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Stott
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Cristiano
El desnimo El estancamiento Las relaciones personales Lajuventud
John Stott
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Otros ttulos de John Stott: As leo la Biblia (con Jorge Atiencia y Sam uel Escobar) La Biblia es para Iwy? Cmo llegar a ser cristiano Con todo tu ser: Creer es tambin pensar Cristianismo bsico La cruz de Cristo Homosexualidad: Una opcin cristiana? El Sermn del Monte: Contracultura cristiana Sobre la roca 2002 Ediciones Certeza Argentina 3a edicin i s b n 950-683-059-2 Q ueda hecho el depsito que m arca la ley argentina 11.723. Prohibida la reproduccin total o parcial sin la autorizacin de los editores. Las citas de la Biblia estn tom adas de la versin Reina Valera, 1995. Edicin literaria: A driana Powell Ediciones Certeza Argentina es la casa editorial de la Asociacin Bblica U niversitaria Argentina ( a b u a ), un encuentro de estudiantes, profesionales y am igos de distintas iglesias evanglicas que confiesan a Jesucristo com o Seor, y que se han com prom etido a ejercer un testim onio vivo en las universidades del pas. Inform aciones en: B ernardo de Irigoyen 654 , Telfono y fax: (54 11) 4334-8278, 4345 - 5931 4331-5630. Correo electrnico: certeza@ logos.com .ar Im preso en Argentina. Printed in Argentina, (C1072AAN) Buenos Aires, Argentina.
exlibris eltropical
Presentacin
John Stott es conocido en todo el mundo por su exposi cin rigurosa de la Biblia y su discernimiento para apli carla al contexto contemporneo. Stott es autor de libros que son bsicos en una biblioteca cristiana: Con todo tu ser: Creer es tambin pensar, Cristianismo bsico, La misin cristiana hoy, La Cruz de Cristo, El Sermn del Monte: Contracultura cristiana, La fe cristiana frente al desafo de los problemas contemporneos y muchos otros ttulos traducidos a decenas de idiomas. En este libro el autor enfoca cuatro problemas que son frecuentes entre los lderes cristianos, cualquiera sea su nivel de responsabilidad. Podramos decir que todo dis cpulo de Jesucristo enfrenta estos problemas cuando se esfuerza por responder al llamado de su Seor y servirle en la misin. El primer problema es el desnimo, o cmo perseve rar bajo presin; el segundo es el problema del estanca miento o la prdida de frescura espiritual; en tercer lugar, el problema de las relaciones o de cmo tratar a las per sonas con respeto; y por ltimo, el problema de la juventud o cmo ser un lder cuando uno es relativamente joven. Estas reflexiones del reverendo John Stott fueron presentadas en 1985 durante el Encuentro Continental de
Contenido
El desnimo
Cmo perseverar bajo presin
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El estancamiento
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Lajuventud
Cmo ser un lder cuando uno es relativamente joven
El desnimo
Cmo perseverar bajo presin
as presiones sobre los lderes son intensas y quizs inevitables. Ellos son quienes cargan con las crticas que se hacen a la institucin; tienen la responsabilidad de tomar decisiones difciles; no pueden disponer fcilmente de su tiempo para la familia. Los lderes tambin sufren desilusiones: discpulos que prometen mucho no siempre viven conforme a lo espe rado, y algunos inclusive se alejan; grupos que parecen crecer empiezan a declinar en nmero y en visin. Un problema caracterstico es la soledad que se experimenta cuando se est en la cima y no hay compaeros en quienes apoyarse. Adems, estn las tentaciones personales que el diablo utiliza para atacar a todos los lderes. Todos estos problemas pueden provocar desnimo. Y el desnimo puede llevar a la prdida de la visin y del entusiasmo. La pregunta es: cmo perseverar bajo estas presiones? Podem os encontrar una reflexin al respecto en 2 Corintios 4. All tenemos una frase que se repite en los versculos 14 y 16 (en griego, ouk enkakoumen). La mayo ra de las versiones traducen: No desmayamos. Otras versiones dicen: Nos negamos a caer en el desnimo, o
El velo y el cuerpo
En cuanto a la primera pregunta: Qu problemas ten taron a Pablo a desmayar?, encontramos que hace alusin a dos dificultades. El apstol enfrenta un problema exter no y otro interno, subjetivo. Al primero Pablo lo llama el velo, en griego kaluma. Este es el velo que cubre la mente de los no creyentes y los ciega a la verdad del evangelio. El segundo problema es el cuerpo, soma. Es nuestro propio cuerpo, este frgil vaso humano que contiene el tesoro del evangelio. El primer problema es espiritual: es la ceguera de las personas a las cuales predicamos el mensaje. El segundo es fsico: es nuestra propia fragilidad y mortalidad. Qu podemos esperar de una congregacin ciega y un pastor frgil? Creo que no hay otra cosa que cause ms desnimo a un lder que la combinacin de estos problemas. Dnde est el velo? En 2 Corintios 3.12 el apstol nos muestra que el velo est en la mente de las personas, no es obra nuestra. Podemos ser muy francos en nuestra prdica
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y hablar con claridad, pero los oyentes no perciben la verdad. Las causas de la ceguera humana son diablicas; y segn Pablo, afectan tanto a los judos com o a los gentiles. En 2 Corintios 3.14, en la parte media del ver sculo, dice: Porque hasta el da de hoy, cuando leen el antiguo pacto, les queda el mismo velo sin descorrer. Y otra vez, en el versculo 15: Y an hasta el da de hoy, cuando se lee a Moiss, el velo est puesto sobre el corazn de ellos. Pablo repite el concepto para hacer nfasis: los judos tienen un velo sobre su mente y corazn. Despus, Pablo declara que tambin los gentiles tienen un velo ya que a ellos el dios de este mundo les ceg el entendi miento (2 Corintios 4.4). No es este uno de nuestros mayores problemas en la comunicacin del evangelio? Explicamos las Escrituras de una manera clara, pero la gente no puede entenderlas. Las deletreamos de una manera tan sencilla que pensa mos que hasta un nio podra entenderlas, pero no las entienden. Las explicamos, razonamos con las personas hasta que creemos que se van a convencer, pero el velo permanece sobre sus mentes. Dudo que haya algo que desanime ms que esto, y puede llevar a un lder cristiano a una gran frustracin. El segundo problema es el cuerpo. Pablo escribe acerca del cuerpo en 2 Corintios 4.7-18. En el versculo 7, dice: Tenemos este tesoro en vasos de barro. Al igual que en una antigua vasija de aceite, hay un contraste entre el tesoro y su recipiente. No hay duda alguna de que Pablo se refera a nuestra fragilidad fsica. Por todo el cuerpo humano podran escribirse las palabras Frgil: manjese
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14 I LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO Sea la luz y la luz resplandeci en la oscuridad. Esta es la figura que Pablo usa para referirse a la regeneracin; esto fue lo que le pas a l, camino a Damasco. El Dios que en el Gnesis dijo: Sea la luz, resplandece tambin en nuestro corazn. La regeneracin es una Predicar nueva creacin de Dios, y no se lleva a cabo hasta que Dios dice: Sea la luz. el evangelio Tenemos aqu dos poderes en conflicto. En es el medio el versculo 4, a Satans se lo llama el dios de creado por este mundo ; en el versculo 6, Pablo habla del Dios de la creacin. El dios de este siglo ciega Dios por el los ojos, pone un velo en la mente de las per cual se puede sonas. El Dios de la creacin, por el contrario, derrocar al resplandece y trae luz al corazn. Hay un con prncipe de traste completo y absoluto entre ambos: uno es un dios que ciega, y el otro es un Dios que las tinieblas. resplandece. Ov Cmo podemos actuar en este conflicto? No sera una muestra de modestia y pruden cia alejarnos de la escena del conflicto? No debemos dejar que estos dos poderes se enfrenten por su cuenta? No es esa la conclusin de Pablo. En el versculo 5, el apstol dice: No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Seor, y a noso tros como vuestros siervos por amor de Jess. El diablo busca detener el resplandor de la luz, pero Dios est haciendo que resplandezca esta luz. Qu es esta luz? Es importante reconocer que es el evangelio. Al final del versculo 4, dice expresamente: La luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen
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de Dios, y al final del versculo 6, . .para iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo. El evangelio es luz; es el medio por el cual Dios vence a la oscuridad y resplandece en los corazones de las per sonas. Lejos de ser innecesaria, la evangelizacin es abso lutamente indispensable. Predicar el evangelio es el medio creado por Dios por el cual se puede derrocar al prncipe de las tinieblas. Es el medio por el cual Dios resplandece en la mente de las personas. No podemos penetrar la oscu ridad con nuestro propio poder, pero s puede ser pene trada el poder de Dios cuando predicamos el evangelio.
El segundo problema al que se refiere el apstol Pablo es la fragilidad del cuerpo. Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios y no de nosotros (2 Corintios 4.7, cursivas del autor). Es im portante notar la expresin para que. Ya antes Pablo haba dicho a los mismos creyentes: Estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor; y ni mi palabra ni mi predi cacin fueron con palabras persuasivas de humana sabidura, sino con demostracin del Espritu y de poder, para que vuestra fe no est fundada en la sabidura de los hombres, sino en el poder de Dios. 1 Corintios 2.3-5 La tercera mencin del problema est en 2 Corintios 12.7: c Me fue dado un aguijn en mi c a rn e ... Y en el
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noche de la misin y los estudiantes haban llenado el gran auditorio universitario. Antes de comenzar, un pe queo grupo se sent junto a m y les ped que leyeran el pasaje de 2 Corintios 12. Oramos para que se quitara el aguijn en mi carne. Recuerdo que pusieron sus manos sobre m. Pero seguimos orando y declaramos que, si Dios se complaca en mantenerme en mi debilidad, yo me regocijara en mis enfer Tenemos medades, para que el poder de Cristo pudiera este tesoro descansar sobre m. Hice ma la expresin del en vasos apstol: ... porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte. Recuerdo que tuve que acercarme de barro a una pulgada del micrfono. Pareca una rana, para que croando el evangelio. No pude hacer infle la excelencia xiones en la voz ni expresar mi personalidad. Fue simplemente un croar montono. Todo del poder sea el tiempo estuvimos pidindole a Dios que su de Dios y no poder se demostrara a travs de la debilidad. de nosotros. Honestamente, no fue la noche en la que hubo mayor respuesta. Pero lo que me anima es lo siguiente: he regresado a Australia muchas veces desde entonces, y en todas las ocasiones alguien se ha acercado y me ha dicho: Recuerda la noche en que predic en el auditorio y perdi la voz? Cmo podra olvidarlo!, es mi lgica respuesta. Y entonces me dice: Yo conoc a Cristo esa noche y le entregu mi vida. Ha sido una gran demostracin de que el poder de Dios se muestra a travs de la debilidad humana. El velo que tienen las personas sobre su mente es muy denso. Nuestro cuerpo es muy frgil. Pero el poder de Dios
18 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO puede penetrar el velo y sostener nuestro cuerpo. Por eso no desmayamos, a pesar de las dificultades. Concluyo con otra ilustracin australiana, sobre la perseverancia. Samuel Moke, colono Cuando ingls en Sidney (donde algunos muelles llevan su nombre), se propuso a fines del siglo dieci soy dbil, nueve resolver un problema. Estaban expor entonces tando carne de Australia a Europa, pero la soy fuerte. carne se descompona antes de llegar. Moke decidi inventar un sistema efectivo de refrige racin. Se asign tres aos para realizarlo, pero le tom veintisis! Vivi lo suficiente para ver salir de Australia el primer envo de carne refri gerada, pero muri antes de que esta arribara a Inglaterra. Alrededor de las paredes de su escritorio est pintado su lema, en la casa que ahora ocupa el arzobispo de Sidney. El lema est escrito veinte veces en esas paredes:
Perseverar
es t e n e r x it o
Que Dios nos d la gracia para perseverar, confiando en su poder en medio de nuestra debilidad.
El estancamiento
Cmo mantener la frescura espiritual
l estancamiento es hoy uno de los problemas ms comunes del liderazgo cristiano, an ms grave que el desnimo. Cuando perdemos la frescura espiritual, nuestra visin empieza a desvanecerse y hasta puede disminuir nues tra fe. La gloria del evangelio puede empaarse al grad de que ya no nos emocione, de que ya no haya brillo en nuestros ojos ni entusiasmo en nuestra accin. En vez de riachuelos de agua fresca empezamos a parecer agua estan cada. Cmo podemos, en medio de todas estas presiones que nos acosan, no slo vencer el desnimo sino tambin mantener frescura espiritual? Personalmente, estoy con vencido de que la raz del estancamiento es, con frecuencia, la falta de autodisciplina. Quiero sealar tres reas de disciplina: la primera es la disciplina del descanso y la relajacin; la segunda es la disciplina en la administracin del tiempo, y la tercera es la disciplina en la vida devocional.
En primer lugar, es necesario tomarse un poco de tiempo para uno. Algunos cristianos son trabajadores compulsi vos: piensan que si no trabajan maana, tarde y noche, no son buenos siervos de Dios. Ponen a Jess como mode lo, diciendo que Jess siempre estuvo disponible a todas horas. No es as; Jess no estaba disponible a todas horas. El texto que quisiera darles a los trabajadores compul sivos es Marcos 6.45: En seguida hizo a sus discpulos entrar en la barca e ir delante de l a Betsaida, en la otra ribera, entre tanto que l despeda a la multitud. Despidi a la gente para poder descansar y orar. Por lo tanto, no debemos sentirnos culpables de tomar el tiempo necesario para descansar. Por mi parte, estoy muy agradecido por la siesta. No podra levantarme temprano si no tomara una siesta por la tarde. Recuerdo muy bien mi primera visita a Amrica
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Latina. Haba estado viajando por el continente, y me en contraba en Argentina; en la ltima presentacin pblica en Buenos Aires, alguien me pregunt si haba aprendido algo en Amrica Latina. Rpidamente contest que haba aprendido tres valiosas lecciones: la primera, el gran beneficio de la siesta; la segunda leecin era que estaba arrepentido del vicio ingls sabia de la puntualidad. En tercer lugar, me gustaba lo qiie estaba el gesto clido de besar al saludar. Agregu que, jiacjend0 al regresar a Londres, tendra que olvidarme de dos de ellas... pero he mantenido la eos- cuando nos tumbre de la siesta. Aunque nuestras necesi- dio un da dades varan de acuerdo a nuestros tempera- jg descanso mentos, todos necesitamos tiempo adecuado para dormir y para simplemente relajarnos y ca<^a s*etedescansar. Tambin debiramos tomarnos un da de descanso en la semana. Me temo que yo mismo a veces no lo hago, pero creo que debemos obedecer con ms fidelidad el cuarto mandamiento. Si no lo hacemos, estamos pretendiendo tener mayor sabidura que Dios; l nos hizo de tal manera que necesitamos el ritmo de un da de descanso cada siete. Durante la revolucin francesa, trataron de cambiar esto, y lo intentaron nuevamente en 1917, despus de la revolucin rusa; pero el experimento de hacer semanas de nueve o diez das fracas. Dios saba lo que estaba haciendo cuando nos dio un da de descanso cada siete, y no debemos pretender que tenemos mayor sabidura que l.
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Es de esperar que los que estn casados dediquen suficiente tiempo a sus familias. Siempre he admirado a mi sucesor como Rector de la iglesia All Souls, en Londres. Michael Baughn es un padre de familia maravilloso. l y su esposa son muy felices, tienen tres hijos que ya son adultos, y son un ejemplo de vida familiar cristiana. Michael se propuso estar siempre con su familia durante la cena. Esto lo decidi cuando sus hijos eran pequeos y seguramente cenaban temprano. No importa qu estuviera haciendo, l dejaba todo para ir a cenar con su familia. Todos necesitamos tambin amigos fuera del mbito familiar, especialmente si somos Es necesario solteros; es bueno orar para que Dios nos d disfrutar de alguien a quien podamos considerar un amigo una actividad del alma, como solemos decir: alguien con quien podam os com partir profundam ente recreativa nuestras experiencias espirituales. lejos de Me pregunto si valoram os suficiente el las presiones regalo de Dios de la amistad. Cmo com pletaran el siguiente versculo, escrito por del trabajo. Pablo?: Cuando vinimos a Macedonia, cierta mente ningn reposo tuvo nuestro cuerpo, sino que en todo fuimos atribulados: de fuera, conflictos, y de dentro, temores. Pero Dios, que consuela a los humildes, nos consol c o n ...Con qu? Cm o termina el versculo? Cmo consol Dios a Pablo cuando estaba cerca del colapso? Los cristianos super-espirituales probablem ente diran: Dios nos consol con la afirmacin de su amor, o
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En sntesis, tenemos necesidad de tomar tiempo de descanso; tenemos necesidad de practicar deportes o pasa tiempos, y finalmente, tenemos necesidad de familia y amigos. Estas son necesidades humanas, y nunca debe mos avergonzarnos de admitir que las tenemos.
En segundo lugar, quisiera considerar la disciplina en la administracin del tiempo. Es muy conocida la expresin de Efesios 5.16: Aprovechando bien el tiempo, porque los das son malos. El tiempo es un bien muy valioso. Todos tenemos la misma cantidad: sesenta minutos en cada hora, y veinticuatro horas en cada da. Sin embargo, algunos lo aprovechan bien y otros no. Por lo general, los pastores y otros lderes en la tarea de la iglesia no tenemos una rutina diaria formal, igual cada da, de manera que tenemos que construir nuestro propio horario diario. Personalmente, encuentro que es til hacer una lista de las cosas que tengo que hacer; despus deter mino las prioridades y trato de asignar a cada asunto el tiempo que creo que me va a tomar realizarlo. Por las maanas, me es de gran ayuda orar pensando y poniendo en la lista todo lo que voy a hacer delante de Dios. Manteniendo este hbito, uno rara vez se olvida un compromiso. Cuando alguien olvida que tiene una cita, le pregunto: Por qu cosas estuviste orando esta maana? Creo que es de mucha ayuda orar al comienzo del da. De esta manera, podemos afrontar con Dios todo lo que nos espera: tal vez una responsabilidad muy grande que pre
28 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO feriramos no asumir o quizs una persona con la cual nos vamos a ver. Siempre encuentro que los problemas se aminoran si los afronto en oracin antes de empezar el da. El doctor Martyn Lloyd-Jones me dijo una vez que la presin sangunea influye en el horario de ms actividad de cada persona; algunas despiertan frescas y lcidas y se van cansando progresivamente a lo largo del da. Otras despiertan cansadas; a lo largo del da se van reanimando, y se encuentran en su mejor momento a las dos de la m a drugada. Yo encuentro intolerables a estas personas, por que mi presin sangunea funciona de la otra manera. Me acuesto muy cansado, pero despierto fresco. Encuen tro maravilloso tener unas dos o tres horas antes del desa yuno, sin las interrupciones del telfono, cartero, visitas o familia; pero reconozco que todos somos diferentes y que no tenemos que imitarnos unos a otros. Espero que tam bin apartem os tiem po para leer. Necesitamos plantearnos una meta realista; hay dema siados pastores que nunca leen; a la inversa, algunos semi narios esperan que pasemos todas las maanas estudian do. Creo que todos podemos darnos un tiempo cada da para leer. Adems, deberamos apartar una maana, una tarde o una noche por semana, esto es, un perodo ms largo como de cuatro horas. Es decir, una hora diaria y una sesin de cuatro horas una vez a la semana, suman aproximadamente diez horas semanales, en las que segu ramente podemos leer un libro. Un libro por semana son cincuenta o ms al ao; realmente creo que esta es una meta razonable que uno se puede imponer.
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Un segundo aspecto de la disciplina del tiempo, es algo que podra llamar das tranquilos. Yo tena solamente 29 aos de edad cuando me designaron rector de la iglesia All Souls. Era una tarea superior a mis habili dades y a mi experiencia; las responsabilidades rpidamente me taparon y derribaron. Surgan Los problemas eventos para los cuales haba olvidado prepa se aminoran rarme; despus empec a tener pesadillas de si los afronto pastor : soaba que estaba a mitad camino hacia el pulpito, y repentinamente recordaba en oracin que me haba olvidado de preparar el sermn! antes de Supongo que en aquellos das no estuve lejos empezar de sufrir un colapso nervioso. Pero un da fui a una conferencia para pastores y uno de ellos el da. Ov hizo una sugerencia muy sencilla, que es lo nico que recuerdo de esa conferencia. Hones tamente, creo que me salv la vida. Dijo que todo pastor debera tomarse un da tranquilo al mes, alejarse de su familia y su congregacin, buscar intro ducirse en la mente de Dios, y esforzarse por ver hacia el futuro en los prximos meses, para saber hacia dnde ir. Esa fue palabra de Dios para m. Inmediatamente mar qu en mi agenda cul sera ese da al mes; puse una pequea T de tranquilidad, y le ped a un amigo que vive a pocos kilmetros de Londres que me permitiera pasar mi da en su casa; nadie ms saba dnde estaba, excepto mi secretaria, para el caso de que hubiera alguna emergencia. Apart para mi da tranquilo aquellas cosas que reque ran tiempo, serenidad y oracin: cartas difciles de con
La disciplina devocional
Otra rea en la que es importante ser disciplinado para evitar el estancamiento es la prctica devocional: la lectura diaria de la Biblia y la oracin. Los pastores y lderes cristianos necesitan conocer la totalidad de las Escrituras. La mayor parte de las inter pretaciones errneas se deben a un conocimiento parcial de las Escrituras. El ms seguro de los principios hermenuticos es buscar una comprensin global de la Biblia; despus aprendemos a interpretar cada texto a la luz de su contexto, y la parte a la luz del todo. Martyn Lloyd-Jones me present hace veinticinco aos un original mtodo de lectura bblica. Es un calendario muy simple, que se llam aPan Diario: Calendario de Lec tura Bblica. Fue escrito por un pastor escocs en 1848, para persuadir a su congregacin a leer toda la Biblia en un ao; quera que leyeran dos veces el Nuevo Testamento y una vez el Antiguo, para que pudieran absorber la tota lidad de la Biblia. Esta es una disciplina bastante ardua, pero creo que es de gran valor: no se empieza el primer
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da de enero con Gnesis i a 4, y el 2 de enero se sigue con Gnesis 5 3 9 sino que, el primer da del ao, empezamos con los cuatro grandes comienzos de las Escrituras: Gnesis 1, Esdras 1, Mateo 1 y Hechos 1. Cada uno trata de un nacimiento: Gnesis 1 es el nacimiento del universo, Esdras 1 es el renacimiento de la nacin despus del exilio de Babilonia, Mateo 1 es el nacimiento de Jess, y Hechos 1 es el nacimiento de la iglesia. Empezamos con los cuatro grandes comienzos y los seguimos a lo largo de un ao. Nada me ha ayudado ms para encontrar los temas de las Escrituras y ver cmo los pasajes se van interrelacionando unos con otros. Mi prctica es la de leer tres cap tulos por la maana y uno por la noche. La lectura de tres captulos toma aproximadamente quince minutos, as que podemos aadir un poco de estudio a esta lectura general. Cmo podem os m antener fresca nuestra lectura bblica y evitar que se estanque y se vuelva rutinaria? Mi respuesta es que necesitamos llegar a ella con expectati vas; no debemos empezar la lectura sin antes tener unos m inutos de m editacin. Necesitam os recordarnos a nosotros mismos que Dios nos habla a travs de lo que dijo antes. l est ms ansioso y deseoso de hablarnos que nosotros de escucharlo. El propsito de la lectura bblica es escuchar la voz viviente de Dios, y necesitamos llegar a ella con una expectativa viva.
32 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO sado en esta paradoja? Cuando nos acercamos en oracin a Dios sabemos que estamos en comunin con l. Nada nos satisface ms; el tiempo se detiene y no tenemos prisa por terminar. En la oracin, nuestra comunin con el Padre celestial es una realidad. A lo Dios est mejor no sucede esto con frecuencia, pero creo que todos lo hemos experimentado en algn ms ansioso momento y lo hemos encontrado profunda v deseoso mente satisfactorio. Siendo as, deberamos de hablarnos estar motivados a orar. Sin embargo, se da la paradoja de que, cuando se acerca nuestro que nosotros tiempo de oracin, nos sobreviene una extraa de escucharlo. aversin; cientos de inocentes alternativas se presentan en nuestra mente: escribir una carta, visitar un amigo, leer una revista, etc. Cul es la razn de esta ilgica reaccin? El diablo sabe que la oracin es el secreto ms grande de la vida cristiana y est dispuesto a hacer todo lo posible por detenernos. Esta es la nica explicacin que puedo encontrar sobre la resistencia a la oracin. Por lo tanto, quisiera compartir con ustedes algo que he encontrado muy til. Necesitamos ganar la batalla de lo que yo llamo el umbral. A veces me imagino una pared muy alta, y a Dios del otro lado de la pared; all, en un jardn florido, l nos est esperando. Parece una idea un poco infantil, pero a m me ayuda. En mi cuadro mental, la nica manera de atravesar la pared para llegar al jardn es una pequesima puerta, y delante de ella est el diablo con la espada en la mano, listo para pelear a cada paso para evitar que pasemos a la presencia de Dios. Es en este
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momento cuando necesitamos vencer al diablo en el nombre de Cristo. Esta es la batalla del umbral. Pienso que hay muchos de nosotros que nos damos por vencidos en la oracin antes de haber ganado la batalla del umbral. La mejor manera de ganar esta batalla, segn mi expe riencia, es usando las promesas de la Escritura. Cuando perd la voz durante aquella misin en Sidney, me faltaba todava otra etapa de misin en Melbourne. Estaba exhausto ya al terminar la primera serie y nada me resultaba menos atractivo que emprender la segunda. Realmente me senta cansado; lo nico que deseaba era tomar el prximo vuelo y volver a casa. Seguramente este agotamiento tena en Cercano parte causas fsicas, pero tambin haba una est Jehov batalla espiritual; me faltaba entusiasmo por a todos el evangelio y me senta como si el Seor me los que hubiera abandonado. Estaba hospedado en el hogar de una fami lo invocan, lia cristiana; era el da antes de que comenzara a todos la misin y saba que no podra iniciarla si no haba restaurado mi comunin con el Seor. los que Me encerr en mi cuarto a solas con el Seor y lo invocan estuve leyendo algunos pasajes de la Escritura. de veras. Dios escogi utilizar Salmo 145.18: Cercano CW est Jehov a todos los que lo invocan, a todos los que lo invocan de veras. Puedo decirles que despus de un tiempo se me aliger la carga y el Seor se present ante m nueva mente; fui a la misin refrescado y confiado, y todos fui mos bendecidos por el Seor.
34 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO Estoy convencido de que, a travs de la autodisciplina en estas tres reas: descanso y relajacin, administracin del tiempo, y vida devocional, el Seor bendice nuestra vida y renueva nuestras fuerzas para el servicio en la misin.
l tercer problema del liderazgo cristiano que quisiera tratar es el problema de las relaciones, en particular, cmo tratar a las personas con respeto. Nunca se enfatizar suficiente la importancia de las relaciones personales. La vida sobre la tierra consiste de relaciones entre personas Generalmente vivimos en una red muy compleja de ellas. Porque ninguno de nosotros vive para s, dice el apstol Pablo. Ningn hombre es una isla, decimos tambin. Tenemos familia, amigos, colegas; estn las personas a quienes servimos, las personas que nos sirven, y todos ellos tienen derecho a nosotros. Por lo tanto, es verdaderamente importante que aprendamos a cultivar buenas relaciones. No sea que nos ocurra como ese misionero al que le pre guntaron cmo se senta, y respondi que m uy bien, excepto que no poda soportar a sus colegas misioneros, y no poda llevarse bien con las personas del pas al que haba ido a servir... pero por lo dems le estaba yendo muy bien!
Esta primera seccin se refiere a los fundamentos que tenemos los cristianos para mantener vnculos sanos. La
38 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO base de una buena relacin es el respeto, y el respeto se basa en el valor. Sin embargo, es importante que tenga mos una perspectiva cristiana del valor; el valor de las personas no se mide por su profesin o por su agradable personalidad, su posicin social, el tamao de su casa o de su coche. El valor humano es intrnseco. Esta es una diferencia bsica entre la mentalidad cristiana y la mentalidad del m undo, y afecta m uy profundam ente las relaciones entre las personas. Los cristianos tenemos mejores fundamentos que otras corrientes para servir a los seres humanos, porque no lo hacemos por lo que creemos que van a ser en el futuro, sino por lo que ya son: no nos inspira la evolucin sino la creacin. Si la creacin es la prim era base del valor humano, la segunda es la redencin en Jesucristo. Un versculo que ha sido de gran ayuda para m es Hechos 20.28, que est en el discurso de despedida que Pablo dio en Mileto a los ancianos de la iglesia en feso: Por tanto, mirad por vosotros y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por obispos para apacentar la iglesia del Seor, la cual l gan por su propia sangre. Ha notado la referencia que se hace a la Trinidad en este versculo? Ella es la base del cuidado pastoral de la iglesia de Dios. Aunque el texto dice del Seor, algunos manuscritos dicen de Dios. Creo que la forma correcta es la segunda. La iglesia de Dios fue ganada por la sangre de Cristo y el Espritu Santo fue designado guardin de esta iglesia.
Quisiera com partir con ustedes un principio que me parece revolucionario. En Colosenses 3.17, Pablo expresa:
Qu hara Jess?
Segn el primero de estos versculos, nos acercamos a los dems en el nombre de Cristo: representamos a Jess. Somos sus embajadores sobre la tierra. Aprendemos a
42 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO seguir los pasos de Jes s... Pas a explicar lo que haba ocurrido el da anterior cuando haba ido a pedirle ayuda, y termin diciendo: Cuando me cerr la puerta, no pude dejar de preguntarme si Jess hubiera hecho esto. Y luego se desmay de hambre. Creo que es fcil entender cmo esta experiencia revo lucion a aquella iglesia. Al domingo siguiente el pastor desafi a la congregacin para que se comprometieran a no hacer nada sin antes preguntarse qu hara Jess en esa circunstancia. El resto del libro relata lo que le pas a cada una de las diferentes personas. Y aunque parte del libro es un tanto sentimental, hace un fuerte nfasis en que, no importa qu hagamos, debemos hacerlo en el nombre del Seor Jess, como sus representantes.
A m lo hicisteis
En Colosenses 3.23 encontramos la pauta complementaria, que es hacer todo para el Seor. Esta recomendacin se encuentra en medio de las instrucciones para los esclavos. Estos deban ser obedientes y trabajadores, concienzudos y honestos: Por qu? Porque ms all de sus dueos terrenales deban fijar su mirada en el amo celestial y hacer las cosas para l, y no para los hombres. Al servir al Padre celestial, serviran mejor a sus amos terrenales. Es decir que, en este segundo principio, se cambian los papeles: el respeto y el honor que debemos darles a las personas no es el que Cristo les dara, sino el que Cristo recibira. No es esto a lo que se refera Jess cuando habl del ministerio de amor con los que tienen hambre y sed, los enfermos y los pobres, los extranjeros y los prisione
44 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO cosas para el Seor y no para los hombres. Creo que la Madre Teresa es un magnfico ejemplo con temporneo. He visitado su hospital en Calcuta, y all est escrito el lema de estas Hermanas de la Caridad; son palabras de la misma Madre Teresa: Que cada hermana vea a Jesucristo en la persona del pobre. Cuanto ms repugnante el trabajo o la persona, mayor debe ser su fe y su amor para servir a nuestro Seor en su angustiante disfraz. Esa era su costumbre. Una vez dijo a un visitante: Veo a Cristo en cada persona que toco, porque l ha dicho: Tuve hambre, sed, estuve desnudo, enfermo. Es as de sencillo; cada vez que doy un pedazo de pan, se lo estoy dando a l.
Al aplicar estos principios, incorporam os a Cristo en ambos extremos de la relacin. Por una parte, nos com portamos en el nombre de Cristo, como si furamos Cristo, y por el otro, nos comportamos por amor a Cristo, como si las otras personas fueran Cristo mismo, y nosotros le estuviramos sirviendo a l. Quisiera mencionar algunos ejemplos al respecto. El primero tiene que ver con la necesidad de escuchar a las personas. Hacer callar a una persona, o rehusarnos a escucharla, es tratarla sin respeto, mientras que escuchar a alguien es expresarle que lo valoramos. La Biblia habla mucho sobre escuchar. Opina el necio que su camino es derecho, pero el sabio obedece el consejo (Proverbios 12.15).Por esto, mis amados hermanos, todo
46 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO estamos de acuerdo. Las personas que no concuerdan entre s generalmente se evitan; escriben en contra del otro o se avientan granadas de mano a travs del territorio neutral; levantan en la mente una grotesca imagen de la otra persona, con cuernos, patas y cola. Pero si tenemos el valor de enfrentarnos con esa otra persona, mirarla cara a cara y escucharla, descubrimos con sorpresa que es un ser humano. Y no solamente eso, sino un hermano o her mana en Cristo, y a veces hasta razonable! Esto ocurri en relacin a las Consultas sobre la rela cin entre la evangelizacin y la accin social. Dcadas atrs hubo un fuerte debate entre los que creen que la misin de la iglesia es solamente evangelstica, y los que creen que la evangelizacin y la accin social van juntas dentro de la iglesia. Arthur Johnston escribi un libro titulado The battle for world evangelism (El enfrentamiento sobre la evangelizacin al mundo), cuya tesis puede resu mirse en tres afirmaciones: i. El Concilio M undial de Iglesias comenz con un gran entusiasmo evangelstico en 1910, pero gradualmente fue perdiendo su mpetu evangelstico. (Coincido en que, desde el punto de vista histrico, este anlisis es correcto y de mucha ayuda.) 2. El movimiento de Lausana est tomando la misma direc cin segn aquella tesis de Johnston ; se est volvien do liberal en su lectura de la Biblia y est abrazando un evangelio social. 3. El villano de la historia es un hombre llamado Stott! Arthur Johnston y yo somos buenos amigos ahora, pero por entonces l haba escrito parte de ese libro en contra mo. Yo escrib una carta que el editor de Christianity
48 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO siones. En una estructura democrtica las decisiones se toman por simple mayora: 51 a favor, 50 en contra, gana la mocin. Hay muchas iglesias y cuerpos eclesiales que toman decisiones de esta manera, pero estoy seguro de que esto le angustia al Espritu Santo. Tomar decisiones por una simple votacin de mayora demuestra falta de confianza en el Espritu Santo y falta de respeto a la minora. El Espritu Santo es el Espritu de la verdad y el amor, y aque llos de nosotros que tenemos una mente cristiana debe ramos buscar acuerdo en lo sustancial. Quisiera terminar con otro ejemplo personal. La junta directiva de nuestra iglesia sola tomarse un da completo al ao, reservando para ese da de consulta asuntos im por tantes que era necesario debatir. En un ao en particular, el debate era si deberamos utilizar lenguaje moderno en los servicios. Debamos seguir dirigindonos a Dios como Vos, que miris.. o como T, que m iras.. . ? Por mi parte, pensaba que debamos utilizar el lenguaje m o derno. Pero haba varias personas de edad avanzada en la congregacin que amaban la belleza del lenguaje antiguo. Hubo un debate acalorado. Era evidente que el grupo estaba dividido casi equilibradamente; podramos haberlo resuelto a travs de una votacin pero habamos decidido no utilizar ese mtodo de toma de decisiones. Al final del da les dije que dejaramos el asunto tal cual, esperaramos un ao ms, pensaramos sobre el asunto, oraramos, y si alguno quera, poda circular una carta expresando sus convicciones. Lleg el da del ao siguiente en que trataramos otra
La juventud
Cmo ser un lder cuando uno es relativamente joven
s difcil ser lder cuando uno es relativamente joven. La juventud es un perodo de mucha alegra y de gran privilegio; cuando somos jvenes somos fuertes y estamos llenos de energa, tenemos fe y entusiasmo. Es m ara villoso ser joven pero, al mismo tiempo, puede ser extr madamente frustrante; la generacin de los mayores no siempre confa en la generacin de los jvenes. Con frecuencia los tratan como si an fueran nios; no aceptan fcilmente sus derechos y les cuesta trabajo aceptarlos como lderes. Esta es una de las razones por las que con frecuencia los jvenes se irritan y se frustran. El apstol Pablo toca este tema: Esto manda y ensea. Ninguno tenga en poco tu juventud, sino s ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza. Entre tanto que voy, ocpate en la lectura, la exhortacin y la enseanza. No descuides el don que hay en ti, que te fue dado mediante profeca con la imposicin de las manos del presbiterio. Ocpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento sea
54 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO manifiesto a todos. Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste en ello, pues haciendo esto te salvars a ti mismo y a los que te escu chen. No reprendas al anciano, sino exhrtalo como a padre; a los ms jvenes, como a herpmanos; a las ancianas, como a madres; a las jovencitas, como a hermanas, con toda pureza. i Timoteo 4.11-5.2 Veamos nuevamente los versculos 11-12 : Esto manda y ensea. Ninguno tenga en poco tu juventud. Creo que se nota claramente la tensin en ambos versculos. Por un lado, Timoteo haba sido puesto en una posicin de autoridad; era el representante o delegado del apstol Pablo en feso y, como tal, era su responsabilidad mandar y ensear. Por otro lado, era un hombre relativamente joven; esta palabra griega alcanzaba hasta la edad de 40 aos, y Timoteo probablemente an se encontraba en sus 30. En comparacin con algunos de los ancianos de la iglesia probablemente se senta muy joven, y por lo tanto haba un peligro real de que despreciaran su juventud y rechazaran su ministerio. Es posible que algunos de los ancianos se sintieran resentidos porque lo haban pro movido por encima de ellos, y en consecuencia rechaza ran su autoridad y su ministerio. Creo que muchos jvenes pueden identificarse con Timoteo. Cmo deben reaccionar los lderes jvenes si su ministerio es rechazado o cuestionado? No con enojo o resentimiento; no deben responder agresivamente ni promoverse a s mismos. Pablo descarta esto a cambio de
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(y el sino que en griego es un adversativo muy fuerte) otra alternativa, que J. B. Phillips traduce de manera muy clara: No dejes que la gente te desprecie por ser joven; procura que te admiren por ser ejemplo para ellos en tu manera de hablar y tu conducta, en tu amor, fe y sinceri dad.
Cuida tu ejemplo
Pablo le da a Timoteo seis consejos. El primero aparece en el versculo 12: S ejemplo. Si Timoteo quera que su liderazgo fuera aceptado, tena que dar un buen ejemplo. No despreciaran su juventud si podan admirar su vida. Este es el nuevo modelo de liderazgo que introduce Jess: es un liderazgo por el ejemplo, no por autoritarismo. Cuando nuestra autoridad es cuestionada, amenazada o resistida, tenemos la tentacin de imponernos por la fuerza. Tenemos que resistir a esta tentacin. Noten qu amplio debe ser el ejemplo y modelo: en palabra, en con ducta, amor, espritu, fe y pureza. Sera difcil exagerar las consecuencias perjudiciales de un mal ejemplo o los bene ficios de un buen ejemplo. El primer consejo a un lder joven es cuidar su conducta y ser ejemplo.
El segundo consejo que Pablo le da a Timoteo es identifi carse con su autoridad. En el versculo 14 vemos que se refiere a las Escrituras. Pero despus, Pablo hace una pausa y agrega: Entre tanto que v o y .. . Esas palabras expresan su consciente autoridad apostlica; cuando l estuviera presente en feso, l ejer-
Esdras, y en Nehemas 8.8; tambin se usa cuando se habla de la lectura de Jess en la sinagoga de Nazaret, cuando tom el rollo de autoridad. Isaas. En los servicios de la sinagoga, la ley y c^ los profetas siempre eran ledos. Pero seguramente Pablo no slo se refera a las Escrituras del Antiguo Testamento sino tambin a sus propias cartas y a las cartas de los otros apstoles, ya que en otras partes ordena que sus mensajes sean ledos pbli camente. Os encargo encarecidamente, por el Seor, que esta carta se lea a todos los santos hermanos (i Tesalonicenses 5.27). Cuando esta carta haya sido leda entre vosotros, haced que tambin se lea en la iglesia de los laodicenses, y que la de Laodicea la leis tambin vosotros (Colosenses 4.16). En las asambleas cristianas siempre haba dos lecturas pblicas: no de la ley y de los profetas, como en las sina-
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gogas, sino del Antiguo Testamento y de las cartas y memorias de los apstoles. En ese entonces, cada iglesia local empezaba a hacer su propia coleccin de las escri turas cristianas autorizadas. Pero, adems, haba otra cosa que tena que hacer Timoteo; no solamente tena que leer las Escrituras sino predicar y ensearlas. Predicar y ensear significa exhor tar e instruir. Esto ya era una costumbre en las sinagogas; se haca primero una lectura y despus una instruccin o exhortacin sobre ella; las asambleas cristianas conti nuaron esta prctica. Esto es lo que Timoteo tena que hacer en ausencia del apstol, y es lo que tambin nosotros debemos hacer. La exgesis cuidadosa de las Escrituras es esencial para el lder joven: cuando leemos las Escrituras, nos estamos identificando con nuestra autoridad.
58 | LOS DESAFOS DEL LIDERAZGO CRISTIANO don para ello; deba tener presente que la iglesia haba reconocido su llamamiento y sus dones al imponer manos sobre l. Si l ejercitaba sus dones y ministerio, las personas no despreciaran su juventud. Todos los dones espirituales son dones de ministerio, de servicio. Al ver nuestros dones las personas difcilmente rechacen nuestro ministerio, porque reconocen que es Dios quien nos los ha dado para el ministerio.
Muestra progreso
El cuarto consejo es complementario del anterior: Mues tra tu progreso. Dice el apstol en el versculo 15: Ocpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprove chamiento sea manifiesto a todos. Hasta ahora, Pablo se ha referido al ejem plo de Tim oteo, su autoridad, su comisin y sus dones. Ahora le dice que su progreso debe ser evidente a los dems. Timoteo no solamente tena que estar consciente de su ministerio delegado sino que tena que mostrar progreso y mejora en el mismo. Deba crecer en madurez espiritual y en el trabajo. Las personas tenan no solamente que ver lo que era, sino lo que estaba llegando a ser. Creo que esta recomendacin es muy importante en relacin a los lderes jvenes. A veces se los pone en un pedestal y supuestamente tienen que ser perfectos. Esto no slo es deshonesto sino m uy decepcionante para otras personas; ningn lder es perfecto. Sin duda todos debe ramos identificarnos con las palabras de Pablo: No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo... (Filipenses 3.12). Procuremos, entonces, m os
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trar nuestro progreso. Por otra parte, demos a los jvenes la oportunidad de crecer y mejorar.
Cuida tu coherencia
Ahora pasemos al quinto consejo: Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina (versculo 16). Es importante ver cmo Pablo une su vida con sus enseanzas; literalmente dice que debe poner mucha atencin, tanto en su persona como en su doctrina. La combinacin es significativa. No deba descuidarse a s mismo por ensear a otros ni deba descuidar a otros por preocuparse por s mismo. Deba practicar lo que predicaba y aplicar sus enseanzas tanto a s mismo como La fe sin obras a otros. El equilibrio del liderazgo cristiano se en est muerta. cuentra cuando perseveram os en am bos aspectos; de esta manera nos salvaremos a No sirve nosotros mismos y a las dems personas. No ensear a es que Pablo est predicando la salvacin por otros lo que nuestros propios mritos; simplemente est advirtindonos que la fe sin obras est muerta, nosotros no y que no sirve ensear a otros lo que nosotros practicamos. no practicamos. Ov
El consejo anterior nos lleva al sexto. En 1 Timoteo 5.1-2 Pablo le indica cmo debe cuidar sus relaciones. En estos versculos resulta claro que la congregacin que tena Timoteo a su cargo era mixta: mixta en sexos, ya que haba tanto hombres como mujeres, y diversa en edades, ya que
los conozca, y no obstante ser mayor que sus padres o an que sus abuelos. Creo que esto no es natural, aunque reconozco que hay aqu un elemento cultural; en las culturas africanas y asiticas, los jvenes ni soaran con llamar a un adulto por su pri mer nombre. Por otro lado, Timoteo deba tratar a los hombres jve nes como hermanos, es decir, amndolos y no menos precindolos; tena que tratar a las mujeres jvenes como hermanas, amndolas tambin, pero con absoluta pureza y tomando las debidas precauciones para evitar la inm o ralidad. Es decir, la iglesia local es una familia. En la con gregacin hay padres y madres, hermanos y hermanas. Los lderes cristianos jvenes deben ser sensibles a esas diferencias y no tratar a todos por igual sino tratar a los
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mayores con respeto, a su propia generacin con igualdad, al sexo opuesto con prudencia y limpieza, y a todas las edades y a ambos sexos, con el amor que une a la familia cristiana. Permtanme reiterar estos seis consejos, ya que aqu hay mucha sabidura para el lder joven. 1. Cuida tu ejemplo. 2. Identifcate con tu autoridad, leyendo y exponiendo las Escrituras. 3. Ejercita tus dones, que evidencian el llamamiento de Dios. 4. Muestra tu progreso para que tu creci miento espiritual sea obvio para todos. 5. Cuida tu coherencia, no permitas que haya dicotoma entre tus enseanzas y tu comportamiento. 6. Cuida tus relaciones, tratando a los miembros de la iglesia de acuerdo a su edad y sexo. Estas instrucciones apostlicas ayudarn a un lder joven a ejercer autoridad y ensear las Escrituras, como dice el versculo 11, sin que se desprecie su juventud o se rechace su ministerio. El lder cristiano ha sido comisionado por Dios para una tarea de responsabilidad y servicio. Tiene exigencias y tensiones propias de todo lder, y enfrenta tambin pre siones y conflictos que derivan de la lucha espiritual que Satans libra contra el evangelio y quienes lo proclaman. Pero el lder cristiano sabe que su Seor es quien lo
John Slotl es pastor y es el lder evanglico ms respetado en el mundo hoy en da. Es autor de ms de 37 libros. Se han vendido ms de 2.000.000 de ejemplares en ms de 60 idiomas.
Certeza