EL DISCERNIMIENTO

P. CARLOS ALDUNATE, S.J.

El discernimiento 2a Edicin ABRIL 1994 Coleccin BSQUEDA

EL discernimiento Discernir significa separar para elegir: discernimos lo bueno de lo malo, para quedamos con lo bueno, como nos indica san Pablo: "Examnenlo todo, para retener lo bueno; abstnganse de toda especie de mal" (1 Tes 5, 21-22). Pero discernimos tambin entre cosas buenas, para retener lo que Dios quiere de nosotros: por ejemplo, un joven deber discernir el rumbo que dar a su vida. Quizs tenga por delante varias posibilidades, todas buenas. Cul es la voluntad de Dios para l? O una duea de casa, que es invitada por su prroco para que se responsabilice de una actividad parroquial, deber pedir luces de Dios para discernir cul es su voluntad. Esta nueva responsabilidad fuera de su casa, estorbar quizs los deberes para con su marido e hijos? En el lenguaje del discernimiento, la experiencia de un llamado a lo que de hecho es la voluntad de Dios se atribuye al "espritu bueno". Es una mocin del Espritu Santo, una accin de l en nosotros. Tambin podemos hablar del "ngel bueno". La experiencia de una atraccin a lo que es contrario a la voluntad de Dios, se llama "espritu malo", "ngel malo" o simplemente "demonio", aunque la atraccin sea hacia algo ptimo, si se considera en s mismo. Por ejemplo: hacer ms oracin, dedicarse al apostolado, dar todos los bienes a los pobres, partir a lejanas tierras para evangelizar... Todas estas acciones son excelentes en s mismas, pero si no son lo que Dios me pide a m en las circunstancias concretas de mi vida, debo deducir que no son sugeridas por el espritu bueno, sino por un espritu malo; en ltimo trmino, por el demonio, que es el "padre de la mentira". Jess nos dice que hemos de andar en la luz; y que para ver la luz debemos tener "bueno" el ojo. Con el ojo bueno "todo el cuerpo" est rodeado de luz y sabemos dnde pisar; cuando est "malo" el ojo, estamos rodeados de tinieblas y no vemos el camino. Pero puede suceder que "la luz que nos rodea sea tinieblas" para nosotros. Entonces

estamos engaados por apariencias de bien (vase Le 11, 33-36). Por esto escribe san Juan: "Amados hermanos, no confen en todo espritu, sino prueben los espritus para ver si son de Dios" (1 Jn 4, 1). Esto es discernir. En este libro hemos reunido varios escritos sobre el discernimiento. Los trabajos seleccionados de O'Connor, de Scaramelli y de Gubernaire tratan del mismo tema, pero desde puntos de vista diferentes. De esta manera sus aportes se complementan y enriquecen este tema del discernimiento. O'Connor toma las grandes lneas de las enseanzas bblicas; es la visin amplia de la lucha entre el bien y el mal, con las caractersticas de lo que viene autnticamente de Dios. Scaramelli ha recogido de las Escrituras los rasgos del ngel bueno y los rasgos de la accin del maligno. La ordenacin de estos rasgos ofrece una caracterizacin que es fcil de emplear para ejercer en s mismo y en los dems el discernimiento de espritus. Gubernaire presenta el discernimiento ignaciano y su ejercicio en la vida. Las reglas de san Ignacio estn fundadas en la experiencia personal del mismo santo y de la experiencia recogida en conduccin de otros. He terminado con una aplicacin prctica tomada de las mismas reglas de san Ignacio. Ah se hacen aprovechables los tesoros de sabidura cristiana contenidos en el libro de los Ejercicios Espirituales de san Ignacio El "arte" del discernimiento no sustituye la luz de Dios. Siempre ser necesario pedir esa luz para usar acertadamente las reglas de discernimiento. Pero el uso de estas reglas es orientador para el cristiano que busca para s y para el que aconseja o acompaa a otros. Este arte de discernimiento es tambin una disposicin, de nuestra parte, para que el Espritu Santo acte en nosotros con el carisma de discernimiento. En este caso, pasamos ms all de un arte, o lo que parece un reconocimiento instintivo de lo que viene de Dios y de lo que viene del maligno. Pero ese reconocimiento es directo e infalible porque es Dios mismo quien nos comunica su luz; es Dios mismo quien nos gua a travs de su Espritu, el Espritu Santo que "gua hacia toda la verdad" (Jn 16,13). En esta parte ya no hay reglas ni indicaciones; pero el cristiano puede hacerse disponible para recibir este carisma. La mejor preparacin es el deseo y la oracin para acertar siempre en la voluntad de Dios.

Discernimiento de espritus Extracto de los artculos publicados en NEW COVENANT, abril, mayo y junio de 1975; por Fr. Edward O'Connor, C.S.C.

El discernimiento de espritus se ejerce para determinar si las inspiraciones que recibimos tienen su origen en Dios, en nosotros mismos o en Satans. Cristo prometi su espritu, un consejero que nos enseara e iluminara. Dentro de su plan estaba el guiarnos personalmente como un padre amante, para que cada uno encontrara su camino dentro de l. Esto lo hace a travs de impulsos e inspiraciones que pone dentro de nosotros el espritu que nos habita. Sin embargo, no siempre sabemos con certeza si una inspiracin recibida proviene realmente de Dios. Muchas veces el espritu del mal nos confunde y llega hasta a imitar las inspiraciones de Dios. Por eso san Juan nos advierte: "Amados, no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de Dios" (1 Jn 4, 1). Esto es lo que hace el discernimiento. 1. INSPIRACIONES ORDINARIAS Y CARISMATICAS

Con respecto a las inspiraciones que recibimos, las hay ordinarias y carismticas. Las primeras surgen dentro de nosotros en forma muy similar a nuestras inclinaciones naturales; son simplemente impulsos para hacer o dejar de hacer algo. Las podemos distinguir de nuestros impulsos naturales porque van envueltas en un sentimiento de delicado amor proveniente del Espritu Santo. Las inspiraciones carismticas son, por el contrario, experimentadas como impulsos provenientes de fuera de nosotros. Pueden consistir en visiones, palabras o en ideas que surgen de pronto sin causa especial. A veces son simplemente impulsos a hacer algo, a hablar con alguien desconocido o ir a un lugar inslito. Como las inspiraciones ordinarias y carismticas son a veces difciles de distinguir unas de otras, ya que hay muchos grados intermedios, se hace imposible determinar con seguridad de qu tipo son las inspiraciones mencionadas en la Escritura. Cuando leemos que Dios habl a Abraham, debemos entender que recibi un mensaje?, o simplemente que tuvo un impulso interior que sinti que vena de Dios? Aunque sea difcil determinar con precisin cundo una inspiracin es ordinaria y cundo es carismtica, es bueno intentar distinguirlas ya que la actitud a tomar en cada caso es diferente. Las inspiraciones carismticas son las ms extraordinarias y las menos frecuentes. Tambin son las ms peligrosas ya que Satans puede imitarlas; l puede darnos visiones y mensajes que nos confunden. Siempre que tengamos una inspiracin de este tipo ser necesario ejercer discernimiento sobre ella. En cambio no hay nada de espectacular en las inspiraciones ordinarias, que son simples impulsos amorosos dentro de nosotros que nos da el Espritu para iluminarnos, fortalecernos y guiarnos. Por lo mismo son menos peligrosas y a la vez ms deseables. Constituyen la forma ordinaria de relacin entre Dios y las personas que estn cercanas a l y buscan su voluntad, por lo que slo pueden ser recibidas por los que viven en estrecho contacto con l. El principal problema que nos presenta este tipo de inspiraciones es distinguirlas de los impulsos surgidos de nuestra afectividad natural Incluso los ms grandes santos pasan por perodos de dolorosas dudas acerca de lo que el Seor les est pidiendo. Esto es parte de nuestra vida en la tierra y nos sirve para descansar cada vez ms en el Seor. Voy a agrupar estos criterios en dos bloques: criterios objetivos y criterios subjetivos. Los criterios objetivos estn constituidos, por un lado, por la Palabra que Dios nos ha dejado a travs de Cristo y de la Iglesia, y, por otro lado, por los deberes y responsabilidades propios del estado de vida. Dios no nos gua exclusivamente por inspiraciones personales. El ha hablado pblicamente a travs de hombres inspirados y, sobre todo, a travs de su Hijo Jesucristo. Por lo tanto, los preceptos que ellos nos han dejado forman una especie de marco dentro del cual debemos vivir nuestra vida cristiana. El que una inspiracin sea contraria a estas enseanzas nos est indicando de partida que ella no proviene de Dios. Si tenemos dudas acerca del modo de interpretar alguna enseanza de la Escritura, podemos, adems de examinarla personalmente, consultar con personas calificadas y, muy en especial, con nuestra comunidad. La comunidad cristiana ms importante es la Iglesia. Ella nos proporciona una orientacin segura en cuanto al sentido de la enseanza de Cristo cuando se pronuncia solemnemente respecto de algn punto de nuestra fe. Del mismo modo, algunas tradiciones, que son mantenidas firmemente por la Iglesia a travs de los aos, tienen el carcter de juicios de la comunidad con un gran peso de autoridad. Tambin los deberes de estado constituyen criterios muy valiosos de discernimiento. Dios no nos pedir nunca nada que est en contra de nuestras opciones fundamentales de vida y nos impulsar a obedecer a las personas que tienen autoridad sobre nosotros,

librndonos as de hacer opciones egostas o subjetivas. Cuando digo que las inspiraciones ordinarias son ms divinas y preciosas, no quiero significar que las carismticas estn destinadas exclusivamente a personas que estn alejadas de Dios, aunque muchas veces ste es el caso. Dios usa de uno u otro tipo de inspiraciones segn su plan. Es probable que enve inspiraciones carismticas cuando se necesitan instrucciones muy precisas para llevar a cabo una misin especial. A propsito de ello, tenemos muchos ejemplos en la Escritura (Hech 16, 6.9). Lo importante es que estemos siempre abiertos a la accin de Dios dentro de nosotros sabiendo que las inspiraciones ordinarias son la manera normal de actuar del Espritu de Amor. Toda la perfeccin de una vida cristiana consiste en poder llegar a una capacidad de escuchar y a una docilidad tan grande al Espritu, que no necesite de medios extraordinarios para conducirnos. A medida que una persona se acerca a Dios, estas inspiraciones ordinarias se convierten en una atmsfera que envuelve la vida entera. No necesita "consultar" al Seor en cada caso particular, ya que vive continuamente en atencin amorosa a su voluntad. Sin embargo, no hay nadie que, en algunas circunstancias de su vida, no tenga que hacer un ejercicio activo y voluntario de discernimiento antes de tomar una decisin. 2. CRITERIOS DE DISCERNIMIENTO Existen algunos criterios que nos pueden ayudar a descubrir si una inspiracin recibida es o no de Dios. No son, sin embargo, recetas que nos entreguen respuestas automticamente, ya que permanecern algunas oscuridades que nos obligarn muchas veces a tomar decisiones sin contar con una certeza absoluta, confiados en que nuestro Padre, viendo nuestra buena intencin, no permitir que equivoquemos el camino As, la prontitud para obedecer a una autoridad legtima suele ser una de las seales ms seguras de que se est guiado por el Espritu de Dios. Sin embargo, si lo que se ordena es un pecado, no se debe obedecer. Los mrtires nos dan un ejemplo: prefirieron morir antes que pecar. Adems, si lo que se ordena intranquiliza profundamente a quien busca con sinceridad la voluntad de Dios, el asunto debe examinarse con ms detencin. Se debe buscar consejo y orar para discernir con mayor claridad. Como indicaron Pedro y Juan a las autoridades judas, no es justo obedecer a los hombres cuando Dios est claramente indicando un camino contrario a lo que ellos ordenan (vase Hech 4, 19). Es verdad que en las vidas de los santos encontramos llamados que reciben la oposicin de la autoridad y que requieren de decisiones a veces muy dolorosas. Sin embargo, el Espritu Santo inspira en general a obedecer, y la prontitud en hacerlo es uno de los signos de que alguien est realmente dejndose guiar por l. El que una inspiracin se conforme a los criterios objetivos sealados no significa que ella venga de Dios. Tenemos que completar el discernimiento mediante criterios subjetivos. Los ms importantes entre stos son la paz, el amor, el gozo y la humildad. El criterio ms seguro parece ser la paz. Cuando nos estamos moviendo de acuerdo a la voluntad de Dios hay una profunda paz dentro de nuestros corazones. En cambio cuando estamos fuera de ella, persisten en nosotros el desasosiego y una sensacin de frustracin. La causa de esto es que la paz es el resultado de un orden correcto, y el estar de acuerdo con el plan de Dios establece este orden fundamental. Otro signo subjetivo es el amor. Lo que proviene de Dios est, en ltimo trmino, impulsado por el amor. Cuando nos sentimos llamados a hacer algo que nos significar enfrentamiento con alguien, debemos detenernos a examinar si es el amor el que nos mueve a algn impulso surgido de nuestra imperfeccin.

El gozo es otra seal de que estamos en la voluntad de Dios. A veces, despus de haber tomado una decisin, experimentamos un delicado gozo interior que nos da seguridad de haber elegido bien. Esta es una seal que nos permite distinguir muchas veces la verdadera santidad de la falsa, ya que, en una vida cristiana autntica, el gozo estar siempre presente aun en medio del sufrimiento. Un cuarto signo es la humildad, virtud absolutamente necesaria para acercarnos a Dios y poder ser usados por l. As, si tenemos una inspiracin que nos llevar a mayor humildad, a desaparecer ante los hombres antes que a destacarnos, hay base para pensar que viene de Dios. Todas las veces que nos sintamos inspirados a acercarnos a personas importantes o famosas o a llamar la atencin sobre nosotros mismos, debemos tener cuidado. Cuando Dios llama a personas a ocupar cargos destacados, les da la gracia necesaria para mantenerse en humildad. La paz, el amor, el gozo y la humildad que vienen de Dios son muy diferentes de los que provienen de causas humanas y, a medida que una persona va profundizando su vida en el Espritu, se hace ms capaz de usar estos criterios subjetivos de discernimiento que, en cualquier obra de Dios, aparecern juntos. Por ejemplo, si experimentamos un gran gozo acompaado de inquietud, podemos inferir que no es un gozo del Seor. Por ltimo, quiero sealar la importancia de conocernos bien para poder detectar cundo una inspiracin es del Seor, ya que hay en nosotros ciertas caractersticas de temperamento y ciertos defectos que nos inducen continuamente a tomar actitudes determinadas. Al tener una inspiracin, conviene examinar si concuerda con los impulsos que generalmente tenemos y muchas veces nos daremos cuenta de que viene de Dios porque nos lleva a hacer algo completamente desacostumbrado en nosotros. Tomando en cuenta los criterios sealados podemos confiar en que descubriremos lo que el Seor quiere de nosotros y en que el Espritu se encargar de mostrarnos caminos que naturalmente no veramos o rechazaramos. 3. DISPOSICIN PREVIA Ms importante que uno u otro criterio, es la disposicin con que nos abocamos a hacer discernimiento. Hay tres actividades previas, que son bsicas: sin ellas no reconoceremos la accin del Espritu Santo en nosotros. La primera es conformidad con la voluntad de Dios. Nuestra voluntad tiene que estar sometida a la de l. Lo que ms impide un recto discernimiento es nuestra voluntad que est empeada en algo que Dios no quiere. Somos ingeniosos para persuadirnos de que Dios quiere lo que nosotros ya queremos. Entonces somos ciegos y sordos a la inspiracin de Dios. La segunda actitud bsica es el recogimiento. Cuando el alma est agitada con muchas preocupaciones, no puede percibir la accin suave del Espritu. Es necesario recogerse, ponerse en la presencia de Dios, para que la paz de l nos serene. Entonces nos aquietamos como un lago en que la ms leve brisa se hace manifiesta en la superficie del agua. La tercera actitud bsica es la disposicin de esperar el momento del Seor. La impetuosidad por seguir nuestros impulsos es uno de los ms grandes obstculos para ser guiados por el Seor; tambin es una seal de que el impulso no viene de l. Dios no nos presiona con violencia; invita suavemente y nos gua; de modo que necesitamos orar frecuentemente y esperar para estar seguros de que es l quien nos llama. Cuando estamos en su camino, nuestra actividad es apacible, sin apuros; lo que nos hace sensibles a los tiempos que l nos indica, y a las maneras de proceder: sin

brusquedades ni durezas con nuestros hermanos. La prepotencia, la violencia, la impaciencia, la irreflexin, la ausencia de oracin, indican que no nos est guiando el Espritu Santo. La inspiracin inicial fue quizs de l, pero hemos perdido el contacto con l y podemos estar bajo el influjo de nuestros impulsos, o aun del espritu del mal. Esperar las indicaciones del Seor no significa postergar lo que l nos est pidiendo. La cobarda y la flojera de seguir la inspiracin divina nos dejan tristes, porque nos hemos separado de Dios, de alguna manera. En este caso, debemos pedir perdn y nuevas fuerzas. El nos pondr de nuevo en el buen camino. Caracterstica de los espritus Extracto de J. B. Scaramelli, Le Discernement des Esprits, Pars, 1910

La palabra "espritus" se aplica a muchas realidades, muy diversas. Aqu entendemos por "espritus" un impulso, un movimiento o una inclinacin interior de nuestra alma hacia alguna cosa que (en la lnea del entendimiento) es verdadera o falsa y (en la lnea de la voluntad), es buena o mala. As, si alguien est inclinado a mentir, decimos que l tiene el espritu de mentira; si est inclinado interiormente a mortificar su cuerpo, decimos que tiene el espritu de penitencia. En este sentido Jess reprendi a Santiago y a Juan cuando queran hacer descender fuego del cielo para castigar a los samaritanos. Jess les dijo: "Ustedes no saben de qu espritu son" (Lc. 9, 55). Y san Pablo escriba: "nosotros no hemos recibido espritu de este mundo, sino el Espritu que viene de Dios" (1 Cor 2, 12). Segn su origen, los espritus pueden reducirse a tres: el Espritu Divino, el espritu diablico y el espritu humano. San Bernardo dice que no es fcil distinguir entre los movimientos interiores que vienen de la naturaleza humana y los que vienen del demonio. Y luego aade que no importa distinguirlos porque ambos tienden al mal. Hasta aqu he dado el nombre de "espritu" a los movimientos interiores que nos inclinan al bien o al mal; pero tambin se llaman "espritus buenos" o "espritus malos" a los orgenes de los movimientos. As, hablamos de Dios y de los ngeles como "espritus buenos"; y llamamos al demonio "espritu malo". Discernimiento de espritus El discernimiento consiste en detectar el origen de los movimientos interiores que nos inclinan al bien o al mal. Hay tambin un discernimiento-carisma, el cual es un don del Espritu Santo para reconocer los orgenes de los movimientos interiores del alma. Hay un discernimiento-virtud, que se adquiere con la experiencia y la reflexin. Consiste en un juicio prudente sobre el origen de las inclinaciones que siente el hombre. Al discernimiento-virtud pertenece reconocer los espritus por las caractersticas que presenta. Para este objetivo ayudarn las observaciones siguientes: I. Los caracteres del espritu divino en el orden de las ideas 1. El espritu divino siempre ensea la verdad; no puede inspirar la falsedad ni el error: "Yo les enviar el Espritu de Verdad que proviene del Padre" (Jn 15, 26); "El Espritu de Verdad los guiar a ustedes hasta toda la verdad" (Jn 16, 13). 2. El espritu divino jams sugiere a nuestra mente cosas intiles, infructuosas, vanas e impertinentes. Dice la escritura: "Aqu estoy contra los profetas -orculo del Seor- que profetizan sueos engaosos... y extravan a mi pueblo con sus mentiras y jactancias" (Jer 23, 32). "Tienen visiones ilusorias y hacen predicciones engaosas esos que andan diciendo: "Orculo del Seor", sin que el Seor los haya enviado" (Ez 13, 6). 3. El espritu divino siempre trae luz a nuestras mentes, porque "Dios es Luz, y no hay en l tinieblas" (1 Jn 1, 5); "La Palabra era la Luz verdadera que, al venir a este mundo,

ilumina a todo hombre" (Jn 1, 9); "Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andar en tinieblas, sino que tendr la luz de la vida" (Jn 8, 12). 4. El espritu divino aporta docilidad a la inteligencia, es decir, disposicin para aprender de parte de otros. As leemos: "El Seor me abri mi odo, y no me resist ni me volv atrs" (Is 50, 5). "El que te instruye no se ocultar ms... Tus odos escucharn detrs de ti una palabra: ste es el camino, sganlo, aunque se hayan desviado a la derecha o a la izquierda" (Is 30, 20-21). 5. El espritu divino hace discreto el entendimiento para proceder con prudencia y acierto en las dificultades de cada da. La sabidura "ensea la templanza y la prudencia, la justicia y la fortaleza y nada es ms til que esto para los hombres en la vida" (Sab. 8, 7). 6. El espritu divino infunde pensamientos de humildad. Esto lo vemos en Moiss que exclama: "Perdname Seor, yo nunca he sido una persona elocuente... yo soy torpe para hablar" (Ex 4, 10); Jeremas dice: "Ah, Seor! Mira que no s hablar porque soy demasiado joven" (Jer 1,5); Isaas se humilla: "Soy un hombre de labios impuros" (Is 6, 4); y la Virgen Mara: "He aqu la esclava del Seor" (Lc. 1, 38). II. Caracteres del espritu malo en el orden de las ideas 1. Es un espritu de falsedad. El demonio no tiene nada que ver con la verdad, porque no hay verdad en l. Cuando miente habla conforme a lo que es, porque es mentiroso y padre de la mentira (Jn 8, 44); "Su tctica no debe sorprendernos, porque el mismo Satans se disfraza de ngel de luz" (2 Cor 11, 14). 2. Sugiere cosas intiles, ligeras e impertinentes. Cuando el demonio no logara insinuar la falsedad, procura fomentar los pensamientos intiles. "Jess dijo: ...les aseguro que en el da del juicio, los hombres rendirn cuenta de toda palabra vana que hayan pronunciado" (Mt 12, 32). Y por Ezequiel nos dice Dios: "No es verdad que ustedes tienen visiones ilusorias y hacen predicciones engaosas cuando dicen: "Orculo del Seor" sin que yo haya hablado?" (z 13, 7). 3. Persigue al alma con tinieblas, inquietudes, escrpulos y perplejidades penosas; el resultado es oscuridad. As "los paganos se dejan llevar por la frivolidad de sus pensamientos y tienen la mente oscurecida" (Ef 4, 17-18). Y Jess advirti: "Ten cuidado de que la luz que te gua no sea en realidad tinieblas" (Lc. 11, 35). 4. Lleva a obstinacin, al rechazo de la palabra de Dios. Jess reprende la dureza de los fariseos: "ustedes no pueden escuchar mi palabra porque quieren cumplir los deseos del padre de ustedes que es el demonio" (Jn 8, 43-44). 5. Lleva a la indiscrecin y a los excesos. Jess reprende esto con sus palabras: "ustedes pagan el diezmo de la menta, del aneto y del comino, mientras que descuidan la rectitud, la misericordia y la fidelidad... Guas ciegos, que filtran el mosquito y se tragan el camello! (Mt 23, 23-24). 6. Infunde siempre pensamientos de vanidad y de orgullo, aun en medio de las acciones virtuosas y santas. Jess dice de los fariseos: "aman los primeros asientos en las comidas y las primeras sillas en las sinagogas. Quieren ser saludados en las plazas, y honrados con el trato de maestros" (Mt 23; 6-7). III. Caracteres del espritu divino en el orden de los impulsos y de los actos de la voluntad 1. Infusin en el alma de un estado de paz. Jess dice: "Les dejo la paz, les doy mi paz, pero no como la da el mundo" (Jn 14, 27). 2. Infunde una humildad no afectada, sino sincera. Jess nos dice: "Aprendan de m que soy manso y humilde de corazn" (Mt 11, 29). San Pablo escribe: "Fruto del Espritu es... mansedumbre (o humildad)" (Gal 5, 22-23). 3. Una firme confianza en Dios y una santa desconfianza en s mismo. Jess nos exhorta: "Confen; yo he vencido al mundo" (Jn 16, 33); "Ten confianza, hija, tu fe te ha salvado" (Mt 9, 22). Pero, por otra parte, en la parbola del fariseo y del publicano, reprende a los que "confiaban en s mismos como justos" y alaba a los que, desconfiando de s mismos,

ponen toda su confianza en Dios (Lc. 18, 9-14). 4. Una voluntad dcil y fcil para doblegarse y ceder a lo que viene de Dios, directamente o en los consejos de otros. As Jess aprueba a los que sern "dciles para ser enseados por Dios" (Jn 6, 45); y dice a los apstoles: "El que a ustedes oye, a m me oye, y el que a ustedes rechaza, a m me rechaza" (Lc. 10, 16). 5. La rectitud de intencin en el obrar. Jess dice: "cuando tu ojo es simple (cuando buscas nicamente la voluntad de Dios), entonces todo tu cuerpo est iluminado" (Lc. 11, 34). 6. La paciencia en los dolores y penas. "Fruto del Espritu es el amor... la paciencia" (Gal 5, 22); y el apstol exhorta: "como elegidos de Dios... practiquen la paciencia" (Col 3, 12). 7. La mortificacin voluntaria de las inclinaciones desordenadas. Jess nos dice: "Si alguno quiere venir en pos de m, renuncie a s mismo, cargue con su cruz y sgame" (Mt 16, 24). San Pablo confirma lo mismo: "Los que pertenecen a Cristo Jess, han crucificado sus pasiones y sus malos deseos" (Gal 5, 24). 8. La sinceridad, veracidad y simplicidad. As leemos "Cuando ustedes digan 's', que sea s, y cuando digan 'no' que sea no. Todo lo que se dice de ms, viene del demonio" (Mt 5, 37); "Renuncien a la mentira y digan siempre la verdad a su prjimo, ya que todos somos miembros, los unos de los otros" (Ef 4, 25). 9. La libertad de espritu. Porque... "donde est el Espritu del Seor, all est la libertad" (2 Cor 3, 17). Esta libertad consiste en estar libre del demonio y de los vicios, ya que "todo el que peca es esclavo del pecado" (Jn 8, 34). 10. El deseo de la imitacin de Cristo. "El que no tiene el Espritu de Cristo, no puede ser de Cristo... En efecto, a los que Dios conoci de antemano, los predestin a reproducir la imagen de su Hijo, para que l fuera el Primognito entre muchos hermanos" (Rom 8, 9.29). 11. Una caridad "paciente, servicial, desinteresada", como la describe san Pablo (1 Cor 13, 4-6). IV. Caracteres del espritu malo en el orden de los impulsos y de los actos de la voluntad 1. Inquietud, turbacin y confusin. "Obras de la carne son... enemistades... discordias... envidias" (Gal 5, 19-21). "ramos esclavos de los malos deseos y de toda clase de concupiscencias" (Tit 3, 3); "El diablo es mentiroso y padre de la mentira" (Jn 8, 44). 2. Un orgullo manifiesto o una falsa humildad. La verdadera humildad est llena de luz sobrenatural que hace conocer claramente los pecados propios, pero con paz y confianza en Dios; en cambio, la falsa humildad disimula los pecados, o bien, los hace ver con amargura, turbacin, depresin. San Pablo escribe que, apartados de Dios, los hombres se vuelven "insolentes, arrogantes, vanidosos,... rebeldes, insensatos, desleales, insensibles, despiadados" (Rom 1, 30). 3. La desesperacin o la desconfianza o la vana seguridad, pero no la verdadera confianza en Dios. As Jess le advirti a los apstoles que Satans pretenda atacarlos (Le 22, 31), pero Pedro presume de s: "aunque todos te abandonen, yo no te abandonar jams... Aunque tenga que morir contigo, jams te negar" (Mt 26, 33-35) 4. La obstinacin para no obedecer a las autoridades legtimas, ni ser sincero con ellas. Por esto el salmista exhorta: "no endurezcan ustedes su corazn, como en el tiempo de la Rebelda, da de la Tentacin en el desierto" (Sal 95, 8; Heb 3, 8). 5. La mala intencin aun en las obras aparentemente buenas. Jess reprende este vicio: "Ay de ustedes, escribas y fariseos hipcritas, que limpian por fuera la copa y el plato, mientras que por dentro estn llenos de codicia y desenfreno!... Ay de ustedes... que parecen sepulcros blanqueados: hermosos por fuera, pero dentro llenos de huesos muertos y de podredumbre!" (Mt 23, 25-27). 6. La impaciencia frente a los sufrimientos; el descontrolante los obstculos y contradicciones. Vase la conducta de Sal que no puede sufrir la popularidad de David:

1 Sam 18-19. 7. La excitacin de las pasiones, como la envidia de Can, la voluptuosidad en Salomn, la codicia de los bienes ajenos en Acab (Gen 4, 2-10; 1 Rey 11, 3-10; 21, 1-16). 8. La doblez, el engao, la mentira. Como ensea Jess: "el demonio fue homicida desde el comienzo, y no tiene nada que ver con la verdad, porque no hay verdad en l. Cuando miente, habla conforme a lo que es, porque es mentiroso y padre de la mentira" (Jn 8, 44). 9. Las servidumbres y apegos que atan la libertad. Jess dice: "les aseguro que todo el que peca es esclavo del pecado" (Jn 8, 34). Jess desata a la mujer encorvada que "Satans tuvo aprisionada durante dieciocho aos" (Le 13, 16). 10. El alejamiento de Jesucristo, la indiferencia hacia l, la autosuficiencia. "El alejamiento de su Seor es el comienzo del orgullo en el hombre" (Sir 10, 12); y el orgullo es el pecado tpico de Satans. A l se aplican las palabras de rebelin: "no servir" y "pondr mi trono en la altura... Me har como el Altsimo" (Jer 2, 20; Is 14, 13-14). 11. El falso celo por el bien de los dems. Este celo est lleno de impaciencia, de desprecio y de orgullo. As fue el celo de Saulo: "respiraba amenazas de muerte contra los discpulos del Seor", e "iba de casa en casa y arrastraba a los hombres y mujeres, llevndolos a la crcel" (Hech9,l;8, 3). V. Algunos espritus sospechosos Estos espritus tienen toda la apariencia de bien, pero pueden ser malos. Hay que examinarlos con cuidado. Los principales son: 1. El espritu que, despus de la eleccin de un estado de vida, anhela otro estado. El apstol escribe: "que cada uno permanezca en el estado en que se encontraba cuando Dios lo llam" (1 Cor 7, 20). Dbanse examinar las razones que mueven a un cambio de estado, en lugar de un mejor servicio de Dios en el estado en que se est. 2. El espritu que lleva a cosas desacostumbradas, singulares y que no son propias de su estado. Dbase examinar cmo se cumplen, ante todo, los deberes de estado. 3. El espritu que, en el ejercicio de las virtudes, anhela cosas extraordinarias. Dbanse examinar su amor y abnegacin en el servicio ordinario de los dems. 4. El espritu de grandes penitencias exteriores. Dbanse examinar su mortificacin interior, su sencillez y humildad. 5. El espritu que busca consolaciones espirituales sensibles. Dbanse examinar la correccin de los defectos habituales y la fidelidad en cumplir la voluntad de Dios, aun cuando no hay consolaciones sensibles. 6. El espritu de gracias extraordinarias: revelaciones, visiones, palabras odas de Dios, tactos en el cuerpo, estigmas. Dbanse examinar la sencillez, humildad, abnegacin en el servicio de los dems, obediencia a sus superiores y directores espirituales. Una vida guiada por el Espritu Extracto de Jen Gouvernaire, s. j. Mener sa vie selon l'Esprit, Supplement a Vie Chrtienne, 1977 "Todos los que estn animados por el Espritu, son hijos de Dios" (Rom 8, 14). INTRODUCCIN Qu inspiraciones guan nuestras vidas? Vienen stas de Dios? Son el lenguaje de su Espritu? O bien, ' voces punzantes y seductoras que nos arrastran hacia alguna ilusin para embotar nuestras fuerzas vivas, las cuales deberan estar slo al servicio del Reino? En este esfuerzo que hacemos para ver claro dentro de nosotros mismos: Se trata de ejercitarnos en el "discernimiento" de movimientos espirituales, no para complacernos o inquietarnos con un trabajo de anlisis psicolgico, sino para sometemos con confianza e inteligencia a la accin de Dios que viene a separar la luz de las tinieblas dentro de nosotros.

1. DISCERNIR DONDE SOPLA EL ESPRITU Flujo y Reflujo Diversos movimientos y estados de alma se suceden en nosotros. Qu importancia tienen en nuestra vida espiritual y apostlica? Sus variaciones son ms o menos rpidas, ms o menos amplias, segn los momentos de la vida, los acontecimientos, el temperamento de cada uno; se encuentran almas accidentadas como montaas, otras con verdaderas llanuras. De todos modos cambia el paisaje. Ya estamos como llevados a comprender, ya a encerrarnos en nosotros mismos. En tal circunstancia nos sentimos, aun vivimos con vehemencia, antes de caer de plano. Nos estimulan pensamientos, nos paralizan temores indefinidamente... Cmo reconocer, en este flujo y reflujo, las corrientes que nos llevan hacia Dios, a fin de utilizarlas, y las que nos arrastran a la deriva, a fin de librarnos de ellas? Influencias diversas Los movimientos que surgen en nosotros no son los productos ms puros de nuestra tierra: estamos como sembrados en el medio en que vivimos. Aun ms, estos movimientos no son nicamente el resultado de influencias naturales: los "ngeles", nos dice la Escritura, pueden influir en nosotros; no hay tabiques impermeables en la oracin. Pero es difcil precisar cmo acta esta influencia. No tenemos, en efecto, salvo casos excepcionales, el medio de trazar una lnea de demarcacin entre lo que viene de nuestro fondo y lo que viene de los espritus buenos o malos. Todas las influencias, celestiales y terrenas, se entremezclan en nosotros con nuestras reacciones conscientes o inconscientes, con nuestras buenas o malas disposiciones. Tenemos que tomarlo todo en bloque. Y ante nuestros impulsos, nuestras alegras o tristezas, ante nuestro caminar, nuestra paz, nuestras repugnancias o nuestras inquietudes, basta preguntarnos si estos movimientos corresponden al designio que Dios realiza en el mundo, o al designio de aqul a quien la Escritura llama adversario Cmo discernirlas: No es fcil saber si se responde a los designios del Seor o si uno se enreda con las sutilezas que hacen la alegra del maligno. Por ejemplo: -Acabo de pasar un da con mis amigos. Me mostr bromista, lleno de chispa. Y ahora, de regreso a casa, me siento vaco, disgustado. Nada me interesa. Por qu? Es la soledad o signo de que en mi actitud con los dems algo que no fue justo? Saber, para no volver a empezar. -Como consecuencia de mi pecado tengo miedo de Dios. Rezo ms que nunca, y, a pesar del deseo de reconciliacin, no llego a encontrar el sentido del perdn. Estoy abrumado por el sentimiento de mi indignidad, sin poder rehacerme. Este estado es una contricin que Dios imprime en m o una tentacin de desaliento para impedirme volver de nuevo a vivir con Dios? -Llevo muchos aos ayudando activamente en la parroquia, lo que me realiza. Ahora me sugieren presentarme como delegado del gremio en mi trabajo. Estoy confundido y experimento sentimientos encontrados. Si acepto ser delegado no tendra tiempo para dedicar en mi parroquia lo que me piden y siento temor de que la accin socio-poltica me comer. Si rechazo ser delegado tampoco me quedo en paz. Es como actuar por comodidad y desde una religiosidad que no asume al mundo y al compromiso concreto laical. Qu es lo que me pide el Seor? Cmo discernir lo que experimento? En todos estos episodios, en el desarrollo indefinido de nuestros pensamientos y de nuestros sentimientos no se trata en absoluto de analizar una y otra vez nuestros estados interiores, de lanzarnos a una introspeccin que llevara exactamente al resultado inverso

del que queremos. Muy luego estaramos enredados en nuestro universo interior en vez de caminar hacia Dios y de trabajar en sus obras. Por consiguiente, nada de repliegue sobre s mismo. Simplemente ajustamos nuestra marcha. El criterio bsico Cmo reconocer si vamos en el mismo sentido en que Dios trabaja? La respuesta se desprende inmediatamente de nuestro conocimiento de los designios de Dios: DIOS NOS AMA; Dios quiere reconciliarnos por Cristo para que participemos de su vida. Esta verdad que fundamenta todo optimismo cristiano debe encontrarse en la base de todas las indicaciones que tendremos que dar. Dios me ama. Es decir, dnde debemos poner nuestra confianza y cmo todo temor paralizante es contrario al designio de Dios. Dios quiere llevarnos hacia s. Cuando respondemos a su espera, El nos ayuda a progresar. Sera contradictorio que nos pusiera obstculos! Cuando nos apartamos de El por una vida de pecado, El nos inquieta interiormente a fin de volvernos a El. Todo aliado de Dios acta de la misma manera. Al contrario, todo espritu opuesto a Dios, ya sea el tentador, ya sea la mala parte de nosotros mismos, buscar contrariar a veces sutilmente -la obra de Dios. Esta tctica de los "partidos adversos", por llamarlos de algn modo, nos da un medio para discernir lo que sucede en nosotros. Dos situaciones diametralmente opuestas: O llevamos una vida de pecado o una vida dada a los dems por Dios: Si aceptamos una vida de pecado, hundindonos voluntariamente en l, estamos tentados a adormecer nuestra conciencia, persuadirnos de que, despus de todo, no tiene tanta importancia. Al mismo tiempo que ocultan los inconvenientes del pecado, dejamos deslumbrar la imaginacin a tal punto que somos llevados an ms lejos en nuestra falta. Esta mocin que nos arrastra ms y ms lejos de Dios, lleva el sello del "mal espritu" (el nuestro o el del Maligno). Por qu adherirse as al partido del maligno? Cuando el que va de pecado en pecado, se encuentra sacudido, en cierta manera, inquietado, turbado, y en fin, trabajado por un verdadero remordimiento que le hace tocar con el dedo su falta y que lo impulsa a volver a Dios, es entonces cuando debe seguir esta mocin: es la de la gracia y del "buen espritu", puesto que lo conduce a Dios. Cuando en un alma de real buena voluntad, persiste un remordimiento, o ms generalmente un sentido de culpabilidad, del cual, a pesar de todos los exmenes del interesado no llega a captar la razn que lo abate y lo repliega sobre s mismo, que no cede, aun despus de haber recibido el perdn de Dios, entonces-hay que apartar este sentimiento como nefasto y sospechoso. No tiene el sello de la accin de Dios en un alma de buena voluntad, como lo veremos en seguida. Uno se encuentra ante un malestar de orden psicolgico ms bien que religioso. Pero no es tanto el caso del pecado lo que nos interesa, cuanto la fidelidad hacia Dios. Cuando se pasa de un caso a otro, la tctica de los "partidos" se invierte. Es normal, puesto que el sujeto se adhiere al campo de Dios en vez de unirse al adversario. En esta marcha hacia Dios, qu significado toman nuestros acontecimientos interiores? A pesar de nuestra voluntad sincera de desprendernos de nuestras faltas y de progresar, nuestros estados de alma no permanecen en una estabilidad inmutable. bamos alegremente en camino, y he aqu que la atmsfera se nubla, el desaliento se apodera de nosotros, una tristeza nos invade, un escrpulo nos obsesiona, un temor; derrotados, dando vuelta alrededor de nosotros mismos perdemos nuestro tiempo y nuestras fuerzas en vez de emplearlas para el bien. A quin alegrar esta confusin sino al adversario? O bien, nuestras dificultades de la vida empiezan a inflar desmesuradamente nuestra imaginacin; o todava, nuestras complicaciones sicolgicas, ya paralizantes por s mismas, invaden el dominio religioso, lanzndonos en lucubraciones deprimentes y

estriles, en turbaciones, oscuridades, angustias frente a Dios o frente a nuestras debilidades. De lo que hay que estar seguros es que tales movimientos interiores, que nos abaten o nos paralizan, actan a la inversa del trabajo de Dios. El los permite (ms tarde veremos por qu), pero en todo caso, estas marchas hacia atrs y estos obstculos son de un espritu contrario al de Dios. Es preciso hacerles la contra, o al menos no ayudar en su direccin. Porque estos movimientos angustiosos, deprimentes, destructores de nosotros mismos, son muy del agrado del maligno, pero no de Dios. La accin de Dios y de todo amigo de Dios se reconoce, por el contrario, en un efecto reconfortante, que nos hace progresar en el bien. Por eso, cuando sentimos en nosotros subir una ola de confianza que da deseos de realizar algo por Dios o por los dems; cuando sorteamos fcilmente los obstculos, humillaciones y sacrificios hasta entonces temidos; cuando nuestro abandono en las manos del Seor disipa nuestros temores irracionales; cuando el esfuerzo espiritual se nos hace fcil, las penas livianas; cuando se resuelven nuestros enredos interiores; cuando nuestra mirada sobre el mundo se simplifica en Dios y se establece una paz activa y profunda, entonces podemos estar seguros que la gracia y el buen espritu trabajan en nosotros. Porque lo propio de Dios y de todo aliado de Dios es dar valor, vigor, empuje, alegra, paz, inspiraciones que inducen a ms y mejor amar y servir, aun en las dificultades de la vida. Las pruebas permanecen, las condiciones de la vida son duras; pero en este contexto que hemos dado, lo propio de todo lo que acta en el sentido de Dios, es facilitar y fortificar nuestro camino, desprendernos de nuestros atollamientos y estagnaciones interiores, a fin de ayudarnos a ir hacia adelante en la prctica del bien. Todos estos movimientos vivificantes hay que favorecerlos y alimentarlos; nos hacen trabajar en el mismo sentido de Dios, y dndonos alegra, esperanza, realismo y paz, crean, por aadidura, condiciones favorables al equilibrio del hombre total. 2. ALEGRA INTERIOR Vitalidad espiritual: Nosotros .percibimos de inmediato nuestros estados fsicos. Podemos contestar sin ms y sin temor a equivocarnos a la pregunta: Estoy "enfermo" o deprimido? Nuestra vitalidad est en el cuerpo, casi tanto como el latido de nuestras arterias, palpable. Cuando se trata de nuestra vitalidad espiritual, es ms fcil equivocarnos o hacernos ilusin. Una oracin bien metdica, una actividad intensa al servicio de los dems, pueden ocultar una especie de anemia espiritual. Al contrario, completamente ridos, podemos no sentir absolutamente nada que nos mueva a la oracin, y, sin embargo, estar vivos, como el rbol en el cual la savia se detiene en invierno y que renacer al primer calor. Los mejores perodos, son evidentemente aquellos en que tenemos conciencia de que la vida circula en nosotros, despertando y llevando frutos. Entonces estamos reconfortados, tonificados, dispuestos a amar ms y ms y a trabajar con ms aliento por el Seor. Estos perodos de vigor espiritual, son, pues, deseables. Es bueno aspirar a ellos, mantenerlos cuando nos son dados. Pero no estn totalmente en nuestro poder. Ya en el dominio fsico no depende solamente de nosotros estar "en forma"; con mayor razn, en el dominio espiritual, donde Dios es libre de dar sus dones y sabe mejor que nosotros en qu tiempo conviene concedrnoslos. Estos perodos fructferos son, pues, perodos de gracia. La ayuda del Seor se hace en ellos ms perceptible; su asistencia, ms notable. Pero entonces, si en estos perodos Dios nos conduce como de la mano, debe ser posible reconocer en ellos lo que Dios quiere de nosotros. Ms adelante volveremos sobre esta bsqueda de la voluntad de Dios a partir de estos tiempos privilegiados. Por el momento, a causa de las razones ya dichas -fecundidad de estos perodos, accin

de Dios ms perceptible, pero tambin posibilidad de ilusin- lo que importa es ver bien en qu consiste esta vitalidad espiritual, que es obra de la gracia. Esta vitalidad, este aliento, este vigor, este fortalecimiento es a menudo llamado -as, en los Ejercicios de san Ignacio- "consolacin espiritual", pero en un sentido que desborda con mucho el sentido ordinario de consolacin, porque hay en la "consolacin espiritual" un estmulo, una vivificacin y a menudo una alegra que va mucho ms all del simple "alivio de una pena". Ms fe, esperanza y caridad En qu consiste esta vitalidad? La respuesta cabe en pocas palabras. El vigor del alma se mide por la caridad. Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma, con todas tus fuerzas. Esta caridad no es sentida forzosamente. Podemos no experimentar nada y, sin embargo, constatar en nosotros que hay una voluntad profunda de amar, y que esta voluntad se traduce en actos, en oracin, aun ridas, en abnegacin, tal vez, sin ningn atractivo. Aunque no experimentramos ningn "sentimiento", somos fuertes, porque la caridad habita en nosotros. Pero hay perodos ms reconfortantes, en los que la caridad derrama su calor de vida, y de ellos queremos hablar. Como en ciertos das sentimos bullir la vida fsica, a veces sentimos en nosotros subir el agua viva del amor y naufragar nuestro egosmo. Entonces halla eco en nosotros el canto del salmista: "Como el ciervo suspira por el agua viva, as mi alma languidece por ti, oh Dios de vida!". Cuando el deseo de vivir para Dios adquiere este ardor capaz de pasar por encima, si es preciso, de las renuncias y sacrificios, no solamente estamos vivos, sino vivificados. Y el amor de los dems, no es acaso signo de vitalidad? Es bien evidente que el Segundo Mandamiento no podra estar separado del primero: "El que no ama a su hermano a quien ve, no puede amar a Dios a quien no ve". Nuestra vitalidad se mide, pues, tambin por nuestro amor fraterno. Nuestra vitalidad est hecha de este crecimiento de la caridad. Pero la caridad no avanza si no est acompaada de sus dos hermanos teologales: la fe y la esperanza. Crecen juntas. Por eso, cuando creemos ms firmemente en Cristo, en la inhabitacin divina en nosotros, en la santificacin que nos viene por la Iglesia, o en toda otra verdad de nuestro cristianismo; cuando estas verdades se nos hacen ms luminosas; cuando, por otra parte, crece en nosotros la confianza de que Dios no nos abandonar suceda lo que suceda, que El nos ayudar, y que en su bondad se revelar a nosotros en plena luz en el ms all de esta vida, entonces crecen nuestras fuerzas. As, todo despertar de un poco ms de fe, de esperanza o de caridad, anuncia un nuevo vigor. No es acaso normal que estas "virtudes teologales", estas disposiciones profundas, actuantes, que nos hacen capaces de vivir en Dios -que nos proporcionan a Dios, si me atrevo a decirloconstituyen, por su crecimiento, el primer elemento de nuestra vivificacin, de nuestro "consuelo espiritual"? Todo es Gracia Esta vivificacin puede surgir de cualquier parte, aun de nuestra miseria, cuando, habiendo reconocido nuestra falta, por un nuevo empuje de vida, nos volvemos a levantar: "Ir hacia mi Padre y le dir..."; aun desde la amargura de nuestro pecado, cuando Dios "saca de la dureza de nuestro corazn lgrimas de arrepentimiento". Puede nacer de la vista del mundo, que rechazando a Dios, va a la deriva. Del descubrimiento ms luminoso del rostro de Cristo en los Evangelios o en nuestros hermanos. Del sbito deseo de que sean rendidos al Padre, por el Hijo en el Espritu, todo honor y toda gloria. Finalmente, todo lo que desarrolla en nosotros el gusto de las realidades espirituales, es fuente de vigor. Hay que notar un punto importante de nuestra vivificacin y "consolacin espiritual": el de

nuestra visin del mundo; cuando lo profano se hace religioso. Cuando ya no puedo mirar el mundo como un pagano, en una ausencia absoluta de Dios. Cuando no puedo contentarme con amar todas las cosas, las montaas nevadas, el pjaro sacado del nido, clido y tembloroso en la mano, una pintura, el sonido de un instrumento, y toda criatura sobre la faz de la tierra. Cuando no puedo contentarme con amar por un movimiento que va recto a ellas, a ras del mundo, por un corto-circuito de ellas a m, que pone a Dios fuera de mi relacin al mundo; cuando empiezo a comprender y a alegrarme de que todas estas mismas cosas son criaturas del Seor, que son signo de su presencia y de su amor; cuando ya no puedo verlas sino baadas en esta transparencia; cuando empiezo a amarlo todo en Dios, y el pjaro y el sonido, y la pintura y mi hermano, y cuando yo quisiera amarlo todo a la vez con esta universalidad y esta ternura que Dios tiene por su creacin: en este instante adquiero una gran fuerza para alabar a mi Creador y Seor y trabajar en el mundo en su obra admirable. Paz y alegra, signos del Espritu Santo En los perodos ms felices, nuestra vitalidad espiritual se desarrolla en la alegra y la paz (las que tienen un gran lugar en el Mensaje Evanglico). No se trata de cualquier alegra, ni de una simple euforia fsica porque el da est hermoso, o porque uno se siente bien; no es una alegra vulgar, ni siquiera una alegra esttica del espritu, sino una alegra que hace elevarse con el gusto de las cosas divinas. Es un contentamiento en el fondo del alma: se est contento de Dios, de estar con El, contento de renunciar al egosmo o de ayudar a un amigo a salir de sus dificultades de fe, contento de trabajar en solidaridad con los dems, para una mayor justicia alrededor nuestro... qu s yo!... Todo movimiento espiritual puede hacerla surgir. Este contentamiento puede coexistir con un malestar fsico, con un sufrimiento, con una prueba moral. Podemos estar contentos, y finalmente "consolados" de sufrir por Dios, por el prjimo. Pero hay momentos privilegiados, en que nada, ni en el cuerpo ni en el espritu, viene a turbar el nacimiento de esta alegra. Ella puede, entonces, extenderse a todo el ser, estallar hacia afuera como en el pobrecito de Ass. Por qu habramos de sorprendernos? Por qu nuestro ser, acogiendo con todo su deseo lo que ser nuestra felicidad, no podra desde ya, en ciertas circunstancias estar penetrado de alegra? El gozo verdaderamente espiritual es signo de que Dios nos vivifica. La paz, emparentada con el gozo, es tambin un tiempo de "consolacin espiritual". No consiste en una ausencia de agitacin exterior, en un embotamiento. Al contrario, es activa. No resulta solamente de un relax del cuerpo y del espritu (lo que por otra parte, pueden favorecerla). Es la paz del alma. Aquella que el Cristo da y que el "mundo" no puede dar. Nace de nuestra conformidad profunda con Dios, del consentimiento a todo lo que El quiera de nosotros, de la armona que se establece entre Dios y nosotros, cuando nuestras disposiciones vienen a ajustarse a su querer. Ella es el deseo que ya descansa en su objeto. La aguja orientada hacia el polo, se tranquiliza. Cmo no va a suceder lo mismo en nosotros cuando estamos orientados hacia Aqul que nos atrae? Esta pacificacin, este reposo que hallamos en nuestro Creador y Seor, es signo de que vamos por el camino de Dios. Tendremos que aprender tanto como sea posible, a no soltar la mano que nos conduce. 3. DESOLACIN ESPIRITUAL Depresin y tinieblas Los tiempos de desolacin espiritual hacen contraste con los tiempos claros y vivificantes de que hemos hablado. Altas y bajas presiones de nuestra atmsfera interior? Despus de todo, la imagen no es tan mala, hace resaltar el carcter accidental de nuestras

variaciones. La atmsfera, parte integrante de nuestro planeta, no transforma sino en superficie la tierra firme o las aguas profundas. Tan luego sus variaciones son favorables a la vida, como la destruyen; pero finalmente, la vida surge de todas partes. As nuestras fluctuaciones interiores son parte de nosotros mismos; bajo sus remolinos subsiste un ncleo slido: nuestra voluntad fundamental de ser de Dios y de amar a los hermanos. A travs de estas alternativas, nuestra vida espiritual prosigue ya estimulada, ya embotada. Depresin, decamos, pero espiritual. Luego, un BAJN, un abatimiento, una depresin nerviosa no bastan para constituir una "desolacin espiritual". Nuestro tono espiritual no puede ser daado por estos malestares. Inversamente, un hasto espiritual aparece a veces en un estado psicolgico satisfactorio -aunque hay que reconocer que las perturbaciones que nacen en un punto, repercutirn frecuentemente en otros niveles-. En todo caso, no llega a ser espiritual, sino cuando el dominio espiritual est alcanzado; cuando nuestras relaciones con Dios, nuestra fe, nuestra confianza en El, cuando nuestro amor por los dems se hallan perturbados. Es entonces cuando la depresin desorienta nuestro camino hacia Dios. Ntese que esta "depresin espiritual" no es en s misma una tentacin, en el sentido de una incitacin a hacer el mal. Directamente ella no puede proponer nada malo. Se podra decir que ella no es ni vida ni muerte; es una atmsfera enervante, en la cual uno correra el riesgo de la asfixia si se dejara llevar. Importa, pues, detectar su presencia y saber cmo reaccionar Con rostros mltiples La "desolacin" es todo lo contrario de la "consolacin". La "consolacin" nos lleva a abrirnos a Dios y a los dems; nos eleva, ensancha nuestros horizontes, da nimo y deseo de gastarnos por el prjimo. La "desolacin" es una cada a tierra, una recada sobre nosotros mismos; nuestras miras estn entonces perturbadas; tienden a hacerse estrechas, cortas; no ms anhelos, no ms fervor en el don de s mismo, una especie de atascamiento, de descorazonamiento que hace penosa la marcha. Todos los signos de la "consolacin" deben ser invertidos: en vez de paz, turbacin; en vez de alegra, tristeza... Felizmente no todos los elementos de una depresin se precipitan, a la vez, sobre nuestra cabeza. Puede haber un cielo nublado y no una tormenta. Los elementos de una "desolacin" aparecen, a menudo, de una manera aislada, con ms o menos intensidad, o bien se asocian y refuerzan mutuamente. De todos modos, cada uno basta para sealar que estamos en una zona, si no malsana, al menos desfavorable, de la cual es mejor salir -sin trastornarse- si la depresin dura ms de lo que se quisiera. Dibujamos en algunos rasgos las formas de la "depresin espiritual". Las variedades son infinitas. De un da para otro, como el cielo cambiante, no presenta la misma coloracin. OSCURIDAD: Ya no se sabe de qu lado avanzar. Dnde est lo mejor? Qu debo hacer? No hay respuesta. O bien la decisin que ayer, bien pensada, apareca incontestablemente buena, se halla hoy da incierta. O aun, y ms dolorosamente, la verdad misma de nuestra fe se ha oscurecido: las certezas, como pjaros cados, yacen muertas; la noche es completa. TRISTEZA DEPRIMENTE: Su origen es, a menudo, inalcanzable, o simplemente, banal: una separacin, un asunto fallido, una torpeza cometida; pero es el impulso inicial, la onda gana todo el ser, y qued abatido, sin resorte, indiferente ante Dios o los dems. O bien arrastr un mal humor difuso, y toda melancola que lacera la vida espiritual. FASCINACIN DE LAS CERTEZAS SENSIBLES: Nuestros pensamientos espirituales pierden su consistencia y su inters. Estamos sutilmente cautivados por lo temporal; lo sensible se hace opaco, de manera que nuestras miras se detienen en las cosas y en las personas, sin percibir la dimensin religiosa. La fuerza del espritu evanglico es menos captada, y una inclinacin interior nos lleva a no apoyarnos sino en las seguridades

materiales y en los medios humanos. Estamos inclinados a poner nuestras seguridades en las realidades terrestres y tangibles, como el faran en sus carros y en sus cabalgaduras. As se llega por esta pendiente a reducir la vida cristiana a valores culturales y polticos. Qu fue de la vitalidad de nuestra fe? TURBACIONES E INQUIETUDES: De toda especie: escrpulos, temores de no elegir lo mejor, miedo irracional de hundirse en la tentacin, ansiedades, complicaciones indefinidas por preocuparnos de una humildad mal comprendida..., etc. SEQUEDAD DE CORAZN: En la oracin o en el apostolado. La voluntad de vivir para Dios permanece en el fondo del alma, pero todo sentimiento ha desaparecido. Ya no hay ni calor ni deseo. Parece que ya no se sabe lo que es amar a los dems. En nosotros una tierra rida. Una ausencia. Un vaco, tranquilo, tal vez; pero en una "desolacin" ms intensa, una nusea de las cosas espirituales, de la vida, de Dios mismo, hace subir en m el deseo de no saber otra cosa que llorar mi soledad. PERDIDA DE CONFIANZA O DE ESPERANZA: Ya sean casos benignos en los que ya no experimentamos el sostn de la presencia de Dios, o en que se insina una duda sobre su bondad; ya sea casos ms agudos en los cuales llegamos a creernos separados de nuestro Creador y Seor, y tal vez en el paroxismo de la desolacin, a creernos rechazados por El, al borde de la desesperacin, aun cuando en lo ms profundo del corazn permanezca una adhesin a Dios, como una roca en la tempestad, que enceguecidos, no logramos tocar. Oscuridad, tristeza, turbacin, fascinacin de lo terrestre, frialdad, indigencia, o todo movimiento que venga a romper nuestra progresin, tal es la "desolacin espiritual". Para resumir en algunas palabras los rasgos de ella: uno no sabe dnde est, y no sabe dnde est el Seor. Las numerosas lecciones Pero, por qu Dios, que nos encamina hacia El, permite estas depresiones paralizantes, puesto que nada sucede sin que El lo sepa? La verdad es que algunas acontecen por falta nuestra. Porque hemos sido negligentes en rezar, en examinar nuestro caminar, en podar los sarmientos a fin de que la vida crezca en nosotros. Nuestras disposiciones profundas se fortifican por el ejercicio. Por falta de haber puesto en prctica nuestra fe y nuestro amor ellas se han debilitado. La "desolacin" nos da un aviso. En otros casos no ha habido falta de nuestra parte. La "desolacin" ha podido propagarse a partir de una causa ignorada o independiente de nuestra voluntad. Y a menudo seremos llevados a tratar una depresin por medios fsicos y psicolgicos junto con medios espirituales. Pero esta ausencia de responsabilidad no hace sino agudizar el problema: por qu esta "desolacin"? Observemos lo que resulta de la "desolacin" cuando se quiere ser totalmente fiel. Esta observacin aportar algn elemento de respuesta. La "desolacin espiritual" nos pone a prueba: prueba nuestro valer y hasta dnde podemos llegar en el amor y el servicio de Dios, cuando estamos privados del apoyo del ardor y de la alegra. Cuando la corriente nos lleva, no es necesario remar; pero cuando nos es contraria, hay que dar pruebas de energa. Los tiempos agitados tiran a romper sobre nuestra fidelidad a Dios. Nos obligan a reforzar la barca para no ceder. Nos urgen a dar prueba de fe pura, de amor desinteresado. Y por este crecimiento de nuestra fidelidad y de un don de s ms despojado, la "desolacin" se vuelca en favor nuestro y a nuestra glorificacin de Dios. Ella nos ensea, en fin, no ya en los libros, sino por experiencia, que no es posible hacer surgir a nuestro arbitrio un muy vivo amor del Seor, un gozo verdaderamente espiritual: la "consolacin" no est en nuestro poder. As los tiempos amargos nos hacen comprender cmo los perodos vivificantes, felices, apacibles son ms que todos los

otros, tiempos de gracia. Ellos nos ensean el verdadero sentido de la "consolacin" que es un don de 4. CONDUCTA QUE SE DEBE TENER Cmo comportarnos en las depresiones espirituales, y en los tiempos favorables, de modo que a travs de los tiempos fuertes y dbiles, montaas y valles, prosigamos nuestra marcha en la fe? Cmo adecuar nuestros movimientos interiores para que nos dirijan del mejor modo hacia el Seor por orientacin desde el interior hacia nuestro fin? A travs de la "desolacin" continuar el camino En la "desolacin espiritual" hay que observar un primer punto: no hay que cambiar nada de lo que hacamos antes que llegara la "depresin". Pero, atencin! Es bien evidente que si la depresin se injerta en una fatiga fsica habra que concederse ms descanso; que si ella tomaba su fuente en una perturbacin squica caracterizada, sera necesario, segn el consejo del mdico, afrontar un cambio en el gnero de vida. Pero en condiciones fsicas y squicas normales, hay que mantener la ruta espiritual que no se haba trazado de antemano. Es de sabidura elemental. Porque antes de la depresin estbamos tranquilos, lcidos, a tono con el Seor y, por consiguiente, en buenas condiciones para determinar nuestra lnea de conducta. Ahora, en la perturbacin, en la oscuridad, el desaliento, las condiciones son desfavorables para reconocer nuestro camino: los malos elementos manifiestan en nosotros su actividad; el sentido de lo real se esfuma, la mirada de la fe se enturbia. Si modificamos nuestra manera de actuar hay toda una nueva probabilidad para que la nueva decisin sea trunca e inadaptada. Luego: mantenerse con firmeza en las determinaciones anteriores, conformes a los deseos de Dios. Tender a la calma, a la objetividad Pero si bien no hay nada que cambiar en lo que hacamos, es preciso que nosotros mismos nos cambiemos, o ms bien, nuestro estado interior, tratando de reabsorber la desolacin. Cmo? Permanentemente apaciguarse tanto como nos sea posible; cultivar la calma, aun fsica, por los medios habituales; buscar la relajacin del cuerpo y del alma, hasta en el tiempo de oracin; sentado, sin decir otra palabra que se est ah; abatido, que el Seor en su misterio lo sabe y basta. En la calma, apenas esbozada, mirar objetivamente lo que nos sucede, como se mirara el desarrollo de un film interior: somos nosotros todo esto, pero no lo esencial de nosotros mismos; hacer una constatacin de los hechos: el Seor me deja ah en el banco de la prueba y toda esta niebla en m, este trastorno, aparentemente trgico, es en el fondo bastante vano, puesto que no llega a mi voluntad profunda. Conservar la perspectiva para no dejarse impresionar. Feliz el que conserva el humor con respecto a s mismo! En la fe: Y, sobre todo, re-crear la confianza, pensando en las realidades slidas de la Fe. Ciertamente que no sentimos ninguna relacin con Dios, pero sabemos que la noche oculta su presencia. El nos permanece fiel. El que vino sabiendo que sera crucificado: "Yo estar con vosotros hasta el fin del mundo". Sentidos o imperceptibles qu importa! Su amor y su ayuda nos bastan. No solamente para salvarnos del mal, sino para permitirnos, a pesar de la flojedad, el trabajar todava en hacerlo conocer. Insistiendo en la oracin Para disipar nuestro estado de inquietud y de hasto, i qu hacer an? Hacer lo contrario de lo que l nos inspira: REZAR. En una tan abrumadora ausencia de Dios, estaramos tentados de abandonar nuestra bsqueda a tientas. Al contrario, hay que insistir, como la

viuda del Evangelio importuna al juez para obtener audiencia. "Llamen, llamen, y se les abrir". Prolongar un minuto la oracin ms bien que ceder ante el deseo de acortarla. La oracin pone en movimiento nuestra fe y nuestro deseo de Dios. Tal vez nuestra inercia espiritual ser removida con esto. En todo caso, nuestras fuerzas habrn aumentado para aguantar, esperando que vuelva el fervor. En la "desolacin" estaramos tentados de soltar la brida. Al contrario. Tenemos que EXAMINAR la situacin para ponerle remedio: Cmo me dej llevar por el desaliento? Conservo acaso la lnea de conducta que me haba propuesto anteriormente? Cules son mis debilidades, Qu puntos son obstculo al regreso del vigor y de la alegra espirituales? Oh Seor, enva tu Espritu y la faz de la tierra ser renovada! Volver regularmente al examen para quitar los obstculos y reabrir el paso... En fin, sacudir nuestra pesadez espiritual con alguna entrega a los dems, con alguna renuncia ofrecida a nuestro Creador y Seor. Conocerlo a El, que no se deja vencer en liberalidad, sacrificndole algo que amamos, slo para expresarle nuestra preferencia. Encontrar la justa medida de esta penitencia que reanime sin agobiar Establecerse en la paciencia A pesar de estos esfuerzos, puede ser que la "desolacin" persista ms de lo que quisiramos. No caigamos por esto en un desaliento, que sera peor que lo primero. Repitmonos tranquilamente: Paciencia! ya pasar. Nuestras inquietudes sern atenuadas con esto. Paciencia!, las situaciones ms desesperadas tienen una salida espiritual, todas se resuelven cerca de Dios. Pero esta escapada hacia Dios hay que descubrirla pacientemente. Porque Dios nos conduce por caminos de los que ni siquiera hubiramos querido or hablar, y que, desde el momento en que aceptamos pasar por ellos, resultan ser los verdaderos y nicos caminos de nuestra liberacin. Paciencia!, llega el tiempo cercano o lejano, en que el Seor nos dir como a la muy amada del Cantar: "Levntate, amiga ma, y ven, porque el invierno ha pasado, la lluvia ha terminado, las flores han aparecido, el tiempo del cantar ha llegado y la voz de la trtola se ha hecho or en el pas". 4. EN LA CONSOLACIN Consolidar y prever: En el entusiasmo de la "consolacin" no precipitarse a tomar resoluciones o a hacer promesas a Dios. Sino tomar su tiempo, examinar y, si es necesario, pedir consejo. En estos perodos de gracia constatar hasta qu punto la fe realmente vivida, nos transforma. Atentos a esta experiencia de la vida con Dios, habremos sido consolidados. Establezcamos recta y slidamente nuestra vida espiritual, y para no ser sorprendidos en adelante, desprovistos, preveamos la conducta que habremos de tener cuando vengan los tiempos desolados. Reconocer los beneficios que Dios nos concede en este tiempo de abundancia, a fin de recordarlos en los das de escasez, como Israel en el desierto se acordaba de la salida de Egipto. No gloriarse Los perodos en que todo va bien, especialmente presentan el riesgo de enorgullecemos; nos atribuimos la facilidad que tenamos entonces. Podemos tener la tendencia a juzgarnos admirables y a creer que habamos llegado a la perfeccin. Para poner las cosas en sus justas proporciones, nos basta recordar la triste figura que hacamos cuando haba que sufrir solos en las desolaciones precedentes. Tenemos tendencia a gloriarnos? Hagamos un llamado a la humildad, viendo lo poco que podemos por nosotros mismos. Tenemos tendencia, al contrario, a desesperar por nuestra mediocridad? Pensemos en lo que Dios ha puesto de bueno en nosotros, y en lo que nos ha dado a

realizar por amor a los dems, y agradezcmosle sus dones. As, rectificando las desviaciones por un movimiento contrario, a fin de quedarnos en el justo medio, aseguraremos el equilibrio de nuestra marcha. Dos hitos en nuestra marcha Dos hitos nos ayudarn a verificar la justeza de nuestra marcha en su conjunto: si la vida espiritual, a lo largo de los aos no favorece en nosotros el SENTIDO DE LO REAL y el CRECIMIENTO DE NUESTRA LIBERTAD INTERIOR, est conducida equivocadamente. Porque es normal que en una vida ms ntima con nuestro Creador y Seor las criaturas tomen ms consistencia a nuestros ojos; que las personas y las cosas adquieran para nosotros como una densidad de existencia; es normal que el color de un follaje, el grano de una piedra, los rasgos de un rostro, la singularidad de cada persona nos lleguen a ser ms significativos. Nada en esta percepcin de lo real es incompatible con un desprendimiento radical. Si nuestra vida espiritual no guarda este contacto con lo real, pierde su equilibrio. De igual modo, si la vida espiritual, en lugar de encaminarse hacia nuestra madurez, contribuyera a mantenernos en un infantilismo psicolgico bajo una forma u otra, no contribuira en el sentido de Dios. La larga y lenta bsqueda de Dios, debe ayudarnos normalmente a desasirnos de nuestros temores religiosos, y, tanto como se pueda, de nuestras trabas sicolgicas. Hacindonos poco a poco a semejanza de Dios, ella debe hacernos tambin progresivamente ms verdaderos y ms libres en medio de los hombres. 6. ALGUNAS APLICACIONES DEL DISCERNIMIENTO Para discernir lo que significan nuestros movimientos espirituales, la primera condicin es "darse cuenta de ellos" (captarlos). Acostumbrmonos a estar bastante atentos a la realidad, para sentir en la accin misma, si estamos espiritualmente "en forma", o bien tristes o deprimidos. Sea con ocasin de una mocin interior ms sensible, sea en algn momento del da, -el examen de la noche es uno de esos- detengmonos ante Dios, pidindole mejor penetrar nuestras disposiciones espirituales, mejor discernir las causas que los han hecho nacer. Sin repliegue sobre s mismo, una mirada simple para actuar. Si no encontramos nada, intilmente nos rompemos la cabeza; esperemos. Si vemos las races de nuestras fluctuaciones interiores, podremos responder mejor a las inclinaciones que nos vienen del Espritu. En la "consolacin" Dios nos atrae a El: nos anima a proseguir los pensamientos y los sentimientos que nos vivifican entonces. En la "desolacin" El se abstiene, por as decir: no es su camino. Hay, pues, que volver hacia los pensamientos que estn a lo opuesto de aquellos que nos hunden en la confusin. Contricin y desaliento Intil sera hacer un desarrollo abstracto. Retomemos dos casos dados al comienzo de estas pginas y tratemos de resolverlos. Como consecuencia de mi pecado, tengo miedo a Dios. Pero ms que nunca, y a pesar del deseo de reconciliacin, no llego a encontrar el sentido del perdn. Estoy aplastado por mi indignidad sin poder volver a comenzar (sin lograr reponerme). Es acaso una contricin que Dios imprime en m, o una tentacin de desaliento para impedirme vivir con Dios? Qu responder? La primera constatacin que debe hacer este hombre es que, hundido, aplastado, impedido, no accede al sentimiento del perdn, a pesar de su deseo. Estos son caracteres de "desolacin". Hay en el estado de este hombre muy buenos elementos: reza, siente su falta, tiene la intencin de confesarse. Estos sentimientos van en el sentido del Seor. Pero otros elementos falsean el conjunto de su actitud espiritual: un temor de Dios, que, probablemente no procede tanto de su pecado, como de una reaccin

sicolgica habitual. Aun es probable que su tendencia sicolgica falsee el conjunto de sus relaciones con Dios. Ha descubierto verdaderamente que Dios lo ama? Hay en su temor pertinaz una nota que concuerda mal con el amor que Dios nos ha manifestado en Cristo. Este temor corre el riesgo de hacerle exagerar sus faltas. Habra que ver. En todo caso debera abrirse vas espirituales ms justas y descartar su tendencia psicolgica, buscando pacientemente lo que ella oculta. Pero hay pocas probabilidades de que llegue a esto sin la ayuda de un verdadero dilogo espiritual. Tristeza inslita Acabo de pasar un da con mis amigos. Me mostr animoso, bromista, lleno de chispa. Y ahora, de regreso a casa, me siento vaco, asqueado. Nada me interesa; por qu? Efecto de la soledad o seal de que en mi actitud ante los dems haba algo que no fuera correcto? (justo). He aqu a este estudiante detenido por el hecho inslito de su tristeza. Qu significa esta cada de nimo? Como no se trata para l de hacer una bsqueda profana, puramente sicolgica, que se ponga en presencia de Dios y le pida ser iluminado sobre s mismo. Luego, que reflexione. Su alegra se desvanece en la soledad. Si hubiera sido justa, si hubiera sido un don de s a los dems, sin mezcla, habra quedado algo: la satisfaccin de haber dado gusto a sus amigos, el pensamiento de que quedan reconfortados por esta velada. De la alegra pasada quedara un perfume. Y he aqu que no exhala sino tristeza. Si su alegra hubiera sido pura de toda bsqueda de s, la soledad le sera ahora un descanso. Tendra gusto en recordar. Le sera fcil agradecer a Dios por este da. Conservara un deseo de vivir para los dems. Pero no tiene en la boca sino amargura. Haba, pues, en mi hilaridad una nota falsa. Pero, cul? En mi deseo de ser enteramente para los dems no me reserv algo para m?, no forc algunos rasgos para hacerme valer?, no ha habido bsqueda de m, sutil sin duda, pero real? Y ahora, solo, estoy triste, porque estoy privado de esta satisfaccin ma. Frustrado por la admiracin que esperaba, sin saberlo. El orgullo est en m ms vivo de lo que crea. Oracin de humildad. Saber para no recomenzar. La preocupacin de una vida personal Una tal preocupacin de reconocer y de seguir las indicaciones de Dios, un tal afinamiento espiritual, suponen evidentemente que existen en nosotros el deseo de una vida personal, la voluntad de influir sobre los acontecimientos y de no dejarnos llevar a merced de las influencias y de las fantasas. Mientras tanto, nuestra personalidad se afianza en esta marcha clarividente y fiel. En los comienzos, en que debemos estar inicindonos en este discernimiento y siempre en los casos difciles, tendremos que pedir consejo a un gua espiritual, que pueda ilustrarnos sobre estos "movimientos del alma". Es, sobre todo, a la larga que este discernimiento llevar sus frutos. Con el tiempo, las observaciones se aaden unas a otras, se dibujan; aparecen constantes; las grandes lneas del comportamiento espiritual se perfilan. As aprender a conocerme, a saber cmo llevarme, qu disposiciones espirituales cultivar para que todo en m encuentre su equilibrio. Descubrir poco a poco una manera de ser y de actuar enteramente sencilla, pero precisa, para vivir mi fe. 7. PARA TOMAR UNA DECISIN Ejercitarse en reconocer las indicaciones Cmo pueden nuestras reacciones tonificantes o deprimentes, frente a una eleccin, iluminar nuestra decisin? Los "movimientos del alma" -a condicin de saber leerlos- nos proporcionan indicaciones sobre lo que nos pone o no de acuerdo con Dios. Uno est, pues, llevado a preguntarse si el hecho de que una solucin considerada delante de Dios

nos vivifica, o al contrario, nos turba, permite escogerla o rechazarla. Despus de haber respondido a esta pregunta, hablaremos de las cosas en que nos es posible aplicar solos este discernimiento, sin que esto excluya el hacernos controlar de tiempo en tiempo. En las decisiones que comprometen definitivamente la vida, como es la eleccin entre el matrimonio y el celibato consagrado, el sondeo de los tiempos fuertes y dbiles de la vida espiritual puede aportar mucha luz, y a veces basta para resolver la interrogante. Pero este sondeo es prcticamente irrealizable sin la ayuda de un gua experimentado. Se debe, en efecto, volver a tomar el desarrollo de la vida, con sus altos y bajos, examinar los pensamientos y sentimientos que en esos perodos nos movan, descubrir por qu vas Dios nos ha llevado y finalmente -a travs de nuestro temperamento-, nuestra capacidad, nuestro caminar espiritual, nuestras aspiraciones y reticencias, reconocer aquello para lo que Dios nos ha hecho. Un tal discernimiento supone indicaciones complementarias, ms sutiles y ms delicadas de manejar que las que hemos dado. Este trabajo hay que hacerlo en un retiro de orientacin de vida. Para decidir sobre su vida, vale la pena tomar unos das de reflexin ante nuestro Dios y Seor. Otras decisiones, sin ser definitivas, pediran tambin un tiempo de recogimiento: eleccin de una novia, orientacin profesional, aceptacin de una pesada responsabilidad... Pero muchos no se preocupan de considerarlas en presencia de Dios! Fuera de estas decisiones mayores, queda una multitud de circunstancias en las cuales podemos iluminar nuestras decisiones por las reacciones espirituales que no dejan de provocar: "Debo entrar en este grupo? Debo continuar haciendo alfabetizacin a pesar del trabajo de fin de ao? Cul ser la parte de nuestro presupuesto que entregaremos para tales y cuales obras? En semejantes casos, puedo decidir nicamente segn mi reaccin espiritual de alegra, de paz o de turbacin frente a estas diferentes soluciones? No, de ninguna manera. En primer lugar, puede ser que yo no experimente ninguna reaccin ante las diversas posibilidades. O bien, los "movimientos" que experimentar no sern suficientemente caractersticos como para sacar conclusiones. Y sobre todo, si no estoy acostumbrado a distinguir el aspecto psicolgico y el carcter religioso de mis reacciones corro el riesgo de tomar mis impresiones por principios espirituales. Alguien pregunt al P. Lebretn: "Cuando paso ante una iglesia y estoy empujado a entrar, qu debo hacer?". El padre respondi: "Ante todo, no haga nada. Vea primero si es razonable". Y bien, s! Ms vale empezar por ver lo que es razonable. No razonable a los ojos de una prudencia un poco ramplona, sino a los ojos de la fe: habiendo pesado todo muy bien, qu solucin es prudente ante Dios? Encontrar primero la solucin razonable Qu lnea seguir para llegar a esta sabidura que debe ser percibida ante Dios? Primero, sealar un tiempo de detencin para recogerme en su presencia. Ver cul es la eleccin precisa que tengo que hacer. Recordar que se trata, al fin y al cabo, de amar ms al Dios vivo y de hacerlo descubrir a los dems. Para no imponer a Dios mis preferencias, esforzarme en no querer ms una solucin que otra, en tanto cuanto no haya visto la que conviene. Rogar a Dios desde el fondo de m mismo para formar en m una idea clara de las cosas y un deseo que responda al suyo. Me detendr ms o menos en esta preparacin segn la importancia de la decisin. Luego, si el asunto vale la pena, examinarlo en todas sus facetas, como el mismo Dios tiene cuidado de todo. Buscar cules son las ventajas y los inconvenientes de las diversas soluciones, en lo que toca al fondo de nuestra vida personal, nuestra relacin con el Seor. Para no quedar en lo vago, tomemos un ejemplo: se me ha propuesto una responsabilidad en un grupo apostlico, y ya estoy demasiado recargado: qu hacer?, aceptar o rehusar? Estudiar las dos hiptesis para iluminar las ventajas y los

inconvenientes. Si acepto, lo soportara mi salud? Total cuntas reuniones tendr por semana?, qu carga suplementaria? Estn en juego la familia, el trabajo profesional, el "deber de estado" para soportar las consecuencias? Tomado por la multiplicidad de las tareas, conservar bastante calma y equilibrio para rezar?... Por otra parte, aceptar es la lnea de la generosidad, para ayudar a los dems a encontrar a Cristo. Pero si yo desempeo mal mis obligaciones, si yo pierdo el contacto con el Seor, qu ganarn el Seor y los dems? Poner un poco de orden en mis reflexiones. Luego mirar con el mismo realismo la otra solucin. Si rehuso, cules son las ventajas para mi familia y mis dems responsabilidades? Qu inconvenientes evitados?... Por el contrario, este grupo apostlico, va a quedar abandonado? Reunir lo que es favorable y desfavorable a mi vida para Cristo en medio de los dems. Habiendo pesado bien las ventajas e inconvenientes en las dos hiptesis, mirar de qu lado se inclina la sabidura, sin dejarme mover por impresiones. Hechas las cuentas ante Dios, cul es la solucin ms razonable? En el ejemplo citado, el militante laico juzg irracional aceptar. Ver si los movimientos espirituales confirman Ver ahora cmo su esbozo de decisin se encuentra confirmado por sus "movimientos" espirituales, puesto que la pregunta la hacamos al comienzo. Ante la proposicin que se le haba hecho, este laico tema no ser generoso. Temor sin consistencia, puesto que est dispuesto a aceptar, no queriendo ms una solucin que otra. Pero en estas perspectivas de la aceptacin, permaneca inquieto, como ante una profunda disonancia: las cosas no se ponan en su lugar. La inquietud persista, aun bajo la mirada de Dios. La aceptacin no iba en el sentido de Dios. El rechazo, al contrario, a pesar de una generosidad menor aparentemente, lo dejaba en paz frente a Dios y a sus responsabilidades. Ms all del disgusto que le causaba esta perspectiva del rechazo, se senta de acuerdo con Dios. Luego, ah no haba falsa paz, la que hubiese ocultado una evasin. La solucin razonable se encontraba, pues, confirmada por sus reacciones de "consolacin-deso-lacin". Era por eso ms segura. Poda declinar sin temor la proposicin que se le haba hecho. Nadie hubiera tenido inters en que aceptase: ni l, ni Dios, ni los dems. La manera de tomar una decisin que acabamos de esbozar, es aplicable en muchas circunstancias: ver primero lo que es razonable ante Dios; luego buscar la confirmacin de la decisin entrevista, viendo de qu lado se hallan la paz y el vigor espirituales. Si la decisin, en lugar de ser confirmada, se encontrara objetada por el segundo tiempo, sera necesario reexaminar el problema: all habra en alguna parte una falta de objetividad. En caso necesario, pedir consejo. En esta bsqueda, lo importante es desasirse de la sensibilidad y de las impresiones, ir ms all de las primeras aprensiones, para situarse en el plano religioso, como en los precedentes captulos se ha tratado de indicar. En los casos en que el tanteo de confirmacin no da nada, porque estamos espiritualmente inertes, guardmonos de forzar los "movimientos del alma" para obtener luces de ellos a toda costa; stas seran ilusorias. Tomemos, entonces, resueltamente la solucin que ha sido percibida como ms prudente. Ella corresponde a las luces que Dios nos da por el momento. Cuando disponemos de algn tiempo, antes de una decisin importante, es bueno volver a cuestionarnos sobre ella en das diferentes. La retoma en diferentes momentos permite verificar lo que hay de efmero o de slido en nuestras reacciones. Ellas salen decantadas y ms seguras. Y sabemos que "la experiencia de las consolaciones y desolaciones" se revela provechosa, en la medida en que ella se ha hecho familiar

El carisma de discernimiento Extracto de J. B. Scaramelli, Le Discernement des Esprits, Pars, 1910 El carisma de discernimiento consiste en un instinto o luz particular, que comunica el Espritu Santo, para discernir con un recto juicio, o en s mismo, o en otros, de qu origen provengan los movimientos interiores del alma. En este sentido escribe san Pablo: "El que se tiene por profeta o por hombre inspirado por el Espritu, reconocer que esto que les estoy escribiendo, es un mandato del Seor" (1 Cor 14, 37). Ahora bien, este carisma no tiene por objeto discernir los espritus que evidentemente son buenos o malos. Para esto no es necesario un carisma; basta el juicio recto de un cristiano instruido. El carisma tiene por objeto el discernimiento en los casos dudosos, cuando no es fcil entender si las inspiraciones vienen de un espritu bueno o de un espritu malo. Pondr algunos ejemplos: Vendrn del buen o mal espritu tales revelaciones, tales locuciones internas, tales visiones, tales doctrinas nuevas? En el orden de la voluntad, sern de Dios o de un mal espritu tales impulsos a hacer cosas grandes y santas, pero llamativas y desacostumbradas?, tales deseos de emprender cosas superiores a las propias fuerzas, aunque, segn parece, fundadas en la confianza de la ayuda divina?, o bien, tales inspiraciones de cambiar de estado de vida para emprender una vida que sera de mayor perfeccin?, o tales deseos ardientes de la salvacin de los prjimos que llevaran a resultados todava inciertos?, o tales sentimientos en la oracin, que parecen santos...? Nos encontramos con mil cosas que tienen muy buena apariencia, pero que pueden nacer de un principio malo y terminar en un psimo fin. El carisma del discernimiento viene en nuestra ayuda cuando se trata de casos semejantes. Y este carisma consiste en una luz especial o en un cierto sabor que hace sentir la diversidad entre lo que es de Dios y lo que no lo es. Y aqu quiero advertir a las personas espirituales que, aunque sientan tal vez y les parezca estar seguras, por una cierta suavidad, de que es Dios quien obra en ellas, no dejen por eso de aconsejarse con nombres doctos, y especialmente con sus padres espirituales, y de guiarse en todo por su parecer; porque la seguridad que experimentan no es tal que no pueda estar sujeta a algn engao. Estos pensamientos pueden completarse con el libro de Jacques Custeau, s.j., El carisma de discernimiento, Ed. Paulinas, Santiago, Chile

Aplicaciones de las Reglas de San Ignacio A modo de conclusiones o de aplicaciones en la vida diaria queremos presentar cinco esquemas relacionados con el discernimiento en la vida prctica. Estos son: I. EN LA ORIENTACIN PRINCIPAL O ESTADO DE VIDA Al elegir mi estado de vida, solamente hay una cosa realmente importante: buscar y hallar lo que Dios quiere que yo haga en esta decisin. Yo s que su llamado es fiel; me ha creado para encontrar mi felicidad y mi salvacin en su servicio. Todas mis decisiones tienen que estar de acuerdo con esta Voluntad del Seor. Es fcil que yo me olvide de esta finalidad de mi vida, como se olvidan muchas personas en circunstancias semejantes. Hay muchos, por ejemplo, que eligen el matrimonio, que es un medio, y solamente despus procuran el servicio de Dios dentro del matrimonio; aunque este servicio debera haber sido lo primero, porque es el fin del hombre. Igualmente hay gente que elige una carrera por el dinero, o por el xito apetecido; slo

despus piensan en el servicio de Dios. Todas estas personas ponen a Dios y su Servicio en segundo lugar; y quieren que Dios los bendiga despus de que ellos han buscado su propio gusto. En otras palabras, invierten el orden de las cosas: buscan primero un medio (como si fuera fin) y despus procuran que Dios (que es el fin) intervenga como medio para ayudarlos en lo que han elegido. Conviene, pues, recordar que todo mi objetivo en la vida debera ser buscar primero el servicio de Dios, en el estado de vida u orientacin bsica que El quiera para m. Con este objetivo en vista puedo deliberar y buscar la luz del Seor para saber si El quiere que yo me case o no, si elijo una carrera u otra, si mi vida de apostolado ser como laico o religioso o sacerdote. Todos estos son medios que he de elegir segn la Voluntad de Dios. Mi propsito debe ser: elegir la orientacin de mi vida como un medio para servir a Dios, y solamente por inspiracin del Seor que me gua en su servicio y mi salvacin. II. EN LA DEDICACIN DE MIS ESFUERZOS Muchas veces, en un retiro, me encuentro no con la eleccin de un estado de vida porque ya lo tengo elegido- sino con la reforma o mejoramiento de la vida que ya llevo. Esto se puede aplicar a un estado como matrimonio, sacerdocio, vida religiosa, o tambin a una carrera o actividad profesional que ya ejerzo. La pregunta clave es: Distribuyo bien mi tiempo y mis esfuerzos? Para reformarme me servirn los pasos siguientes: 1. Principio fundamental Debo recordar ante todo el principio fundamental, a saber: que mi existencia, estado de vida, trabajo, descanso, todo, ha de ser para servicio y alabanza de Dios. 2. Prioridades En seguida conviene hacer una lista de las cosas en que debo emplear mi tiempo, ordenndolas bajo varios ttulos: a) Como ser humano: sueo, comida, recreacin, visitas a familia y amigos. b) Como cristiano: oracin, lectura y formacin, apostolado. c) Como miembro de una familia (o comunidad religiosa): responsabilidades, convivencia. d) Como trabajador: obligaciones de trabajo, formacin, convivencia. e) Como responsable, segn mis posibilidades, del bien comn, local y nacional. Cada persona desarrolla una serie de actividades y goza (o padece) de obligaciones diversas. Es importante detallar en este cuadro, todas las actividades en que debera yo emplear mi tiempo, segn lo siento en el Seor, y precisar cunto tiempo debera dedicar a ellas en la semana, en el mes, o en algn tiempo del ao. Probablemente no cabe todo en el tiempo de que dispongo. 3. Planificacin Despus debo examinar mi lista para subrayar lo que merece primera prioridad, para reducir el tiempo dedicado a cosas menos importantes. Quizs haya que suprimir algunas de las cosas que hago ahora, o recortarlas, porque hay otras ms importantes. En lo posible har un plan de mi semana, mes, ao, en que todo lo que es primera prioridad ocupe un espacio adecuado. 4. Ofrecimiento Una vez hecho mi plan de reforma, la presentar al Seor en la oracin. Con mucha confianza le dir que no quiero ni busco cosa alguna, sino en todo y por todo, la mayor

alabanza y gloria de El, mi Dios y Seor. Le pedir que me ilumine, pensando que tanto ms aprovechar en todo lo espiritual, cuanto ms saliere de mi propio amor, querer e inters, para estar disponible a la voluntad de El. .Terminar dando gracias porque cuento con la ayuda del Seor, y con un Padre nuestro. III. EN EL USO DEL DINERO En la reforma de vida consideramos principalmente el tiempo y dedicacin que damos a nuestras diversas obligaciones. Pero otro punto muy importante es el uso del dinero. Se puede decir que este uso es un termmetro para medir mi amor. No dar nada a quien no amo; ser injusto en mi reparto si amo a alguna persona (quizs a m mismo) con detrimento de otras personas con quienes tengo igual o mayor obligacin. Si mi amor est ordenado, el uso del dinero tambin lo ser; sea mucho o poco ese dinero. Para reformarme, en este punto ayudarn los pasos siguientes: 1. Principio fundamental El amor que me mueve en el reparto del dinero debe descender de arriba, del amor de Dios nuestro Seor, de forma que sienta primero en m que el amor, ms o menos, que tengo a las personas es por Dios, y que en la administracin de mi dinero reluzca Dios. Como dira san Pablo: "Que nos tengan los hombres por servidores de Cristo y administradores de los bienes de Dios; lo que se exige de los administradores es que sean fieles a su Seor" (1 Cor 4, 1-2). 2. Discernimiento Para aplicar el principio fundamental a la prctica, es necesario el discernimiento: qu normas generales quiere Dios que yo tenga en la distribucin de mis ingresos? Qu quiere Dios que yo haga en este caso particular? Tres puntos de vista me ayudarn: a) Me imaginar a un hombre que nunca he visto ni conocido. Est l en un caso idntico al mo, y pide mi consejo para acertar en lo que sea la mayor gloria de Dios y la mayor perfeccin de su alma. Yo encomiendo el asunto al Seor, pido sus luces y doy mi consejo. Luego guardar esa misma regla y medida para m. b) Me imaginar que estoy en mi lecho de muerte, recordando este mismo asunto que tengo entre manos. En este momento adoptar la forma y medida que entonces querra haber tenido en mi administracin. c) Me imaginar en el juicio universal, mirando el rostro del Seor. La regla que entonces querra haber tenido, la tomar ahora. 3. Normas generales A la luz del discernimiento anterior puedo adoptar algunas normas generales. En el Antiguo Testamento los israelitas tenan varias normas prescritas por la ley: entregaban al Seor las primicias de las cosechas y del ganado; tambin entregaban el diezmo; cada tres aos el diezmo se reparta a los levitas, forasteros, hurfanos y viudas (Deut 14, 22-28; 26, 1-15). Segn una tradicin, los padres de la Virgen Mara, san Joaqun y santa Ana, dividan sus entradas en tres partes: la primera para los pobres, la segunda para el servicio del Templo, la tercera la guardaban para el sustento de ellos mismos y el de su familia. Si soy administrador de los bienes de Dios, debo tambin adoptar ciertas normas generales, determinando qu nivel de vida me pide Dios, cuntos han de ser los gastos de la familia, cunto reservar para mis gastos personales, qu proporcin dar a los pobres, a la Iglesia, a obras apostlicas, etc. Si miro el ejemplo y las enseanzas de

Cristo, que es nuestro modelo, comprender que en cuanto a mis gastos personales y a los de mi familia, lo mejor y ms seguro es restringir lo ms posible. Debo recordar que hay muchas maneras de dar una ayuda material a nuestros hermanos: p. ej., hay profesionales que dedican gran parte de su trabajo a ayudar gratuitamente a otros; a prestar sus servicios a una institucin con ninguno o bajo salario; hay familias que adoptan a nios, aun cuando tienen hijos propios, etc. Adems de los bienes materiales que debo administrar a nombre del Seor, tambin tengo bienes intelectuales, artsticos, afectivos, espirituales. Todo esto y mi propia existencia son un don continuo de Dios. El puede pedirme que participe a los dems, mucho de lo que El me confa. 4. Casos imprevistos Aunque tengamos bien ordenados nuestros gastos habituales, hay casos imprevistos en que necesitamos acudir al Seor pidiendo luz e inspiracin. El caso imprevisto puede ser una tentacin para gastar ms dinero en mi propia persona; la presin para hacer un buen negocio; el deseo de asegurarme mejor para el porvenir; o una necesidad urgente de otra persona. En semejantes casos suelen suscitarse emociones fuertes en favor o en contra del gesto imprevisto. No debo dejarme arrastrar por el afecto, sino detenerme y remirar el principio fundamental y las ayudas del discernimiento (1-2 de este captulo), y no dar un paso hasta que, conforme a ellas, haya sido eliminado ese afecto que me perturbaba la paz y la clara visin de la voluntad de Dios. Los gastos ilcitos o no razonables sern fcilmente detectados y rechazados si sigo las normas anteriores. Pero aun en el caso evidente de gastos muy razonables puede haber ofuscacin por efecto de apegos o repugnancias, sobre todo si estos gastos estn relacionados conmigo mismo o con personas con quien tengo un lazo emocional. Por esto es necesario acostumbrarse a buscar la voluntad de Dios de la manera indicada. 5. Ofrecimiento y confirmacin Una vez trazadas mis normas generales, debo presentarlas al Seor en oracin. Le pedir confirmacin de mis propsitos con las luces y consolacin que da el Seor cuando se ha procedido segn su mayor servicio y alabanza. Los casos imprevistos no se pueden reglamentar de antemano, pero la experiencia de ellos puede ensearnos mucho para los casos futuros y para el consejo a otras personas. Por esto, despus de cada uno, conviene que yo examine cmo proced: si -mal, para arrepentirme y enmendarme para adelante; y si bien, para dar gracias a Dios y proceder otra vez de la misma manera.

IV. EN LA MANERA DE ACTUAR Dice san Pablo: "Ya sea que ustedes coman o beban o hagan cualquiera otra cosa, hganlo todo para gloria de Dios" (1 Cor 10, 31). "Miren con diligencia cmo deben andar, como sabios y no como necios, aprovechando bien el tiempo... Por lo tanto vivan comprendiendo cul sea la voluntad del Seor" (Ef 5, 15-17). Hay muchas actividades ordinarias, algunas son necesidades diarias, otras son casi necesidades, que debo ordenar para ser seguidor de Cristo y reflejo de El para los dems. Me ayudarn las normas siguientes: 1. Reconocer el campo Casi todas las actividades que desarrollo pueden caber en uno de los siguientes grupos: a) actividades necesarias para vivir, como el comer y el dormir; b) actividades de esparcimiento, como los deportes, el cine, la TV;

c) actividades de trabajo, como el estudio, el trabajo intelectual y manual. No considero aqu el tiempo que debo dedicar a cada una, porque ese aspecto se consider en el cap. 2, sino sobre todo, la manera de actuar. 2. Principios generales Tomando como tema principal el ordenamiento en el comer, podemos discernir con los ojos de la fe, los principios generales que deben regirnos. Ser fcil aplicar estos principios a otras clases de actividades. a) Medios para un fin La comida, el sueo, un honesto entretenimiento, etc., son actividades que tienen finalidades inmediatas (ej.: la conservacin de las fuerzas fsicas y mentales). Estas finalidades inmediatas son medios para que el hombre haga de toda su vida una alabanza y servicio de Dios, que incluye el amor y servicio del prjimo segn la voluntad de Dios. Luego, ni la comida puede ser un fin en s mismo, ni la salud fsica a que est subordinada. En la comida, sueo, recreacin, etc., no debo querer ni buscar otra cosa que, en todo y por todo, la mayor alabanza y gloria de Dios nuestro Seor. Y bajando a lo concreto observar que puedo desordenarme en la cantidad de comida y de sueo; quitar lo superfluo no es penitencia sino templanza digna del hombre y del cristiano. b) El ejemplo de Cristo En los ejercicios pedimos al Seor la gracia para imitar a Jess en su vida de pobreza y sencillez. Si a esta luz examinamos nuestra vida, descubriremos quizs excesos en el cuidado de la salud (con excesivas preocupaciones y remedios), en la blandura y comodidades de la cama y de la ropa; en la calidad de la comida; en la cantidad de la bebida; del fumar; de los entretenimientos, etc. c) El foco de la atencin En el comer, beber, mirar TV, hacer deportes, estudiar, crear artsticamente, or msica, etc., podemos concentrarnos tanto en esa actividad que perdemos el contacto con nuestros hermanos, y aun el dominio sobre nosotros mismos. Si nos dejamos arrastrar por el gusto sensual, o el entusiasmo competitivo, o la actividad intelectual, o cualquier otro inters absorbente, entonces nos deshumanizamos y descristianizamos. San Ignacio recomienda que al comer, pensemos en cmo coma Cristo, o pongamos la atencin en una lectura, o en la conversacin con los dems. As no seremos absortos por el gusto ni tentados a comer o beber en forma voraz y descontrolada. Podemos aplicar estos consejos en forma adecuada a otras actividades d) El justo medio Conviene determinar de una manera experimental el justo medio que nos conviene a cada uno para no pecar por carta de ms o por carta de menos. Por ejemplo, para la comida o el sueo, disminuir durante algunos das lo que suelo comer o dormir. Muchas veces me imagino que la salud exige ms de lo que realmente requiere. Por los resultados en lo fsico y en lo espiritual el Seor me mostrar el justo medio que realmente me conviene para su mejor servicio y la ayuda del prjimo. e) La solidaridad Cristo nos llama a compartir con El sus penalidades en el establecimiento del Reino de Dios; nos predica las bienaventuranzas y nos recuerda que, a pesar de estar en su gloria, El sigue viviendo de una manera especial en los que sufren (Mt 25, 31-46). Estas realidades me inspirarn una sobriedad y sencillez de vida para diferenciarme menos, en

cuanto es posible, de mis hermanos que tienen menos que yo, en comida, deportes, entretenimientos, etc. Como vivir ms simplemente (dentro de mis compromisos) para poder dar ms 3. Examen y correccin La bsqueda del justo medio nos indic la necesidad de examinarnos de una manera prctica y determinar ciertas normas razonables de una manera experimental. Otra manera de proceder (que tambin puede combinarse con la anterior) es la siguiente: despus de comer o en otra hora en que ya no sienta apetito, determinar la cantidad que comer en la prxima comida. De este propsito no me apartar por ningn apetito que tuviere. Ms an, para vencer completamente todo apetito desordenado y toda tentacin del enemigo, si estoy tentado a comer ms, comer menos. Este mtodo (de examen, propsito, combate valeroso contra la tentacin) puede aplicarse a cualquier desorden de mis actividades, sea en cuanto a la cantidad, calidad o manera de actuar, pero debo recordar que la debilidad humana es muy grande y mis propias fuerzas pueden muy poco sin la gracia divina. Ms an, frecuentemente, Dios permite que no podamos vencer un defecto nuestro, a pesar de todos nuestros esfuerzos, para que, convencidos de nuestra debilidad, recurramos a El y pongamos nuestra confianza en El. V. EN LOS CASOS DUDOSOS Hay casos en que es indudable nuestro deber de corregirnos y es evidente la voluntad de Dios. Por ejemplo, cuando hay algn hbito de pecado, o una manera defectuosa de proceder; en todos los casos los mandamientos de Dios o las normas de la Iglesia nos muestran el recto camino. No se trata de buscar la voluntad de Dios, porque est clara. Hay otros casos en que no se trata de desorden ni de mandamientos, sino de un clarsimo llamado de Dios. Entonces Dios atrae y mueve la voluntad de tal manera que sin dudar, ni poder dudar, una persona conoce cul es la voluntad de Dios. Como ejemplos de esta clara voluntad de Dios podemos recordar la llamada del Seor a san Mateo, o la vocacin de san Pablo. Pero hay muchos casos en que queremos decidir un asunto importante segn la voluntad de Dios y esta voluntad no es clara. Estamos entonces en duda. Hay varias maneras de salir de ella 1. Por discernimiento de varios espritus Confiamos en que Dios nos iluminar con sus inspiraciones si sinceramente buscamos su voluntad. En la prctica se toman los siguientes pasos: a) Formulo claramente el problema que quiero resolver, ej.: vida en el mundo o sacerdocio. b) Purifico mi intencin mirando al Seor: El me ha creado para que toda mi vida sea un cumplimiento perfecto de su Voluntad, una alabanza de El en este mundo y en la eternidad. En esto est mi plena realizacin personal y mi felicidad. Todo otro problema debe resolverse a la luz de esta estupenda realidad. c) Pido la inspiracin del Seor: que El quiera hacerme sentir lo que sea su voluntad. d) Recuerdo cmo me he sentido ante la perspectiva de una de las decisiones posibles. He sentido aumento de fe, esperanza, caridad? He sentido mayor nimo y cercana al Seor? O bien, he sentido aridez, desolacin, lejana del Seor, frialdad, deseo de satisfacciones puramente mundanas? Por otro lado, cmo me he sentido ante la perspectiva de la otra decisin posible? Ahora mismo, cmo me siento cuando presento a Dios una u otra de las dos alternativas? e) Despus de la reflexin debo volver a orar, ofreciendo a Dios lo que me parece su

voluntad, pero no tomando todava una resolucin. Debo discernir de nuevo en otras ocasiones privilegiadas: p. ej., despus de la comunin, en otro rato de oracin, etc., hasta que se haga ms luz. Puedo conversar el punto con personas prudentes y examinar qu siento ante el Seor. f) Si he logrado plena claridad por este mtodo, hago mi resolucin. Si no he logrado esa claridad, pruebo los mtodos siguientes: 2. Pesando las ventajas y. desventajas Se usa cuando el alma no es agitada de varios espritus, y puede reflexionar racionalmente con tranquilidad. Aqu tambin hay varios pasos: a) y b) Son los mismos del mtodo anterior. c) Pido al Seor que ilumine mi entendimiento para acertar; y que me mueva la voluntad para no querer sino lo que Dios quiera. d) Tomar una de las alternativas posibles, y considerar todas las ventajas y las desventajas que resultan si me decido por esa alternativa. Despus tomo en consideracin la segunda alternativa. Se entiende "ventaja y desventaja" mirando el servicio de Dios, y no mi comodidad o preferencias personales. e) Despus de que he recorrido todos los aspectos y reflexionado, considerar dnde se inclina ms la razn. Elegir una de las alternativas. f) Volver a la oracin con mucho deseo de que mi vida entera sea para alabanza de Dios. Le presentar al Seor mi eleccin y pedir su confirmacin. Si siento que es segn su voluntad, decido ponerla por obra. 3. Con imaginacin creadora Esta capacidad que me ha dado Dios, me permite proyectarme hacia el futuro, y ponerme en situaciones muy reales. Hay varios pasos: a) y b) Como en los mtodos anteriores. c) Pedir que el Seor me haga experimentar en la situacin imaginada lo que sea una indicacin clara de su voluntad d) Me imaginar ante un hombre que no he conocido anteriormente. El me consulta lo que debe hacer en su caso, que resulta idntico al mo. Veo en ese hombre una decisin generosa de cumplir perfectamente la voluntad de Dios; y siento deseo de ayudarle a acertar. Mi consejo para ese hombre puede ser un indicio de la voluntad de Dios para m. -Luego me imaginar en el lecho de la muerte, recorriendo mentalmente toda mi vida. En ese momento, qu querra que hubiese yo resuelto acerca del problema que llevo entre manos? Aqu puedo tener otro indicio de la voluntad de Dios. -Luego me imaginar en el da del juicio, ante, la mirada de Dios. Qu me dice esa mirada acerca del problema que debo resolver ahora? e) y f) Como en el mtodo anterior. A.M.G.D