Dientes y Antropologa Forense? Perspectivas desde la tcnica Lamendin.

Lo refrescante que tiene la antropologa es su eclecticismo

(Oscar Lewis, 1975)

Roberto C. Parra1 Martha R. Palma2

En antropologa forense, las investigaciones tienen como objetivo principal la identificacin y el establecimiento de la causa mas probable de muerte de una persona; utilizando el esqueleto y los dientes como principal fuente de informacin. Para esto, es importante recordar que la identificacin de una persona gira en torno a caractersticas biolgicas que pueden identificar el cuerpo3. Desde el punto de vista antropolgico, las caractersticas biolgicas son definidas con la determinacin del sexo, la estimacin de edad, la estatura, los hbitos de lateralidad, y las lesiones que fueron provocados antes -mucho antes- de la muerte4 (CICR, 2003, Ubelaker, 2000). En este texto abordaremos algunos aspectos concernientes a la estimacin de la edad en casos forenses, lo cual resulta ser una importante tarea por resolver durante el proceso de identificacin. No obstante, existen algunas complejidades que dificultan y/o aumentan el margen de error durante la estimacin de la edad. Porque? No todas las poblaciones tienen los mismos ritmos biolgicos de desarrollo y maduracin del esqueleto o los posibles procesos de desgaste en los dientes. Es ms, la poblacin Latinoamericana, y especficamente la poblacin peruana, forman parte de la enorme variabilidad bio-cultural que incluyen diferencias segn el ambiente en el que interactan las poblaciones como: las diferencias fisiolgicas de gnero, los estilos de vida, de alimentacin, e inclusive las diferencias en los estados de salud y enfermedad. Estos ltimos han demostrado protagonismo en la dinmica de la micro-estructura del hueso y de los dientes (Robling & Stout, 2000; FitzGerald & Rose, 2000). Una marcada limitacin para la clara aplicacin de los mtodos de estimacin de la edad en hueso y dientes, es el reducido nmero de procedimientos derivados de grupos poblacionales heterogneos. Sin embargo, los mtodos diseados para otro tipo de poblaciones diferentes a la peruana, son utilizados actualmente como modelos netamente comparativos; que resultan ser de mucha ayuda como elemento referencial en la identificacin (IFCVR, 2003. Tomo IX: 268). Empero, es muy importante empezar a pensar en validar y reajustar mtodos de estimacin etaria para nuestra poblacin.

Antroplogo, Equipo Forense Especializado del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses Arqueloga, Equipo Forense Especializado del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses 3 Marcadores bio-moleculares, dentales, esquelticos, dactiloscpicos, etctera. 4 Este tipo de lesiones son conocidas como condiciones patolgicas o lesiones antemortem, que son: traumas antiguos, deformaciones e infecciones crnicas evidenciadas en el esqueleto, entre otras que constituyen un valioso aporte para la identificacin.
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Que hacer para estimar la edad? El primer asunto es establecer si el individuo es adulto o sub-adulto5, para lo cual se observa principalmente el desarrollo del cierre epifisial de los centros secundarios de osificacin y las secuencias de desarrollo y erupcin dental, entre otras caractersticas de desarrollo (ver Scheuer & Black, 2000; Krogman, & Iscan, 1986). Si se trata de un esqueleto o de un cuerpo parcialmente esqueletizado que responde a un individuo adulto, los mtodos para estimar la edad tambin son varios, los cuales son promediados para la estimacin final (Baccino et al., 1999; Meindl & Russell, 1998). En trminos generales, existe un considerable arsenal de propuestas metodolgicas elaboradas desde la bioantropologa6, con el fin de estimar la edad al morir de un individuo (ver Ubelaker, 1999; Buikstra & Ubelaker, 1994; Iscan, 1989; Krogman, & Iscan, 1986). Los ltimos son libros donde se compendian los principales mtodos aceptados para estimar la edad en un individuo al momento de su muerte, de los cuales consideramos los siguientes mtodos en nuestro trabajo forense: Los cambios morfolgicos en la snfisis pbica La metamorfosis de la carilla costo-condral. Los cambios morfolgicos de la superficie auricular del ilion. La transparencia radicular y la periodontitis Sospechamos, que ustedes se estarn preguntando: Y que pasa con el desgaste dental, , las secuencias de cierre de las suturas craneales que son procedimientos tradicionales en este trabajo? La respuesta es la siguiente: los procesos de interpretacin etaria que utilizan el desgaste dental y la sinostosis sutural del crneo, han resultado ser -en los ltimos tiempos- inadecuados para su aplicacin en procedimientos de anlisis forense; y an imprecisos para los casos de anlisis bioarqueolgico, por el enorme rango de error en el diagnostico (ver Jackes, 2000). Dientes y Antropologa Forense? Se podra pensar que resultara inapropiado que los antroplogos forenses realicen anlisis dentales, considerando que tenemos odontlogos forenses que utilizan la mayor parte del tiempo en observarlos, regstralos e inclusive tratarlos7. Pues, aunque no parezca, tambin es un tema antropolgico por antonomasia. Permtanos abordar las piezas dentales como fuente de informacin antropolgica forense. Existe un rea dentro de la antropologa que se dedica al estudio de los dientes; comnmente denominada antropologa dental (Hillson, 1996; Kelley & Larsen, 1991). Simon Hillson, en su texto Dental Anthropology (Hillson, op cit.) nos comenta que este tipo de antropologa se dedica principalmente al estudio de la
Ver Buikstra & Ubelaker (1994), para la categorizacin de estadios etarios en bioantropologia. Un tipo de antropologa que concentra su atencin en el aspecto biolgico del humano. La clara diferencia con las dems disciplinas que ven tambin este tema, es particularmente el encuentro e interaccin de los enfoques biolgicos y culturales en diferentes niveles de temporalidad. 7 Hasta abordan temticas del sistema estomatognatico. Aunque en ciencia forense esto puede ser discutido.
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morfologa dental y su variacin. Esto incluye los estudios de distancias biolgicas entre las poblaciones, estudios sobre el desarrollo dental en relacin con la edad, que agrupan las observaciones microscpicas del tejido dental, as como la dinmica fisiolgica y bioqumica del tejido; adems de interesantes estudios de la enfermedad dental en relacin con la dieta y otros factores. El conocimiento y aplicacin de la antropologa dental ha sido comnmente usado en contextos bioarqueologicos8, como en casos antropolgico-forenses, centrndose principalmente en la estimacin de la edad9. Las secuencias de desarrollo dental descritas por los Antroplogos Dentales (Moorrees, 1963; Smith, 1991; entre otros) han otorgado a la Antropologa una visin general del desarrollo dental y la relacin que posee con la maduracin y remodelacin del esqueleto. Sumando estos aportes, los bioantroplogos o especficamente los antroplogos forenses poseen un enfoque global al momento de estimar la edad de una persona. Ms an, la estimacin de edad utilizando los dientes en individuos adultos, resulta ser un apasionante campo de investigacin. Diferentes antroplogos han desarrollado estudios utilizando lneas incremntales (perikymatas) o estras de Retzius (Hillson,1992; Goodman & Rose, 1991); la racemizacion y efimerizacion de los aminocidos dentales (Arany et al., 2004; Gillard, et al., 1990); la transparencia de la raz (Gustafson, 1947, 1950; Bang & Ramm, 1970; Lamendin & Cambray, 1981); entre otras interesantes investigaciones. A continuacin nos concentraremos en explicar brevemente el aporte de la transparencia de la raz hacia la estimacin de la edad, tomando una tcnica sencilla, accesible y de buenos resultados, comnmente conocida como Lamendin. La tcnica Lamendin para la estimacin de la edad La tcnica de H. Lamendin (1988) es la modificacin simplificada del mtodo original de G. Gustafson (1947). El mtodo Gustafson (1947, 1950) es un procedimiento bastante complejo que ha sido discutido y modificado desde su propuesta a finales de la dcada de los 40 (Ver Johanson, 1971; Maples, 1978;; Kilian & Vlcek, 1989, Lamendin, 1988, Prince & Ubelaker, 2002; entre otros). La propuesta de Lamendin (op cit) es una tcnica que ha aportado bastante al conocimiento bioantropologico; ya que nicamente toma en cuenta indicadores como: la altura de la periodontitis o la regresin gingival, la altura total de la raz y la translucides de la misma10. La periodontitis la regresin gingival, es causada por la degeneracin de los tejidos blandos alrededor del diente; la cual aparece desde el cuello hacia el pice y se presenta como una pequea rea amarillenta ubicada por debajo del esmalte dental. La transparencia radicular, es una caracterstica fisiolgica que aparece alrededor de los 20 aos de edad y que tambin se le conoce como esclerosis de la dentina
Tanto en investigaciones de salud y enfermedad, distancias genticas y paleodemogrficas Aunque es posible, pero an aventurado hablar del aporte hacia la identificacin de la filiacin ancestral. 10 En piezas monoradiculares.
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(Hillson, op cit). La transparencia es el resultado de la deposicin de cristales de hidroxiapatita en el tubulo dentinal. La propuesta de Lamendin (1988) es la medicin de regresin total de la periodontitis, la transparencia y la altura de la raz11, que va desde la unin cemento-esmalte hasta el pice. Para luego aplicar la formula de regresin siguiente: Edad = (0.18 x P) + (0.42 x T) + 25.53. Donde P = (altura de la periodontosis x 100/altura radicular); y, T (altura de la transparencia x 100/altura radicular). La observacin de la transparencia puede ser enfatizada con una caja de luz de proyeccin (o proyector de transparencias)12. Luego de la propuesta original, Lamendin y colegas (1992) verificaron el mtodo en una muestra francesa de 24 casos forenses. Ellos encontraron que el mtodo propuesto presentaba un margen de error de 8.4 aos. Empero, Baccino y colegas (1999) utilizaron simultneamente 7 mtodos de estimacin de edad en una muestra de 19 individuos adultos de origen Francs. Entre los mtodos verificados se encontraron: Lamendin, Suchey & Brooks (snfisis pbica); Iscan y Loth (cuarta costilla) y el mtodo Kerley (remodelacin cortical del fmur). Considerando que se usa la edad de Suchey y Brooks si la snfisis pbica se ubica dentro de las tres primeras fases, pero si es mayor, se aplica la tcnica de Lamendin. Luego de sus resultados calcularon el promedio de los cuatro mtodos. Los antroplogos concluyeron que la inclusin de todos los mtodos brindan mejores resultados (mtodo multifactorial), pero el mtodo simple que arroja menos error es el de Lamendin. Posteriormente, D. Prince & D. Ubelaker (2002) realizaron pruebas de verificacin en la coleccin Terry depositada en el departamento de antropologa del NMNH, Smithsonian Institution, en Washington, DC. La muestra fue bastante representativa, y es diferente a la poblacin estudiada originalmente por Lamendin (op cit) y posteriormente por Lamendin et al., (1992) y Baccino et al., 1999. La muestra estuvo representada por cuerpos de afro-americanos y europeoamericanos. Las conclusiones del estudio consideran un margen de error de 8.2 aos, alcanzando una mayor precisin entre individuos de 30 a 69 aos. Ya que el error es muy alto en menores de 30 aos debido a que provoca la sobreestimacin de la edad, mientras que en individuos mayores de 69 aos provoca la disminucin de la edad. El mtodo de Lamendin, como todo procedimiento, presenta inconvenientes. Por ejemplo, la experiencia clnica ha demostrado que la degeneracin periodontal puede obedecer a otros factores diferentes a la edad como: la inadecuada higiene bucal y algunos hbitos dietticos13 (Hillson, com per 2003).
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Es recomendable, para estas mediciones usar un calibrador digital; y, por mas de dos personas con la finalidad de disminuir el error Inter-observador.

Aunque en el estudio original de Lamendin (op cit) se uso un negatoscopio (16 watts); pero Prince y Ubelaker, (2000) recomiendan usar el equipo anteriormente mencionado, y que, en nuestra experiencia resulta aportar mayor notoriedad de la esclerosis de la dentina. 13 Como consumo exacerbado de azcar y cidos, los cuales aceleran la degeneracin periodontal, ms an, se debe precisar que no es recomendable usar este mtodo en contextos bioarqueolgicos.

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Anlogamente, los resultados preliminares14 de nuestras investigaciones con cadveres de edad conocida (Cuadro 1), adems de nuestro trabajo forense especializado en la investigacin de graves violaciones a los derechos humanos en Per (Parra & Palma 2005); nos sugieren que el uso de la tcnica Lamendin en la poblacin peruana es bastante apropiada. Sin embargo, es importante anotar que el mtodo utilizado por Prince y Ubelaker (op cit), presenta mayores ventajas que el propuesto originalmente por Lamendin, (1988). Las formulas utilizadas por Prince & Ubelaker (op cit) son diferenciadas por sexo, y son las siguientes para individuos adultos masculinos y femeninos. (Figura 1)

Figura 1: Formulas segn Prince y Ubelaker (2002) para masculinos y femeninos

BUCAL Variables Altura de la Raz Periodontitis Transparencia Edad Estimada Masculinos Edad Estimada Femeninos Mediciones Resultado Variables 15.19 AR 3.65 P 1.94 T 15.19 Altura de la Raz 24.03 Periodontitis 12.77 Transparencia Edad Estimada Masculinos Edad Estimada Femeninos LINGUAL Mediciones Resultado 14.95 18.729 16.321

14.95 AR 2.8 P 2.44 T

37.39780876
41.92004674

37.20915552
41.18540134

Cuadro 1: Aplicacin de la frmula en un cadver masculino de edad conocida (40 aos)

Empero, es importante anotar que en la gran mayora de las piezas dentales observadas, la transparencia radicular empieza a aparecer alrededor de los 30 aos de edad, y es inapropiada su utilidad a partir de los 60 aos; pues el margen de error se incrementa considerablemente, al igual como en individuos menores de 30 aos. A modo de epilogo, consideramos que los resultados finales de la investigacin en curso nos permitirn esclarecer el panorama que lleve a reajustar, para nuestra poblacin, la formula de regresin propuesta por D. Prince y D. Ubelaker (op cit).
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Los resultados preliminares forman parte del proyecto de Investigacin aprobado por la Fiscalia de la Nacin con N de Resolucin 1736-2003-MP-FN.

Bibliografa citada
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