LOS SOFISTAS

LOS NUEVOS MAESTROS DE GRECIA

Debemos reconocer a Hegel, particularmente a su libro Lecciones Sobre Historia de la Filosofa, publicado en 1833, el mrito de realizar el primer gran esfuerzo por reinterpretar el papel de los sofistas. Nunca hubo razones slidas para rebajar la experiencia educativa que encabezan los sofistas, pero es preciso admitir que slo despus de Hegel esto se vuelve ms evidente. Hegel desaloja todos los lugares comunes e inaugura otra percepcin respecto de los sofistas. Crea para ellos una nueva dignidad. Mostrando la potencia que puede alcanzar la reflexin, la misma que les reconoce a ellos en calidad de pioneros, los convierte en los maestros de Grecia. Sostiene que llegaron para sustituir a los poetas y los rapsodas, los antiguos maestros, y para crear una nueva cultura: La necesidad de educarse por medio del pensamiento, de la reflexin, se haba sentido en Grecia antes de Pericles: Comprendase que era necesario formar a los hombres en sus ideas, ensearlos a orientarse en las relaciones de la vida por medio del pensamiento y no solamente por orculos o por la fuerza de la costumbre, de la pasin o del sentimiento momentneo; no en vano el fin del Estado es siempre lo general, dentro de lo que queda encerrado lo particular. Los sofistas, al aspirar a este tipo de cultura y a su difusin, se convierten en una clase especial dedicada a la enseanza como negocio o como oficio, es decir, como una misin, en vez de confiar sta a las escuelas; recorren para ello, en incesante peregrinar, las ciudades de Grecia y toman a su cargo la educacin y la instruccin de la juventud, (1985, tomo II, pg. 12). Se termina as 1a era de creer, de aceptar en forma irreflexiva. Retrocede el imperio de la fe y comienza la era de indagar. El pensamiento ahora se lanza a la bsqueda de los principios generales, que le permitan juzgar por si mismo todo aquello que puede tener vigencia y ser admitido como valido. Comienza la empresa de comparar consigo mismo el contenido positivo de las cosas, abandonando de este modo la autoridad de los orculos, los mitos y las leyendas heroicas trasmitidas por los antiguos poetas. Antifn, por ejemplo, reducir la adivinacin a un ejercicio de pensamiento estratgico, al definirla como "los clculos probables de un hombre prudente", (Nestle, 1987, pg. 141). Hegel es el primero en reconocer en esta experiencia la creacin de una cultura que merece ser calificada de Ilustracin. El pensamiento se declara libre a s mismo, y slo acepta lo que surge de sus propias determinaciones. Inversamente luego afirmar que los filsofos de la lustracin son los sofistas de los tiempos modernos.

Antes de los sofistas, los grandes maestros de Grecia fueron los poetas. La concepcin del poeta como un educador, en el sentido ms autntico y profundo, formaba parte de una larga tradicin. Son ellos los que aportan, a travs de sus relatos y sus personajes divinos y humanos, los ejemplos seeros, las normas bsicas de conducta y los ideales de vida. Hasta donde se pierde la memoria, todos los criterios de formacin fueron entregados por poetas como Homero y Hesodo, y llevados a cada ciudad y cada persona por rapsodas errantes. En La Repblica de Platn se encuentra un testimonio claro de la importancia que tuvo Homero, cuando se dice que fue el poeta que "educ a la Hlade", (606 e). Ms recientemente, Werner Jaeger expresa una posicin equivalente al decir que Homero fue "el primero y el ms grande creador y formador de la humanidad griega", (1967, pg. 49). E1 mismo Karl Poper ha interpretado que con la publicacin de las obras de Homero se inicia verdaderamente la cultura europea, otorgando al poeta en conexin con el libro, como nuevo fenmeno tecnolgico, un singular mrito. Destaca que el libro editado por Pisstrato provoc consecuencias culturales de inapreciable magnitud. Conforme a su hiptesis, la cultura especficamente europea comenz con la publicacin de 1as obras de Homero: En Atenas, con la aparicin del primer libro europeo, surgi el primer mercado del libro. Todo el mundo lea a Homero, cuyas obras se convirtieron en el primer libro de texto y la primera Biblia de Europa. Hesiodo, Pndaro, Esquilo y otros poetas vinieron a continuacin. Los atenienses aprendieron a leer (durante mucho tiempo toda la lectura era en voz alta) y a escribir, y en especial prepararon discursos y cartas, y Atenas se convirti en una democracia. Se escriban libros, y los atenienses se lanzaban ansiosos a comprarlos, (Popper, 1995, pg. 136). Pero los sofistas removieron toda esta respetable tradicin. No sin conflicto, como suele ocurrir con las grandes innovaciones, crearon una nueva cultura en donde ya no ser el respeto a la autoridad consagrada, sino el pensamiento, el que oriente la vida de los hombres: Pues bien, Grecia adquiri este tipo de cultura gracias a los sofistas quienes ensearon a los hombres a formarse pensamientos acerca de todo lo que estaba llamado a tener vigencia para ellos; por eso, su cultura era tanto una cultura filosfica como una formacin en las normas de la elocuencia, ( Hegel, 1985, tomo 11, pg. 13). Por primera vez en la historia de occidente se plantea el objetivo de formar personas autnomas con capacidad para pensar, y para intervenir lcidamente en los asuntos pblicos mediante el discurso. Se sustituye el prestigio de poetas y adivinos, por la iniciacin en la actividad del pensamiento y el conocimiento profundo del razonamiento y su expresin. Es prudente reconocer que esta Ilustracin tiene algunos antecedentes. En el siglo VI a.C. los filsofos milesios Tales, Anaximandro y Anaxmenes, buscan una explicacin de los fenmenos naturales dejando de lado las concepciones mticas, e

inaugurando una forma de interpretar justificada mediante argumentos, (Torreti, 1971). Ms adelante pensadores como Hecateo, Jenfanes y Herclito, y luego Anaxgoras y Demcrito, aportan lo suyo para socavar la autoridad del mito y la religiosidad griega, (Dodds, cap. VI). Los sofistas se insertan en este proceso y lo llevan hasta sus lmites. Nada de esto debi ser fcil. Para aquilatar la especial complejidad de esta empresa, y toda la voluntad comprometida, es bueno reparar en el hecho de que Atenas era una ciudad de particular religiosidad. Jenofonte asegura que los atenienses tienen ms fiestas religiosas que cualquier otro pueblo griego, y Platn dice que all se hacen a los dioses las ms santas y brillantes procesiones. Atenas y todo su territorio se encontraban cubiertos de templos y capillas destinadas al culto de la ciudad, de las tribus, de los demos y de las familias, (Fustel de Coulanges, 1965). Era una poca en que conocer la voluntad de los dioses sobre los sucesos presentes y futuros tena la mayor importancia. Para ello el recurso consagrado era la adivinacin, y su sede por excelencia el Templo de Apolo en Delfos. Convertido en orculo, durante mil aos de historia documentada, primero griegos y luego romanos, fueron all en busca de profecas que luego ellos mismos se encargaban de convertir en realidad, (James, 1975, cap. 6). Fustel de Coulanges, historiador del siglo XVIII, en forma notablemente bien documentada, expone: Atenas tiene sus colecciones de antiguos orculos, como Roma sus libros sibilinos, y sostiene en el Pritaneo hombres que le anuncian el porvenir. En sus calles se encuentran a cada paso adivinos, sacerdotes, intrpretes de los sueos. El ateniense cree en los presagios: Un estornudo o un zumbido de odos le detiene en cualquier empresa. Jams se embarca sin haber interrogado a los auspicios. Antes de casarse no deja de consultar el vuelo de los pjaros. Cree en las palabras mgicas, y si est enfermo se pone amuletos en el cuello. La asamblea del pueblo se disuelve en cuanto alguno asegura que ha aparecido en el cielo un signo funesto Si se ha turbado un sacrificio con el anuncio de una mala noticia, es preciso recomenzarlo El ateniense apenas comienza una frase sin invocar primeramente a la buena fortuna El orador empieza siempre en la tribuna con la invocacin a los dioses y a los hroes que moran en el pas. Se conduce al pueblo repitindose orculos. Los oradores, para que prevalezca su criterio, repiten a cada momento: "La diosa as lo ordena", (1965, pg. 266). As, en estas condiciones, irrumpe en el escenario este grupo de hombres cultos, creativos y llenos de iniciativa. Slidos oradores, verdaderos pensadores sociales, se presentan como maestros itinerantes que ofrecen sus servicios e imparten sus enseanzas a cambio de un honorario. Con gran capacidad dominan y recrean todo el saber de su poca. Proporcionan las primeras nociones relativas a las ciencias de la poca, incursionan en las

teoras de los filsofos naturalistas, interpretan las grandes obras de los poetas helnicos, establecen algunas distinciones conforme a la nueva gramtica apenas fundada; y se plantean sobre temas tan diversos como la educacin ciudadana y la gnesis del conocimiento. Un aspecto central de la enseanza sofistica, tal vez el de mayor demanda, estaba constituido por aquel saber destinado a desenvolverse en la vida pblica: La retrica. Por esta razn Hegel dir que los sofistas son, "principalmente, maestros de elocuencia", (1985, tomo II, pg. 14). La retrica consista en la tchne del buen decir, de encantar y seducir a los auditores por medio del discurso. La retrica es el instrumento que hace posible la persuasin. Es una capacidad que surge como producto de la aplicacin de un saber y no de un inexplicado talento. Hace referencia a una prctica basada en reglas generales y conocimientos seguros. Aristteles defini la retrica como la facultad de considerar teorticamente los medios posibles de persuadir o de prestar verosimilitud a cualquier asunto, (Retrica, I, 2, 1355 b). La retrica no fue simplemente una materia de estudio entre otras, sino decididamente una muy importante. Esto convirti a los sofistas en representantes de la profesin ms apreciada. Platn hace decir a Gorgias en su clebre dilogo, que la retrica es el mayor bien al que se puede aspirar: Es, Scrates, el mayor bien, en verdad, y causa al mismo tiempo de la libertad par a los hombres y causa tambin del dominio que se puede ejercer sobre los dems hombres en cada ciudad en particular, (Gorgias, 452 d). Pero la retrica no era un simple saber-hacer, una tcnica de sencilla aplicacin. Gorgias insistir ms adelante en que la retrica siempre debe emplearse dentro de los mrgenes de la justicia, (Gorgias, 456-57); e incorporar el trmino kairs, el arte del momento oportuno, como una distincin central de su concepcin de la retrica. La tchne de la persuasin, que slo puede ser concebida en un contexto interpersonal, descansa en importante medida en la capacidad para descubrir lo que es adecuado en cada situacin, y actuar en el tiempo preciso. Este sentido de la ocasin, del momento oportuno, para intervenir en el curso de una conversacin, es lo que los griegos llamaban kairs; y que ahora Gorgias propone como un aspecto esencial de la formacin retrica. De esto dependern sus posibilidades persuasivas en circunstancias que son carnbiantes, por ejemplo, introduciendo segn las exigencias algo conocido de un modo nuevo o bien algo nuevo enlazado con algo familiar para la audiencia, o aniquilando la seriedad del adversario con la risa y la risa con la seriedad, (Fragmentos 12 y 13). En un texto del propio Gorgias se sostiene que en el discurso reside un gran poder, dado que con l podemos realizar las obras ms divinas por medio de la palabra, que es su elemento ms pequeo. En los escasos fragmentos que se conservan de su Elogio a Helena se lee:

Es capaz de disipar el temor, eliminar la pena, crear la alegra y aumentar la piedad, (VIII). El encantamiento inspirado en las palabras puede provocar el placer y evitar el dolor, pues su fuerza unida con el sentimiento del alma, mitiga, persuade y enajena por medio de la magia, (X). El poder del discurso sobre la constitucin del alma puede ser comparado con el efecto de las drogas sobre el estado corporal, (XIV), (Fragmento 11). Esto no debe resultar curioso. En la actualidad es difcil imaginarse una cultura que otorgue tanto valor a su propio idioma. Sin embargo, en el contexto de una cultura oral los griegos sentan un fuerte orgullo por su lengua, la que consideraban superior a cualquier otra y ciertamente la que marcaba la diferencia respecto de los animales y los pueblos brbaros. Manejar bien el idioma, hacer sutiles distinciones, razonar con propiedad, elaborar y pronunciar hermosos discursos, no eran desde luego cosas triviales. Por el contrario, pasaron a ser una parte esencial de la paideia griega. La posibilidad de que esta elocuencia pudiera ser desarrollada intencionadamente por los sofistas, segn Jacob Burckhardt, tiene su base en los hbitos de un pueblo todava poco acostumbrado a leer, pero deseoso de or, que participaba activamente en las asambleas y los tribunales, (1965, pg. 434). Todo esto en un periodo, como afirma Jaeger, en que "la palabra no tena el sentido puramente formal que obtuvo ms tarde, sino que abrazaba al contenido mismo", (1967, pg. 267).

LA EDUCACION Y LA POLITICA
Hay un mrito adicional en los sofistas. Ellos son los creadores de una concepcin consciente de la educacin, tal como ha sido argumentado por Jaeger, (1967, cap. III). Un proceso que deba asumirse de un modo resuelto y como una tarea sostenida en el tiempo; y ciertamente vinculada a la formacin del espritu. Es cierto que la educacin de los sofistas tena una orientacin muy clara hacia el empleo del pensamiento y las capacidades personales con fines prcticos, pero eso no agota su concepcin de la educacin. Desde temprana edad, los nios en Atenas escuchaban las hazaas de dioses y hroes de labios de su madre o de alguna esclava niera. Todo esto tena el sello de lo informal y buscaba ms la formacin moral, que crear las bases para un futuro desarrollo intelectual. Inicialmente se interiorizaban algunos modelos asociados a la virtud y la belleza. Despus, a la edad apropiada, se marchaba a la escuela de la mano del paidagogs, un esclavo de confianza. All se aprenda el orden, la disciplina, as como la lectura, la escritura y el manejo de la lira, junto con perfeccionar el cuerpo mediante el ejercicio fsico. Con el tiempo, situacin reservada slo para los hombres, podrn participar de alguna conversacin en el gora, en el gimnasio, en el mercado o en una casa particular. Sin duda del mejor nivel. Se encuentran en Atenas por esa poca el astrnomo Metn, los msicos

Damn y Konnos, el matemtico Teodoro, el escultor Fideas, el general Milcades, el filsofo Anaxgoras, el comediante Aristfanes, el historiador Herdoto, los trgicos Esquilo, Sfocles y Eurpides, entre otros. Todo esto en un ambiente de gran aprecio por el conocimiento y el poder de la palabra. Sin programa, sin formalidad de ninguna especie, casi inevitablemente, y nicamente por el placer de recrear el saber, sta es toda la formacin. Lo que viene es el intento exitoso de introducir un grado de formalidad en las relaciones de enseanza y formacin, que no fue producto del azar ni estimulada slo por un compromiso de pago. En uno de los fragmentos del texto Sobre la Concordia de Antifn se lee: Lo primero para los hombres, creo que es la educacin, pues si alguien realiza el comienzo de algo correctamente es casi seguro que su fin ser excelente. Segn la siembra as ha de ser la cosecha. Y si se deposita en un cuerpo joven la simiente de una autntica formacin sta vive y florece a travs de toda su existencia y ni la lluvia ni la sequa la destruyen, (Fragmento 60). Hay aqu un concepto consistente de educacin. Resulta apresurado Antonio Tobar cuando describe la sofstica slo como una "habilidad brillante, de inmediata utilidad y fcil cultivo", (1966, pg. 231). Es evidente que hay ms que eso. Por de pronto hay una nocin de futuro implicada, que con Protgoras va a tener un sentido todava mas slido y profundo cuando formula las bases para una formacin ciudadana. En casa del acaudalado ciudadano Calias se han encontrado por primera vez Scrates y Protgoras, recin llegado a la ciudad. Atrado por la fama del sofista, el maestro se ha dejado arrastrar por el mpetu de su joven discpulo Hipcrates, que no resiste un minuto ms de espera. Entrada ya la conversacin el tema es la enseanza de la virtud. Scrates ha establecido sus dudas y la palabra ahora la tiene Protgoras. En un estilo que refleja una profunda seguridad en sus propias condiciones, pero que ser la mayor parte de las veces entendido como innecesaria petulancia, el sofista pone a su interlocutor frente a una inesperada opcin al preguntar si desea una demostracin por medio de una fbula o acaso con un discurso razonado, (Protgoras, 320 c). En seguida, la intervencin se inicia con una fbula sobre el origen del hombre. Combinando la tierra, e1 fuego y otros elementos, los dioses han creado la vida, y han decidido enviar a los hermanos Prometeo y Epimeteo para que asignen a cada ser viviente las cualidades convenientes para que puedan desenvolverse en el mundo. Epineteo sup1ica para que se le permita asumir por si solo la tarea, y distribuye impulsivamente las cualidades de modo que ningn ser las posea todas o carezca en absoluto de ellas. A unos da la fuerza, a otros la rapidez, a unos hace grandes y a otros pequeos, a unos les permite volar y a otros desplazarse por la tierra. De esta manera adquiere forma la ms absoluta diversidad, pero en su entusiasmo, el enviado de los dioses ha agotado todas las cualidades con los animales privados de razn y ha olvidado al hombre. No por casualidad, los griegos asimilaban el nombre Epimeteo con la torpeza, con alguien que no reflexiona antes de

actuar, en oposicin al nombre de su hermano Prometeo, que se asociaba a prudencia y previsin.. Prometeo, a quien toca luego resolver este problema, decide robar a Atenea y a Hefestos el secreto de las artes y del fuego, y entregarlas a los hombres. Con estas cualidades podrn protegerse, alimentarse y crear una lengua. Satisfechas as las necesidades ms urgentes, un poco despus intentan agruparse con fines de mutua conservacin y construyen ciudades, pero rpidamente surgen algunas dificultades. Los hombres no logran establecer relaciones de colaboracin, y se causan dao unos a otros. Esto los condena a permanecer dispersos y vulnerables. Prometeo haba aportado los medios para sobrevivir, pero no para convivir. Tenan la tcnica, pero carecan del conocimiento de la poltica. Esta ltima se encontraba exclusivamente en manos de Zeus, y Prometeo, que fue capaz de robar a Atenea, la diosa de la sabidura y las artes, y a Hefestos, el herrero de los dioses, jams se hubiese atrevido a entrar la Acrpolis, la ciudad alta, la mansin del padre de los dioses. Pero el gran Zeus no demor en enterarse de esta situacin, y dispuso que los hombres recibieran esta vez; el pudor y la justicia, para que pudieran construir relaciones estables y de colaboracin. El designado para esta nueva misin fue Hermes. Bastar, pues, que yo distribuya lo mismo el pudor y 1a justicia entre un pequeo nmero de personas o las repartir a todos por igual? A todos, sin dudar, respondi Zeus. Es preciso que todos sean partcipes, porque si se entregan a un pequeo nmero, como se ha hecho con las dems artes, las ciudades no podrn subsistir. Adems, publicars de mi parte una ley, segn la cual, todo hombre que no participe del pudor y de la justicia, ser exterminado y considerado como la peste de la sociedad, (322 b). A partir de esta fbula surge una concepcin social de la educacin. E1 cultivo de la inteligencia personal con fines prcticos era una meta valiosa para los sofistas, pero lo que aqu est en juego es un propsito que envuelve y subordina cualquier otro objetivo. Claramente sta no es una defensa de la individualidad, tan propia de los sofistas. Ciertamente en este aspecto Protgoras se diferencia. Este es el punto de partida para llegar a la concepcin de la formacin ciudadana como un objetivo superior, en la cual el Estado tiene una decidida responsabilidad. Todos estn obligados, insistir Protgoras, a tener las virtudes de la justicia y la templanza, de lo contrario, no habr sociedad. La fbula elegida por Protgoras no puede se ms explcita. Sin la poltica, la opcin de tener una polis se desvanece. El espacio social que sta representa, como expresin de comunidad y como existencia de unidad, no es el resultado natural o casual del encuentro de muchos, ni se constituye por la simple suma del aporte personal, sino que se logra a partir de una realidad que solo puede ser originada en el acuerdo. Segn el relato, corresponde a Zeus imponer a los hombres la poltica, pero en la evolucin del discurso de Protgoras, aparece con nitidez una concepcin de clara orientacin social. No es la

sabidura divina, ni siquiera la vocacin natural del hombre, la que crea la arquitectura y el soporte que da vida a la comunidad. Todo es obra del pensamiento. Es preciso que todos se persuadan de que estas virtudes no son un presente de la naturaleza, ni un resultado del azar, sino fruto de reflexiones y de preceptos, que constituyen una ciencia que puede ser enseada, que es lo que ahora me propongo demostrar, (323 c). Hay un vnculo que mantiene unidos a los hombres en una comunidad, pero ste no ha sido impuesto ni est previsto con anterioridad. Son los propios hombres los que deben asumir esta responsabilidad mediante la educacin, y por supuesto mediante algn acuerdo de carcter fundamental, que permita definir los principios bsicos en funcin de los cuales generar todo este proceso. Aparece el Estado como el origen de todo el esfuerzo educativo. Protgoras no se limit a hacer un buen discurso con estas ideas. Sabemos que Pericles le confi la tare a de redactar una constitucin para la colonia de Turios, recin creada en el sur de Italia. En ella el sofista defini una democracia que garantizaba la existencia y conservacin de la clase media, mediante un lmite que estableca una extensin mxima en la propiedad de la tierra. Sin embargo, el aspecto medular de esa constitucin fue la incorporacin de un nuevo concepto de responsabilidad social en la educacin. La carta fundamental creada por Protgoras estableca la instruccin escolar obligatoria par a todos los hijos de los ciudadanos, financiada enteramente con cargo al Estado, (Nestle, 1987, cap. IX). Werner Jaeger ha ido incluso ms lejos en su interpretacin, convirtiendo a Protgoras en el creador de un humanismo de gran fuerza actual: No todos los sofistas alcanzaron una alta concepcin de su profesin. El trmino medio se daba por satisfecho con trasmitir su sabidura. Par a estimar con justicia el movimiento en su totalidad es necesario considerar sus ms vigorosos representantes. La posicin central que atribuye Protgoras a la educacin del hombre caracteriza al designio espiritual de su educacin, en el sentido ms explcito, de "humanismo". Esto consiste en la sobreordenacin de la educacin humana sobre el reino entero de la tcnica en el sentido moderno de la palabra, es decir, la civilizacin. Esta clara y fundamental separacin entre el poder y el saber tcnico y la cultura propiamente dicha, se convierte en el fundamento del humanismo, (1967, pg. 274-75). Con Protgoras, la sofstica queda definitivamente a cubierto de la habitual acusacin de desprecio por el bien comn. Su discurso sobre las necesidades de la polis y la formacin ciudadana es una prueba que no podemos dejar pasar. Ahora en la interpretacin de Jaeger se agregan otros elementos, que ponen al sofista como una figura de gran estatura espiritual. Protgoras estara anunciando una discusin que hoy mantiene toda su vigencia y acaso sea la cuestin esencial de toda educacin.

Al separar el poder y la tcnica, por un lado, de los valores de la formacin ciudadana y la poltica, por el otro; y en seguida ordenarlos de modo de hacer primar a la educacin, Protgoras est planteando la discusin en su punto esencial. Los hombres pueden alimentarse y construir habitaciones mediante recursos eficientes, pero esos mismos recursos no sirven para enfrentar los problemas ms fundamentales de la convivencia. Resuelta una cosa no queda automticamente resuelta la otra. Esta ltima tiene nuevas exigencias y distinta complejidad. No se agota todo el universo de lo humano en la mirada de la tcnica. Despus de eso resta todava el mayor de los problemas: El de disear una estructura para la convivencia y el de construir una verdadera comunidad que acoja a cada cual en su particularidad, pero dentro de los mrgenes del espacio comn definido. Este seguramente era un elemento de preocupacin del pensamiento poltico. El historiador Tucdides ha contado que Pericles al definir la constitucin de Atenas, recoge como un aspecto central la obligacin de respetar rigurosamente la ley, permitiendo que cada persona pueda vivir como quiera sin perjudicar a los dems, (Jaeger, 1967, cap. III). Racionalidad instrumental o racionalidad valrica. Para Protgoras la cuestin no slo est planteada, sino tambin resuelta. Paradjicamente el mismo pensador que ha expresado una duda profundamente razonada sobre la existencia de los dioses, y que ha declarado que tanto en sus discursos como en sus escritos deja de lado "toda cuestin que afecte a la existencia o inexistencia de los dioses", (Teeteto, 162 d), elige a Zeus, la divinidad principal, como portavoz de su concepcin. La educacin y el Estado han de crear las bases que hagan posible el despliegue de convivencia social. La poltica no es una opcin que un hombre puede o no tomar, es sencillamente la actividad social fundamental. Sin ella nada puede resultar. Protgoras no cree en la armona preestablecida ni en contratos tcitos. La convivencia se construye y se administra inteligentemente mediante la poltica y sta tiene su fundamento en la educacin. No es probable que Platn est ironizando al poner este discurso en boca de Protgoras. Por el contrario, debi ser par a l una autntica fuente de inspiracin.

LA PROPUESTA EPISTEMOLOGICA
Se afirma comnmente que los sofistas no estaban interesados en el conocimiento, sino en los asuntos prcticos. Esto no es as: Perfectamente puede sostenerse que se interesaron en ambas cosas. Desde luego, una dicotoma insalvable entre conocimiento y prctica es completamente insostenible. Atender a los requerimientos de la vida prctica no est necesariamente en conflicto con la bsqueda del conocimiento. Prdico es bastante asertivo cuando define al sofista como un "ser intermedio entre el filsofo y el poltico", (Fragmento 6).

El sentido comn de la filosofa acadmica acepta sin ms que los sofistas se mueven en un nivel de superficialidad epistemolgica, y siempre en los mrgenes del escepticismo. Adems, como golpe de gracia, se sostiene que en ningn caso se les puede comparar con Platn. En realidad es difcil refutar estas apreciaciones debido a lo incompleto de los textos sofistas, pero revela escaso sentido crtico el darles demasiado crdito. En particular porque semejantes afirmaciones obtienen la mayor parte de su fuerza cuando se enfrenta a los sofistas con la obra platnica. Desde luego, nadie puede dudar que globalmente considerados como pensadores, ninguno de los sofistas, ni todos ellos en conjunto, resisten una comparacin con Platn. Cabe preguntarse, sin embargo, cuntos filsofos del pasado o del presente podran salir airosos en un desafo semejante. No es sensato reducir todo el asunto a este punto. Lo que parece razonable es intentar reconocer lo que fue el aporte de los sofistas interpretando los escasos fragmentos disponibles, bajo el concepto de que probablemente son una hebra perteneciente a una gran madeja que nunca conoceremos enteramente. Hay suficiente perspicacia en esos fragmentos, como para correr el riesgo de una interpretacin en esa direccin. Lo sustantivo de la disputa que enfrent a los primeros sofistas con Scrates, luego recogida en los dilogos de Platn, reside en el hecho de que stos eran representantes de una cultura que no busca la verdad, sino que se orienta en funcin del simple beneficio personal. Dudosos maestros que habitan en el mundo de la apariencia, constructores de falso saber. Este era el gran motivo de inquietud para un filsofo que pretenda que la verdad deba ser inmutable y eterna. El verdadero nudo de la discusin era la propuesta sofistica que relativisaba todo conocimiento, y haca imposible el proyecto de reconocer una verdad objetiva, y por tanto idntica y permanente para los hombres. El joven Fedro comenta a Scrates, en el dilogo del mismo nombre, que ha odo decir que no es necesario al futuro orador conocer lo que es justo, sino lo que parece justo a la multitud. De idntico modo como tampoco se requiere saber lo que es realmente til o bueno, sino lo que aparecer como tal, pues en ltimo trmino la persuasin reside en la verosimilitud y no en la verdad, (Fedro, 260 a). Platn reprochaba a los sofistas el hecho de que slo enseaban medios para alcanzar un fin, sin respetar ningn criterio de verdad y sin reparar en las exigencias de la moral. Aqu est la clsica acusacin en cuanto a que ofrecan, segn conveniencia, hacer triunfar el razonamiento dbil por sobre el ms fuerte, la apariencia por sobre la realidad. Pero la sofistica griega tena otra propuesta. Protgoras, quien junto a Gorgias representa con seguridad la mejor expresin de potencia intelectual de este movimiento, sealaba: En todas las cosas hay dos razones contrarias entre s, (Fragmento 6). El hombre es la medida de todas las cosas: De las que existen, como existentes; de las que no existen, como no existentes, (Fragmentos 1). No hay en esta disputa una mera cuestin de celo profesional o de simple adecuacin a quien paga por un servicio. En forma muy precisa aparece la base real que origin esta

magnfica polmica. Se trata de la epistemologa fundamental que sostiene toda interpretacin. Decir que sobre cada tema pueden siempre hacerse varias proposiciones, an en perfecta anttesis, supone renunciar a cualquier criterio de objetividad, y abrir un espacio ilimitado a la comunicacin y a la libertad de pensamiento. Esta es seguramente una de las claves de la fuerza persuasiva del discurso de los sofistas. Infortunadamente no han llegado a nosotros las Antilogas de Protgoras, pero conocemos los Argumentos Dobles, que debi ser escrito bajo su inspiracin hacia la Olimpada 92, (fines del siglo V a. C.). Este trabajo de un sofista desconocido, escrito en lenguaje drico, proporciona un bosquejo de un notable mtodo consistente en considerar las cosas por ambos lados, ya sea para defenderlas o para atacarlas. Se divide en cinco captulos, que de acuerdo a su estilo antittico se titulan: "Sobre el bien y el mal", "Sobre lo bello y lo feo", "Sobre lo justo y lo injusto", "Sobre lo verdadero y lo falso", y "Sobre la sabidura y la virtud, si pueden ensearse", (Llanos, 1968, pg. 330). Como el dios Jano, aquel de las dos caras, que conoca el pasado y el presente, observaba el comienzo y el fin de todas las cosas, y abra y cerraba las puertas, los sofistas se proponan mirar siempre en direcciones opuestas simultneamente. Sobre cada cosa pueden hacerse distintos argumentos, a favor y en contra. Igual que en la obra Otro Mundo II de M. C. Escher, el mismo objeto puede estar en el centro de varias perspectivas si se desata el pensamiento. Con esto Protgoras rompe el pensamiento lineal y afirma la potencia del pensamiento creativo, al cual hoy se atribuye tanta importancia. Con su concepcin se adelanta a lo que en la actualidad se concibe como un elemento central del concepto de creatividad, y un recurso frtil del pensamiento creativo, (Lpez, 1993, 1995). Es cierto, sin embargo, que rpidamente en Grecia esta forma de situarse en un extremo y en el otro deriv en la erstica, que no fue otra cosa que una tcnica verbal sin contenido real y una disputa intranscendente. Comentario aparte merece la sentencia del hombre medida, cuya popularidad ha desbordado ciertamente a su autor. Esta frase est lejos de representar una burda exaltacin de la experiencia sensorial y la individualidad, o la formulacin resumida de algn exagerado escepticismo. Interpretada sobre otros supuestos, podra contener perfectamente el germen de los constructivismos actuales o acaso la expresin en clave de una concepcin social del conocimiento. Una formulacin relativa a la gnesis, al sentido y al valor que ste tiene para los hombres. Esta sentencia no estaba destinada a pasar inadvertida; su destino desde el comienzo era formar parte de la polmica. Platn, que no ha tenido inconveniente en reconocer a Protgoras como figura intelectual, se ubica decididamente en contra de esta proposicin, reducindola a una exaltacin de los sentidos e interpretndola como un extremo del subjetivismo. As hace hablar a Scrates en uno de sus dilogos: "No es su opinin que las cosas son, con relacin a m, tales como a m me parecen, y con relacin a ti como a ti te parecen? Porque somos hombres tu y yo", (Teeteto, 152 a). Cada hombre fabrica su propio mundo y tiene idnticos derechos para reclamar validez. A partir de aqu ya no es posible hacer ciencia ni establecer una verdad: Aparece la semilla del solipsismo.

Sin embargo, buena parte de la interpretacin especializada se aparta de esta posicin ms estrecha y se inclina a ver en esta frase a un pensador social. Wilhelm Nestle, recurriendo a un anlisis tcnico respecto a la traduccin y al sentido de las palabras utilizadas, teniendo como fondo el ambiente cultural de la Hlade, sostiene que debemos entender "hombre" en sentido colectivo; y "cosas" en sentido de cualidad. Propone traducir adecuadamente la proposicin como: "El hombre es la medida de toda validez (cualidad); de las que son en cuanto son, de las que no son en cuanto no son", (1987, pg. 118). De este modo, el acento est puesto en los fenmenos interpersonales, y no en la simple existencia de ciertas realidades nacidas de una subjetividad incontrarrestable. Como es evidente, advierte Nestle, no sera razonable afirmar que el hombre es el criterio por el cual existen las plantas, las piedras o los astros. Slo se puede hablar de una medida cuando se trata de valorar: El hombre no es la medida de la existencia de la miel, sino de que esta sepa dulce, es decir, de que la miel provoque la impresin "dulce"; tampoco es el hombre medida de la existencia de la poligamia o del matrimonio entre hermanos, sino de su valoracin como honestos (kaln) o deshonestos (aischrn); y tampoco es la medida de la existencia de la igualdad poltica, sino de que sea sentida como justa o injusta, racional o irracional, til o daina, ( 1987, pg. 1 17). Los planteamientos de Protgoras sobre la educacin y la poltica no podran entenderse plenamente sin considerar estos supuestos. En ningn caso el sofista est en disposicin para aceptar verdades de carcter absoluto. Cada pueblo debe darse sus propias normas y alcanzar sus propios acuerdos sobre lo que debe ser aceptado y rechazado. Al producir, por ejemplo, una norma que obliga tanto al Estado como a cada ciudadano sobre la educacin de los jvenes, Protgoras ha creado una nueva realidad social, independientemente de cualquier tradicin anterior. Contemporneamente, Heinz von Foerster, a quien se reconoce como pionero en el desarrollo del constructivismo radical, ha dicho que "la objetividad es la ilusin de que las observaciones pueden hacerse sin observador", (Watzlawick y Krieg, 1994, pg. 19). Extraviada de su contexto esta frase podra ser el equivalente de aquella sobre el hombre medida. Puede sostenerse que la actual preocupacin por comprender la interdependencia de observador y mundo observado, y disolver esta oposicin, est prefigurada en la posicin de Protgoras. Acaso este sofista fue el primer constructivista al plantear que no es posible el conocimiento sin relacin a un sujeto que conoce. El filsofo F. C. S. Schiller, quien junto a William James y John Dewey es uno de los fundadores del pragmatismo, acostumbraba llamarse discpulo de Protgoras. Las posiciones del sofista tienen una estricta coherencia con una escuela que postula un concepto de verdad en relacin con los objetos de la experiencia. Pragmatismo deriva de la palabra griega pragma, que significa accin. "La verdad acontece a una idea", deca James, ( 1967, pg. 168). En ningn caso una idea posee la verdad como una propiedad estancada

e inherente. Una idea es verdadera cuando puede ser asimilada y validada en un sistema de realidades humanas. No es casualidad que el clsico libro de James, Pragmatismo, tenga por subttulo: "Un Nombre Nuevo Para Viejos Modos de Pensar". La postura de Protgoras no es un escepticismo, como se ha repetido con tanta certeza. Una cosa es no suscribir una concepcin de la verdad independiente de la experiencia, y otra distinta negar la posibilidad del conocimiento. Llama la atencin que incluso un filsofo de fino sentido crtico como Bertrand Russell, diga que con Protgoras estamos frente a "un escepticismo de desesperanza, una actitud negativa frente al problema del conocimiento", (1964, pg. 46). Es muy probable que estas concepciones fueran parte del clima intelectual creado por los primeros sofistas. Nestle reconoce la influencia de Protgoras en el pensamiento del trgico Eurpides cuando dice: "Si lo bueno y lo prudente fueran lo mismo para todo el mundo, no habra ningn litigio en este mundo. Pero lo nico que coincide y es igual entre los hombres son las palabras: Lo pensado es diverso", (1987, pg. 118). Conocemos tambin una referencia en que se habla de Prdico en los siguientes trminos: Un jovenzuelo le pregunt en qu circunstancias crea que la riqueza era un mal y en cules un bien. Y l, tomando la palabra, le dijo, tal como t ahora, que para los hombres buenos y honestos y que saben cmo hay que usar las riquezas, es un bien, pero que para los malvados y que no saben servirse de ellas, es un mal. Y, aada, igual acontece en todos los dems casos: La naturaleza de las cosas depende de la ndole de los que se sirvan de ellas, (Fragmento 8). En su propia versin, Gorgias presenta en su texto Sobre el No Ser o Sobre la Naturaleza tres proposiciones que no podan dejar indiferente a Platn: Primera proposicin: Nada existe. Segunda proposicin: Pero, si existiera algo, este algo sera incognoscible. Tercera proposicin: Aunque si el Ser fuera conocido, l sera incomunicable a otro, (Fragmento 3). Una vez ms se trata de afirmaciones sin contexto, cuyo sentido ltimo slo podemos interpretar con dificultad. En este caso tenemos la opinin del filsofo Sexto Emprico, quien tempranamente, hacia el siglo III de la era cristiana, interpret estas proposiciones como un planteamiento sobre la imposibilidad de disponer de un criterio nico de verdad. Lo que nosotros comunicamos no son las cosas existentes sino slo el discurso. De acuerdo a su interpretacin, el discurso se compone de percepciones, de modo que no es el discurso el que comunica las percepciones, sino que son las percepciones las que crean el discurso, (Llanos, 1968, pg. 274). Para Gorgias el valor del discurso no puede depender de una realidad objetiva, que por otra parte nadie legtimamente est en condiciones de fijar. Lo anterior no tiene ninguna semejanza con la caracterizacin del filsofo que nos presenta Platn en el Libro VII de La Repblica, a travs de su clebre mito de la caverna. En esta imagen es precisamente quien consigue desprenderse de las amarras que lo

mantienen condenado en un mundo de apariencias, al interior de la caverna, y logra ascender progresivamente hasta el mundo inteligible, el que se convierte en filsofo. Nada es gratuito en este proceso. Superando las mayores dificultades se llega a los confines del mundo inteligible, pero la recompensa es superior. All se encuentra la idea del Bien, causa de todas las cosas rectas y bellas, la que dispensa y suministra la verdad y la inteligencia, que debe conocer quien pretende actuar con sabidura, tanto en la vida privada como pblica, (517 b-c). Comparar esta proposicin con la idea del hombre medida de Protgoras, o las proposiciones de Gorgias sobre el no ser, arroja una sensible diferencia. Estamos en presencia de una discusin mayor. Resultan ahora comprensibles los reproches de Platn en cuanto al desprecio por la verdad que mostraban los sofistas, y a su pretensin de generar a travs del discurso en ltimo trmino una creencia sin ningn fundamento, o sencillamente sin ciencia. Sin embargo, resultan igualmente comprensibles las posiciones de los sofistas, quienes sostienen una postura de poderosas resonancias y de increble valor actual. No existe una verdad vlida para todos los hombres, como tampoco existe, por ejemplo, una ley que llegue a tener el mismo significado en todos los casos. Aquello que se considera bueno y til, depende necesariamente de quien juzga y de las circunstancias en que esto ocurre. Pero no basta con declarar el derecho y posibilidad de cada hombre, o de los hombres, a establecer su propia interpretacin. Hegel ha dado un paso ms all, declarando que los sofistas debieron ser personas extremadamente cultas y plenamente conscientes respecto de las estructuras profundas del razonamiento. El crimen que se les atribuye, en cuanto a que logran deducirlo todo, debe entenderse como un fundamental hallazgo asociado al desarrollo y funcionamiento del pensamiento: En esto consiste, pues, segn se trata de hacer ver, el crimen de los sofistas: En que ensean a deducirlo todo, cuanto se quiera, lo mismo para los otros que para s; pero esto no depende de la caracterstica propia de los sofistas, sino de la del razonamiento reflexivo. En todo acto, por malo que sea, va implcito un punto de vista esencial en s: Basta con destacar este punto de vista para que el acto quede disculpado y defendido, (1988, tomo II, pg. 25). Solo el hombre culto, que ha aprendido a razonar, puede disponer de esta tremenda fuerza que rene la palabra, el pensamiento y la accin. No es slo un discurso vaco, una forma sin contenido, lo que ofrecen los sofistas. Detrs del discurso que contiene una nueva propuesta para interpretar un hecho o conceptualizar un fenmeno, est esa materia prima que es el conocimiento y la autoconciencia. El conocimiento acerca del conocimiento. Lo que hoy llamaramos una metacognicin As, la acusacin frecuente en cuanto a que los sofistas hacan verdadero lo falso y aceptable lo moralmente repudiable, que pretende hacerse valer por s misma, es en realidad muy inconsistente. Exige tcitamente conceder que existe la verdad y que alguien esta en posesin de ella, excluyendo toda consideracin sobre la condicin intelectual

bsica que hace posible la propuesta. Es decir, la capacidad reflexiva, el manejo del lenguaje y la posesin del conocimiento y la cultura. No estamos en presencia de vulgares malabaristas. Se trata de una propuesta con todos los mritos. El profesor Gastn Gmez Lasa lo ha expresado del siguiente modo: El Gorgias histrico, si queremos formular una nueva interpretacin que d cuenta de todos los antecedentes a nuestra disposicin, aspira justamente al objetivo contrario. Es precisamente la posibilidad de la comunicacin entre los hombres lo que l quiere salvar. Y para este propsito nos quiere convencer que el acto de la comunicacin no sera posible si trabajramos con la hiptesis de una coincidencia completa del conocimiento con su objeto concebido como existente en s y absolutamente "fuera" de nosotros. En otras palabras, el logos, el discurso y el dilogo no necesitan estar fundados en el concepto absoluto del ser. La tcnica de la palabra, del logos, no puede estar sometida a la ciencia en general de las cosas. La tcnica del logos, por tanto, no debe rendir ninguna sumisin doctrinaria ni estar bajo la tutela de aquellos que se aplican a interpretar la naturaleza ni menos aquellos que se consagran a explorar y a explicarnos qu es el ser, ( 1992, pg. l 1 l). Los sofistas rompieron la textura uniforme y coherente de la mirada privilegiada y dieron carta de ciudadana a la diversidad. Paul Feyerabend afirma que el mtodo de la educacin, con el propsito de introducir a la vida, consiste frecuentemente en la enseanza de algn rito bsico cuya aspiracin es encontrar credibilidad y acogida. Sin embargo, para que un mito no llegue a ser daino para los hombres debe estar equilibrado con otros mitos. En este sentido, interpreta que los sofistas, "en vez de contentarse con un slo mito, crearon muchos y as redujeron el poder que un relato bien contado ejerce sobre los cerebros de los hombres". Los sofistas incorporaron relatos alternativos para debilitar la supremaca de aquellos que pretendan ocupar todo el territorio de la conciencia, ( 1985, pg. 308). En el espacio abierto por esta epistemologa debe ser entendida la polmica intervencin de Trasmaco en el Libro I de La Repblica. En medio de un intercambio cuyo propsito es definir la justicia, se produce la propuesta del sofista. Toda una provocacin para el espritu socrtico: Declaro que lo justo no es otra cosa que lo que conviene al ms fuerte, (338 c). Cada uno de estos gobiernos establece leyes de acuerdo a su conveniencia: La Democracia, leyes democrticas; la Tirana, leyes tirnicas, y as los dems. Una vez establecidas, queda de manifiesto que lo justo para los gobernantes es lo que conviene a los que gobiernan y al que se aparta de esto lo castigan como enemigo de las leyes y la justicia. Esto es, excelente amigo, lo que yo digo que es igualmente justo en todas las ciudades: Lo que conviene al gobierno establecido. Este es el que tiene el poder, de modo que resulta para todo hombre que piensa correctamente que lo justo es lo mismo en todas partes. La conveniencia del ms fuerte, (338 e 339 a).

Es comn leer en estas lneas una desvergonzada apologa al derecho del ms fuerte. Trasmaco estara proponiendo como algo natural y aceptable el ejercicio abierto de la fuerza para resolver los asuntos humanos. Pero esto es lo mismo que interpretar que Michel Foucault est exaltando las sociedades disciplinarias, y despreciando el conocimiento, cuando dice que no existe relacin de poder sin constitucin correlativa de un campo de saber, (1982); o que Fernando Sabater es un metafsico de la brutalidad, porque a firma que torturar es conseguir por medio del dolor una respuesta de alguien que se resiste a darla, (1982). Eso es absurdo. Trasmaco hace una interpretacin de la justicia tal como la observa. No est interesado en una versin ideal, no quiere una incursin en el mundo luminoso del deber ser. Presenta un enfoque social, que aspira a ser realista, en el cual las cosas aparecen como l las ve y no como le gustaran. Quiere representar la justicia real, que es a su juicio siempre la expresin ms o menos encubierta de ciertas relaciones de poder. Su planteamiento puede ser exagerado, tal vez Platn lo expone sin los matices que acaso tuvo en su momento, pero no es claro que se trate de una resuelta aprobacin de la fuerza. En el texto platnico Trasmaco aparece como un sujeto agresivo, que cuestiona a sus interlocutores con poca amabilidad. Muchos intrpretes hacen de esto un aspecto de importancia, sin sospechar que bien puede ser un recurso literario, y terminan condenando al personaje sin detenerse en el aporte sociolgico y la originalidad de sus ideas. Planteamientos bastante provocativos, seguramente inspirados en este principio de Trasmaco, hace Calicles en otro dilogo platnico. Llevando las cosas al lmite, en una exposicin ms extensa, con gran fuerza dialgica y semejante agresividad, aparece otra versin de esta posicin demostrando que probablemente fue un tema recurrente de estos primeros analistas de la sociedad y la poltica. Calicles afirma que la naturaleza ha demostrado que lo justo es que "el superior tenga ms que el inferior y el poderoso ms que el incapaz", (Gorgias, 483 d). Es significativo que no tengamos claridad sobre la existencia real de este sofista de la segunda generacin. Bien podra ser un personaje literario inventado para hacerse cargo de exponer una concepcin del derecho natural del ms fuerte, en trminos demasiado desproporcionados para cualquier poca. Una concepcin que ciertamente no se encuentra respaldada por los sofistas de la primera generacin. Por el contrario, en el libro Sobre la Verdad de Antifn, por ejemplo, es posible reconocer un sentido preciso de la igualdad natural mucho ms proclive a la convivencia que al enfrentamiento: Nosotros reverenciamos y respetamos a aquellos que han nacido de nobles progenitores, pero no honramos ni distinguimos a quienes no descienden de ilustre casa. En esto nos comportamos en nuestras relaciones mutuas como brbaros, pues todos hemos nacido segn la naturaleza, sin excepcin, de la misma manera, extranjeros y helenos. Ello permite a todos los hombres descubrir por naturaleza similarmente las cosas necesarias. As es posible lograr conocerlas todas de

idntico modo y en este sentido ninguno de nosotros puede ser diferenciado como brbaro o heleno. Respiramos todos el aire a travs de la boca y la nariz y tambin todos comemos con ayuda de las manos, (Fragmento 44, VI). Del mismo modo, una posicin semejante defiende Hipias presente tambin en el dilogo platnico que se desarrolla en casa del ciudadano Calias: Seores todos los presentes sois, a mis ojos semejantes, parientes y conciudadanos, no por la ley, sino por la naturaleza. Por la naturaleza, lo semejante es pariente de lo semejante, pero la ley, el tirano de los hombres, constrie a muchas cosas contra la naturaleza, (Protgoras, 337 c). No obstante todos estos matices, lo cierto es que Platn nunca ces de combatir estas posiciones que buscaban relativisar ms que establecer certezas definitivas. Al final, el fondo segua siendo el mismo. Por ms respetable que nos parezca a nosotros con ojos contemporneos esta postura que deja fuera la objetividad y privilegia la experiencia social, para el filsofo jams dej de ser motivo de inquietud, probablemente porque ya formaba parte del espritu helnico. En un dilogo final, que se supone pstumo, Platn sostiene a travs del personaje que representa a la ciudad de Atenas: Ahora bien: Segn nosotros Dios ha de ser la medida de todas las cosas y en el mayor grado posible; mucho ms que el hombre, como suele decirse por ah, (Leyes, 716 c).

EL DIALOGO CONTRA EL DISCURSO

Estas diferencias estarn ciertamente reflejadas en todos los aspectos de la discusin. En una direccin y en la otra, las tensiones entre Platn y los sofistas se ubican en el Terreno de una ruptura epistemolgica. Relativismo y verdad, apariencia y realidad, estn planteadas como cuestiones muy distintas en cada caso. La nocin, hoy considerada ingenua, en el sentido de que debe haber concordancia entre la representacin y la cosa, fue planteada y discutida entre los griegos. Los sofistas cuestionaron que pudiera haber un saber capaz de reflejar lo que de cualquier modo est all, fuera de nosotros, en forma objetiva, independiente de la experiencia. Se negaron a excluir al sujeto, al observador, porque ello haca imposible la misma observacin y el conocimiento. El concepto de construccin social de la realidad est anunciado en el pensamiento de los sofistas. Una expresin de esta fundamental diferencia se encuentra en las discusiones sobre el sentido y valor de la retrica. Est fuera de dudas que la retrica tena un alto significado para la democracia oral de los griegos. En el siglo anterior las leyes de Soln haban sentado las bases para este sistema, y ahora la ciudad de Atenas dispuesta a practicarla le exiga a todo ciudadano participar activamente en los asuntos pblicos. A diferencia de lo

que ocurre en la actualidad, en donde el acto fundamental de participacin por la va de elecciones consiste en ceder a otro toda la responsabilidad, en Atenas cada ciudadano participaba directamente con su opinin y su voto en cada decisin. Primero en su distrito y luego en el mbito de la polis, todo hombre libre desde los 17 aos se incorporaba en los asuntos pblicos. Soln abri una alternativa que llegara a tener la mayor importancia para el mundo moderno, al mostrar que con la oligarqua y la tirana no estaban cubiertas todas las opciones de organizacin poltica. Con su constitucin comenz a perfilarse la democracia como una posibilidad enteramente distinta. Esta naciente democracia, con bastantes dificultades, fue creando una serie de instituciones que exigan distintas formas de participacin a cada uno de los hombres libres de la ciudad, quienes por eleccin o sorteo estaban frecuentemente ocupando algn cargo en la administracin o la aplicacin de la justicia. La poltica era parte natural de la experiencia cotidiana y se la cultivaba como algo normal y necesario. La mayor de todas estas instituciones polticas fue la Ecclesia, la gran Asamblea Pblica, a la que podan concurrir todos los ciudadanos en pleno ejercicio de su derecho. Estas reuniones convocaban numeroso pblico dispuesto a escuchar, intervenir y decidir. Una asamblea citada con el propsito de votar una grave acusacin cuya pena era el ostracismo, que obligaba a marchar fuera de la ciudad y lejos de los seres queridos, deba tener una asistencia mnima de 6.000 personas. A diferencia de lo que ocurra en Esparta en donde apenas se conoce la elocuencia, pues la asamblea no tolera las discusiones y slo responde a las propuestas del gobierno con un si o un no, en Atenas se desarrollan reuniones ciudadanas que son verdaderos ritos: Cuando el heraldo haba ledo el proyecto, comenzaba la discusin. El heraldo deca: "Quien quiere tomar la palabra?" Los oradores suban a la tribuna por orden de edad. Podan hablar todos, sin distincin de fortuna ni de profesin, siempre que hubiesen acreditado que gozaban de los derechos polticos, que no eran deudores del Estado, que eran puras sus costumbres, que estaban unidos en legtimo matrimonio, que posean tierras en el Atica, que haban cumplido todos sus deberes con sus padres, que haban concurrido a todas las expediciones militares que se les ordenaron y que no haban arrojado su escudo en ningn combate. Adoptando estas precauciones contra la elocuencia, el pueblo se entregaba despus a ella enteramente. Los atenienses, como dice Tucdides, no crean que la palabra daase la accin. Al contrario, sentan la necesidad de enterarse. La poltica ya no era materia de tradicin y de fe, como en el rgimen precedente. Era necesario reflexionar y pesar las razones. La discusin era necesaria, pues todo negocio era ms o menos oscuro, y slo la palabra poda poner la verdad a plena luz. El pueblo ateniense deseaba que cada asunto se le expusiera en todos sus aspectos y que se le mostrara claramente el pro y el contra. Estimaba grandemente a sus oradores; se dice que los retribua con dinero por cada discurso pronunciado

en la tribuna. Aun haba ms: Los escuchaba, pues no debemos imaginar una muchedumbre turbulenta y alborotada. (...) Los historiadores y oradores nos describen con frecuencia estas reuniones populares: Pocas veces se interrumpe a un orador; llmese Pericles o Clen, Esquines o Demstenes, el pueblo est atento: Aunque se lo aluda o se le reprenda duramente, escucha, (Fustel de Coulanges, 1965, pg. 418-l9). En estas condiciones es fcil ver cmo la retrica lleg a tener un gran protagonismo. El uso de la palabra, ms an de la palabra fluida, profunda y persuasiva, era una herramienta insustituible. La democracia exiga la expresin pblica de las opiniones, y no haba otra manera sino el discurso dirigido a la ciudadana reunida en asamblea. Infortunadamente las cosas no caminaron siempre en forma tan cristalina. A la vuelta de unas cuantas Olimpadas ya haba muestras de corrupcin y la democracia entera mostraba serias debilidades, que finalmente desembocaron en la tirana y nuevamente en la guerra. En este punto es cuando Platn cobra la cuenta a la retrica, interpretando que degener en una prctica aduladora y populista, responsable de los grandes daos que sufri la polis, (Gmez Lasa, 1992, pg. 227). De este modo, sin negar su lugar a la retrica, Platn finalmente se siente autorizado para hacer una distincin entre dos categoras muy diferentes de retrica: Es suficiente; pues si hay dos clases de retrica, una de ellas ser adulacin y vergonzosa oratoria demaggica, pero la otra, en cambio, ser hermosa, porque su objetivo es que las almas de los ciudadanos lleguen a ser mejores que cualquiera, esforzndose por decir siempre lo excelente, sea agradable o desagradable para los que escuchan, (Gorgias, 503 a). El mismo Scrates va a plantear de un modo ms directo la condicin esencial para construir un buen discurso, al sostener que es preciso que un orador conozca la verdad respecto de aquello sobre lo que se dispone a hablar, (Fedro, 259 e). Condicin que Jenofonte no vacila en reconocer en su maestro, al referirse a l como alguien que "trayendo las cuestiones a su origen, haca evidente la verdad incluso a sus adversarios", (Recuerdos, IV,, 15). En sntesis, habra una buena retrica y recprocamente una mala retrica. Se pueden hacer argumentos para sostener esta distincin, pero en la base estar siempre la pretensin fundamental de conocer el lmite que separa lo verdadero de lo falso. Slo quien cree poseer esa certeza, puede insistir en la distincin y descalificar otras formas del discurso. En este sentido, una retrica es buena o mala si lleva en una direccin u otra. El problema es quin tendr a su cargo la delicada tarea de sealar la direccin correcta. Desde luego el hecho bsico sigue siendo el mismo: La pretensin de estar en posesin de la verdad.

Semejante distincin, entre una buena y una mala retrica, anula precisamente la posibilidad de la persuasin que es su objetivo. Cuando se ha definido que algo es deseable y coherentemente se ha declarado el otro extremo como inadmisible, lo que se ha conseguido es eliminar toda posibilidad de optar. La postura defendida por los sofistas, en cambio, contiene la epistemologa bsica que hace posible la persuasin. En la persuasin por su naturaleza lo que existe es la posibilidad de optar, de elegir, respecto de algo que aparece como una oferta de sentido y en ningn caso como una imposicin, (Lpez, 1995). Esto ltimo est expresamente reconocido en el texto platnico. En uno de sus dilogos, Protarco se dirige a Scrates y le dice: He odo muchas veces decir a Gorgias, que el arte de persuadir tiene ventajas sobre las dems, porque todo lo somete a su dominio, no por la fuerza, sino por la voluntad, (Filebo, 58 c). Cuando una persona est frente a una alternativa cerrada vive una situacin distinta de la que se construye a travs de la persuasin. Cualquier intento persuasivo que se constituye desde la pretensin de verdad, est en una paradoja, porque apela insidiosamente a la libertad, en circunstancias que la salida ya est determinada. La eleccin ya est hecha, la opcin ya est tomada. En tal caso no se ofrece ninguna alternativa, no hay persuasin posible. La primera es la opcin de la verdad, y conduce a la intolerancia y al desprecio, cuando no resueltamente a la coaccin y al exterminio. Hay bastante evidencia al respecto. No es pura imaginacin literaria cuando Albert Camus afirma que los responsables de hacer correr ms sangre, son los mismos que creen estar de parte del derecho, la lgica y la historia, (1959). En el segundo caso, la ausencia de un criterio nico de verdad, lejos de ser una debilidad, se muestra superior, dado que avanza por un camino en que se acepta la eleccin de cada persona y se abandona el recurso de imponer. Hay suficientes elementos a estas alturas para juzgar a los sofistas como autnticos pensadores, portadores de una postura crtica llena de contenido centrada en el valor de la libertad personal. Por lo mismo, es llamativo el hecho de que utilizaran siempre el discurso como forma de relacin intelectual. El elemento comunicacional fundamental de los sofistas fue de preferencia el discurso, esto es, el monlogo. Paradjicamente los grandes defensores de la construccin social de la realidad, recurren a una herramienta que descansa en la expresin de una propuesta terminada y presentada en trminos unilaterales. El discurso tiene el sentido de lo lineal y ciertamente no favorece el intercambio. Ahora parecen atendibles aquellas crticas que hablan de los sofistas como personajes seguros y algo arrogantes, que entregan su saber de un modo definitivo y sin sombra de vacilacin. Esta suficiencia o jactancia que a veces limita con la prepotencia, conocida como aladsoneia, despertaba la mayor desconfianza en Scrates. El maestro declaraba tener solo preguntas, en tanto que los sofistas basaban todo su poder interpersonal en proponer respuestas. Esta "conciencia satisfecha", como la designa Gastn Gmez Lasa, (1992, pg.

216) estaba en el extremo opuesto de la conciencia socrtica, cuyo mayor patrimonio espiritual era saber que no saba nada. Es difcil dar con la justa medida par a establecer un juicio final sobre un asunto como este. No podemos saber cuanta intensin hay en Platn cuando hace de Hipias un modelo de vanidad a propsito de uno de sus viajes a Olimpia, (Hipias Menor, 368 b-c). Se puede sumar a favor o en contra al leer que Gorgias se presentaba ante los atenienses diciendo: "Proponed un tema", (Vidas de Sofistas, I). Cuando el propio Hipias se reconoce en su ciudad como "ms hbil que nadie, bien sea para juzgar, bien sea para pronunciar las palabras necesarias", ( Hipias Mayor, 381 a). O bien cuando declara que acude cada vez a los Juegos Olmpicos con un propsito: "Ponerme a disposicin de todos para razonar, a peticin de uno u otro, sobre uno de los temas que he preparado y para responder a todas las cuestiones que cualquiera tenga a bien plantearme", ( Hipias Menor, 363 d). Arrogancia, vanidad o autodeterminacin. Aun aceptando el juicio de aladsoneia, no hay razn para entender que ello descalifica y anula los mritos intelectuales. La cuestin central reside en esta condicin en que la conciencia se siente completamente satisfecha; plena respecto a sus creaciones, que llevada a su extremo vuelve improbable la necesaria reciprocidad. A partir de ese momento ya nada se puede aprender del otro. As fue como Scrates interpretando que el discurso no tena otro destino que la reiteracin sorda de una posicin incapaz de transformarse, incorpor el dilogo: Scrates introdujo en este logos, en este discurso expositivo, la presencia activa del oyente. El logos, capacidad de expresar conceptualmente, se despleg no slo hacia un auditorio que aceptaba lo conceptuado, sino que echaba a andar un nuevo logos, no forzosamente la repeticin mecnica del logos inicial escuchado. (...) Haba brotado el dilogo. En otras palabras, el monlogo de los sofistas haba sido la plataforma para poner en marcha un nuevo hallazgo, (Gmez Lasa, 1992, pg. 321-22). El dilogo es una experiencia completamente diferente al discurso, pero as como el discurso parece poco coherente con el relativismo de los sofistas, tambin lo es el dilogo respecto a la pretensin de tener una verdad comn que no haya nacido del acuerdo. El gran recurso filosfico planteado y desarrollado por Scrates y Platn, tiene todas las caractersticas que lo hacen adecuado al despliegue de la persuasin recproca y la bsqueda de los acuerdos. El dilogo slo ocurre si existe algn inters compartido en torno al cual ronda la duda, la confusin o alguna iniciativa de perfeccin, teniendo a la base una disposicin hacia el otro, en el sentido de querer escuchar y querer ser escuchado. Todo dilogo, dice Gastn Gmez Lasa, prende de una cuestin inicial: Debe existir un tema respecto del cual vale la pena dar y recibir opiniones, (1980). No hay dilogo posible en torno a una problemtica resuelta, cerrada, impermeable a nuevas sugerencias, y con participantes que nicamente miran hacia su propio espejo:

El que participa en una experiencia dialgica, la constituye en la medida en que aspira a que sus opiniones individuales puedan valer para los otros participantes del mismo proceso dialgico. Todos los participantes de los textos platnicos asumen y hacen suyas las experiencias derivadas de su personal visin del mundo de las imgenes, pero ninguno de los participantes se aferrar a la originalidad incomunicable de sus propias experiencias. Ellos constituyen un proceso dialgico tan slo cuando estn dispuestos a traspasar la validez de sus propias visiones, y obtener sobre ellas un consenso mnimo, parcial o completo, (Gmez Lasa, 1980, pg. 137). El dilogo, en consecuencia, es por definicin un proceso persuasivo y educativo. No existe en l nada que se parezca a la imposicin o la amenaza. Por el contrario, el dilogo evoluciona en la medida en que los interlocutores se dejan seducir por los argumentos, acogen determinadas propuestas o admiten algn tipo de contradiccin.

LOS SOFISTAS COMO MINORIA ACTIVA

Sin desconocer las importantes diferencias que hay entre los sofistas de la primera generacin, podemos atribuirles en conjunto la condicin de intelectuales innovadores y por tanto de una minora activa. Utilizamos estos conceptos de acuerdo a la propuesta del siclogo social francs Serge Moscovici En este caso se entiende por innovacin un proceso de influencia social impulsada por una minora, que tiene por resultado la creacin de nuevas ideas, valores, actitudes, modos de pensar y de actuar, o bien la modificacin de ideas recibidas, actitudes tradicionales, antiguas creencias o comportamientos aceptados. La innovacin supone un tipo de influencia que proviene de una minora desprovista de poder y apoyada slo en su estilo de comportamiento. El concepto es que una minora puede cambiar o reemplazar un sistema de comportamiento aceptado por la mayora, sin mediar un reparto desigual de recursos, como ocurre en una situacin de poder, (1981, cap. VIII). A estas minoras innovadoras, capaces de impugnar estructuras consagradas, de abrir alternativas originales, de defender con energa y consistentemente sus posiciones, Moscovici las llama minoras activas. En este sentido la primera consecuencia que provocan es el choque, la oposicin y el conflicto. Para Moscovici el despliegue de la innovacin se topa necesariamente con fuerzas de signo contrario, y por tanto cabe interpretar que la accin innovadora gira alrededor de la creacin de un conflicto all donde antes no lo haba, (1981, pg. 212). Los sofistas fueron en su momento una minora activa, pero es preciso insistir en que esta interpretacin nicamente se aplica a la primera generacin. Una elemental coherencia obliga a reservar esta designacin a quienes introducen un cambio, pero no a quienes lo

perpetan. Lo que se presenta como una innovacin en un instante deja de serlo al siguiente. En la medida en que una innovacin es exitosa y termina por ser aceptada, pasa a formar parte del universo cotidiano y pierde su fuerza provocativa. Todas las tradiciones tienen su origen en innovaciones que despus no se recuerdan. La tradicin es la madurez de la innovacin y algunas veces su decrepitud. Un ejemplo muy especfico de esto es la incorporacin de la retrica como una materia de la mayor relevancia para el ejercicio de la democracia, en un momento histrico determinado. Al poco tiempo su enseanza se extendi y se hizo habitual. En Atenas surgieron escuelas de retrica a las que concurran muchos ciudadanos deseosos de ser protagonistas del quehacer poltico. Con el tiempo esta exitosa institucionalizacin llev a la retrica a ser una parte fundamental de la educacin superior en la Antigedad Clsica. Por siglos continu ocupando un lugar de privilegio en el proceso educativo de la Europa Occidental, y no desapareci de los planes de estudio hasta la vspera del siglo XX, (Escolar, 1988, cap. 6). Todo esto en circunstancias que la retrica muy pronto perdi su fuerza formativa y se volvi una tcnica sin contenido ni vitalidad. El sentido primero de la retrica como una techn apoyada en un conocimiento meditado, deriv en una forma vaca incapaz de dar origen a nuevos desarrollos del pensamiento. Ningn cambio social importante ocurre sin conflicto. Debemos entonces aceptar como natural el conjunto de reacciones que desat el espritu transgresor de los primeros sofistas. Los grupos tienden a permanecer en la seguridad de sus certidumbres y a defenderse de los cambios movilizando algunos recursos interpersonales. Antes de examinar el valor de una nueva posicin, como debera hacerlo una persona que razona crticamente, la tendencia es rechazarla considerndola como una consecuencia de las particulares caractersticas de quien la sostiene. Se produce as una especie de determinismo sicolgico segn el cual la posicin planteada no tiene valor, carece de realidad, es impropia y se explica por unas caractersticas sicolgicas. Esto es lo que se llama sicologizacin. Nada ms tiene importancia. No es relevante el contenido de una proposicin, todo se reduce a unos rasgos sicolgicos. Los sofistas eran codiciosos, vidos de dinero, siempre a la caza de jvenes ricos, al margen de su singular desprecio por la verdad y la moral: Este es un buen ejemplo de sicologizacin. El brillo intelectual de los sofistas, sus posiciones razonadas, su forma asertiva de intervenir en las discusiones, su claro sentido para anticipar tendencias, su notable manejo del lenguaje y del conocimiento; y todas sus propuestas transformadoras, no pudieron ser advertidas por quienes slo buscaban resistir el cambio. Todo esto es relativamente fcil de comprender. Se trata de un fenmeno interaccional corriente cuyo destino es protegerse del cambio que altera la tranquilidad de lo conocido. Ms difcil es aceptar que aun hoy se sigan repitiendo livianamente descalificaciones que jams tuvieron un slido fundamento, y que en ningn caso aportan lucidez sobre esta experiencia. Los sofistas fueron capaces de resistir todo este rechazo y consiguieron poco a poco incorporar sus formas de pensar y sus prcticas. Esta claro que nada de lo que sucedi fue

fcil. Movindose de una ciudad a otra los sofistas normalmente eran extranjeros. Su papel era el de viajeros que llegan de algn lugar y que no pertenecen a ninguna tierra. No siempre debi producirse la expectacin que provoc la llegada de Protgoras a la ciudad de Atenas. Este episodio ocurre despus de 40 aos de ejercicio de maestro en todos los rincones de la Hlade. En esos momentos Protgoras era un sofista cuya fama haba llegado mucho antes a la ciudad. En la mayor parte de los casos, sin embargo, los sofistas se encontraban en una tierra extraa en la que deban ganarse un prestigio. En la antigua Grecia exista un gran nmero de pequeas Ciudades Estado, que jams llegaron a formar una nacin o un imperio como suceda por esa fecha en Egipto o Persia. Cada ciudad era un universo social y cultural con caractersticas propias y un marcado patriotismo. Con todo, en el contexto de esta fundamental diversidad, siempre existi un lazo invisible de unidad, un parentesco imaginario, que dio a la antigua Grecia un sentido de totalidad. Ya al iniciarse las primeras Olimpadas, (siglo VIII a. C.) los griegos se autodenominaban helenos, por creer que descendan de un antepasado comn: Heleno, hijo de Deucalin, (James, 1975, cap. 6). Los sofistas fueron ante todo maestros aptridas, que renunciaron a su porcin de tierra y convirtieron a la Hlade entera en su escenario y en su aula. Comprendieron que un pensador no puede permanecer atado a una provincia y por el contrario se debe al mundo, anticipando una tendencia muy propia de nuestro tiempo. Los sofistas hicieron de la Hlade su aldea global. Contemporneamente pensadores como Demcrito y Jenofanes fueron tambin grandes viajeros. Del primero se deca que haba conocido ms tierra que nadie y odo a los hombres ms instruidos; y del segundo que recorri el mundo durante setenta aos, (Burckhardt, tomo III, cap. V). Los primeros sofistas son una generacin de grandes educadores innovadores, pero no en el sentido deformado de eficientes repetidores. Ellos son realmente elaboradores y recreadores del conocimiento disponible. Verdaderos pensadores vinculados a su entorno y preocupados de los grandes problemas de la sociedad y la cultura. Toda su contribucin est inserta en el notorio proceso de transformaciones que experimenta la sociedad griega, aportando alternativas para responder a los emergentes desafos, simultneamente con estar ubicados en su gnesis. Es tentador sugerir que la sofistica expresa una postura espiritual que no est estrictamente atada a unas circunstancias histricas. Tenemos referencias de experiencias muy parecidas en Oriente, que difcilmente pudieron ser influidas por lo que suceda en Grecia, (Brehier, 1956, tomo I, cap. VI, Llanos, 1968, pg. 51). La siguiente es una descripcin de Will Durant que nos habla de Buda y unos personajes que denomina sofistas: Cuando Buda lleg a la edad viril hall que las salas, calles y aun los bosques de la India del norte resonaban de controversia filosfica, principalmente de tendencia atea y materialista. Los ltimos Upanishads y los ms antiguos libros budistas estn llenos de referencia a esos herejes. Una clase numerosa de sofistas

viajeros (los paribbajaka o errantes) pasaba la mayor parte de cada ao yendo de un sitio a otro, buscando discpulos o antagonistas en filosofa. Algunos de ellos enseaban la lgica como el arte de probar lo que fuere y se ganaron el ttulo de "anguilas" por lo escurridizos; otros demostraban la inexistencia de Dios y la impropiedad de la virtud. Pblicos numerosos se formaban para escuchar tales discursos y debates; grandes salas se construyeron para acomodarlos, y a veces prncipes ofrecan premios a los que obtuviesen la victoria en esas justas intelectuales. Era una poca de pensamiento asombrosamente libre y de mil experimentos en filosofa, (1957, pg. 44-45). Sera aventurado proponer una interpretacin ms elaborada sobre la base de informacin tan limitada, pero resulta muy llamativo comprobar la coincidencia de estos relatos con la experiencia de los sofistas griegos. Provisoriamente se puede reparar en la voluntad libertaria y transgresora de estos sofistas orientales, y las reacciones con que se encontraron, a partir de las cuales podemos interpretar que se trata de expresiones de un mismo fenmeno. En la actualidad se ha vuelto habitual reconocer que vivimos una poca de cambios sostenidos y acelerados, que alcanza a todos los aspectos de la vida social. Se dice que no existe otra poca equivalente en lo que se refiere a la intensidad y la velocidad de las transformaciones. Eso con seguridad es cierto. Sin embargo, la historia nos ofrece buenos ejemplos de cambio social comnmente no considerados como fuentes de aprendizaje. En el pequeo lapso de dos generaciones la sociedad ateniense sufri un conjunto decisivo de cambios que alteraron toda su vida social. En este proceso los sofistas aportaron la educacin universitaria, el uso del libro como apoyo a la enseanza, la educacin del pensamiento, el bosquejo de una epistemologa constructivista y la educacin para la poltica, entre otras innovaciones. Desconocer esta experiencia es desperdiciar injustificadamente un potencial de lucidez para mirar al futuro. Entre las distintas Ciudades Estado haba una sensibilidad muy diferente para situarse frente al cambio. Esparta es un ejemplo caracterstico de un conservadurismo social extremo, de una sociedad muy poco dispuesta a dejarse transformar. En contraste Atenas representa un caso interesante de apertura al cambio, aunque como es evidente el camino nunca estuvo despejado de obstculos y conflictos. R. G. Collingwood interpreta que en general los griegos, a diferencia de otras civilizaciones como la China, ms enraizadas en la esperanza de mantener inmutables los rasgos esenciales de sus estructuras, "se hicieron el propsito de enfrentarse y reconciliarse con el hecho de que tal permanencia es imposible. Semejante aceptacin de la necesidad del cambio en los asuntos humanos dot a los griegos de una sensibilidad aguda para lo histrico, (1972, pg. 30-31). Toda la riqueza de esa experiencia no puede hoy ser despreciada, menos en momentos en que uno de los desafos cruciales del minuto actual est centrado en la educacin. Sabemos lo importante que es comprender el pasado y con su ayuda intentar distinguir lo valioso de lo indeseable. En el primer caso para lograr mejores niveles de desarrollo, y en el segundo para no repetir experiencias que en su momento trajeron dolor e

infelicidad. Entre los educadores se encuentra poco generalizado el hbito de aprovechar la historia con propsitos reflexivos. El rescate de la experiencia sofistica, que transform todo el sistema educativo ateniense y de los siglos venideros, representa una buena oportunidad para un frtil ejercicio de autoconciencia. Ni la velocidad, extensin y cotidianeidad del cambio actual, harn que pierda valor el aporte de los grandes pensadores, y el esfuerzo de la autntica reflexin centrada en el sentido final de lo que hacemos. Las ideas que tienen el poder de iluminar nuestra experiencia, no importa en qu tiempo y lugar fueran formuladas, no deben ir al cementerio. Con una buena cuota de pasin Edison Otero ha argumentado en favor de esta postura: La reflexin sobre el sentido es hoy, una vez ms, la cuestin fundamental. En medio de la marea de los cuestionamientos globales, en una atmsfera cultural planetaria que ha desacreditado las certidumbres tradicionales, en que muchos pierden credibilidad, en que ya se pregunta qu hay ms all de la ciencia, las viejas preguntas de la filosofa recobran toda su fuerza. Claro est, no van a pensarse de cero, y menos todava en trminos de la terminologa tcnica. Por lo pronto, porque otros hombres y otras mujeres desde hace muchos siglos se las hicieron a su modo y trataron de darles respuestas. Esa inquietud heredada es nuestro mejor equipaje, (1992, pg. 69). La experiencia innovadora que encabezan los sofistas, particularmente en lo que toca a la educacin, puede precisamente convertirse en un equipaje pleno de sugerencias. Naturalmente esto no es gratuito. La reflexin es tarea lenta y fatigosa, y sus frutos no siempre gozan del tipo de objetividad que aprecia nuestra era ms dominada por la urgencia y la inmediatez.