e-cadernos CES, 08, 2010: 49-61

MODIFICAO RITUAL DO CORPO: DOR, MORTE E NOJO NOS FREAK SHOWS

JULIANA ABONIZIO ANA GRACIELA MENDES FERNANDES DA FONSECA
UNIVERSIDADE FEDERAL DE MATO GROSSO

Este artigo visa interpretar os sentidos da modificao ritualstica de corpos em contextos juvenis, nos quais se confundem ritos primevos e alta tecnologia. Os adeptos das modificaes corporais alternativas, denominada body modification ou bodmods (abreviatura nativa), normalmente so considerados pelos no adeptos como diferentes, despertando sentimentos e sensaes que remetem repulsa e ao estranhamento. Em contraponto a isso, a sociedade v com normalidade a adeso a recursos para modificaes corporais que chamamos aqui de tcnicas de embelezamento, tais como idas a salo de beleza, prtese de silicone, aparelhos odontolgicos e ginstica. Dentro dessa perspectiva, traamos uma discusso sobre os usos rituais do corpo na body modification, que envolvem dor, nojo e smbolos de morte, refletindo sobre o que podem significar para a sociedade contempornea. Palavras-chave: corpo; ritual; body modification; freak shows; dor.

Como nos diz a cincia. Nem uma culpa Como nos faz crer a religio. O corpo uma festa. Eduardo Galeano

Os rituais de modificao corporal so muitos e podem ser estendidos para toda a sociedade, porm, suas prticas tm nuances diferenciadas considerando a

heterogeneidade do mundo contemporneo: as idas aos sales de beleza nos fins de semana, as visitas s manicures e pedicures, a pintura fcil, a raspagem da barba, a extrao dos pelos, a perfurao nos lbulos das orelhas, os aparelhos odontolgicos, as

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ginsticas, massagens e cirurgias plsticas atestam a ritualizao da transformao do corpo atravs de variadas tcnicas de embelezamento. De acordo com Santaella (2004), ao pensar sobre o corpo, nota-se uma predominncia do exterior sobre o interior, significando que a glorificao e a exibio do corpo humano na contemporaneidade so intensificadas com a busca por tcnicas de embelezamento cada vez mais avanadas, em diferentes nveis. O tempo presente evidencia a supervalorizao da aparncia carregada pelo corpo o que gera a procura intensa por atingir padres ideais, sendo estes comumente disseminados pela mdia. Contudo, nenhum desses rituais de embelezamento causa estranheza a um observador aleatrio nas ruas da cidade que cruza com transeuntes exibindo cabelos e unhas cortados e pintados, seios siliconados e narizes afunilados. Diferentemente, a pigmentao extensa das peles por tcnicas de tatuagem, a pluralidade e a localizao inusitada de brincos, a utilizao e extenso de alargadores, os implantes subcutneos de peas que se assemelham a chifres, dentre outras modificaes, causam reaes adversas em relao aos que adotam formas exticas de aparecer. Nesses casos, outros padres so colocados e entramos no universo um tanto indefinido da body modification. Para os no adeptos, tais modificaes so vistas como uma forma de agresso ao corpo, despertando sentimentos de repulsa. Os que portam modificaes de tais teores adotam um discurso individualista e no esto reduzidos a um movimento ou agrupamento social, tampouco se sentem portavozes de um grupo particular em geral, como demonstrou Ferreira (2006). Trata-se de pessoas que optam por modificaes corporais no convencionais e que, apenas vagamente, podem ser chamadas de modificadas, pois acabam por freqentar eventos de body modification e pertencer a comunidades virtuais sobre o tema apesar do sentimento de pertencer ser vago e frgil. Ao optar por outras tcnicas corporais que as vigentes, outra aparncia e outra concepo de corpo (recorrentemente o corpo expresso, sentido, pensado e usado como um laboratrio e termos afins), os modificados sujeitam-se estigmatizao. O corpo pouco pertence ao indivduo, antes, domado culturalmente, como j abordou Mauss (1974) na clssica discusso que fez sobre tcnicas corporais em 1934. Na sociedade contempornea, marcada por pluralidade de identidades e por amplas possibilidades de vida estilizada, os modos de usar (aos quais correspondem modos de pensar) o corpo podem ser mais ou menos questionadores da estrutura social. Assim, nesta reflexo, passamos a pensar as modificaes do corpo consideradas pouco convencionais, as marcas e perfuraes consideradas extremas ou extensas e as

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apresentaes da modalidade performtica intitulada freak show. Para coleta do material emprico foi realizada observao participante em casas de tatuagem e body piercer, convenes de body modification e espetculos de freak show na cidade de Cuiab-MT e So Paulo-SP durante 2008 e 2009. Tambm foram realizadas entrevistas com profissionais e artistas de modificao corporal.1 Rivire (1996), ao pensar sobre os ritos contemporneos ressalta a importncia de se explorar a nova ritualidade existente no cotidiano, a despeito da postura que constata uma desritualizao da sociedade contempornea dada a predominncia de uma dimenso utilitarista e laica. Para o autor, a fim de compreendermos a cultura contempornea, seria importante analisar para que servem os ritos (pensados enquanto tal) que so flagrados no cotidiano, como o trote de calouros universitrios, os espetculos, os concertos de rock, os eventos esportivos dentre outros. O que significam esses ritos para quem os vivencia? Seriam modos de integrao ou marcao dos termos da diferena? Qual sua dimenso conflituosa? Com perguntas dessa espcie, surge um caminho para entendimento e questionamento da(s) cultura (s) em que subsistem tais ritos. Em uma sociedade plural e fragmentada como a sociedade hodierna, pensar rito e ritual um desafio. Pois se h ritos amplamente difundidos na conscincia coletiva (usando expresso de Durkheim) que podem ter uma grande extenso quantitativa, h pequenos grupos com rituais especficos com os quais o todo social ou no se identifica, ou lhe ignora ou apenas tem uma vaga ideia do que se trata. Esses grupos criam ticas e estticas prprias (as novas tribos, segundo a metfora de Maffesoli, sobretudo no livro Tempo das tribos, 1998) e adotam rituais, entre os quais, a modificao corporal e os eventos intitulados freak shows, cabendo a ns decifrar os sentidos dessas prticas buscando compreender como tais sentidos podem nos auxiliar para refletir sobre a sociedade contempornea. Apesar de ser uma prtica minoritria, a utilizao de marcas corporais tem sido exponencialmente difundida, contudo, a deciso de modificar o prprio corpo no tomada levianamente. Trata-se de uma ocasio especial que rompe com o cotidiano, inclusive para quem tem uma coleo extensa de marcas. Consideramos a marcao do corpo como ritual, cujo contedo e o sentido so dados na vivncia de quem passa por ele. A etapa preliminar do evento consiste em escolher a marca que se vai inserir na pele. Muitos entrevistados afirmam dispensar semanas no processo de escolha da marca, do
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Os dados apresentados foram coletados no mbito de uma pesquisa maior realizada na Universidade Federal de Mato Grosso intitulada Ps-corporeidade: modificaes corporais no mundo contemporneo, coordenada por Juliana Abonizio.

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local e do profissional que conduzir a transformao. A deciso sobre o prprio corpo, apesar de referir-se ao corpo no que tem de inalienvel, raramente solitria. Muitas pessoas que visitam os estdios, no o fazem sozinhas. Pergunta-se e ouvese a opinio dos acompanhantes durante essas visitas, sejam amigos, familiares e parceiros afetivos. Os argumentos so extensos, apesar de ser sobre um nico indivduo que a marca se alojar. Essa deciso tensiona a dimenso individualista e idiossincrtica que a marca corporal carrega na contemporaneidade e a dimenso coletiva que categoriza o corpo humano no que tem de social. Catlogos so folheados sucessivas vezes, possibilitando questionamento sobre a originalidade e autenticidade das marcas reivindicadas nos discursos que defendem o corpo no que tem de nico e customizado. O profissional orienta a deciso. Em geral, sugere-se que no se tatuem as mos e o rosto, ao menos no na primeira vez, mostrando que existem marcas e locais socialmente considerados aptos ao processo de marcao. Feita a escolha, marca-se a hora e combina-se um preo: o dinheiro, no que tem de impessoal, compra a autenticidade reivindicada pelo corpo que quer se diferenciar. Aconselha-se comidas leves e absteno de bebidas alcolicas. O lado profissional aparece mesclado entre a medicina e o primitivismo que sugere a tatuagem em sua histria e no imaginrio que lhe cerca. Jalecos brancos, luvas brancas, mscaras: roupas rituais. Instrumentos rituais so ritualisticamente ordenados e manuseados. Na coleta de dados, esse ritual raramente foi realizado com a presena restrita do profissional e do consumidor. A presena de platia era constante com observao atenta s habilidades tcnicas e palavras de incentivo. Essa a descrio rpida do processo de marcao dos que optam adotar uma tatuagem ou um piercing, sendo a insero do ltimo com platia menos freqente que as tatuagens e com menor durao do ritual em si. importante ressaltar que, diferentemente das marcas corporais em sociedades tradicionais nas quais o sentido da marca era partilhado e expressava uma posio social as imagens tatuadas e os cones dos brincos no so partilhados socialmente de modo imediato. So passveis de interpretao por quem v uma pessoa tatuada e perfurada, as imagens de flores, borboletas, caveiras, drages, fadas, para citar algumas das opes escolhidas por consumidores durante no trabalho de campo, porm, o significado atribudo pelo indivduo muito pouco decodificado apenas atravs da viso. Apesar da caracterstica ritualstica das modificaes e da exposio de si, esses eventos tm sentido diverso dos que modificavam o corpo em sociedades tradicionais. Nestas, o rito de passagem que acompanhava uma modificao corporal era dado socialmente, sendo o significado das marcas culturalmente partilhado. Tratava-se ento

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de uma passagem de um determinado status social para outro status reconhecido socialmente como parte da sociedade que tambm se reconhece no membro que incorpora. Em sua verso contempornea, mesmo que procura de um sentido primevo, os significados, se os tem, no so partilhados socialmente, tampouco decifrveis pelo conjunto da sociedade. Se em sociedades diversas, a marcao corporal tinha a dimenso de um rito coletivo de passagem, as marcas da contemporaneidade referem-se biografia individual, tendo um sentido idiossincrtico (Abonizio, 2010). O corpo modificado torna-se no reconhecido pela sociedade em que se insere, o que gera a possibilidade de ser considerado uma expresso contracultural e at mesmo subversiva em relao cultura em que surgiu. No entanto, em uma perspectiva funcionalista, dada a recorrncia de fenmenos de moda e de movimentos contrrios mesma, h que se pensar que a desobedincia esttica normal, sendo normal tambm a averso que tais corpos causam vista. Endogenamente, o que se v que o sentido da marca dado individualmente, mas o sentido do marcar-se daquela maneira partilhado pelos pares que, paradoxalmente, no se parecem (ibidem). Pensar sobre o corpo e sobre a construo dos corpos pela cultura e vice-versa pode auxiliar na compreenso da sociedade em questo e, inclusive, no que a mesma define como limite de humanidade. A sociedade contempornea desdobra-se em mltiplas maneiras de ser e pensar o corpo humano, mais ou menos estabelecidas, mais ou menos marginalizadas. Em entrevista, um profissional desconstruiu a busca por significados das imagens escolhidas dizendo frequentemente que as escolhas consideravam mais as cores, o tamanho, as formas do ponto de vista esttico do que o significado simblico da imagem. Em suas palavras: Vem pessoas que querem se tatuar, da dizem que gostam de gatos. Olham um monte de figuras de gatos, folheiam, pensam e decidem tatuar uma rosa. Mas, e quando as marcas so ainda maiores ou feitas de forma tal a causar um estranhamento ao seu portador? Quando a marca passa de adorno para entrar no universo da modificao corporal? Quando deixa de ter um grau ou uma natureza aceitvel pelo coletivo da sociedade, o que esses rituais extremos podem significar? Assim, interessa-nos perceber os sentidos dos rituais de modificao corporal alternativos praticados pelos adeptos de body modification, ou bodmods. Para Featherstone (1999), esse termo refere-se a uma longa lista de prticas de modificao corporal, no apenas as tatuagens e piercings, mas ginstica e jejum e bodybuilding.

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Embora qualquer modificao do corpo possa ser considerada body modification, nesse universo so consideradas as prticas alternativas. Para Pires (2001), as modificaes corporais podem ser divididas entre aquelas que tm por objetivo a adequao ao padro de beleza vigente na sociedade e as prticas que usam elementos inexistentes no corpo humano, como o piercing e a tatuagem. Essas ainda podem ser divididas entre um subgrupo que faz modificaes por impulsos da moda e outro que compartilha ideais referentes ao corpo e sua modificao. Em termos nativos, os usurios dividem as prticas entre as mainstream (predominante) e non-mainstream (no predominante). A noo do que vem a ser considerada modificao extrema tambm bastante flexvel no discurso corrente, bem como aquilo que considerado mutilao ou modificao entre os praticantes e no praticantes. Os praticantes, de acordo com nossa coleta de dados, recusam o termo mutilao referente aos investimentos que fazem em seus corpos. Vale ressaltar que, mesmo entre os praticantes, h partes do corpo consideradas tabus, como a genitlia e o rosto, s quais deve se ter parcimnia ao fazer interveno (Ferreira, 2006; Abonizio, 2010). Para Le Breton, o discurso cientfico dominante na contemporaneidade v o corpo como suporte da pessoa, um objeto disposio sobre o qual agir a fim de melhor-lo, uma matria-prima na qual se dilui a identidade pessoal, e no mais uma raiz de identidade do homem (2003: 15). Se o corpo j significou uma pertena a uma determinada identidade cultural, o extremo contemporneo, na viso de Le Breton, faz uma encenao de si, tornado os sentidos de sua existncia, uma deciso e no uma evidncia cultural Alm disso, todo corpo traz a virtualidade de tantos outros que o indivduo pode assumir (2003: 31-32). O autor descreve vrios procedimentos de marcao corporal como a tatuagem, piercing, branding, escarificao, lacerao, cicatrizes em relevo, implantes subcutneos e alargamentos. Em grande extenso ou em radicalidade da modificao feita, os adeptos de bod mod diferenciam-se dos que optam por uma marca socialmente aceita e facilmente ocultada. Tais adeptos so em nmero bem menor do que os portadores de uma ou poucos tatuagens e piercings e frequentemente passam a viver da sua exposio corporal ou casam escolhas profissionais ligadas a esse universo, como revenda de equipamento e materiais, organizao de feiras, etc. Em nossa amostra, encontramos apenas sete profissionais que consideramos subjetivamente muito modificados e que tambm fazem freak show. As modificaes que pudemos ver foram implantes de teflon na testa, implante de chifres de silicone, implante de pregos na testa e nos braos, lngua bifurcada, lbios e lbulos alargados, cabea toda tatuada, rosto tatuado. Essa espcie

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de modificao no feita por qualquer profissional e h intenso debate se essas intervenes podem ser consideradas prticas ilegais de medicina, por serem invasivas. A fronteira normativa sobre o que arte e esttica, o que mais ou menos invasivo, o que requer cada tipo de profissional, se mdico ou se artista recai na pele enquanto invlucro a separar essas esferas, no sem conflitos. No caso do implante na testa, o artista entrevistado disse que o mesmo foi realizado por um mdico. importante ressaltar que h muitas divergncias em relao ao freak show ser considerado ou no modificao corporal, pois a cicatriz que resulta no objetivo do efeito, mas de fato, so eventos relacionados e, em geral, a apresentao de suspenso (prtica de ser suspenso por ganchos de metal atravessados na pele) recorrente. Nem todos os extensamente modificados realizam suspenso (que pode ser exibida como espetculo ou restrita a um pequeno grupo), mas soubemos apenas de relatos, e em nmero pouco significativo, de pessoas sem nenhuma marca que realizam a prtica de suspenso. A observao que fizemos trata da dimenso de espetculo de freak show em encerramento de convenes de body modification, mas coletamos relatos de experincias realizadas em pequenos grupos, sendo percebida a dimenso artstica inexistente nos ltimos enquanto nos primeiros h uma preocupao cnica, roupas, iluminao, msica etc. Mas o que significa esse corpo? O que comunica? Sendo o corpo investido socialmente, apesar de ser suporte do indivduo, e encarnar o sistema social, poderamos pensar que os usos inusitados do corpo e o desafio simblico estrutura corporal atravs das representaes de morte sejam ameaas prpria sociedade? O corpo indcil, com representaes de primitividade, pode por a pensar a noo de civilizao vigente. Visando um controle total da natureza sobre a biologia, as culturas revestem de tabus as prticas biolgicas, como demonstra Jos Carlos Rodrigues (1983), ao discutir sobre o nojo. Assim, os fluidos do corpo, exceo da lgrima que pode ocasionalmente ser tomada por possuidora de poder positivo so considerados nojentos e o contato deve ser regulado mediante inmeras prescries. Tudo o que foge classificao pode ser considerado nojento e potencialmente perigoso. Para Rodrigues (1983), so nojentos e podem ser perigosos o sapo, animal nem terrestre nem aqutico, a madrugada situada entre o dia e a noite, as esquinas que ficam entre ruas e assim por diante. Em Pureza e Perigo, lanado originalmente em 1966, Mary Douglas (1991) aborda tambm essa questo e destaca que, alm de asco, os alvos de tabus sempre trazem o risco do contgio. Assim, ao se ter levianamente o contato com o impuro, o ser que o teve, tornase tambm impuro e contagiante. Resta-nos saber, porque, em uma sociedade cada vez

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mais higienizada que afastou a morte aos confins e que teme germes como ao demnio, artistas recuperam a morte e o sangue dos hospitais para o centro das grandes cidades. Neste universo, destacamos o grupo Modernos Primitivos e a Igreja da Modificao Corporal como exemplos para reflexo sobre formas dissidentes de lidar com o corpo. O termo Primitivos Modernos (Modern Primitive) foi cunhado por Fakir Musafar, em 1967, significando os que utilizam rituais relativos ao corpo de sociedades tradicionais com a tecnologia disponvel na sociedade ocidental contempornea. Fakir Musafar tornou-se conhecido como o pai do movimento dos primitivos modernos e se interessou pelas modificaes corporais ao ver uma reportagem da National Geographic, aos 12 anos. A partir de ento, passa por fazer experincia com seu prprio corpo, associando a essa prtica uma noo de espiritualidade. O movimento dos primitivos modernos surgiu com esse nome nos Estados Unidos e se espalhou, tornando-se referncia aos praticantes de modificaes corporais, mesmo aqueles que no se designam com o termo difundido (Le Breton, 2003). A "Igreja da Modificao Corporal", tambm criada nos Estados Unidos, por Steve Haworth, de forma semelhante, preconiza a existncia de espiritualidade no desejo de modificar o corpo. A igreja ganhou popularidade atravs do chamado "Caso Costco contra Cloutier". Costco Wholesale uma rede de supermercados que demitiu uma funcionria que se negou a ocultar o "piercing" de sua sobrancelha alegando motivaes religiosas, j que fazia parte da "Igreja da Modificao Corporal".2 No entanto, independentemente dos vnculos religiosos, a caracterstica de ritual continua presente nas modificaes corporais e nos encontros, geralmente encerrados com o freak show, que consiste basicamente em levantar peso nos brincos colocados em locais sensveis, atravessar espetos, pirofagia, suspenso por ganchos na pele, dentre outras atividades que evoquem dor, nojo e resistncia do corpo. H, nessa inverso tcnica e esttica, uma forma de escapar a ditadura da moda, aos padres de beleza consensuais e inclusive da humanidade enquanto imagem e semelhana de Deus. Como em todas as sociedades, a contempornea tem seus rituais de evitao acerca do corpo que normatizam a relao de higiene, os contatos com o corpo e seus fluidos, bem como as formas de nascer, morrer, comer, copular, classificando o que puro e o que impuro, perigoso e passvel de contgio. Jos Carlos Rodrigues (1983, 1987) demonstrou, ao discorrer sobre os tabus relativos ao corpo e a morte, que a sociedade moderna uma sociedade higienizada que teme contgios, afastando ritualisticamente tudo o que tende a escapar do controle da
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Disponvel em <http://www.fimdostempos.net/igreja_modificacao_corporal.html>. 10/04/2010.

ltimo acesso em

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cultura sobre a natureza. Afastando as impurezas, julga-se afastar a doena e a dor. A sociedade higienizada tambm uma sociedade medicalizada e analgsica. Alm de evitar os microorganismos, reais ou imaginrios, em uma busca de total assepsia, a sociedade contempornea tambm afastou a morte, transformada em tabu. No se fala da morte na vida privada, no se fotografam mais seus mortos, no se lava nem se veste os defuntos familiares, tampouco so velados na sala do lar. Mas, subversivamente, entre os usurios de modificao corporal, h uma inverso acerca da averso do nojo, da dor e da morte. Os freak shows recorrem ao nojo performtico. So regados a sangue e perpasse de objetos por orifcios. Assim, enfiam objetos no nariz, por exemplo, causando repulsa e admirao na platia. Alm do asco que causam, tambm a dor se faz presente propositalmente nos shows, nas inscries na pele e nas perfuraes, no sendo nunca evitada, embora seja, s vezes, tambm encenada nos espetculos. Depois da encenao da dor, encena-se a sua superao. Os artistas freaks demonstram sua fora levantando pesos nos brincos que ostentam nas orelhas, mamilos e genitlia, penduram-se em ganchos e balanam, mais ou menos energicamente. Nos casos de ausncia de dor por exemplo, quando os artistas atravessam pescoos ou bochechas com espetos em orifcios prexistentes h a sua simulao. Os rostos so contrados expressando dor intensa, sendo imitados pelo pblico ao mesmo tempo enojado e fascinado. Esses espetculos so representativos da concepo que prope uma superao do destino do corpo. Trata-se de levar ao extremo o limite do corpo na aproximao com a morte. Simbolicamente, a morte deixa de ser evitada, torna-se presente, tendo sua iminncia lembrada, nas caveiras que adornam peles, nas foices e nas expresses de mrbidas que caracterizam a esttica desses encontros. Para Rodrigues, a vida e a morte foram apropriadas pelo poder. Em tal sentido, podemos pensar como os usos inusitados do corpo e o risco de rasgar a pele sejam considerados subversivos por ameaar rasgar a estrutura que encarna. O interesse do poder pela vida dos homens tambm apropriao da morte deles. Poder algum admite a liberdade de suicdio (Rodrigues, 1987: 107). Se a sociedade normatiza as tcnicas corporais transformando o corpo em tabu, opor-se a utilizao do corpo tal como normatiza a cultura na qual o corpo est inserido, pode ser considerado subverso, constituindo uma contracultura que tende a ganhar visibilidade e notoriedade atravs dos meios de comunicao de massa, aos quais so incorporados como esquisitice e sobre os quais se desperta curiosidade.

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Contudo, os estigmas, algumas vezes, so ocultados ou dissimulados, como ocorre em casos extensamente exemplificados por Goffman (1999) em A representao do eu na vida cotidiana, seu clssico de 1959 , assim, as marcas cobrem reas pouco visveis do corpo, sendo encobertas na esfera do trabalho, mais recorrentemente. Em outros casos, em vez de ocultadas, so expostas e utilizadas como significado de autenticidade. Para o socilogo portugus Jos Machado Pais, um estilo de vida pode ser pensado como conjunto de prticas atravs das quais os indivduos se esforam por estilizar a sua vida, isto , fazendo corresponder diferentes aspectos dela (alimentao, vesturio, habitao, etc.) com modelos que no emanam necessariamente da cultura dominante ou da sua prpria cultura (1998: 23). Ao pensarmos a noo de estilo de vida como uma opo de vida em relao (e reao) ao modelo dominante, possvel pensar em sua dimenso contracultural. A contracultura, enquanto movimento difundido na segunda metade do sculo XX, tinha por caractersticas, dentre outras, a apropriao de smbolos de culturas negadas pelos rumos da sociedade moderna ocidental de ento. Assim, a contracultura valorizava saberes orientais e indgenas como alternativas em relao aos valores dominantes da religio crist e da medicina aloptica. Contrapondose a viso de mundo dominante, o freak ressurge como afronta e opo, sendo uma reao concepo de humanidade pautada no indivduo moderno (Abonizio, 2010). Na esttica adotada nos freaks shows, so recuperados dois pontos negados pela cultura dominante e sua concepo mdica: a dor e a morte. Para Durkheim (1989, originalmente em 1912) discorrendo sobre ritos de expiao, a experincia da dor so prticas de flagelo, jejuns e purgaes variadas, contudo, esse sentido no pode ser percebido no freak show, pois ali o corpo no est a ser expiado. A dor no buscada nem evitada, ela apenas est presente (Ferreira, 2006; Abonizio, 2010). Tal como a dor, a morte deve ser afastada. Porm, no cenrio da modificao corporal, a morte simbolicamente invocada. No se trata de suicdios, mas o corpo limitado no que pode sofrer de experincias, contudo, os smbolos de morte, como caveiras, zumbis, sangue so mantidos presentes nas peles, possivelmente significando uma afirmao da vida em toda e qualquer manifestao possvel, como discorre Maffesoli (1998) acerca das tribos a partir da recuperao do sentido trgico pensado por Nietzche. O corpo, alvo de tabu e controle social, pode ser adorado e rejeitado, perfurado, ultrapassado, valorizado naquilo que tem de indomvel: os fluidos, a dor, o apodrecimento. Como se entender a preferncia desses jovens pelo sangue, pela caveira, pelo investimento no corpo e na exposio deste a um quase flagelo, pela iminncia da morte?

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O carter subversivo pode ser percebido quando elementos de culturas negadas pela cultura ocidental em seu projeto de modernidade passam a ser valorizadas em seu seio, ainda que por grupos no muito numerosos. Os significados da morte, da vida, do sexo, do corpo, da dor, do tempo e do espao so muitas vezes no ditos, alm de malditos, sendo dimenses inconscientes passadas pela cultura. Mudar essa forma de pensar, quebrar o consenso, ou no pertencer a conscincia coletiva a esse respeito, pode levantar a questo acerca de qual cultura efetivamente pertencemos, j que no se compartilha o sentimento acerca dessas coisas que compem a vida humana: Quem somos ns, humanos? J as novas tecnologias biomdicas, as novas teorias de neurofisiologia cerebral, a profuso de prteses conectveis ou implantveis com as quais nos hibridizamos, as clonagens e as experincias que superaram as determinaes da espcie, s fazem por em questo as mais antigas noes de humanidade e as nossas determinaes mais radicais: a saber, mortalidade, singularidade e sexualidade. (Tucherman, 1999: 15)

Diante da pluralidade de respostas possveis, os adeptos da modificao corporal sugerem mudanas no modo de pensar e utilizar o corpo retomando rituais de sociedades tradicionais buscando, dentre outras coisas, aproximar corpo e alma. O corpo colocado em situao de aparente suplcio, mas no se trata de um ritual de expiao. A dor sentida ou encenada e a aproximao esttica com signos de morte no visam expiar o indivduo para que ele atinja um fim, uma bno qualquer. O fim no outro que no o daquele momento, lembrar na pele o instante vivido, a tragicidade ps-moderna da qual fala Maffesoli (1999; 2001). No presentesmo psmoderno, segundo o autor, h a convivncia entre o ultramoderno e o arcaico, sendo esta dimenso bastante vista nos encontros de modificao corporal, onde h a exaltao dos ritos de sociedades tradicionais concomitantes a exaltao da aparncia cyborg. Os usurios recuperam, ao seu modo, tradies de sociedades silenciadas em muito pela expanso do ideal moderno racional e, ao recuperar esses rituais, retiram-lhes do contexto e da significao, incorporando em pele prpria e em corpo coletivo novos significados, alguns partilhados, como nos shows, outros bastante idiossincrticos, como os smbolos escolhidos para as tatuagens individuais.

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JULIANA ABONIZIO Professora Doutora do Departamento de Sociologia e Cincia Poltica e do Programa de Ps-Graduao ECCO Mestrado em Estudos de Cultura Contempornea - da Universidade Federal de Mato Grosso - Brasil. Atualmente, realiza estgio ps - doutoral no Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa, sob a superviso do Doutor Jos Machado Pais. Contato: j_abonizio@yahoo.com.br, juliana.abonizio@ics.ul.pt. ANA GRACIELA MENDES FERNANDES DA FONSECA Mestranda do Programa de Ps-Graduao ECCO Mestrado em Estudos de Cultura Contempornea - da Universidade Federal de Mato Grosso Brasil. Contato: ana_gcos@hotmail.com.

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