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El cuerpo y la risa
Fernando Martnez Ramrez Dice Henri Bergson que la risa castiga las costumbres pues nos hace esforzarnos en parecer lo que debiramos ser o lo que indudablemente llegaremos a ser, algn da. Agregaramos, adems, que la risa corrige el sueo de los distrados. La realidad imperante exige mantenernos alerta si no queremos ser burlados. En otras palabras, todos podemos soar pero sin perder el mundo, lo cual resulta una mxima paradjica pues el sueo distrae esta realidad y promueve otra, ms feliz porque despierta los psiquismos inconscientes de la imaginacin creadora. El que suea aligera el espritu pero endurece el cuerpo: tal parece ser la lgica del soador. Por temor a la risa nos socializamos segn un modelo del deber ser, nos ponemos en vas de realizacin de un ser social prototpico o paradigmtico que todos merecemos alcanzar. Cuando no ren de nosotros es porque nos ignoran o respetan demasiado o, en el mejor de los casos, les causamos espanto. Desde luego, la ausencia del otro provoca la parodia, el ultraje a su idea de personalidad que, desde la perspectiva de los de aqu, es una forma de engao. Siempre existir otro nuestro y mejor que nos espere con paciencia, pero mientras lo alcanzamos es bueno esforzarnos en parecer que ya los somos con el fin de que al llegar no nos tome por sorpresa y no sepamos qu hacer con l, con esa imagen que mora en nuestro ego y solivianta nuestras esperanzas. Un ejemplo tpico de esta condicin metafsica es la crtica, por lo regular injusta, que casi cualquier joven normal hace a los adultos, al empequeecer su herosmo y mediana comparndolos con lo que l ser cuando tengan esa edad y no haya desperdiciado tan intilmente su vida. Al ver la caricatura poltica, ertica, artstica de Rogelio Naranjo 1, nos preguntamos qu relacin guardan la risa y el sentido del humor, pues es claro que estamos ante un humorista plstico que hace rer, o sonrer, ya sea porque nos convierte en cmplices o porque nos retrata sin piedad. Uno hombre solo, bien porque est solo o as se siente, no re, y si lo hace es porque hay una complicidad tcita con otros rientes: ha dejado su soledad. Segn Bergson, existe en la risa un prejuicio de asociacin, de connivencia con otros rientes, efectivos o imaginarios. Un asceta o un misntropo, y por lo regular los grandes hombres que son grandes solitarios, Buda, Cristo, Scrates, no tienen sentido
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Vivir en la raya. El arte de Rogelio Naranjo, Centro Cultural Universitario Tlatelolco.

del humor, su espritu y corazn ni por un momento caen en esa anestesia necesaria para que la risa pueda darse. Anestesiados ya, las imgenes de Naranjo nos convierten en cmplices por una especie de compensacin, es decir, ante la mecnica de las contenciones llamada realidad, ante la imposibilidad de que una persona comn y corriente sin ninguna clase de poder efectivo tiene de salirse con la suya, as sea ocasionalmente, ver caricaturizado a aquellos que suelen salirse con la suya, resulta una actividad compensatoria, una forma de tomar venganza, una reivindicacin sicolgica. Este aspecto gregario del humor forma parte de la ficcin psicolgica que llamamos personalidad, la cual slo resulta apremiante en la dimensin social donde la reconocemos. El sentido del humor requiere de poner en juego la inteligencia para que lo pattico de la vida humana pueda ser suspendido momentneamente, pospuesto para otra ocasin. El humor suspende la sentimentalidad y busca la colaboracin del otro, que puede darse como admiracin, complacencia o estupefaccin. El humoroso usa a su favor la tiesura social para aflojarla, rompe la solemnidad o la entretiene. El sentido del humor, ms que una adaptacin, constituye el relajamiento y relativizacin transitoria de las costumbres, permite entrar y salir de los imperativos sociales sin transgredirlos. Aunque, visto as, representa la mejor de las adaptaciones y por eso posee un estatuto ambiguo: es un mecanismo de adaptacin; no obstante, al poner a trabajar la inteligencia, representa tambin la forma de trascender los imperativos sociales sin renunciar a ellos. El carcter involuntario y torpe de nuestros actos es lo que ms mueve a risa. La torpeza es cmica, la accidentalidad es conmiserable; no obstante, algo de torpe hay en todo accidente, pues indica un cierto grado de rigidez, de falta de alerta y carencia de agilidad. Estos son los dos elementos que operan en la risa y el humor: la tensin y la elasticidad, la rigidez y la liviandad. Lo que hace el caricaturista es exagerar la tensin del rostro o del cuerpo, achatar su elasticidad.

Rogelio Naranjo es un retratista social que capta situaciones aparentemente improbables, mostrando su rigidez y gazmoera. Las situaciones que convoca no son superficiales, nos afectan, pero podemos burlarnos de ellas convirtiendo en cosas, en estereotipos, a los que nos agravian porque nos les importamos y tienen en sus manos una aparte de nuestros destinos. Sus imgenes nos hacen pensar, le dan sentido a la protesta y nos permiten corroborar nuestras propias persuasiones,

muchas de ellas asumidas a hurtadillas, con temor, porque no nos queda ms remedio.
La fisonoma, pues, es cmica decimos siguiendo a Bergson, y los caricaturistas los saben. Cuando hay en ella una deformidad susceptible de ser imitada, una mueca nica donde cristaliza la personalidad por efecto de alguna distraccin de la naturaleza, ah podemos tomar venganza, reivindicarnos psicolgicamente exagerando el mohn corporal del poderoso, del intolerable o del que, por algn capricho del destino, ha logrado brillar ms que nosotros. Pero la fisonoma es tambin la manera cmo la naturaleza se afianza. Ante la evanescencia caracterstica del espritu, o ante su posible desaparicin, la naturaleza nos avisa que vayamos preparndonos para lo inminente, para la torcedura definitiva, nico acontecimiento realmente necesario, que se defiende y fortalece a travs de formas fijas, inexorables, caricaturescas, ms all de las patraas del espritu y destinos metafsicos inexpugnables. Es decir, nuestra caricatura, el estereotipo, representa la derrota del espritu, el triunfo del cuerpo y de la obscenidad esplendorosa, del estado de abierto que es la muerte. La materia es inercia; el alma, movilidad. Por lo menos eso deseamos creer. El alma es, para empezar, lo que no es el cuerpo, aunque el testimonio ms inmediato de nosotros mismos dejndonos de subjetividades cartesianas resulta precisamente el cuerpo, con sus deyecciones y cadas, con sus flatos y lagrimeos, ms all de lo cual o por encima de lo cual sobresale eso decimos la gracia alada del alma, el mpetu fogoso y creativo del espritu. La conciencia se resiste a aceptar que la naturaleza ha de vencer, terminar por dominar e imponer sus condiciones. Cmico puede resultar, si somos honestos, no aceptar tal inercia, concederle demasiada importancia ontolgica a la levedad del ser. Por eso Digenes no se avergonzaba de su cuerpo, porque no se engaaba con respecto a la inexistencia del espritu. En otras palabras, si asumimos el engao de esta metafsica de la personalidad que nos defiende y reconforta, lo verdaderamente cmico, finalmente, es negar nuestra sustancia putrefacta, nuestra cosidad que busca descanso y ser polvo, vivir tranquila en la pereza autntica de su condicin natural. Sin embargo, la conciencia tiene sus recursos morales para alejarnos del cinismo que debera ser nuestra vocacin explcita, nuestra alianza desencantada con la muerte, y nos dice que podramos tener un hijo as cuando, por ejemplo, remos de esa voz tipluda, de aquella laxitud del vientre o de un caminar de

pato al que, por si fuera poco, unas gafas le empequeecen los ojos, o tal vez de ese copete pulcro al que asociamos al mismo tiempo la ignorancia y la impostura. La dialctica entre tensin y elasticidad aplicable al cuerpo, al espritu y al carcter habla de la capacidad de adaptacin del ser humano. Constituye una dialctica que hasta cierto punto podemos controlar aunque dependa de factores lo mismo incontrolables, que llegan a atascar el espritu, el cuerpo o el carcter. El automatismo y la rigidez estn siempre al acecho, esperando vencer, y slo en estado de despierto se les puede contrarrestar. Extraamente, es considerado ms apto quien nunca deja de estar alerta en una cultura que, por lo dems, es refractaria a todos nuestros esfuerzos humansticos, espirituales. Automatismo, rigidez, mecanizacin: cuando logran imponerse sobre la complejidad leve del alma estamos ante lo cmico. Los caricaturistas nos ayudan a tolerar nuestras frustraciones mundanas recordndonos que nosotros tambin tenemos espritu y dignidad, que son, nos han dicho, lo ms importante. En cambio, los otros, los caricaturizados, se convierten, as sea por un instante, en cuerpos perecibles, con un destino procaz que ya se anuncia en su fisonoma y que hemos podido sorprender para alivio nuestro No obstante, para sorprender al mecanismo, la reflexin debe hacer un esfuerzo. Vivimos al acecho, a la caza de las torpezas, del gesto repetido digno de comicarse. La mejor forma que el espritu tiene de dar testimonio de su existencia es atrapando en flagrancia a la carne con su rudeza supuesta, haciendo un esfuerzo de reflexin mediante el cual volvamos mecanismo al cuerpo y, al instante, el ser alcance la ligereza de la Nada. El alma descubre su liviandad porque es la nica manera que tiene de defenderse de lo que, de cualquier modo, terminar por llegar. La comicidad del cuerpo, en este sentido, es una manera de defender lo distintivamente humano y espiritual. Mientras ms mezquinas sean las necesidades corporales, ms profundo resulta el efecto cmico, afirma Bergson. Es cmico todo incidente que atrae nuestra atencin sobre la parte fsica de una persona cuando nos ocupbamos del aspecto moral. 2 Se trata de una superposicin inesperada de lo fsico sobre lo espiritual. Precisamos tenerlo todo controlado para no caer en juegos corporales involuntarios. Estar alerta es la condicin sine qua non del espritu. No obstante, el cuerpo atractivo (que atrae la atencin sobre s) tambin sabe
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Henri Bergson, La risa, Ediciones Orbis, S. A., pp. 40-41.

defenderse paradigmtica o estereotpicamente. Aunque nos ocupemos del aspecto moral de una persona y algn incidente atraiga nuestra atencin sobre su corporalidad digamos que eructa al pronunciar la frase sobrecogedora, si ste este cuerpo-cosa admiradamente estereotpico, digamos porque sus piernas largas, las mariposas de sus manos, la finura de su rostro y redondo de sus senos estn ms all de toda crtica, podemos disculpar sus torpezas: nuestra generosidad espiritual est dispuesta a pasarlas por alto siempre y cuando ella o l noten nuestra grandeza, nos acepten como cmplices y, desde luego, estn de acuerdo en compartir su cuerpo torpe con nosotros y fundirlo en un abrazo espiritual que carezca de memoria... Naranjo tambin tiene esta faceta sexual-porno. Es porno porque pone al alcance de la mano, o mejor, de la mirada, lo ms pudorosamente reservado para la intimidad: la inocencia del cuerpo, que es todo, dice Andrs de Luna, menos inocente. Con sus imgenes, donde las partes ms emblemticamente sexuadas crecen desproporcionadamente, permite que la bestia negra del deseo fluya sin solemnidad. El humor sexual caricaturizado nos recuerda tambin otras de nuestras debilidades y el otro sitio por donde nuestra naturaleza espiritual se tuerce: el cuerpo sexuado. Debemos admitir, a pesar de todo lo dicho y a pesar de nuestro caricaturista admirado, que el cuerpo es cmico siempre y cuando no est en verdadero peligro, en cuyo caso la comicidad cede su lugar a otros sentimientos y pasiones ms espirituales que la risa o la carcajada. Llega un momento en que la cosificacin del cuerpo es tal que se vuelve pattica: ya no es el mecanismo sino el cuerpo exange el que nos trae imgenes mucho ms cercanas a la muerte, y eso ya no hace rer ms que nerviosamente. La rigidez creciente tiene un lmite cmico, despus del cual deja de ser risible. Ante el cuerpo en peligro nos acordamos nuevamente del espritu, vemos el sustento material amenazado con claudicar y volvemos a ser espirituales y religiosos. El cuerpo, por tanto, tambin nos devuelve la espiritualidad por va del temor que regresa cuando la debilidad corporal se hace evidente. La risa, en fin, es un mecanismo de adaptacin en cuyo fondo viven nuestras ms aborrecibles incertidumbres y el humor es su comparsa mientras no estemos en verdadero peligro, porque entonces desaparecen la risa y el humor y la caricatura no tiene sentido.