jueves, 5 de julio de 2007

La Paradoja del Liderazgo "Libro de James Hunter"

Este libro nos responde a inquietudes que normalmente pueden pasar por nuestras mentes a nivel de negocios, como son las cualidades necesarias de un buen jefe o hasta que grado la autoridad y la credibilidad son necesarias para dirigir de forma efectiva. As mismo, la paradoja nos recuerda los principios universales que nos permiten colaborar con los dems, ya sea en el trabajo o en el mbito familiar. En ese sentido, debemos destacar que no hay autoridad sin respeto, debido a que ste no se funda en la imposicin. El respeto no se funda en el miedo. El respeto se funda en: La integridad, la sinceridad y la empata con los dems, teniendo siempre presente que no podemos cambiar a nadie, slo podemos cambiarnos a nosotros mismos, pues este s forma parte de nuestro ser. Los gerentes presentes y los potenciales debemos tener en cuenta que el trabajo es realizado por personas, por lo cual debe llevarse una armona entre las partes, cuidando siempre las relaciones humanas para que la labor pueda ser desempeada eficientemente. James C. Hunter afirma que, de manera paradjica, dirigir consiste en servir a los dems, porque un buen lder est pendiente de sus subordinados para atender a sus legtimas necesidades, ayudarles a cumplir sus aspiraciones y aprovechar sus capacidades al mximo. En general, el libro es una reflexin inteligente sobre la responsabilidad moral que implica dirigir, lo cual ha servido de inspiracin a numerosos directivos norteamericanos. El autor intenta mostrarnos que lo material no es lo ms importante. Basando su historia en una persona (Jhon Daily) con un alto poder adquisitivo, que cree tenerlo todo (una bonita casa, un importante trabajo, un buen coche y una familia). Sin embargo, este personaje empieza a cuestionarse si en verdad lo tiene todo, ya que el elemento no material, si no humano, de sus pertenencias, o sea su familia, se comienza a desmoronar. Igualmente, se da cuenta de que existen fallos dentro de su organizacin. Al darse cuenta que se est quedando slo decide cambiar, lo cual lleva a cabo, a pesar de que el camino est lleno de muchas trabas, principalmente porque se rige bajo la costumbre de recibir, no de dar. Es decir, Jhon es un hombre de negocios que ha fallado en su liderazgo como jefe, esposo y padre, aprende ciertos principios para el liderazgo eficiente que no son nuevos, no son complejos, ni requieren talento especial. Pero el cambio es un proceso, que para realizarlo solo hay que tener deseo, aunque sea difcil ante muchos ojos. Para poder cambiar, y desempear una labor eficiente, debemos crear una empata, empezar a mirar en los ojos de los dems, y escuchar sus palabras. Lo anterior es muy comn, nos ha

pasado a todos aunque sea alguna vez, dado que es difcil entender las cosas mirando como los dems lo haran, pero debemos adaptarnos para poder manejar mejor las cosas. En la actualidad existen muchas personas que parecen vivir en un desierto, que no estn rodeados de personas que, al igual que ellos, piensan, y lo hacen, en muchas ocasiones, de manera diferente a ellos. Estas personas no podrn ser lderes efectivos. As mismo, existen quienes se dedican tanto a lo material (como Jhon) que se olvidan de vivir a plenitud. Esto se debe a que estamos viviendo en unos tiempos en los que la gran competitividad que hay en el mercado laboral hace que las personas vivamos sin percatarnos de lo que nos rodea. Tenemos miedo a sufrir dolor, como consecuencia del cambio, pero la paradoja nos muestra que si estamos dispuestos a realizar los cambios, todo va a salir bien. James Hunter nos presenta a travez del libro los elementos esenciales que todo lder debe utilizar para influir sobre la gente y hacer que estos trabajen con entusiasmo para alcanzar objetivos en beneficio de todos. Resalta la diferencia entre la autoridad y el poder, indicando que la autoridad se presenta cuando la gente hace voluntariamente lo que hemos pedido, mientras que el poder coacciona a la gente para que haga nuestra voluntad aunque tenga una preferencia distinta. El lder debe ser capaz de definir donde se encuentra el punto de equilibrio entre el poder y la autoridad, ya que debe trabajar en la construccin de relaciones que funcionen. El lder no debe perder el horizonte del negocio, y es con la gente que dirige que puede alcanzar la consecusin de sus metas mediante la satisfacin de las necesidades de sus clientes, un descuido significa que otros estarn jugando nuestro papel. Para que una relacin funcione es necesaria la creacin de un clima de confianza. La confianza se desarrolla sobre la base de la integracin del respeto mutuo, la sinceridad y la empata, no sobre la imposin, y esto significa que de algn modo tenemos que salir de un mbito que nos resulta cmodo y nos obliga a realizar cosas diferentes, a salir de un viejo paradigma, metindonos en el camino de la mejora continua. El mejoramiento continuo slo es posible realizando cambios, esto significa que si verdaderamente tenemos el nimo de abrirnos paso para entendernos mejor con la gente, debemos examinar nuestros patrones psicolgicos, porque nosotros no podemos decidir cambiar a nadie, slo podemos cambiar nosotros. El camino es difcil, sobre todo porque un cambio de paradigma viene acompaado con resistencia al cambio, resultando paradgico tener que servir en lugar de mandar, tener que escuchar con atencin a las personas y reconocer sus necesidades y su naturaleza, en coherencia con las previsiones realizadas por Maslow. En resumen, se trata de mirar la pirmide de jerarquas de forma invertida. Un estilo de liderazgo cimentado en el concepto de la pirmide invertida reconoce que para ser el primero hay que tener voluntad de servicio, y generar autoridad en base al servicio y

al sacrificio realizado con amor. Este principio de amor se funda en la voluntad. Ken Blanchard resume la voluntad como una ecuacin que resulta de agregar acciones a las intenciones, lo que es:

Intenciones + Acciones = Voluntad Cuando desagregamos estos elementos, las intensiones podrn ser muy buenas, pero no tendrn ningn valor si no van seguidas de acciones que las encaminen, resultando en cortedad, esto es: Intenciones - Acciones = Voluntad Hoy en da, la competencia es muy agresiva y exige que nos percatemos de todo cuanto nos rodea, cuidndonos de aquello que oscurece el entorno, y afecta nuestra participacin en el mercado.

Este modelo exige que veamos y escuchemos a los dems, que lo tratemos con respeto, que valoremos sus opiniones, sus aportes y que enfrentemos la paradoja de la pirmide invertida: Muchas personas ignoran lo que ocurre alrededor, y aunque permanezcan encasillados por el permetro de trabajo, simplemente no sienten a sus compaeros, no se preocupan por sus problemas ni por sus ideas. Una mirada hacia nuestro interior posiblemente revelara las causas de nuestro comportamiento si pertenecemos al grupo de personas que se aferran al viejo paradigma. Cuando hacemos de nuestro trabajo una rutina que se repite da a da, sin novedades, entonces encontramos respuesta a la pregunta de Qu nos impide realizar el cambio?. La respuesta es simple y se resume en la palabra temor o miedo, miedo a enfrentar nuevos retos, miedo a los problemas. Sin embargo, como lderes debemos ser concientes de que

podemos realizar estos cambios porque tenemos la autoridad para hacerlo y podemos enfrentar los nuevos desafos, valorando las ideas de todos los participantes del proceso. Con estas ideas se pueden evitar relaciones problemticas que provocan tensin entre jefes y subordinados, y se pueden diferenciar conceptos que muchas veces generan confusin, tales como: autoridad vs poder y miedo vs respeto. El comportamiento de liderazgo definido por el estilo de la paradoja est asociado con una lista de cualidades, vinculadas directamente con el amor como gape, entre estas se destacan: la paciencia, la afabilidad, la humildad, el respeto, la generosidad, la indulgencia, la horadez y el compromiso. De todas stas, el compromiso es la ms importante, porque si no estamos comprometidos con la causa de la empresa, terminaremos justo antes donde comenzamos, aqu:

El compromiso de invertir la estructura de nuestras organizaciones viene acompaado de buenos resultados, perceptibles en las utilidades de la empresa, y en nuestra relacin con nuestros clientes internos y externos. Como lderes tenemos la responsabilidad de abandonar el descuido y agregar reconocimiento a los resultados del modelo paraddigo de la pirmide invertida.

No pensemos que estas enseanzas slo tienen lugar en el ambiente de los negocios, las podemos aplicar en otros mbitos de nuestra vida. Tampoco vayamos a pensar que el cambio debe ser abrupto, por el contrario es gradual, en una primera etapa seremos incoscientes e inexpertos, despus seremos conscientes del nuevo comportamiento pero no habremos desarrollado las habilidades necesarias, luego seremos conscientes y experimentados, y finalmente haremos las cosas sin pensar en ello. Cuando estemos en este nivel habremos agregado un hbito que debemos conservar. Recordemos que todo esfuerzo disciplinado tiene una recompensa mltiple. Con la lectura de este libro nos queda claro que liderar consiste en servir a los dems, dado que un buen lder debe hacer una buena gestin del conocimiento, estando pendiente de las necesidades de sus subordinados para atender a sus legtimas necesidades, ayudndoles a cumplir sus aspiraciones y aprovechando sus capacidades al mximo. El lder tiene la responsabilidad de conducir a un grupo humano al logro de unos objetivos

concretos, en cualquier grupo social. Con relacin a ello es que el autor nos hace reflexionar que ser lder implica tener una actitud y filosofa de vida diferente a como generalmente la vemos cuando asumimos un liderazgo. En ese sentido, el autor nos muestra la paradoja del lder, que afirma que para ganar la autoridad y el respeto y comprometer al grupo humano con el logro de un objetivo, el lder slo tiene que servir a los dems, al grupo que ha de conducir, y no que el grupo lo mueva a l. La reflexin del lder como persona que sirve es el punto de partida para entender su verdadero rol, y los paradigmas que el lder debe dejar atrs para poder conducir a los grupos humanos.

La lectura de este libro es un elemento muy importante para todos los que somos gerentes potenciales, ya que nos presenta de una manera simple y comprensible la verdadera realidad del liderazgo. Nos puso de cara con la realidad, al recordarnos que el liderazgo no se fundamenta en el poder, sino en la autoridad. Pero esta autoridad se crea a travs de buenas relaciones, amor, servicio y sacrificio, dado que dirigir consiste en servir a los dems, no en imponerse ante los dems, como tradicionalmente se piensa. Un buen lder trabaja en profunda armona con sus empleados, ya que siempre est observndolos y ayudndolos, a parte de hacerlos sentir entes importantes, a travs del aprovechamiento de sus cualidades y fortalezas para bien de todos. En general La paradoja del Liderazgo nos hace reflexionar sobre nuestras actitudes y la manera en que usualmente nos relacionamos con las personas que se encuentran a nuestro alrededor. No obstante, podemos entender estas teoras, las cuales no son nuevas aunque poco usadas, pero si no las ponemos en prctica la lectura de este libro no va a ser tan fructfera como el autor desea.