LA HISTORIA DE LAS COSAS Por medio del video La historia de las cosas, Annie Leonard, experta internacional en sostenibilidad

y salud medio ambiental, muestra de manera clara y contundente la dinmica y las consecuencias del sistema econmico actual. La revisin, por parte de Leonard, de las diferentes fases de las cosas, surge inicialmente por preguntarse a dnde se dirigen todas aquellas cosas que utilizamos y que rpidamente desechamos, pero la respuesta a dicha pregunta se concentra en el contexto de su pas, Estados Unidos. De all comienza asegurando que el sistema actual se encuentra en crisis, pues es un sistema lineal en un planeta finito, adems siempre que se habla de los productos y su vida til se reconocen cinco fases: extraccin, produccin, distribucin, consumo y descarte, pero nunca se tiene en cuenta el papel que desempea la gente en dichas fases. Sin embargo, las personas que resalta durante el video principalmente son, el Gobierno, el cual tiene como misin la proteccin de los ciudadanos y las Corporaciones, quienes hacen parte del 51% de la produccin econmica del pas. Despus de aclarar el papel que desempean estos actores en el sistema, Leonard empieza a describir cada una de las fases de las cosas. La primera, la extraccin, se refiere a la explotacin de los recursos naturales. En esta fase sobresale que nos estamos quedando sin recursos. Slo en las ltimas tres dcadas, un cuarto de los recursos naturales han sido consumidos por los estadounidenses, adems estn usando ms de los que les corresponde, pues Estados Unidos tiene el 5% de la poblacin mundial pero consumen el 30% de los recursos y desechos del planeta. A este problema se le suma la respuesta, que consiste en explotar los recursos naturales de los pases del tercer mundo y con ello acabar las pocas fuentes importantes de energa y agua del planeta, adems que la escasez de los recursos en estos pases no le importa a Estados Unidos, pues para ellos la gente que no es duea de la produccin o que no compra no tiene valor, por lo tanto, no cuenta. En la segunda fase, la de produccin, los materiales naturales se dirigen a la produccin y se hace uso de la energa para mezclar los qumicos con los recursos naturales y hacer productos txicos contaminados. Mientras se usen productos y qumicos txicos para la creacin de los nuevos productos, stos sern tambin txicos. La reflexin de esta fase surge a partir de los daos que sufren los trabajadores de las fbricas, de manera que no slo se desperdician recursos en este sistema sino que tambin se desatienden las necesidades bsicas de la gente. Adems, las fabricas emiten tambin subproductos o contaminacin, pero la Industria admite liberar casi 2000 millones de kilos de qumicos txicos por ao y por ello Estados Unidos transporta las fbricas a otros

pases contaminando tambin sus recursos naturales. La tercera fase, es la distribucin, en la cual vender lo ms rpido posible los productos es lo ms importante, para ello se utilizan los precios bajos que garantizan que la gente siga comprando y el inventario se mueva constantemente. Pero lo que permite estos precios bajos es la externalizacin de los precios, es decir, que el costo real de las cosas no se refleja en el precio pues finalmente no se paga por el producto. Quienes realmente pagan son: los empelados de las tiendas a quienes les pagan poco e intentan evitar pagarles el seguro de salud, las personas de los pases del tercer mundo que pierden la base de los recursos naturales, el agua y el aire limpio. La cuarta fase, se refiere al motor o corazn del sistema, el consumo. Estados Unidos es una nacin de consumidores y lo peor es que el 99% de los productos que se procesan son basura dentro de 6 meses. Para llegar a ser una nacin consumista, el Gobierno y las corporaciones tuvieron que intervenir despus de la II Guerra Mundial para resucitar la economa, Victor Lebow asegur para dicha poca que Estados Unidos debera apropiar el consumo como un estilo de vida. Para ello se implantaron dos estrategias: la primera, planned obsolescene, se refiere a las cosas que estn diseadas para arrojar al basurero rpidamente y la segunda, perceived obsolescene, que nos convence de arrojar las cosas que an son tiles, por el cambio en la apariencia de las cosas. Aspectos como la moda, la publicidad y los medios se han encargado de hacernos infeliz con lo que tenemos, de manera que debemos comprar cosas nuevas para estar feliz y por ello el estilo de vida estadounidense es el de trabajar, mirar y gastar. Finalmente, la fase quinta se refiere a la pregunta inicial de Leonard, qu pasa con todas las cosas que compramos, la respuesta es que todo va a la basura, cada uno de los americanos arrojan dos libras diarias de basura y sta o se lleva al basurero o se quema. De all surge la propuesta de Leonard pues aunque el reciclaje ayuda, no es suficiente. Ella reconoce que en la actualidad hay gente trabajando en salvaguardar los bosques, la produccin limpia, los derechos de los trabajadores, el consumo consciente, el bloqueo de basureros y en la reforma de los Gobiernos que realmente sean de la gente, por la gente y para la gente. Pero asegura que las cosas sern mejores cuando se identifiquen las conexiones, cuando la gente se una, slo hasta ese momento se podr transforma el sistema lineal a un sistema que no desperdicie

recursos ni gente, pues lo que en realidad hay que arrojar es la mentalidad de que todo va a la basura; hay nuevas mentalidades de sostenibilidad e igualdad, cero desechos, produccin cerrada, qumica limpia, energa renovable y economas locales vivas. De manera que as como la mentalidad de consumidores la crearon, hay que crear algo nuevo para contrarrestar el problema ambiental del sistema acta