La campaa de Italia de 1796-1797

Bonaparte en el puente de Arcole, Antoine-Jean Gros (1771-1835). Das despus de su matrimonio, Bonaparte tom el mando del Ejrcito francs en Italia, al que lider exitosamente en la invasin de dicho pas. Antes de partir, areng a sus tropas con estas palabras: Soldados: estis mal vestidos y mal alimentados. El gobierno os debe mucho. Grandes provincias y ciudades sern vuestras. All hallaris gloria y riqueza. Por aquella poca gan el apodo de Pequeo Cabo en virtud de su buena relacin con la tropa. Logr sacar a las fuerzas austracas de Lombarda con su victoria en la Batalla del puente de Arcole y derrot al ejrcito de los Estados Papales. A raz de la protesta del Papa Po VI por la ejecucin del rey Luis XVI, Francia respondi anexionndose dos pequeos territorios papales. Sin embargo, Bonaparte desoy las rdenes del Directorio de marchar contra Roma y destronar al Papa. No fue sino un ao despus que el General Berthier captur Roma y apres al Papa, quien posteriormente falleci por una enfermedad en su cautiverio. En 1797, Bonaparte al mando del ejrcito derrot sucesivamente a cuatro generales austracos cuyas tropas eran superiores en nmero y forz a Austria a firmar un acuerdo de paz. El resultante Tratado de Campoformio le dio a Francia el control de la mayora del norte de Italia, as como el de los Pases Bajos y el rea del Rn. Una clusula secreta prometa otorgar Venecia a Austria. Bonaparte march contra Venecia, ocupndola y acabando con ms de 1.000 aos de independencia. Posteriormente, en 1797, Bonaparte organiz los territorios ocupados en Italia en lo que se conoci como la Repblica Cisalpina. Napolen Bonaparte fue un estratega brillante. Logr absorber los conocimientos militares esenciales de su poca y aplicarlos exitosamente. Como planificador en el campo de batalla fue bien conocido por su creatividad en las tcticas de movilizacin de la artillera. Sin embargo su xito no se deba nicamente a su carcter innovador, sino a su profundo conocimiento e inteligente aplicacin de las tcticas militares convencionales. Como l deca: He peleado en sesenta batallas y no he aprendido nada que no supiera anteriormente. Como oficial de artillera, desarroll nuevas tcticas y emple la artillera como una fuerza mvil para respaldar los ataques de la infantera, beneficindose de la ventaja tecnolgica de Francia en materia de armamento. Fue conocido como un comandante agresivo, que contaba con la lealtad de soldados altamente motivados. Tambin fue el primero que hizo uso de sistemas de telecomunicacin, la llamada lnea Chappe de semforos, implantada en 1792. Tambin fue un maestro en materia de espionaje y de engao. Frecuentemente gan batallas al conocer de antemano el movimiento de las tropas enemigas.

Durante su campaa de Italia Bonaparte se convirti en una figura influyente en la poltica francesa. Public dos peridicos, inicialmente para sus tropas, pero que circulaban tambin por Francia. En mayo de 1797 fund un tercer peridico, publicado en Pars, llamado Le Journal de Bonaparte et des hommes vertues. Las elecciones de 1797 dieron a los realistas mayor poder, lo que alarm a Barras y sus aliados en el Directorio. Los monrquicos, por su parte, comenzaron a criticar a Bonaparte acusndole de haber saqueado Italia y de haberse excedido en su autoridad al negociar con Austria (lo cual en ambos casos era cierto). Bonaparte envi con prontitud al General Augereau a Pars para liderar un golpe de estado el 18 de fructidor (4 de septiembre), eliminando polticamente a los realistas. Esto devolvi nuevamente a Barras el control, pero ahora dependiendo de Bonaparte para permanecer en su cargo. Despus de finalizar sus negociaciones con Austria, Napolen regres a Pars en diciembre, siendo recibido como un hroe conquistador y la fuerza dominante en el gobierno, mucho ms popular que sus directores. La expedicin a Egipto

Artculo principal: Campaa napolenica en Egipto y Siria.

Napolen con los apestados de Jaffa, por Antoine-Jean Gros.

Bonaparte ante la esfinge, de Jean-Lon Grme, c. 1868. En marzo de 1798 Bonaparte propuso llevar a cabo una expedicin para colonizar Egipto, en aquel entonces una provincia otomana, con el objetivo de proteger los intereses comerciales franceses y cortar la ruta de Gran Bretaa a la India. El Directorio, aunque preocupado por el alcance y el costo de la expedicin, rpidamente aprob la empresa dado que significaba sacar a Bonaparte del centro del poder. El aspecto ms inusual de dicha expedicin es la inclusin de un buen nmero de cientficos, lo cual, segn algunos, reflejaba la devocin de Bonaparte a los principios e ideas del entonces periodo de Ilustracin. Otros, sin embargo, lo vieron como una maniobra propagandstica que slo buscaba ocultar las intenciones imperialistas de Napolen. Bonaparte tambin emiti proclamas en las cuales se presentaba como liberador del pueblo egipcio, oprimido por el yugo otomano y alabando los preceptos del islam. Esta maniobra no fue exitosa dado que el pueblo egipcio siempre vio a los franceses como una fuerza de ocupacin.

De camino a Egipto, la expedicin de Bonaparte conquist a traicin Malta el 9 de junio, expulsando a la Orden Hospitalaria. Desembarc en Alejandra el 1 de julio de 1798, eludiendo temporalmente a la Armada britnica. Aunque los franceses ganaron la decisiva batalla de las Pirmides (con un ejrcito de 25.000 hombres enfrentados a 100.000 del enemigo), toda la flota francesa (a excepcin de dos naves) fue destruida por el almirante Nelson en la Batalla del Nilo. Con su ejrcito atrapado en Egipto, el objetivo de Bonaparte de fortalecer su presencia en el Mediterrneo se vio frustrado, si bien logr consolidar su poder en Egipto, no sin sofocar antes diversas revueltas populares. Bonaparte orden que en Egipto la servidumbre y el feudalismo fuesen abolidos y los derechos bsicos de los ciudadanos garantizados. Bonaparte fue llamado por los egipcios Sultn Kebir. La situacin propici el desarrollo de importantes estudios sobre el Antiguo Egipto entre los que se destaca el descubrimiento de la Piedra de Rosetta. A comienzos de 1799 condujo al ejrcito francs sobre la provincia otomana de Siria y derrot a las fuerzas superiores despachadas por la Sublime Puerta en diferentes batallas, pero su ejrcito sucumbi ante las plagas (en especial la peste bubnica) y la carencia de suministros. Napolen dej un contingente de 13.000 soldados para apoderarse de las ciudades costeras de Jaffa, El Harish, Gaza y Haifa. El asalto de Jaffa fue particularmente brutal. Aunque los franceses se apoderaron de la ciudad tras unas pocas horas de combate, los soldados de la Repblica asesinaron a bayonetazos a 2.000 turcos de la guarnicin que trataban de rendirse. A continuacin se ensaaron durante tres das con la poblacin civil, robando y matando a hombres, mujeres y nios. La matanza culmin cuando Bonaparte orden la ejecucin de 3.000 prisioneros turcos. Con su ejrcito debilitado, e incapaz de tomar la fortaleza de Acre, Bonaparte se vio obligado a tornar a Egipto en mayo de 1799. Con objeto de acelerar su marcha, los prisioneros fueron ejecutados y los enfermos abandonados a una muerte segura. De vuelta al pas del Nilo, el 25 de julio Bonaparte derrot a los otomanos en su intento de desembarco en Abukir. Con la situacin en Egipto estancada y la cada vez mayor inestabilidad en Francia, Bonaparte abandon el pas en una goleta rumbo a Francia, dejando al mando al general Klber. La Francia napolenica

Napolen abucheado en la asamblea de los Quinientos, con motivo del golpe de estado del 18 de brumario. Artculo principal: Primer Imperio Francs. Periodo revolucionario

El golpe de estado del 18 de brumario Artculo principal: 18 de brumario. Durante su estancia en Egipto, Bonaparte sigui de cerca los asuntos europeos, obteniendo informacin principalmente de los peridicos y despachos que le llegaban irregularmente. El 23 de agosto de 1799 decide sorpresivamente embarcarse hacia Francia, aprovechando una relajacin temporal del bloqueo a los puertos franceses por parte de la flota britnica. Aunque posteriormente fue acusado por sus oponentes polticos de abandonar a sus tropas, su partida haba sido debidamente autorizada por el Directorio, que haba sufrido una serie de derrotas militares contra las fuerzas de la Segunda Coalicin, formada por la alianza de Gran Bretaa con Austria, Rusia, Npoles y Portugal, temiendo una inminente invasin. Cuando lleg a Pars en el mes de octubre, la situacin militar haba mejorado tras varias victorias sobre el enemigo. La Repblica, sin embargo, estaba en bancarrota y el Directorio, corrupto e ineficiente, estaba en su nivel ms bajo de popularidad. Uno de los Directores, Sieyes, pidi a Bonaparte su respaldo para ejecutar un golpe de estado contra la Constitucin existente. La trama involucraba tambin al hermano de Bonaparte, Lucien, quien se desempeaba como cabeza del Consejo de los Quinientos, a otro Director, Roger Ducos y a Talleyrand. El 9 de noviembre (18 de Brumario) y en el da siguiente, tropas dirigidas por Napolen tomaron control y dispersaron a los consejos legislativos, quedando Bonaparte, Sieyes y Ducos como cnsules provisionales que regiran al gobierno. Si bien Sieyes pretenda dominar el nuevo rgimen, Bonaparte se le adelant redactando la Constitucin del Ao VIII, asegurando su eleccin como Primer Cnsul. Esto le convirti en la persona ms poderosa de Francia, poder que se incrementara en la Constitucin del Ao X, cuando logr nombrarse Primer Cnsul vitalicio.

Napolen como Primer Cnsul. El Consulado Bonaparte instituy diversas e importantes reformas, incluyendo la centralizacin de la administracin de los Departamentos, la educacin superior, un nuevo cdigo tributario, un banco central, nuevas leyes y un sistema de carreteras y cloacas. En 1801 negoci con la Santa Sede un Concordato, buscando la reconciliacin entre el pueblo catlico y su rgimen. Durante el ao 1804 se dict el Code civil des Franais, tambin conocido como Cdigo Napolenico, que consiste en la redaccin de un cuerpo nico que unificara las leyes civiles francesas. El Cdigo fue preparado por comits de expertos legales bajo la supervisin de Jean Jacques Rgis de Cambacrs, quien se desempe como Segundo Cnsul desde 1799 a 1804; Bonaparte, sin embargo, participaba activamente en las sesiones del Consejo de Estado, donde se revisaban las propuestas de leyes.

Este cdigo influy de manera trascendental en el mundo jurdico, siendo la piedra angular del proceso de codificacin. Otras normas dictadas durante la regencia de Napolen fueron el Cdigo Penal de 1810 y el Cdigo de Comercio de 1807. En 1808 fue promulgado el Cdigo de Instruccin Criminal, estableciendo reglas y procedimientos judiciales precisos en esta materia. Si bien los estndares modernos consideran que dichos procedimientos favorecan a la parte acusadora, cuando fueron promulgados era intencin de los legisladores resguardar las libertades personales y remediar los abusos que normalmente ocurran en los tribunales europeos. Si bien es cierto que Bonaparte era un regente autoritario, no es menos cierto que la mayora de Europa estaba gobernada por monarquas absolutas. Bonaparte trat de restaurar la ley y el orden despus de los excesos causados por la Revolucin, al mismo tiempo que reformaba la administracin del Estado. Un interludio de paz

Napolen cruzando los Alpes, obra de Jacques-Louis David.

La coronacin de Napolen, por Jacques-Louis David.

Napolen en su trono imperial, por Jean Auguste Dominique Ingres, 1806. En 1800 Bonaparte regres a Italia, la cual haba sido reconquistada por Austria durante su ausencia en Egipto. Cruz con sus tropas los Alpes en primavera (si bien cabalgaba sobre una mula, y no en el caballo con el que lo pint David). Al principio la campaa no fue muy bien, pero ms adelante propin una rotunda derrota a los austracos, la cual llev a la firma de un armisticio. El hermano de Napolen, Jos, principal negociador del armisticio, report que debido a la alianza entre Austria y Gran Bretaa, Austria no poda reconocer ningn territorio conquistado por Francia. Las negociaciones se volvieron ms y ms errticas hasta que Bonaparte orden al General Moreau atacar a Austria nuevamente. Moreau llev al ejrcito francs a la victoria de Hohenlinden y finalmente el armisticio fue firmado en Lunville en febrero de 1801, bajo el cual se reafirmaba a Francia su dominio sobre los territorios ocupados en el Tratado de Campoformio. Los britnicos tambin firmaron un acuerdo de paz mediante el Tratado de Amiens en marzo de 1802, bajo el cual Malta paso a ser territorio francs.

El Concordato de 1801 con el Papa Po VII, puso fin al enfrentamiento con la Iglesia Catlica originado por el inicio de la Revolucin. La paz entre Francia y Gran Bretaa era muy precaria. Las monarquas legtimas de Europa estaban renuentes a reconocer a la repblica, temiendo que la idea de la revolucin fuera exportada a sus pases. En Gran Bretaa, el hermano de Luis XVI fue recibido con honores de husped de estado a pesar de que los britnicos ya haban reconocido a la repblica francesa. Por otra parte, Gran Bretaa no haba desocupado ni Malta ni Egipto, como haba prometido y protest contra la anexin de Piamonte y el Acto de Mediacin de Suiza, si bien ninguna de estas reas estaba contemplada en el Tratado de Amiens. En 1803, el ejrcito de Bonaparte fue derrotado en Santo Domingo, combinndose la fiebre amarilla con la tenaz resistencia de Toussaint Louverture. Ante el escenario de indefensin de las posesiones francesas en Norteamrica, Napolen decide la venta de Luisiana, un territorio de aproximadamente 2 millones de km que, habiendo pertenecido por cesin de Francia a la Espaa borbnica en 1765, era ahora recabado por Francia en decisin unilateral. Estados Unidos buscaba, por su parte, la manera de controlar la navegacin sobre el ro Misisipi. La Compra de la Luisiana fue uno de los eventos ms significativos que tuvieron lugar durante el gobierno napolenico, aun cuando en su momento pas relativamente inadvertido. El precio establecido fue de $ 7,40 por km.

En el ao X (1802), otra constitucin dictada por Napolen otorg carcter vitalicio a su consulado y sirvi como prembulo para su autoproclamacin como monarca del Primer Imperio Francs. Apoyado por buena parte de la aristocracia, en una ceremonia realizada en la Catedral Notre Dame de Pars (1804) ante la presencia del Papa Po VII. Napolen se coron a s mismo, lo cual dio origen a la creencia popular de que ese acto fue una demostracin de negacin a la autoridad pontificia, lo cual no es cierto. La ceremonia estaba acordada con el Papa en forma anticipada. Napolen reorganiz la administracin del estado, reorganiz el sistema judicial, tipific la legislacin civil francesa con el Cdigo Napolenico y con otros seis cdigos que garantizaban los derechos y libertades conquistados durante el perodo revolucionario, as como la igualdad ante la ley y la libertad de culto. Tambin someti las escuelas a un control centralizado. El famoso y temperamental compositor alemn Ludwig van Beethoven estaba entre las personalidades de aquel tiempo que admiraban a Napolen por lo que simbolizaba polticamente: los ideales democrticos y republicanos de la Revolucin francesa. Al parecer por una sugerencia del embajador francs en Viena, Jean-Baptiste Bernadotte, comenz a componer su Tercera Sinfona, que titulara Eroica ('Heroica', en italiano). Sin embargo, con la autocoronacin de Napolen, Beethoven se decepcion y le retir la dedicatoria colocando como subttulo: Sinfonia eroica, composta per festeggiare il sovvenire d'un grand'uomo (Sinfona heroica, compuesta para festejar el recuerdo de un gran hombre).