QU ES LA IGLESIA?

Conferencia de

Juan Luis Segundo. Mercedes, 21 de Agosto 1970

Qu nos dice el Evangelio de Juan sobre la Iglesia? Cuando nos hacemos esta pregunta, inmediatamente pensamos en aquellos textos, precisos, claros, en que Jess, primero, promete la Iglesia ("sobre esta piedra edificar mi Iglesia") y luego, ya constituida, la confa a Pedro ("apacienta mis corderos, apacienta mis ovejas"). Pero esa realidad, Jess la va preparando lentamente, ensendole, por as decirlo, al grupo de sus discpulos, a ser Iglesia. Vamos a ir recorriendo los principales textos evanglicos, recibiendo y traduciendo sus enseanzas, para ser, tambin nosotros, Iglesia. 1. El primer anuncio de su intencin de formar una comunidad especial, la da Jess cuando explica por qu tiene dos maneras diferentes de hablar: una a la muchedumbre, otra a los discpulos. A la muchedumbre le habla en parbolas sin explicacin; a los discpulos, tambin en parbolas, pero con explicacin. Por qu esta distincin? Porque slo a los discpulos les "est dado el conocer los secretos los Reino" (Mt. 13,1015). Hasta entonces haba sido el pueblo de Israel el destinado por Dios para ir conociendo progresivamente esos secretos. Por eso mismo Jess, al explicar por qu les habla en parbolas a la muchedumbre, sin explicrselas, afirma que tiene en vista expresamente un cambio de pueblo: "En ellos se cumple la profeca de Isaas: escucharis bien, pero no entenderis; miraris bien, pero no veris, porque se ha endurecido el corazn de este pueblo... Dichosos, pues - concluye dirigindose a los discpulos vuestros ojos, porque efectivamente ven, y vuestros odos porque efectivamente oyen!" (Mt. 13,14-16). As lo comprendi San Pablo, y lo expresa con una imagen: la de un olivo cuyas ramas propias (el pueblo de Israel) han sido cortadas, para injertar otras ramas: las de los discpulos de Jess, "el nuevo Israel" (cf. Rom. 11,16-17). Tenemos as el primer elemento de nuestra respuesta: Jess quiere constituir un pueblo, es decir una comunidad de hombres que posean los secretos del Reino de Dios. 2. En qu consisten esos "secretos del Reino de Dios"? La respuesta tiene que estar en la misin de Jess, ya que con l el Reino de Dios llega a los hombres (Lc. 8,1) Y cmo define Jess su propia misin? Lo hace en Nazaret cuando se levanta para hablar en la sinagoga, y le presentan el texto del profeta Isaas. Jess elige este pasaje: "El Espritu del Seor est sobre m, porque me ha ungido: me ha enviado a anunciar a los pobres la Buena Noticia, a proclamar la liberacin de los oprimidos... y proclamar: ao de gracia del Seor!" (Lc. 4,18-19) Y termina: "Esta Escritura que acabis de or - la profeca de Isaas - se ha cumplido hoy" (Lc. 4,21). De qu opresin vena Jess a liberar a los hombres? De todas. Opresin era la falta de vista (Lc. 4,18), la falta de palabra, la parlisis, la sordera y, ms all de los males individuales, la esclavitud que procede del hombre y de la sociedad. En efecto, qu era ese "ao de gracia" al que Jess se refiere? En el Antiguo Testamento, Dios habla mandado que cada cincuenta aos los hombres volvieran a la primera estructura social que Dios les habla dado. As dice el libro del Levtico: "Declararis santo el ao cincuenta y proclamareis en la tierra liberacin para todos sus habitantes. Ser para vosotros un ao de alegra... En este ao de alegra recobraris cada uno vuestra propiedad... La tierra no puede venderse para siempre... Si se empobrece tu hermano y vende algo de su propiedad... si no halla lo suficiente para recuperarla, lo vendido quedar en poder del comprador hasta el ao de alegra... y el vendedor volver a su posesin... Si tu hermano se empobrece y vacila su mano en asuntos contigo... no le dars por inters tu dinero ni le dars tus vveres a usura... Si se empobrece tu hermano en asuntos contigo, y t lo compras, no le
1

impondrs trabajos de esclavo: estars contigo como jornalero o como husped, y trabajar junto a ti hasta el ao de la alegra. Entonces saldr de tu casa, l y sus hijos con l, volver a su familia y a la propiedad de sus padres..." (Lev. 25, 10-41). Tenemos as el segundo elemento de nuestra respuesta: los secretos del Reino consisten, globalmente, en que, con Jess, los hombres tienen el llamado y la fuerza para liberarse de todas sus esclavitudes, comenzando por las materiales e individuales, y terminando por las polticas y espirituales. 3. Pero qu relacin tiene la comunidad que posee los secretos del Reino con el resto de la comunidad de los hombres? Jess declar: "donde estn dos o tres reunidos en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos". Jess est, pues, presente, exista o no un templo de piedra, de ladrillos, o de lo que sea, all donde un grupo, por pequeo que sea, se rene "en nombre de Jess". Qu significa "en nombre de Jess"? Nuestra primera impresin es que ello consiste en reconocer a Jess como Aquel que nos gua, porque es el Mesas, el Hijo de Dios. Sin embargo, esto no es tan simple. Hay una ocasin en el Evangelio donde encontramos, al parecer, exactamente lo contrario de ese reconocimiento: los fariseos y los expertos religiosos atribuyen las obras de Jess, nada menos que a Belzebud, prncipe de los demonios. Los discpulos entienden que esto es una imperdonable blasfemia, un insulto a Dios que no tiene perdn. Pero Jess aprovecha la ocasin para ensearles dos cosas de la mayor importancia. En primer lugar, que todos los hombres tienen por delante una opcin decisiva que hacer, una opcin absoluta, en relacin con Jess: "el que no est, conmigo est contra m y el que no recoge conmigo, desparrama" (Lc. 11,23). Pero, en segundo lugar, les dice que esa opcin decisiva no est en reconocerlo a l, personalmente, tal como se present en la historia, corno el Hijo de Dios o el Mesas. Respecto a acontecimientos o personas concretas de la historia, los hombres pueden equivocarse de buena fe. "A todo el que diga una palabra contra el hijo del hombre, se le perdonar..."(Lc. 12,10). Dnde est entonces lo imperdonable, lo verdaderamente decisivo? Jess habla de su Espritu que, en el interior de cada hombre, llama a colaborar en la misma misin de Jess: liberar al hombre de todas sus esclavitudes. Jess se sirve aqu de una parbola para referirse a esa misin que ya hemos meditado: "Cuando fuerte y bien armado custodia su palacio, sus bienes estn seguros; pero si llega uno ms fuerte que l y lo vence, le saca las armas en que confiaba y reparte sus despojos"(Lc. 11,21-22). sta es otra manera de decir lo mismo que veamos en el punto anterior: que con Jess los hombres tienen la fuerza de liberarse de todas sus esclavitudes porque l ha vencido y desarmado la fuerza que tena dominada a la humanidad en todos los planos. sta es la obra a la que invita a todos los hombres el Espritu de Jess. No colaborar con ella, blasfemar de ese Espritu, ponerse en contra de esa tarea, eso es lo imperdonable (Lc. 12,10). No hay que confundir, pues, el rechazo de la religin, o el rechazo religioso de Jess, con la profunda oposicin a Jess. Reunirse en nombre de Jess tiene, por lo tanto, un contenido ms general y ms amplio de lo que vemos, comprende a todos los que obedecen al Espritu y, por su buena voluntad, se ponen al servicio de la liberacin del hombre. Y con esto llegamos a un tercer elemento: la comunidad que conoce los secretos del Reino, forman slo una parte de la comunidad compuesta por todos los hombres de buena voluntad que, aun sin saberlo, estn reunidos en nombre de Jess, con Jess en medio de ellos y recogiendo con Jess los frutos de su trabajo, en pro del conjunto de todos los hombres. 4. Ahora bien, qu significa el que Jess haya comunicado a algunos, entre los hombres de buena voluntad, los secretos del Reino? Quera hacer de ellos privilegiados?

El pueblo de Israel, segn el Evangelio, lo haba entendido as. Por eso, en el pasaje citado antes (en el primer prrafo) en que Jess cambia voluntariamente de pueblo, es decir pasa los secretos del Reino, de Israel a la Iglesia, seala expresamente que ello sucede "porque a quien tenga se le dar y le sobrar; pero al que no tenga, aun lo que tiene se le quitar" (Mt. 15,12). Qu significa esta frase tan rara y hasta, diramos, tan injusta? Es una alusin a la comparacin de Jess que llamamos parbola de los talentos. Recordarn que en esa parbola, un hacendado confa a tres empleados suyos tres sumas de dinero: al primero, una grande: al segundo, una mediana; y al tercero, una pequea. Ante esa responsabilidad, los dos primeros se arriesgan y consiguen duplicar lo que recibieron. El tercero no quiere riesgos: quiere estar seguro de estar bien con su patrn: entierra la pequea suma recibida y la devuelve ntegra, pero sin haberle aadido ganancia alguna. El hacendado de la parbola alaba a los dos primeros porque asumieron su responsabilidad, y los riesgos inherentes, y produjeron fruto. Y no acepta la aparente honradez del ltimo que le devuelve ntegro el dinero pero sin haber hecho nada provechoso con l. Ms an, el hacendado manda que esa pequea suma devuelta por el tercero, se la den al primero y, ante el asombro de todos, es justamente entonces cuando pronuncia esas palabras que recuerda aqu Jess: "a todo el que tenga (se sobreentiende, de manera creadora, dando fruto) se le dar an ms; pero al que no tenga (por haberlo guardado para s, sin fructificar) aun lo que (aparentemente) tiene se le quitar (Mt. 25,14-29). Eso es lo que le ocurre a Israel. Crea tener, poseer, ser privilegiado con los secretos del Reino que se le haban dado. Pero escondi lo que haba recibido, lo retuvo para s en lugar de volcarlo en una gran tarea universal. Por eso se le quitan los secretos del Reino. Una cosa semejante pueda ocurrir con la Iglesia, nos advierte Jess. Por eso, segn el Evangelio de Lucas, Jess, inmediatamente despus de recordar la parbola de loa talentos, avisa: "Por lo tanto, tened cuidado en cmo os (los secretos del Reino)" (Lc. 8,18). San Pablo, siguiendo con su imagen de las ramas de olivo injertadas en el viejo tronco del Pueblo de Dios, advierte lo mismo: si por no fructificar fueron desgajadas las ramas naturales, tambin deben temer, y no engrerse, las ramas injertadas, pues se les pide lo mismos "No te engras! Ms bien, teme. Que si Dios no perdon a las ramas naturales, no sea que tampoco a ti te perdone" (Rom. 11,20-21). He aqu pues el cuarto elementos la comunidad de los cristianos ser juzgada segn pase o no lo que ella sabe del Reino, esto es, de la liberacin total del hombre, al conjunto de los hombres de buena voluntad que, religiosos o no, trabajan en esa tarea. En otras palabras, nada de la Iglesia - fe, sacramentos - tiene valor en s para el cristiano, ni puede ser posedo como un capital para el cielo: todo es para dar, todo para llevar a una tarea comn. 5. Una ltima pregunta: qu nos dicen los "secretos del Reino" sobre la tarea histrica de salvar y liberar al hombre? Y, sobre todo, qu nos dicen concretamente, teniendo en cuenta que los tiempos cambian, y cambian con ellos sus exigencias y sus problemas? En otras palabras, qu contribucin puede hacer hoy a la tarea liberadora el mensaje de Dios que le ha sido confiado a la Iglesia? Cmo introducir la palabra de Dios en un dilogo actual con los dems hombres de buena voluntad? Esta pregunta se la hacan tambin en el tiempo de Jess. Los fariseos y los saduceos pretendan que no era fcil saber lo que Dios deca concretamente sobre el acontecimiento que estaban viviendo. Por eso, nos cuenta el Evangelio, "se le acercaron los fariseos y saduceos y le pidieron que les mostrase una seal del cielo" (Mt.16,1). Es decir, le piden que Dios, desde arriba, sin las obscuridades y ambigedades de lo que sucede en la historia, decida lo que hay que pensar y hacer con respecto a Jess. "Pero l les respondi: Al atardecer decs: va a hacer buen tiempo porque el cielo tiene un rojo de fuego. Y a la maana: hoy habr tormenta porque el cielo tiene un rojo obscuro. Conque sabis distinguir el aspecto de la atmsfera, y no podis distinguir los signos de los tiempos!" (Mt. 16,2-3).
3

En otras palabras, le piden una seal de Dios que venga de fuera, del cielo, y diga lo que hay que hacer. Pero Jess les dice: ustedes saben arreglarse en sus asuntos temporales. Pues bien, apliquen a la palabra de Dios ese talento, esa inteligencia que tienen ya: Por qu no juzgis por vosotros mismos lo que conviene?" (Lc. 12,57). Y les da un ejemplo. El profeta Jons fue enviado a Nnive. Y, al llegar, su predicacin fue slo sta: "Quedan cuarenta das y Nnive ser destruida" No hubo ningn milagro, ninguna seal del cielo. Los habitantes de Nnive no tenan ms que su sentido comn para determinar si esa predicacin era o no palabra de Dios. Pero hicieron funcionar ese sentido comn, analizaron su situacin, es decir, los signos de los tiempos que corran para ellos, y se dijeron: debe tener razn. Y se convirtieron y Dios no destruy la ciudad. Por eso Jess dice: "Esta generacin es una generacin mala. Busca una seal y no se le dar otra que la seal de Jons. Porque, as como Jons fue seal para los habitantes de Nnive, as lo ser el hijo del hombre para esta generacin... Los habitantes de Nnive se levantarn en el Juicio contra esta generacin y la condenarn, porque ellos se convirtieron con la predicacin de Jons..."(Lc. 11,29-32). Dicho en otras palabras, la comunidad cristiana no tiene en el mensaje de Dios la solucin concreta de ningn problema histrico. Su contribucin, como lo expres Jess, es la de la levadura (Mt. 13,33). Ahora bien, los "secretos del Reino" harn de la comunidad cristiana una levadura, no por la importancia numrica que tenga, sino mediante una doble condicin, sugerida en la misma imagen de la levadura: primera, que est sumergida en los mismos problemas que urgen a todos los hombres; segunda, que lleve a esos problemas su contribucin propia, lo que San Pablo llama la "mentalidad de Cristo" (1 Cor. 2,16). El quinto elemento de respuesta es, pues, que los secretos del Reino fructifican verdaderamente cuando son objeto de una reflexin que los pone en conexin con los problemas histricos de todos los hombres, no como soluciones dadas de antemano, sino como una mentalidad que ayuda a comprender, juzgar y tratar esas mismas situaciones. *** Resumiendo, cada uno de los elementos de respuesta seala un aspecto y una tarea de la Iglesia.

1. La comunidad cristiana no es una yuxtaposicin de personas que coinciden en ciertas creencias y practican ciertos sacramentos. Es un pueblo, una comunidad de hombres formada en torno a un mensaje de Dios que ha de ser conocido y vivido en forma adulta y profunda. 2. La comunidad cristiana se compromete a continuar la misin de Jess, que fue la de liberar a todo el hombre y a todos los hombres de todas sus esclavitudes. No est fundada para relacionar a los hombres con otro mundo o con "el otro mundo". Todo lo humano es su inters central.
3. La comunidad cristiana no est sola en esta tarea ni tiene su fin en s misma. Aunque tiene algo que le es especifico y propio, su misin la lleva a comprometerse con todos los hombres que proponen y llevan a cabo tareas histricas liberadoras, sean o no religiosos o cristianos. Debe reconocer que, entre los que no reconocen a Jess como Seor, hay muchos que estn unidos y actuando en su nombre. 4. La comunidad cristiana no es un conjunto de hombres privilegiados con medios ms eficaces de salvacin propia. Jess la ha hecho responsable de que el mensaje que l dirige a todos los hombres que trabajan por la liberacin de sus hermanos, llegue efectivamente a ellos. Todo en la Iglesia vale en relacin con esa responsabilidad. 5. La comunidad cristiana, para cumplir con su misin, debe vivir intensamente y al mismo tiempo el mensaje liberador de Jess y las necesidades histricas concretas de los hombres, y poner en ntima conexin una y otra cosa. Ello exige tiempo, dedicacin, aceptacin de una pastoral de conjunto y colaboracin activa en formar verdaderas comunidades donde se haga en comn, esa tarea esencial.