La Doctrina Reformada de los Sacramentos

Se puede decir que la fe reformada se halla hoy, contrariamente a lo que ocurra tan slo unas dcadas, en un momento de una cada vez mayor aceptacin dentro del mundo evanglico. Es valorada sobretodo por su carcter bblico y teocntrico, la coherencia de su sistema teolgico, as como, creemos, por la solidez de los mayores representantes de esta tradicin. Calvino o los puritanos han dejado, en buena medida, de estar denostados para ocupar un lugar de honor entre la galera de mayores telogos del cristianismo. Tras aos de paciente exposicin, se ha podido ir despejando las objeciones y prejuicios en torno a doctrinas como la predestinacin, mostrando que ella no es contraria a la evangelizacin, ni promueve la jactancia y el orgullo del creyente porque pueda decir que es elegido, como tampoco lo instala en un estado de complacencia y de desidia frente a los deberes de la vida cristiana y de las buenas obras. Todo esto, se puede decir que en buena medida se ha logrado. Pero todava queda mucho por hacer. Hay reas capitales de la fe reformada que siguen siendo desconocidas, cuando no desechadas, porque de hecho entran en colisin con la tradicin teolgica y eclesial en la que el mundo evanglico est mayoritariamente instalado por generaciones. Y de entre estas reas, una de las principales tiene que ver con la doctrina de los sacramentos. Un buen indicador de la actitud evanglica corriente en este mbito es la misma renuencia a utilizar la palabra sacramento. Muchas veces, para evitar su uso, se emplean otras tales como ordenanzas o smbolos, pues implcita o explcitamente se tiene la percepcin (equivocada) de que hablar de sacramento sonara ms bien a catlico. Se puede afirmar que la comprensin comn en los evanglicos es la del sacramento como un acto deprofesin de fe. En el Bautismo, el creyente da testimonio de haber credo en Jesucristo y el paso de la antigua a la nueva vida (conversin) estara simbolizado por la inmersin en el agua. En el caso de la Santa Cena, conmemora el sacrificio de Cristo, en quien cree, por medio de los smbolos de pan y del vino. De esta manera, en el Bautismo o la Santa Cena no se producira ni se aadira nada a la experiencia espiritual previa del creyente. Por lo tanto, la fe de los creyentes puede ser vista como el elemento principal a la hora de participar del sacramento, puesto que la relacin de los elementos (agua, pan, vino) con Cristo es meramente simblica. De esta manera, en ltimo extremo, el sacramento puede tambin llegar a ser visto como una celebracin de la fe de los creyentes, o del hecho de que ellos crean. Hay que decir que la doctrina reformada de los sacramentos est, como veremos, en contraste con esta comprensin evanglica habitual. Sin embargo, tiene un punto en comn con ella, que

es el rechazo de la doctrina romanista de que la eficacia de los sacramentos reside y es conferida por la virtud del sacramento mismo, es decir, el ex opere operato. Este rechazo es explcito en la Confesin de Westminster 27.3: La gracia que es mostrada en los sacramentos, o por ellos usados rectamente, no es conferida por algn poder que haya en ellos Implcitamente, la Confesin de Westminster 27,5 tambin la rechaza al igualar la eficacia de los sacramentos del Antiguo Testamento y los del Nuevo Testamento (con respecto al Antiguo Testamento, la teologa romanista habla ms bien de eficacia ex opere operantis, es decir, por la virtud de la disposicin de quien recibe el sacramento): Los sacramentos del Antiguo Testamento, en lo que se refiere a las cosas espirituales significadas y manifestadas por ellos, eran, en sustancia, iguales que los del Nuevo ste es el punto de acuerdo entre la doctrina reformada y la ms amplia evanglica acerca de los sacramentos. Sin embargo, en un plano ms fundamental, hay una gran diferencia, la cual, por cierto, sigue tratando acerca de la virtud o eficacia del sacramento: se trata de la afirmacin reformada de que el sacramento no es una ceremonia vana o vaca desprovista de eficacia espiritual alguna. Esta afirmacin se halla ya en la Confesin de Fe de La Rochelle, escrita por Calvino mismo y adoptada en 1559 como la confesin de las Iglesias Reformadas de Francia. En el artculo 34 dice: Creemos que son de tal manera signos exteriores, que Dios opera por ellos en la virtud de su Espritu, a fin de que no se nos signifique nada en vano La Confesin Belga (1561) insiste en este punto. En el artculo 33, sobre los sacramentos en general, afirma: As, pues, las seales no son vanas ni vacas, para engaarnos; porque Jesucristo es su verdad, sin el cual ellas no seran absolutamente nada. Ms adelante, en el artculo 35, sobre la Santa Cena, aade: Ahora pues, es seguro e indudable, que Jesucristo no nos ha ordenado en vano los sacramentos. Pues, de este modo obra en nosotros todo lo que l nos pone ante los ojos por estos santos signos Esta declaracin de la Confesin Belga es importante, puesto que establece en qu consiste la eficacia: el sacramento produce lo que ellos mismos significan. Una vez ms, esto no significa el ex opere operato romanista, puesto que todas las confesiones reformadas hacen depender la eficacia del sacramento de la accin del Espritu Santo. As, la Confesin Belga, art. 33, afirma: Son signos visibles y sellos de algo interno e invisible, por medio de los cuales Dios obra en nosotros por el poder del Espritu Santo O, todava la Confesin de Westminster 27,3: La gracia que es mostrada en los sacramentos, o por ellos usados rectamente, no es conferida por algn poder que haya en ellos () sino de la obra del Espritu Con todo, se sigue afirmando que, por el poder del Espritu en el alma del creyente, los sacramentos obran lo que ellos significan. Esta es la misma conviccin en cuanto al sacramento que comparte la Confesin de Westminster 27,2 cuando afirma: Hay en cada sacramento una relacin espiritual, o unin sacramental, entre la seal y la cosa significada; de donde llega a suceder que los nombres y efectos del uno se atribuyen al otro La base bblica que sustenta este artculo dejando aparte el referido a la circuncisin hace referencia precisamente tanto al Bautismo como a la Santa Cena:

Mateo 26:26-27: Y comiendo ellos, tom Jess el pan, y bendijo, y lo parti, y di sus discpulos, y dijo: Tomad, comed. Esto es mi cuerpo. Y tomando el vaso, y hechas gracias, les di, diciendo: Bebed de l todos Tito 3:5: No por obras de justicia que nosotros habamos hecho, mas por su misericordia nos salv, por el lavacro de la regeneracin, y de la renovacin del Espritu Santo Creemos, por tanto, absolutamente correcto decir que la concepcin de la Reforma en este punto es la de realismo sacramental. En ella se recoge la unin existente entre la seal (pan, vino, agua) y su significado, por un lado, as como entre este ltimo y lo que el sacramento opera en el creyente, por otro. La primera unin se corresponde a la definicin del sacramento comoseal y la segunda como sello dada en Westminster 27,1 (cf. Romanos 4:11). Esto es as porque, en ltima instancia, el sacramento no est separado o dividido de Cristo, sino que l es la sustancia del mismo, como afirma la Confesin Belga 33: porque Jesucristo es su verdad, sin el cual ellas (las seales) no seran absolutamente nada. Este realismo sacramental se encuentra tambin en el Catecismo de Heidelberg expresado de manera ntida con la frmula tan cierto como: Pregunta 69: Cristo ha instituido el lavamiento exterior del agua, aadiendo esta promesa, que tan ciertamente soy lavado con su sangre y Espritu de las inmundicias de mi alma, es a saber, de todos mis pecados, como soy rociado y lavado exteriormente con el agua, con la cual se suelen limpiar las suciedades del cuerpo. Pregunta 75: l tan cierto alimenta mi alma para la vida eterna con su cuerpo crucificado y con su sangre derramada, como yo recibo con la boca corporal de la mano del ministro el pan y el vino, smbolos del cuerpo y de la sangre del Seor. De esta manera, es evidente que el sacramento no slo representa la profesin de fe del creyente a la hora de participar del mismo, aunque este tambin est contemplado cf. Confesin de Westminster 27,1: Los sacramentos son seales y sellos santos del pacto de gracia () para comprometerlos solemnemente al servicio de Dios en Cristo, conforme a su Palabra. Adems de esto, el elemento podramos decir principal y fundamental del sacramento sera su carcter de promesa divina a aquellos que forman parte de la iglesia. El sacramento, as, segn la Reforma, tiene un papel fundamental paraconfirmar (Westminster 27,1), alimentar y sostener (Confesin Belga 35) la fe del creyente. Es decir, es un medio de gracia para su crecimiento espiritual y del disfrute de la salvacin en Cristo. En la Reforma, por tanto, la espiritualidad de los creyentes no se concibe aparte de los sacramentos, ni de la Palabra de Dios, como tampoco se concibe la Palabra y los sacramentos aparte del ministerio de los pastores debidamente llamados y ordenados en la iglesia visible.