hemos analizado, surgi como respuesta a las desigualdades generadas por el capitalismo. El sindicalismo comenz tambin como el cooperativismo como respuesta a la explotacin de que era objeto el obrero y como un medio de lucha y reivindicacin de sus derechos. Se puede decir que el cooperativismo y el sindicalismo tienen las mismas races aunque difieren en sus finalidades. Mientras el cooperativismo propugnaba la satisfaccin de las necesidades bsicamente econmicas de sus socios, por medios pacficos y fuera del mbito de las fbricas, el sindicalismo propiciaba la lucha y el enfrentamiento en el mbito del trabajo. El cooperativismo es econmico y social, el sindicalismo es social de carcter gremial. Siempre ha existido una estrecha relacin entre las cooperativas y los sindicatos; en muchos casos, los sindicatos jugaron un papel muy importante en el desarrollo de determinadas cooperativas, especialmente de consumo o de crdito. Otros grupos asociativos tales como las asociaciones de profesionales, de empresarios, se expandieron por todo el mundo. La mayora de estas asociaciones tienen proyeccin internacional, al formar organismos de integracin regionales o mundiales. La finalidad de estas asociaciones varan desde la simple representacin gremial, hasta la organizacin de servicios tales como seguros, financiamiento, provisin de insumos, etc. As tenemos asociaciones de contadores, mdicos, ingenieros, de empresarios por diferentes sectores empresariales. Las asociaciones se dieron tanto en el campo privado como pblico. 22

A partir de la dcada de los setenta, con la crisis del petrleo, se produjo un gran cambio en el funcionamiento de los mercados. A una disminucin o retraccin de la demanda y, por consiguiente del mercado, se produje un incremento de la oferta como resultado de la introduccin de nuevas tecnologas. Se produce la desregulacin del mercado internacional y la economa se globaliza. Estas situaciones crearon un clima de incertidumbre en donde era imposible predecir el futuro; entonces las empresas para sobrevivir, tuvieron que cambiar sus modelos de gestin, volvindolos ms flexibles para afrontar los cambios impredecibles del entorno. Una de las estrategias utilizadas es del enfoque asociativo. En efecto, las asociaciones o creacin de grupos especficos para afrontar determinadas amenazas del entorno, se dieron en todos los campos. A nivel de las empresas, por ejemplo, tenemos que competidores en determinados mercados, se unen en otros para afrontar a adversarios ms poderosos; estas asociaciones o alianzas pueden ser permanentes o coyunturales, nacionales o internacionales; pblicas, privadas o mixtas. A nivel de pases tenemos los diferentes bloques: en Europa, la Unin Europea; en Amrica Latina, el Mercado Comn o MERCOSUR, Grupo Andino, Mercado Comn Centroamericano; en Amrica del Norte, el Mercado de Libre Comercio NAFTA; en Asia, la Asociacin de Pases Asiticos del Pacfico, la Unin de Pases rabes, etc. Estas alianzas se dan tanto en el campo poltico, econmico o social. La figura de la asociacin sin fines de lucro no se aplica nicamente a las cooperativas ni al sector pblico. Existen tambin otras organizaciones privadas econmicas y sociales que no persiguen el lucro. As tenemos a las asociaciones comunitarias para explotar la provisin de agua, la construccin de caminos, puentes y otras obras de infraestructura; a nivel de las asociaciones de personas, tenemos a los clubes de la tercera edad, las asociaciones de lucha contra algn tipo de enfermedad, asociaciones deportivas y sociales y fundaciones con las finalidades ms diversas. A nivel de las empresas, la estrategia de la asociacin es muy comn hoy da y se da diversas formas y con diferentes nombres. Estas asociaciones tienen el carcter de estrategias porque responden a modalidades o guas de accin para que las empresas alcancen sus objetivos ms importantes. Una de las figuras ms utilizadas es la de joint Venture por la que dos o ms empresas se unen en forma permanente o temporal para conseguir determinados mercados o simplemente realizar determinadas actividades; otra forma de asociacin es la tercerizacin, por la que una empresa le encarga a otra de una parte de su proceso productivo, de comercializacin o de su gestin; por ejemplo, la provisin de materia prima, la distribucin de lo productos, la gestin de personal, etc. Las finalidades que persiguen pueden ser la de reduccin de costos, el crecimiento o la expansin de la firma, o simplemente la defensa de sus intereses. Parecera que el principio de cooperacin entre empresas se da tanto como la cooperacin entre cooperativas. La figura de la asociacin parece que va a tomar mayor importancia en la medida en que la competencia aumenta o que los procesos de globalizacin avancen.

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CAPTULO VI
Declaracin de Manchester: Identidad Cooperativa Valores - Principios
Introduccin
El movimiento cooperativo, como hemos visto, se ha desarrollado en todo el mundo, en diferentes contextos sociales, polticos y religiosos. A pesar de esta diversidad, ha mantenido, sin embargo, una identidad, fruto de la aplicacin irrestricta de los valores y principios cooperativos. Los Tejedores de Rochdale tal vez no tomaron conciencia de la solidez de la empresa solidaria que estaban creando. No se dieron cuenta de la universalidad de la aplicacin de sus ideas, ni del crecimiento que llegara a tener con el transcurso de los aos. Fueron, s, tan sabios al basar su experiencia en unos principios rectores que cuidaron muy bien de cumplirlos y dejar como legado que la fidelidad a ellos era la principal garanta de xito de las cooperativas. Con la profundizacin de la revolucin industrial, el mundo entr en una etapa de cambios que an no sabemos a dnde nos conducir finalmente. Si embargo, a nivel del movimiento cooperativo, el advenimiento de la Alianza Cooperativa Internacional, fue decisivo para mantener la unidad del movimiento en la diversidad de culturas y situaciones de su aplicacin. Los lderes cooperativistas tuvieron muy buen criterio en analizar, a la luz de los principios, la respuesta adecuada que se deba dar para seguir dando el bienestar a sus asociados y a la comunidad. Los Tejedores de Rochdale no definieron la cooperativa, sino, se cuidaron muy bien de explicitar los valores que la sustentaban en unos principios operacionales muy prcticos, sencillos pero profundos. Estos principios servan como referencia para identificar a la cooperativa de otro tipo de organizacin. Con estos principios, se podan entender cooperativas de pases desarrollados o pobres, socialistas o capitalistas, del norte o del sur, del occidente o del oriente. Tal vez no haca falta una definicin explcita de la cooperativa, pero s era muy importante entender para qu se organizaba y sobre qu bases. Estas bases o principios, fueron aplicados en todas las cooperativas del mundo y la ACI se ocupaba de su vigilancia. A partir de la experiencia de Rochdale, muchos emprendimientos que han querido soslayar algunos de los principios, cayeron posteriormente en el ms estrepitoso de los fracasos como cooperativas. A lo largo de los aos, la ACI, como ya lo hemos visto, revi estos principios en ms de una ocasin. As, en la dcada del 30 y del 60 se trat de adecuar la interpretacin de los principios o reglas de la cooperacin a las situaciones cambiantes. A principios de siglo, las cooperativas existan principalmente en Europa, luego se fueron extendiendo a los dems continentes, especialmente despus de la Segunda Guerra Mundial y el advenimiento de las teoras de desarrollo. Al acercarse hacia el fin del siglo, habindose expandido el cooperativismo y sufrido las consecuencias de la 24

desregulacin de los mercados y el aumento de la competencia, la ACI en el Congreso de Estocolmo en 1988 decidi revisar de nuevos los principios rectores y aplicarlos a las nuevas circunstancias y proyectarlos para el tercer milenioxix.

1.

Caractersticas de la Declaracin de Identidad Cooperativa

A diferencia de las otras revisiones hechas a los Principios de Rochdale, el proceso que se sigui para la redaccin del documento previo tuvo caractersticas diferentes y que, en cierta manera, reflejan la madurez del movimiento cooperativo a escala mundial. A continuacin presentamos algunos elementos que hacen que esta nueva Declaracin de Identidad Cooperativa, sea realmente diferente y proyectada hacia el futuroxx. 1. Amplitud de la definicin: la declaracin define a las cooperativas, identifica los valores compartidos de los cooperativistas a nivel mundial y redefine, replantea y expande los principios de 1966xxi. Consta de tres partes: una definicin de cooperativas; un resumen de los valores cooperativos; definicin de los principios cooperativos entendidos como guas para poner en prctica los valores. Es la primera vez que en 100 aos la ACI define lo que es una cooperativa. Por lo tanto, es la definicin ms amplia dada hasta ahora de la cooperativa, sus valores y principios. 2. Proceso de consulta mundial: por primera vez, para llegar a la definicin se consult a los movimientos cooperativos de todo el mundo. En Amrica Latina, los puntos de consulta fueron Costa Rica, Brasil y Colombia. 3. Perspectiva global del movimiento: a diferencia de las anteriores, esta definicin abarca a todas las clases de cooperativas, sin dar preferencia a ningn sector. Anteriormente, las definiciones tenan una marcada orientacin hacia el sector consumo. 4. Perspectiva de gnero: tanto en la definicin como en los documentos de apoyo, se considera la participacin de la mujer, acorde a la tendencia universal de eliminar la dependencia o subordinacin que siempre ha tenido el sexo femenino. Es la primera vez que se da un trato igualitario tanto al hombre como a la mujer. 5. Condicin empresarial de la cooperativa: por primera vez se habla explcitamente del carcter empresarial de la cooperativa. 6. Reposicionamiento del rol de socio: se considera al socio como el elemento ms importante de la cooperativa individual y de todo el movimiento cooperativo. Esta declaracin de identidad cooperativa realmente proyecta al movimiento hacia horizontes de integracin imprevisibles, que, sin duda, pondrn al movimiento cooperativo en un rol protagnico en la gestacin de la nueva sociedad postindustrial.

25

2.

La Declaracin de Manchester sobre la Identidad Cooperativa.

Adoptadas en Manchester, el 23 de septiembre de 1995 DEFINICIN DE COOPERATIVA

Una cooperativa es una asociacin autnoma de personas que se han unido voluntariamente para hacer frente a sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes, por medio de una empresa de propiedad conjunta y democrticamente controlada. VALORES DEL COOPERATIVISMO Las cooperativas se basan en los valores de ayuda mutua, responsabilidad, democracia, igualdad, equidad y solidaridad. Siguiendo la tradicin de sus fundadores, sus miembros creen en los valores ticos de honestidad, transparencia, responsabilidad social y preocupacin por los dems. PRINCIPIOS DEL COOPERATIVISMO Los principios cooperativos son lineamientos por medio de los cuales las cooperativas ponen en prctica sus valores 1er. Principio: Membresa abierta y voluntaria Las cooperativas son organizaciones voluntarias abiertas para todas aquellas personas dispuestas a utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades que conlleva la membresa sin discriminacin de gnero, raza, clase social, posicin poltica o religiosa. 2do. Principio: Control democrtico de los miembros Las cooperativas son organizaciones democrticas controladas por sus miembros, quienes participan activamente en la definicin de las polticas y en la toma de decisiones. Los hombres y mujeres elegidos para representar a su cooperativa responden ante los miembros. En las cooperativas de base, los miembros tienen igual derecho de voto (un miembro, un voto), mientras en las cooperativas de otros niveles, tambin se organizan con procedimientos democrticos. 3er. Principio: Participacin econmica de los miembros Los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrtica el capital de la cooperativa. Por lo menos, una parte de ese capital es propiedad comn de la cooperativa. Usualmente reciben una compensacin limitada, si es que la hay, sobre el capital suscrito como condicin de membresa. Los miembros asignan excedentes para cualquiera o todos los siguientes propsitos: el desarrollo de la cooperativa mediante la posible creacin de reservas, de la cual al menos una parte debe ser indivisible; los beneficios para los miembros en proporcin con sus transacciones con la cooperativa; y el apoyo a otras actividades segn lo apruebe la membresa.

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4. Principio: Autonoma e independencia Las cooperativas son organizaciones autnomas de ayuda mutua, controladas por sus miembros. Si entran en acuerdos con otras organizaciones (incluyendo gobiernos) o tienen capital de fuentes externas, lo realizan en trminos que aseguren el control democrtico por parte de sus miembros y mantengan la autonoma de la cooperativa. 5. Principio: Educacin, capacitacin e informacin Las cooperativas brindan educacin y entrenamiento a sus miembros, a sus dirigentes electos, gerentes y empleados, de tal forma que contribuyan eficazmente al desarrollo de sus cooperativas. Las cooperativas informan al pblico en general - particularmente a jvenes y creadores de opinin acerca de la naturaleza y beneficios del cooperativismo. 6. Principio: Cooperacin entre cooperativas Las cooperativas sirven a sus miembros ms eficazmente y fortalecen el movimiento cooperativo trabajando de manera conjunta por medio de estructuras locales, nacionales regionales e internacionales. 7. Principio: Compromiso con la comunidad La cooperativa trabaja para el desarrollo sostenible de su comunidad por medio de polticas aceptadas por sus miembros.

3.

La Definicin de Cooperativa

La primera parte de la definicin se refiere al carcter asociativo de la cooperativa estableciendo: 1. Su caracterstica voluntaria; 2. La causa por la que se asocian: porque tienen necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes; y, 3. La finalidad para la cual se agrupan: para hacer frente a dichas necesidades y aspiraciones La segunda parte establece claramente el carcter empresarial de la cooperativa al sealar que la finalidad la lograrn por medio de una empresa que tiene ciertas caractersticas: 1. Propiedad conjunta: el hecho de poseer una empresa, significa posesin de capital o de acciones, capacidad de ahorro o de produccin. 2. Control democrtico: establece claramente la diferenciacin cooperativa como empresa democrtica, a diferencia de las otras empresas donde predomina el capital. Al reconocrsele el carcter empresarial, la cooperativa entra de lleno en el mercado, donde se juega la verdadera batalla por la supervivencia. Igualmente, esta definicin le permite encarar con todo derecho las implicaciones comunes a cualquier organizacin empresarial, entre las que podemos citar las siguientes: Usuarios y Mercados: el mercado es el que determina la existencia de las empresas y los usuarios o clientes, son los que en definitiva le dan el xito o fracaso. La cooperativa cuenta con dos tipos bsicos de usuarios: el socio 27

usuario y el cliente usuario. Al interior se halla el socio usuario, que es la razn de ser de la cooperativa; al exterior se halla el cliente usuario, cuando el producto de la cooperativa es ofertado en el mercado. Productos o servicios: toda empresa se organiza para proveer bienes o servicios a un mercado determinado. La relacin producto/mercado es fundamental para el desarrollo de los negocios. Misin empresarial: la Misin constituye la razn de ser de cualquier empresa. En los mercados actuales, la misin empresarial define el quehacer institucional adecuado a los usuarios y al mercado. Recursos financieros: se refiere a la formacin del capital y a la captacin de proveedores. Las cooperativas como las empresas capitalistas, deben asegurarse la provisin de los recursos financieros necesarios para llevar a cabo sus actividades. Estrategia: una vez que la empresa defina su misin, establezca sus mercados y sus productos, debe establecer la estrategia adecuada para lograr sus objetivos. Margen, excedente o ganancia: la diferencia entre ingresos y costo debe ser positiva para asegurar la continuidad de la empresa. Ninguna empresa que pierde indefinidamente, podr subsistir en el futuro. Competencia: la cooperativa como empresa que participa en el mercado, lo hace conjuntamente con otras que realizan las mismas actividades, por lo tanto, compite su participacin o cuota de mercado. De esto se deriva que la ventaja competitiva, es decir, aquello que la diferencia positivamente de otras empresas similares, debe ser la norma de conducta en el mercado. Posicionamiento: debido a la gran cantidad de oferta en el mercado, las empresas luchan por posicionarse o ganar un espacio en la mente del consumidor. Esta pelea por el posicionamiento es el objeto de las estrategias de las empresas. Diferenciacin: es otro de los elementos que forman parte de las estrategias. Las empresas deben diferenciarse de sus competidores para posicionarse mejor.

El hecho de enfatizar la condicin empresarial de la cooperativa, no va en desmedro de su carcter social. Es regla en las empresas capitalistas acudir al espritu de sus fundadores para descubrir los valores que le lleven a diferenciarse de sus competidores. En el caso de las cooperativas, esta tarea se ve facilitada por el carcter social de la misma y por los valores que encierra la cooperacin. Por lo tanto, la relacin social/empresarial es un elemento constitutivo de la cooperativa, de manera que en la medida en que se profundizan dichos aspectos simultneamente, se profundiza ms en el ser cooperativo, sin peligro de desviaciones.

4. Principales caractersticas de la Definicin de Cooperativa

Los congresistas de Manchester se cuidaron muy bien en desarrollar una definicin mnima que permita abarcar cualquier tipo de cooperativa, en cualquier parte del mundo. Esta definicin rene las caractersticas esenciales que se deben encontrar en cualquier cooperativa; estas son las siguientesxxii:

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a) Autonoma: como lo predicaban los Pioneros, Schulze-Delitzsch y otros, la cooperativa debe ser independiente tanto del sector pblico como privado. Esto le dar una mayor libertad para cumplir con sus fines propios. b) Asociacin de personas: se aceptan tanto personas fsicas como jurdicas. El nfasis de la asociacin no es el capital, sino las personas. c) Voluntariedad: la libertad de ingreso o retiro, es otra caracterstica fundamental. En el pasado, la ACI ha negado el carcter de cooperativa a instituciones que carecan de esta caracterstica, aunque el resto de los elementos se aplicaran. d) Satisfaccin de necesidades econmicas, sociales y culturales comunes: el hecho de que las necesidades sean comunes hace relacin al vnculo comn que une a los socios. Por otra parte, la cooperativa la organizan sus miembros, para sus miembros, para su beneficio individual y colectivo. Esta caracterstica establece una suerte de mercado cautivo para las cooperativas, en especial para las de servicio. El hecho de que las cooperativas se organizan tambin para satisfacer las necesidades sociales y culturales les permite desarrollarse en sectores no atractivos para las empresas capitalistas y que les acercan ms al rol del estado; de esta forma les ubica en un punto intermedio entre el estado, las organizaciones sociales o culturales y la empresa capitalista. Lo distintivo es que esas actividades deben ser conducidas de manera econmica. e) Empresa que se posee en conjunto y se controla democrticamente: el control en la empresa capitalista va muy ligado a la posesin; quienes la poseen, tienen la potestad de controlarla. En la cooperativa, la posesin est basada en la persona, no en el capital, por lo tanto, el control lo ejercen esas mismas personas, sobre una base democrtica.

5. Los valores que sustentan el cooperativismo

Hoy en da, hablar de valores es comn en las empresas. Dada la concepcin sistmica de la empresa en su relacin con el entorno y su mutua dependencia, y la lucha que se da para mantener un lugar en el mercado, la discusin sobre los valores adquiere una importancia primordial para facilitar la identificacin de su misin y desarrollar las estrategias competitivas. Sin embargo, muchas de estas declaraciones de valores, son ms bien declaraciones de buenas intenciones, antes que fundamentos de la accin empresarial, que, en ltima instancia, siempre sacrificar esos valores ante el lucro. Sin embargo, numerosos autores le asignan un rol muy importante al tema de los valores que deben ser compartidos entre los miembros de la organizacin. Estos valores, por lo general, tienen su fuente en los valores y creencias de sus propios fundadores, que los han plasmado desarrollando una cultura empresarial determinada. Por eso se insiste en los valores compartidos como un elemento ms de la estrategia competitiva. En la declaracin de Manchester, se ha hecho un esfuerzo encomiable por identificar los valores fundamentales de la prctica cooperativa, as como los valores que sustentaron los fundadores. La declaracin de valores consta de dos oraciones: la primera menciona los valores universalmente preconizados como caractersticos de la cooperativa; y la segunda, nos refieren a la tradicin y enseanzas de los fundadores, como para anclar esta declaracin en la rocas fundadoras y darle proyeccin en el tiempo. 29

A continuacin se desarrolla la primera oracin: Las cooperativas se basan en los valores de ayuda mutua, responsabilidad, democracia, igualdad, equidad y solidaridad: Ayuda mutua: se basa en la creencia de que toda persona puede y debe controlar su propio destino, pero no en forma individual, egosta, sino en colectivo, en sociedad, en unin con otras personas; es el reconocimiento de la dimensin social del hombre. Esta ayuda mutua permitir a la cooperativa aumentar su poder de negociacin ante el mercado y ante los gobiernos. Es tambin la base para la autonoma. Responsabilidad: es consecuencia de la libertad de ingreso y la ayuda mutua. El socio est comprometido con su cooperativa, con su desarrollo interno, pero al mismo tiempo, con su desarrollo externo. El socio responsable no solamente cumple con sus obligaciones, sino que trata de ganar adeptos en su mbito de actuacin. La responsabilidad significa tambin luchar por mantener la autonoma de la cooperativa. Democracia: la democracia es uno de los valores sustentados desde el nacimiento del cooperativismo pues tanto la igualdad como la eleccin peridica de los dirigentes han sido prcticas comunes en la historia de las cooperativas. La cooperativa es una escuela de democracia; lo ha demostrado en el pasado cuando la democracia no era ms que una aspiracin de la mayora y patrimonio de unos pocos. Hoy da, sin embargo, con la conquista de los derechos humanos y el hecho de que la democracia sea prctica corriente de gobierno en la mayora de los pases, las cooperativas pueden contribuir en gran medida a mejorar dichas prcticas, dada su amplia trayectoria democrtica. Igualdad: Al ser la persona humana la unidad bsica del cooperativismo, se entiende el dicho un socio, un voto, pues lo que importa es su condicin de persona (fsica o jurdica) y no el capital que posee. Si todos los socios son iguales, entonces, todos tienen el mismo derecho a participar, ser informados, ser escuchados y ser involucrados en la toma de decisiones. El valor de igualdad plantea desafos a las cooperativas grandes ya que todos los miembros deben asociarse lo ms igualitariamente posible. Esta igualdad tiene aplicacin directa en la forma de cmo manejar los negocios de la cooperativa, pues plantea la igualdad de oportunidades para todos los socios; no es una mera declaracin de reglas o normas. Equidad: la equidad se refiere al trato que se da a los socios dentro de la cooperativa. Tiene una relacin directa con la justicia pues mediante la equidad se evita que un socio se beneficie a costillas de otro; de ah es que los Pioneros de Rochdale establecieron el principio de las ventas al contado para evitar que unos socios tuvieran costos adicionales con respecto a otros. La equidad tambin se aplica a la hora de repartir los beneficios ya sea para repartir dividendos, crear reservas de capital a su nombre o para reducir los costos. Mediante la equidad, la distribucin de las ganancias o riquezas se realiza sobre la base de la participacin y no de la especulacin. Solidaridad: es el valor que asegura que la cooperacin no se reduzca al inters particular y limitado de un grupo, sino que se abra a la comunidad, a la regin y al mundo. La ayuda mutua sin solidaridad puede llevar a un egosmo colectivo en donde slo se tiene en cuenta al socio y se descuida a otros sectores que interactuan con la cooperativa como los empleados, los 30

proveedores, la comunidad o, incluso, otras cooperativas. La solidaridad significa que la cooperativa a travs de sus dirigentes tiene la responsabilidad de velar por el inters colectivo de sus miembros; la solidaridad, tambin hace relacin al principio de la unidad y universalidad, en efecto, la aspiracin del cooperativismo es crear un movimiento unido local, nacional, regional e internacionalmente. La auto ayuda y la ayuda mutua son dos manifestaciones de la solidaridad, y forman parte del corazn de la filosofa de la cooperativa; tambin la autonoma est relacionada con la solidaridad, la auto ayuda y ayuda mutua. El paternalismo por parte del estado con que han crecido algunos movimientos cooperativos de pases en vas de desarrollo ha atentado contra los valores de la auto ayuda y ayuda mutua con la consiguiente dependencia de estos movimientos y falta de madurez. La fidelidad a estos valores fundamentales es necesaria para mantener el espritu cooperativo y asegurar el xito empresarial de las cooperativas, porque en la medida en que ellas se empeen en compartir estos valores, podrn diferenciarse de otras instituciones competidoras y ganar consideracin en el mercado. La segunda parte de la oracin de los valores dice: Siguiendo la tradicin de sus fundadores, los miembros de la cooperativa creen en los valores ticos de la honestidad, la transparencia, la responsabilidad social y la preocupacin por los dems. Esta simple oracin contiene elementos tan ricos que se podran escribir tratados sobre los mismos: Siguiendo la tradicin de los fundadores...: No slo en el cooperativismo, el mantener la fidelidad a los valores sustentados por los fundadores, es una de las condiciones necesarias para mantener la propia identidad institucional. Esto lo practican las grandes empresas y, como dijo Thomas J. Watson, antiguo Presidente de IBM, Yo creo firmemente que toda organizacin que quiera sobrevivir y prosperar, debe tener un fundamento slido sobre los cuales basar su accin; es ms, yo creo que el factor ms importante para el xito de una empresa es la adhesin fiel a esos principios. Los cooperativistas fundadores de grandes movimientos como los Pioneros de Rochdale, Frederich Raiffeisen, Hermann SchulzeDelitzsch, Philippe Buchez, Alphonse Desjardins y otros hicieron no solamente contribuciones prcticas, sino que con su conducta tica y moral, han plasmado estos valores en las instituciones que crearon. Igualmente, a nivel de pases, existen los propios fundadores locales para quienes los valores prcticos y ticos an son muy importantes. Esta referencia a los fundadores, no es slo un recuerdo, sino una verdadera vuelta a las fuentes tan necesaria a la hora de proyectar el cooperativismo hacia el tercer milenio. Valores ticos: no son slo propiedad de las cooperativas, hoy en da tambin los poseen las empresas capitalistas y los gobiernos; sin embargo en las cooperativas adquieren una importancia gravitante, porque estn en el mismo inicio y forman parte de su razn de ser. No son valores adquiridos porque estn de moda o por presin de la sociedad, los fundadores de los diferentes movimientos cooperativistas fueron hombres probos, de profundo sentido tico y moral de las cosas. Estos valores ticos fueron muy importantes en los diferentes tipos de cooperativas cuando emergieron en el 31

siglo XIX y estn en el origen de los otros valores de honestidad, justicia, equidad, etc. Honestidad: tanto los Pioneros de Rochdale como los otros fundadores, se sintieron muy comprometidos con la honestidad; esta honestidad en la calidad, en el peso, y en el precio justo, eran elementos diferenciadores que les hacan sobresalir en el mercado. Cualquier tipo de cooperativa se ha distinguido por la honestidad: las cooperativas de trabajo, por la honestidad y transparencia de su direccin; las cooperativas financieras por la honradez en el clculo de los intereses y en la conduccin de los negocios; las cooperativas agrcolas por la alta calidad de sus productos y honradez de su presentacin. Transparencia: las cooperativas son organizaciones pblicas, abiertas, francas, no son instituciones cerradas que manipulan la informacin para aparentar transparencia. Las cooperativas revelan a sus socios, al pblico y a los gobiernos la ms amplia informacin de sus operaciones; no presentan balances o informes separados, porque no tiene nada que ocultar. Responsabilidad social y preocupacin por los dems: las cooperativas estn abiertas a la comunidad y tienen el compromiso de ayudar a las personas que deseen ayudarse a s mismas. Su preocupacin por el bienestar de los individuos dentro de la sociedad, les lleva a desarrollar programas que benefician no solamente a sus socios, sino a un mayor nmero de personas. Dependiendo de su capacidad financiera, las cooperativas han demostrado una notable capacidad para cuidar a otros. La preocupacin por los dems es una consecuencia de los valores ticos de responsabilidad social y del valor cristiano de la caridad. En estos valores se puede observar la influencia del espritu cristiano de algunos de los fundadores como Raiffeisen, King, Buchez y otros, para quienes la concepcin cristiana del fin de la cooperacin, poda realizarse dentro del mandamiento divino de amar al prjimo como a s mismo.

6.

LOS PRINCIPIOS DEL COOPERATIVISMO

La declaracin de los principios es el tercer elemento de la declaracin de identidad de la cooperativa. Es la parte ms conocida y que tiene relacin con las dems declaraciones de los principios cooperativos realizados por la ACI. En la Declaracin de Manchester, los principios se convierten en parmetros para juzgar el comportamiento y tomar decisiones. Los principios adquieren el carcter de norma, mandamiento o gua de la accin, determinando lo que se debe hacer o fomentar o restringir y prohibir. Estos principios no son inmutables, pues pueden variar de acuerdo al contexto, lo importante es tomar en consideracin los valores sobre los que se sustentan los mismos. Estos valores son los que dan vida a los principios, y stos la forma prctica de implementarlos. Los principios forman una unidad, no se puede ignorar uno, porque se menosprecia el resto. Por lo tanto, a la cooperativa hay que juzgarla sobre la base del cumplimiento de los principios como un todo. 32

De acuerdo a la Declaracin de Manchester, los principios cooperativos para las prximas dcadas son: 1) Asociacin voluntaria y abierta; 2) Control democrtico de los miembros; 3) Participacin econmica; 4) Autonoma e independencia; 5) Educacin, capacitacin e informacin; 6) Cooperacin entre cooperativas y, 7) Compromiso con la comunidad.

1er. Principio: Membresa abierta y voluntaria 1. Con la frase las cooperativas son organizaciones voluntarias se deja a la libertad de la persona el ingreso a la cooperativa. Las personas deben elegir voluntariamente comprometerse con su cooperativa. La cooperacin es voluntaria, no se impone a las personas que no lo desean. Por otra parte, esta libertad debe ser ejercida con conocimiento de causa; de ah la necesidad de que las personas tengan la oportunidad de estudiar y entender los valores de la cooperativa y probar, incluso, la vida societaria, para suscitar en ellas el deseo de ingresar. En determinadas circunstancias, las presiones econmicas o las regulaciones de los gobiernos, han empujado a las personas a ingresar a alguna cooperativa; en estos casos es deber de la dirigencia velar porque reciban una adecuada capacitacin para que la adhesin sea lo ms consciente posible para que el socio se involucre voluntariamente y no lo haga con una mentalidad meramente utilitarista. 2. Las cooperativas estn abiertas para todas aquellas personas dispuestas a utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades que conlleva la membresa sin discriminacin de gnero, raza, clase social, posicin poltica o religiosa: en este enunciado se reconoce la dignidad de la persona humana, que no debe sufrir ningn tipo de discriminacin. La cooperativa tiene la obligacin de dejar las puertas abiertas y el socio el derecho de ingresar a ella voluntariamente; sin embargo, en contrapartida, el socio se obliga a s mismo a aceptar las responsabilidades que conlleva la membresa. La libertad del ingreso no es irrestricta; se da slo para las personas que estn dispuestas a utilizar sus servicios. Esto implica que las cooperativas se organizan para fines especficos que tienen que ver con necesidades o carencias de las personas. As por ejemplo, a una cooperativa de pescadores, ingresarn slo las personas cuya actividad principal sea la pesca; a una cooperativa de crdito, las que necesiten fuentes de financiamiento, etc. Con esto, prcticamente se elimina la filantropa y se mantiene el principio de la ayuda mutua y la autonoma. 3. El aceptar las obligaciones que conlleva la membresa les recuerda a los miembros que ellos tienen obligaciones con la cooperativa. Tales obligaciones varan de cooperativa a cooperativa, pero, en general, incluyen el ejercicio del derecho al voto, la participacin en las reuniones, el uso de los servicios, el cumplimiento de los compromisos econmicos. Pero, el cumplimiento de las obligaciones debe traducirse en beneficios significativos tanto para el socio como para la cooperativa. 4. Al no existir discriminacin por gnero, de hecho se reconoce la igualdad de las mujeres; por lo tanto, la cooperativa debe promover la participacin de la mujer en todos lo niveles y programas. 5. Los grupos minoritarios deben encontrar en la cooperativa la acogida o la ayuda necesaria para formar sus propias cooperativas. 33

6. Tambin se prohibe la discriminacin basada en caractersticas sociales. El cooperativismo como movimiento de unin, es incluyente y no excluyente. Lo social, se refiere tambin a la cultura en la que debe incluirse la identidad tnica o nacional. No solamente implica que no se debe discriminar por razones de cultura o etnia, sino que se debe permitir que cualquier grupo pueda formar su propia cooperativa. 7. El prrafo hace referencia a la raza. Si bien esta palabra no figuraba en el borrador, a solicitud de los congresistas se incluy la misma para asegurarse de que no haya equvocos y que las diferencias biolgicas no sean motivo de discriminacin. 8. La afiliacin poltica ni las creencias religiosas deben ser motivo o barreras para el ingreso de los socios. El cooperativismo trasciende las ideologas tradicionales que crearon tantas divisiones, peleas y guerras en el pasado. El cooperativismo ha demostrado en el pasado que es posible que personas diferentes convivan en pos de objetivos comunes. Este puede ser uno de los principales legados de las cooperativas para el siglo XXI. El Principio de la Membresa est ligado al Principio de Educacin y el Principio de Control Democrtico de los miembros. Para que puedan utilizar los servicios de la cooperativa, los socios deben estar informados; deben involucrarse en las actividades desarrolladas, pero slo lo harn si son consultados y si se sienten partcipes antes que consumidores pasivos. El Principio de la Membresa pone al socio en el centro de la cooperativa, como su razn de ser, su causa y su finalidad. En esta perspectiva, la cooperativa debe definir su Misin, objetivos estratgicos y planes de accin. 2. Principio: Control democrtico de los miembros 1. La Democracia ha sido un tema comn en la historia de los dos ltimos siglos. Normalmente se la define como una lista de derechos y no como en la cooperativa que, desde sus mismos orgenes, ha considerado en la democracia no slo los derechos sino tambin las responsabilidades. 2. La primera oracin de este principio dice: Las cooperativas son organizaciones democrticas controladas por sus miembros, quienes participan activamente en la definicin de sus polticas y en la toma de decisiones . Aqu se determina que la ltima autoridad radica en los socios; por otra parte, para hacer un efectivo control, se requiere de informacin, por lo tanto, un socio no informado est en desventaja respecto a otro que lo est ms, lo cual atenta contra la igualdad, un componente esencial de la democracia. De la misma forma, la participacin activa se refiere a las polticas u orientaciones fundamentales de la cooperativa y la toma de decisin respecto a ellas. La participacin del socio se da no slo como usuario que utiliza los servicios de la cooperativa, sino que debe darse tambin en las decisiones que afectan la vida de la misma. Esto se da por medio de reuniones, de consultas ya sean formales o informales. En todo momento, los socios deben consentir y en consecuencia, adherirse a las decisiones tomadas. 3. Hablar de democracia significa tambin hablar de delegacin, representacin, dirigencia. En las cooperativas, los hombres y las mujeres que han sido elegidos para representar a sus cooperativas, responden ante sus miembros . Esto significa 34

que la cooperativa no pertenece a los dirigentes ni a los empleados, sino a los socios y que todas las decisiones deben tomarse en beneficio de los socios. 4. La tercera idea expresada en este principio: en las cooperativas de base, los miembros tienen igual derecho de voto (un miembro, un voto) mientras que las cooperativas de otros niveles tambin se organizan con procedimientos democrticos. Al nivel de base, la regla de igualdad es evidente; en las cooperativas de otros niveles se deja en libertad para que cada una busque la mejor forma y la ms democrtica de hacerlo, respetando sus propias caractersticas. Lo importante en todo caso, es que los socios estn convenientemente representados, tengan igualdad de oportunidades para acceder a ocupar cargos directivos y que estn suficientemente informados. 3er. Principio: Participacin econmica de los miembros La participacin de los socios en su cooperativa no se reduce a una participacin social o cultural solamente, es una participacin econmica que se realiza por medio de la capitalizacin individual, la participacin econmica en los servicios y en la acumulacin de capital colectivo, fruto de las operaciones con la cooperativa. La primer oracin dice; los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrtica el capital de la cooperativa. La cooperativa como organizacin econmica basada en el esfuerzo propio y la ayuda mutua, exige del socio un esfuerzo de capitalizacin que debera darse conforme a sus posibilidades. Esta capitalizacin puede darse de las siguientes formas: a. Acciones o aportaciones de capital: adquiriendo estas acciones, uno llega a tener el carcter de socio. En la mayora de las cooperativas del mundo, esta capitalizacin es mnima y, a menudo, no se paga inters alguno por ella; es al slo efecto de ingresar y ser socio. b. Reservas derivadas de los ingresos generados en las actividades de la cooperativa: gran parte de estos ingresos se obtienen colectivamente con el accionar de los socios con la cooperativa. Este capital, por lo general, no se divide entre los miembros, sino que es destinada para obras comunitarias u otras cooperativas asociadas. c. Dividendos retenidos: dependiendo de las necesidades de capital, la solicita a sus socios que aporten parte de sus dividendos, sobre una base rotativa hasta que se retiren. Las cooperativas no pagaran intereses pero los socios se benefician con la mayor operacin de la cooperativa. d. Aportaciones especiales: se realiza a solicitud de la cooperativa para inversiones especiales. En estos casos se pagan intereses justos, competitivos pero no especulativos. La decisin de la capitalizacin debe ser competencia de los socios, de esta forma se asegura el control democrtico. Los socios constituyen la autoridad final en cualquier tipo de decisin de aumento de capital. El destino de los excedentes es competencia tambin de los miembros y lo pueden hacer para: 35

a) Desarrollo de la cooperativa por medio de la creacin de reservas que son indivisibles, en parte. Esta decisin es de suma importancia para garantizar el desarrollo a largo plazo de la cooperativa. b) Excedentes propiamente dichos: parte de los excedentes que son devueltos a los socios en funcin a sus operaciones con la cooperativa. De esta forma, se recompensa el apoyo a la cooperativa y por principio de justicia, se le devuelve para disminuir su costo de operacin. c) Creacin de otras reservas: los miembros pueden decidir la creacin de otras reservas para apoyar otras actividades destinadas, especialmente, a apoyar el desarrollo del movimiento cooperativo a nivel local, nacional, regional e internacional. 4. Principio: Autonoma e Independencia Este principio significa que la cooperativa debe ser autnoma en el manejo de sus negocios de cualquier injerencia externa, ya sea de parte del estado, de particulares o de empresas privadas. Esta autonoma debe llevar a la cooperativa a velar porque el estado no establezca leyes y reglamentaciones que la limiten en su actuacin; pues suele ocurrir que los gobiernos con sus polticas econmicas, arancelarias y sociales pueden restringir el campo de actuacin de las cooperativas. Lo mismo ocurre en los casos de proteccin paternalista por parte del estado, con leyes que beneficien al movimiento cooperativo en desmedro de otros sectores no cooperativos. En muchos pases las cooperativas han renunciado a tratamientos preferenciales por parte del estado. Hoy en da, las alianzas, fusiones o consorciamientos forman parte de las estrategias de crecimiento de las empresas para dominar nuevos mercados o defender sus cuotas de mercado. Este principio no va contra esta tendencia, sino que permite a las cooperativas realizar este tipo de alianzas pero a condicin de mantener su libertad de controlar su propio destino. En los ltimos treinta aos desde la reforma de los Principios en 1966, numerosos pases del Tercer Mundo adoptaron el sistema cooperativo como estrategia de desarrollo. An cuando el intento fue desarrollar cooperativas fuertes, confiables y controladas por los miembros, el apoyo inicial y posterior de los gobiernos los llev a un control excesivo por parte del estado; estas cooperativas se volvieron ineficientes, burocrticas y pobremente administradas, perdiendo sus autonomas. El nuevo principio de autonoma e independencia enfatiza que las cooperativas deben estar libres de la intervencin de los gobiernos y de otras fuentes de manera a posibilitar que sean los miembros los que controlen su propio destinoxxiii. 5. Principio: Educacin, capacitacin e informacin La educacin continua siendo una prioridad en la nueva Declaracin de Identidad. Los documentos preparatorios enfatizan que la educacin cooperativa es ms que una publicidad o distribucin de informacin. La participacin efectiva e informada de los socios es crtica y est en el centro de la definicin cooperativa: significa comprometer la mente de los socios, de los dirigentes electos, de los gerentes y empleados para comprender cabalmente la complejidad y riqueza del pensamiento y accin cooperativos. El principio recalca la importancia de la educacin de la juventud y 36

de los lderes de opinin acerca de la naturaleza y beneficios de la cooperacin. Si las cooperativas estn llamadas a formar parte de la solucin de los numerosos problemas mundiales, la gente no slo debe ser consciente del concepto de la cooperacin, sino que lo deben apreciar y estar deseoso de participarxxiv. El principio habla de educacin, capacitacin e informacin, para diferenciar las diferentes acciones que debe emprender la cooperativa. La educacin abarca tanto a los socios, dirigentes y pblico en general, como una accin para introducir la filosofa, los valores y principios cooperativos, de manera a crear una mentalidad ms abierta al pensar y accionar cooperativos. La capacitacin est destinada ms bien para el desarrollo de las habilidades para que los diferentes grupos: socios, dirigentes, empleados de la cooperativa cumplan a eficaz y eficientemente sus responsabilidades. Esta capacitacin se refiere al ejercicio de sus funciones y al mejoramiento en el funcionamiento de la cooperativa. La informacin est orientada tanto interna como externamente a la cooperativa. A nivel interno, la informacin es fundamental para que los socios ejerzan sus derechos en igualdad de condiciones, operen en niveles adecuados con su cooperativa; los dirigentes y empleados se informen de las necesidades de los socios; en fin, la informacin es esencial para cumplir tanto los valores como principios cooperativos. A nivel externo, la informacin debe estar orientada a dar a conocer los logros y a crear opinin favorable hacia la cooperativa. Es de especial importancia la recomendacin de la ltima parte de este principio, la de informar al pblico en general, particularmente a jvenes y lderes de opinin, acerca de la naturaleza y beneficios del cooperativismo. En esta poca de competencia por la diferenciacin y de abundancia de los medios de comunicacin, las cooperativas deben esforzarse por tener presencia continuada en los diferentes medios, utilizando las modernas tcnicas disponibles. 6. Principio: Cooperacin entre cooperativas Este principio prcticamente inalterable desde 1966 propugna que todas las organizaciones cooperativas, a fin de servir mejor los intereses de sus miembros y sus comunidades, deben cooperar activamente en cada emprendimiento prctico con otras cooperativas a nivel local, nacional e internacionalxxv. Si las empresas capitalistas adoptan estrategias de integracin para crecer y fortalecerse, con mayor razn las cooperativas debern buscar alcanzar su mximo potencial por medio de la colaboracin prctica y rigurosa entre s. La integracin no slo debe darse horizontalmente entre cooperativas del mismo tipo para aumentar su poder de negociacin por la economa de escala, sino que se debe dar tambin verticalmente con otros tipos de cooperativas como una forma de complementacin para ofrecer una mayor gama de servicios. Esta puede constituir una de las principales ventajas competitivas de las cooperativas frente a sus competidores en el mercado. Si uno de los principios permite a las cooperativas aventurarse a negocios conjuntos con otras formas de sociedades con la salvedad de mantener el control, la cooperacin entre cooperativas aparece como un imperativo. Sin perder de vista el 37

objetivo de servir ms eficazmente a sus miembros las cooperativas deben emprender todo tipo de integracin con otras cooperativas, en especial a nivel regional e internacional para ocupar los espacios que el achicamiento de los estados est produciendo. Si las cooperativas no lo hacen, la gran tendencia es que las empresas capitalistas se aduearn del escenario de la integracin. Si las cooperativas quieren tener una mayor presencia en la sociedad, deben reforzar sus organizaciones de apoyo, superando visiones mezquinas de creerse suficientemente grande como para afrontar la competencia solas. Es necesario integrarse basadas en el valor de solidaridad y el principio de cooperacin entre cooperativas. Slo as, los gobiernos respetarn al movimiento y el pblico le dar su apoyo. 7. Principio: Preocupacin por la Comunidad Anclado en los valores de responsabilidad social y preocupacin por los dems, este nuevo principio da la oportunidad a las cooperativas para hacer contribuciones a las comunidades para un mejor nivel de vida. Apropindose de porciones de la economa, los miembros de cooperativas emiten el mensaje de que podemos satisfacer nuestras necesidades y las de los otros en mejor manera de lo que se hace normalmente xxvi. Porque el esfuerzo es mutuo, los miembros de las cooperativas entienden que el cuidar de un miembro, es cuidar de todos los otros. Gran parte de los debates concernientes a este principio se centr en la proteccin ambiental y el desarrollo sostenible. El reporte de Sven Book sobre Los valores cooperativos en un mundo en cambio sirvi de base para las discusiones. Book puso el nfasis en la estrecha relacin existente entre cooperativas y medio ambiente diciendo: El prximo siglo necesita la contribucin de las cooperativas como una fuerza internacional basada en la gente que sirva de valla para economizar los recursos naturales y desde ah proteger las necesidades fundamentales de las generaciones futuras. Las cooperativas funcionan en un ambiente geogrfico especfico, compuestas por hombres y mujeres de la localidad; en tal sentido, estn ntimamente ligadas a esas comunidades. Por esa razn, al velar por sus comunidades, velan por sus socios y tienen la responsabilidad especial de asegurar la continuidad del desarrollo de la misma, no slo en el aspecto econmico, sino tambin social, cultural y ambiental. Hacindolo as, estn asegurando el desarrollo futuro del propio movimiento. Conclusin Con esta Declaracin de Identidad, la Alianza Cooperativa Internacional finaliz un proceso de quince aos de explorar los valores fundamentales y los principios del movimiento cooperativo internacional. A pesar de las enormes diferencias de tipo econmico, social, cultural, ideolgico y geogrfico existentes entre las cooperativas, los cooperativistas fueron capaces de identificar aquellas caractersticas que describen este emprendimiento humano nico en la historia. Estos son los valores y principios que refuerzan y templan el espritu del movimiento cooperativo. La ACI los ve como principios inherentemente prcticos, diseados ms bien por generaciones de experiencia antes que por pensamientos filosficos. 38

CAPTULO VII
Hacia el Siglo XXI: desafos y compromisos hacia el futuro. Visin renovada
Uno de los congresistas de Manchester, el Sr. Paz, resumi lo que la nueva identidad cooperativa representa para el futuro: Nuestros valores y principios son nuestra autodefinicin, nuestra contribucin distintiva a la sociedad y las bases para nuestra actividad del da a da. El test de nuestros valores y principios no se encuentra solamente en su intrnseca moralidad, ni en la justicia lgica y social que encierra, sino en nuestra habilidad para traducirlos concreta y realsticamente de la teora social al hecho social y de hacerlos efectivos en nuestra vida diariaxxvii. Como habamos visto al comienzo, las cooperativas han experimentado los cambios radicales operados a los largo de este siglo, y como todas las otras organizaciones, se enfrentan a nuevos desafos en las prximas dcadas, asociados a cambios fundamentales en las condiciones de vida alrededor del mundo. Por un lado, existe una mayor conciencia de los derechos humanos, sin embargo, paradjicamente se dan contradicciones que nos hacen pensar de que la gran masa de la poblacin se mantendr al margen de esos progresos. As como los desequilibrios causados por la Revolucin Industrial hizo surgir el movimiento cooperativo, as tambin, hoy da, este movimiento est llamado a ejercer, de nuevo, un rol regulador y de esperanza para miles de millones de personas que cada vez ven ms alejadas sus posibilidades de mejoramiento humano. Todo depender de la forma como los dirigentes del movimiento cooperativo aplican en la gestin diaria de sus cooperativas estos valores y principios de la nueva identidad cooperativa. Los problemas con que se enfrenta la humanidad tienen que ver, entre otras cosas, con el rpido aumento de la poblacin mundial; creciente presin por el deterioro del medio ambiente; creciente concentracin del poder econmico en manos de una pequea minora de la poblacin mundial; variadas crisis que castigan a comunidades en diferentes clases de culturas; profundizacin de los ciclos de pobreza en demasiadas partes del globo y la creciente aparicin de enfrentamientos tnicosxxviii. No se pretende que las cooperativas, por ellas mismas, solucionen enteramente estos problemas, pero pueden contribuir grandemente a su solucin. Ellas pueden producir y distribuir alimentos de gran calidad a precios razonables; ellas pueden, como lo han hecho a menudo, demostrar inters prctico por el medio ambiente; ellas pueden cumplir su rol histrico de distribuir poder econmico ms amplia y equitativamente. Se espera que ellas eleven las comunidades donde estn afincadas; ellas pueden ayudar a la gente capaz de ayudarse a s misma a escapar de la pobreza. Ellas pueden aportar grandemente uniendo a personas con diferentes culturas, religiones e inclinaciones polticas. Los cooperativistas tienen mucho que ofrecer al mundo simplemente construyendo sobre sus tradiciones de diferenciacin y enfocando eficientemente las necesidades de sus miembros. 39

Para ello es necesario que las cooperativas se unan. El sistema capitalista ha demostrado un gran poder de adaptacin a lo largo de su historia; si las cooperativas pretenden adoptar las prcticas capitalistas, sern absorbidas por el sistema capitalista que domina el escenario mundial. Nada mejor que las cooperativas den ejemplos que puedan ser adoptados por el capitalismo y no viceversa. Los movimientos cooperativos fuertes que compiten de igual a igual con las empresas capitalistas, pueden caer en la trampa de ser tratados como tales y ser legisladas como si fueran empresas que persiguen lucro. Esto puede darse porque estas cooperativas grandes adoptan posturas capitalistas, se aslan del movimiento y no se dan cuenta de que en la medida en que profundizan las prcticas cooperativas, aumentar su diferenciacin. Desde el punto de vista de la estrategia empresarial, las cooperativas deben adoptar aquellas que les permitan obtener mejores resultados para sus socios y para la comunidad. En algunos casos ser necesario diversificarse, ampliar su gama de operaciones; en otros casos, deber especializarse para competir con mayor eficiencia. Ya sea diversificndose o especializndose las cooperativas deben basar su actuacin en los valores y principios cooperativos, slo as, podrn enfrentar los desafos del tercer milenio y traer prosperidad a todos los que confan en el sistema cooperativo.

BIBLIOGRAFA
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Igor H. Ansoff. La Direccin Estratgica en la prctica empresarial. Ed. Addison Wesley Iberroamericana. 1997. Pg. 9. ii Enciclopedia Ver para Saber. Ed. Hyspanamrica. Tomo III. Pg. 6 iii L.A.E. Sergio Hernndez y Rodrguez y C..P. Nicols Ballesteros Inda. Fundamentos de Administracin Ed. Interamericana. 1984. Segunda Unidad iv L.A.E. Sergio Hernndez y Rodriguez y C.P. Nicols Ballesteros Inda. Obra citada v Il Movimento Cooperativo Italiano. Ilario Bianco. Miln vi Reporte sobre los Antecedentes a la Declaracin de Identidad Cooperativa de la ACI. Ian MacPherson. Canad. 1996 vii Ilario Bianco, obra citada viii Sozialismus und soziale Bewegung, 9. Ed., Jena, 1920 ix Gromoslav Mladenatz. Historia de las doctrinas cooperativas. Ediciones Intercoop. Buenos Aires, 1969 x Gromoslav Mladentaz. Obra citada xi Thomas William Mercer. Fundamentos de los Principios y Mtodos de la Cooperacin de Rochdale. Londres. 1995 xii Thomas William Mercer. Idem xiii Watkins, W.P. Los Principios Cooperativos hoy y maana. ICA. 1986 xiv Watkins, W.P. Obra citada xv Watkins, W.P. Obra citada xvi Garca Echavarra, S. Poltica Econmica de la Empresa. ESSIC. Madrid, 1975 xvii Parra Luna, Francisco. El Balance Integrado de la Gestin Estratgica. Ed. Deusto. 1993 xviii Watkins, W.P. Obra citada. xix ACI. Documento Preparatorio del Congreso de Manchester. Documentos de ACI. 1996 xx ACI. Principios y Valores e Identidad Cooperativa. Manual del Capacitador. Documentos de ACI. 1996 xxi University Center for Cooperatives. Universidad de Wisconsin. Revista. En/Feb. 1996 xxii ACI. Principios y Valores e Identidad Cooperativa. Manual de Capacitador. Obra citada xxiii Ann Hoyt. Y entonces fueron siete: Principios Cooperativos Actualizados. University of Wisconsin Center for Coopertives. Revista Cooperative Grocer, En/Fer. 1996 xxiv Ann Hoyt. Obra citada. xxv ACI. Robert Davies. Colaboracin entre Cooperativas. Documentos de ACI. 1996 xxvi Ann Hoyt. Obra citada. xxvii Ann Hoyt. Y entonces fueron siete: Principios Cooperativos Actualizados. University of Wisconsin Center for Coopertives. Revista Cooperative Grocer, En/Fer. 1996 xxviii Reporte del Consejo de la ACI al Congreso de Manchester. Enero.1996