Monocultivos forestales y monte nativo, agrotxicos y prdida de soberana territorial y alimentaria

El monocultivo se refiere a la siembra o plantacin de grandes extensiones de rboles u otro tipo de plantas, compuestos por una sola especie. Por ejemplo, plantaciones de eucaliptos, pinos o naranjos en el caso de rboles, o cultivos de trigo, arroz o soja en el caso de otras plantas. Se podra decir que los monocultivos son en si mismos generadores de plagas y/o enfermedades. Al estar compuestos por una sola especie, se dan las condiciones para que si alguna especie encuentra all su alimento llmese insecto, hongo, ave o animal- se convierta rpidamente en una grave amenaza para el cultivo en su conjunto. Situaciones de ese tipo no ocurren en un bosque nativo, ya que la diversidad a nivel de flora y fauna que lo componen impide la aparicin de plagas o enfermedades que puedan afectar al monte en su conjunto. En efecto, las numerosas cadenas alimenticias existentes mantienen al bosque en un equilibrio relativamente estable, dado que el incremento en la poblacin de una especie genera el consiguiente crecimiento del nmero de sus predadores. Es decir, que la diversidad constituye el mecanismo de control para lograr el equilibrio que asegura la permanencia del monte. Cuando se define un bosque nativo -en Uruguay llamado monte indgena- nos referimos a un ecosistema natural diverso, donde los rboles y arbustos son solo una parte de una compleja interaccin entre diferentes organismos -insectos, pjaros, parsitos, eptitas, reptiles, mamferos, peces- en la que todos cumplen funciones especficas dentro de este ecosistema natural. Una de las caractersticas ms importantes del monte nativo es el de ser generador y protector de agua y suelo. En los ltimos veinte aos, tanto en Uruguay como en los pases de la regin, ha habido un aumento sustancial del rea plantada con cultivos de rboles exticos. Esto ha trado aparejado un aumento de las plagas y enfermedades que afectan a dichos cultivos. Por lo tanto, se ha requerido adoptar medidas cada vez ms drsticas en materia de proteccin. En el caso de Uruguay, el eucalipto prcticamente no tena ningn problema sanitario en la dcada de los 60. Sin embargo, el aumento de la superficie plantada ha significado la aparicin e incremento de plagas y enfermedades que hoy los afecta. Segn el Manual de campo de la FAO (2006), el eucalipto es hoy atacado por 8 plagas y 21 enfermedades, en tanto que el pino es afectado por 7 plagas y 12 enfermedades, sin contar los daos causados por heladas, sequa, viento, entre otros tantos. La aparicin de muchas de estas plagas y enfermedades es el resultado directo del modelo de produccin bajo la modalidad de monocultivos a gran escala. Cabe sealar que muchas veces tanto las plagas como las enfermedades se dan en forma conjunta, dado que el debilitamiento provocado por un agente patgeno crea las condiciones para el ataque de otro. El siguiente ejemplo sirve para ilustrar esto: en la dcada de 1960 se realizaron extensas plantaciones de Pinus radiata ... con excelentes resultados iniciales. Sin embargo, a los pocos aos las plantaciones fueron afectadas por ataques de la polilla del brote (Ryacionia buoliana), que se extendieron rpidamente a casi todas las plantaciones del pas, asociados adems a un hongo (Diplodia pinea), lo cual oblig a abandonar definitivamente la plantacin de esa especie .... (Carrere y Lohmann 1997)

Plagas y enfermedades como esas han llegado a tal punto que en otros lugares se ha tenido que cambiar de cultivo por temor a que se pierda toda la cosecha. Esto ya ocurri en el sur de Chile, donde los pinos estn siendo sustituidos por eucaliptos debido a ataques cada vez ms incontrolables de la polilla del brote. Cabe preguntar que ocurrir si estos monocultivos siguen aumentando y junto con esto las plagas y las enfermedades? Seguramente la respuesta ser un aumento mayor en el uso de agrotxicos. Forestacin, plantas de celulosa y agrocombustibles En el caso de monocultivos forestales, en nuestra regin predominan los eucaliptos, pinos y palma aceitera. Grandes empresas son las que controlan este negocio bsicamente con dos objetivos: cultivar rboles para que sean utilizados principalmente para la fabricacin de celulosa (como es el caso de los eucaliptos y pinos), o para producir aceite o biodiesel (en el caso de la palma aceitera). A eso se suman planes para producir etanol con destino energtico a partir de eucaliptos. Este modelo presenta una amenaza latente an mayor con los rboles transgnicos, que afortunadamente an no han sido autorizados, pero sobre los cuales se est investigando activamente en muchas partes del mundo, incluyendo a Chile y Brasil en nuestra regin. Perdida de soberana territorial y alimentaria Las plantaciones forestales en nuestro pas han resultado en una mayor extranjerizacin y concentracin de la tierra en manos de empresas multinacionales de la celulosa, el papel y en muchos casos vinculadas a la produccin y comercializacin de insumos, maquinarias y conocimiento necesarios para esos fines. Estos monocultivos han llevado a una prdida sustancial de la superficie dedicada a la produccin agropecuaria y en consecuencia a una prdida de soberana alimentara y a la profundizacin de un modelo productivo que en vez de utilizar estas tierras para producir alimentos, las destina a cultivos para alimentar la demanda de papel en el norte y ahora para buscar alternativas verdes a los combustibles fsiles. Cualquiera de las dos razones por la cuales estos monocultivos son impulsados estn basados, por un lado, en un consumo exagerado de papel y por el otro en un consumo excesivo de combustibles, sin cuestionar la irracionalidad de dichos consumos. Para poder asegurar nuestra soberana alimentaria, el uso sustentable de los recursos y el mejoramiento de la calidad de vida de nuestra gente se requiere de una poltica clara de parte de los gobiernos que impida que estas empresas se sigan instalando en nuestros territorios y sigan promoviendo los monocultivos. De no ser as, solo se estar beneficiando a esas empresas y poniendo en riesgo el futuro ambiental y social de nuestros pases. Referencias Carrere, R. y Lohmann, L. (1997).-El papel del Sur. Plantaciones forestales en la estrategia papelera internacional http://www.wrm.org.uy/plantaciones/material/papel.html

FAO (2006).-Manual de campo. Plagas y enfermedades de eucaliptos y pinos en el Uruguay 2006. Proyecto PCT/URU/3002 Apoyo a la defensa y proteccin de las plantaciones forestales en el Uruguay Representacin de FAO en Uruguay Mara Isabel Crcamo RAP-AL Uruguay Junio 2007