COHERENCIA Y COHESIN: ENFOQUES LINGSTICOS El discurso es ms que un conjunto aleatorio de habla, muestra conexin.

Uno de los objetivos centrales de los lingistas que trabajan en el nivel del discurso, es caracterizar esta conexin. Tradicionalmente, han tratado este problema examinando los elementos y estructuras lingsticas conocidas. En su libro Cohesin en Ingls, Halliday y Hassan (1976) describen la conexin presente en los textos de acuerdo a la referencia, la sustitucin, la elipsis, las conjunciones y la cohesin lxica. De acuerdo a los autores, estos indicios explcitos hacen que un texto sea un texto. La cohesin ocurre cuando la interpretacin de un elemento depende de otro (Halliday and Hassan, 1976): se distinguen los siguientes tipos de cohesin: Referencia: dos elemento lingsticos estn relacionados en su referencia a otro. Jan vive cerca del parque. l a menudo va all. Sustitucin: cuando se reemplaza un elemento lingstico por otro. A Daan le encanta el helado de frutilla. Toma uno todos los das. Elipsis: cuando se omite uno de los elementos lingsticos. Todos los nios tomaron un helado hoy. Eva eligi el de frutilla. Arthur tom uno de naranja y Willem tambin. Conjunciones: marcan relaciones semnticas entra palabras. Eva fue a la ciudad porque quera un helado. Cohesin lxica: relacin lxica que comparten dos elementos. Haca calor. Daan mora por un helado. Por qu este nio siempre se retuerce? Las nias no lo hacen. (Halliday and Hassan, 1976: 285)

[1]

Mientras que la cohesin lxica se logra por la seleccin del vocabulario, los otros tipos de cohesin son gramaticales. Es necesario explicar ms en detalle la cohesin lxica. La forma en que dos palabras colocan entre s es la parte ms problemtica de este tipo de cohesin (Halliday and Hassan). El anlisis del primer ejemplo mencionado con anterioridad, significara que los nios y nias tienen una relacin de complementariedad y estn, por lo tanto, relacionados por la cohesin lxica. La base de la misma alcanza cualquier par de tems lxicos que se encuentran juntos en alguna relacin lxico semntica. Si consideramos el segundo ejemplo valdra preguntarnos lo siguiente: Pertenecen el clima caluroso y el helado al mismo campo lxico? Comparten una relacin lxico semntica? Si queremos sealar la conexin en este ejemplo, tenemos que asumir que si comparten una relacin lxico semntica debido a que ninguna de las otras formas sera posible en este caso. Los ejemplos ms evidentes de cohesin lexical se presentan cuando un tem lxico es reemplazado por otro y est relacionado con el mismo sistemticamente. Si consideramos, por ejemplo, el sustantivo humanos dentro de mismo podemos encontrar distintas clases de palabras que tienen la misma referencia: personas, hombre, mujer, nio, nia. La cohesin lograda por referencia anafrica con las palabras el hombre y la nia es muy similar a la cohesin que se obtiene por referencia con los pronombres l y ella, aunque Halliday y Hassan enuncian explcitamente cual es la diferencia: la forma del sustantivo general, el hombre, supone la posibilidad de introducir un elemento impersonal, el cual no se puede agregar en el caso de los pronombres. Este anlisis seala observaciones similares formuladas en teoras posteriores como Accessibility Theory (Ariel, 1990) y Mental Space Theory (Fauconnier, 1994; Fauconnier y Sweeter, 1996; Sanders y redeker, 1996). Este es solo un ejemplo en el que la cohesin en ingls se muestra a s misma como un trabajo influyente. Despus de la publicacin del libro Cohesin en ingls, la nocin de cohesin fue aceptada ampliamente como una herramienta para el anlisis del texto ms all del nivel de oraciones. Se utiliz para caracterizar la estructura de un texto, pero tambin para estudiar el desarrollo del lenguaje y la composicin en escritura (Lintermann-Rygh, 1985). El libro Textos en ingls de Martin es una
[2]

elaboracin ms reciente de cohesin. Tambin comienza desde un enfoque sistemtico y funcional en relacin al lenguaje y pretende proveer de un grupo amplio para el anlisis del discurso en cualquier texto en ingls. A pesar de que el enfoque en cohesin pretende ser til y transcendental, se pueden mencionar algunos problemas del mismo. Por ejemplo, el concepto de cohesin lxica es difcil de definir. La intuicin de que el clima caluroso y el helado pertenecen al mismo campo lxico puede ser compartido por muchas personas de cultura occidental pero consideremos el siguiente ejemplo (1): (1) El invierno del ao 1963 fue muy frio. Muchas lechuzas comunes murieron. Aqu es ms complicado imaginar que inviernos fros y lechuzas comunes o muertes de lechuzas comunes estn relacionados por un campo lxico. An, es necesario relacionar estos tems para dar cuenta de la conexin en el ejemplo de arriba. Este problema es apenas resuelto por el consejo de Halliday y Hassan de usar el sentido comn junto con el conocimiento que tenemos como hablantes de un idioma, de la naturaleza y la estructura de su vocabulario. Los ejemplos como (1) constituyen un problema para el enfoque de cohesin: este texto de corta extensin no presenta ninguna dificultad en la interpretacin, pero tampoco hay ninguna seal lingstica conocida. Esto sugiere que la cohesin no es una condicin necesaria para la conexin. Una conclusin como esta se corrobora con casos como (2) de un peridico electrnico holands (Sanders y Spooren) al cual agregamos los segmentos (a) y (b). (2a) Greenpeace ha impedido una transportacin nuclear en el estado sudeste alemn Bayern (2b) Los manifestantes se encadenaron a los rieles Esta noticia electrnica no crea ninguna dificultad de interpretacin. Sin embargo, para poder comprender el fragmento de forma correcta, hay que inferir. Por ejemplo, es necesario inferir que la transportacin nuclear no fue interrumpida por la organizacin Greenpeace, pero por sus miembros; que los manifestantes son miembros de la organizacin; que la transportacin nuclear se
[3]

llevo a cabo por medio del tren, etc. Algunas de estas inferencias se basan en el conocimiento del mundo, tales como que las organizaciones estn integradas por personas y que son estas ltimas y no la organizacin las que llevan a cabo las acciones como la descripta aqu. Otras estn relacionadas con las caractersticas estructurales del discurso. Un ejemplo es la frase los rieles. La frase nominal sugiere su referente de alguna manera. Pero debido a que no hay un antecedente explcito, el lector tiene que relacionarla con transportacin, siendo la interpretacin ms creble que la misma se lleva a cabo por medio de un vehculo en rieles, es decir, un tren. Queda claro que el enfoque de cohesin relacionado a la conexin es inadecuado. En su lugar, el punto de vista preferido ha llegado a ser que la conexin en el discurso es una caracterstica de la representacin mental del texto y no la del texto en s. La conexin que se logra es llamada coherencia (ver Coherencia: Enfoque Psicolingstico). Los usuarios de un lenguaje establecen la coherencia relacionando las diversas unidades de informacin en el texto. Hablando en trminos generales, hay dos aspectos en los que los textos pueden ser coherentes: 1. La coherencia referencial: las unidades lingsticas pequeas (grupos nominales) pueden referirse al mismo referente mental (ver Discurso anafrico) 2. La coherencia relacional: los segmentos de un texto (clausulas) estn conectados por relaciones de coherencia como por ejemplo causaconsecuencia entre ellas. (ver Relaciones entre clausulas). A pesar de que hay una diferencia de principios entre los enfoques de cohesin y coherencia del discurso, las dos estn ms relacionadas de lo que se podra esperar. Necesitamos darnos cuenta que el fenmeno de coherencia puede ser de naturaleza cognitiva, pero su reconstruccin se basa a menudo en seales lingsticas del texto en s. Los dos fenmenos de coherencia referencial y relacional tienen indicadores lingsticos claros que pueden ser tomados como
[4]

instrucciones de procesamiento. Para la coherencia referencial estas son estrategias tales como los pronombres y los demostrativos y, para la coherencia relacional estas son la conexin y otros marcadores lxicos de relaciones, tales como las frases claves. Un gran problema en la investigacin es la relacin entre el cdigo lingstico (lo que Givn, 1995, llama gramtica como un instructor de procesamiento) y los aspectos de la representacin del discurso. En el campo de la coherencia referencial, esta relacin puede ser ilustrada por el hallazgo de que diversas estrategias referenciales corresponden a diferentes grados de activacin para el referente en cuestin. Por ejemplo, un tema del discurso puede ser denominado de forma muy completa en la primera oracin pero una vez que el referente ha sido identificado, las formas pronominales son suficientes. Esto no es una coincidencia. Muchos lingistas han notado esta regularidad (ej. Ariel, 1990; Givn, 1992; Chafe, 1994). Ariel (1990, 2001), por ejemplo, ha argumentado que este tipo de patrn en la codificacin gramatical debe ser comprendido para guiar el procesamiento. En su teora de accesibilidad (accessibility theory) los marcadores altos de accesibilidad usan poco material lingstico y sealan la eleccin estndar para la continua activacin. A diferencia de los marcadores bajos de accesibilidad, los cuales contienen ms material lingstico y sealan la introduccin de un nuevo referente. (Ver Accesibility theory). Veamos ahora los sealadores de coherencia relacional, es decir los que se toman en consideracin para la conexin en la representacin cognitiva de un texto (cf. Hobbs, 1979; Sanders 1992). Tambin expresan relaciones retoricas (Mann y Thompson, 1986, 1988,1992) o relaciones entre clausulas, que constituyen patrones de discurso en un nivel ms alto de un texto (Hoey, 1983; ver Problemsolution patterns). Las relaciones de coherencia son relaciones de significado las cuales conectan dos segmentos de un texto. Una caracterstica definitoria para estas relaciones es que la interpretacin de los segmentos relacionados necesita proveer ms informacin de la que es prevista por la suma de los segmentos cuando son tomados en aislacin. Ejemplos de esto son relaciones como CausaConsecuencia, Listado y, Resolucin de problemas. Estas son conceptuales y
[5]

pueden, pero no es necesario, hacerse explicitas por marcadores lingsticos, las llamadas conjunciones (porque, entonces, sin embargo, a pesar) y frases lxicas (por esa razn, como resultado, por otro lado) (ver Connectives in Text). En la ltima dcada, una parte significativa de la investigacin en relaciones de coherencia se ha focalizado en el interrogante de porque muchos grupos diferentes de relaciones deben ser organizados (Hovy, 1990; Knott and Dale, 1994). Sanders (1992) ha comenzado a definir relaciones entre las relaciones dependiendo de la intuicin de que algunas relaciones de coherencia son ms parecidas que otras. Por ejemplo, las relaciones en (3), (4) y (5) todas expresan un cierto tipo de casualidad; expresan relaciones de causa-consecuencia/resultado volitivo (3), argumento/conclusin (4) y discurso de causalidad (5): observar a este estpido pjaro todo el tiempo es aburrido. Propongo que nos vayamos a casa ahora! Las relaciones expresadas en (6) y (7), sin embargo, no expresan causalidad sino relaciones aditivas. Es ms, en (6) se expresa una relacin negativa. Todos los otros ejemplos expresan relaciones positivas y (7) expresa una relacin de enumeracin. (3) El buitre estaba en busca de una presa. El pjaro estaba volando en lo alto por horas. (4) El pjaro ha estado volando por horas ya. Debe ser un buitre. (5) El buitre ha estado volando por horas. Vamos a casa! (6) El buitre ha estado volando por horas. Ayer no lo vimos en todo el da. (7) El buitre ha estado volando en el aire por horas. Tambin haba un halcn peregrino en el rea. Sweetser introdujo una distincin dominante en muchas propuestas de clasificacin, especialmente entra relaciones de contenido (tambin llamadas relaciones de ideacin, externas y semnticas), relaciones epistmicas y relaciones del acto de habla. En el primer tipo de relacin, los segmentos estn relacionados por su contenido proposicional, es decir el significado elocutivo de los segmentos. Describen eventos que son coherentes en el mundo. Si esta distincin se aplica al conjunto de ejemplos mencionados arriba, la relacin causal (3) se transformara en una relacin de contenido, mientras que (4) sera una relacin epistmica y, (5)
[6]

una relacin de acto de habla. Esta diferencia sistemtica entre los tipos de relacin ha sido notada por muchos estudiantes de la coherencia en el discurso (ver Connectives in text). An hay un debate acerca si esta distincin debe ser concebida en trminos de dominio o en trminos de subjetividad; a menudo las diferencias semnticas entre las conjunciones se usan como evidencia lingstica para diferentes propuestas. Otros han argumentado que la coherencia es un fenmeno de varios niveles, de modo que dos segmentos pueden estar simultneamente relacionados en diferentes niveles (Moore y Pollack, 1992; Bateman y Rondhuis, 1997); ver Sanders y Spooren (1999) para una siguiente consideracin. Hasta ahora, se ha discutido la conexin que ocurre en el discurso de habla y dialgico y en el texto escrito y fonolgico. Sin embargo, la conexin del discurso de habla est establecida por muchos medios ms que los discutidos hasta ahora. Los aspectos de la estructura del discurso que son especficos para el lenguaje hablado incluyen la ocurrencia de los pares de adecuacin, es decir pares como PreguntaRespuesta y Llamada-Respuesta (Sacks, Schegloff y Jefferson, 1974) y la prosodia. Estos temas estn sujetos a investigaciones en desarrollo que consideramos importantes debido a que se relacionan con las subdisciplinas lingsticas como la gramtica y el estudio de la conversacin. Adems, queda claro que los sealadores lingsticos de coherencia, tales como las conjunciones, tienen funciones adicionales en una conversacin. Por ejemplo, su funcin es expresar relaciones de coherencias entre segmentos, pero en el ejemplo (8) expresa una relacin de contraste. (8) El buitre estaba volando en el aire por horas. Pero ayer no lo vimos en todo el da. En las conversaciones, este uso de las conjunciones tambin se encuentra, pero con frecuencia funcionan como marcadores de secuencia: por ejemplo, sealan como se pasa de una digresin del tema para luego volver a la lnea principal de conversacin o incluso indican las toma de turnos en un dialogo. En

[7]

este tipo de uso, las conjunciones se denominan marcadores de discurso (Schiffrin, 2001) (ver Particles in Spoken Discourse). En resumen, se ha discutido la diferencia principal entre las dos respuestas de la pregunta Cmo determinar la conexin del texto y el discurso? Se ha demostrado que mientras que la cohesin busca la respuesta en los sealadores textuales, la coherencia considera que la conexin tiene una naturaleza cognitiva. Un enfoque de coherencia abre el paso hacia una interaccin fructfera entre la lingstica del texto, el discurso psicolgico y, la ciencia cognitiva, pero a la vez no deja de lado la atencin a los detalles lingsticos que caracterizan dicho enfoque. El paradigma de coherencia es dominante en los trabajos ms recientes de la estructura y el procesamiento del discurso (ver entre otros Hobbs, 1990; Noordman, 1992; gernsbacher and Givn, 1995; Noordman y Vonk, 1997; Kintsch, 1998; Kehler, 2002). De acuerdo a nuestra consideracin, es este paradigma ubicado en la interseccin de la investigacin lingstica y procesamiento del discurso que conducir a un progreso significativo en el campo de estudio del discurso.

[8]