27/05/13 Historia de Bizancio: Entrevista con Judith Herrin

Historia de Bizancio:
CARTELERA
Entrevista con Judith
Herrin Crítica de "El Gran Gatsby"
(2013)
Category: Historia Creado en 11 Enero 2010 Escrito por Guzmán Urrero
Published: 11 Enero 2010 Escrito por Álvaro Colomer

Durante mil
años, un
extraordinario
imperio hizo
posible que Con esta nueva película, Baz
Europa Luhrmann vuelve a confirmar que la
alcanzara la suya es una de esas
modernidad: personalidades ancladas en un
Bizancio. Esta estilo del que nadie logrará
breve y sacarlas. Convirtiendo la obra
fascinante obra maestra de Francis Scott Fitzgerald
descarta el en…
enfoque
cronológico de
las historias
Crítica de "The Lords of
habituales para
Salem" (2012)
hablar de la
Escrito por Vicente Díaz
arquitectura, la religión, la guerra, los personajes
y mucho más.

Nos hallamos ante la mejor historia del imperio

bizantino publicada hasta el momento, en una lujosa
edición. Su autora, Judith Herrin logra una historia más
amena y accesible del imperio, desde la fundación en
330 de su magnífca capital, Constantinopla (la actual
Recomendar una película de este
Estambul), hasta su caída ante los otomanos en 1453.
tipo es siempre una mala idea.

Judith Herrin es, sin ningún género de dudas, la Estamos ante eso que llaman “cine

máxima autoridad en Bizancio, un imperio que ha arriesgado”, y no sólo arriesga el

analizado desde distintas perspectivas en cada uno de director, sino el espectador que

sus libros, entre los que cabría destacar The pone su preciado dinero en la

Formation of Christendom, Miscelánea medieval taquilla.…

(Grijalbo, 2000) y Mujeres en púrpura: soberanas en el

medievo bizantino. Pero esta profesora de Historia
Antigua en el Kings College de Londres, así como Crítica de "Iron Man 3" (2013)
arqueóloga en la British School at Atens, no tenía Escrito por Guzmán Urrero
suficiente con aquellos ensayos.

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Así que ahora publica Bizancio. El imperio que hizo

posible la Europa moderna (Debate), sin duda el
estudio definitivo sobre una cultura que tendió puentes
–y levantó barreras– entre la Europa cristiana y el
oriente musulmán. Tratando de acercarse al lector
profano, pero sin desvincularse de la mirada
académica, Bizancio ofrece una perspectiva político-
cultural de unos de los imperios más vilipendiados, Además de por lo vigoroso y ameno
aun cuando desconocidos, de la nuestra antigüedad. de su estilo, lo cual basta para
implicarnos en la aventura de forma
Usted ya abordó el tema de Bizancio en libros inapelable, Iron Man 3 destaca por
como La formación de la cristiandad y Mujeres en dibujar a sus personajes con una
púrpura. Y ahora, por si había dudas, demuestra coherencia infrecuente en…
que es la máxima autoridad en la materia
publicando Bizancio. ¿Qué le fascina tanto de
aquel imperio?
Crítica de "Rebellion"
Bizancio siempre me ha fascinado, principalmente por ("L’Ordre et la Morale", 2011)
su influencia más allá de las fronteras de su propio Escrito por Guzmán Urrero

imperio. Una influencia hoy visible en el arte medieval

presente en muchos países y en la acumulación de
monedas de oro en la Europa del Norte, ambas
circunstancias que reflejan tanto su prestigio cultural
como sus contactos comerciales por todo el
Mediterráneo.

Además, todavía hay mucho que descubrir sobre Ambientada en Nueva Caledonia
Bizancio (su gobierno centralizado, su corte imperial, pero rodada en Tahití, esta intensa
su arte, su arquitectura…). Por otra parte, la influencia película se sumerge en la tradición
externa de Bizancio permite crear un marco del cine bélico con intenciones
comparativo de análisis que contraste las políticas. Adulta, lúcida,
características específicas de ese imperio con las de impecablemente ambientada, la
otras sociedades medievales. cinta destaca por su profundidad
dramática y por…
De hecho, en mi tesis doctoral ya contrapuse la
realidad de la Antigua Grecia antes y después de la
Cuarta Cruzada (1204). Evidentemente, era un asunto
demasiado extenso para una única tesis, pero me Crítica de "Oblivion" (2013)
impulsó a seguir comparando Bizancio con el Medievo Escrito por Guzmán Urrero

occidental y con sus otros vecinos: árabes, armenios,

georgianos, etc.

Uno de mis primeros libros, The Formation of

Christendom, contrastaba el desarrollo de la teología
cristiana y las estructuras de las Iglesias en la Alta
Edad Media, algo que me llevó a analizar la situación El espectador, como ya ocurrió con
THE CULT bajo dominio
de España CIENCIA QUIÉNES
visigodo. ¡Y SOMOS
me sorprendió CRÍTICAS DEpelícula
la anterior CINE de Joseph
LIBROS
descubrir que muchos aspectos de aquella monarquía Kosinski, Tron: Legacy, amará u
tenían antecedentes romanos y, por tanto, bizantinos! odiará Oblivion, pero no saldrá
SECCIONES ileso de su poderío visual y de su
En la introducción de su libro usted señala que fascinante imaginería. Después de
Libros hay una sobreabundancia de libros sobre la
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Crónicas historia de Bizancio. Para contrarrestar esta ver Oblivion…
Libro infantil abundancia, usted escribe este libro con el
Entrevistas ‘deseo de mantener el interés del lector hasta el
Teatro final, de modo que sienta que ha llegado a
Televisión conocer una nueva civilización’. ¿Cuáles son los OTROS ESTÁN LEYENDO...
Listas principales errores que ha detectado en los otros "Viaje a traves de lo

Ciencia libros que se han escrito sobre Bizancio? imposible" (Georges

Méliès, 1904)
Historia
Muchos libros aportan análisis muy interesantes de "El grúfalo", de Julia
Opinión
determinados especialistas. Son estudios que Donaldson
Tendencias
profundizan en el imperio y nos muestran detalles
Música clásica
sorprendentes sobre su historia y su arte. Pero hay
Música de hoy "Como una moto: La vida
otros libros que, más que estar llenos de errores,
Cómic galopante de John
tienen un punto de partida equivocado a la hora de
Critica de cine Belushi", de Bob
explicar qué ocurrió durante la época bizantina,
Cine clásico Woodward
limitándose a hacer listados de los emperadores,
Fotografía patriarcas y otros miembros destacados de la "Fast & Furious 5"
Arte sociedad. ("Fast Five", Justin
Lin, 2011)
A menudo esos libros prestan excesiva atención a los "Prosas profanas", de
acontecimientos políticos y militares, y en última Rubén Darío
instancia añaden, casi a modo de relleno, algunos
datos sobre los aspectos culturales y artísticos.
Además, a veces ni siquiera se esfuerzan por explicar
por qué aquel imperio sobrevivió tanto tiempo.

En este sentido, mi libro no está dirigido a los LIBRO RECOMENDADO

especialistas, lo cual no implica que yo no desee que "CENTAUROS DEL DESIERTO",
DE ALAN LE MAY
dichos especialistas encuentren datos de interés, sino
23-05-2013 José Luis González
que está escrito con la intención de despertar el
interés de los lectores que no sepan nada sobre
Bizancio. Mi intención durante el proceso de escritura
ha sido mantener la atención de esos profanos,
mostrándoles Bizancio desde una perspectiva diferente
y seleccionando los rasgos de la sociedad más
interesantes.

Usted afirma que ‘el moderno estereotipo de

Bizancio es el de un gobierno tiránico ejercido
por afeminados, unos hombres cobardes y unos
eunucos corruptos, obsesionados con rituales
vacuos, y una burocracia interminable, compleja
e incomprensible’. Además, señala a ciertos
autores, como Montesquieu y Voltaire, o
investigadores, como William Lecky y Edward
Si confeccionase una hipotética
Gibbon, para justificar la creación de esa imagen
lista de grandes libros que se
distorsionada. ¿Qué circunstancias históricas han
han convertido en grandes
acabado logrando que la palabra ‘bizantino’
películas, la encabezaría la
tenga connotaciones negativas?
novela de Mario Puzo, El
padrino, una obra que dio lugar
Explico las circunstancias históricas de esta
no...
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negatividad en el capítulo donde abordo el Siglo de las

Luces en Europa, una época en la que la gente tenía
poca simpatía por todo lo bizantino.

Desafortunadamente para ese imperio, los

comentarios negativos de autores como Voltaire y
Gibbon influyeron en todo el mundo, en parte por la
claridad de sus textos. Por supuesto, estos autores en FOTOBLOG
verdad estaban hablando, de un modo indirecto, sobre REFUGIO
la monarquía absolutista de Luis XIV y sobre la cultura 24-05-2013 Mario Vega
de Versalles, que el rey modeló al estilo de Bizancio.

Sabiendo esto, se entiende el contexto en el cual

Voltaire y Gibbon hicieron sus denuncias sobre la
corte imperial, los eunucos, las intrigas palaciegas, la
burocracia y otros aspectos de la cultura bizantina.
Por desgracia, aquella condena al imperio bizantino
sobrevivió a Voltaire y Gibbon, así como a los demás "En la naturaleza ningún ser
autores, y en la actualidad continúa arraigada en el requiere más que alimento y
imaginario colectivo. refugio. Las necesidades
vitales del hombre en este
Suprimir esa visión negativa llevará mucho tiempo, y
clima pueden ser distribuidas
todavía hará falta más para desarrollar nuevas
con exactitud bajo estos títulos:
estrategias de aproximación a Bizancio. Los viejos
Alimento, Techo, Ropa...
tópicos continúan vigentes en la actualidad y muchos
periodistas siguen usando el término ‘bizantino’ con
intención peyorativa.

Por supuesto, hay un punto de verdad en esas

críticas, sobre todo en lo referente a la excesiva
burocratización del estado bizantino, pero no se puede
olvidar que todas las culturas antiguas, absolutamente
todas, son recordadas desde perspectivas en muchas
ocasiones negativas.

Antes de sufrir constantes ataques por parte de

los cruzados cristianos y los árabes invasores,
Bizancio desarrolló las primeras tradiciones
monásticas del cristianismo, pero al mismo
tiempo contribuyó a la creación de las primeras
mezquitas cubiertas del mundo musulmán. ¿Qué
podemos aprender actualmente sobre los aciertos OPINIÓN
y los fallos que cometió Bizancio para frenar el CONOCIMIENTO VS CREENCIA
26-05-2013 León Arsenal
‘choque de las civilizaciones’ en el que llevamos
sumidos desde principios del milenio?

Desde el principio Bizancio tuvo acceso a los grandes

logros de la Antigua Grecia (una extraordinaria cultura
pagana, tanto artística como científicamente
hablando), que adaptó y se apropió, como ocurrió con
la ‘Odisea’ de Homero, las matemáticas, la oratoria, la
poesía, etc. Bizancio combinó todo eso con su
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profunda fe cristiana, creando unos monjes, En estos días hemos asistido a

sacerdotes y obispos que tendían al estudio. la promulgación de una nueva
ley de educación (y van…) con
Los monjes del primer cristianismo no estuvieron algunos extremos de veras
demasiado interesados por la cultura clásica, pero en lamentables. Al menos
el Medievo la gente culta de Bizancio conocía en lamentable para aquellos que
profundidad la cultura de la Antigua Grecia. Todo esto creemos en...
significaba que los bizantinos tenían muchas cosas
que ofrecer a los musulmanes y a los cruzados, dado LA CAMPAÑA CONTRA
que tradujeron los textos clásicos al árabe y al latín, MOURINHO
22-05-2013 Gabriel Gómez
consiguiendo frenar lo que hoy llamaríamos el ‘choque
Manzaneque
de las civilizaciones’, un concepto contemporáneo que
no me gusta nada.

También afirma usted, y lo repite en varias

ocasiones, que ‘Bizancio hizo posible Europa’.
¿Qué debemos los europeos contemporáneos a
Bizancio?
1. El fin justifica los medios.
Estoy convencida de que, si Constantinopla hubiera Otra vergüenza nacional Es el
caído en las primeras oleadas de invasiones tema estrella: Mourinho. Un
procedentes de oriente, los árabes habrían conseguido personaje que ha revolucionado
entrar primero en los Balcanes y luego en Europa. o puesto en evidencia a nuestro
periodismo deportivo. Las
En el siglo XV los italianos llegaron a temer que los descalificaciones al técnico
turcos otomanos hicieran lo mismo, idea que se son...
basaba en el miedo profundo a la capacidad de los
árabes, seliúcidas y turcos para hacerlo. Y no hay RITMOS DE ESCRITURA
duda de que los musulmanes soñaban con recrear la 19-05-2013 León Arsenal
dominación romana del Mediterráneo, pero teniendo
como punto de partida la ciudad de Constantinopla,
que quisieron ocupar en varias ocasiones.

Sin embargo, Constantinopla rechazó esas invasiones.

En los siglos VIII y IX Europa había alcanzado un gran
poder y ya estaba preparada para defenderse a sí
misma, y en el año 1100 ya existía un auténtico A veces la escritura de una
concepto de Europa, con fuerzas militares y una novela se ralentiza. Uno se
identidad cristiana opuesta a la identidad musulmana. atasca en la redacción, rehace
Pero en siglos anteriores los europeos no habrían sido capítulos una y otra vez porque
capaces de detener una invasión árabe. no acaba de estar satisfecho.
En fin, que...
Es por esto por lo que digo que Bizancio hizo posible
Europa.

Durante sus excavaciones arqueológicas en

Chipre, usted encontró los restos de un esqueleto
femenino en las ruinas del castillo de Saranda
Kolonnes. Las mujeres tuvieron un papel
fundamental en Bizancio. ¿Podría explicarnos
qué es el ‘femenino imperial’?

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El ‘femenino imperial’ es la forma de identificar el rol

que adoptaron muchas mujeres en Bizancio. Por
norma general, el sexo femenino se limitaba a jugar el
papel de familiar cercano al poder, siendo en muchas
ocasiones las esposas de altos dirigentes o dando a
luz a dirigentes que eran demasiado jóvenes para
gobernar, lo cual hacía que fueran sus madres quienes
asumían las responsabilidades imperiales y quienes
acababan adoptando un rol absolutamente masculino.

Un ejemplo excepcional es el de la emperatriz Irene,

del siglo VIII, pero hay otros. Estas mujeres
personifican el concepto de ‘imperial femenino’.
Lógicamente, esto no tiene mucho que ver con las RELECTURAS
mujeres corrientes de Bizancio, como la que ANTOLOGÍA CRÍTICA DE
encontramos sepultada por el terremoto de Paphos al POESÍA MODERNISTA
AMERICANA
que haces referencia.
13-12-2011 The Cult

Sin embargo, el hecho de que algunas mujeres

acabaran ejerciendo la autoridad suprema imperial,
hizo que las otras aprendieran a emular esas actitudes
en sus propios hogares. Estableciendo una
comparación, podríamos decir que el poder al que
accedieron algunas mujeres de Bizancio dista mucho
de la situación que vivieron las mujeres en la antigua
Roma, donde tenían cierta influencia sobre el poder,
pero donde no se las permitía actuar de un modo
directo sobre los aspectos prácticos del gobierno.

Usted señala que todavía podemos encontrar

restos de Bizancio mirando los mosaicos del
‘mihrab’ de la Mezquita de Córdoba, encargados
por el califa del siglo X al-Hakam II. ¿Podemos
detectar otros indicios de Bizancio en España? Antologia crítica de poesia
modernista hispanoamericana,
Desafortunadamente, hay menos restos de Bizancio Bernat Castany, Mercedes
en España que en otros países occidentales. El Serna, Alianza Editorial, 2008.
‘mihrab’ de la Gran Mezquita de Córdoba es un claro La presente Antología Crítica de
ejemplo de la influencia bizantina y de la técnica poesía modernista
arquitectónica. Pero existen registros escritos que hispanoamericana ofrece un
demuestran que los contactos entre esos dos panorama completo y riguroso
extremos del Mediterráneo fueron continuos a lo largo de uno de...
de todo el periodo medieval, y proporcionan datos que
demuestran la relación que mantuvieron los visigodos y
los árabes afincados en la Península Ibérica con
Constantinopla. ARCHIVO DE TEBEOS
SUPERMAN Nº 02
Los lectores occidentales conocemos la ciudad 04-08-2012 The Cult
de los tres nombres (Bizancio, Constantinopla y
Estambul) a través de Gérard de Nerval, Edmundo
De Amicis, Theophile Gautier y, recientemente,

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Orhan Pamuk, con su Estambul, ciudad y

recuerdos (Mondadori, 2006). ¿Qué autores
recomienda usted para acercarse, de un modo
literario, a Constantinopla?

El libro más completo sobre el Bizancio que aún

puede encontrarse en Estambul se titula Strolling
through Istambul, de Hilary Sumner Boyd y John
Freely. Posteriormente, Freely ha seguido escribiendo
libros sobre Estambul y creo que ha sabido capturar el
espíritu de Bizancio con gran precisión. El libro de
Philip Mansell, Constantinople, arranca en 1453, pero
el autor también se preocupa de demostrar cómo los
otomanos construyeron su realidad sobre fundamentos
bizantinos.
Superman nº 2, obra de Grant

Mirando escritores más lejanos, Pierre Loti es uno de Morrison (Batman y Robin) y

los que evoca Bizancio con más efectividad. No Rags Morales (First Wave), nos

obstante, creo que Mi nombre es rojo (Debolsillo, muestra al primer enemigo con

2009), de Pamuk, así como algún título más del superpoderes del Hombre de

mismo autor, proporcionan ejemplos de lo más Acero: ¡John Corben!

sorprendentes sobre la ciudad.

Ficha del libro

Bizancio. El imperio que hizo posible la Europa TELEVISIÓN

moderna "THE WALKING DEAD #1": UNA
Autor Judith Herrin OPINIÓN A
Debate CONTRACORRIENTE
17-05-2013 Pedro Luis Barbero
Colección Debate
ISBN 9788483068144

Copyright © Álvaro Colomer, Debate. Cortesía del

departamento de prensa de Random House Mondadori.
Reservados todos los derechos.

Después de 53 números leídos

del cómic The Walking Dead, de
Robert Kirkman, me declaro un
ferviente seguidor de esa
novela gráfica para adultos.
Después terminar de ver la
primera...

UN ESTUDIO ANALIZA EL
FENÓMENO TELEVISIVO
"JUEGO DE TRONOS"
05-04-2013 The Cult

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Investigadores de la
Universidad de Sevilla han
publicado un libro colectivo
sobre el estudio del fenómeno
televisivo Juego de tronos. La
obra abarca aspectos que van
desde la adaptación de...

"HOUSE OF CARDS", LA
PRIMERA TELESERIE DE
DAVID FINCHER
13-03-2013 Pedro Luis Barbero

Tenía muchas ganas de ver

House of Cards. La primera
razón, y la más simple, es
porque el protagonista era
Kevin Spacey. Un tipo que es
capaz de interpretar a...

"UTOPÍA": EL LADO OSCURO

DE LA IMAGINACIÓN
06-03-2013 Pedro Luis Barbero

CIENCIA Y TECNOLOGÍA

El bisabuelo del tatarabuelo

de Dawkins
Escrito por Héctor T. Arita

Richard Dawkins es una de las

figuras más controvertidas en las
ciencias biológicas y su

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intersección con las religiones. En

biología evolutiva, Dawkins es
conocido principalmente por su
libro El gen egoísta (1976) en el…

FILMOTECA
"UN MUNDO PERFECTO"
(CLINT EASTWOOD, 1993)
24-05-2013 Víctor Arribas

El particular y acerado estudio

sobre la violencia en América
que Clint Eastwood viene
realizando desde que dirigió su
primera película Escalofrío en la
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1971),...

"LA REINA DE COBRA"

(ROBERT SIODMAK, 1944)
23-05-2013 The Cult
En la víspera de su boda con
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Tollea (María Móntez) es
raptada y trasladada hasta la
Isla...

"LAS MIL Y UNA NOCHES"

(JOHN RAWLINS, 1942)
23-05-2013 The Cult
Kamar-Al-Shaman (Leif
Erickson), hermano del califa
Harum-Al-Raschid (Jon Hall),
ama intensamente a la
bailarina de un circo ambulante
llamada Sheherezade (María
Móntez), una hermosísima
muchacha que ha prometido
que no...

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