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Unidad 2
La conducta humana
Apunte de Ctedra
1. 2. Conceptos centrales Conductismo clsico 2.1. Introduccin 2.2. Enfoque epistemolgico del conductismo 2.3. Ruptura con la Psicologa de la conciencia 2.4. El modelo estmulo-respuesta 2.5. Qu son los estmulos? 2.6. Qu son las respuestas? 2.7. Qu es el condicionamiento? 2.8. El problema de las emociones 3. El Neoconductismo 3.1. Introduccin. Conductismo molar e intencional 3.2. Propiedades inmanentes de la conducta. Intencin y cognicin 4. Conceptos conductistas de aprendizaje 4.1. Condicionamiento radical. Aprendizaje centrado en el condicionamiento clsico 4.2. Aprendizaje centrado en el refuerzo 4.3. Condicionamiento respondiente y condicionamiento operante. La educacin programada 5. Preguntas frecuentes 5.1. Antecedentes para comprender a John Watson 5.1.1. El descubrimiento de los reflejos 5.1.2. Cul es la relacin de la psicologa fisiolgica con la psicologa mental alemana (siglo XIX)? 5.1.3. Cmo funcionan los reflejos? 5.2. Cul es la primera escuela que funda el campo de la Psicologa Cientfica? 5.3. Cul es el marco epistemolgico que caracteriza a la Ciencia cuando surge la Psicologa Clsica y, luego, el Conductismo? 5.4. Puede haber semejanzas entre escuelas de psicologa que se oponen y critican entre s?
Psicologa
1. Conceptos centrales
En este tem, les ofrecemos un listado de los conceptos centrales de esta unidad que, luego de las diversas lecturas, tendrn que poder comprender y articular entre s:
corrientes objetivas conducta - conducta observable estmulos respuestas condicionamiento - ensayo y error - conducta molecular - conducta molar conductismo intencional - definicin operacional - causas iniciadoras indicio de la conducta - determinantes inmanentes de la conducta intencin cognicin acto de conducta - leyes de aprendizaje
2. Conductismo clsico
2.1. Introduccin
En la primera unidad de la materia, consideramos que no haba una sola respuesta para la pregunta: qu es la Psicologa? Esto se debe a que cada teora psicolgica se apoya en una perspectiva epistemolgica especfica y, segn su enfoque cientfico, construir su objeto y su mtodo de estudio. La diversidad de objetos y mtodos es uno de los ejes organizadores de la materia. Esta segunda unidad est referida a una de las corrientes ms influyentes de la psicologa contempornea, el conductismo, creada por el psiclogo estadounidense John Broadus Watson (1878-1958) en 1912. Su propuesta es hacer de la psicologa una ciencia natural, anloga a la fsica y a la qumica, compartiendo los criterios cientficos del empirismo y del Positivismo. La siguiente frase de Watson 1 es representativa de su posicin: El conductismo es una ciencia natural, que se arroga todo el campo de las adaptaciones humanas. Su compaera ms ntima es la fisiologa [], la conducta puede ser entendida como procesos fsicoqumicos. Esta corriente considera que para que la psicologa adquiera estatus de ciencia, deba abandonar el anlisis de la conciencia por introspeccin, caracterstico de la Psicologa clsica y en su lugar, ocuparse de estudiar la conducta observable mediante procedimientos objetivos y experimentales. La conducta es entendida por Watson como comportamiento externo, visible. El conductismo adoptar como mtodo, el experimental, que es anlogo al de la experimentacin fisiolgica, que permite el control e investigacin de variables intervinientes. La experiencia de laboratorio ocupa un lugar central en la investigacin.
Watson, John (1984), Separata: Qu es el conductismo?, en La vieja y la nueva psicologa en oposicin, Buenos Aires, Paids.
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Uno de los continuadores ms relevantes de la teora de Watson fue el psiclogo estadounidense Eduard C. Tolman (1886-1959), quien efectu una distincin entre el anlisis molecular y el anlisis molar de la conducta, acuando la nocin de acto de conducta. Para Tolman si bien la conducta, tiene conexin con las reacciones musculares y secreciones glandulares que son subyacentes y que pueden ser analizados en trminos fisiolgicos, fsicoqumicos, los actos de conducta tienen propiedades emergentes, inmanentes al acto como un todo, que son la intencin y la cognicin. En esta unidad, considerando los desarrollos tericos del conductismo y del neoconductismo, vamos a referirnos a diversas teoras de aprendizaje que se apoyan en sus conceptos centrales. Estas son: teoras centradas en la contigidad, teoras centradas en el refuerzo, teoras centradas en el tipo de conducta: la conducta respondiente y la conducta operante.
Psicologa
Mtodo de estudio: introspeccin experimental Temas de estudio: psicofisiologa de la sensacin relacin psicofsica entre E-R descripcin de la conciencia sensorial
Fuente: http://3.bp.blogspot.com/_kWMv4bpZS-c/TJaM71XnZAI/AAAAAAAAABU/k07e1wYYShs/s1600/wundt.JPG
La Psicologa Experimental, primera psicologa cientfica, fundada por el psiclogo y filsofo alemn Wilhelm Wundt, estaba abocada al estudio de los fenmenos de conciencia, siendo estos su objeto cientfico e implementaba como mtodo la introspeccin experimental. La realidad cientfica era concebida como una organizacin de partculas, por tal motivo la ciencia adopt un enfoque elementalista y asociacionista, o sea, buscador de elementos bsicos y de sus leyes de asociacin. El conductismo surge en 1912 cuestionando lo basal de la Psicologa Cientfica, hegemnica a fines del siglo XIX y principios del XX. La psicologa fundada por Watson, cuestion dos pilares fundamentales de la Psicologa clsica, estos fueron su objeto y su mtodo. Esta nueva escuela consider que la psicologa de Wundt sustituy el trmino alma por el de conciencia. La conciencia tiene carcter subjetivo ya que la misma no se puede palpar ni poner en un tubo de ensayo para efectuar una observacin objetiva. Para este autor el concepto de conciencia no es preciso, ni siquiera utilizable, es una sustitucin del trmino alma de los postulados precientficos. La introspeccin experimental como mtodo de investigacin comparte el carcter subjetivo de la conciencia y propone, como mtodo cientfico para la psicologa, el experimental que implica la observacin, medicin y prediccin. 4
Psicologa
Su teora va a responder a tres problemas: 1. Dada una respuesta, una conducta, ver cul fue el estmulo que la provoc. 2. Dado un estmulo, ver qu respuesta acontecer. 3. Si una respuesta no es heredada, ver cmo fue aprendida.
Estmulo
Organismo
Respuesta
Condicionamiento
Grfico I. Perspectiva ambientalista del conductismo. Los estmulos estn en relacin directa con las respuestas. Cuando una respuesta no fue heredada, esta sufri un condicionamiento.
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La nocin de estmulo est vinculada al verbo estimular, que significa incitar a la ejecucin de algo o avivar una actividad, operacin o funcin. Un estmulo es la energa fsica que produce una excitacin en un rgano sensorial, por ejemplo, la luz que genera la contraccin del ojo.
En el video, Len ataca a nio en zoolgico, se puede observar el carcter no heredado de las emociones bsicas: Una nia se enfrenta a Malik, un len de mal humor en el Zoolgico de Wellington en Nueva Zelanda. El miedo no aparece en la nia de 3 aos de edad, quien ni siquiera se inmuta mientras lo mira.
2.7. Qu es el condicionamiento?
Watson explica el aprendizaje de conductas no heredadas desde el modelo del arco reflejo y el condicionamiento, patrimonio de la reflexologa. Cuando la respuesta no fue aprendida, el estmulo se denomina estmulo incondicionado de respuesta incondicionada. Es decir que un estmulo incondicionado es aquel que puede provocar una respuesta sin que haya habido un aprendizaje previo. Mientras que un estmulo condicionado es aquel capaz de suscitar una respuesta cuando hubo previamente aprendizaje. El concepto de condicionamiento fue acuado por Ivn Petrvich Pavlov (1848-1936), fisilogo ruso, que investig el arco reflejo y el condicionamiento. Uno de sus descubrimientos fue el de un instrumento, la fstula estomacal o salival, que puede ser conectada mediante un tubo de goma a un platillo y, as, no solamente pesar la saliva segregada por un animal, sino tambin medir los intervalos en los cuales este saliva. Es un instrumento de registro para observar y medir el comportamiento adaptativo de segregar saliva frente a la ocasin de ingerir alimentos. A travs de esta experiencia, se observ que un animal tambin puede generar saliva cuando no tiene el alimento en la boca, o cuando no lo ve; a esto llama secreciones psquicas. Un estmulo originario se asocia con un estmulo posterior.
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emocionales, con lo que concluye que las explicaciones del carcter hereditario de las respuestas emocionales eran falsas. Al cabo de estas investigaciones, encuentra de algn modo lo que siempre estuvo buscando, es decir, que hay pocas emociones innatas: El miedo: producido por sonidos fuertes y prdidas sbitas del apoyo. La reaccin consiste en retener el aliento, cerrar los ojos, fruncir los labios y movimientos involuntarios para empuar brazos y manos. La clera: aparece cuando se impide el movimiento corporal del lactante. La reaccin consiste en rigidizar el cuerpo, gritar y agitarse o golpear con brazos y piernas. El amor: producido por las cosquillas, las palmaditas, las caricias y el acto de mecer al beb. La reaccin es sonrer, arrullar y extender los brazos como para abrazar al experimentador.
3. El Neoconductismo
3.1. Introduccin. Conductismo molar e intencional
En la dcada de 1930, un grupo de psiclogos estadounidenses formado por Edward C. Tolman y Clark Leonard Hull (1884-1952) encabezan un movimiento que se conoce como conductismo molar o conductismo intencional. Este movimiento parte de una crtica a Watson, quien haba realizado un anlisis molecular de la conducta, centrndose en las relaciones entre estmulos y respuestas fisiolgicas.
Edward Tolman
Estos autores, Tolman y Hull, incluyeron una perspectiva molar de la conducta y consideraron a esta como un todo. Las conductas humanas son actos que, cualitativamente, difieren de las respuestas moleculares que las integran y tienen caractersticas propias que se definen considerndolas como un todo. Los actos de conducta, aunque sin duda tienen una conexin con las reacciones musculares que son subyacentes y analizables en trminos fisiolgicos, fsicos y qumicos, tienen propiedades emergentes de las reacciones que estn presentes en esos actos, y lo que la Psicologa va a estudiar son esas cualidades emergentes, siendo tema de la fisiologa el
Este material es utilizado con fines exclusivamente educativos.
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estudio de las condiciones moleculares para que el acto pueda darse. Ahora bien podramos preguntarnos: Cules son las cualidades de los actos de conducta? 1. Los actos siempre tienden a y provienen de, siempre tienden hacia objetos, finalidades y siempre provienen de situaciones. 2. El tender a o el provenir de, no est dado solo por el carcter de los objetos desde los cuales o hacia los cuales se dirige el acto, sino que siempre nos muestran un patrn especfico de interaccin del sujeto, tanto con objetos finales como con objetos medios que son instrumentos intermediarios para alcanzar esos objetos finales. 3. El organismo tiene la posibilidad de seleccionar ciertos comportamientos antes que otros, lo que dara cuenta de que no hay un determinismo absoluto.
En sus observaciones, Tolman destac la conducta propositiva (los animales parecen tender hacia metas), la necesidad de los animales de interaccionar con los objetos y la tendencia animal a descubrir y optar por las soluciones fciles antes que las difciles. Tambin, se encarg de explicar la conducta en funcin de lo que el animal sabe como consecuencia de un conocimiento ms profundo de las contingencias externas. El objeto de estudio es la conducta observable considerando a la misma de un modo propositivo (la conducta tiene una direccin determinada). El mtodo de investigacin propuesto por Tolman es el mtodo experimental, con pruebas de laberinto. En este tipo de pruebas, la solucin del animal al problema es explicada mediante variables intervinientes (no observables) del tipo de expectativas.
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Los determinantes de la conducta no son los estmulos, sino las cogniciones y las intenciones, a las que llamaremos determinantes inmanentes de la conducta. Cabe preguntarnos en esta instancia: Los determinantes inmanentes son observables? Tolman va a dar una definicin operacional: Hay intencin cuando una respuesta muestra docilidad (tendencia a producirse) en relacin con algn fin, o siempre que una respuesta est lista para transformarse, o el organismo est dispuesto para elegir, gradual o sbitamente, ciertas conductas antes que otras. Supongamos una rata colocada en un laberinto a fin de llegar a una meta. Vemos que la rata inicialmente se mueve en distintas direcciones. En determinado momento, sigue una direccin azarosa y alcanza el objetivo; y sucesivamente cuando la vamos colocando en el laberinto, llega con ms facilidad. Si la cantidad de aciertos se vuelve progresivamente mayor, concluimos que esa rata est aprendiendo. Podra darse una explicacin por condicionamiento: comer es necesario para la rata y ello le hace establecer una relacin entre direccin del laberinto y esa necesidad bsica, razn por la que aprende. Pero cmo explicar que la rata pruebe moverse en lugar de quedar quieta, que en cada ensayo sucesivo la rata vaya descartando caminos errneos y repitiendo caminos acertados? Tenemos que suponer cierta selectividad en su conducta. Primero selecciona entre moverse o quedarse quieta y, luego progresivamente, va registrando y seleccionando aciertos, privilegiando los caminos acertados antes que los errados. Esta docilidad en el comportamiento es lo que operacionalmente da cuenta de una intencionalidad. La de llegar a la comida y la de llegar ms rpido que ms despacio. La intencionalidad se convierte en un dato observable, incluso en un laboratorio. Un acto no solo se caracteriza por su intencionalidad sino por sus componentes cognitivos, los organismos conocen los objetos fin hacia los cuales se dirigen. Los determinantes inmanentes pueden ser causados, tanto por estmulos del medio, como por estmulos del propio organismo, pero lo que desencadena el acto de conducta no son los estmulos sino la intencin y la cognicin (ver Grfico II).
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Grfico II. Modelo de conducta segn Tolman. Fuente: Tpf, Jos (2000), Psicologa. La conducta humana (p.59), Buenos Aires, Eudeba.
Los estmulos internos o externos son las causas iniciadoras del acto de conducta. Los determinantes inmanentes, responsables de la ejecucin de la conducta, revelan capacidades de la especie como capacidades de ese organismo en particular. La adaptacin del organismo al medio depender de esas capacidades. El neoconductismo se propone como una perspectiva no fisicalista y sus conceptos fundamentales son: Agente estimulante: definido en trminos fsicos: son las causas independientes, iniciadoras de los fenmenos de conducta total. Indicio: para la conducta, los estmulos se convierten en indicios. Cul es la diferencia entre estmulo e indicio? Un estmulo es, por ejemplo, el ruido de una puerta al abrirse, que se convierte en indicio cuando se concluye que alguien o el viento la abri. Si alguien se alerta frente al ruido, est respondiendo no al estmulo sino a ese estmulo convertido en indicio. El indicio es definido como la semejanza o diferencia entre estmulos, de modo que permitan una conducta discriminativa. La integracin de varios indicios configura el objeto de la conducta. El objeto de la conducta est
determinado por el grupo de conductas a que pueda dar lugar. Si nos preguntamos, qu es una puerta?, respondemos: es algo que suscita a los organismos conductas tales como abrirla, golpearla, cerrarla, ponerla, sacarla, etc.
Acto de conducta: es la respuesta del organismo como un todo, poniendo en juego las intenciones y las cogniciones.
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Tolman plantea que el acto presenta tres problemas: 1. Dados los agentes estimulantes, determinar cules son los indicios de la conducta. De qu manera el organismo establece indicios a partir de los agentes estimulantes. 2. Segn los indicios, determinar cul es el objeto de la conducta. 3. A partir del objeto determinante de la conducta, ver cul es el acto de conducta de un organismo, tanto si lo estudiamos en un ser humano como en un animal.
Ver el alimento Salivacin Sonido del timbre Salivacin al escuchar solo el sonido del timbre
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Watson (basndose en los postulados de Pavlov) fundamenta el aprendizaje en el asociacionismo; enuncia dos principios: 1) el de frecuencia y 2) el de proximidad (o recencia). 1. Principio de frecuencia: Cuando ms veces se produce una respuesta a un estmulo dado, tanto ms probable es que vuelva a producirse ante ese estmulo. 2. Principio de proximidad o recencia: Cuando ms prxima o reciente es una respuesta un estmulo, mayor posibilidad tiene de repetirse. Las conductas, por complejas que sean, tienen en su base respuestas musculares simples, las que se denominan conductas moleculares. El aprendizaje se establece sobre la base de diferentes movimientos y depende solo de la contigidad del estmulo y la respuesta.
Los siguientes videos estn destinados a enriquecer la nocin de condicionamiento clsico. Uno de ellos refiere a la experiencia de laboratorio efectuada por Pavlov que posibilita el descubrimiento del condicionamiento y el otro es el experimento que efecta Watson con un pequeo de menos de un ao, en el que fundamenta su teora de aprendizaje. Condicionamiento clsico de Pavlov Experimento conductista: Watson y el pequeo Albert
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Se aparta de las consideraciones exclusivamente fisiolgicas, al introducir la nocin de satisfaccin (placer) y tambin de la necesidad de contigidad entre estmulos y respuestas. A su vez, no es la prctica la que define el aprendizaje, sino sus consecuencias, poniendo en cuestin las leyes asociacionistas de proximidad y frecuencia. Thorndike enuncia dos leyes que rigen el aprendizaje: 1) la de efecto y 2) la de ejercicio. 1. Ley de efecto Establece que la fijacin de la conexin estmulo- respuesta no depende simplemente del hecho de que el estmulo y la respuesta se presenten juntos, sino de los efectos que siguen a las respuestas. El enunciado de la ley sera el siguiente: Cuando se establece una conexin entre una situacin y una respuesta y esta ltima est acompaada o seguida de un estado de satisfaccin del organismo, la fuerza de la conexin aumenta. 2. Ley de ejercicio La conexin entre una situacin y una respuesta es aumentada o disminuida en proporcin directa con el nmero de respuestas a un estmulo dado; esta ley es eficaz en la medida en que est acompaada por las caractersticas de la ley de efecto.
El siguiente enlace tiene el objetivo de situar en la serie The big band theory los principios del aprendizaje centrado en el refuerzo. The big band theory
coincidencia con Thorndike, propone el refuerzo como un factor fundamental del aprendizaje. La diferencia ms importante es que este autor reconoce dos tipos de aprendizaje, y cada uno responde a un tipo diferente de conducta, la conducta respondiente y la conducta operante. La conducta respondiente es producida por estmulos especficos; dado un estmulo, la conducta es producida automticamente, donde hay una relacin de causa- efecto entre estmulo y respuesta. El autor sostiene que estas conductas son elementales y con ellas no se puede explicar la mayor parte de las conductas que, en general, son ms complejas. Para explicar las conductas complejas, Skinner acua la nocin de conducta operante; esta opera sobre el medio ambiente y es emitida por el organismo antes que producida por un estmulo.
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En palabras de Tpf: La respuesta operante de alcanzar una meta, por ejemplo comida, no es producida por la vista del alimento, depende tambin del hambre, de las circunstancias sociales y de otra serie de condiciones de estmulos. 2 La educacin programada refiere a un aprendizaje sistemtico a travs de un encadenamiento lgico de temes, llamados unidades de informacin, que se presentan mediante un libro o un aparato, permitiendo a un alumno aprender solo, segn una programacin definida. Segn el libro recin citado de Tpf, las respuestas dadas son verificadas, de manera tal que si son correctas, el procedimiento contina. El sistema hace que la respuesta sea un reforzador operante. Las unidades de informacin son de una graduacin de complejidad pequea, es decir, poca informacin en cada unidad, para asegurar el xito de la respuesta y que funcione as como reforzador. La educacin programada cuenta con determinados principios: Principio de la respuesta activa: El individuo debe responder a un estmulo mediante una respuesta activa construida (y no por la eleccin de una serie) por dos razones: 1) la buena respuesta consiste en recordar y no solo en reconocerla entre otras; 2) evita el riesgo de reforzar las malas respuestas. Principio de la respuesta correcta y verificacin inmediata (llamado tambin principio de refuerzo): La motivacin disminuye cuando la dificultad es muy grande y acarrea muchos errores. La respuesta correcta produce refuerzo. Principio de la progresin graduada: Graduacin de la dificultad de lo simple a lo complejo para el aprendizaje de todo tipo de conducta. Principio del fraccionamiento del aprendizaje: La materia es dividida en pequeas unidades de informacin, que el autor denomina temes, con la finalidad de fragmentar las dificultades y de esta manera unir estrechamente los estmulos a las respuestas exitosas. El fraccionamiento es pequeo con la finalidad de asegurar un reforzamiento inmediato.
En el siguiente enlace podrn observar un video referido a la enseanza programada. La mquina de Skinner y la enseanza programada
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5. Preguntas frecuentes
Aqu podrn encontrar un listado de preguntas frecuentes. En l sintetizamos parte de los interrogantes y dudas que los alumnos nos plantean por correo electrnico y en las tutoras, como, as tambin, las preguntas que la Ctedra entiende que pueden presentarse con asiduidad. Antes de abordarlas, desarrollamos una breve explicacin de la nocin de reflejos y de su impacto en las psicologas del siglo XX, que les permitir comprender algunos de los conceptos propuestos por John Watson (1878-1958) en el mbito de la Psicologa.
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5.1.2. Cul es la relacin de la psicologa fisiolgica con la psicologa mental alemana (siglo XIX)? Si bien, los reflexlogos como Sechenov y Pavlov pensaban que toda conducta compleja es mecnica, y la escuela alemana que toda conducta compleja est influida por la mente, vemos, sin embargo, que estas corrientes mantienen ciertas similitudes bsicas: elementalismo: ambas lneas tericas crean que la conducta compleja es el resultado de la combinacin de elementos simples; asociacionismo: la escuela alemana crea que estos elementos son sensaciones o ideas simples; que una idea compleja es la combinacin de varias ideas simples y que esta combinacin de ideas simples para formar complejas se realiza en la mente. Por su parte, los reflexlogos crean que estos elementos son los reflejos simples; que una accin o conducta compleja es la combinacin de varios reflejos simples y que la misma tiene lugar en el cerebro.
Mientras los gestaltistas en Alemania ponan en tela de juicio las premisas del asociacionismo (reflexolgico y mental), en EE.UU. naca una nueva corriente de pensamiento denominada Funcionalismo, terreno sobre el cual nace posteriormente el Conductismo de la mano de Watson. El Funcionalismo proviene de la teora que sobre la evolucin expuso el bilogo britnico Charles Darwin (1809-1882). Esta teora afirma, de forma muy simplificada, que aquellos organismos que son ms capaces de sobrevivir en su entorno tienden a crecer en nmero, a sobrevivir y a reproducirse y, as, convertirse en preponderantes; mientras que los que son menos capaces de sobrevivir tienden a decrecer, y con el tiempo a desaparecer. Los ms aptos para la supervivencia, entonces, irn cambiando por este proceso de tal forma que estarn mejor adaptados para enfrentarse con su entorno. Una profunda implicacin de la teora de la evolucin es la de que todas las criaturas vivas comparten una herencia biolgica comn. Uno de los primeros efectos que tuvo este principio de la continuidad biolgica en psicologa fue la aceptacin de la idea de que, puesto que los humanos poseen mente y conciencia, tambin las tienen otros animales, aunque de tipo ms rudimentario. Ello condujo a los psiclogos que estudiaban la mente de los seres humanos a interesarse, adems, por la de los animales. Los funcionalistas norteamericanos comenzaron a investigar la conducta animal en el laboratorio (generalmente con ratas en laberintos). Fueron apareciendo en esa poca muchas investigaciones sobre psicologa comparada. Watson estudi en la Universidad de Chicago cuando en ella se encontraba en pleno apogeo la Escuela Funcionalista. Recibi formacin en experimentos con animales y, con el tiempo, clasific las observaciones en dos categoras: 1. Las conductas que podan ser verificadas por otros psiclogos. 2. Las que no podan serlo.
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En la primera, coloc las observaciones sobre la conducta manifiesta de los animales (por dnde y cmo se movan) y, en la segunda, las observaciones sobre los estados conscientes. Era ms probable, sostuvo, que tres psiclogos se pusieran de acuerdo en lo observado en la primera categora que en lo referente a la segunda y, por lo tanto, la introspeccin no poda ser el mtodo cientfico de la psicologa, y que las observaciones psicolgicas deban limitarse, al igual que otras observaciones cientficas, a la conducta manifiesta. Watson se denomin a s mismo conductista, debido a que se centr en el estudio de la conducta observable, y se separ de los otros funcionalistas de Chicago. Tanto el Funcionalismo como el Conductismo Para consultar ms sobre el comparten una actitud comn acerca de la continuidad condicionamiento de reflejos, pueden acceder al siguiente biolgica, y ambos hacen hincapi en la funcin adaptativa de la enlace conducta. Mientras que el primero se dedic a examinar la vida http://es.wikipedia.org/wiki/Co ndicionamiento_de_reflejos mental de hombres y de animales, el Conductismo se dedic a examinar sus actividades manifiestas.
5.1.3. Cmo funcionan los reflejos? Reflejo, en fisiologa, es la respuesta involuntaria que se produce en un organismo animal frente a un estmulo. En su forma ms simple consiste en la estimulacin de un nervio sensitivo (aferente) a travs de un rgano de los sentidos o receptor, seguida de la transmisin del estmulo, por lo general, mediante un centro nervioso, a un nervio motor (eferente). El resultado de este proceso es la accin de un msculo o glndula, que recibe el nombre de efector. Sin embargo, en la mayora de las acciones reflejas el estmulo pasa a travs de una o ms neuronas intermedias que modifican y dirigen su accin, a veces hasta el punto de producir la actividad muscular de todo el organismo. Por ejemplo, un estmulo doloroso aplicado en una mano produce la retirada refleja de la mano, la cual implica la contraccin del grupo de msculos que cierran el ngulo de la articulacin (msculos flexores) y la relajacin del grupo opuesto de msculos, que, por lo general, mantienen abierto el ngulo de la articulacin (msculos extensores). Si el estmulo es fuerte, las neuronas que lo coordinan lo transmiten a los msculos del brazo, y tambin a los msculos del tronco y de las piernas. El resultado (respuesta) es un salto para retirar del estmulo doloroso, no solo el brazo, sino todo el cuerpo. Este mecanismo es denominado reflejo innato. Un reflejo que los mdicos comprueban de forma comn es el reflejo rotuliano: un espasmo involuntario de la rodilla cuando se golpea ligeramente el tendn de la rtula. El sistema de neuronas coordinadoras funciona de manera que diferentes tipos de estmulos pueden dar lugar al mismo resultado. Por ejemplo, el estmulo producido por la visin de la comida y el originado por su olor, viajan por vas aferentes distintas, pero ambos confluyen en una va final comn que estimula la secrecin por parte de las glndulas salivales. La va final comn tambin se activa a travs de tractos nerviosos relacionados con ella por un estmulo que no est conectado con la respuesta. Pavlov dio a este tipo de reflejo el nombre de reflejo condicionado.
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5.3. Cul es el marco epistemolgico que caracteriza a la ciencia cuando surge la Psicologa Clsica y, luego, el Conductismo?
El contexto epistemolgico positivista que enmarca el nacimiento de la Psicologa de la mano de Wundt en Alemania es el mismo que, en EE.UU., posibilita el surgimiento del Conductismo de Watson. En el caso del Conductismo, su surgimiento se produce en pleno auge del sistema capitalista.
5.4. Puede haber semejanzas entre escuelas de Psicologa que se oponen y critican entre s?
S, veamos algunos ejemplos: si bien, cada teora define un objeto y un mtodo que son particulares, diferentes escuelas pueden igualmente coincidir en alguno o ms aspectos. Por ejemplo, la Psicologa de la conciencia de Wundt define un objeto y un mtodo de estudio diferentes al objeto y al mtodo definidos por el Conductismo de Watson; sin embargo, coinciden en un abordaje elementalista y asociacionista de sus objetos de estudio. Es entonces conveniente aproximarse a la idea de que una teora puede cuestionar el objeto de estudio de otra teora como lo hace Watson respecto de lo desarrollado por Wundt, manteniendo algn aspecto invariable. Vemos, en cambio, que el Conductismo de Tolman, llamado intencional o molar, va a producir algunas diferencias respecto de los desarrollos de Watson sin descuidar los postulados fundamentales del Conductismo watsoniano. A pesar de introducir conceptos como intencin y cognicin que haran pensar al lector desprevenido en algo relacionado con lo mental, son para Tolman la posibilidad de introducir la idea de que podemos observar acciones que tienen un objetivo, que persiguen una meta y que no se explican por los aspectos exclusivamente fsicos o fisiolgicos, pero tampoco mentales. Tolman cuestiona la concepcin elementalista de Watson planteando un enfoque de totalidad que no implica un abordaje estructuralista. En el siguiente cuadro se aprecia que, si bien distintos autores pueden recortar sus objetos de estudio de modo diverso y, hasta a veces, antagnico, coinciden en sus lineamientos y concepciones epistemolgicas.
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Cuadro II. Semejanzas y diferencias entre las escuelas: Psicologa de la conciencia, Conductismo clsico y Neoconductismo.
Psicologa de la conciencia (Wundt) Epistemologa Enfoque Positivista Elementalista asociacionista Contenidos de la conciencia Introspeccin experimental
Objeto de estudio
Acto
Mtodo de estudio
Observacin experimental
Observacin experimental
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