ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT

ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA

TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA

La informacin que contiene el ADN para sintetizar protenas est almacenada en la secuencia misma de nucletidos, o sea, en una secuencia que combina en una forma particular los nucletidos A, T, G y C. Supongamos que la informacin para una protena que da el color de una flor se encuentra en la siguiente secuencia: ATTGGAACCCCTGTCACA Cmo sera su cadena complementaria? Con la regla de la combinacin de las bases nitrogenadas podemos conocerla y sera: TAACCTTGGGGACAGTGT entonces tendramos la doble cadena: ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT Qu pasa si estas dos cadenas se abren, se separan entre s y cada una de las dos sirve de molde para hacer otra cadena complementaria? Escribiendo en colores las bases de la secuencia que tenamos pero separamos las dos cadenas y luego escribiendo en negro las bases complementarias, obtendramos las siguientes dobles cadenas: ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT TAACCTTGGGGACAGTGT Cmo son estas dos dobles cadenas entre s? Y respecto a la que les dio origen? Por la regla de la complementariedad de bases conseguimos generar dos dobles cadenas de ADN idnticas entre s e idnticas a la original a partir de cada una de las cadenas simples. En las clulas ocurre exactamente lo mismo. El ADN que contiene la clula madre se duplica y as sta puede dividirse en dos clulas hijas que contienen exactamente la misma informacin de secuencia que ella tena. A este proceso lo denominamos Mitosis y sus detalles los dejaremos para el otro captulo, qu funcin puede tener este tipo de transmisin de la informacin de la secuencia de ADN? Todos los organismos pluricelulares crecen a partir de una clula cigota (huevo fecundado) que en general se forma por la unin de una gameta masculina con una gameta femenina. A partir de esta clula, por sucesivas divisiones celulares se generan todas las dems clulas del organismo. O sea que todas las clulas (o casi todas) de un organismo, aunque sean completamente distintas en funcin y morfologa, poseen la misma secuencia de bases de ADN y, por lo tanto, la misma informacin almacenada para la sntesis de protenas. Algo muy interesante es que existen nfimas diferencias en la secuencia de bases entre diferentes individuos de una misma especie (por ejemplo entre dos seres humanos) existen algunas diferencias ms cuando nos comparamos con otros individuos de otro orden (por ejemplo entre un humano y un ciervo), mayores diferencias si nos comparamos con individuos de otro tipo (por ejemplo con una estrella de mar) y mucho ms grandes respecto a los individuos de otros reinos (por ejemplo entre un humano y una planta o un hongo). Incluso el nmero de molculas de ADN o cromosomas en que se encuentra almacenada la informacin es distinta. Por ejemplo,

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los perros y pollos tienen 78 cromosomas, las cabras 60, los gatos como los chanchos tienen 38 as como algunas moscas tienen 12 y otras 8. Las plantas, a su vez, tambin tienen un nmero muy variable de molculas de ADN, la planta de papas tiene 48, el manzano 34, el tomate 24 y la planta de lechuga 18. Los seres humanos tenemos toda nuestra informacin gentica almacenada en 46 molculas de ADN, o sea, que tenemos 46 cromosomas en cada una de nuestras clulas. Menos cantidad que las papas, los pollos y las cabras! Dijimos que todas nuestras clulas poseen la misma informacin y que, a su vez, es la informacin proveniente de una nica clula original que denominamos clula huevo. Esta clula original... de dnde sali?, la puso la cigea? No, definitivamente no fue la cigea ni tampoco el repollo. Esta clula se form por la unin de dos clulas primordiales, un espermatozoide proveniente de nuestro padre y un vulo proveniente de nuestra madre. Pero si nos ponemos a pensar hay algo que es confuso. Si cada clula humana tiene 46 cromosomas y el cigoto que form todo nuestro cuerpo se gener por la unin de dos clulas entonces tendramos que tener 46 + 46 molculas de ADN, o sea 92, lo cual sabemos que no es as. Cmo es entonces? Ese vulo y ese espermatozoide se generaron a partir de una clula de 46 cromosomas pero por un mecanismo distinto del que se da cuando una clula madre se divide por Mitosis en dos clulas hijas. Este tipo de divisin, que conocemos como Meiosis, se da nicamente durante la formacin de las clulas germinales (que son aqullas involucradas en la reproduccin de los organismos por formacin de gametas como son los vulos y los espermatozoides) y les otorga una caracterstica muy particular, su nmero de cromosomas es la mitad del resto de las clulas de nuestro cuerpo. O sea que tienen... cuntos cromosomas? Tienen exactamente 23 cromosomas y as solucionamos el problema, si dos clulas de 23 cromosomas se unen para formar el cigoto, ste tendr 46 cromosomas y cuando se divida por Mitosis dejar dos clulas con 46 cromosomas y as sucesivamente hasta la formacin de un ser humano completo. Prestemos bien atencin a los nombres de estos dos procesos: Meiosis y Mitosis. Cul es cul? Cul es la diferencia? No sabemos quin tuvo la idea de llamar a estos dos procesos, tan asociados desde el punto de vista de la clula pero tan distintos conceptualmente, de una manera tan parecida. Tratemos de hacer algo para que podamos diferenciarlos. Podemos recordar cul es cul pensando que la palabra meiosis se parece a medio, la mitad y recordar que ese proceso cuyo nombre nos hace acordar a la palabra mitad debemos asociarlo a aqul que genera clulas con la mitad de cromosomas que las clulas originarias y el otro, por descarte. Al menos, hasta que estemos ms familiarizados con estos procesos y sus nombres.

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ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA

TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA

Por lo tanto una clula, por ejemplo humana, puede sufrir dos tipos de divisin celular distintos: la Mitosis en que una clula de 46 cromosomas se divide en dos clulas exactamente iguales a ella con 46 cromosomas y la Meiosis en que una clula de 46 cromosomas, que denominamos germinal, puede dividirse en cuatro clulas con la mitad de la informacin gentica, 23 cromosomas. Tratemos de comprender cada uno de estos dos procesos, cundo ocurre cada uno y la importancia que ambos tienen en el desarrollo de la vida. Sabemos que la informacin contenida en el ADN, por ejemplo para formar un ser humano, est almacenada en 46 cromosomas de los cuales vimos que 23 provienen de un vulo materno y otros 23 de un espermatozoide paterno. Pero con esto no estamos contando la verdad verdadera, en realidad, tanto la informacin de los 23 cromosomas paternos como los 23 cromosomas maternos son los que tienen la informacin necesaria para formar a un ser humano. Entonces... tenemos toda la informacin dos veces? Exactamente as es. La informacin para la sntesis de cada protena est representada una vez en uno de los 23 cromosomas maternos y la otra vez en el mismo cromosoma pero paterno. Lo ms interesante es que la informacin para la sntesis de una protena est dos veces pero, sin embargo, no siempre informan lo mismo. Qu quiere decir eso? Veamos un ejemplo. La protena B que tiene la informacin para el color de los ojos est tanto en un cromosoma paterno como en uno materno pero el paterno puede decir que sean de color marrn y el materno que sean de color azul. As, a pesar de que la informacin est dos veces, no tiene por qu decir exactamente lo mismo. Ms adelante veremos esto nuevamente y con ms detalle. Debemos recordar que el ADN contiene informacin, principalmente, para la sntesis (formacin) de protenas. Sin embargo, no todo el ADN tiene informacin, pero... cules son las partes que poseen informacin y cules no? Para saber esto hay que analizar la secuencia de las molculas de ADN y de esa manera encontraramos espaciadamente una regin con informacin para la sntesis de alguna protena. Estas regiones quedan separadas por otras regiones que no contienen informacin (como la publicidad de nuestro programa LOGO). Llamaremos gen a cada secuencia con informacin para formar protenas. Por lo tanto, cada vez que hablemos de un gen vamos a saber que nos referimos a una regin de ADN que se encuentra en alguno de los cromosomas y que tiene informacin para fabricar, al menos, una protena. Volviendo al ejemplo que vimos del color de los ojos podemos decir que un cromosoma paterno tiene un gen que tiene la informacin para el color de los ojos y que dice que sean de color marrn y que un cromosoma materno tiene un gen que dice que sean de color azul. Sigamos juntos la informacin gentica a lo largo de la divisin por Meiosis, o sea, durante la formacin de las gametas (ya sean masculinas o femeninas). Pero para esto necesitamos un esfuerzo grande para ir pensando cada paso y que vayamos contestando

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cuntos cromosomas tiene la clula? Exactamente, ahora la clula tiene 8 cromosomas, los 4 cromosomas de siempre ms otros cuatro exactamente iguales a los anteriores que surgieron de la duplicacin del ADN. Pensemos algo ms, luego de la duplicacin del ADN, la informacin para cada protena, cuntas veces est? Si la protena B que determina el color de los ojos estaba dos veces, cuntas veces est ahora? Ahora est cuatro veces la informacin para la sntesis de la protena B, pero dos veces la informacin dice lo mismo que sean de color azul que era la informacin de tu abuela y otras dos veces dice que sean de color marrn que era la informacin de tu abuelo.
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ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA

las preguntas que van apareciendo antes de leer la respuesta. Si solamente leemos y no pensamos en lo que estamos leyendo no aprehendemos ni aprendemos nada de nada. Sabs qu quiere decir aprehender no? Si logramos entender este proceso podremos comprender mejor todo esto y sobre lo que hemos venido hablando, lo que veremos en los siguientes captulos y una de las principales causa de la vida, la autoperpetuacin. Vamos a comenzar con una clula germinal del padre de algn amigo o el nuestro propio, pero... de dnde surgi, a su vez, la primera clula que form a nuestro pap? Sabemos que no fue la cigea ni el repollo sino que se habra formado por la unin de las gametas de nuestra abuela y nuestro abuelo, generndose una clula huevo que luego se fue dividiendo por Mitosis generando miles de clulas con la misma informacin en sus 46 cromosomas y finalmente el cuerpo entero de nuestro padre. Por lo tanto, las clulas que van a dar origen a sus espermatozoides provienen de una clula que, como todas las dems de su cuerpo, tiene 46 cromosomas que contienen la informacin que, a su vez, proviene de nuestros abuelos. Cuntas veces nos dijeron sos igual a tu abuelo o tens los ojos de tu abuela? Por ah viene el tema. Sigamos, estas clulas germinales se van a dividir por Meiosis generando espermatozoides de 23 cromosomas que, por fecundacin con un vulo de nuestra madre, pueden dar personitas como vos o como yo. Sigamos los dibujos de la figura 2 para que sea ms claro el camino de la informacin gentica y pensemos que la clula germinal de nuestro padre tiene 4 cromosomas en vez de 46, slo para que sea ms grfico, igual, el proceso de Meiosis es exactamente el mismo. Comenzamos por una clula de 4 cromosomas y generando cuatro clulas con 2 cromosomas cada una, o sea con la mitad de la clula original. Hasta este momento la clula del ejemplo posee 4 cromosomas, 2 de los cuales tendrn la informacin de tu abuela y otros 2 que tendrn la informacin de tu abuelo, esto quiere decir que la informacin para la sntesis de cada protena estar dos veces. El paso previo a que la clula entre en la divisin por Meiosis es la duplicacin del ADN, por el mismo mecanismo de duplicacin que utilizamos antes con la regla de la complementariedad de bases (A con T y C con G). Una vez que esto ocurre,

ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA TAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA

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Cuando el ADN ya est duplicado y entra en la divisin celular por Meiosis lo primero que ocurre es que la membrana del ncleo desaparece y los cromosomas que estaban relajados como fideitos dentro del ncleo se condensan formndose estructuras completamente visibles al microscopio (Figura 2, Profase I). En el dibujo podes ver en azul los cromosomas de tu abuelo y en rojo los de tu abuela. Los dos que son cortitos son los cromosomas de tu abuelo y de tu abuela que contienen la informacin para las mismas protenas (como es el caso de la protena B que da el color de los ojos) y lo mismo con los dos que son larguitos. Esas crucecitas que dibujamos representan los cromosomas que ya estn duplicados y que son idnticos, por ejemplo, el cortito de tu abuela queda unido formando una cruz con su copia y lo mismo para el de tu abuelo, es por eso que ests viendo en el dibujo 4 crucecitas en vez de 8. Ahora s, un paso clave en la formacin de los espermatozoides, la crucecita cortita roja de tu abuela se aparea (se une) a la crucecita cortita azul de tu abuelo y las crucecitas de los cromosomas largos hacen lo mismo, se alnean en el ecuador de la clula y por accin del citoesqueleto van a migrar a cada polo celular una cruz corta y una larga en una combinacin al azar respecto a si vienen de tu abuelo o de tu abuela. Una vez que cada polo celular tiene una crucecita larga y una corta, cuntas veces tiene cada polo la informacin para la protena X? Muy bien, la tiene dos veces pero... esas dos veces que est la informacin, dice lo mismo o dice cosas distintas?, dice una vez que sean de color azul y otra que sean de color marrn como en la clula original o dice dos veces lo mismo? Si la informacin para la protena B estaba en el cromosoma cortito, en cada polo ahora hay dos cromosomas cortitos pero que son exactamente iguales ya que uno es copia del otro. Entonces, en el polo celular que tenga la crucecita roja con la informacin de nuestra abuela dir dos veces que sean de color azul mientras que en el otro polo dir dos veces que sean de color marrn. Sigamos adelante a ver si aclaramos qu pasa con la informacin, una vez que los cromosomas han llegado a los polos, se rearman los ncleos y la clula se divide en dos (Figura 2, Telofase I y Citocinesis) pero ahora cada una de esas dos clulas se va a volver a dividir. Las crucecitas se alnean en el ecuador durante la Metafase II y cada brazo va a viajar a un polo durante la Anafase II. Qu pasa? Prestemos atencin a la clula original y a una de las cuatro clulas hijas. Qu pas con el nmero de cromosomas? Bueno, en las cuatro clulas que se formaron vemos que est representada toda la informacin para formar un ser humano, ya que est tanto el cromosoma largo como el corto, pero est slo una vez cada uno con informacin de tu abuela o de tu abuelo solamente o con un cromosoma de cada uno. Estas cuatro clulas sern los espermatozoides de nuestro padre, que en vez de tener 2 cromosomas cada uno tendrn 23. Dado que este proceso tambin ocurre en la formacin de las gametas de nuestra madre,

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cuando ocurre la fecundacin entre las dos gametas (masculina y femenina) se forma una clula huevo de 46 cromosomas que dar lugar a un nuevo individuo que posee informacin proveniente nuestros padres, que a su vez viene de nuestros abuelos y, a su vez, de nuestros bisabuelos y as sucesivamente. Es muy importante que recordemos que a partir de una clula de 46 cromosomas se forman cuatro clulas con 23 cromosomas que incluyen una variabilidad en la combinacin de la informacin proveniente de tus abuelos, que encima se sumar a la variabilidad proveniente de la formacin de las gametas de tu mam. En fin, si todo esto ocurre correctamente, el resultado ser un nuevo individuo. Es por eso que las moscas dan mosquitas, los humanos humanitos y las plantas dan plantitas.
Clula con ADN duplicado

Profase I

Gameta 3

Metafase I Gameta 4 Gameta 1

Anafase I Gameta 2

Telofase II Telofase I y Citosinesis Anafase II

Metafase II Profase II

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TTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACAATTGGAACCCCTGTCACA AACCTTGGGGACAGTGTTAACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA AACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA AACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA AACCTTGGGGACAGTGT ATTGGAACCCCTGTCACA ATTGGAACCCCTGTCACA