CICERN

CATN O DE LA VEJEZ

CICERN

CATN O DE LA VEJEZ
(Traducido por Felipe Martnez Garca para los alumnos de I.E.S. Pablo de Olavide)

1Oh Tito, si en algo puedo aliviar la pena que te acongoja fija en el pecho, cmo me
lo pagars? Tiene sentido que te hable, tico1, con los mismos versos con los que le habla a Flaminino Aquel varn de no mucha fortuna, pero rico en lealtad; aunque bien s que no sufres, Tito, da y noche2 como Flaminino. Conozco tu moderacin y serenidad de espritu y entiendo que te trajiste de Atenas no slo el sobrenombre sino tambin tu humanidad y sabidura. Y, sin embargo, sospecho que a veces te intranquilizan las mismas preocupaciones que a m mismo, cuyo consuelo, por ser ms difcil, conviene aplazar para otra ocasin. Ahora, en cambio, me ha parecido oportuno escribirte algo sobre la vejez.

2 Quiero aliviarte a ti y tambin a m mismo de esta carga de la vejez que tenemos en comn
y que ya nos acucia o tenemos cerca, por ms que s de cierto que, como haces con todo, la soportas ahora y siempre con resignacin y conocimiento. A pesar de esto, al pensar en escribir algo sobre la vejez, se me ocurra que t merecas este trabajo del que los dos podemos servirnos por igual. Para m, al menos, la redaccin del libro ha sido tan agradable que no slo me ha permitido olvidar todas las molestias de la vejez, sino que me la ha hecho dulce e incluso placentera. Por eso nunca podr alabarse la filosofa tanto como merece si, quien la obedece, puede pasar todas las etapas de la vida sin molestia.

3 De otros asuntos he hablado mucho y lo seguir haciendo; ahora te dedico un libro sobre
la vejez. He atribuido todo el dilogo no a Titono, como Aristn de Ceos -porque poca autoridad puede haber en un mito-, sino a Marco Porcio Catn el Viejo, para que el discurso tenga ms valor. He hecho que, conversando con l, Lelio y Escipin se admiren de lo bien que sobrelleva la vejez cuando contesta a sus preguntas. Si da la impresin de que se expresa con ms erudicin de la usual en sus libros, atribyelo a la literatura griega, de la que fue muy aficionado en su vejez. Pero, qu ms se necesita? La voz del propio Catn expondr mis opiniones acerca de la vejez.

4 Escipin.- Muy a menudo solemos comentar con admiracin Gayo Lelio y yo no slo
tu excelente y perfecto conocimiento de todo tipo de materias, Catn, sino, en especial, el no haber notado nunca que te molestara la vejez, tan odiosa a la mayora de los ancianos que afirman que les pesa ms que el monte Etna. Catn.- Me parece que os admiris, Escipin y Lelio, de una cosa nada difcil de explicar.

1- Se trata de Tito Pomponio tico, amigo ntimo de Cicern. Todo este tratado sobre la vejez se lo dirige el autor a este amigo suyo, y estas primeras lneas valen como dedicatoria. 2- Estas citas en cursiva son las palabras que un pastor dirigi a Tito Quincio Flaminino, ocupado en la guerra contra Filipo de M acedonia en el 198 a.C.

Cualquier edad les resulta molesta a quienes no tienen en s mismos los recursos para vivir bien y con felicidad; quienes, sin embargo, buscan todos los bienes en s mismos no ven nada malo en lo que impone la naturaleza. La vejez est de las primeras en este tipo de cosas, porque todos desean alcanzarla y la critican cuando la tienen. Tan grande es la inconstancia y la hipocresa de estos necios! Afirman que se les ha presentado ms rpido de lo que pensaban. En primer lugar, quin les forz a pensar tan descabelladamente?En qu medida sorprende la vejez a la juventud ms rpido que la juventud a la niez? Adems, les pesara menos la vejez si tuvieran ochocientos aos en lugar de ochenta? Porque los aos vividos, aunque sean muchos, no son un consuelo capaz de aliviar la vejez de un ignorante.

5 Por eso, si solis admirar mi conocimiento -que ojal fuese digno de vuestra opinin y
de mi sobrenombre 3 -, sabed que soy sabio en una cosa: en que tengo a la naturaleza como la mejor gua, como a un dios, y la obedezco. No es creble que ella, que ha dispuesto bien las dems edades, haya descuidado el ltimo acto como un poeta sin arte. Porque es inevitable que exista una etapa final, por decirlo as, vieja y caduca, como los frutos de los rboles y de la tierra madurados a su tiempo. Esto la persona sabia lo tiene que soportar con paciencia. No es acaso luchar contra los dioses, como hicieron los Gigantes, luchar contra la naturaleza?

6 Lelio.- Aun as, Catn, nos agradara mucho, y hablo tambin por Escipin, si, en
llegando a viejos, como esperamos, hubiramos aprendido mucho antes de ti con qu sencillos medios podramos soportar esa edad abrumadora. Catn.- Lo har sin duda, Lelio, sobre todo si, como dices, os agrada a los dos. Lelio.- Queremos simplemente, si no te molesta, Catn, conocer el extremo al que has llegado despus de cumplir un largo camino que nosotros tendremos que recorrer tambin.

7 Catn.- Har lo que pueda, Lelio. A menudo he presenciado las lamentaciones de la gente
de mi edad -porque, a pesar de todo, como dice el refrn, cada oveja se junta con su parejacon las que un Gayo Salinator o un Espurio Albino, que han sido cnsules y casi de mi misma edad, solan deplorar la privacin de placeres sin los que la vida, decan, no es vida, o el hecho de ser rechazados por los que antes los reverenciaban. A m me pareca que acusaban a quien no lo mereca. Porque si la vejez tuviera la culpa de eso, nos ocurrira lo mismo a m y a todos los dems hombres de edad, de los que conozco a muchos que no se quejan, y ni soportan con pesar el haberse librado de las ataduras de los placeres, ni sufren el desprecio de los suyos. La explicacin de las lamentaciones de este tipo est en el carcter de cada cual, no en la edad. Los ancianos mesurados, de buen carcter y trato humano, llevan una vejez soportable; en cambio, el mal humor y el trato brusco resultan molestos en cualquier edad.

8 Lelio.- T ienes razn, Catn, pero algunos podran pensar que tu vejez es ms llevadera
gracias a tu buena posicin econmica y social, y eso no lo pueden disfrutar muchos.
3- A Catn le llamaban sapiens, "el sabio".

Catn.- Eso influye algo sin duda, Lelio, pero no consiste todo en eso, ni mucho menos. Se cuenta que el ateniense Temstocles4, al reprocharle uno de Serifo5, con quien discuta, que su buena reputacin no era mrito suyo sino de su patria, le contest: Por Hrcules, ni yo, si fuera de Serifo, sera famoso, ni t lo seras si fueras de Atenas. Esto mismo puede decirse de la vejez: ni, en el extremo de la pobreza, puede serle llevadera ni siquiera al sabio, ni al ignorante, aun nadando en la abundancia, le deja de parecer pesada.

9 Sin duda alguna, Escipin y Lelio, las

armas ms adecuadas de la vejez son el

conocimiento y la prctica de las virtudes. Si stas se cultivan durante toda la vida, si se vive mucho e intensamente, producen maravillosos frutos, no slo porque nunca te abandonan -ni siquiera en el extremo de la vida, que es la mxima aspiracin-, sino tambin porque son muy agradables la conciencia de una vida bien empleada y el recuerdo de las muchas cosas bien hechas.

10 Siendo yo joven y l viejo, quise a Quinto Mximo, el que recuper Tarento, como si
fuera de mi edad. Haba en aquel hombre una gravedad hecha de dulzura, y la vejez no le haba cambiado el carcter, aunque yo empec a tratarlo cuando no era an anciano, pero s de bastantes aos: l fue cnsul por primera vez un ao despus de nacer yo, y en su cuarto consulado me inici en la milicia yendo con l a Capua, y cinco aos despus a Tarento; cuatro aos despus, siendo cnsules Tuditano y Cetego, desempe el cargo de cuestor justo cuando l, ya muy anciano, defendi la ley Cincia6 de donativos y pagos. Aunque era muy mayor, guerreaba como un joven, y, con su paciencia, le bajaba los humos a Anbal7, lleno de fogosidad juvenil. Mi amigo Ennio compuso en su honor unos versos brillantes: Un solo hombre, aplazando la accin, nos devolvi la Repblica. No antepona las habladuras a la salvacin de la patria. As la fama del hroe resplandece ms cada da.

11 Con qu constante atencin vigil Tarento y con qu

El poeta Ennio

habilidad la recuper! Yo estaba presente cuando Salinator, que se haba retirado a un fortn porque haba perdido la ciudad, se vanagloriaba y le deca: Has recuperado Tarento gracias a m, Fabio. Y l le contest riendo: Tienes razn, porque, si no la hubieses perdido t, yo nunca la habra recuperado. Y no destacaba ms en las armas
4- Importante poltico ateniense del siglo V a. C. vencedor de los persas en la batalla de Salamina 5- Pequea isla del Egeo mencionada como lugar insignificante. 6- Famosa ley propuesta por M arco Cincio Alimento el ao 204 a. C. que prohiba a los abogados recibir pago alguno de sus clientes. 7- Famoso caudillo militar cartagins, autntico dolor de cabeza de los romanos durante la Segunda Guerra Pnica (218-202 a.C.).

que en la toga; siendo cnsul por segunda vez, ante la pasividad de su colega Espurio Carvilio, se opuso con todas sus fuerzas al del tribuno de la plebe Gayo Flaminio, que propona repartir por cabeza el territorio del Piceno y de la Galia en contra del dictamen del senado. Cuando era augur se atrevi a decir que todo lo que se hiciera por el bien de la Repblica tena la aprobacin de los dioses; y lo que se hiciera contra la Repblica no.

12 Yo le conoc muchos

gestos extraordinarios a aquel hombre, pero ninguno ms

admirable que el modo con que sobrellev la muerte de su hijo, tambin famoso y consular. Tenemos a mano su elogio fnebre, y al leerlo, a qu filsofo no tenemos en poco? Porque no era slo grande en su vida pblica, a la vista de los ciudadanos, sino que dentro, en la intimidad de su casa, se creca. Qu facilidad de palabra, qu magisterio, qu conocimiento de la Historia, qu rigor en el derecho augural! Grandes eran tambin, para ser un romano, sus conocimientos literarios: saba de memoria todas las guerras, las nuestras y las extranjeras. Disfrutaba yo por entonces muchsimo de su conversacin, como si ya adivinara lo que de hecho ocurri, que, desaparecido l, no habra nadie de quien aprender.

13 Pero, qu sentido tiene hablar tanto de Mximo? Ya vosotros comprendis que es casi
un pecado decir que una vejez como la suya fue desdichada. Y, sin embargo, no todos pueden ser Escipiones o Mximos que cuenten sus asedios de ciudades, sus batallas terrestres y navales, las guerras que han librado, los triunfos. Existe tambin una vejez plcida y dulce que pasa el tiempo tranquilo en actividades puras y refinadas, como sabemos de Platn, que muri a los ochenta y un aos mientras escriba, o de Iscrates8, que afirma haber escrito su libro titulado Panatenaico a los noventa y cuatro, y vivi cinco ms. Su maestro, Gorgias de Leontinos, cumpli los ciento siete y no dej nunca de estudiar y trabajar. Una vez le preguntaron qu sentido tena vivir tanto tiempo y contest: no tengo ninguna queja de la vejez. Brillante respuesta digna de un hombre sabio.

14 Y es que los necios imputan a la vejez sus propios defectos y culpas, cosa que no
haca Ennio, al que antes mencion: Como el caballo brioso que venci muchas veces en la carrera final de Olimpia y ahora descansa rendido por la vejez Compara la suya con la vejez de un caballo brioso y vencedor. Es posible que os acordis bien de l, porque hace diecinueve aos que muri, siendo cnsules Cepin y Filipo por segunda vez, el ao en que yo mismo, con sesenta y cinco aos, defend la ley Voconia9 con voz potente y buenos pulmones. Con setenta aos que vivi Ennio, soportaba tan bien las dos cargas que la gente considera peores, la pobreza y la vejez, que casi pareca que disfrutaba con ellas.
8- Famoso orador ateniense (436-338 a.C.) redactor de discursos polticos y fundador en Atenas de una escuela alrededor del 392 a.C. Su Panatenaico es un anlisis histrico y laudatorio de las acciones y la constitucin de Atenas. 9- Ley propuesta por el tribuno Quinto Voconio Saxa en 169 a.C. Por ella se prohiba que el que tuviera 100.000 ases hiciera heredera a una mujer, y tambin que se legaran a otra persona sumas superiores a las dejadas al heredero. Esta ley intentaba evitar la dispersin de los patrimonios familiares.

15 En fin, cuando pienso en esto, encuentro cuatro razones por las que la vejez puede
parecer desdichada: una, porque aparta de la vida activa; la segunda, porque debilita el cuerpo; la tercera, porque priva de casi todos los placeres; la cuarta, porque no est lejos de la muerte. Unam, quod avocet a rebus gerendis; alteram, quod corpus faciat infirmius; tertiam, quod privet ominibus fere voluptatibus; quartam, quod haud procul absit a morte.

Veamos, una por una, si os parece bien, hasta qu punto son justas estas acusaciones. Que la vejez aparta de la vida activa. De qu tipo de actividades?De aqullas que se hacen con las energas de la juventud? Entonces, no existen funciones que se lleven a cabo con la mente a pesar de la debilidad del cuerpo? Estaban acaso inactivos Quinto Mximo o Lucio Paulo10, padre tuyo y suegro de aquel varn irreprochable, mi hijo? Y los dems ancianos, los Fabricios, los Curios, los Coruncanios, estaban inactivos cuando defendan la Repblica con su experiencia y autoridad?

16 Apio Claudio, adems de viejo, era ciego; y, sin embargo, en aquella ocasin en que
el sentir mayoritario del senado se inclinaba a un tratado de paz con Pirro11, no dud en pronunciar aquellas palabras que Ennio nos ha conservado en verso: Adnde se desvan vuestras mentes que antes solan permanecer rectas?. y todo lo dems, dicho con la mayor gravedad; ya conocis el poema, aparte de que se conserva tambin el discurso del propio Apio. Y eso lo hizo diecisiete aos despus de su segundo consulado, teniendo en cuenta que haban pasado diez aos entre los dos consulados y que haba sido censor12 antes del primero. De esto se deduce que era muy mayor cuando la guerra contra Pirro, y, sin embargo, lo avala la tradicin.

17 No tienen, por consiguiente, ninguna razn los que niegan que los viejos puedan seguir
activos, y son como los que dijeran que el piloto de un barco no hace nada en la navegacin,
10- Lucio Emilio Paulo M acednico, vencedor del rey de M acedonia Perseo en Pidna en la poca de Catn, el principal contertulio de este dilogo sobre la vejez. Efectivamente, era el padre de Escipin, uno de los dos jvenes que conversan con Catn, y, a la vez, suegro del hijo de Catn. 11- Rey del Epiro, ms o menos la actual Albania. M ilitar ambicioso y aventurero, guerre contra los romanos en Italia apoyando a los griegos de la M agna Grecia. Aunque caus algunas derrotas a los romanos, es suya aquella expresin que pronunci tras vencer a costa de excesivas prdidas: otra victoria como sta y estamos perdidos. De ah viene la expresin "victoria prrica", cuando el que vence lo hace con mucho sacrificio de energas. 12- Los censores eran unos prestigiosos magistrados romanos que se elegan cada cinco aos, aunque cumplan su cometido slo durante dieciocho meses. Estaban encargados de velar por la buena conducta de los ciudadanos, en especial la de los senadores -de donde proceda su poder y prestigio-, y tambin de elaborar el censo.

porque cuando unos suben a los mstiles, otros van y vienen por el puente, otros limpian las bodegas, l, en cambio, est tranquilo sentado en la popa agarrado al timn. No hace lo que los jvenes, de acuerdo, pero hace cosas mucho ms importantes y beneficiosas. Las cosas importantes no las hacen la fuerza, la agilidad o la rapidez del cuerpo, sino la experiencia, la autoridad y el conocimiento, y estas cualidades no desaparecen en la vejez, sino que aumentan.

18 A lo mejor os parece que yo, que, como soldado, tribuno y legado me he desenvuelto
en varios tipos de guerra, estoy ahora retirado porque ya no combato. Pero le advierto al senado las guerras que debe hacer y cmo, con mucha anticipacin le declaro la guerra a Cartago, que ya lleva tiempo tramando siniestros proyectos 1 3 , y no dejar de recelar de ella hasta que sepa que ha sido aniquilada.

19 Ojal los dioses, Escipin, te reserven la gloria de completar la obra inacabada de tu

abuelo!14 Hace treinta y seis aos que muri, pero los aos venideros irn transmitiendo uno por uno su memoria. Muri el ao antes de ser yo censor, nueve aos despus del ao de mi consulado, en que tambin l fue cnsul conmigo y por segunda vez. Acaso si hubiera vivido hasta los cien se habra quejado de su vejez? No podra, claro est, correr o saltar, ni disparar la lanza o luchar con la espada, pero s dar consejos, reflexionar y usar sus conocimientos. Si estas cualidades no estuvieran en los ancianos15, nuestros antepasados no habran llamado senado a nuestra ms alta asamblea.

20 Entre los lacedemonios, por ejemplo, quienes desempean los cargos ms importantes
reciben el nombre de ancianos, que es lo que son. Y si os apetece leer u or historias extranjeras, encontraris las mayores repblicas arruinadas por los jvenes, y sostenidas y restituidas por los ancianos. Decidme, cmo perdisteis tan pronto vuestra repblica, tan grande? Eso preguntan, como en la comedia del poeta Nevio; y responden de muchas formas, pero sobre todo esto: Iban saliendo demagogos nuevos, necios jovenzuelos Ya se sabe que la temeridad es propia de la edad floreciente, la prudencia de la que se marchita.

21 Pero la memoria disminuye. Estoy de acuerdo, pero si no la ejercitas o eres por

naturaleza algo lento. Temstocles haba aprendido de memoria los nombres de todos los ciudadanos de Atenas. Pensis acaso que, al avanzar en edad, saludaba a un Arstides como Lismaco? Por cierto, que yo no slo conozco a los de ahora, sino tambin a sus
13- Catn tena una especial prevencin contra Cartago, que ya se haba enfrentado con Roma en dos ocasiones anteriores, las dos primeras guerras pnicas. Nuestro protagonista acostumbraba a terminar todos sus discursos, independientemente del tema tratado, con una advertencia: delenda est Carthago. 14- Se refiere a Publio Cornelio Escipin, el primer Africano; venci a Anbal en Zama, pero no destruy Cartago. 15- Anciano en latn se dice senex-senis.

padres y hasta a sus abuelos, y no me da miedo perder la memoria si leo los epitafios en las tumbas16, porque esa misma lectura me refresca la memoria de los muertos. Yo no he odo de ningn anciano que olvidase en qu lugar haba escondido un tesoro. Recuerdan todo lo que les interesa, las citaciones judiciales, quin les debe o a quin le deben algo.

22 Y los jurisconsultos, los pontfices, los augures, los filsofos, siendo ancianos, qu
gran memoria tienen! Permanecen las facultades mentales en los ancianos, siempre que sigan interesados y en activo, y esto no slo en los hombres de prestigio, sino tambin en los particulares y sencillos. Sfocles compuso tragedias hasta edad muy avanzada; precisamente, como a causa de esta dedicacin daba la impresin de tener descuidada su hacienda, sus hijos lo llevaron a juicio, para que los jueces lo apartaran de ella por incapacitado, de forma similar a como, en nuestra legislacin romana, se suele prohibir la administracin de los bienes propios a los padres que los malgastan. Se dice que entonces el viejo Sfocles les recit a los jueces aquella obra que tena en las manos y que acababa de componer, el Edipo en Colono, y les pregunt si aquellos versos parecan los de un incapacitado. Termin de leer y los jueces lo absolvieron.

23 Le oblig la vejez a Sfocles a enmudecer en sus estudios, o a Homero, a Hesodo,

a Simnides, a Estescoro, o a los que antes mencion, a Iscrates, a Gorgias, a los filsofos mejores, Pitgoras, Demcrito, Platn, Jencrates, despus a Zenn, Cleantes, o a se que tambin vosotros visteis en Roma, Digenes el estoico? No es cierto que en todos ellos sus inquietudes duraron tanto como su vida?

24 Bueno, si nos apartamos de estos divinos estudios, puedo nombrar a campesinos

romanos del campo sabino vecinos o amigos mos que, si no estn ellos en casa, no se hace ninguna labor de importancia, ni se siembra, ni se recolecta, ni se almacena. Aunque en ellos esto asombra menos: pues no hay nadie tan viejo que no piense que podra vivir un ao ms. Pero es que, adems, se afanan en labores que saben que no les reportarn nada a ellos: Siembra rboles que disfrutar otra generacin como dice nuestro Estacio en los Sinefebos.

25 Tampoco vacila el agricultor, por viejo que sea, en responderle a quien le pregunta para
quin siembra: para los dioses inmortales que quisieron que recibiera todo esto de mis mayores, pero tambin que se lo dejara a mis descendientes. El poeta Cecilio estuvo ms acertado cuando habl del anciano preocupado por la generacin siguiente, que cuando dijo: Por Plux, vejez, aunque no trajeras ninguna otra cosa mala cuando llegas, con una bastara: el tener que ver muchas cosas que uno no quiere ver. Y a lo mejor tambin muchas que s! Y la juventud tambin cae en esas cosas que uno no querra tener que ver! Pero todava es peor lo del mismo Cecilio:
16- Haba una supersticin romana segn la cual la lectura de los epitafios sepulcrales haca perder la memoria.

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Esto es, sin duda, lo que considero ms penoso de la vejez: sentir que con esa edad uno mismo es molesto a los dems.

26 Agradable, antes que molesto! Pues de la misma manera que los ancianos sabios
encuentran deleite en los jvenes de buena ndole, y es llevadera la vejez de quienes tienen el respeto y el amor de los jvenes, tambin los jvenes reciben con agrado las enseanzas de los ancianos, que los encaminan a la prctica de las virtudes. Pienso que yo no os agrado menos de lo que vosotros a m. Ya veis que la vejez no slo no es dbil e incapaz, sino activa y siempre ocupada en hacer o preparar algo conforme a los intereses de cada cual en su vida de joven. Y los que todava aprenden cosas?Qu? Tenemos el ejemplo de Soln17, quien se enorgullece en sus versos cuando dice que va envejeciendo aprendiendo algo cada da, y lo mismo yo, que aprend ya viejo el griego; y lo hice con tanto gusto como quien est deseando calmar una sed de mucho tiempo, de modo que he adquirido estos conocimientos que ahora veis que uso como ejemplos. Yo habra querido aprender a tocar la lira, como tengo entendido que hizo Scrates -era costumbre entre los antiguos, lo de la lira-, pero, al menos, trabaj las notas.

27 Yo ahora no echo de menos las fuerzas de la juventud -que este era el segundo defecto
de la vejez- no ms que de joven echaba de menos las de un toro o un elefante. Hay que usar lo que se tiene, y lo que hagas, conforme a tus fuerzas. Qu voz puede ser ms despreciable que la de Miln de Crotona, quien, ya viejo, vio a unos atletas corriendo, mir sus brazos y dicen que dijo llorando: pero qu muertos estn stos! No tanto ellos como t mismo, tonto! Por eso nunca ganaste fama por ti mismo, sino por tus pulmones y brazos. Todo lo contrario que nuestro Sexto Elio, o muchos aos antes Tiberio Coruncanio, o Publio Craso, que interpretaban el derecho para los ciudadanos, y cuya sabidura les acompa hasta su ltimo suspiro.

28 Me temo que el orador s pierde fuerza con la vejez, porque su oficio no es slo
cuestin de talento, sino tambin de pulmones y energa fsica. Es verdad que aquel timbre armonioso de voz brilla todava de alguna manera en la vejez, y creo que hasta la fecha yo no lo he perdido, y ya veis los aos que tengo. Pero el caso es que para un anciano lo apropiado es un tono tranquilo y reposado, y, muchsimas veces, la conversacin pausada y suave de un anciano elocuente se gana la audiencia por s misma. Y si uno no es capaz de conseguir eso, puede, sin embargo, aleccionar a un Escipin o a un Lelio. Qu hay ms agradable que un anciano rodeado de jvenes interesados?

29 No le vamos a conceder a la vejez ni siquiera fuerzas para ensear, preparar e instruir

a los jvenes en todo tipo de obligaciones cvicas?Qu labor hay ms hermosa que sa? A m me parecan afortunados los Escipiones Gneo y Publio y tus dos abuelos, Lucio Emilio y Publio Africano, acompaados de nobles jvenes, y a ningn maestro de humanidades se le puede dejar de considerar dichoso por ms viejo que est y le fallen las fuerzas. Aunque
17- Soln, prestigioso poltico y poeta ateniense de los siglos VII y VI a.C. Fue antepasado de Platn.

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esa misma falta de fuerzas ms a menudo es consecuencia de los vicios de la juventud que de la vejez: una juventud viciosa y desordenada le entrega a la vejez un cuerpo agotado.

30 Ciro , por ejemplo, segn Jenofonte , en su ltima conversacin ya moribundo a una

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edad muy avanzada, afirma que nunca sinti que su vejez fuera menos vigorosa de lo que haba sido su juventud. Recuerdo de nio que Lucio Metelo, que fue nombrado pontfice mximo20 cuatro aos despus de su segundo consulado, y estuvo al frente de este sacerdocio durante veintids aos, tena las fuerzas tan enteras al final de su vida que no echaba de menos la juventud. No me hace falta hablar de m mismo, aunque es una licencia propia de viejos.

31 No veis, en la obra de Homero,

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cmo Nstor proclama a cada momento sus

virtudes? Es que ya haba conocido a tres generaciones de hombres y no le daba miedo parecer demasiado insolente o charlatn si deca verdades de s mismo. Es ms, como dice Homero, de su boca fluan las palabras ms dulces que la miel, y para esa dulzura no echaba en falta las fuerzas fsicas. De hecho, aquel caudillo de Grecia22 no desea diez hombres ms como el forzudo yax, sino como Nstor; y, si los tuviera, no le cabe ninguna duda de que Troya perecera en breve.

32 Pero vuelvo a mi persona. Tengo ochenta y cuatro aos y no puedo, desde luego,
gloriarme de lo mismo que Ciro, pero puedo decir que, aunque no tengo las fuerzas que tena cuando fui soldado y cuestor en la guerra pnica, procnsul en Hispania, o tribuno militar cuatro aos ms tarde en Las Termpilas a las rdenes del cnsul Manio Acilio Glabrin, sin embargo, como podis observar, la vejez no me ha debilitado del todo. La curia23 no echa de menos mi energa, ni el foro, los amigos, los clientes24 o los huspedes. Porque yo nunca he estado de acuerdo con aquel viejo y alabado proverbio que aconseja hacerse viejo pronto, si quieres ser viejo mucho tiempo25. Lo que es por m, yo preferira ser menos tiempo viejo a serlo antes de tiempo. Por eso nadie, hasta la fecha, quiso verme y no pudo porque yo dijera que estaba ocupado.

18- Se refiere a Ciro el M ayor, rey de los persas en el siglo VI a. C. 19- Jenofonte fue un historiador ateniense de la poca de Platn. Una de sus obras, Ciropedia, trata del imperio persa basndose en sus propias experiencias en aquellos territorios. 20- El pontfice mximo era un cargo de muchsimo prestigio en Roma. Era la autoridad mxima de la religin oficial romana. 21- En la Ilada, Nstor, el anciano rey de Pilos, destaca por su prudencia y buen juicio. 22- Se refiere a Agamenn, el comandante de toda la flota griega que march a Troya a rescatar a Helena. 23- La curia era en Roma el edificio donde se reuna el senado. 24- La clientela era una institucin muy romana. Es algo as como lo que nosotros entendemos por vasallaje. Los clientes eran ciudadanos con pocos recursos que se entregaban a un patrono al que prestaban servicios y del que obtenan proteccin. 25- En latn dice as: mature fieri senem, si diu velis senex esse.

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33 Que tengo menos fuerzas que cualquiera de vosotros dos.Tampoco vosotros tenis
las del centurin Tito Poncio; es mejor l por eso? Seamos moderados en el uso de la fuerza y que cada cual se esfuerce lo que pueda; vers cmo no echa de menos la fuerza fsica. Se dice que Miln entr por el estadio de Olimpia con un buey a hombros. Preferiras entonces, si se te diera a elegir, las fuerza fsica de se o la intelectual de un Pitgoras? En fin, hay que usar de esa facultad mientras se tenga; cuando falte, no echarla de menos, a no ser que se vea bien que los jvenes echen de menos la niez y los adultos la juventud. El curso de la vida est determinado y la naturaleza slo tiene un recorrido, y es sencillo: a cada tramo de edad se le ha dado lo apropiado, de modo que la debilidad de los nios, la energa de los jvenes, la seriedad del adulto y la plenitud del anciano tienen como un fruto natural que hay que recoger a su debido tiempo.

34 Creo que has odo, Escipin, las cosas que hace hoy en da, con noventa aos,
Masinisa, husped de tu familia. Cuando emprende un camino a pie jams sube al caballo; si es a caballo, no se apea. Ni lluvias ni fros le obligan a cubrirse la cabeza. Es un hombre de complexin enjuta y puede por eso cumplir con los deberes y funciones de un rey. Por lo tanto, el ejercicio y la moderacin de costumbres pueden conservar incluso en la vejez algo de su vigor anterior. Que no hay fuerzas en la vejez. Ni tampoco las pide! Por eso la ley y la costumbre eximen a nuestra edad de esas obligaciones que no son posibles sin la fuerza. As que no slo no se nos exige lo que no podemos, sino menos de lo que podemos.

35 Es verdad que hay muchos ancianos tan debilitados que son incapaces de realizar
funciones sociales o incluso vitales, pero esto no es un defecto propio de los viejos, sino caracterstico de la mala salud en general. Qu enfermizo fue el hijo de Publio Africano, tu padre adoptivo!Qu poca salud tena, o mejor dicho, ninguna! De no haber sido as, habra sido una segunda lumbrera para la ciudad, porque adems de la grandeza de nimo de su padre tena una disciplina intelectual mayor. Qu hay de asombroso en que los ancianos sean a veces enfermizos si ni siquiera los jvenes se escapan de eso? Hay que resistir a la vejez, Lelio y Escipin, y sus defectos compensarlos con tesn: hay que luchar contra la vejez como contra una enfermedad.

36 Hay que llevar una vida saludable, hacer ejercicio moderado, comer y beber lo justo
para reparar las fuerzas y no sentirse pesado. Y no slo hay que cuidar el cuerpo, sino mucho ms la mente y el espritu, que tambin se apagan con la vejez, como si a una lmpara no le echaras aceite. Adems, el cuerpo se vuelve pesado por el ejercicio excesivo, en cambio el espritu se hace ms gil ejercitndose. Porque cuando el comedigrafo Cecilio habla de: necios viejos de comedia se refiere a los simples, olvidadizos y descuidados, que no son defectos de toda la vejez, sino de una incapaz, aptica y adormilada. De la misma manera que la petulancia y el

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libertinaje son ms propios de los jvenes que de los viejos, y, sin embargo, no de todos los jvenes, sino de los malos, as tambin ese atontamiento senil, que suele llamarse chochez, es propio de los viejos inconstantes, no de todos.

37 Apio Claudio, aun ciego y viejo, rega a cuatro hijos ya crecidos, cinco hijas, una casa
muy grande y a muchsimos clientes; tena su espritu en tensin, como un arco, y no se renda a la vejez por debilidad; tena entre los suyos no slo autoridad, sino tambin el poder de decisin: lo teman los siervos, los hijos lo respetaban, lo queran todos; en aquella casa imperaban los hbitos y la disciplina del padre.

38 Por consiguiente es honorable la vejez si se defiende a s misma, si hace valer sus

derechos, si no se somete a nadie, si mantiene el dominio sobre su gente hasta el ltimo suspiro. Me gusta el joven en el que hay algo de viejo, y tambin el viejo con algo de joven; quien sea as ser viejo de cuerpo, pero nunca de espritu. Tengo en mis manos el sptimo libro de mi obra Orgenes; estoy recopilando todos los hechos de la antigedad; en estos momentos le doy la redaccin definitiva a las causas judiciales ilustres que he defendido; estudio el derecho augural, el pontifical y el civil26; leo muchas obras griegas y, segn la tcnica pitagrica para ejercitar la memoria, cada da al atardecer hago memoria de lo que he dicho, hecho u odo. Estos son los ejercicios de la inteligencia, las pruebas de la mente; sudando y trabajando en ellas no echo mucho de menos las energas del cuerpo. Ayudo a mis amigos, voy mucho al senado, donde an hago propuestas meditadas largo y tendido, y las defiendo con la energa del alma, no con la del cuerpo. Y si esto no me fuera posible, en mi cama disfrutara pensando eso mismo que ya no podra hacer. Sin embargo, mi vida pasada hace que tenga fuerzas. Porque el que vive entregado a estos estudios y tareas no se da cuenta cuando se cuela la vejez. As poco a poco sin sentirlo se llega a viejo, sin quebrarse de repente, sino extinguindose mientras dura.

39 Viene a continuacin la tercera crtica que se hace a la vejez: que no tiene placeres.
Pues qu gran regalo de esa edad si de verdad nos quita lo que es ms vicioso en la juventud! Escuchad, jvenes excelentes, las viejas palabras de Arquitas el Tarentino27 , hombre ilustre y grande entre los grandes, que me contaron siendo yo joven en Tarento en compaa de Quinto Mximo. Deca l que la mayor ruina que la naturaleza ha dado a los hombres eran los placeres del cuerpo, porque la apetencia de estos placeres nos arrastra a conseguirlos ciega y desenfrenadamente.

40 De ah nacen los delitos de alta traicin, de ah las subversiones polticas, de ah los

26- El derecho es una aportacin romana a la humanidad. Catn menciona tres apartados del derecho romano, que ya en sus tiempos (el II a.C.) era voluminoso y an crecera ms en los siglos posteriores. El derecho augural regulaba la prctica de los auspicios por parte del colegio de los augures, cuyo cargo era vitalicio; el pontifical rega la administracin de la religin oficial de la Repblica; por ltimo, el derecho civil se encargaba de regular las relaciones de unos ciudadanos con otros, y de resolver los problemas que pudieran surgir entre ellos. 27- Filsofo griego contemporneo de Platn.

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contactos clandestinos con el enemigo; en fin, no hay delito ni fechora que no invite a cometer el ansia del placer fsico; las violaciones, por ejemplo, los adulterios y todos los escndalos de ese tipo no las provocan ms tentaciones que las del placer; y ya que o la naturaleza o algn dios no nos dio nada que destacase ms que la inteligencia, el placer es el mayor enemigo de ese divino y bondadoso don.

41 Cuando manda el apetito de placeres no hay sitio para la moderacin, ni en el reino del
placer puede en absoluto instalarse la virtud. Para que se le entendiera mejor, peda que la gente imaginara a un hombre posedo por el mayor placer que fuera posible sentir; a nadie le cabra ninguna duda de que, mientras le durara, sera incapaz de usar su inteligencia, su razn y su pensamiento. En conclusin, no hay nada tan detestable como el placer fsico, porque si se hace mayor y ms intenso llega a eclipsar por completo la luz del alma. Todo esto lo hablaba Arquitas con Gayo Pontio, el padre del que venci a nuestros cnsules Espurio Postumio y Tito Veturio en la batalla de las Horcas Caudinas, segn contaba Nearco el tarentino, nuestro anfitrin, que haba permanecido fiel a la amistad del pueblo romano; y por cierto que en aquella conversacin intervino el ateniense Platn, quien, segn mis indagaciones, vino a Tarento en el consulado de Lucio Camilo y Apio Claudio28.

42 A dnde voy a parar? A que comprendis que, si no somos capaces de despreciar

los placeres usando la razn y el conocimiento, tenemos que dar gracias a la vejez, porque hace que no guste lo que no conviene. Porque el placer fsico impide la reflexin, es contrario a la razn, ofusca, por decirlo as, los ojos de la inteligencia y no tiene trato ninguno con la virtud. Muy a disgusto tuve que expulsar del senado al hermano del valeroso Tito Flaminino, Lucio Flaminino, siete aos despus de su consulado, pero consider que no se poda pasar por alto su comportamiento libidinoso. Pues este Lucio, estando en la Galia como procnsul, en un banquete cedi a los ruegos de una prostituta de que decapitara en su presencia a alguno de los que estaban en la crcel condenados a la pena capital. Despus, cuando fue censor su hermano Tito, el anterior a m, escap del castigo. Pero ni yo ni Flaco29 podamos de ninguna manera aprobar una perversin tan criminal e indigna que adems del oprobio personal supona una deshonra de su cargo pblico. A menudo he odo de la gente mayor -que a su vez decan haberlo odo de los viejos cuando ellos eran nios- que Gayo Fabricio sola extraarse de lo que una vez, como embajador en la corte del rey Pirro, le haba escuchado a Cineas de Tesalia: que haba un hombre30 en Atenas que se presentaba como sabio, y que afirmaba que todos nuestros actos persiguen la obtencin de placeres. Cuando se lo oan contar a Fabricio Manio Curio y Tiberio Coruncanio solan hacer votos porque persuadiera de esto a los samnitas31 y al propio Pirro, y as vencerlos ms fcilmente entregados a los placeres. Manio
28- Ao 349 a. C. Sin embargo, los viajes de Platn a Italia y Sicilia debieron de ser anteriores. 29- Lucio Valerio Flaco, colega de Catn en el consulado y en la censura. 30- El filsofo Epicuro. 31- Los samnitas fueron un pueblo de la mitad sur de Italia, enemigo especialmente belicoso de los romanos.

43

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Curio vivi en la poca de P ublio Decio, quien cinco aos antes de ser cnsul Curio haba sacrificado su vida por la Repblica en su cuarto consulado. Fabricio lo haba conocido y tambin Coruncanio. Ellos, de su propia vida y del ejemplo de este Decio al que me refiero, sacaban en claro que existe desde luego algo bello y sublime por naturaleza, deseable por s mismo, que toda persona decente persigue con desprecio y aborrecimiento de los placeres del cuerpo.

44 Que por qu me extiendo tanto hablando del placer? Porque el hecho de que la vejez
no desee con grandes ansias los placeres no es motivo de crtica, sino de la mayor alabanza. No participa en festines ni en mesas atiborradas ni en noches de copas; no participa tampoco en borracheras, indigestiones y noches en vela. Pero, si algo hay que concederle a los placeres, porque tambin nos cuesta renunciar a sus dulzuras -Platn lo dice divinamente al llamar al placer el alimento de los males, porque los hombres caen en sus redes como peces-, aunque la vejez no participa en comilonas excesivas, puede, sin embargo, hallar placer en convites moderados. Siendo yo nio vea muchas veces a Gayo Duilio, el hijo de Marco, el primero que venci a los cartagineses por mar, ya anciano, volviendo de una cena. Le gustaba llevar delante una comitiva con velas y flautas, costumbre inusitada que haba tomado a ttulo personal; su ilustre reputacin le permita esa licencia.

45 Pero, por qu hablar de otros? Volver a mi persona. En primer lugar, tuve siempre
mis compaeros. En el ao que fui cuestor se fundaron cofradas con motivo de la introduccin del culto ideo de la Gran Madre. As que yo banqueteaba con mis cofrades con mucha moderacin, aunque tenamos un cierto ardor propio de la edad, esa que, segn va avanzando, hace que todo, da a da, se vuelva ms calmado. Y conste que yo no meda el gusto de esos convites en los placeres del cuerpo, sino en la compaa de mis amigos y en las conversaciones. Con acierto llamaron los antiguos a una reunin de amigos para comer conviEscena de banquete griego vium , porque implica una unin de vida; con ms acierto que los griegos, quienes a esto mismo le llaman cobebi da o concomida, de modo que parece que dan su mxima aprobacin a lo que en este tipo de reuniones es lo menos importante.

46 En mi caso, me gusta tanto la conversacin, que me agradan, si no hay que trasnochar,

tambin los convites, y no slo con los mos, que bien pocos quedan, sino tambin con gente de vuestra edad y con vosotros mismos, y doy gracias a la vejez por haberme aumentado las ganas de conversar y disminuido las de comer y beber. Si hay alguno al que todava le gusta -para que no parezca que les tengo declarada la guerra a los placeres, en los que tambin puede que quepa cierta moderacin natural- no entiendo yo que carezca un viejo de la sensibilidad para disfrutar de esos placeres. Lo que a m me gusta de verdad es la

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costumbre instituida por los antepasados de que haya un jefe del banquete, y el pequeo discurso, tambin tradicional, al comienzo de la sobremesa32, y las copas, como se ve en el Banquete33 de Jenofonte, pequeas y para disfrutarlas sorbo a sorbo, y el fresquito en el verano y, al revs, el sol o la lumbre en el invierno. Eso es precisamente lo que busco en mi finca de la Sabina, y celebrar a diario convites con los vecinos, que prolongamos todo lo que podemos hasta bien entrada la noche hablando de muchas cosas.

47 S, pero en los viejos no es tan grande ese cosquilleo de los placeres. De acuerdo, pero
tambin es menor el deseo. Si no deseas una cosa, no te molesta no tenerla. Qu bien estuvo Sfocles cuando uno le pregunt, al verlo tan viejo, si disfrutaba del sexo: No, por los dioses, dijo; muy a gusto me libr ya de eso como de un tirano salvaje y furioso. A los que quieren probar esas cosas les molesta y odian quizs no poder disfrutarlas, pero a quienes ya lo han probado hasta la saciedad les agrada ms la privacin que el uso. Y como no carece de algo el que no lo desea, yo creo que es ms agradable el no echarlo en falta.

48 Si la juventud disfruta ms a gusto de esos mismos placeres, en primer lugar, disfruta

de cosas poco importantes, como ya hemos dicho, y adems, de esas que la vejez s puede disfrutar, aunque no en abundancia, no carece del todo. De la misma manera que disfruta ms del actor Tupin Ambivio el que asiste en la primera fila, pero tambin, a pesar de todo, el de la ltima, as tambin la juventud, que contempla los placeres desde ms cerca, goza quizs ms, pero tambin goza la vejez todo lo que es posible contemplndolos de lejos.

49 P ero, qu gran cosa es que el alma, como si ya hubiera pagado su tributo al deseo,
a la ambicin, a las tensiones, a las enemistades, a todos los deseos, estuviera y viviera consigo misma! Y si, al contrario, tiene alguna inquietud para el estudio o la ciencia, entonces no hay cosa ms dichosa que una vejez libre de obligaciones. A Gayo Galo, muy amigo de tu padre, Escipin, lo veamos morir en su aficin por medir casi el cielo y la tierra: cuntas veces le sorprendi la luz del amanecer si haba empezado a dibujar algo de noche, y, al revs, la noche si haba comenzado al amanecer!Cmo le gustaba predecirnos con mucha anticipacin los eclipses de sol y de luna!

50 Y esos

otros estudios ms sencillos, pero que tambin requieren ingenio?Qu

contento estaba Nevio con su Guerra Pnica, o Plauto con su Truculento o su Psudolo34! Llegu a conocer tambin al viejo Livio Andrnico, quien seis aos antes de nacer yo dio a conocer una obra teatral el ao del consulado de Centn y Tuditano, y vivi todava hasta mi juventud. Y si hablamos de los estudios de Publio Licinio Craso acerca del derecho civil y pontifical, o de este Publio Escipin, nombrado hace pocos das pontfice mximo? A
32- Era tradicional, en Grecia y en Roma, que todos los asistentes al banquete bebieran juntos despus de la comida, segn el ritmo y las instrucciones del jefe del banquete al que se ha aludido arriba. 33- Obra de Jenofonte en la que presenta un banquete desenfadado, cuya figura central es Scrates pronunciando un discurso acerca de la superioridad del amor espiritual frente al carnal. 34- La obra de Nevio es un poema pico; las de Plauto, comedias.

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todos estos que he mencionado yo los he visto ancianos y enamorados de sus estudios. A Marco Cetego, a quien Ennio llam mdula de la persuasin, con qu afn lo veamos ejercitarse en la oratoria aun siendo viejo!Cmo pueden compararse, entonces, los deleites de la mesa, del juego o de las mujeres con esos otros placeres? Porque eso es lo que son los estudios cientficos, cuya aficin crece con la edad en las personas sensatas y bien instruidas, como atestigua aquella sincera confesin de Soln, que afirma en un verso suyo, como ya dije, que envejeca aprendiendo mucho cada da. Ningn placer puede superar a este placer del alma.

51 Paso ahora a los placeres de los agricultores, con los que me distraigo increblemente,
que la vejez no impide en absoluto y que creo que se acercan mucho al modelo de vida del hombre sabio. Los agricultores trabajan con la tierra, que nunca desobedece una orden y siempre devuelve con beneficios lo que recibe, unas veces pequeos, pero casi siempre grandes. Y de todas formas no slo me gustan los frutos, sino tambin la propia fuerza natural de la tierra. Cuando acoge en su seno mullido y arado la esparcida semilla, primero la guarda enterrada en la sombra, y por eso llamamos sembrar a la operacin de cubrir la semilla con tierra; despus, esta tierra calienta la semilla por el efecto combinado del calor hmedo y la presin, y hace que salga de ella ese brote verde que poco a poco va creciendo apoyado en los hilos de las races, trepa por el nudoso tallo y queda encerrado en vainas cuando llega, como si dijramos, a la juventud. De ah echa su fruto ordenado en una espiga y fortificado contra los picotazos de las pequeas aves con una empalizada de aristas.

52 Qu voy a decir de la germinacin, la preparacin de las cepas y el desarrollo de la

vid? Es un placer del que no s saciarme, para que os hagis una idea del refugio y la delicia de mi vejez. No voy a hablar de la ntima energa de lo que brota de la tierra, que es capaz de crear troncos y ramos tan gruesos de la pequea pepita de un higo o del grano de una uva, o de las diminutas semillas de los dems frutos y plantas. Los majuelos, plantones, sarmientos, esquejes, acodos no hacen que cualquiera quede prendado de admiracin? La vid, por ejemplo, que por naturaleza tiende hacia el suelo si no se le rodriga, ella misma, para levantarse, se agarra a todo lo que alcanza con sus zarcillos como si fueran manos. El arte del agricultor corrige con la poda su crecimiento serpenteante, disperso y errtico, para que no eche un bosque de sarmientos y se desparrame demasiado por todas partes.

53 As que, al entrar la primavera, en los nudillos de los sarmientos que han quedado
brotan lo que llamamos yemas, de donde se va viendo que sale la uva, va creciendo con la humedad de la tierra y el calor del sol, sabe primero agria y despus, al madurar, se endulza, y como est cubierta de pmpanos no le falta un calor moderado y, al mismo tiempo, se defiende de los excesivos ardores del sol. Qu puede haber ms delicioso de fruto y ms hermoso de aspecto? Y que quede claro que no slo me agrada su utilidad, como ya he dicho antes, sino tambin su cultivo y su propia naturaleza: las hileras de rodrigones, las horquillas, la sujecin y propagacin de los sarmientos, la poda, que ya mencion, de unos y la conservacin de otros para que sigan creciendo. Para qu hablar del riego, las cavas

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y binas, con las que la tierra se hace mucho ms frtil?

54 Qu voy a decir de la utilidad de estercolar? Lo ense ya en el libro que escrib

acerca de la agricultura. De esa labor el sabio Hesodo no dijo ni una palabra en la obra suya que compuso acerca de los trabajos del campo. P ero Homero, que vivi muchos siglos antes, segn yo creo, nos presenta a un Laertes que alivia la aoranza que tena de su hijo cultivando el campo y estercolndolo. Y no son agradables slo en la agricultura las mieses, prados, vias y arboledas, sino tambin las huertas, los rboles frutales, los pastos para el ganado, los enjambres de abejas y la infinita variedad de flores; y no slo las plantaciones, sino tambin los injertos, el invento ms ingenioso de la agricultura.

55 Podra seguir mencionando los muchsimos encantos de las cosas del campo, pero
me da la impresin de que ya me he extendido demasiado con lo que he dicho. Perdonadme, por favor, porque me he dejado arrastrar por mi aficin al campo, aparte de que la vejez es, de por s, ms habladora de la cuenta, para que no se diga que la exculpo de todos los vicios. Pues bien, as vivi los ltimos aos de su vida Manio Curio, despus de haber vencido sobre los samnitas, los sabinos y Pirro. Yo contemplo su finca -no est lejos de la ma- y no me canso de admirar la continencia de su persona y los conocimientos de los antiguos.

56 Una vez, los samnitas le ofrecieron una fuerte cantidad de oro a Curio, y l, que estaba
sentado junto a la lumbre, la rechaz, porque dijo que no le pareca glorioso el tener oro, sino el gobernar sobre los que lo tienen. Tanta magnanimidad poda producir una vejez que no fuera dichosa? Pero vuelvo a los agricultores, para no apartarme de m mismo. Los senadores, es decir los viejos35, por entonces vivan en el campo, si es cierto que le anunciaron a Lucio Quincio Cincinato su nombramiento como dictador36 mientras araba; precisamente por orden suya su jefe de caballera Gayo Servilio Ahala sorprendi a tiempo a Espurio Melio con idea de apoderarse del gobierno, y le dio muerte. Desde sus casas de campo reciban la orden de ir al senado Curio y los dems ancianos, y de ah llamamos ordenanzas a los que los convocaban. Tuvieron, entonces, una vejez miserable los que disfrutaron con el cultivo del campo? En mi opinin, al menos, no s si puede haber otra ms feliz, y no slo por su utilidad prctica, porque la agricultura es beneficiosa para toda la humanidad, sino tambin por esos placeres que mencion y la abundancia y cantidad de todo tipo de cosas necesarias para el sustento del hombre y el culto de los dioses. Digo todo esto para reconciliarme con los placeres, ya que algunos los desean. Me refiero a que la bodega de un buen propietario que vigila su finca est siempre llena, y tambin los depsitos de aceite y la despensa y la finca entera es rica: abunda en cerdos, cabritos, corderos, gallinas, leche, queso y miel. Los propios campesinos llaman al huerto la segunda despensa. Y en los ratos de descanso la caza de aves y la caza mayor sazonan ms esta vida.
35- Ver nota 15. 36- La dictadura es una vieja magistratura de la Repblica Romana. El dictador era nombrado en momentos de crisis, pero slo por seis meses; tena poderes absolutos, de los que no tena que dar cuentas.

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57 Qu voy a decir ms del verdor de los prados, de las filas de rboles o de la gran
belleza de viedos y olivares? Ser conciso: nada puede ser ms provechoso en uso ni ms precioso en la apariencia que un campo bien cuidado. Y la vejez no slo no estorba el disfrutarlo, sino que lo propicia y lo busca. Dnde, si no, puede a esa edad calentarse uno mejor que al abrigo del sol o en la lumbre, o, al revs, refrescarse ms saludablemente que a la sombra o con el agua?

58 Que tengan otros sus armas, sus caballos, sus lanzas, sus mazas y jabalinas, sus
ejercicios de natacin y de carrera; a nosotros los ancianos que nos dejen, de las muchas diversiones que hay, las tabas y los dados, y aun esto si les parece bien, porque sin ellos la vejez puede ser dichosa.

59 Los libros de Jenofonte son utilsimos para muchas cosas; leedlos, por favor, con
afn, como ya hacis. Con cunta elocuencia alaba la agricultura en la obra que escribi acerca de la administracin de la hacienda, que se titula Econmico! Para que comprendis que nada le pareca ms digno de un rey que las tareas del campo, Scrates, en la mencionada obra, dialoga con Critbulo y expone que Ciro el Joven, rey persa que destac por su talento y la gloria de su imperio, cuando lo visit en Sardes el espartano Lisandro, hombre de mucha vala, y le ofreci los presentes que traa de parte de sus aliados, Ciro lo trat en todo con mucha amabilidad y cortesa, y adems le mostr un jardn cuidado con mucho esmero. Lisandro, por su parte, estuvo admirando la altura de los rboles alineados al tresbolillo, la tierra removida y limpia y las suaves fragancias que exhalaban los rboles; y dicen que le dijo a Ciro que le causaba admiracin no slo el buen trabajo sino tambin la habilidad de quien hubiera diseado y distribuido todo eso; y que Ciro le respondi: pues yo mismo lo he diseado todo; mas son las hileras, la distribucin, incluso he plantado con mi mano muchos rboles de estos. Lisandro se fij entonces en la prpura, el lustre de su persona, y su adorno a la manera persa con mucho oro y piedras preciosas, y exclam: con razn dicen, Ciro, que eres feliz, porque eres afortunado y virtuoso a la vez!

60 As que los ancianos pueden disfrutar de esta fortuna, y la edad no nos impide que
mantengamos nuestras aficiones por todas las cosas y, en especial, por la agricultura, hasta la extrema vejez. Se sabe, por ejemplo, que Marco Valerio Corvino37 conserv su aficin hasta los cien aos, despus de haber pasado su vida anterior cultivando los campos. Entre su primer consulado y el sexto pasaron cuarenta y seis aos; conque su carrera poltica dur justo el tiempo que nuestros antepasados consideraron como el principio de la vejez. Y sus ltimos aos fueron ms felices que los de en medio, porque aument su autoridad y disminuy su trabajo.

61 Precisamente, la cima de la vejez es la autoridad. Cunta hubo en Lucio Cecilio Metelo

37- Fue cnsul en el 348 a. C.

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y cunta en Aulo Atilio Calatino38. En su honor aquel epitafio: Slo en ste coincide muchsima gente que fue un hombre de primera fila en el pueblo. Es conocido el poema entero grabado en su sepulcro. La importancia del personaje, pues, est justificada, ya que la opinin de todo el mundo coincide en su alabanza. Hace poco, qu hombre vimos en Publio Craso, pontfice mximo, y despus en Marco Lpido, investido del mismo sacerdocio!Qu puedo decir de Paulo, o del Africano, o de Mximo, a quien ya me he referido? Su autoridad no resida slo en sus palabras, sino tambin en su gesto. La vejez, especialmente la que ha desempeado cargos pblicos, tiene una autoridad tan grande que vale mucho ms que todos los placeres de la juventud.

62 Pero recordad siempre en mi discurso que estoy haciendo el elogio de la vejez que est
asentada sobre los fundamentos de la juventud. De ah viene lo que yo una vez dije con gran asentimiento de todos: que es msera la vejez que se tiene que defender con palabras. Ni las canas ni las arrugas pueden de repente traernos la autoridad, sino que es la vida anterior llevada con honestidad la que recoge sus frutos finales.

63 Hay cosas que parecen normales y sin importancia, pero que por s mismas nos hacen
honorables: que se acerquen a saludarte, que te busquen, te cedan el paso, se levanten, te acompaen al salir o de vuelta a casa, te pidan consejo. Estas prcticas se dan en nuestra ciudad y tambin en otras, con mayor observancia segn la buena educacin de sus moradores. El lacedemonio Lisandro, al que mencion hace un momento, afirman que sola decir que Lacedemonia era el lugar de residencia ms honroso para la vejez: desde luego, en ninguna otra parte se concede tanto a la edad, ni la vejez recibe ms honores. Es ms, se nos ha transmitido la ancdota de cierta persona de edad que fue al teatro en Atenas durante unos festivales y, a pesar de la numerosa concurrencia, ninguno de sus conciudadanos le cedi el asiento. En cambio, al llegar a la zona donde estaban los lacedemonios, que, como embajadores, tenan reservado el sitio, dicen que todos se levantaron y le ofrecieron un asiento al anciano.

64 Entonces recibieron un cerrado aplauso de toda la concurrencia

y uno de ellos

aseguran que dijo que los atenienses saban lo que estaba bien, pero no queran hacerlo. En vuestro colegio39 hay muchas costumbres hermosas, pero una de las mejores es sta de la que estamos hablando: que segn uno es ms viejo, antes tiene derecho a votar, y los augures de mayor edad se colocan por delante no slo de los que tienen ms cargos pblicos, sino incluso de los que en ese momento tienen el poder mximo de la Repblica. Por lo tanto, cmo pueden compararse los placeres del cuerpo con los regalos de la autoridad? Quienes los han disfrutado noblemente yo creo que han representado bien el drama de la vida sin fracasar en el ltimo acto, como hacen los actores inexpertos.

38- Fueron cnsules en el 251 a.C. y en el 258 a.C. respectivamente. 39- El colegio de los augures, al que perteneca Lelio, uno de los dos jvenes contertulios.

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65 Pero es que los ancianos son lentos, impacientes, irascibles y de mal carcter. Si nos
empeamos, hasta avaros; pero estos son defectos del carcter, no de la vejez. Y con todo, el mal humor y todo lo dems que he dicho tienen un poco de disculpa, no digo que completamente justa pero s digna de tenerse en cuenta: creen que se les desprecia y se ren de ellos; y, adems, todo disgusto en un cuerpo dbil es odioso. Sin embargo, todos estos defectos se dulcifican con las buenas costumbres y la educacin, y esto se puede observar no slo en la vida, sino tambin en la escena, como en los dos hermanos de la comedia Adelfos40. La misma rudeza que haba en uno era en el otro dulzura. As son las cosas: como no todo el vino se agria con el tiempo, tampoco todos los caracteres. Apruebo la seriedad en la vejez, pero moderada como todo, y nunca la aspereza.

66 Lo que no entiendo es qu sentido tiene la avaricia en los viejos. Puede haber algo ms
absurdo que buscar ms equipaje cuando menos camino queda? Queda la cuarta causa que parece que inquieta y angustia ms a nuestra edad, la proximidad de la muerte, que no puede estar lejos de la vejez. Ay desdichado anciano el que no ve que la muerte hay que despreciarla en una vida tan larga! O hay que descuidarse del todo de ella, si es que acaba por completo con el alma, o incluso hay que desearla si lo lleva a uno a algn lugar para ser eterno. Sin duda, no puede encontrarse una tercera posibilidad.

67 Por consiguiente, qu miedo voy a tener, si no voy a ser desgraciado despus de la

muerte o incluso ser feliz? Aunque, quin es tan tonto que crea asegurado el vivir hasta la tarde, por ms joven que sea? Es ms, la juventud tiene muchos ms riesgos de muerte que nosotros: caen enfermos con ms facilidad los jvenes, enferman con ms gravedad, se curan ms penosamente. As que pocos llegan a la vejez; si llegaran ms, se vivira mejor y con ms prudencia, porque la mente, la reflexin y la experiencia est en los ancianos; si no hubiera ninguno, no existiran las ciudades en absoluto.

68 P ero vuelvo a la muerte que nos amenaza. A qu viene este reproche a la vejez,
cuando se ve que lo comparte con la juventud? Yo mismo experiment que la muerte es comn a todas la edades en mi excelente hijo, y t, Escipin, en tus hermanos, destinados a los mayores mritos. Y, sin embargo, el joven alberga la esperanza de que vivir mucho tiempo, y eso el viejo no puede esperarlo. Insensata esperanza. Qu es ms estpido que tomar lo incierto por cierto, lo falso por verdadero? Claro est que el anciano ni siquiera tiene algo que esperar, pero precisamente por eso es de mejor condicin que el joven, porque lo que aqul espera ste lo ha conseguido; aqul quiere vivir mucho tiempo, ste ha vivido mucho tiempo.

69 Aunque, dioses generosos, qu es mucho tiempo en la naturaleza humana? Imagnate

la vida ms larga posible, esperemos la edad del rey de los tartesios -porque, segn he visto
40- Comedia de Terencio. Adelfos es palabra griega: "Los hermanos".

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escrito, hubo cierto Argantonio en Gades41 que rein ochenta aos y vivi ciento veinte-; pero a m no me parece ni siquiera duradero algo que tiene fin; porque cuando ste llega, entonces el tiempo pasado se desvanece. Slo permanece lo que has conseguido con obras virtuosas y rectas. Pasan ciertamente las horas, los das, los meses y los aos, y el tiempo pasado nunca vuelve, ni se puede saber lo que puede venir a continuacin. Cada cual debe contentarse con lo que se le ha concedido de vida.

70 Ni al actor le hace falta terminar la obra para gustar, si recibe la aprobacin en un acto
cualquiera, ni los sabios tienen que llegar hasta el aplaudid42. Un breve tiempo de vida es suficientemente largo para vivir bien y honradamente; pero si se prolonga, no hay que lamentarse ms de lo que se lamentan los agricultores de que se acabe la suavidad de la primavera y vengan el verano y el otoo. En efecto, la primavera significa la juventud y da muestras de los frutos venideros; el resto del tiempo es apropiado para cosechar y recoger los frutos.

71 Ahora bien, los frutos de la vejez son, como vengo diciendo, el recuerdo y el tesoro
de los bienes conseguidos antes. Por otra parte todo lo que se hace con arreglo a la naturaleza hay que contarlo entre los bienes. Y qu hay ms conforme a la naturaleza que morir para los ancianos? Esto mismo les puede tocar a los jvenes, pero con la oposicin y la resistencia de la naturaleza. En consecuencia, que los jvenes mueran me parece como cuando un torrente de agua apaga la fuerza del fuego; en cambio, en los ancianos, es como si el fuego se extinguiera consumindose por s mismo sin ningn tipo de violencia. Como los frutos hay que arrancarlos con fuerza del rbol si estn verdes y, si maduros y hechos, caen ellos mismos, as tambin la fuerza arrebata la vida a los jvenes, la madurez a los ancianos; esa madurez tan agradable para m que, cuanto ms me acerco a la muerte, me da la impresin de que, por as decirlo, diviso tierra y voy a llegar por fin a puerto despus de una larga navegacin.

72 Aun as, no existe un lmite fijado para la vejez y se vive bien en ella, siempre que uno
pueda desempear y mantener sus obligaciones y sus cargos, y desprecie la muerte; de lo que resulta que la vejez puede incluso ser ms animosa que la juventud y ms valerosa. A esto se refera la respuesta de Soln al tirano Pisstrato43 cuando ste le pregunt en qu depositaba su confianza para oponrsele con tanta audacia: en la vejez, dicen que respondi. Pero el fin ms hermoso de la vida es cuando la propia naturaleza, esa misma que nos form, disuelve su propia obra con la mente intacta y los sentidos en activo. De la misma manera que una nave, un edificio los destruye muy fcilmente el que los construy, as al hombre la misma naturaleza que lo form es la que mejor lo deshace. Adems, toda estructura reciente se destruye a duras penas, pero fcilmente si es vieja. Por eso ocurre que

41- Argantonio es un legendario rey de los tartesios. Gades es el nombre antiguo de Cdiz. 42- Con esta palabra, pronunciada por uno de los actores, terminaban las representaciones escnicas. 43- Tirano ateniense del siglo VI a. C.

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ese poco de vida que les queda no deben los ancianos apetecerlo con ansia ni renunciar a l sin motivo;

73 y Pitgoras prohbe, sin permiso del general, es decir del dios, abandonar la guardia
y el puesto de la vida. Hay un epitafio del sabio Soln en el que niega que desee que su muerte est libre del dolor y los lamentos de los amigos. Quiere, me imagino, que los suyos lo quieran; pero no s yo si no estuvo ms acertado Ennio: Nadie me honre con sus lgrimas, ni me haga funerales de llanto No cree que haya que llorar la muerte, si le sigue la inmortalidad.

74 Adems, puede que se sienta algo al morir, pero poco rato, sobre todo en un anciano;
en cambio, la sensacin despus de la muerte o es deseable o no hay ninguna. Y esto los jvenes lo tienen que meditar, para que no nos preocupe la muerte, porque nadie puede tener tranquilidad de espritu sin esa meditacin. Que hay que morir es hecho cierto, la duda es si ser hoy mismo. Por tanto, si uno la teme porque nos amenaza a todas horas, cmo puede estar entero de nimo?

75 En esta cuestin no me parece que haya que discutir mucho, si me pongo a recordar
no a Lucio Bruto, que muri por liberar la patria; no a los dos Decios44, que espolearon a sus caballos a una muerte voluntaria; no a Marco Atilio 4 5, que march al suplicio para cumplir la palabra dada al enemigo; no a los dos Escipiones, que intentaron cerrar el paso a los cartagineses, aunque fuera con sus cuerpos; no a tu abuelo Lucio Paulo, que pag con la muerte la temeridad de su colega en el consulado en el desastre de Cannas46; no a Marco Marcelo47, cuya muerte ni siquiera el ms cruel de los enemigos consinti que quedase sin los honores de la sepultura; sino a nuestras legiones que, como escrib en mi obra Orgenes, a menudo marcharon con alegra y entereza a un lugar de donde pensaban que nunca volveran. Por eso, lo que unos jvenes desprecian, y unos jvenes, no slo sin instruccin, sino incluso rsticos, lo van a temer los sabios ancianos?

76 Est claro, as lo creo yo, que la saciedad de todos los deseos produce la saciedad de
la vida. La infancia tiene unas determinadas aspiraciones: las echan de menos, acaso, los
44- En realidad fueron tres los Decios, padre, hijo y nieto, los que se sacrificaron por la patria, buscando voluntariamente la muerte en la batalla. 45- El romano M arco Atilio Rgulo estaba prisionero de los cartagineses. Lo enviaron a Roma como embajador de una propuesta de paz entre romanos y cartagineses, con la promesa de que, si no convenca a los romanos de aceptar sus condiciones, volvera de nuevo a su prisin de Cartago para ser ejecutado. M arco Atilio Rgulo present en el senado la propuesta cartaginesa y, acto seguido, la desaconsej. Cumpli la palabra que haba dado al enemigo de regresar, y los cartagineses lo mataron impidindole dormir. 46- En esta ciudad italiana sufrieron los romanos una tremenda derrota de Anbal. 47- M uri en una emboscada que le tendi Anbal, pero fue un brillante militar al que llamaban "la espada de Roma".

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jvenes? La primera juventud tiene las suyas: las reclama, acaso, esa edad fuerte que llamamos madura? Tambin hay aspiraciones propias de sta ltima: ni siquiera sas se sienten en la vejez. Existen ciertos afanes ltimos propios de la vejez. Por lo tanto, as como mueren los gustos de las edades anteriores, mueren tambin los de la vejez, y cuando esto ocurre, la saciedad de la vida nos trae el tiempo maduro para la muerte.

77 De verdad no encuentro motivos para no deciros qu siento acerca de la muerte, ya

que me parece que la veo mejor cuanto ms cerca estoy de ella. Vuestros padres, el tuyo, Escipin, y el tuyo, Gayo Lelio, que fueron hombres ilustrsimos y grandes amigos mos, pienso yo que viven, y viven precisamente esa nica vida que merece llamarse vida. Pues mientras estamos encerrados en esta estructura del cuerpo desempeamos ciertas funciones y la pesada carga de la necesidad, porque llevamos un alma celestial derribada desde su altsimo domicilio y como sumergida en tierra, lugar contrario a su divina naturaleza y eternidad. Pero yo creo que los dioses inmortales esparcieron las almas en los cuerpos humanos para que hubiera quienes cuidasen del mundo y quienes, contemplando el orden de las cosas celestes, lo imitaran con la constancia y la moderacin de vida. Y no slo me empujan a pensar as la razn y la reflexin, sino tambin la reputacin y la autoridad de los ms elevados filsofos.

78 Sola or yo que Pitgoras y los pitagricos, casi compatriotas nuestros, a los que en
un tiempo se les llam "filsofos itlicos", nunca dudaron de que tenamos unas almas desprendidas de una mente divina y universal. Me explicaban adems los razonamientos acerca de la inmortalidad del alma que expuso Scrates en su ltimo da de vida, a quien el orculo de Apolo consider el ms sabio de los hombres. Hace falta ms? Este es mi convencimiento, as lo siento yo: que si la ligereza de las almas es tan grande, tan grande su recuerdo de lo pasado y su prevencin de lo futuro, y son tantos sus recursos, sus conocimientos, sus descubrimientos, no puede ser mortal una naturaleza con tantas capacidades; que si siempre est el alma en activo y no tiene un principio agente del movimiento, porque ella misma es la que se mueve, tampoco tendr fin, porque ella nunca se abandonar a s misma; y que como la naturaleza del alma es simple y no tiene en s misma ningn componente contrario y distinto a s, no puede ser dividida; y si eso no es posible, entonces no puede morir. Y nos sirve de poderoso argumento el hecho de que los hombres saben muchas cosas antes de nacer, pues ya los nios, cuando aprenden conocimientos difciles, entienden en seguida tan innumerables cosas que da la impresin de que no las reciben por primera vez, sino que las rememoran y las recuerdan. Esta es, ms o menos, la opinin de Platn.

79 En Jenofonte, en cambio, Ciro II el Grande, al morir, dice lo siguiente: "no pensis,

hijos mos, que cuando me haya alejado de vosotros, no estar en ninguna parte o no ser nada; tampoco cuando estaba con vosotros veais mi alma, pero deducais que estaba en este cuerpo por las cosas que yo haca.

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80 Realmente, de los hombres ilustres no permanecera su reputacin si sus propias almas

no hicieran algo para que conservemos su memoria por ms tiempo. A m, por cierto, nunca se me pudo convencer de que las almas vivan mientras estaban en los cuerpos mortales, pero moran al salir de ellos; ni tampoco de que el alma no siente cuando ya ha salido de un cuerpo que no siente, sino de que cuando empieza a ser pura e intacta, liberada de toda la mezcla del cuerpo, precisamente entonces es sabia. Y adems, cuando la naturaleza del hombre se disuelve con la muerte, est claro, de las dems cosas, a dnde va a parar cada una -todas se van al sitio de donde salieron-, en cambio, slo el alma no se hace visible ni cuando est presente ni cuando se va.

81 Sin duda os habris dado cuenta de que nada se parece tanto a la muerte como el
sueo. El alma de las personas cuando duermen revela ms que nunca su naturaleza divina, pues desatada y libre es capaz de ver muchas cosas del futuro; de ah se comprende cmo ser cuando se haya liberado del todo de las ataduras del cuerpo. Por lo tanto, si esto es as -sigui diciendo Ciro II el Grande- honradme como a un dios. Pero si el alma ha de morir al mismo tiempo que el cuerpo, aun as vosotros, por respeto a los dioses, que cuidan y gobiernan toda esta belleza, tendris que guardar mi memoria piadosa e inviolable". Esto dijo Ciro en la hora de su muerte. Veamos, si os apetece, lo que dijo nuestra gente.

82 Nadie me convencer jams, Escipin, de que tu padre Paulo o tus dos abuelos Paulo
y el Africano, o el padre del Africano o su to, o muchos hombres destacados, que no es preciso nombrar, emprendieran tantas empresas que llegaran a la memoria de la posteridad, si no hubieran discernido en su alma que la posteridad les perteneca a ellos. Piensas, acaso -para jactarme de algo propio como hacen los ancianos-, que yo emprendera tantos trabajos, da y noche, en la paz y en la guerra, si estuviera destinado a terminar mi gloria en los mismos lmites que mi vida?No habra sido mucho mejor pasar la vida ociosa y tranquila sin trabajo ni problema ninguno? Pero, no s cmo, mi alma, levantndose, miraba siempre al futuro como si cuando llegase a salir de la vida fuera entonces a vivir por fin. Si, realmente, esto no fuese as, que las almas son inmortales, la de los grandes hombres no se esforzara al mximo para la inmortalidad y la gloria.

83 Y qu decir del hecho de que cuanto ms sabio es uno muere con un espritu ms
sereno, y cuanto ms necio ms desesperado?No os parece que el alma que ms percibe y ms lejos ve que marcha a un destino mejor, y, en cambio, la otra, de vista menos penetrante, no lo ve? Yo, al menos, me siento arrastrado por el deseo de ver a vuestros padres, a los que respet y am. Y no estoy ansioso de reunirme slo con los que yo personalmente conoc, sino tambin con aquellos de los que o, le o yo mismo escrib. Desde luego no es fcil que algo me haga volver cuando ya me encamine hacia all, ni que

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me cueza de nuevo como a P elias 4 8 . Y si algn dios me concediera la gracia de volver a la niez desde esta edad para llorar en la cuna, me negara con todas mis fuerzas, y no deseara, de verdad, una vez que he corrido, por decirlo as, mi carrera, que me llamaran de nuevo desde la meta a la lnea de salida.

84 Qu tiene la vida de bueno? Mejor dicho, qu fatigas no tiene? Y aunque tenga cosas
buenas, tiene, con todo, una saciedad o medida. Porque no me gusta a m quejarme de la vida, como hicieron a menudo muchos, y sabios ellos, ni me arrepiento de haber vivido, porque he vivido como para no pensar que nac en vano, y me voy de la vida como de una posada, no de mi casa. La naturaleza nos dio un albergue para alojarnos, no para habitar. Oh da luminoso, cuando me dirija a aquel concilio y reunin de almas divinas y me aleje de esta turba y confusin. Me dirigir no slo a esos hombres que antes mencion, sino tambin a mi Catn, el mejor de los que han nacido, si hablamos de hombres, el primero en la piedad, cuyo cuerpo yo quem, y no l el mo, como es lo natural; pero su alma, no abandonndome, sino mirndome, march derecha a esos lugares adonde vea que yo tendra que ir. La gente pens que yo sobrellevaba mi desgracia animosamente, no porque la soportase con espritu sereno, sino porque yo mismo me consolaba pensando que no habra entre nosotros una gran separacin y partida.

85 Por estas razones, Escipin, me resulta llevadera la vejez -ya que dijiste que eso os
causaba admiracin a ti y a Lelio- y no slo no me es molesta, sino incluso agradable. Si me equivoco en la creencia que tengo de que las almas de los hombres son inmortales, me equivoco a gusto, y , mientras viva, no deseo que me quiten este error en el que me complazco. P ero si una vez muerto, como creen ciertos filsofos menores, no voy a sentir nada, no me preocupa que esos filsofos, cuando mueran, puedan rerse de mi equivocacin. Si no vamos a ser inmortales, es deseable para el hombre perecer a su debido tiempo, pues la naturaleza le ha dado a la vida, como a las otras cosas, un lmite. La vejez es en la vida como la escena final de una obra de teatro, de la cual hemos de evitar cansarnos, sobre todo si ya hemos llegado a la saciedad. Esto es lo que poda decir de la vejez, a la que ojal lleguis para poder comprobar por experiencia lo que habis odo de m.

48- Este Pelias es un personaje de la mitologa griega. Cuando ya era muy viejecito, la maga M edea convenci a sus hijas de que lo trocearan y lo hirvieran en un caldero, prometindoles que por este procedimiento ella podra devolverle la juventud. Pero, cumplida esta atrocidad, M edea huy y se neg a pronunciar la frmula mgica.