Al iniciar el siglo XX, el aumento de la demanda internacional del caf y la mejora de los transportes terrestres y martimos favorecieron los

precios. La produccin y las exportaciones se incrementaron al punto de que el caf se convirti en una forma de creacin y acumu lacin de riqueza sin precedentes. Este auge se situ en un equilibrio entre factores nacionales e inter nacionales. El caf se convirti en el principal producto de exporta cin, sujeto a los cambiantes precios del mercado que se basan en la demanda y en las crisis polticas de los pases compradores. Por otra parte, el grano era cultivado por pequeos y medianos agricultores que vendan sus cosechas, generalmente por adelantado a los precios que dictaran los exportadores. Esta dinmica nacional origin constantes debates sobre la diversi ficacin de las producciones nacionales, la creacin de una moneda propia para sacar de circulacin a las extranjeras. Se habl de fo mentar el crdito agrcola sin arriesgar la propiedad de la tierra. La caresta de maz y frijoles empez a hacerse sentir como resultado del creciente agotamiento del suelo cultivable. Los esfuerzos por solventar estas situaciones fueron tmidos o se quedaron escritos en proyectos. El Estado contaba con pocos recur sos para fomentar la diversificacin y otras actividades debido a que no haba impuesto fijo a su principal exportacin, ya que era consi derado perjudicial para los productores y exportadores.

Nuevas fuerzas sociales productivas El incremento de las actividades econmicas en el contexto del auge agroexportador trajo cambios sustanciales a la sociedad salvadorea, tanto en el campo como en la ciudad. En las fincas de caf y plan taciones de caa de azcar, el nmero creciente de jornaleros estuvo

acompaado por la vigilancia de la polica, para resolver los constantes conflictos laborales, adems se dieron leyes en contra de la vagancia. La ciudad, por su parte, experiment un crecimiento demogrfico y espacial, as como aumento en la complejidad de sus actividades. En las principales ciudades y pueblos cafetaleros, cabeceras depar tamentales y en algunos centros agrcolas importantes aument la demanda de bienes y servicios ligados al consumo, construccin y de tipo legal. De esta forma, los empleados de comercio y los pblicos; profesionales, talleres artesanales e industriales, el servicio domstico y la venta en espacios pblicos dinamizaron el paisaje urbano. La organizacin de algunos de estos sectores o gremiales procur elevar la calidad de vida de los asociados y prontamente fueron suje tos importantes de la opinin pblica. Las diferencias entre el campo y la ciudad se hicieron ms notorias, pero su relacin era indisoluble, ya que la riqueza de la ciudad se sustentaba en las actividades agr colas de exportacin. Lejos de las principales poblaciones, el resto del pas continu vivien do en la subsistencia y sin acceso a educacin, agua potable, salud, medicinas. Adems, aislado geogrficamente, ya que estos servicios solo se encuentran en los centros urbanos mencionados.

La crisis del Estado oligrquico El proceso que llev a la crisis de los gobiernos oligrquicos est re lacionado con la fragilidad econmica, las formas del poder poltico y las condiciones de vida de los campesinos en las zonas ms dinmi cas. La falta de disponibilidad de tierra y la insuficiente produccin de alimentos para una poblacin en aumento, cre una presin en las zonas ms pobladas y activas. Las relaciones de poder entre el Estado y la poblacin no eran con

sensuales y el uso de la violencia era un medio de resolver tensiones, especialmente cuando se trataba de demandas econmicas. La crisis econmica internacional hacia 1928 agrav la situacin. Los bajos precios del caf ocasionaron escasez de trabajo y reduccin de salario en las fincas. Productores con propiedades hipotecadas no pu dieron solventar sus deudas y las perdieron. La pequea propiedad fue perdindose por la reparticin a los descendientes, y a menudo vendida o embargada a favor de un agricultor ms grande.

Este contexto fue propicio para la difusin del comunismo, espe cialmente por el tema de reformas que permitiran acceso a la tierra para trabajarla de forma comunal o colectiva, tal como se haca en el pasado. Dirigentes y campesinos pusieron expectativas en la eleccin de Arturo Araujo en 1931, quien prometi resolver algunas de estas demandas. En los meses siguientes, la situacin se volvi insoporta ble, desatando una incontenible ola de protestas. En este ambiente se organiz un grupo de militares para dar un golpe de Estado en diciembre del mismo ao.