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154
Allen Cordero Ulate
Por ltimo, Edelberto Torres-Rivas es el ms pesimista de los entrevistados, no slo en
lo que respecta a las posibilidades de un esquema de interpretacin kuhniano, sino en lo ms
sustancioso, que tiene que ver con el estado actual y el futuro de la ciencia social latinoame-
ricana. En efecto, para Torres-Rivas, el concepto de paradigma fue explcitamente diseado
para el estudio de las ciencias duras y no es posible de aplicarse al pie de la regla a las cien-
cias sociales de la regin. En lo que tiene que ver con el desarrollo de las ciencias sociales
latinoamericanas, de lo que se puede hablar es de la existencia de tres propuestas tericas
holsticas principales que seran, la modernizacin, el estructuralismo de la CEPAL y la nocin
(que no teora) de la dependencia. Pero, la entronizacin del neoliberalismo y su correlato
ideolgico, la visin posmodernista de la historia y de la cultura, ha desorganizado el mapa
de navegacin social de la regin. Se pregunta este pensador social de primera lnea: Qu es
realmente lo que est sucediendo en este orden para el que no tenemos carta de navegacin?.
71
Laconclusinqueextraeelautoresdefnitivamentepesimista.Paralnoestaraclarocul
sera el futuro de la ciencia social en un contexto donde parece que ms bien es el azar y la
irracionalidad lo que se ensalza. Como quiera que sean las cosas, no deja de aleccionarnos
metodolgicamente en el sentido de que: La cuestin es saber desde qu proyecto de futuro
se construye hoy en da el conocimiento de lo social. (Torres-Rivas, 2001: 19)
Puede verse que las respuestas dadas por las personas entrevistadas estn lejos de ser
unnimes, antes bien, son bastante heterogneas, de modo que sera un poco abusivo intentar
sntesisunifcadoras.
No obstante, se pueden subrayar ciertas opiniones relativamente compartidas.
En primer lugar, si alguna aplicabilidad tendra el concepto de paradigma para estudiar
las ciencias sociales latinoamericanas, estara circunscrita al perodo de oro de esas ciencias
que aproximadamente se puede ubicar en los aos 60-80, donde emergieron importantes
propuestas tericas que impactaron ampliamente el mundo acadmico y social de Amrica
Latina y ms all. Sin embargo, no habra mucha claridad sobre las ventajas de aplicar el
concepto de paradigma, para denominar los marcos tericos que se desarrollaron en el
perodo triunfal de las ciencias sociales de la regin.
En segundo lugar, parece que en lo nico que tienen consenso los entrevistados es en
caracterizar el perodo que se abre en la ciencia social latinoamericana despus de los 80,
prcticamente como un perodo de crisis que se prolonga hasta la actualidad. De poco ayuda
un marco kuhniano para entender tal crisis, ya que lo que predomina es la dispersin terica
y temtica. No se tratara de una crisis tpicamente kuhniana ya que sta se caracterizara por
lapugnadedosparadigmasprincipalesenconficto;eldecadenteyelqueseencuentraen
ascenso. Pero en el caso de la sociologa latinoamericana, ms bien pareciera que despus de
cierta hegemona paradigmtica centrada en la teora de la dependencia, se abri un perodo
de dispersin; explot el consenso relativo antes imperante. Menos an, entonces, encajara
la utilizacin de una perspectiva como la kuhniana que a lo que apunta es a la dominacin
71 Esta pregunta sinttica y expresiva la encontramos en un texto de Torres-Rivas donde desarrolla de manera
puntualizada algunas de las ideas que nos manifest en la entrevista escrita que le enviamos. (Torres-Rivas,
2001: 18)
155
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
de una sola escuela o de un concepto central articulador. Es un contexto determinado en
buenaparteporlainfuencianeoliberal,expresadaenelquehacersociolgicoenuncierto
empirismo pseudo despolitizado, estaramos bastante lejos de llegar a formular un paradigma
del pensamiento social latinoamericano en el verdadero sentido de la palabra.
En tercer lugar, lo mximo que se puede decir respecto al futuro es su carcter
marcadamente incierto. Este es un punto prcticamente comn entre todos los entrevistados.
No obstante, Prez Sinz llama la atencin sobre el reto de pensar la globalizacin a partir
de categoras sociales. En tal sentido, la ciencia social de la regin sera parte de un esfuerzo
mundial ms amplio, donde los estudios comparativos entre distintas regiones del globo
podran constituirse en importantes palancas para ayudar a recolocar el pensamiento social.
No estaramos en un momento de lograr teorizaciones de primer nivel, pero s es posible
y necesario avanzar hacia la formulacin de teoras intermedias.
72
Claro est, no es fcil
trabajar en la perspectiva de avanzar tericamente en un panorama como el actual, donde las
agendas de investigacin social en buena parte son dictadas por las agencias donantes; pero tal
situacin puede verse relativamente contrarrestada si los(as) investigadores(as) han logrado
disear un proyecto intelectual que les posibilite sacar provecho de ciertos estudios que, si
bien no encajan claramente con una buena agenda de investigacin, sin embargo, pueden
ser rearticuladas dentro de una perspectiva ms interesante. A este proceso de intercambio
entre la agenda dada y la agenda propia, Prez Sinz le llama juego de aceptacin y
resistencia. En tanto, por su parte, Camacho ve una esperanza revitalizante en la propia
realidad de los movimientos sociales que, por as decirlo, siguen caminando por las sendas
de las luchas sociales, as como de su conceptualizacin, mientras las en otrora despiertas
cienciassocialessiguendurmiendoelsueodelosjustos.LarefexindeCamachopuede
relacionarse con las elaboraciones de Fuller, quien, como se vio en la primera parte de este
trabajo, contrapuso la fuerza democrtica y cuestionadora de los movimientos sociales a la
petrifcacinconservadoradelllamadoparadigma.
2.4 Qupasaconlasociologalatinoamericana?
En el presente apartado se busca analizar las distintas posiciones y anlisis presentados a lo
largo del captulo, tanto de la revisin de textos, como de las entrevistas realizadas. Lo que
se pretende es una puntualizacin de conclusiones sobre el curso y desarrollo de la socio-
logaenAmricaLatinaalaluzdelascategorasflosfcascentralesquesehandestacado
a lo largo de este trabajo. Por otra parte, en las conclusiones generales de la investigacin
(que se presentan inmediatamente despus de este captulo) se profundizar especialmente
enlasconclusionesflosfcas.
72 El optimismo de Prez Sinz surge de desenfocar la nostalgia por el pasado terico glorioso y holstico
de las ciencias sociales, dadas las circunstancias del momento histrico y, en su lugar, colocar el trabajo
sistemtico y serio por forjar teorizaciones intermedias fuertemente ancladas en buenas investigaciones.
PrezSinzafrmacomoloimpresionconstatarqueelnicoquesesalvdelderrumbedelestructuralis-
mo francs fue Bourdieu, y ello, a su juicio, se debi a que siempre tuvo un pie en la tierra anclado en su
slida base de formacin de antroplogo investigador. Tales teorizaciones intermedias, deberan cumplir
el requisito popperiano de poder ser sometidas al test de los hechos; ser formuladas en trminos de propo-
siciones falsables.
156
Allen Cordero Ulate
Lo primero que se aborda aqu es una caracterizacin de las aplicaciones que se han
hecho de Kuhn para estudiar el desarrollo de la sociologa en Amrica Latina. En segundo
lugar, se analizan las principales tendencias de pensamiento sociolgico latinoamericano
a la luz de categoras kuhnianas. En tercer lugar, se intenta esbozar una explicacin so-
ciolgica sobre lo que se ha llamado crisis de las ciencias sociales latinoamericanas. Y,
fnalmente,seesbozanalgunasdelasperspectivasprobablesdedesarrolloinmediatodel
quehacer sociolgico regional.
Aciertos y debilidades de las aplicaciones kuhnianas
Existe una historia de los estudios kuhnianos sobre el desarrollo de la sociologa latinoa-
mericana. La mayor parte de los anlisis generales sobre la sociologa latinoamericana
tienenimplcitaoexplcitamenteunaorientacinflosfcadecarcterkuhniano.Adems,
algunos de los socilogos latinoamericanos entrevistados, aceptan una utilizacin moderada
dealgunosaspectosdelaflosofadelacienciakuhniana,conelfndeestudiartalobjeto;
el desarrollo de la teora sociolgica regional.
Es momento, pues, de pronunciarse sobre la presunta validez o limitantes de tales
aplicaciones. En este sentido, puede decirse que hay aspectos positivos y otros que pueden
aludir a limitaciones.
En cuanto a los aspectos positivos, el principal, desde nuestro punto de vista, es que la
utilizacin de Kuhn ha ayudado a poner orden en el caos, o sea, el concepto de paradigma ha
ayudado a lograr sistematizaciones plausibles del devenir de la sociologa en la regin. En
general, los esfuerzos que se han hecho son cuerdos y constituyen posibles lecturas acerca
del desarrollo histrico de la disciplina. Recurdese que la contabilidad paradigmtica, (en los
autores de perspectiva kuhniana) no pas de tres paradigmas (cepalismo, marxismo ortodoxo
y dependentismo, en el caso de Sonntag, 1998), mientras que la mayor parte de los autores
establecen a lo sumo uno o dos paradigmas; esto es, el desarrollismo cepalino y la tesis de la
dependencia. En el caso de la tesis de la dependencia, prcticamente todos (excepto uno) los
autores, tanto los kuhnianos como los no kuhnianos, le han caracterizado como el paradigma por
excelencia de las ciencias sociales latinoamericanas. No se trata de una coincidencia completa,
pero tampoco se trata de una torre de Babel.
Por otro lado, justamente el concepto de paradigma ha ayudado a los pensadores me-
tasociolgicos, a caracterizar que el perodo que se abre aproximadamente despus de los
aos 80 es un perodo de crisis, puesto que el relativo consenso que se logr alcanzar en el
perodo 60-80, explot, entronizndose desde ese momento la dispersin terica y temtica.
Elesquemakuhnianohaayudadoadistinguirunperodorelativamenteunifcadodelque-
hacer sociolgico (adems de optimista tanto en lo subjetivo del quehacer como en lo que
respecta a la fuerza ilusionada de las propuestas derivadas de los anlisis) de un momento
como el que se abri desde los 80 con prolongaciones hasta el presente, que se caracteriza
por el pesimismo subjetivo y el empirismo rampante pseudodespolitizado. Digamos que
Kuhn no ha ayudado a forjar ningn paradigma sociolgico (que por lo dems no era su
propsito) sino ha contribuido a que se adquiera mayor conciencia de la carencia, y si se
quiere, ha contribuido a acentuar la nostalgia por un pasado que fue y que lo ms probable
157
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
es que ya nunca se va a recuperar; ni siquiera en el sentido prustiano de la recuperacin
potica de la memoria.
Ahora bien, en lo que se puede nombrar como limitaciones de las aplicaciones de Kuhn
a este objeto, se puede decir que la principal ha sido el extender (ms all de su formu-
lacin original) el concepto de paradigma. Posiblemente, a los analistas de la sociologa
latinoamericana les ocurri algo parecido a lo que les sucedi a los analistas de la sociologa
estadounidense, en el sentido de que tomaron el pensamiento de Kuhn por su lado ms con-
servador, que es justamente el concepto de paradigma, y preocupados por el hecho de que
a sus ocupaciones no se les otorgara el ttulo de ciencias maduras, corrieron a presentar
atestados de cursos recibidos, pruebas superadas y, sobre todo, se trabaj mucho, buscando
presentar una imagen unifcada del quehacer sociolgico, lo que estaba defnitivamente
lejos de la realidad.
La verdad es que no se podra ubicar un slo paradigma de la sociologa latinoamericana,
puesto que ninguna corriente de pensamiento social acadmico logr la primaca absoluta en
el seno de la comunidad sociolgica tal y como lo habra solicitado un imaginario tribunal
kuhniano encargado de entregar los ttulos de ciencias maduras. En el mejor de los casos,
tal y como en su oportunidad se expuso, segn el planteo de Gomriz, lo que existi fue
una hegemona relativa expresada en la tesis de la dependencia, pero an en este caso, el
argumento tiene pies de barro puesto que la llamada tesis de la dependencia era un hervidero
interno, con propuestas muy antagnicas entre diversos componentes, puesto que para una de
las corrientes, el desarrollo era posible en connivencia con las potencias dominantes y otra
corriente que desechaba completamente ese planteo y para quienes slo con independencia
de esas potencias era posible romper la dependencia (valga la redundancia) y enrumbarse
hacia un desarrollo autnomo. Las derivaciones polticas y sociales de las dos vertientes
dependentistas eran diametralmetne opuestas. De modo que fusionarlas en un slo paradigma
es alejarse de la naturaleza histrica de los candentes debates desarrollados.
En suma, es posible que lo que se podra intentar es un esquema de acercamiento de
inspiracin kuhniano, pero parece demasiado rgido intentar una aplicacin al pie de la regla;
intentar aplicar el concepto de paradigma a un contexto acadmico que siempre ha sido inter-
namente divergente.
Candidatos a paradigmas?
S se ha desechado la posibilidad de que en la sociologa latinoamericana se puedan ubicar
paradigmas, pero al mismo tiempo, sobre todo en el perodo 1960-80, se habla de la exis-
tencia de corrientes tericas (marcos tericos, tendencias, enfoques, nociones, tesis) cmo
se podra denominar desde un punto de vista kuhniano tales corrientes. Una forma podra
ser caracterizarlas como candidatas a paradigmas. Claro est, tal nomenclatura no es muy
ortodoxa desde una perspectiva kuhniana ya que Kuhn en ningn momento habl de tales
candidaturas; sera en este caso ms bien una nomenclatura de inspiracin kuhniana.
Haciendo esta salvedad, para quien ha elaborado este trabajo, lo que hubo fue dos can-
didatos principales a paradigmas, estos son los siguientes:
158
Allen Cordero Ulate
a) El desarrollismo cepalino, el cual tuvo continuidad en una de las variantes de la teora
de la dependencia, esta es la corriente reformista liderada por Cardoso y Faletto. Es
decir, el desarrollismo cepalino aport las bases tericas fundamentales para explicar
la desigualdad entre los pases desarrollados y los subdesarrollados (centro-periferia)
como un fenmeno que, en ltima instancia, tiene explicacin poltica; hay comercio
desigual porque hay pases que imponen los precios a otros. A esto lo que se le agrega,
desde la perspectiva dependentista reformista, es una mayor precisin analtica en el
sentido de la simultaneidad entre desarrollo y subdesarrollo, pues uno no se explica
sin el otro y agrega, adems, un anlisis sobre la realidad de las clases sociales de los
pases dependientes, que sostiene que habra un sector de las burguesas nacionales in-
teresadas en propiciar un relativo desarrollo autnomo. Empero, este desarrollo deber
ser negociado con el orden mundial internacional. En este sentido, hay una perfecta
continuidad entre desarrollismo y dependentismo reformista.
b) La teora de la dependencia en su versin marxista. Esta corriente (o candidata a para-
digma segn la terminologa propuesta) s constituye una ruptura profunda con respecto a
la otra corriente reformista y, de ese modo, al mismo tiempo, rompi con el desarrollismo
cepalino. Sin embargo, en trminos kuhnianos no constituye una revolucin sociolgica
triunfante ya que no derrot para siempre a la perspectiva reformista-desarrollista, sino
queconvivedemaneramuyconfictivaconlaotraperspectiva.Enefecto,elanlisisde
los dependentistas marxistas solamente parte del mismo punto inicial que los dependen-
tistas reformistas (desigualdad econmica mundial como parte de un sistema mundial)
para inmediatamente apartarse, tanto en trminos del anlisis de las clases internas de
los pases subdesarrollados, como principalmente en las propuestas de cara a la realidad
poltico-social latinoamericana. Para los marxistas dependentistas, el desarrollo nacional
de que son capaces las burguesas nacionales, no constituye un desarrollo autnomo, sino
un tipo de desarrollo que profundiza, en ltima instancia, la dependencia externa. La me-
dicina que proponen los dependentistas reformistas a la larga es peor que la enfermedad
puesto que en el largo plazo termina profundizando los lazos de dependencia. La nica
verdadera independencia reside en romper con el imperialismo y las clases interesadas
en ese proyecto poltico-social. Es la clase trabajadora en alianza con todos los sectores
oprimidos de tales pases, la que podra realizar tal proyecto.
Por qu caracterizar estas dos tendencias o corrientes como candidatos a paradigmas?
Por un criterio sociolgico, que es el principal utilizado por Kuhn en su diseo matriz, cual
es que la comunidad acadmica sociolgica en forma mayoritaria se adscribi a estos can-
didatosaparadigmas.Noseconcebatrabajoprofesionalsindefnirsealrededordeestas
corrientes fundamentales en el pensamiento social acadmico de la regin. En cambio, hubo
otras corrientes o tendencias, que teniendo importantes aportes (incluso algunas de ellas tal
vez, siendo las ms profundas y verdaderas) no lograron desarrollar aceptacin acadmica
y si lo hicieron fue en tanto tendencias minoritarias, este es el caso de escuelas como el
corporativismo, el autoritarismo burocrtico (mencionadas por Elguea) o el colonialismo
interno y el marginalismo (mencionadas por Kay) u otros pensadores sociales a los que se
ha hecho referencia en el presente texto.
159
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
El inevitable contexto de descubrimiento
Retomando aqu la diferenciacin entre contexto de descubrimiento (la subjetividad de
loscientfcos)yelcontextodejustifcacin(lapruebalgico-empricadelplanteamiento
cientfco)yutilizndolaparaanalizareldestinodeloquesehadenominadocandidatosa
paradigmas, hay que decir que este contexto de descubrimiento, que lo estamos entendiendo
de manera ms amplia, esto es, el contexto social, poltico y econmico de la regin se volvi
determinante para sellar el destino ulterior de tales candidaturas.
Esms,eselcontextoexterioralacomunidadcientfcasociolgicalatinoamericana
el que explica la popularidad que alcanzaron en cierto momento las propuestas que se
formulaban desde las ciencias sociales; es el perodo optimista de estas ciencias, segn
la expresin de Torres-Rivas (2001). Las elaboraciones que se realizaban en el seno de las
ciencias sociales iban a caballo de la realidad circundante. Se puede decir que estos can-
didatos a paradigmas eran tambin candidatos ideolgico-sociales para ms amplias capas
sociales que las adscritas a los quehaceres acadmicos e investigativos de la realidad social.
La relativa popularidad de las acadmicos que enarbolaron esas banderas estaba fundada
proporcionalmente en su potencialidad en tanto ideas motoras del desarrollo social.
Msespecfcamentean,afnalesdelosaos60ydurantelosaos70,einclusoaprin-
cipios de los aos 80, aunque la competencia ya era muy dura entre dependentistas reformistas
y dependentistas marxistas, se podra decir que el viento social soplaba con fuerte direccin
hacia la izquierda en el conjunto de la arena social latinoamericana. En tal contexto, la revo-
lucin cubana segua ejerciendo una atraccin importante en los distintos pases, la izquierda
estabaenascensoapesardelgolpemilitardeChile.Justamente,alfnaldeladcadaemerge
la revolucin nicaragense, (que expresaba por su lado la posibilidad de que buena parte de
los pases centroamericanos protagonizaran revoluciones sociales). Adems, las limitaciones
de los pases socialistas extralatinoamericanos (por ejemplo, la URSS y China) no eran muy
evidentesparalossocilogospolitizadosdeeseperodo.Laconfanzaenunfuturosocia-
listalatinoamericanoquedclaramenterefejadaenlaselaboracionesmsradicalesdelos
dependentistas marxistas latinoamericanos, por ejemplo, Theotonio Dos Santos, para quien
la disyuntiva latinoamericana se expresaba en trminos de socialismo o barbarie o para Rui
Mauro Marini, para quien slo eliminando la sobreexplotacin de los trabajadores en Amrica
Latina se podra empezar a hablar de desarrollo.
Las perspectivas revolucionarias en Amrica Latina se fueron triturando bajo la presin
de una gran tenaza, uno de cuyos brazos estaba formado por los retrocesos endgenos y el
otro brazo, talvez el ms potente, tena que ver, con factores extralatinoamericanos, esto
es, con el derrumbe de los llamados estados socialistas, acontecimiento que jams haba
sido previsto en el marco de la visin de futuro de la ciencia social de la regin. As, en lo
que respecta a los acontecimientos internos, la revolucin nicaragense no slo no avanz
hacia las repblicas hermanas, sino que termin aplicando las mismas polticas monetaristas
contra las que tanto se haba luchado en el pasado (y se sigue luchando); en otros pases, al
levantarse las losas dictatoriales (Argentina y Brasil, por ejemplo) el modelo que se empez
aafanzar(claroest,muyrelativamente)fueeldelademocraciaparlamentaria,lavitalidad
160
Allen Cordero Ulate
descomunaldelarevolucincubanaseagotalinfujodelapobrezaydelafaltadelibertades
democrticas y civiles, incluso para los disidentes de izquierda. Muchas organizaciones de
la llamada izquierda no pudieron superar los personalismos y la fragmentacin.
Pero fue el descomunal brazo de la cada del socialismo burocratizado, el hecho
histricoqueterminpordefnirlasuertedelascienciassocialesenlaregin.Enefecto,
primero la perestroika en la URSS a medidos de los aos 80, despus la cada del muro de
Berln y de conjunto todo el proceso de restauracin capitalista tanto en la ex URSS como
en China, Europa del Este y otros pases que alcanzan a la propia Cuba, dejaron sin piso
las banderas socio-polticas por las que haban luchado las ciencias sociales. O bien, las
dejaron sin perspectivas, ya que el anlisis dependentista marxista estaba fuertemente
anclado a una propuesta. As, no se tratada solamente de denunciar la realidad dependiente
respecto a EEUU y otras potencias capitalistas mundiales, se trataba, fundamentalmente, de
coadyuvar desde el campo acadmico, a forjar un proyecto histrico progresivo, esto es,
la liberacin nacional y el consiguiente desarrollo bajo un esquema socialista. As, seguir
denunciando el carcter de las estructuras nacionales y de las relaciones internacionales
como realidades opresivas, resultaba hasta cierto punto de suyo conocido, esto era como
seguir metiendo el dedo en la supurienta llaga de la pobreza latinoamericana, pero sin
perspectivas; este ejercicio acababa como impotente denuncia frente a la realidad. Se
puede decir que las generaciones que vivieron primero este proyecto social y despus le
vieron sucumbir, son las generaciones cansadas, las generaciones del pesimismo, o en
elmejordeloscasos,portadoresdeunanostalgiapetrifcada.
En el contexto de la crisis del socialismo, el capitalismo en su versin neoliberal sac
provecho, empez a reconquistar sus perdidos mercados tras sucesivas revoluciones que
le haban afectado desde 1917, arrancando de su infuencia a distintos y multitudinarios
pases esparcidos por todo el orbe, al mismo tiempo en el caso de los pases latinoameri-
canoscuestionelmodelodesarrollistadeplanifcacinsocialyeconmicaylarelativa
industrializacin endgena, en tanto que en el terreno ideolgico, no ahorr esfuerzos en la
difusin de la pretendida tesis de que el socialismo ya haba muerto, y la prctica histrica,
aparentemente, lo estaba demostrando fehacientemente.
As, el capitalismo mundial en lo que respecta a la realidad latinoamericana logr un
triunfo por carambola, pues por una parte, barri con los dependentistas marxistas que
aoraban una superacin socialista de la dependencia, pero al mismo tiempo, al entronizarse
las polticas de libre mercado asestaron un golpe defnitivo a la otra corriente de la
dependencia (la reformista), que si bien no propugnaba por el socialismo ni nada que se le
pareciera, s estaba comprometida con el anlisis y la gestin de un modelo relativamente
autctono de desarrollo capitalista. Si la teora de la dependencia reformista, en los hechos
se vea superada por la globalizacin capitalista, en consecuencia tambin se derrotaba al
antecesor de esta corriente reformista que era el desarrollismo cepalino. En este contexto,
todos los candidatos a paradigma que habamos delimitado antes, desarrollismo cepalino/
corriente reformista de la dependencia, por un lado, y corriente marxista de la dependencia
haban quedado derrotados.
161
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
Tal es el marco general sobre el cual se ha desplegado el quehacer disciplinario durante
losltimosaos,elcual,comosehavistoinsistentemente,escalifcadoporunaamplia
gama de textos y de informantes, como una situacin de crisis. Pero porqu se trata de una
situacin de crisis? Se ha dicho que predomina la dispersin terica y temtica, que abundan
las miniescuelas, que campea el pesimismo, que prolifera el empirismo rampante, que hay
una repolitizacin hacia la consultora y asesora gubernamental, etctera. Esto nos remite
al asunto de las perspectivas.
Algunas perspectivas
Enfn,sehabladedispersintericaytambin,prcticamentetodoslosautoresycomenta-
ristassereferenaunaciertapenetracinimplcitadelneoliberalismodentrodelasciencias
sociales, pero, por otra parte, por lo menos en lo que respecta a la sociologa, no ha emergido
hasta el momento una propuesta terico-programtica explcitamente sociolgico-neoliberal
a la que los practicantes de esta disciplina se puedan adscribir. El neoliberalismo, en tanto
corriente econmica, no es atractiva para las personas que se desempean en las ciencias
sociales ya que se le asocia al crecimiento y profundizacin de las desigualdades sociales.
En cierta forma, la razn de ser de las ciencias sociales es todo lo contrario; es la promocin
de la igualacin social y el impulso de las formas democrticas de participacin poltica y
civil. Por tanto, el peligro neoliberal no es tan patente en ciencias sociales.
Eso no quiere decir que, muchos cientfcos sociales, dentro de estos reconocidos
socilogos (as), no hagan parte de polticas y gestiones estatales neoliberales, pues ya los
ha habido, los hay y probablemente los habr en buena cantidad. Pero, las participaciones
de cientistas sociales en la gestin poltica se ha encontrado, hasta cierto punto, separada
del quehacer acadmico, o sea, el funcionario de tradicin acadmica social participa en
las esferas del Estado, pero como cualquier otro funcionario neoliberal, su participacin
enelgobierno,ni hatradogloriaa las cienciassocialesni tampocohasignifcadosu
hundimientodefnitivo.
Podra ser que en el futuro esto siga sucediendo as. Una importante participacin de
algunossocilogosycientfcossocialesenlasesferasofciales,perosinqueelloimpacte
el desarrollo real de la disciplina.
Ms bien, las perspectivas de las ciencias sociales podran esquematizarse a partir
de cuatro dimensiones del desarrollo disciplinario y que ya se han ido visualizando re-
lativamente a lo largo de la presentacin de este captulo; estas seran las siguientes: las
perspectivasdelograrunparadigmaunifcadodelascienciassocialeslatinoamericanas,
las posibilidades de lo que hemos denominado candidatos a paradigmas y, seguidamente,
las perspectivas tanto de la investigacin social como las de la accin social. Este conjunto
de dimensiones debera analizarse en trminos de cules son las tareas que tiene ante s
para desarrollarse y qu estimacin probable de xito se podra vislumbrar.
Primera dimensin: posibilidades de un paradigma integrado. Esta propuesta de
hacia dnde deberan avanzar las ciencias sociales fue la encarnada de manera temprana
por Sonntag(1988) y tambin expresada en cierta forma por elaboraciones lakatosianas,
162
Allen Cordero Ulate
como la de Elguea(1988) y otras elaboraciones de inspiracin tambin kuhniana como
la de Gomriz(1996). En sntesis, tal perspectiva sera la de establecer una importante
confanzaenlaposibilidaddequelascienciassocialeslatinoamericanassuperensucrisis
por la va de la emergencia de un nuevo paradigma. Hay varias posiciones en torno a cmo
podra surgir el nuevo paradigma, estas seran las siguientes:
Por medio de la integracin de los paradigmas en pugna. Se trata de una posicin
conciliadora que subraya que cada corriente o marco terico es verdadero pero
parcial, de lo que se deduce que de la fusin de todos los marcos (o al menos de los
marcos principales) va a delimitarse un nuevo paradigma integrado y, por ende, ms
poderoso. Pero esta va es muy difcil ya que minimiza las enormes diferencias que
hay dentro de los enfoques. No es que cada marco terico se especialice en una parte
de la realidad y como tal es verdadero, sino que se trata de verdades contrapuestas;
este es el caso, por ejemplo, de las dos corrientes fundamentales de la teora de la
dependencia; lo que para la corriente reformista sera desarrollo nacional asociado,
para la corriente marxista sera una nueva forma de dependencia. Estas posiciones no
se pueden conciliar.
Pormediodelaclsicavakuhniana,osea,mediantelarevolucincientfcasocial.
No se ha dado hasta el momento y es bastante difcil que se d. Ms bien, parece ser
que la realidad de las ciencias sociales, mientras stas estn incrustadas en una realidad
permeadapormltiplesinteresessociales,asuveztalescienciassernportadorasrefejas
de esos intereses sociales.
Porvadelaaccininstitucional.Ellograrlaemergenciadeunparadigmavams
all de lo que las instituciones pueden hacer, pues tiene que ver con la marcha de la
sociedad como un todo y cmo ese cambio social es asimilado y conceptualizado por la
comunidad acadmica. Adems, justamente, en las instituciones acadmicas sociales,
buena parte de su actividad se encuentra determinada por los dramas de la subsistencia
cotidiana institucional, lo que muchas veces les lleva a capitular a las agendas
impuestas, pero que deben aceptarse en virtud de la supervivencia institucional. (Ver
cuadro adjunto)
Segunda dimensin: revitalizacin de algunas candidaturas a paradigmas. Des-
cartada la posibilidad de lograr formular un paradigma integrado de las ciencias sociales
cabe plantearse la posibilidad de que algunos de los candidatos a paradigmas (segn la
nomenclatura acuada ms atrs), logren procesar al menos parte de la crisis que estn
atrevesando y se avance hacia cierta revitalizacin. Esta posibilidad, desde nuestro punto
de vista, no es nada probable en el caso del candidato a paradigma que denominamos
desarrollismo-corriente reformista de la dependencia. Es muy difcil que esta corriente
resucite en el contexto de la globalizacin, ya que este proceso ha minado completamente
lafactibilidaddeunprogramanacionaldedesarrollosocioeconmicoplanifcado.
Ms bien, pareciera que la corriente que al menos tendra posibilidades de reestructuracin
es la corriente marxista de la dependencia. Y esto se debe a que los problemas que se
denunciaron en el marco del dependentismo marxista, fundamentalmente la opresin de las
163
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
Perspectivas probables de desarrollo de las
ciencias sociales, segn dimensiones sustanciales
Dimensiones Perspectivas Pronstico
Paradigma
Un slo paradigma por la va de la
fusin paradigmtica o la accin
institucional
Poco probable. (Peso real de las
diferencias paradigmticas y dif-
cultades institucionales)
Revitalizacin de las can-
didaturas a paradigmas
Revitalizacin del dependentismo
marxista
Poco probable, pero no descartable
La investigacin social
Avanzar hacia las teorizaciones
intermedias
Posible
La accin social
Contacto con los movimientos so-
ciales y teorizacin de su accin
Posible
potencias dominantes y el problema de las desigualdades sociales internas, son problemas
que se han agudizado en el marco de la globalizacin y que, en este contexto, nuevos actores
sociales se han puesto en movimiento y tratan de responder a esas consecuencias. Por tanto,
el pensamiento marxista tiene hoy en da un gran asidero en la realidad. Empero, en caso de
reestructurarse esa corriente no lo podra hacer si intenta alcanzar su reedicin como simple
eco del pasado, sino que posiblemente lo que debera ensayar es una actualizacin de la
dependencia globalizada. Adems, otra gran tarea es la de poder procesar los retrocesos de
la izquierda tradicional latinoamericana, cosa nada fcil para esa tradicin de anlisis que
siemprehasidomuypro-castrista.Unadelasdifcultadesquetendraparaqueemerjayse
desarrolle tal candidato a paradigma, al menos en el campo acadmico, es que tiene escasos
seguidores y los que tena, por lo general, ya se encuentran bajo otras tiendas. Pero podra
ser que nuevas generaciones de pensadores(as) acadmicos(as) marxistas desempolven los
viejos textos y acometan la enorme tarea de ponerlos a tono con las nuevas realidades. El
caldo social de cultivo de este esfuerzo crtico estara constituido en el momento actual
por los movimientos internacionales de protesta contra el capitalismo, por ejemplo,
los globalifbicos, quienes se evidencian como un movimiento social crtico contra el
capitalismo, pero al mismo tiempo de gran dispersin terica y propositivo. Igualmente, las
mltiples formas de resistencia contra las polticas neoliberales expresadas en los terrenos
nacionales.
Terceradimensin:lainvestigacinsocial. Otra posible perspectiva de desarrollo
es la que tiene que ver con la investigacin social. A pesar de la llamada crisis de los
paradigmas, ha continuado desarrollndose una gran labor de investigacin, en tal
contexto ha ido mejorando el desarrollo profesional de muchos investigadores(as) y se ha
avanzado en las tcnicas de investigacin social. Una de las debilidades de los procesos de
investigacin que se desarrollan hoy en da, segn Prez Sinz, es el de que sus agendas
refejanfrecuentementelosinteresesdelasagenciasfnanciadoras.Deahlaimportancia
dedefniragendasqueseanelaboradasporlospropiosequiposdeinvestigacinsocial.
Tales agendas deberan ser diseadas a partir de ejes temticos estratgicos y deberan
permitir avanzar hacia la elaboracin de teorizaciones intermedias. Estas teorizaciones,
164
Allen Cordero Ulate
a su vez, ayudaran a que los equipos de investigacin le saquen mejor provecho a las
investigaciones puntuales o coyunturales que, frecuentemente, deben aceptar en pos de
la supervivencia material institucional, pues les permitiran utilizar los productos de tales
investigaciones en proyectos intelectuales de ms largo alcance, segn el planteo de Prez
Sinz (en entrevista realizada).
La referencia hecha aqu al asunto de las teoras de alcance medio establece la
necesidad de abrir un parntesis relativo a cmo ha sido abordado este asunto en el seno
del pensamiento sociolgico.
En la sociologa moderna el tema de las teoras intermedias fue introducido por Robert
Merton en su trabajo clsico, Teora y Estructura Sociales (primera edicin en ingls de
1949, citada en adelante de acuerdo con la edicin en castellano de 1964). All, Merton
plantea que tales teoras se colocaran en un campo intermedio entre las estrechas
hiptesis de trabajo que se producen abundantemente durante las diarias rutinas de la
investigacin, y las amplias especulaciones que abarcan un sistema conceptual dominante
del cual se espera que se derive un nmero muy grande de uniformidades de conducta
social empricamente observadas. (Merton, 1964:16)
Para Merton, la sociologa no debera compararse con la fsica (que es poseedora de
grandes teoras) ya que esa ciencia tiene una tradicin de investigacin mucho ms grande,
una gran historia acumulada. En el caso de la sociologa, no estamos en capacidad de
producir grandes teoras. La sociologa progresar en la medida en que su mayor inters
est en producir teoras intermedias y se frustrar si la atencin se centra sobre la teora
general. Las teoras intermedias son las que ms prometen, siempre que en la base de esta
modesta bsqueda de uniformidades sociales haya un inters duradero y penetrante en
unifcarlasteorasespecialesenunconjuntomsgeneraldeconceptosydeproposiciones
mutuamente congruentes. (Merton, 17-20)
En lo que respecta a la sociologa en Amrica Latina, Octavio Ianni subray las
limitaciones de las teoras generales y al respecto llam la atencin sobre la necesidad
de tales teoras de alcance intermedio. Al respecto, Ianni recuerda que fue T.H Marshall
quien se mostr preocupado por la encrucijada en que se encontraba la sociologa. As, las
tareas prcticas eran urgentes en tanto que los recursos tericos parecan inadecuados. Las
interpretacionesheredadasdelosclsicosparecaninsufcientesparaencararlasurgencias
de la reconstruccin social. En lugar de teoras globalizantes caba formular puntos de apoyo
intermedios. (Ianni, 1990: 5). Seguidamente, Ianni, inspirndose en la teora kuhniana de
los paradigmas, traza un esbozo general acerca del desarrollo de la sociologa, llegando
a la conclusin de que en medio de una situacin de crisis de los paradigmas, empieza a
emerger una tendencia hacia las sntesis dialcticas de paradigmas, articuladas en torno a
las llamadas teoras de alcance intermedio.
En el 2002, el prestigioso socilogo cubano-estadounidense, Alejandro Portes, ha dado
un paso ms all y mucho ms concreto en trminos de lo que sera entender el desarrollo
de la sociologa del continente americano desde una perspectiva de las teoras de alcance
medio. En efecto, Portes toma claro partido por la necesidad de estas teoras en el marco
165
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
de una crisis de los paradigmas. As, para Portes es comn or hablar a los socilogos de
crisisdelosparadigmas.Conellosereferenalaprdidadeaceptacindelasteorasde
gran escala.
73
Este es justamente el caso de la teora de la dependencia, que fue la nica
teora que en el caso latinoamericano, desde el punto de vista de Portes, lleg al estatus
paradigmtico. Para Portes, los lamentos por la crisis de estas narrativas est fuera de lugar
y son innecesarias. Los paradigmas estn de partida y que les vaya bien!, dice este autor.
(Portes, 2002: 126- 128)
La alternativa a esta positiva crisis de paradigmas no sera sustituir a los paradigmas
degranescala,sinoeldisponerdeconceptosconungradodeabstraccinsufcientecomo
para organizar y guiar la investigacin emprica, y tan concretos, que puedan ser refutados
por los propios resultados de la investigacin emprica.
Para Portes, las narrativas de gran escala han fracasado, tanto la teora de la dependencia
(socialismo autrquico) como la economa neoclsica. Esto en el marco de un contexto
es muy complejo. As, las grandes narrativas pierden la perspectiva sociolgica, esto es,
pierden capacidad para captar las particularidades concretas. En vez de preocuparse por la
cada de los paradigmas, Portes hace una puntualizacin de las teoras de alcance medio
que sobresalen actualmente en el contexto del continente, estas son:
a) La del capital social/cultural. Fue Bordieu su creador. El capital social tiene dos ma-
nifestacionesprincipalesobservablesquesonlasolidaridadcircunscritaylaconfanza
exigible. Por su parte, el capital cultural sera el repertorio de conocimientos para adap-
tarse al ambiente fsico y social. (Portes, 2002: 133-134)
b) Las cadenas globales de bienes. Debe indicarse que hay dos tipos de cadenas: las de
productores y las de consumidores. La clave de estas cadenas est en la ubicacin y
apropiacin de las ganancias.
c) Transnacionalismo. Alude a los campos sociales que crean los inmigrantes entre, por
una parte, sus comunidades y naciones de origen generalmente pobres y, por otra, los
pases avanzados econmicamente donde se establecen. Los campos sociales transna-
cionales incluyen: inversiones en sus pases de origen, movilizaciones polticas, even-
tos culturales e intercambios religiosos. (Portes, 2002: 137-139)
d) El Estado incorporado/weberiano. Se trata del anlisis de la burocracia estatal a partir
de conceptos weberianos. Esto es el Estado como una organizacin meritocrtica y su
incorporalidad, o sea, el grado en que la meritocracia puede guiar y dirigir asociacio-
nes privadas empresariales. (Pg. 143)
Lo interesante de estos conceptos, argumenta Portes, aparte de constituirse en
herramientas para la investigacin emprica, suministran medios para superar la situacin
del subdesarrollo en el plano comunitario o nacional. As, el capital social y cultural puede
ayudar a montar empresas viables. Entrar en cadenas globales de bienes puede contribuir
73 Echando mano de la inconfundible terminologa posmodernista, Portes para referirse a las grandes teoras,
tambin les denomina narrativas de gran escala.
166
Allen Cordero Ulate
a elevar el nivel tecnolgico y la competitividad local. Acercarse al tipo ideal de estado
weberiano puede aportar para superar la corrupcin. (Portes, 2002: 144)
Claro, Merton habl de teoras de alcance medio, pero al mismo tiempo se enmarcaba
l mismo en una teora general como la funcionalista. En el caso de Portes, no se declara l
partidario de paradigma alguno, pues ms bien, como antes se vio, los despacha a todos, pero las
cuatro teoras intermedias que l puntualiza tienen como rasgo en comn que son adaptativas
respecto al statu quo. El capital social/cultural busca visibilizar los componentes sociales y
culturales, que median en las inserciones econmicas capitalistas. Las cadenas globales de
bienes podran propiciar mejores ubicaciones locales en el marco de la trama organizativa
empresarial que regula y distribuye las ganancias. El concepto de transnacionalismo podra
ayudaradignifcarlavidadelosmillonesdemigrantes,tantoensuslugaresdeorigencomo
de trnsito y tambin los lugares de destino. El estado incorporado, a lo mejor puede ayudar
a disminuir los corrientes fenmenos de la corrupcin en la gestin pblica.
Las teoras de alcance general que establecen crticas a la sociedad establecida (statu
quo) tienen difcultades de operativizarse en teoras intermedias, ya que las soluciones
que se derivan de su anlisis pasan, generalmente, por derrumbar el orden dominante y
construir uno totalmente nuevo. Por eso, sus propuestas pueden parecer nada constructivas,
poco propositivas y muy especulativas a los ojos de las corrientes sociales que, por el
contrario, quieren establecer un dilogo constructivo con ese orden dominante.
El problema con las teoras de alcance medio, no sufcientemente contextualizadas
podraserqueacabenjustifcandosolapadaoabiertamentelaspeoreslacrasdelacondicin
humana y econmica actual. Con el propsito de reformar lo que quizs sea irreformable,
fnalmentepodraserquedpiealconservadurismotericoyprctico.
Las teoras de alcance general que cuestionan el orden dominante tambin tienen
conceptos intermedios que, sin embargo, a veces podra no resultar tan sencillo poner en
prctica inmediata, pero tampoco es completamente imposible.
As, al formular teoras de alcance medio que provienen de la sistematizacin de una
gran cantidad de investigaciones empricas, el investigador o grupo de investigadores, de
nuevo se colocan ante el problema de cmo se articulan sus conceptos (medios) a un
sistema general de conceptos ms amplio.
Cuarta dimensin: en lo que tiene que ver con la accin social. La crisis social,
econmica, poltica y cultural que se sigue viviendo en Amrica Latina ha conllevado en el
terrenosociallaaparicindenuevosprocesosdeluchasocial,quesemanifestanenlosms
variados terrenos: movimientos populares urbanos, recrudecimiento de los movimientos
campesinos en muchos pases (por ejemplo, Brasil, Paraguay y Mxico); el movimiento
sindical, aunque est en crisis, no quiere decir que est muerto ni mucho menos, como
se evidencia en varias de las convulsiones sociales latinoamericanas que siguen teniendo
como eje organizativo, precisamente, al movimiento sindical;
74
los movimientos indgenas
74 De manera sorprendente, un socilogo estadounidense especializado en la investigacin de la movilizacin
social de protesta en Amrica Latina, Paul Almeida, ha demostrado a partir de una rigurosa investigacin
167
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
o de inspiracin tnica han mostrado en estos tiempos nuevos signos de vitalidad; por
supuesto, los movimientos feministas de las ms diversas orientaciones continan mos-
trando importantes formas de accin poltico social, la juventud latinoamericana tambin
muestra cansancio por las formas tradicionales de la poltica y la cultura, y busca nuevos
canales de manifestacin. En ciertas coyunturas, la diversidad de movimientos sociales
ha llegado a situaciones de unidad en sus acciones, lo que ha propiciado luchas sociales
de carcter nacional y con un inmenso impacto poltico y cultural de enfrentamiento con
proceptos neoliberales.
75
Hay en este terreno inmensas posibilidades de accin desde
el campo de las ciencias sociales. Por supuesto, aqu caben variantes que van desde el
simple acompaamiento, o protagonistas de las propias acciones, hasta las formas de
investigacin que tengan que ver con la sistematizacin y la conceptualizacin de estas
nuevas formas de accin social.
76
A lo mejor, en el mediano y largo plazo, los esfuerzos que se hagan desde las ciencias
sociales, tanto en lo que tiene que ver con la investigacin, como con la accin social, ten-
drn efectos en las teorizaciones que se hagan de la realidad social. No obstante, es muy
temprano para decir, y quizs un poco ocioso pensar, si la realidad futura de esas ciencias
sociales en movimiento darn lugar a un nuevo paradigma, o bien, por muchas dcadas
ser un hervidero sin norte y sin sur pero vivo y ligado a la realidad de la vida social
que es lo importante.
Debe, en este sentido, recordarse el planteamiento de Steve Fuller acerca de una concep-
cin democratizadora del conocimiento. Desde tal perspectiva, ese autor ha levantado a los
movimientos sociales como verdadero espacio de revitalizacin del conocimiento. Mientras la
posicin del paradigma se apoya en ltima instancia en una concepcin de sociedad cerrada, en
cambio, la del movimiento se apoya en la idea de una sociedad abierta. El paradigma propugna
por el pensamiento nico, en cambio, dentro de la posicin movimientista, no importa que
emprica, que el sujeto principal de las luchas que se han expresado en Amrica Latina en el perodo que
va de 1996 al 2001 es lo que l llama la clase obrera. En efecto, ms del 50% de las campaas de lucha
(281 en total) que se dieron en ese perodo tuvo a la clase obrera como protagonista. (Almeida, 2002)
75 La lucha contra el Tratado de Libre Comercio (TLC) en Costa Rica, en el perodo que va del 2004 al 2007
es un ejemplo de este tipo de movimientos sociales exitosos-derrotados.
76 Interesante a este respecto lo planteado por Bordieu en su ltimo discurso pblico, se trat justamente a
propsito de un encuentro entre sindicatos e investigadores, organizado del 3 al 6 de mayo del 2001 en
Atenas, Grecia, donde este afamado socilogo sostuvo que los investigadores s tienen mucho que hacer
en el contexto actual de la mundializacin en el seno de los movimientos sociales, en primer lugar, ellos no
deberan ir a dar lecciones sino a ayudar. Tal y como l mismo lo expres: Un movimiento social europeo
notieneposibilidaddeserefcaz,enmiopinin,sinorenetrescomponentes:sindicatos,movimientosocial
e investigadores y Cul puede ser el papel de los investigadores all? El de trabajar para una invencin
colectiva de las estructuras colectivas de invencin que harn nacer un nuevo movimiento social, es decir,
nuevos contenidos, nuevos objetivos y nuevos medios internacionales de accin. (Bordieu Pierre, 2002).
En lo que respecta a Amrica Latina, algunos autores vienen haciendo interesantes aportes sobre el desa-
rrollo de los nuevos movimientos sociales, estos son los casos de: De Sousa (2001); Garca Linera (2001)
y Oslender U. (2002). En el caso del desarrollo de los movimientos sociales en Francia resulta sugerente
el enfoque aportado por Vakaloulis Michel (2000). Por su parte, a nivel institucional viene sobresaliendo
el trabajo desplegado por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) en tanto promotor y
difusor de los debates en curso en lo que respecta a esta temtica.
168
Allen Cordero Ulate
de una sola perspectiva se deriven matices y posiciones paralelas. La postura del movimiento
concibe los descubrimientos como ventajosos y, al mismo tiempo, estimula la distribucin del
conocimiento. (Fuller, 2000: 419)
Asimismo, desde el punto de vista de este autor, el conocimiento no debe verse en fun-
cin de reforzar el poder dominante, sino ms bien ste se encuentra despojado del poder.
Antes bien, si el conocimiento es democratizado, ste puede ayudar a desmontar los poderes
que obstaculizan el pleno desarrollo de la sociedad y de los movimientos sociales que son
expresin del movimiento por el cambio social.
El intento supremo de Fuller ser desmontar la importancia que se le ha dado al
paradigma como sinnimo de madurez de la ciencia y ms bien su denuncia se ha dirigido
adesmitifcartalparadigmacomoexpresindelautoritarismoyelconservadurismo.
As, lo que desde la perspectiva kuhniana sera debilidad, esto es, la diversidad de
opiniones y perspectivas, en cambio, dentro del pensamiento fulleriano ms bien debe
concebirse como fuerza. Ms an si estas diferentes posturas son manifestacin de los
movimientos sociales que se expresan incesantemente por mejorar distintos aspectos
de la existencia social y, por ende, apoya el carcter cuestionador de los postulados de
estos movimientos.
Retomando el esquema de Fuller, a la luz de lo que se dijo anteriormente, de que los mo-
vimientossocialesconstituyenunamediacinsignifcativaenlaproduccindeconocimiento,
se puede reformular la relacin entre sociedad y conocimiento de la siguiente manera:
169
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
Dialctica entre movimientos sociales y paradigmas
SOCIEDAD
Movimientos
sociales
Comunidad
cientfca
Paradigmas o candidatos
a paradigmas
As, se reconoce que la primera instancia de produccin de conocimiento interesado
es la propia sociedad. Pero, desde la perspectiva de los movimientos sociales, stos se
constituyen en los portavoces de programas sociales ya sea sectoriales (esto es que afecta
una parte de la vida social) o generales, es decir, que impactan a la sociedad como un todo.
Talesprogramas,asuvez,puedenimpactaralacomunidadcientfcasocial,quetratade
articularentantodiscursocientfcoloqueseencarnaenelsenodelasociedadyesexpresado
porlosmovimientossociales.Finalmente,eldiscursocientfcopodraestructurarsecomo
paradigma o candidatos a paradigmas.
Los paradigmas que son expresiones de aspiraciones sociales levantadas por movimientos
sociales recorren el camino inverso. De modo que, a su vez, tales paradigmas pueden ser
devueltosalosmovimientossociales(losque,porsupartelosreprocesarn)y,fnalmente,
volvern al conjunto de la sociedad. Esta sera la dialctica entre sociedad y paradigma. En
tantoquelosmovimientossocialesylascomunidadescientfcasconstituiransusgrandes
mediadores.
171
Conclusiones Generales
L
as presentes conclusiones generales se han organizado en tres pequeos apartados
que avanzan desde lo ms general hacia lo ms particular. Esto es que, parten de las
refexionesacercadelaflosofadelacienciaaquesehallegadoenesteestudioy,luego,
presenta las conclusiones ms particulares que tienen que ver con el anlisis del esquema
interpretativoquesehaaplicadoparaelcasodelasociologalatinoamericana,fnalmente,
se traza un futuro hipottico de la sociologa de la regin.
Del paradigma y otras formas de movimiento del pensamiento cientfco
En la primera parte de este estudio se expuso con detalle el pensamiento de Kuhn. Tambin
se expusieron las ideas de otros destacados pensadores de la ciencia, en concreto: Popper,
Lakatos, Feyerabend y Fuller. La idea era la de exponer el pensamiento de Kuhn, para des-
pusenfrentarloaestosotrosflsofosdelacienciaparaverqutanconsistentepermaneca
el planteamiento de Kuhn.
No es este el espacio para repetir cada una de las argumentaciones defendidas en la
primera parte, sino que, lo que corresponde aqu es exponer las ideas ms importantes y
agregar otras en trminos de conclusiones centrales.
Efectivamente, la idea central organizadora del pensamiento kuhniano es la de para-
digma.RecurdeseladefnicincentralqueparecemsajustadaalpensamientodeKuhn,
aquellaquedefneelcontenidodeesteconceptocomo:solucionesejemplaresaproblemas
concretos, que producen acuerdo. La importancia de este concepto es que suministra una
gua para el anlisis del desarrollo de la ciencia. La hiptesis explicativa de Kuhn es fruct-
fera e interesante. Desde su punto de vista, una ciencia madura se distingue, precisamente,
por la posesin de estos paradigmas; ms concretamente se distingue por una sucesin de
paradigmas.Laflosofadelaciencialoquedeberahaceresdeterminareldesarrollode
la ciencia estructurando la historia del paradigma como el hilo de Ariadna que guiar al
investigadorhistrico-flosfcoporellaberintodelomltiple.
Laratifcacindelparadigmaessocial,yaqueeslacomunidadcientfcalaqueleda
el estatus de tal. La idea de paradigma plasmada por Kuhn, no es una nocin que remite a
los aires abstractos de los conceptos muchas veces variables en mltiples sutilezas relati-
vamenteimperceptibles,sinoqueremitealosejemplosexitososdelaprcticacientfcay,
comotales,seconviertenenhitosdeldesarrollocientfcoqueposteriormentesonaplicados
(va analoga) a otros campos del conocimiento. El planteo kuhniano en su concretitud se
172
Allen Cordero Ulate
emparenta con las posiciones materialistas que dan primaca a la prctica sobre la idea. No
es que la idea no tiene importancia, s la tiene, pero completamente al servicio de la prctica
yforjadaporlaprctica.Talposturaes,porsupuesto,contrapuestaaaquellasflosofas
idealistas que dan mayor peso a la idea como partera de la prctica, que en cierta forma
es un planteo que sobrevive con Popper, con su insistencia de que la ciencia empieza por
plantear problemas y dar a estos soluciones imaginativas.
En Kuhn, lo que se coloca en primer orden son las soluciones a los problemas y tra-
tndose de ciencia estos remiten al experimento que se puede repetir. Remite, por tanto, a
la contundencia de la prueba emprica. En Kuhn, las conjeturas que valen desde un punto
devistacientfcosonaquellasquepuedensersometidasdeinmediatoalapruebaemp-
rica, no necesariamente aquellas que por bien fundadas que se encuentren no se pueden
demostrar ni contrademostrar. El lenguaje acompaa, a veces con no poco esfuerzo, la
prctica exitosa, y con sta se traslada a los textos, que son los materiales en los que se
formanlasnuevasgeneracionesdecientfcos,perolosustancialdelaprendizajecientf-
conoeselconceptocarentedecarne,porasdecirlo,sinosterefriendoaunaprctica
cientfcaexitosa.
Algunos pensadores, este es el caso de Fuller, han denunciado el carcter supuesta-
mente conservador del concepto de paradigma, puesto que segn l, tal nocin remite a la
cristalizacin del pensamiento y, en cierta forma, toda cristalizacin conlleva a la rutina de
la repeticin sospechosa. Fuller, en tanto epistemlogo de la ciencia, no ahorra palabras en
alertar, adems, sobre el carcter potencialmente reaccionario de todo paradigma si se tiene
en cuenta que a la luz de la historia todo lo que medianamente se podra llamar paradigma,
seencuentraasociadoconsuratifcacinsocialporpartedelpoder.
Es cierto en buena parte lo que dice Fuller; el paradigma casi siempre es sospechoso
de conservadurismo. En buena medida esta crtica es la misma que ya haba planteado
Poppercontraelconceptodeparadigmaque,deacuerdoconl,presentaaloscientfcos
como dciles y obedientes seguidores de una forma de hacer y pensar. Por el contrario,
para Poper habra que estar derribando constantemente las formas establecidas; hasta
las propias. Por su parte, la consigna de Feyerabend todo vale, defnitivamentequiere
derribarcualquierpretensindeencontrarleunareglaracionalaldesarrollocientfco.
Pero esta forma de presentar al paradigma como cristalizacin conservadora del quehacer
cientfcoesciertamenteparcial,yaqueKuhnhablaalmismotiempoderevolucionescien-
tfcas.Elparadigmapuedeydebeserderribadoenciertosmomentoshistricos,peroestos
derribamientosnodependentantodelasubjetividadodelvoluntarismodelos(as)cientfcos
(as) sino que est en dependencia de la dialcticadel desarrollocientfco;el paradigma
dominanteseveratifcadosocialmenteporlacomunidadcientfca,siempreycuandosiga
suministrando soluciones vlidas a los problemas que se le presentan, pero tal paradigma
entraencrisiscuandosepresentananomalassignifcativas.Enesemarcodelaciencia,o
msconcretamentelaexpresinsocialdelaciencia,estoes,lacomunidadcientfcaentra
en una fase efervescente o prerrevolucionaria hasta el momento que es capaz de formular
unparadigmasuperior,queseraelmomentodelarevolucincientfcatriunfante.
173
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
En sntesis, parece ser que la idea de paradigma tiene varias fuerzas conceptuales y
metodolgicas que deben ser subrayadas, estas son, principalmente:
a) El carcter articulador de la prctica cientfica, como ncleo estructurador del
paradigma.
b) Laconsideracindelarevolucincientfcacomounmomentoderenovacinprofunda
delastradicionescientfcas.ParafraseandoaMarx,sepuededecirquelasrevoluciones
cientfcassonelmotordelahistoriadelaciencia.
c) Remite al carcter social de la ciencia, puesto que en el anlisis kuhniano se coloca
comoprincipalprotagonistaalacomunidadcientfca,yestodefnitivamente,cons-
tituyeunavancedelaflosofadelaciencia,quehistricamentevenaacentuando
especialmente los aspectos puramente lgicos o normativos acerca de lo que es o no
es ciencia.
En fn, el paradigma en manos del investigador flosfco se constituye en un hilo
conductor que le permite salir del laberinto histrico que como un todo forma el desarrollo
de la ciencia.
Pero el hecho de que haya varias ideas-fuerza en Kuhn, no quiere decir que deba aceptarse
este esquema de aproximacin de modo acrtico. Y, en este sentido, haber observado el
pensamiento de Kuhn al fuego de sus crticos (algunos furibundos crticos) ha permitido
construir un enfoque, si quiere menos ortodoxo desde un punto de vista estrictamente
kuhnianao, pero a nuestro juicio ms equilibrado y actualizado.
Una de las principales observaciones crticas que se puede hacer a Kuhn a la luz de los
aportes de la epistemologa social de la ciencia, es que si bien Kuhn introduce un nuevo
personajeenelestudioflosfcodelaciencia,estoeslacomunidadcientfca,noquiere
decir con ello que de esa manera se integre el conjunto de variables sociales que determinan
el desarrollo de la ciencia. Tal y como se ha subrayado en el marco de las elaboraciones
msrecientesdelaepistemologaflosfcaysocialdelaciencia(Fuller,porejemplo),el
principal determinante del desarrollo de la ciencia es la sociedad y, ms concretamente, es
el inters social predominante en cada momento histrico. Creer que la ciencia solamente
eslgicaaplicadaporcientfcos(as)esunpuntodevistaextremadamentelimitado.Tanto
lascienciasnaturales,ymsanlassociales,seencuentranprofundamenteinfuidaspor
el devenir socialmente interesado. De modo que, las verdades que aportan las ciencias
son construcciones interesadas, de acuerdo con las agendas de investigacin socialmente
priorizadas y socialmente destiladas.
Elconocimientocientfcoesrelativoalacomunidadya la sociedad que lo produce,
y en este sentido verdadero desde el punto de vista de un conocimiento interesado de
la verdad. Este relativismo que se est esbozando en las lneas anteriores tiene tambin
algo de kuhniano en tanto que el relativismo kuhniano subraya el carcter relacional
del conocer respecto al paradigma y a la comunidad cientfca que le sustenta. Aqu,
simplemente se est ampliando este relativismo para entender que el conocimiento es
relativoalacomunidadcientfcayalgruposocialquelesustenta,puestoquelosvasos
174
Allen Cordero Ulate
comunicantes entre comunidad y grupos sociales son mltiples. Es ms, se puede dar otro
pasoadelanteyprecisarquelacomunidadcientfcaesdependientedelgruposocial.
Aunque todos los conocimientos (saberes en terminologa posmodernista) son
interesados, no quiere decir que todos sean igualmente falsos, sino que puede haber
conocimientos ms cercanos de la verdad objetiva que otros. Los conocimientos con
mayorescantidadesdeverdad,sernlosquetendernaafrmarseytriunfarenelcasode
queexistanmecanismosdemocrticosdefuncionamientodelascomunidadescientfcas,
enelcasodelascienciasnaturales.Elprocedimientodecambiocientfcopormediode
revoluciones cientfcas anotado por Kuhn es tambin otra forma por medio de la cual
una idea cientfca (un paradigma en trminos de Kuhn) ms verdadera, en el sentido
de que profundiza en el conocimiento de la verdad objetiva, termina imponindose a la
comunidadcientfca.
Verdad desde esta perspectiva es el conocimiento que capta el ser objetivo como tal.
Laverdadpuedeserratifcadasocialmenteononecesariamente.
En el caso de las ciencias sociales el problema es muy complejo, puesto que hay
innumerables ejemplos que indican cmo estar ms cerca de la verdad, lo cual no
implica que sta se abra paso inexorablemente. Por ejemplo, el tener el mejor anlisis
sobre la naturaleza y condicionantes del fascismo, realizado por Trotsky en la dcada de
los aos 30, no conllev a que ese fuera el anlisis reconocido social y polticamente. Por
elcontrario,comotrgicamentesesabe,elfascismonosloseafrmalolargodevarios
aos, sino que gan para su causa a millones de seres humanos y los arrastr hacia la
guerra. Desde el punto de vista de la poltica prctica, el gran enemigo de Trotsky, Stalin,
msbienfueelquelogrreconocimientosocialrelativo,loqueenciertamaneraserefej
en la toma del poder en el interior de la propia de URSS y de buena parte de la izquierda
mundial. Todo ello a pesar de tener un anlisis muy equivocado del fascismo (que este
noseafanzara)ydelapropiasocialdemocracia,alaqueporuntiempo(tercerperodo
de la poltica stalinista) la caracteriz como hermana gemela del fascismo. A pesar de
todos estos equivocados anlisis, triunf el stalinismo en el terreno prctico, al menos hasta
mediadosdelosaos80enquelaperestroikasucedialstalinismoyseafrmaelproceso
de restauracin capitalista.
77
Lo mismo se podra decir de las ciencias sociales en general, y es que el tener un
discurso verdadero o ms verdadero no implica necesariamente su realizacin prctica
o su xito prctico inmediato. Por ejemplo, el tener un buen anlisis sobre la criminalidad
y sus causas no implica que se acabar de inmediato la criminalidad, mxime cuando en
la multicausalidad que la provoca intervienen factores profundos de lo social, como son
la pobreza y los condicionantes ideolgicos del consumismo. Puede, por el contrario,
imponerse o triunfar en lo inmediato una teora policial de lo criminal, que enfatiza
77 Peor an para el anlisis trotskista que, a pesar de ser el ms verdadero entre los anlisis de izquierda,
con el derrumbe stalinista no termina por triunfar, sino que se impone de nuevo el capitalismo, y para
peoresnosetratdeuncapitalismodemocrticomodernosinouncapitalismomafoso,talycomolo
ha analizado entre otros, Gray J. (2000).
175
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
en la represin, la cual aparece triunfante en el corto plazo, porque se revela como la
poltica socialmente posible. En el fondo, la criminalidad no desaparece, sino que se
le mantiene a raya, a costa eso s, de un desvo impresionante de recursos materiales y
sociales dirigidos a la defensa de la propiedad y en contra de la llamada criminalidad.
Encierto momento, lasfuerzaspolicialesseguirn siendoinsufcientesparadetener lo
criminal, entonces la sociedad podr retomar la teora que desde el principio se revel
como ms verdadera.
As, pareciera que en el terreno de los proyectos sociales, el hecho de que estos al
fnalserevelencomomsverdaderosentantoqueserealizanoseratifcansocialmente,
estonosignifcaqueseabrenpasosocialmentedemodoinmediato,sinoqueamenudo
triunfan socialmente a travs de muy largas marchas de carcter histrico.
En ciencias sociales la concordancia entre enunciado y verdad objetiva no se reconoce
socialmente de manera inmediata y unvoca.
78
Por otra parte, en trminos de tpicos relativistas, conviene hacer otra precisin y es
que pueden existir reas de conocimiento comunes o compartidas por varias comunidades
y grupos sociales, mientras que hay otras que los siguen diferenciando tajantemente.
A este ncleo de conocimiento compartido se le ha denominado en el texto de esta
investigacin cmulo de verdades compartidas.
Elsiguientegrfcopuedeayudarnosaprecisarloquesequieredecir:
78 Se quiere dejar patente que este tema entre verdad y ciencias sociales, ha sido un aspecto derivado de nuestro
estudio.Asimismo,lereconocemosunaimportanciamuygrande,tantoenloquerespectaalaflosofa,
como en los asuntos relativos al desarrollo de la sociologa. Tmese las opiniones vertidas aqu solamente
como una introduccin a este problema profundo de la epistemologa y jams como un tratamiento acabado.
Esperamos tener posibilidades de abordarlo con mayor consistencia en trabajos futuros.
Realidad cientfcamente construida
Paradigma a. Sustentado por
una comunidad a y un
grupo social a
Cmulo de verdades
compartidas (Por a, b y
c y c)
Paradigma b. Sustentado por
una comunidad b y un
grupo social b
Paradigma c. Sustentado
por una comunidad c
y un grupo social c
176
Allen Cordero Ulate
La existencia de este cmulo de verdades mnimas compartidas alude al esfuerzo
comunicativo que puede prevalecer entre los paradigmas (o ms exactamente entre los
candidatos a paradigmas). En este sentido, cuando el espacio de consenso gnoseolgico
es mayor que el de controversia, puede decirse que se ha construido un nuevo espacio
epistmico y que se ha dado lugar a un nuevo paradigma o una nueva corriente terico
metodolgica si el trmino paradigma no fuera de la mxima simpata. Esta destruccin
de campos epistmicos, para dar lugar a nuevas reconstrucciones epistmicas es lo que
Fuller llama interpenetracin interdisciplinaria y que constituye un llamado a destruir
los pequeos paradigmas establecidos alrededor de escuelas disciplinarias, para en su
lugar, reestructurar el campo mediante intregraciones interdisciplinarias. Esta es otra forma
probablementevlidademovimientodelpensamientocientfco.
As, por medio de un esfuerzo comunicativo dirigido, se podra avanzar de una fase
de total incomunicacin o incluso de enfrentamiento entre paradigmas, para luego tener
relativos acercamientos y, fnalmente, hasta considerar la posibilidad de fusionarse.
Grfcamente
Momento 1 Momento 2 Momento 3
Paradigma a
Paradigma b
Paradigma a Paradigma b
Paradigma
fusionado a y b
Pero, probablemente, es correcto anotar otra forma de movimiento del pensamiento
cientfcoqueeslamselementalycompartentodoslosflsofosdelaciencia,queesel
cambiocientfcoporreformasparcialesdelparadigmaodelateora.EnKuhn,estoest
presente en la tesis del funcionamiento de la ciencia normal, la cual avanza mediante
analoga, integrando acumulativamente el nuevo conocimiento adquirido. En Popper,
por supuesto, esta opinin est completamente presente, pues desde su punto de vista la
ciencia se encuentra en permanente cambio, o bien, en sus propias palabras, se encuentra
en revolucin permanente; pero como es difcil hacer una revolucin cientfca todos
los das, desde nuestro punto de vista preferamos pensar que de lo que habla Popper es
de una transformacin constante e inagotable de la ciencia, pero ms bien, por una va
acumulativa o reformista. Tal punto de vista se encuentra presente tambin en Lakatos
para quien los paradigmas no mueren de buenas a primeras, sino que antes de caer se
reforman prcticamente de una manera incesante. Por supuesto, que el cambio por reforma
tambin lo podramos esperar de Feyerabend para quien, si todo vale, pues tambin
puedepensarsequeigualmentevaleestaformadecambiocientfco.
Enconclusin,almovimientodelpensamientocientfcoenfatizadoporKuhn,eldela
revolucincientfca,leestaramosagregandodosmovimientosadicionales,queseran:
a) Movimiento por integraciones epistmicas o fusiones. Y,
b) Movimiento por reforma.
177
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
De modo que tendramos tres grandes formas de movimiento del pensamiento o
cambios cientfcos plausibles. As, el flsofo de la ciencia lo que debera procurar es
observar cmo se combinan estas tres formas de movimiento en cada contexto y en cada
momento histrico.
Kuhn y la sociologa
Tal y como se expuso en la segunda parte de este trabajo, Kuhn por s mismo no desarroll
una aplicacin de su esquema interpretativo para lo que respecta a las ciencias sociales. Ms
bien, aunque muchos han sido los autores que se han empeado en demostrar lo contrario,
pareciera que la opinin de carcter permanente que Kuhn sostuvo sobre las ciencias sociales,
es que stas se encontraban en un estado de inmadurez.
No obstante, quizs debido a un complejo de inferioridad, que aquejaba a las ciencias
sociales en el momento de que Kuhn irrumpi con su obra y a una importante dosis de
bsqueda de estatus social de la ciencia social, el efecto principal del trabajo de Kuhn
en el seno de las ciencias sociales fue la bsqueda de la demostracin de que stas s
tenan paradigmas o, por lo menos, estaban en vas de poseerlos; por tanto, la comunidad
acadmica y, en general, las comunidades nacionales no deban tener temor de acoger a
estas ciencias dentro del grupo de ciencias selectas que ya haban adquirido el ttulo de
madurez.
El principal ajuste que debieron hacer los analistas de las ciencias sociales fue en
el campo conceptual. Para volver aplicable a Kuhn a estas ciencias debieron readecuar
su concepto madre. En Kuhn, este concepto se encuentra estrechamente referido a
la prctica cientfca y, por ende, a la experimentacin. En el caso de las ciencias
sociales, hablando de manera estricta, quizs puede decirse que donde el concepto
kuhniano de paradigma se hubiera podido aplicar de manera ms precisa y factible
hubiera sido en el de la investigacin emprica. Ejercicio que hubiera empezado por
tratar de distinguir si a la luz de su concepto de paradigma (soluciones ejemplares a
problemas concretos que producen acuerdo) era posible distinguir ciertas tradiciones
de investigacin articuladas en torno a soluciones ejemplares. Pero no se hizo tal
ejercicio y no est del todo claro si sera pertinente, en cierto momento, proceder a una
tarea de tal envergadura.
Ms bien, lo que se hizo fue estirar el concepto kuhniano de tal modo que por pa-
radigma lo que se entendiera fuera las corrientes tericas centrales y distintivas que dan
cuerpo a cada una de las escuelas que se pueden distinguir en el campo de las ciencias
sociales. Se han revisado, tanto las sistematizaciones que se han hecho de la sociologa
estadounidense, como de la latinoamericana y este estiramiento del concepto de paradigma
escomnaambasubicacionesgeogrfcasdeestacienciasocial.
Esto no quiere decir que el concepto de paradigma haya sido homogneo siempre
que ste se ha tratado de aplicar, ya sea a la sociologa de EEUU o a la sociologa de
Amrica Latina. Lo que se quiere decir es que, aun y con la diversidad de matices que
han defnido al concepto, la carga principal del mismo se ha dirigido a la parte que
178
Allen Cordero Ulate
defnelosconceptosdecadacorrienteynotanto(omuysecundariamente)alostipos
deinvestigacinempricaquedefneacadacorrienteterica.Hahabido,sisequiere,
un sesgo idealista en las aplicaciones kuhnianas al campo de las ciencias sociales.
A pesar de que el punto de partida conceptual ha sido marcadamente teoricista y que
nosepuededecir,nimuchomenos,queladefnicinconceptualhayasidohomognea,se
ha llegado a la conclusin de que los estudios de inspiracin kuhniana dirigidos hacia la
sistematizacin de las ciencias sociales, tanto en EEUU como de Amrica Latina, han sido
positivos. Ha constituido un avance para el autoconocimiento de estas ciencias.
Esta valoracin general acerca del carcter del impacto del pensamiento kuhniano en
la ciencia social, se debe a que los primeros intentos de sistematizacin de la ciencia han
sido bajo una ptica kuhniana. En efecto, el concepto de paradigma ha sido como el hilo de
Ariadna que ha permitido conducirse al interior del laberinto de las ciencias sociales. Slo
que, para seguir esta imagen, quienes han aplicado el hilo kuhniano del paradigma no han
encontrado una sola salida al laberinto productivo de las ciencias sociales, sino que han
encontrado varias salidas. Pero no hay por qu encontrar una sola salida, sino que pueden
ser varias, aunque algunas de estas sean falsas salidas, que slo el tiempo y la investigacin
histrico-flosfcapodrndeterminarconprecisin.
Recurdese que en el caso de la sociologa estadounidense, la contabilidad paradigm-
tica arrojaba saldos que iban de los dos a los ocho paradigmas. En tanto que, en el caso del
examen que se hizo de la sociologa latinoamericana, este recuento paradigmtico variaba
desde un paradigma hasta los tres paradigmas.
Tales esfuerzos por sistematizar las contribuciones principales que se han dado en el
campo de las ciencias sociales han permitido poner un cierto orden en el caos. Por otra parte,
independientemente de los detalles que han caracterizados las fligranas conceptuales, por
lo general s se ha tomado en cuenta, aunque sea de manera implcita, el criterio kuhniano,
de que para que un paradigma sea considerado como tal debe poder adscribrsele una
comunidadcientfcaqueledetenta.
Claro est que algunos autores, quizs por el apuro y la angustia grupal que a veces
provoca el mostrarse desnudo de paradigmas se han apurado y han inventado paradigmas
como para con ello precipitar el proceso de gestacin del paradigma. Pero como dice el
refrn, del dicho al hecho hay mucho trecho y no porque ste se decrete ya adquiere cdula
deciudadanacientfca.
En lo que respecta a la sociologa latinoamericana ya son variados los estudios de
inspiracinkuhnianaquesehanproducidoy,enloquerespectaalacontabilidadfnalde
estas investigaciones, han dado por resultado como mximo tres paradigmas. En lo que
respecta al autor de este trabajo, se concluye que en vez de hablar de paradigmas de la
sociologa latinoamericana, lo que remitira a reconstruir una historia en la que se podra
visualizar una sucesin de paradigmas, cosa que desde su punto de vista no ha sucedido
ypreferehablardelaexistenciadedoscandidatosfundamentalesaparadigmas.Estos
candidatos son los siguientes:
179
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
a) El desarrollismo. Vertiente esta que luego contina desarrollndose en el marco de la
corriente reformista (nacionalista) de la dependencia.
b) La teora de la dependencia en su versin marxista.
Desde esta perspectiva el verdadero corte terico no est entre desarrollismo y
dependencia sino que est en el interior de la propia teora de la dependencia. Pero no logra
consumarse la dominacin de una sola corriente terica, por lo que no se podra hablar
en trminos estrictos de paradigma. Estas candidaturas a paradigmas se desarrollaron
bsicamente en el perodo que va de 1960 a 1980 y ninguna logr triunfar debido a los
fracasos de la prctica que se le imputaba, esto es la prctica de izquierda en el caso del
paradigmamarxistadeladependenciaylaprcticaplanifcadoraestatalnacionalenelcaso
del desarrollismo.
No hay que dejar de anotar, por otra parte, que las principales limitaciones de los
estudios kuhnianos del desarrollo de las ciencias sociales, tanto en Estados Unidos como
en el caso de Amrica Latina, han sido: la tendencia al eclecticismo, la supresin de voces
y la estrechez de consideraciones analticas. Esto quiere decir lo siguiente:
Limitacin eclctica. Con el afn de alcanzar el anhelado estatus paradigmtico y
ante la vista de los falsamente llamados paradigmas, algunos autores han sugerido fciles
integraciones entre distintas perspectivas tericas. Este es el caso de Ritzer con su famoso
paradigma integrado (integracin fusionada de tres paradigmas: el de los hechos sociales, el
deladefnicinsocialyeldelaconductasocial)oeldeSonntag,enelcasolatinoamericano,
quien propone una fusin entre sus tres paradigmas: cepalismo, marxismo ortodoxo
y dependentismo. O bien, la ansiedad por no tener un paradigma integrado ha llevado a la
formulacin de posturas voluntaristas, como es aquella que sostiene que, por medio de la
mera accin institucional, se pueda llegar a la formulacin de este verdadero paradigma.
Supresin de voces. El afn por tener el paradigma integrado ha llevado a algunos
autores a suprimir las corrientes verdaderamente incmodas o inasimilables para las
pretensiones homogenizadoras. Este es el caso del marxismo, el que no en pocas ocasiones
se ha visto sepultado por diversos analistas de la ciencia social. De nuevo en este caso
el ejemplo de Ritzer es contundente, pues en su paradigma integrado es eliminado
nada menos que el marxismo, una de las corrientes ms vitales del pensamiento social,
a pesar del balance catastrofsta de la prctica histrica a que se encuentra asociado. En
cuanto a Kay, para el caso de Amrica Latina se suprime en perspectiva el aporte marxista.
(Se trata de un punto de vista muy determinado por aquellas corrientes que sostienen el
punto de vista sobre la presunta muerte del socialismo y su contraparte, la visualizacin
del capitalismo como perspectiva histrica prcticamente ilimitada; en cierta forma, un
fukuyamismo implcito).
Estrechez analtica. Otra limitacin de los estudios kuhnianos de la ciencia social
tienen que ver con la no consideracin de distintas formas de movimiento del pensamiento
social. Es interesante observar que nadie ha hablado hasta el momento de una revolucin
cientfca social. No hay revoluciones triunfantes en el campo de la ciencia social. Es
180
Allen Cordero Ulate
cierto. No hay una consideracin acerca de las potencialidades de las reformas de ciertas
perspectivas tericas (candidatos a paradigmas). El movimiento del pensamiento que parece
ser mayormente aceptado por los analistas de las ciencias sociales es el que tiene que ver
con las integraciones o fusiones que, en cierto modo, es la perspectiva fulleriana de avance
de la ciencia. Pero la integracin fcil en su fase degenerativa puede ser comprendida como
componenda estril.
Perspectivas (heterodoxas) de la sociologa latinoamericana
Afortunadamente, la historia no ha terminado, ni en un sentido optimista de esa historia,
ni tampoco en un sentido pesimista. Ni se ha inaugurado el reinado eterno del libre
mercado unido al inexorable funcionamiento de la democracia formal, ni tampoco, se han
cerrado para siempre las posibilidades de un mundo socialmente ms equilibrado y justo;
esto ltimo dicho, incluso, en su acepcin bsica aristotlico-tomista.
Y, mientras la historia contine abierta, seguir siendo un mundo plagado de
contradicciones multiformes y profundas. Este mundo es el que las ciencias sociales se
esfuerza por comprender, sin lograrlo nunca del todo. Las distintas corrientes del pensamiento
social se delimitan y contraponen permanentemente, tratando de elaborar hiptesis y teoras
que, desde su punto de vista, permiten captar ms adecuadamente el mundo social. Una tesis
se levanta por aqu y es negada por otra que se levanta por all, anteponiendo novedosos
hechos no vistos por la primera tesis. En ciertos momentos se profundiza la oposicin entre
las tesis sociales y en otras ocasiones se producen fusiones, integraciones, que como tales dan
surgimiento a nuevas tesis. En el trasfondo de los debates intelectuales, de estos campos
de batalla, tal y como lo acu Anderson (1998), la sociedad sigue su paso profundizando
sus contradicciones, solucionando algunas y creando nuevos problemas, algunos de estos
aparentementesinsolucin.Es,portanto,uncampofrtilparaelforecimientoydesarrollo
de las ciencias sociales, brindando explicaciones cada vez ms audaces y profundas a un
mundotancomplejoque,comotal,algunascorrientesposmodernistasperezosaspreferen
no pensarlo y, ms bien, dejar que sea la infalible tesis de la casualidad la que se imponga.
Este campo de batallas sociales es tambin un campo de batallas intelectuales sociales en
plena y permanente ebullicin.
Eselcasodelascienciassocialeslatinoamericanasinsertasenuncontextogeogrfco,
social y poltico candente de historia y en pleno movimiento, donde la mxima heraclitiana
del todo fuye encarna la realidad con fuerza volcnica. El mundo latinoamericano
tampoco ha tocado fn. Antes bien, su potica hibridez sigue inspirando profundamente
a sus artistas y tambin continuar siendo la razn de ser de sus pensadores y pensadoras
sociales.
El pensamiento social latinoamericano ya tiene una importante historia. La sociologa
de la regin ya ha escrito algunas de las pginas ms brillantes y acertadas para acceder
a una comprensin profunda de la realidad latinoamericana, no slo una comprensin de
races poticas, sino una comprensin de la realidad, que ha entendido las fortalezas y
debilidades del destino latinoamericano como parte del carcter de sus conexiones con el
mundo en su conjunto.
181
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
En la ltima parte de este estudio se expusieron algunas de las perspectivas que se le
pueden visualizar a la sociologa latinoamericana desde un enfoque flosfco. Tanto se
alimentalaflosofacuandoentraencontactoconlasteorasdelosocial,comolasteoras
sociales pueden enriquecerse cuando stas son problematizadas y cuestionadas desde el
pensamientoflosfco.
Este es el trabajo que se ha hecho aqu; examinar la consistencia y coherencia del
pensamientosociolgicolatinoamericanodesdelaperspectivadelaflosofadelaciencia,
en este caso articulado alrededor especialmente de Thomas Kuhn. Empero, la perspectiva
de un desarrollo kuhniano de la sociologa latinoamericana no es halagea. En efecto, de
acuerdo con el anlisis que aqu se ha trazado no es visible en el horizonte una especie de
paradigma unifcador de la sociologa de la regin. Se ha desechado esta posibilidad de
desarrollo en cualquiera de las posibles variantes que se han sugerido. As, es poco factible
que emerja un paradigma por la va de la fusin integradora de las principales corrientes
tericas que se pueden precisar en el panorama sociolgico de la regin. Pero tambin,
es difcil que emerja un nuevo paradigma por una va kuhniana ortodoxa, si ese fuera el
caso,deberanservisiblesalmenoslasfuerzasmotricesdelarevolucincientfca,cosa
que no se observa, al menos por el momento. Pero por otro lado, la postura de que tal vez
se est incubando un nuevo paradigma en los laboratorios de las instituciones acadmicas
latinoamericanas dedicadas a las ciencias sociales, desgraciadamente no es muy probable,
pues un paradigma sociolgico involucra no slo a las instituciones laboratorio, sino
tambin a la sociedad y, por el momento, no son visibles los vasos comunicantes entre ins-
tituciones y sociedad en pos de una recuperacin general del quehacer sociolgico. Es ms,
el proyecto hegemnico socialmente en Amrica Latina a principios del siglo XXI es el
proyecto neoliberal, y tal proyecto ni le interesa ni es el llamado a forjar una recuperacin
de la sociologa de la regin. Al neoliberalismo lo que le interesa desde un punto de vista
social son los mecanismos de control y, por tanto, est ms interesado en una doctrina de la
seguridad por va de la represin, que por una comprensin de la naturaleza de las nuevas
desigualdades sociales.
Pero el hecho de que no sea fcil vislumbrar un futuro estrictamente kuhniano
de las ciencias sociales de la regin (dentro de stas de la sociologa) no quiere
decir, que la nica perspectiva de desarrollo que tiene una ciencia es que sta se
despliegue por canales kuhnianos, esto es, por la adquisicin de paradigmas. En el
terreno sociolgico, la diversidad de corrientes tericas no es ms que expresin de
la divisin social, o sea, de la existencia en el terreno social real de diferencias que
se tratan de perpetuar o superar mediante proyectos poltico sociales. Estos proyectos
polticosocialessonlosqueimpactaneinfuyenlosdiscursosacadmicosdecarcter
social. De igual modo, la existencia de divergencias tericas en el campo de lo social
alinteriordelasacademias,manifestaporunapartelatraslacinalmedioacadmico
de las diferenciaciones sociales pero, por otra parte, en caso de que estas divergencias
se desplieguen en ambientes tolerantes y libres, sera sntoma de buena salud de una
universidad o un centro acadmico, pues habla de un ambiente diverso y sensible a las
divergencias de perspectivas.
182
Allen Cordero Ulate
Correr ms de la cuenta en pos de un paradigma ms bien puede ser peligroso, si la
adquisicindeesteparadigmapuedesignifcarelsocavamientodeescuelasdisidentes,as
su expresin social sea pequea. Pensar en un paradigma unifcado es como pensar, por
ejemplo, que si el da de maana el neoliberalismo adquiriera carta de presentacin en tanto
discurso sociolgico y este nuevo paradigma quisiera imponerse sin ms al conjunto de
la comunidad acadmica y lo lograra con importante xito; sin embargo, para alcanzar
semejante reconocimiento haya debido eliminar a otras corrientes de pensamiento social,
por medios no muy acadmicos, tales son los mecanismos de la exclusin laboral de los
disidentes, la no publicacin de los trabajos que no encajan con su perspectiva, etctera.
Antes bien, desechado un futuro tpicamente kuhniano de la sociologa de la regin, las
perspectivas positivas que, sin embargo y a pesar de todo, se han visualizado en el marco
de este trabajo, son las siguientes:
En primer lugar. Cadacorrientetericadeberaserfelasmisma.Tantoloqueaqu
se ha denominado como candidatos a paradigmas, como la variedad de perspectivas
y corrientes que han surgido en el momento que las corrientes histricas se agotaron,
tienen perspectivas de seguir produciendo logros metodolgicos y tericos. En particular,
el candidato a paradigma que aqu se ha caracterizado como la vertiente marxista de la
teora de la dependencia tiene importantes posibilidades de recuperacin terica, dadas
las consecuencias sociales negativas de la globalizacin. Parece necesario actualizar una
versin marxista de la dependencia en el contexto de la globalizacin, ya que el mundo
interdependiente proclamado por la globalizacin contina reproduciendo profundas
desigualdades entre las regiones, los pases y en el interior de estos pases. Parece un
contrasentido actualizar una teora que lo que proclama es la dependencia en el marco de
un mundo, el cual, en realidad, es cada vez ms interdependiente. Pero es que la mentada
interdependencia e interconectividad transnacional no ha producido un mundo ms
equilibrado e igualitario, sino que persiste un mundo desigual, que es el rasgo subrayado
por la teora de la dependencia.
En segundo lugar. Como evidenciando que no todo ha sido negativo durante los
ltimos veinte aos de la sociologa de la regin, es evidente que se ha avanzando en
el desarrollo de la investigacin emprica. Las tcnicas de investigacin han mejorado
y el quehacer profesional ha pasado de los altos debates tericos a la arena inagotable
de los fenmenos sociales en su diversidad. El conocimiento acumulado producto de la
investigacin emprica social es enorme. Por supuesto que al mismo tiempo, tal y como
lo hubiera dicho Popper, la ignorancia en torno a la naturaleza de los hechos sociales
sigue siendo enorme. Hay, por tanto, una gran veta de trabajo en torno a la ampliacin
y profundizacin del conocimiento del todo fuye heraclitiano latinoamericano o, ms
exactamente,enelcontextodelaglobalizacin,eltodofuyeplanetario.
En tercer lugar. El pasado belicoso de la sociologa de la regin, sensible al
cambio social, puede y debera recuperarse a travs de su vinculacin con los nuevos
y viejos movimientos sociales. Estos movimientos siguen mostrando signos de
vitalidad impresionantes en el marco del conjunto de la realidad latinoamericana. El
183
El paradigma inconcluso. Kuhn y la sociologa en Amrica Latina
futuro de la regin se puede decir que se plasma no necesariamente en las ofcinas de
planeamientoestratgicodelasempresastransnacionalesnidelosorganismosfnancieros
internacionales, sino que hoy en da pueden vislumbrarse nuevas y poderosas ilusiones
sociales que laten en el interior de los movimientos sociales. Las ciencias sociales, en
particular la sociologa, tienen el deber ineludible de volver a tejer sus relaciones con
estos movimientos, acompaando y ayudando en su proceso de conceptualizacin y
tambin en su desarrollo como movimiento prctico.
Todas esta reas vitales de las ciencias sociales que aqu se han sealado (reestruc-
turacin terica, investigacin y accin social) deberan interpenetrarse, segn el trmino
fulleriano, para enriquecerse mutuamente y construir nuevos campos epistmicos. Talvez
de esa interpenetracin surja un nuevo paradigma o nuevos candidatos a paradigmas ms
robustos. Pero es demasiado temprano para decirlo y demasiado neurtico preocuparse
ms de la cuenta por ello.
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Este libro fue impreso en los talleres grfcos
de Serviprensa S.A. en el mes de julio de 2008.
La edicin consta de 500 ejemplares en papel
bond antique 80 gramos.