Estratgias de enfrentamento

Estratgias de enfrentamento do estresse

Prof. Dr. Andr Luiz Moraes Ramos Centro Universitrio Salesiano de So Paulo - Lorena

Seria bom se pudssemos evitar o estresse e termos uma vida livre das presses cotidianas. Mas convivemos com aborrecimentos, discusses familiares, compromissos profissionais, prazos exguos para completarmos nossas tarefas, alm das atividades que no conseguimos realizar. Como nem sempre obtemos sucesso em nos livrar destes eventos estressantes, temos que aprender a lidar com estas situaes de forma efetiva (Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). O enfrentamento est, portanto, relacionado ao processo pelo qual lidamos com as demandas internas e/ou externas que pressionam, sobrecarregam ou excedem os recursos do indivduo, e que so percebidas como ameaadoras ou opressivas (Lazarus e Folkman, citados por Gerrig e Zimbardo, 2005). O enfrentamento do estresse envolve uma variada gama de estratgias, funcionais e disfuncionais utilizadas pelos indivduos para lidar com situaes ameaadoras, sendo que o seu tratamento, de acordo com Lipp e Malagris (2008), constitui-se em ensinar pessoa formas de lidar melhor com ele e evitar que se torne excessivo e prejudique sua sade, assim como sua vida em geral. As estratgias de enfrentamento, comumente empregadas diante das situaes estressoras, consistem em respostas cognitivas, emocionais e comportamentais.

Estratgias cognitivas: Uma forma poderosa de se adaptar ao estresse alterar suas avaliaes dos eventos estressores e suas cognies autodestrutivas com as quais voc est lidando com eles. Neste sentido, de acordo com Gerrig e Zimbardo (2005), preciso encontrar uma maneira diferente de pensar sobre uma determinada situao, sobre o papel que voc est desempenhando diante dela e as atribuies causais que voc faz para explicar o resultado indesejvel. Avaliao e reestruturao cognitivas: As teorias cognitivas de enfrentamento do estresse, em especial a Teoria Cognitiva de Richard Lazarus e a proposta de Donald Meichenbaum de uma vacina contra o estresse, utilizam de duas formas bsicas para enfrentar mentalmente o estresse: a avaliao e a reestruturao cognitivas, que podem ser explicitadas em trs fases de atividades mentais que visam diagnosticar os eventos que enfrentamos em nossas vidas, denominadas: avaliao primria, avaliao secundria das estratgias de enfrentamento e reavaliao. 1) Avaliao primria: Quando voc enfrenta situaes estressantes, seu primeiro passo definir de que forma tais situaes so, realmente, estressantes. A avaliao inicial realiza a apurao e a interpretao cognitiva de um estressor, atravs da descrio detalhada do evento e da estimativa de sua gravidade. Alguns estressores, como sofrer um grave atropelamento ou ser assaltado com violncia, so considerados como ameaas por quase todas as pessoas. Mas comum que uma situao que cause estresse em outra pessoa, como pedir uma informao a um estranho ou estar na escola durante uma tempestade de granizo, seja interpretada por voc como um evento comum, pouco ou nada estressante. Os eventos provocadores de estresse para uma pessoa so definidos em funo da situao da pessoa, de especificidades da demanda e de sua competncia para lidar com o problema.

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importante que o indivduo se questione seriamente sobre o a situao que est vivenciando, ampliando a sua conscincia do fenmeno: O que realmente est acontecendo? Eu corro algum risco? Isto estressante ou irrelevante para mim? 2) Avaliao secundria: as estratgias de enfrentamento: Se a reposta a ltima pergunta for estressante, necessrio decidir o que ser feito. preciso, ento, identificar as estratgias de enfrentamento, fazendo um levantamento das alternativas que o indivduo possui para lidar com o problema. Avaliam-se os recursos pessoais e sociais disponveis para encarar as circunstncias estressantes e ponderar se estas opes so necessrias e efetivas. Tomando-se como referncia a teoria de Robert Sternberg (2002), observa-se que, nesta fase, so utilizadas estratgias de processamento cognitivo da informao para soluo de problemas, empregando-se componentes metacognitivos e de desempenho. Sternberg conceitua o componente metacognitivo como os executivos do processamento, pois atuam em alto nvel no planejamento da atividade mental, definindo a natureza das estratgias, a seleo dos passos e a alocao de recursos para a soluo do problema, alm de monitorarem o progresso da aplicao das estratgias escolhidas rumo ao sucesso deste enfrentamento. O componente de desempenho executa as estratgias definidas pelo componente metacognitivo (Weiten, 2002) Na preparao para o enfrentamento, surgem questionamentos do tipo: Em vez de ficar ansioso, por que eu no penso em algo que possa fazer? Sou capaz de elaborar um plano para enfrent-lo? possvel pensar esta situao de modo diferente? O enfrentamento pode focalizar as emoes, de modo a mudar a si mesmo por intermdio de atividades que faam sentir-se melhor, mas no alteram o estressor, como atividades de foco somtico que visam aliviar o corpo (medicamentos, relaxamento, exerccios), atividades cognitivas (distrair-se, fantasiar, refletir acerca de si mesmo), identificao dos processos conscientes e no conscientes que levam a mais ansiedade. Para isto, o indivduo deve refletir acerca de si mesmo, seus recursos, suas competncias, qualidades, dificuldades, limitaes e fraquezas, de modo a identificar seus aspectos positivos para lidar com o problema. Pode, tambm, utilizar-se de tcnicas de enfrentamento que focalizem o problema, como alterar o estressores ou a prpria relao com ele, por meio de aes diretas e/ou atividades para a soluo de problemas, por exemplo: lutar (destruir, remover ou enfraquecer a ameaa) ou fugir (distanciar-se da ameaa), buscar opes para lutar ou fugir (negociao, barganha, compromisso) e/ou impedir estresse futuro (agir para aumentar a prpria existncia ou diminuir preventivamente a fora do estresse). A disponibilidade de mltiplas estratgias de enfrentamento adaptativa, porque voc tem mais chances de obter equilbrio e administrar o evento estressante. Definidas as alternativas de enfrentamento, necessrio escolher as que vo ser utilizadas e p-las em prtica, avaliando a sua eficincia no controle e reduo do estresse. 3) Reavaliao: Nesta fase, so avaliados os resultados obtidos com a aplicao das estratgias utilizadas na fase anterior, o sucesso e/ou fracasso produzido por cada estratgia. Se o estresse persiste, retorna-se fase anterior e novas estratgias so escolhidas e implantadas, dando continuidade ao processo de enfrentamento at se conseguir a reduo do estresse.

Erros ou distores cognitivas: Em termos cognitivos, comum enfrentar o estresse distorcendo a percepo da realidade, o que pode tornar fazer com que uma situao realmente perigosa seja percebida como inofensiva, enquanto que outro evento insignificante seja interpretado como altamente ameaador. Os erros cognitivos tm sido estudados pelos psiclogos cognitivos e hoje se tem uma lista significativa de distores realizadas pela mente humana na percepo dos fenmenos.

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Wright, Basco e Thase (2008) e Rang e Sousa (2008) apresentam uma relao de erros cognitivos, considerados equvocos do pensamento (vide Quadro 1). Quadro 1: Erros cognitivos: Erro cognitivo Abstrao seletiva (filtro mental): Inferncia arbitrria:

Descrio s v uma parte (a que lhe interessa) das informaes disponveis conclui com base em evidncias contraditrias ou ausentes (tira concluses independentes dos fatos) transfere concluses de eventos especficos para todas Supergeneralizao as reas da vida Maximizao ou Minimizao exagero ou depreciao de um atributo, evento ou sensao assume responsabilidade por eventos negativos no Personalizao relacionados a si prprio Pensamento absolutista simplifica sua anlise a duas categorias excludentes de (dicotmico, polarizado, tudo ou interpretao nada) tendncia a antecipar negativamente, sem provas, o que Leitura mental as pessoas vo pensar sobre voc. Exagerar a probabilidade ou a magnitude dos efeitos Catastrofizao negativos de uma situao (pensar o pior) Uma pessoa estressada pode estar sofrendo por conta de uma percepo distorcida da realidade. Cabe ao terapeuta rever com seu cliente a utilizao de erros cognitivos e, atravs do emprego de tcnicas apropriadas, buscar a reestruturao cognitiva destes pensamentos tendenciosos.

Foco de controle interno: De acordo com Rotter (citado em Huffman, Venoy e Vernoy, 2003), as crenas e as expectativas da pessoa quanto ao controle dos eventos compem o conceito locus de controle. Uma pessoa com locus de controle interno acredita que est no comando, enquanto que uma pessoa com lcus de controle externo acredita que o ambiente, a sorte ou o destino determina o que lhe acontece. Pessoas com foco de controle externo sentem que so impotentes para mudar as circunstncias que enfrentam. Em seus pensamentos, elas imaginam que no h o que possam fazer para superar seus problemas, percebem-se como incapazes de enfrentar pessoas consideradas mais poderosas do que elas, de enfrentar os desgnios da sorte (pois so azaradas) e que Deus, Todo Poderoso, ou o destino, que j est traado para cada um de ns, conspiram contra ela. Quando as pessoas tm um lcus de controle interno, um sentimento de que tm controle sobre os eventos de sua vida, elas lidam melhor com o estresse do que pessoas que sentem que no tm controle (Huffman, Venoy e Vernoy, 2003). Esta relao foi verificada em estudos com homens de negcio, estudantes, mulheres com cncer de mama, pessoas com aids, idosos institucionalizados e residentes em clnicas de repouso. Nestes exemplos, o controle percebido, isto , a crena de que podemos influenciar o ambiente de maneira a determinar nossos resultados positivos ou negativos, to importante quanto o controle real (Aronson, Wilson e Akert, 2002). Em suma, estes autores destacam que importante julgar-se no controle de alguma coisa e quanto mais o cliente pensar que pode controlar as conseqncias de sua vida, mesmo que no se possa controlar o curso inevitvel de uma doena grave e fatal, mais empenho ele ter no seu tratamento e isto ser um atenuador do seu estresse, resultando em benefcios para a sua sade fsica e mental.

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Estratgias emocionais: As estratgias emocionais envolvem reavaliao afetiva das situaes estressantes, procurando alterar os sentimentos relacionados ao problema. Enfrentamento defensivo: Geralmente, so utilizados mecanismos de defesa psicolgicos como uma das formas de enfrentamento. Os mecanismos de defesa foram propostos por Freud como estratgias inconscientes utilizadas para defesa do ego, que protegem a pessoa de emoes desagradveis como ansiedade, raiva e culpa, distorcendo a realidade. O conceito de mecanismo de defesa, concebido inicialmente por Freud como pertencente ao nvel inconsciente, foi ampliado por outros tericos para incluir manobras da quais as pessoas esto conscientes. Portanto, tais mecanismos podem atuar de forma consciente como inconsciente (Weiten, 2002). lista de Freud de mecanismos de defesa descritos, como projeo, regresso, negao, deslocamento, formao reativa, sublimao, regresso e racionalizao, foram acrescentados outros mecanismos, como fantasia, anulao supercompensao, entre outros (vide Quadro 2). Quadro 2: Mecanismos de defesa Mecanismo Definio Represso Expulsar da conscincia experincias desagradveis. Negao Recusa de admitir a existncia de uma situao desagradvel. Regresso Retorno a comportamentos infantis. Projeo Atribuir afetos e pensamentos seus a outra pessoa. Racionalizao Criar desculpas falsas, mas plausveis. Formao Fazer o oposto do que deseja reativa Sublimao Empregar sua energia (sexual) em algo que socialmente aceitvel. Deslocamento Desviar um impulso para um alvo menos ameaador. Fantasia Gratificao dos desejos frustrados atravs de realizaes imaginrias. Anulao Remediar ou tentar dissipar magicamente desejos ou atos inaceitveis. Supercompensa Encobrir a fraqueza em uma rea o satisfazendo-se excessivamente em outra.

Exemplo No se lembrar de quando foi humilhado. Negar as evidncias cientficas dos problemas acarretados pelo fumo. Fazer birra quando contrariado. O marido infiel que sente cimes da esposa. Dizer-se feliz porque foi demitido, pois agora pode-se dedicar famlia. Desdenha de algo que, na verdade deseja, mas que lhe inalcanvel. Dedicar-se pintura, praticar esportes, fazer caridade. Gritar com o colega de trabalho aps ser destratado pelo superior. Um rapaz tmido e solitrio, que imagina ser disputado por vrias mulheres. Uma adolescente, que se masturba, repete vrias vezes uma seqncia de nmeros a cada vez que se toca. Uma mulher, rejeitada pelo namorado, compensa sua frustrao comendo exageradamente.

Todas as pessoas utilizam mecanismos de defesa, pois so padres absolutamente normais de enfrentamento que aliviam sentimentos de ansiedade. Mas o fato de representarem uma distoro da realidade pode impedir a pessoa de ver com realismo e clareza, como uma estratgia de auto-engano, uma situao delicada, como, por exemplo, um paciente cardaco que no admite (negao) o aumento de sua presso arterial. Outro problema quando este mecanismo utilizado como um padro nico e por tempo prolongado, impedindo a pessoa de

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buscar formas mais efetivas de enfrentar situaes provocadoras de estresse (Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). Por outro lado, h mecanismos que podem ser, em situaes especficas, formas adapatativas de enfrentamento. Por exemplo, um aluno, que teve frustradas suas aspiraes esportivas, que se dedica intensamente aos estudos (supercompensao) ou uma pessoa hospitalizada que se utiliza da fantasia de modo criativo (Weiten, 2002). Humor: Uma forma diferente para lidar com os problemas do dia-a-dia o uso do bomhumor, considerado por Huffman, Huffman e Vernoy (2003) como uma forma de enfrentamento baseada na emoo, que altamente eficaz em alterar o mal-humor, eliminar a depresso e diminuir a raiva e a tenso. Estudos apontam que pessoas que so capazes de fazer brincadeiras e de rir de seus prprios infortnios obtm so capazes de produzir respostas de enfrentamento mais efetivas do que pessoas mal-humoradas que s enxergam os aspectos negativos da situao (McCrae, citado por Weiten, 2002). Isto observado porque encontrar um aspecto humorstico em uma situao estressante permite redefinir o evento de maneira mais realista e menos ameaadora do que inicialmente se sups. Uma das estratgias para a soluo de problemas ser capaz de olhar para a situao de modo diferente do habitual, buscando alternativas para tal situao. Um exemplo de Gerrig e Zimbardo (2005) prope a reavaliao cognitiva atravs do humor como estratgia de enfrentamento: se voc est preocupado por ter que falar diante de um pblico assustador, voc pode reavaliar a situao imaginando que seus crticos potenciais esto sentados, ali na sua frente, nus. Outra contribuio positiva do humor que o riso e a jovialidade auxiliam na liberao de emoes reprimidas. Considerando-se que o ser humano, quando envolvido em situaes de grandes emoes, geralmente, tem dificuldade de focalizar seus problemas de maneira racional, pode-se afirmar que, neste sentido, o alvio da tenso crucial para que se possa pensar no problema de modo mais objetivo. Por isto que fazer brincadeiras a respeito das dificuldades da vida pode ser uma estratgia de enfrentamento particularmente til (Weiten, 2002).

Atitudes positivas: Uma auto-imagem e uma atitude positivas podem ser recursos significantes para o enfrentamento. Estudos apontam que at mesmo elevaes temporrias da auto-estima reduzem a quantidade de ansiedade causada por eventos estressantes (Greenberg et al, citado por Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). A maneira como a pessoa enfrenta a vida crucial na construo de crenas desdaptativas, em especial, a viso que ela tem de si, do mundo e do futuro, que vo gerar a depresso (Beck, Rush, Shaw e Emery, 1997). O indivduo que se percebe como possuidor dos atributos que ele considera essenciais para alcanar felicidade e sucesso, que acredita no seu potencial e se v como competente para enfrentar e superar as adversidades, e que, por outro lado, acredita na capacidade profissional do mdico e do psiclogo, assim como na eficcia do tratamento, e que alimenta a esperana de que suas dificuldades, frustraes e privaes sero em breve superadas, apresenta atitudes que tendem a lhe garantir melhores perspectivas no enfrentamento de situaes estressantes. H pessoas que esto, constantemente, em estado de alerta para prever problemas e que vem somente as dificuldades instransponveis de cada situao. Estas costumam ter mais conflitos interpessoais que levam a perda da rede de apoio social. Nestes casos, Friedman, Hawley e Tucker (citados em Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003), declaram que ter uma atitude negativa em relao ao mundo em geral produz um estado de estresse quase que constante. Neste sentido, a esperana pode sustentar a pessoa que enfrenta desafios severos, em circunstncias aparentemente insuperveis. A esperana pode vir da crena em si mesmo, o que pode capacitar-nos a planejar nossas prprias estratgias; da crena em outros, como nos

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mdicos e seus resultados positivos; ou da crena num Deus justo e benevolente (Lazarus e Folkman, citados em Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). A tendncia geral para esperar resultados positivos apresenta correlaes positivas com a sade fsica e mental, pois as pessoas otimistas administram o estresse atravs de formas mais adaptativas, como aes diretas para a resoluo do problema, busca de apoio social e uma maior considerao dos aspectos positivos em suas avaliaes de eventos estressantes, do que os pessimistas, que, em geral, so mais passivos diante da situao, desistem ou negam o problema (Weiten, 2002).

Pode parecer que as formas de enfrentamento baseadas na emoo representam apenas uma maneira de cair fora da situao estressante, mas isto no verdade (Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). Nem sempre necessrio solucionar um problema para aliviar o estresse e, em algumas vezes, o enfrentamento do estresse atravs da emoo pode ser uma forma eficaz de lidar com os eventos estressantes, podendo levar at a soluo do problema. Com a diminuio, por exemplo, da ansiedade, a pessoa poder dedicar-se a formas de enfrentamento centradas na soluo do problema.

Estratgias comportamentais: As formas de enfrentamento, que envolvem aes do indivduo para lidar com eventos estressantes, compem o conjunto de estratgias comportamentais, que podem incidir sobre as emoes, como a prtica de exerccios e de uma vida mais saudvel, a liberao de emoes reprimidas, a busca de apoio social, de recursos emocionais, o treinamento de habilidades sociais, at o uso de estratgias no construtivas, como descontar sua frustrao nos outros, a passividade como forma de desamparo aprendido, a evitao das fontes de estresse e a procrastinao dos compromissos. Prtica de exerccios e busca de uma vida mais saudvel: O estresse impe conseqncias especficas ao corpo de pessoas a ele submetidas. Huffman, Varnoy e Vernoy (2003) afirmam que, o corpo, quando estressado, passa por mudanas fisiolgicas, como a ativao do sistema nervoso autnomo, o aumento da freqncia cardaca, da presso sangnea, da respirao e da tenso muscular, diminuio do movimento dos msculos do estmago, contrao dos vasos sangneos e liberao hormnios como a epinefrina (adrenalina). Hans Selye (citado em Huffman, Varnoy e Vernoy, 2003) descreveu uma reao fisiolgica generalizada a fatores estressantes intensos, que ele chamou de sndrome de adaptao geral, composta por trs fases: a reao de alarme (ativao fisiolgica que d ao corpo uma energia abundante, que predispe o indivduo para lutar ou fugir da situao), a fase de resistncia (adaptao do corpo ao fator estressante e o aumento da resistncia a doenas) e a fase de exausto (a resistncia diminui e o estado de alarme reaparece), que ocorre quando h exposio prolongada ao fator estressante, gerando a diminuio da energia de adaptao da pessoa. O comprometimento do sistema imunolgico pode tornar o indivduo susceptvel a um sem-nmero de doenas, desde resfriados e gripes, at cnceres e doenas cardacas, que podem lev-lo at a morte. A fase de exausto pode levar sndrome de exausto emocional, denominada de sndrome de burnout (esgotamento), experimentada por profissionais de sade, segurana e educao, que esto em constante contato interpessoal de alta intensidade, como pacientes, clientes ou pblico (Gerrig e Zimbardo, 2005). A exausto emocional faz com que a pessoa experimente um sentimento de despersonalizao (perda da identidade e viso de si como um objeto), e reduo nas realizaes pessoais, uma diminuio de cuidados pessoais, passam a tratar ou outros com indiferena impessoalidade e at de forma desumana, e apresentam um baixo comprometimento com ou outros, o que resultam em problemas na famlia, na escola, no trabalho e na vida social em geral.

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Benevides-Pereira (2003) ao comparar estresse e burnout, afirma que o burnout a resposta a um estado prolongado de estresse, ocorre pela cronificao deste, quando os mtodos de enfrentamento falharam ou foram insuficientes. na fase de resistncia que lidamos com o estresse, nesta fase que o organismo pode suportar e resistir a outros efeitos debilitantes e de durao prolongada (Gerrig e Zimbardo, 2005). Quanto mais forte e saudvel a pessoa, melhor ela lidar com o estresse e mais longa a permanncia no estgio de resistncia, no entrando na fase de exausto. Se voc se mantiver em boa forma fsica, provavelmente vai sentir menos ansiedade, depresso e tenso do que pessoas que no cuidam de sua sade (Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). Isto implica em cuidados com a alimentao, com o descanso, com o sono, a prtica de exerccios, reduo do tabagismo e da ingesto de lcool e drogas, entre outras modalidades preventivas. Os benefcios potenciais de exerccios fsicos regulares so substanciais para enfrentar o estresse. No necessrio ser um atleta de nvel competitivo para obter resultados significativos. Exerccios moderados e regulares, como andar de bicicleta, danar, caminhar, correr, nadar, praticar outros esportes, so acessveis e do bons resultados. importante escolher uma prtica que lhe seja agradvel, adequada na opinio de um mdico e adaptada sua condio fsica, na avaliao de um profissional da rea de Educao Fsica. Cuidado para no cair na armadilha de esportes competitivos, pois a exigncia de resultados, a obsesso por se superar e vencer, pode ser um fator que aumente o estresse. O exerccio reduz o efeito negativo do estresse de vrias maneiras. Primeiro, ele provoca consumo de hormnios secretados na corrente sangnea durante o estresse, ajudando com isso o sistema imunolgico a retornar o mais rpido possvel ao seu funcionamento normal e aumentando a eficincia do sistema cardiovascular. Segundo, o exerccio pode ajudar a eliminar a tenso acumulada nos msculos. Terceiro, h o aumento da fora, da flexibilidade e da resistncia para enfrentar futuros fatores estressantes (Huffman, Varnoy e Vernoy, 2003). Alm do efeito no preparo fsico, o exerccio aumenta a auto-estima (Morris e Maisto, 2004), uma vez que o indivduo observa mudanas positivas em seu corpo, o que reflete no aumento da atitude positiva em relao a si prprio. Outro recurso a prtica do relaxamento, que consiste num processo psicofisiolgico e de aprendizagem, uma vez que envolve respostas somtica e autnoma, informes verbais de tranqilidade e bem-estar, como estado de aquiescncia motora, assim como o desenvolvimento de respostas biolgicas, que incluem o reconhecimento de reas de tenso muscular, seu posterior relaxamento e o controle da respirao diante das situaes estressantes (Guimares, 2008). H vrias tcnicas para obter relaxamento, como, por exemplo, as apresentadas por Benson (citada em Weiten, 2002), Huffman, Vernoy e Vernoy (2993), Basco (citada em Wright, Basco e Thase, 2008), Lovato e Cordioli (2008), Guimares (2008), Costa e Lanna (2008), O relaxamento favorece o bem-estar, ao promover o alvio de certas regies do corpo e permitir o manejo da ansiedade, de modo que o indivduo possa perceber-se e controlar-se de forma mais efetiva diante das situaes de estresse. Liberao das emoes reprimidas: Nos casos em que o estresse gera uma grande tenso e a pessoa sente que fortes emoes se acumulam dentro de si, nada mais saudvel do que liberar estas emoes, uma vez que as pesquisas indicam que pessoas que inibem a expresso de raiva e outras emoes so mais propensas a apresentar, por exemplo, presso alta (Ellis, citado em Weiten, 2002). Se a tenso ruim, a sua expresso boa para a sade. Ao apresentar suas emoes possvel reduzir sua excitao fisiolgica, desde que seja de forma madura e socialmente aceitvel, especialmente quando a emoo a raiva (Weiten, 2002), num ambiente de receptividade e acolhimento. Tenho verificado que a expresso das emoes, por mais negativas, desagradveis e ameaadoras que elas paream, em condies adequadas, liberam as energias da pessoa, descarregando a tenso e permitindo que ela invista suas energias na busca e implementao de

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estratgias efetivas. Chorar, gritar, temer, dar uma boa gargalhada so exemplos de formas humanas naturais de extravasar as emoes. Escrever ou desenhar sobre eventos traumticos tambm uma forma positiva de liberar as emoes. O hbito de manter um dirio, mais recentemente um blog, onde se possa expor os problemas, as dificuldades, procurando descrever as situaes de forma pessoal e detalhada, a fim de entrar em contato com os pensamentos e emoes despertadas por eventos estressantes, bastante salutar. O desenho, por ser uma forma mais primitiva de expresso, tambm capaz de liberar emoes difceis de serem expressas. Pennebaker (citado em Aronson, Wilson e Akert, 2002) pediu a universitrios que escrevessem durante 15 minutos, ao longo de quatro noites consecutivas, sobre eventos significativos pelos quais tinham passado. A longo prazo, estes sujeitos procuraram menos os servios de sade da universidade do que os do grupo de controle. O autor sustenta que tentar inibir ou no pensar num problema exige forte dispndio de energia fsica e mental, e , por isso mesmo, estressante. Escrever sobre o trauma pode ajudar a pessoa a obter uma melhor compreenso do evento, ajudando-a a super-lo. E poder tambm suscitar apoio emocional em outras pessoas. Apoio social: certo que escrever ou desenhar pode ser um bom recurso, mas encontrar um bom ouvinte para poder verbalizar seus medos secretos, suas ansiedade e dvidas, numa conversa franca, sempre uma estratgia positiva para liberar as emoes. O apoio social diz respeito aos recursos que outros proporcionam, por exemplo, transmitir a mensagem de que uma pessoa amada, de que algum se preocupa com ela e a estima, de modo que ela est conectada a uma rede de pessoas que tm um compromisso mtua (Gerrig e Zimbardo, 2005). Mais especificamente, refere-se a vrios tipos de auxlio fornecidos por membros da rede (Weiten, 2002) social, e consiste em sentir que h outras pessoas dispostas a nos ajudar (Aronson, Wilson e Akert, 2002). Qualquer pessoa com a qual voc tenha um relacionamento social importante, como membros da famlia, amigos, colegas de estudo ou de trabalho e vizinhos, pode fazer parte de sua rede de apoio social em momentos de necessidade. Estas pessoas podem-nos ajudar a cuidar melhor da sade, escutar nossos temores, segurar nas nossas mos, dar-nos um abrao e nos aconselhar. O apoio social pode atenuar os efeitos estressantes do divrcio, da perda de um ente querido, de uma doena crnica, gravidez, perda de emprego e sobrecarga de trabalho (Winnubst, Buunk e Marcelissen, citados em Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). Tudo indica que o apoio social serve como um amortecedor em pocas de grande estresse, reduzindo o impacto negativo de eventos estressantes e mesmo quando no estamos em situao de grande estresse (Cohen e Syme, citado em Weiten, 2002). Grupos de apoio dos mais variados tipos tm se espalhado por a, seja para o apoio a alcolatras, drogadictos, neurticos, mes solteiras, vtimas de violncia, mulheres que amam demais, pacientes com cncer, entre outros. Culturalmente, observa-se que os grupos sociais que do maior destaque ao coletivismo e interdependncia sofrem menos de doenas relacionadas com o estresse do que pessoas que fazem parte de culturas que enfatizam o individualismo, pois espera-se que estas se virem sozinhas (Bond, citado em Aronson, Wilson e Akert, 2002). At aqui falamos do apoio socioemocional, mas h tambm, segundo Gerrig e Zimbardo (2005), o apoio tangvel (dinheiro, transporte, alojamento, alimentao, etc.) e o apoio informacional (aconselhamento, avaliao pessoal, informaes). importante ter e fazer parte de uma rede social de apoio, e nunca ficar socialmente isolado, para quando se possa precisar de algum, ou mesmo quando, ao passar por uma situao estressante, no se chega a pedir ajuda. Recursos materiais: Aprendemos desde pequenos ditados populares que dizem dinheiro no tudo e dinheiro no compra felicidade. S que quando falamos em lidar com o estresse, o dinheiro e as

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coisas que ele compra podem ser recursos bem efetivos que fazem a diferena. At as igrejas, preocupadas com a dimenso espiritual, pedem contribuio, insistem com o dzimo e passam a sacolinha, de modo que esta no uma questo meramente materialista. O dinheiro aumenta o nmero de opes disponveis para eliminar algumas fontes de estresse ou reduzir os seus efeitos. Pessoas com recursos financeiros podem ter acesso a solues que outras pessoas, que no tm recursos, no podem contar. So exemplos de pessoas com recursos financeiros: se o carro est dando defeito, pode troc-lo por um outro mais novo; se um parente doente que mora distante hospitalizado s pressas, a pessoa pode ir de avio; e se a pessoa perdeu um livro, pode comprar outro. H outras situaes, como uma gravidez indesejada, um assalto ou a morte de uma pessoa querida, com certeza, que no podem ser dirimidas. Mas quem tem dinheiro pode pagar pelo apoio profissional que vai atenuar as conseqncias desta situao estressante.

Habilidades sociais: Situaes sociais, como reunies, grupos de discusso, namoros e festas, geralmente so fontes de prazer, mas tambm podem ser fontes de estresse. O mero fato de conhecer uma pessoa e tentar encontrar um assunto para conversar pode ser muito estressante para algumas pessoas (Huffman, Vernoy e Vernoy, 2003). O treinamento em habilidades sociais surgiu sob a influncia dos trabalhos de Wolpe e Lazarus sobre treinamento assertivo e inclui uma variedade de tcnicas (Guimares, 2008). O desenvolvimento de habilidades sociais pode favorecer estas pessoas a adquirirem recursos que vo reduzir a sua ansiedade diante de tais situaes. O treinamento em habilidades sociais tem diversos objetivo para capacitar o indivduo a melhorar sua vida social. Caballo (1996) resumiu as metas de treinamento de habilidades sociais: iniciar e manter conversao, falar em pblico, expressar amor, agrado e afeto, defender os prprios direitos, pedir e receber favores, recusar pedidos, aceitar e fazer elogios, desculpar-se e aceitar crticas, sorrir e fazer contato visual, fazer entrevistas para solicitar emprego, solicitar mudana de comportamento do outro e expressar opinies pessoais mesmo divergentes e desagrados. O casal Almir Del Prette e Zilda Del Prette (2001), agruparam as habilidades sociais em categorias, como habilidades sociais e de comunicao, de civilidade, assertivas de direito e cidadania, empticas, de trabalho e de expresso de sentimento, sendo que eles apresentam vivncias que visam a promoo e o treinamento destas habilidades sociais. As dificuldades sociais so especficas de cada indivduo, devendo-se identificar, em cada caso, as situaes estressantes para aquela pessoa que requerem o desenvolvimento de determinadas habilidades para tais situaes (Guimares, 2008). Huffman, Vernoy e Vernoy (2003) afirmam que as habilidades sociais nos ajudam no apenas a interagir com os outros, mas tambm a comunicar nossas necessidades e desejos, solicitar ajuda quando necessrio e a diminuir a hostilidade em situaes de tenso. Estratgias destrutivas: Algumas estratgias de enfrentamento so consideradas destrutivas, como descontar nos outros, o desamparo aprendido, a evitao e a procrastinao. Descontar nos outros: geralmente as pessoas reagem a eventos estressantes descontando nos outros atravs da agresso. Agresso qualquer comportamento com inteno de ferir algum fsica ou verbalmente. Estapear, chutar, cuspir, puxar o cabelo, dar cascudos, tapas, socos, atirar objetos como pedras, copos, etc. so mais comuns do que deviam em muitos lares. Xingar, ofender, humilhar, difamar, desdenhar, ridicularizar, menosprezar e mesmo tratar com indiferena, so formas agressivas atravs das quais as pessoas descarregam o seu estresse em outras pessoas. A hiptese de frustrao-agresso proposta por Dollard e Miller (Rodrigues, Assmar e Jablonski, 2001) sustentava que a agresso pode ser causada, entre outros motivos, pela frustrao. Assim, algumas pessoas acabam por emitir respostas agressivas por conta de

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problemas pessoais cuja fonte causadora nem sempre est relacionada com a vtima de sua agresso. Desamparo aprendido: importante analisar como explicamos a ns mesmos porque nos ocorreu um evento negativo. Desamparo aprendido um comportamento passivo produzido pela exposio a eventos aversivos inevitveis, fruto da interpretao cognitiva que a pessoa faz destes eventos (Seligman, citado em Huffman, Varnoy e Vernoy, 2003). O senso de desamparo aprendido de um indivduo provm de seu autoconceito negativo (devido ativao de crenas centrais como eu sou inadequado ou eu sou inferior) e da crena de que os outros esto atentos aos meus defeitos e vo rir de mim (Rang e Sousa, 2008). Tal interpretao cognitiva surge quando a pessoa acredita que os eventos negativos (como tirar uma nota baixa na prova de Matemtica no incio do ano letivo) so estveis, pois a situao no mudar com o tempo (Eu no vou conseguir ser aprovado), a causa do evento interna, de modo que a pessoa responsvel pela situao em que se encontra (Eu no tenho capacidade ou Eu no sou inteligente) e acreditar em uma causa global para o evento, que se aplica a outras situaes tambm (Se eu no sou bom em Matemtica isto significa que eu no sou um bom aluno em qualquer outra matria). Morris e Maisto (2004) destacam que crianas educadas em uma famlia violenta, em que a punio no est relacionada ao comportamento, em geral desenvolvem a sensao de desamparo. At mesmo em contextos relativamente normais e externos sua famlia, comum que elas se sintam apticas, passivas e indiferentes. Elas fazem pouca ou nenhuma tentativa para buscar recompensas ou evitar incmodos, pois aprenderam que o que quer que faam no ser capaz de tir-las desta situao. Nos campos de concentrao durante a Segunda Guerra Mundial, prisioneiros no se revoltavam contra seus algozes, pois acreditavam que no tinham como escapar desta situao. Tambm mulheres que se casam com maridos violentos, que as espancam e abusam sexualmente, geralmente se sentem impotentes para fazer qualquer coisa acerca desta situao, pois temem o que seus maridos fariam se tentassem abandon-los ou denunci-los (Atkinson, Atkinson, Smith e Bem, 1995). No Brasil, depois de duras penas, com a aprovao da Lei Maria da Penha, as mulheres tm um apoio legal para enfrentar esta situao, mas casos assim so muito complexos, e muitas mulheres ainda sofrem caladas e inertes. Fazer atribuies estveis, internas e globais de eventos negativos leva desesperana, depresso, diminuio de esforo e a dificuldades de aprendizagem (Aronson, Wilson e Akert, 2002). Evitao: uma resposta do indivduo que o mantm afastado da fonte do seu estresse. Funciona como uma tentativa de no entrar em contato com eventos estressores. Em princpio parece uma estratgia positiva, mas que pode produzir limitaes vida de uma pessoa. Quando uma pessoa com fobia social decide no ir a uma festa e sente alvio imediato da ansiedade, sua evitao reforada. Na prxima vez em que receber um convite para um evento social, a pessoa provavelmente continuar a aplicar o padro de evitao como forma de controlar a ansiedade associada ao julgamento social o qual ela prev que ir acontecer. Cada vez que ela evita uma situao social, seu comportamento fbico e suas cognies disfuncionais sobre o seu desempenho social so ainda mais reforadas e seus sintomas se tornam mais profundamente intricados (Wright, Basco e Thase, 2008). Pacientes com transtorno de pnico, que se sentem desconfortveis em alguns lugares e situaes, podem passar a evit-los com receio de sentir novamente aquele medo (Rang e Sousa, 2008). A evitao, identificada inicialmente como uma tcnica que apresenta uma relativa eficcia, acaba provocando, com o tempo, srias conseqncias na vida do indivduo, pois limita o seu universo. Procrastinao: refere-se ao hbito que certas pessoas tm de adiar seus compromissos e de no cumprir os planos estabelecidos.

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A crena que costuma impulsionar a procrastinao se eu tentar fazer algo eu posso fracassar, e as pessoas descobriro o fracassado que eu realmente sou (Wright, Basco e Thase, 2008). Ento, ao invs de tentar fazer algo e errar, melhor eu no fazer nada e adiar este compromisso. O pensamento mgico que se eu no enfrentar a situao, quem sabe ela deixa de existir ou desaparece. Como diz o ditado, o tiro costuma sair pela culatra e a pessoa procrastinadora, que tentava evitar o estresse, acaba vendo seu problema, com o passar do tempo, ficar ainda maior, o que lhe causa mais ansiedade. Alm do que um problema no resolvido hoje vai somar-se aos eventos estressantes de amanh e dos prximos dias, produzindo o efeito de uma bola de neve. A aplicao desta estratgia a diversas situaes gera um acmulo de fatores estressantes que s tende a aumentar a severidade do estresse.

Consideraes finais: Como vimos, so bastante diversificadas as estratgias de enfrentamento do estresse, sendo que algumas focalizam diretamente o problema e outras focalizam as cognies e emoes provocadas pelos eventos estressantes, e que foram apresentadas como estratgias cognitivas, emocionais e comportamentais. Deve-se considerar, tambm, que as estratgias so especficas para cada situao. Vimos que, atravs do uso eficaz destas estratgias de enfrentamento, a pessoa procura tolerar, diminuir, confrontar, aceitar, ignorar ou suprimir uma ameaa. No parece adequado considerar uma estratgia de enfrentamento como boa ou ruim, ela poderia ser funcional ou disfuncional, dependendo da eficcia no sentido de consecuo dos objetivos de recuperao do equilbrio (Garrosa-Hernndez, Benevides-Pereira, Moreno-Jimnez e Gonzles, 2003).

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