PUENTES MIXTOS

La estructura mixta es una nueva forma de colaboracin del acero y el hormign, en este caso yuxtapuestos, no mezclados como en el hormign armado y pretensado, pero s conectados entre s para que trabajen conjuntamente. Una de las dificultades de los puentes metlicos fue durante mucho tiempo la materializacin de la plataforma de rodadura de las carreteras. Inicialmente la mayora de los tableros de los puentes metlicos eran de madera; cuando apareci el hormign armado se utilizaron con frecuencia losas de hormign; tambin haba puentes con tablero abierto, hecho con una rejilla de pletinas metlicas ortogonales colocadas verticalmente para conseguir rigidez a flexin; este tipo de tablero se usaba mucho en los puentes mviles, pero es incmodo para el trfico. A pesar de ello se ha utilizado en puentes bastante recientes. Parte de la plataforma de rodadura del puente colgante de Lisboa sobre el Tajo, construido en 1966, es de este tipo. La innovacin de la estructura mixta ha sido incorporar la losa de hormign de la plataforma a la estructura resistente. En principio la estructura mixta se compone de una cabeza inferior metlica, almas del mismo material, y una cabeza superior de hormign, conectadas entre s; el acero debe resistir la traccin y el hormign la compresin. Este reparto de funciones est muy claro en la viga simplemente apoyada, que es donde la solucin mixta tiene todo su sentido, porque la traccin se produce en la cabeza inferior metlica, y la compresin en la superior del hormign. Una de las principales ventajas de los puentes mixtos, y por ello sustituyen a los puentes preesforzados, incluso en luces pequeas, es que su construccin se puede hacer igual que la de un puente metlico con las ventajas que esto representa por su mayor ligereza. Es ms fcil montar un cajn metlico de 30 40 m de luz que uno de hormign; una vez montado el cajn metlico slo queda hacer el tablero de hormign, bien in situ, o bien prefabricado. Esta solucin es clsica en pasos superiores sobre autopistas en funcionamiento. Los ensayos de estructuras mixtas se iniciaron poco antes de la Guerra de 1914, en el Laboratorio Nacional de Fsica en Inglaterra. Despus de la Segunda Guerra Mundial este sistema se extendi por todo el mundo, llegando en el momento actual a ser casi tan conocido como los puentes metlicos o los puentes de hormign. Actualmente se construyen puentes mixtos por todo el mundo, generalmente de luces medias. Entre los grandes puentes mixtos se pueden citar los siguientes: En los primeros aos 60 se termin el puente Merstla sobre el ro Meuse y sobre el canal Albert. El tramo sobre el ro tiene tres vanos 65 + 110 + 65 y el del canal 51 + 85 + 50; son puentes cantilver con viga apoyada en medio; esto obliga a que la losa superior de hormign de las mnsulas est fuertemente pretensada. Se construyeron por voladizos sucesivos. El puente de Tortosa sobre el ro Ebro, tiene tres vanos de 102 + 180 + 102 m de luz y se termin en 1988. El tablero tiene un tramo de hormign sobre las pilas, y a l se empalma la estructura metlica en cajn trapecial, tanto en el vano central como en los de compensacin

El puente sobre el ro Caron en Ciudad Guyana, Venezuela, para ferrocarril y carretera, tiene una luz mxima de 213 m; se termin en 1992 y es actualmente el puente viga mixto de mayor luz. Es una viga continua en cajn bicelular con un canto mximo de 14 m. La losa superior es de hormign, y la inferior metlica reforzada con hormign en la zona prxima a las pilas principales, igual que le puente de Tortosa. Tambin es estructura mixta el puente sobre el ro Main en Nautenbach, terminado en 1994. La estructura metlica es triangulada con una triangulacin Warren de canto variable, mximo de 15,60 m sobre apoyos. El que fue el mayor puente atirantado del mundo desde 1986 a 1991, el de la isla de Annacis sobre el ro Fraser en Canad, de 465 m de luz, tiene tablero mixto, y tambin el que fue el mayor de 1993 a 1995, el puente de Yang-pu sobre el Huang-pu en Shangai, China, con una luz principal de 602 m. El problema singular de las estructuras mixtas es la conexin entre el hormign y el acero para asegurar que ambos materiales trabajen conjuntamente; para ello se debe transmitir el esfuerzo rasante que se desarrolla en la unin de un material a otro. Esta conexin se realiza normalmente con elementos metlicos, los conectadores, que van soldados al acero y embebidos en el hormign, al que se unen por adherencia.