Revista Espaola del Pacfico [Publicaciones peridicas].

N 8, Ao 1998

La expedicin al Estrecho de Torres de 1898: Elaboracin de historias

Elizabeth Edwards
Museo Pitt Rivers, Univ. de Oxford

Este trabajo sobre la Expedicin Cambridge al Estrecho de Torres de 1898 se refiere ms al acto de fotografiar como expresin histrica y a la utilizacin de la fotografa como interaccin social en la elaboracin de historias, que a lo que las fotografas son en trminos evidenciales. Aunque lo especfico de mi argumentacin se relaciona slo con esta expedicin, mi meta es ms amplia, y consiste en demostrar cmo un enfoque como ste puede utilizarse para ampliar nuestro pensamiento historiogrfico sobre cmo pensamos que conocemos el pasado a travs de las fotografas y cmo stas son por s mismas herramientas para la construccin de historias. Al abrir espacios subjetivos quiz sea posible profundizar en la estructuracin del discurso fotogrfico en esta metanarrativa, no simplemente en trminos contextuales como contencin y explicacin sino como metfora potica de experiencias mltiples. En un sentido amplio el uso complejo de la fotografa es parte del papel bsico pero mltiple propio de la informacin visual, de las relaciones visuales y del anlisis visual que constituye una metanarrativa de la agenda u orden del da intelectual de la Expedicin (Langham 1981:67-68). En particular deseo mostrar cmo el uso de la fotografa por parte de la Expedicin llev a cabo dos rdenes del da inherentes a la naturaleza de la propia fotografa, estableciendo usos temporales concurrentes aunque opuestos en la confeccin y uso de las imgenes que slo podan constituirse fotogrficamente. Las fotografas se convierten, a travs de

estas tensiones temporales, literalmente, en los usos, en primer lugar, de una expresin referente a una nocin de la cultura del Estrecho de Torres y, en segundo lugar, de interaccin. La Expedicin de Cambridge al Estrecho de Torres, bajo la direccin de Alfred Cort Haddon, se considera un giro en el desarrollo de la antropologa britnica, una forma naciente de la moderna escuela del trabajo de campo sistemtico, cientfico y sociolgicamente fundamentado (Stocking 1983:83-84). Haddon tena estudios de zoologa, con tendencias fuertemente tericas. Haba [180] visitado el Estrecho de Torres antes de 1888, cuando era profesor de Zoologa en Dubln, para examinar los arrecifes de coral y su fauna. En sus ratos libres recoga artefactos, haca fotografas, hablaba con la gente, recopilaba historias, escuchaba narraciones sobre la pesca del dugn, las hazaas del hroe totmico Kwoiam, y visitaba lugares sagrados con los ancianos. Esta experiencia de sentarse con los ancianos para escuchar narraciones del pasado antes de que llegara la Misin en 1871, y el sentido de prdida que esto engendr convirtieron a Haddon al estudio de la cultura (Urry 1993). Haddon anhelaba volver al Estrecho de Torres para estudiar y registrar las culturas de las islas antes de que fuese, como l deca, demasiado tarde lo que era un ejercicio de etnografa de salvamento-:
En muchas islas los nativos desaparecen rpidamente, y en otras ms han sufrido tantas modificaciones por el contacto (...) no podemos negar que nuestro deber es recopilar las caractersticas fsicas, la artesana, la psicologa, las ceremonias y creencias religiosas de los pueblos que se desvanecen; y es esta una labor que en muchos casos slo puede llevar a cabo la presente generacin (...). La historia de estas cosas, una vez desaparecida nunca ms se podr recuperar (Haddon, 1897:306).

En 1896 Haddon daba clases en Cambridge, donde en un principio haba estudiado para cientfico, y tambin en Dubln, y tuvo la suficiente confianza al menos en cuanto a los fondos y apoyos mnimos necesarios como para comenzar a hacer planes. En 1897 ya estaba preparado (Haddon 1898:352). El equipo que al final consigui era del mejor calibre posible, y acabara haciendo grandes aportaciones no slo a la antropologa y a la psicologa sino, de manera ms general, a una actitud equitativa de aceptacin y comprensin de Melanesia occidental (Denoon 1996). El equipo estaba formado por Haddon, el zologo que se estaba convirtiendo rpidamente en antroplogo, y tres mdicos, McDougall, Seligman y Myers. Un cuarto mdico, que se uni ms tarde al equipo, fue W. H. R. Rivers, que se hallaba a la cabeza de una disciplina que estaba surgiendo entonces, la psicologa experimental. Rivers era, por muchas razones, el miembro ms importante de la Expedicin por lo que respecta a sus aportaciones futuras como cientfico y por la energa intelectual que imprimi a la expedicin y que obtuvo tras su experiencia en el Estrecho de Torres. Era un hombre fascinante, brillante y complejsimo pero hablar de l me llevara fuera de mi finalidad, que consiste en escribir sobre la expedicin (Slobodin 1978, Langham 1981). El equipo se completaba con dos miembros menos plurifacticos, Sydney Ray, maestro de escuela y experto en lenguas melansicas, y Anthony Wilkin, que se haba licenciado recientemente por Cambridge. Wilkin se haba entusiasmado con las clases de sociologa de Haddon en Cambridge, y se uni a la Expedicin como responsable de la fotografa y de ciertos [181] aspectos del estudio de la cultura material. Con todo, y aunque Wilkin tom materialmente la mayora

de las fotografas y revel y positiv la mayor parte sobre la marcha, debo referirme a ellas como si fueran de Haddon, pues est claro, a juzgar por la relacin y documentos de la Expedicin que Haddon diriga el trabajo fotogrfico y que fue, sin duda, la fuerza intelectual de su realizacin. La produccin fotogrfica completa que ha llegado hasta nosotros comprende poco menos de 300 imgenes del Estrecho de Torres, unas 300 de Papa Nueva Guinea (Distrito Central), unas cuantas del delta del ro Fly y los famosos cuatro minutos de pelcula (Long y Laughren 1993). Aun cuando se incluye en gran medida en el paradigma de salvamento, la naturaleza de laboratorio cientfico sistemtico de la expedicin se vio acentuado por la refinada tecnologa reunida (Sillitoe 1977; Gathercole 1977: 23): un cine Newman y Guardia con 30 bobinas de 75 pies de pelcula, el proceso fotogrfico en color desarrollado por Ives & Joly, dos fongrafos con dispositivos para grabar y reproducir, y aparatos fotogrficos todos ellos aparatos mimticos, y tambin el ms reciente equipo de test psicolgico (CULSC Haddon Papers Box 10/1022). En su mayora estos ltimos estaban destinados a medir la agudeza visual, la capacidad y rendimiento visualizadores, el reconocimiento y diferenciacin de los colores; aadido a los instrumentos visuales mimticos, el acento tcnico puesto en la visualidad y en la visualizacin articula claramente los objetivos intelectuales bsicos. Este compromiso intelectual con la visualidad forma uno de los amplios nexos con la documentacin fotogrfica que nos permite penetrar en la superficie de los documentos y del contenido y considerar a las fotografas como parte integral del planteamiento intelectual de la Expedicin, permitiendo as que avance nuestra comprensin de sus discursos y la interaccin con la poblacin del Estrecho de Torres. Unir esta metanarrativa de la visualidad con el pensamiento fotogrfico, y preguntar fotogrficamente cuestiones constituidas referentes a modos de inscripcin, nos da una capacidad de penetracin en los ms amplios trabajos de la conexin mientras que al mismo tiempo sugiere las limitaciones y ambigedades de nuestras pretensiones respecto de la agenda visual en la antropologa de fines del siglo XIX y primeros aos del XX. Las ambigedades temporales, como he sugerido, son inherentes a la fotografa misma. Si la historia es puesta a prueba por la naturaleza de sus documentos, es esencial considerar, aunque sea brevemente, la naturaleza ontolgica de la propia fotografa como parte de esa estructura. Estas consideraciones son fundamentales para mi argumentacin. No slo configura informacin vieja de manera nueva sino informacin diferente de maneras inimaginables (Schwartz 1996:41). En varias maneras la fotografa desafa a la historia. Desafa las conexiones diacrnicas sobre las que se han basado en Occidente las estructuras de la historia, ms que el que la fotografa se separe un momento [182] de la corriente de la vida de la que se extrajo (Berger 1980:51-52). Pero mientras es del pasado, es tambin del presente: da la impresin de tiempos coexistentes, en la famosa frase de Barthes el Entonces All se convierte en el Aqu Ahora (1984:44). La fotografa contiene y constrie dentro de sus propios lmites, rompiendo el equilibrio y el flujo natural de esos procesos que son el centro del estudio histrico. El fragmento de espacio y tiempo es transportado en su totalidad aparente a espacios constituidos de forma diferente, en direccin a los mal definidos lmites entre nosotros y el pasado, de presencia y ausencia, de materialidad e inmaterialidad. El tiempo y el evento (o el acontecimiento, si se prefiere) se fusionan, se hacen realmente tiempo, ese pasado, se

hace evento, las apariencias y significancias del momento elevados por la fotografa. Con todo, las posibilidades de las fotografas, como expresiones de la experiencia histrica, provienen precisamente del modo en que cambian por la fuerza de su naturaleza, aparte de las historias cronolgicas y lineales de causa y evento en un tiempo medido, para convertirse en historias desconocidas. Median entre las articulaciones histricas formales y estratos de experiencia y memoria articulados menos claramente. A la inversa, la fotografa acenta el paso del tiempo y el cambio, foco de reflexin individual y colectiva, incluso de la nostalgia, comprometiendo el tiempo social y la experiencia social y humana del tiempo en sus formas culturalmente diferenciadas (Gosden 1994:27). Posiblemente ninguna otra forma histrica, salvo las historias orales, poseen esta fluidez. La relacin entre el tiempo, la fotografa y la etnografa de salvamento es fundamental. Revela no slo los objetivos profundos de la Expedicin en trminos cientficos sino que sugiere asimismo resonancias romnticas, una estructura de sentimiento, en especial en las respuestas de Haddon, de acuerdo con lo que Clifford ha llamado la pastoral etnogrfica. La contradiccin fundamental entre las condiciones de posibilidad de captar el momento subjetivo experiencial de una comunidad y las condiciones de posibilidad de conocimiento cientfico trae consigo esta amplia estructura de sentimiento. Esta contradiccin define un motivo cultural primitivista muy arraigado referente a la comunidad intacta, articulada y racionalizada en esta especfica instancia a travs de los mecanismos de la etnografa de salvamento (Clifford 1986:112; Stocking 1989:9). Esto se ve mejorado por la naturaleza de la fotografa, cuyo realismo eleva y teatraliza, aunque paradjicamente produce la impresin de la autenticidad de la experiencia. Los diarios de Haddon y ciertos pasajes de Headhunters, su popular libro (1901) sobre la expedicin, despliega un lirismo en el lenguaje y una proyeccin imaginativa ms all de la observacin, un lirismo suprimido en los volmenes del Informe de la Expedicin. Por ello deseo sugerir que el acto y los usos de la fotografa presenta una interaccin ms compleja de etnografa de salvamento y que la estructura del sentimiento [183] que define la nocin del primitivo que desaparece, el final de la sociedad tradicional (Clifford 1986:116). Ulteriormente, esto constituye formas del diseo conceptual de la fotografa en vez de presentar una imagen manifiesta de la cultura del Estrecho de Torres que permanece en su superficie resueltamente realista. La mayor parte de las fotografas del Estrecho de Torres (que se distribuyen casi por igual a travs de toda la zona excepto por lo que respecta a las islas septentrionales de Saibai, Dauan y Daru, donde la produccin fotogrfica fue ms limitada) incluye retratos y fotografas de lugares y temas sagrados o rituales. Esto est en la lnea del inters de Haddon en el totemismo y las creencias religiosas como elementos cohesionantes de la organizacin social y su posterior inters en los lugares que son el ncleo de la cultura premisionera del Estrecho de Torres tal como l la perciba (Haddon 1904). Es notable la intensidad fotogrfica con la que fueron captados los lugares sagrados. La preocupacin del autor consisti en ser cuidadoso, completo, y denso en la inscripcin que es al mismo tiempo el deseo de la precisin cientfica, que Taussig ha descrito como mini-ritual de cientificidad (1993:199), con el fin de inscribir la realidad de estos restos de la sociedad

del Estrecho de Torres (segn definicin de Haddon) en una placa fotogrfica. Pero lo directo y claro de la imagen fotogrfica fueron ms que un mero simulacro, pues revelan tambin un anhelo subjetivo que puede leerse como afirmacin metafrica de un sujeto, una potica basada en esa estructura de sentimiento. A travs de la fotografa de reescenificacin o nueva representacin es como estas estrategias se articulan ms claramente. Tienen una cualidad doblemente o incluso excesivamente mimtica, en la que la comprensin de la copia se convierte en el cimiento de una realidad profundamente ms seria, que se expresa a travs de la nocin de copia no slo de verdades culturales sobre el Estrecho de Torres (el referente) sino sobre las bases culturales del paradigma de salvamento mismo (Gruber 1970:1297; Taussig 1993:255). Esto queda ejemplificado a travs de las imgenes referidas a Kwoiam. Este haba sido casi la ltima actividad de Haddon cuando el 30 de octubre, durante su visita de 1888, poco antes de abandonar Mabuiag para ir a la Isla de Thursday, realiz, segn sus palabras un peregrinaje final a los lugares asociados a Kwoiam (CULSC Haddon Papers Item 1029, Diario 1888:67). Kwoiam era el hroe totmico, cuyo culto mtico se localizaba en Pulu y era bsico en todas las ceremonias de iniciacin y de muerte en el Estrecho de Torres occidental (Haddon 1904:367-373). sta es la serie de imgenes en las que el mtodo de reescenificacin se hace revelador y transcendente. Tenemos aqu la visualizacin de la verdadera raz del mito, no slo en la fotografa de espacios sagrados, tales como los kwod, sopsop y zogo y los lugares de representaciones mticas pero en este caso a travs de la reescenificacin del [184] momento mtico que define el espacio topogrfico y el espacio social del Estrecho de Torres -la muerte de Kwoiam-. El paisaje se marc por medio del contacto con el cuerpo de Kwoiam y con los de sus vctimas -la huella de su pie est en la roca, los cantos rodados son las cabezas de sus vctimas-. El paisaje est trazado por medio de su interaccin social (Figura 1), una corriente que nunca se agota es el lugar donde arroja su lanza contra la roca, los planos con hierba y pandanus donde tena sus huertos. Sus hazaas incluan muchas muertes con su correspondiente caza de cabezas, pero Kwoiam acaba sufriendo una emboscada por parte de sus enemigos. Se retir a la cumbre de una montaa donde, acurrucado en el suelo, muri.
Los arbustos del lado de la montaa de Kwoiam tienen la mayor parte de sus hojas con manchas rojas, y ni unas pocas tienen color rojo brillante. Esto se deba a la sangre que sala a chorros del cuello de Kwoiam cuando lo cortaron tras su muerte; hasta el da de hoy los arbustos son testigos de este ultraje a un hroe muerto (Haddon 1901:147).

Fig. 1. Vivienda de Kwoiam, Pulu, Mabuiag. (CUMAA T.Str.65).

Pero Haddon tambin escribe inmediatamente antes de este pasaje: [185]

Fig. 2. La muerte de Kwoiam, Pulu, Mabuiag. (CUMAA T.Str.66).

Quise que uno de los nativos que nos haban acompaado se colocase en la misma postura que Kwoiam cuando agonizaba, de modo que yo pudiese registrar la postura que haba asumido aqul, fotografiado en el mismo sitio (...) (Haddon 1901:146).

Por medio de la reescenificacin (Figura 2) el cuerpo fsico se reinserta en el espacio mtico a travs de la representacin realista, que se expresa a travs de los realistas programas de la fotografa. Esto lleva a un total colapso de las temporalidades, a la distincin entre tiempo mtico, histrico y contemporneo. La descripcin de Clifford del paradigma de salvamento, una incesante colocacin de otros en un presente que se hace pasado (1986:44) se invierte cuando el pasado, un pasado mtico imaginado, se hace presente a travs de la fotografa. Adems, la propia reescenificacin es en s misma teatral y no slo en el sentido de reproduccin o copia: es una intensificacin, un aumento de la realidad a travs de la intensidad del momento fotogrfico, como accin y como imagen. Y estas expresiones no son tampoco del todo ajenas a los hombres del Estrecho de Torres. Estas reescenificaciones conmemorativas del mito [186] fueron, como en otros muchos lugares, fundamentales en el sistema de creencias del Estrecho de Torres, y en rituales como las danzas de iniciacin del Bomai Malu, y el transporte del pasado mtico al presente a travs de la representacin. No slo parece que el ritual de la fotografa resacraliza el espacio, sino que permite a Hatidon compartir el tiempo pasado (casi, por un instante, permitiendo la existencia de 6

un espacio para el tiempo intersubjetivo) en vez de un insistente alocronismo que Fabian identifica como el paradigma temporal antropolgico que todo lo impregna (1983:32, 3738). Estas fotografas sugieren una agenda temporal en accin ms compleja, ambigua y fluida. Aqu tenemos no slo la intensidad ritual de la reescenificacin y el colapso de las temporalidades. Esto va acompaado de un marcado agotamiento de la intensidad de inscripcin. Los informes de Newman y Guardia, la prestigiosa firma fotogrfica londinense que proporcion el equipo fotogrfico y cinematogrfico de la Expedicin, muestran que la Expedicin tom muchos ms negativos de placa de un cuarto que de un medio. sta ltima se utiliz en unos cuantos retratos y para la inscripcin de lugares de mayor importancia ritual. La eleccin tecnolgica consistente en utilizar la placa de un medio, ms grande, con una emulsin ms lenta y una longitud local corta permite una inscripcin ms cuidada en la placa, detallada en cada matiz de la textura y de las sombras. Esto contribuye a una intensidad de inscripcin fotogrfica que refleja un significado intelectual y cultural. Es precisamente en trminos histricos un ejemplo de donde los discursos intelectuales, cientficos, filosficos y estticos se superponen a las tcnicas mecnicas, pero un ejemplo que slo puede revelarse a travs de la interrogacin de la ontologa fotogrfica (Crary 1990:8; Schwartz 1996:54). Estas imgenes dependen, en su poder etnogrfico o histrico, de la quietud temporal de la fotografa de detener el cambio, de suprimir el cambio y de reactivar a los muertos. La capacidad de combinar intelectualmente el tiempo mtico, histrico y contemporneo depende precisamente de la atemporalidad representacional de la fotografa, que invita a la liberacin temporal del observador para que tome parte en la actualidad de un pasado imaginado -visualizacin de un pasado imaginado hecho presente mientras acta simultneamente en un medio intemporal. Utilizando la serie de Kwoiam para pensar con lecturas abiertas ms profundas del paradigma de salvamento de la expedicin, sugiriendo quiz una potica relacionada de la experiencia fotogrfica y etnogrfica. Puede verse realizado en mayor o menor medida en un considerable nmero de otras imgenes. Se destaca repetidamente la intensidad y claridad de la inscripcin.
Ocasionalmente se requeran algunas piedras para ser colocadas de pie, o para juntar a las que estaban rotas. La mejor vista para el fotgrafo deba elegirse [187] cuidadosamente y luego se haca necesario quitar el follaje; a veces haba que podar un poco algunas ramas de los rboles en el caso de que proyectasen sombras que distraan. Por lo general las ramitas, hojas y plantitas deban arrancarse del suelo o de entre las piedras o las conchas para no complicar innecesariamente la fotografa (...). Muy pocas veces hube de dar la vuelta a una piedra labrada para que se viese lo esculpido ms claramente; ocasionalmente mova un poco las conchas, con el fin de que se viesen mejor, pero slo cuando stas no tenan una posicin definida. Prestar atencin a estos pequeos detalles es necesario para producir fotografas inteligibles pero debemos tener mucho cuidado para no excedernos o modificar de alguna manera el objeto o el santuario (Haddon 1901:66; el subrayado es nuestro).

La descripcin, en el diario de Haddon, de las fotografas del Au Kosker zogo en su cueva sigue la misma lnea:

Sustitu la cabeza, pero no pude hacerle lo mismo al otro que coloqu del lado del cuerpo -tras muchos problemas pudimos enfocar la cmara y la dejamos en exposicin durante media hora o as. Para nuestra sorpresa vimos que por la tarde, cuando revelamos, tenamos un negativo bastante bueno (CULSC Haddon Papers Box 10/1030 Diary 1898:85).

Como si para penetrar e inscribir ulteriormente la experiencia cultural de estos escenarios Haddon emplease de nueva reescenificacin en los trminos simples de volver a colocar juntas a las figuras sagradas o bien de ponerlas en escena. Adems, la totalidad de la nocin de desbrozar el terreno de maleza y de hacerlo visible de nuevo es una poderosa metfora del paradigma de salvacin, recuperando la cultura tradicional de la maleza de las influencias coloniales... Claramente, la asociacin de lugar y memoria sirvi de til instrumento de explicitacin para el etngrafo pero, al mismo tiempo, vista en el contexto de un proyecto fotogrfico general emerge la dimensin potica.
Cuando todo estaba preparado la fotografa la tomaba por lo general Wilkin, y nosotros nos sentamos, y un nativo me cont la storia relacionada con ello... Era ms interesante escuchar estas historias all mismo, contadas por nativos que crean en ellas (Haddon 1901:66).

Tenamos con nosotros a los Mamoose, Enocha, Jimmy Dei, Ulai y Kaige, todos los cuales pertenecan al zogo. Aprendimos los nombres de las piedras y luego, a peticin nuestra, los hombres del zogo se situaron en la postura y actitud adecuadas para consultar al zogo, y as se los fotografi. Fue muy sugerente ver el afecto reverente que los ancianos tenan hacia el zogo, y parecan contentos por el cuidado con el que se haba desbrozado y trazado (Haddon 1901:54) (Fig. 3).

Esta es otra de las facetas de estas estrategias complementarias de reescenificacin e inscripcin. No son slo ilustraciones ni un libro de anotaciones [188] visual, sino una demostracin de cultura ms prximo al mtodo cientfico de experimentacin y prueba. No hay duda de que el dibujo, la inscripcin y la fotografa fueron para Haddon parte de esa tradicin de dibujo cientfico que a travs de su realismo poda explicar el mundo real (Urry 1993:73) y que en trminos intelectuales representaban vas alternativas a la revelacin de la verdad. Es evidente que en 1898 Haddon llevaba consigo intenciones fotogrficas muy precisas con las que construy las imgenes tanteadas en 1888 o represent como fotografas, en 1898, dibujos hechos en 1888. Dado que Haddon recibi unos conocimientos dentro del legado cultural de las ciencias naturales, no es descabellado ver su pensamiento y planes visuales como similares a la repeticin del experimento, metodologa standard para la verificacin de los resultados cientficos. El acto de repeticin no slo permita reinscribir con gran detalle y cuidado sino que daba una mayor densidad a la verdad etnogrfica as representada. La reescenificacin contiene tensiones entre las mitopoticas del pasado -como queda reflejado en el lenguaje de Haddon sobre la muerte de Kwoiam- y una tradicin racional de demostracin de las ciencias fsicas y biolgicas. No se trataba de una mera ilustracin, sino de una parte integrante de la prueba y [189] transmisin de la evidencia cientfica, una tradicin que podemos hacer remontar a la ciencia del Renacimiento e incluso a la ciencia clsica.

Fig. 3. Regalo de comida Mer. (CUMAA T.Str.233). [188]

Estas imgenes y, como he sugerido, en especial la muerte de Kwoiam, abren para nosotros una lectura mucho ms profunda de los planes y actividades de la etnografa de salvamento, no solamente en el Estrecho de Torres, sino en un sentido general que cubre la totalidad de la nocin de reescenificacin y verdad histrica, la fluidez entre el pasado y el presente. Esto demuestra que tena un lugar en paradigmas mucho ms amplios que admitan las posibilidades intelectuales de la reescenificacin que iba de las reconstrucciones que haca Franz Boas, para la cmara, de las tecnologas kwakiutl a In the Land of Headhunters de Edward Sheriff Curtiss (1914) o incluso la pelcula de Robert Flaherty sobre la vida de los inuit, Nanook of the North (1922) (Jacknis 1984:33-42; Holm y Quimby 1980). Esto no significa afirmar que estos REENACTMENTS se vean como reales de manera simplista. Ms bien, las precondiciones intelectuales para las expresiones del pasado dejan tienen en cuenta la validez demostrativa de la reescenificacin. Hay indicios de otra perspectiva, la de la poblacin del Estrecho de Torres. La reescenificacin y la performance como poderosos instrumentos sociales, como hemos sugerido, eran fundamentales para la expresin del Estrecho de Torres. Clifford ha afirmado que hasta cierto punto las culturas se escriben a s mismas en las etnografas a travs de la versin de cultura dada al etngrafo (1986:118). No es descabellado suponer que precisamente que esto est ocurriendo a travs de las reescenificaciones. Haddon iniciaba la accin a travs de sus peticiones, la forma inscrita la dictaban los isleos que desarrollaban las acciones sociales y los mitos segn sus propios trminos. Haddon cuenta una ancdota sobre la representacin de la muerte de Kwoiam:
Se necesit una gran cantidad de persuasin para inducir al hombre a desnudarse, aun cuando era amigo nuestro y nos conoca bien. Finalmente lo conseguimos, pero la mojigatera que mostraba era ridcula. (Haddon 1901:146).

Aun cuando Haddon considera esto como una simple reticencia a quitarse la ropa y nosotros deberamos leerlo como una abierta manifestacin de las relaciones coloniales y un comentario sobre ellas, podemos suponer (y slo suponer, pues no hay clara 9

evidencia) de que puede representar ms bien una reticencia profunda por parte del actor a liberar las poderosas implicaciones de la historia de Kwoiam. El informe de 1898 del Residente del Gobierno en la Isla de Thursday al Subsecretario del Departamento del Secretario de Interior de Queensland presentado en 1899, el ao siguiente a la Expedicin, afirma sobre las Islas Murray: [190]
Social y polticamente ha habido un notable malestar. El grupo del Dr. Haddon, con la minuciosa introspeccin de sus sabios les dio qu pensar y asombrarse de lo que iba a venir luego: (Queensland Government Paper C.A.741899:4 en CULSC Haddon Papers Box 10/1022).

Podemos preguntamos si la reescenificacin, ms que la psicologizacin no puede haber jugado su papel en este malestar pese al limitado nmero de actores. Los informes sugeriran que la historia de Kwoiam posee todava un significado cultural profundo; la reescenificacin constitua posiblemente una expresin consciente de elementos que haban sido suprimidos en la negociacin de la experiencia del Estrecho de Torres y la Misin en el ltimo cuarto del siglo XIX (Beckett 1987:39-60). De todos modos la historia de Haddon introduce un elemento en los planes, el de las experiencias de la vida real representadas hasta el final en los conceptos socialmente activos del tiempo. La historia del actor reticente es la premisa o precede el modo en que sta encapsula las experiencias de la poblacin en un tiempo histrico, el paso del tiempo marcado por la diferencia. Lo que quiero discutir ahora es la representacin de las intersubjetividades de la diferencia en tiempo y experiencia. La exposicin, la proyeccin por medio de diapositivas, el intercambio y la donacin de imgenes fotogrficas jugaron un papel fundamental, durante las expediciones, en las relaciones sociales con los isleos del Estrecho de Torres. Esto no debera ser interpretado como la tecnologa del encantamiento o como la fascinacin colonial por las respuestas indgenas a las tecnologas mimticas tratadas por Taussig (1993:212-235). La visualizacin del pasado y de las ideas estaba lejos de enajenarse a la poblacin de las Islas por estas fechas. Cuando Haddon llega, incluso en 1888, ya ha habido una larga experiencia de representaciones grficas de distintos tipos y de su realizacin. Las diapositivas mostradas por los misioneros, por ejemplo, incluyen una amplia gama de material visual, hacia los aos 80 del siglo XIX, precisamente el perodo de mxima actividad misionera en el Estrecho de Torres, cuando la diapositiva se haba convertido en algo de rigueur para el intervencionismo de la enseanza e instruccin moral victoriana (Landau 1994:29). Sin embargo, el compromiso de Haddon y el uso social de las fotografas se situ a nivel humano. Como ha afirmado Denoon (1996), la Expedicin del Estrecho de Torres fue una de las primeras veces en que se escuch la voz de los melanesios y se tomaron en serio, y la utilizacin de fotografas de la Expedicin en este contexto debe verse como parte de esa comunicacin. La fotografa, como medio de interaccin social, estaba planeada. La Expedicin llevaba dos proyectores de diapositivas y el diario de Haddon muestra que practicaban con ellos dando clases a los pasajeros que viajaban a bordo del [191] barco que los transportaba. Tenan diapositivas de inters general y reconocida popularidad para la 10

poblacin del Estrecho de Torres, por ejemplo una diapositiva novedosa con partes movibles que mostraba a algunas ratas que bajaban por el cuello de un hombre que roncaba -con la que Haddon y Wilkin finalizaban siempre la sesin. Y lo que es ms importante, llevaban diapositivas de las fotografas de Haddon de 1888. De su primera tarde en Mer escribi Haddon que:
Casi todos mis viejos amigos que estaban vivos se volvieron y muchos otros y con gran contento de ellos les mostr algunas de las fotos. Continu con mi ltima visita no slo de stas sino de otras islas. Tenamos muchsimo tiempo y pueden imaginar lo que goc de l. El Mamoose y otros a veces gritaban cuando vean las fotos de los amigos fallecidos pero la mayor parte del tiempo estaban en un estado de gran contento (CULSC Haddon Papers Box 10/1030 Diary 1989:63-64).

La segunda tarde presenci cosas semejantes, con mucha ms gente aun, e incluso una ms ante la demanda popular. La fascinacin, diversin y tristeza se basaba en el paso del tiempo, tiempo experimentado medido a partir del espacio y del tiempo subjetivo del propio espectador, desde la perspectiva de los isleos y de la de Haddon -constituida de forma diferente- As tenemos el surgimiento de dos trayectorias temporales, el tiempo europeo y el tiempo del Estrecho de Torres. Pero Haddon y Wilkin hacen aportaciones a su conjunto de diapositivas; la gente sube por la colina hasta el edificio de la antigua misin donde la Expedicin reside con ramos y ristras de productos hortcolas y cocos:
(...) Pronto hubo un gran montn de productos de huerta en el suelo. En este momento la veranada estaba llena ya de nativos, hombres y mujeres, y ense de nuevo mis fotografas, pero no se dijo una sola palabra sobre la fruta. Ellos miraban una y otra vez las fotografas (...). (Haddon 1901:10).

Fue una relacin de reciprocidad, cocos y diapositivas. Wilkin luego fotografi los productos de la huerta (Fig. 4) e hizo una diapositiva que mostr en la siguiente sesin, que gust mucho. Haddon y Wilkin respondieron a los deseos y necesidades de la gente, a peticin de sta, con sesiones de diapositivas o de fotografas. Por ejemplo, Wilkin y Haddon hicieron de fotgrafos de boda el 11 de mayo de 1898 cuando contrajeron matrimonio Jimmy y Aba:
Tom una foto de ellos cuando termin la ceremonia (...). Y el jueves Wilkin y yo hicimos diapositivas de esta foto y de un regalo de comida (CULSC Haddon Papers Box 10/1030 Diary 1898:64) (Fig. 5). [192]

Al da siguiente, cuando ofrecieron otra sesin de diapositivas que comenz con grabados de Voyage of H.M.S. Fly, de Jukes, de la recepcin del capitn Blackwood en el Estrecho de Torres en 1845 Mostr la foto, de la boda del ltimo mircoles (ibid.:67) que fue recibida con gran emocin. Fue mostrada directamente despus del regalo de comida que parece reforzar la reciprocidad. Tambin satisfizo el deseo de fotografas en una ocasin muy diferente: 11

Fuimos a preguntar quin haba muerto. Con pena nos dijeron que haba sido el hijo pequeo de Waria (...). Waria estaba muy deseoso de tener una fotografa de su hijito muerto para no olvidar cmo era. Naturalmente as lo hicimos. (Haddon 1901:123).

Tambin se dieron fotografas como regalo por la cooperacin con la investigacin cientfica, tests de visin, etctera:

Fig. 4. El matrimonio de Jimmy y Aba, Mer. (CUMAA T.Str.222).

La mayora de la fotografas sobre la Isla de Murray se revelaron in situ, y en un buen nmero de casos las copias de los retratos se regalaron a los modelos para agradecerles el haberse dejado someter a ser psicologizados. (Haddon 1901:28). [193]

Fig. 5. Wanai y familia, Mer. (CUMAA T.Str.190).

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Aun as, fueron estas fotografas, si debemos creer a Haddon, las que proporcionaron gran placer a las gentes del Estrecho de Torres (Fig. 6). Asimismo Haddon incluy algunas de estas imgenes en sus memorias personales de la Expedicin. En Cambridge se guarda un pequeo lbum que contiene lo que slo podemos interpretar como imgenes que eran significativas para l. Contiene numerosos retratos en los marcos para fotos graciosamente dibujados (cuatro formas diferentes en cada pgina) y en la primera pgina se yuxtaponen la fotografa de los miembros de la Expedicin y una fotografa de sus guas e intrpretes amigos, fotografiados un momento antes/despus en el mismo sitio y en la misma pose. El ttulo del lbum, gofrado, es igualmente significativo: Sunny Memories (CULSC Haddon Papers Item 1018). Las fotografas se convirtieron asimismo en puntos activos de interaccin social a travs de su representacin. La materialidad de las fotografas y de las diapositivas se utiliz para apoyar pautas de temporalidades humanas en el nivel consciente y en el inconsciente. Las sesiones de diapositivas en una estancia oscura, suspenda al espectador, tanto al de la Expedicin como al isleo, en la oscuridad, los desplazaba a un no-espacio de un tiempo compartido de un mundo visual recreado que, no obstante, se relacionaba directamente con la [194] [195] historia y la memoria personales, colectiva e individualmente consideradas. De nuevo, como las reescenificaciones, esto aprovecha especficamente las ambigedades fotogrficas, reproduciendo de forma aparentemente fiel lo que una vez fue experiencia real, vivida, una ubicacin y, aun as, un desplazamiento rigurosos, un nfasis en lo que ha sido -la intensidad aqu no es la de la inscripcin, sino la del tiempo experimentado-. La comunicacin, como ha afirmado Fabian (1983:30-31), es en ltima instancia contingente respecto de la creacin de un tiempo compartido intersubjetivo. Pese a las diferentes trayectorias de estas imgenes cuando acaban absorbidas en muy diferentes historias y memorias, este espacio compartido de historias que se entrecruzan y comunican, fue articulado y materializado a travs de la fotografa, haciendo que la fotografa se convirtiese en punto de interaccin social. Con todo, salir de esta interaccin del mismo conjunto de imgenes no era la misma historia. Ms bien nuevos significados se agrupaban alrededor de las imgenes a medida que entraban en diferentes espacios, medidas por diferentes tiempos. Un mensaje, slo uno entre varios de tales ejemplos, le fue enviado a Haddon, a travs de Cowling, un buceador buscador de perlas, en junio de 1901, de parte de un hombre llamado solamente Tommy, que haba trabajado en estrecho contacto con la Expedicin:
Tommy quiere que le pida que le enve una foto de su familia que usted tom de una de sus hijas cuando sta muri, y quiere verla de nuevo (CULSC Haddon Papers Box 10/1024).

La fotografa de la Expedicin al Estrecho de Torres, con todo, qued recuperada de nuevo, absorbida en otra memoria, una superficie de contacto entre lo individual y lo colectivo -pero este es otro asunto-.

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Fig. 6. Pasi, Mamoose of Dauer, la primera fotografa en 'Sunny Memories'. (CUMAA T.Srt. 164). [194]

*** De todo esto espero que podamos extrapolar algunas nociones sobre la simplificaciones historiogrficas de la inscripcin fotogrfica de historias. Se ha dicho que la esfera de la investigacin histrica se extiende slo hasta donde llega la explicacin historiogrfica, de modo que el exceso nico se hace inexplicable (Le Goff 1992). La fotografa parece portarse precisamente as. Las fotografas poseen una densidad de experiencia e inscripcin que resiste al pensamiento histrico convencional. Las fotografas de la Expedicin al Estrecho de Torres plantean, en mi opinin, cierto nmero de consideraciones historiogrficas -la naturaleza y el contexto de la inscripcin, la transformacin y realizacin de la inscripcin, un opaco poder evidencial, las complejidades de las tensiones creativas entre contenido, construccin, contexto y realizacin. De [196] todos modos, quiz por medio de una consideracin de las fotografas no slo como cosas, sino como cosas para pensar como entes activos en la elaboracin y reelaboracin de historias, no slo surgen como puntos de dilogo e interaccin en trminos de contexto, sino quiz nos permiten comenzar a ampliar el alcance historiogrfico y comprender cmo nos relacionamos con las fotografas como fuentes histricas dinmicas. Creo que es una paradoja fascinante el que miembros de la Expedicin al Estrecho de Torres creasen fotografas que eran minirrituales de cientificidad que verificaron la existencia no slo de su objeto de estudio sino de actitudes cientficas que, aun as, son capaces de revelar una estructura de sentimiento en la ciencia, y a travs de sus formas sociales, segn la admirable frase de Dening (1990), una potica de historias.

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