De pleito como perros

De pleito como perros

Mara Librada Marroqun Gonzlez

Coleccin Testimonios

 D.R. 2007 Mara Librada Marroqun Gonzlez D.R. 2007 Consejo de Desarrollo Social, Fondo Editorial de Nuevo Len Diseo de la coleccin: Mario Cant Toscano Imagen de portada: Cuidado editorial: Mario Cant Toscano y Felipe Montes
IMPRESO EN MXICO ISBN 970-9715-29-1

Fondo Editorial de Nuevo Len Edificio Kalos, Zaragoza 1300, Nivel A2, Despacho 249, C.P. 64000, Centro, Monterrey, Nuevo Len. (81) 8344 2970 y 71

Tiene mucho que ver el barrio en que se vive, pues all los jvenes pueden tomar para s lo ms sencillo: la vagancia y los pleitos. No estudian, no trabajan y son conflictivos aunque sus padres se esfuercen para enderezarlos. Ellos toman el camino fcil, el que nunca deja nada bueno y s muchos dolores de cabeza, pero si las autoridades les ponen atencin, s pueden cambiar; si alguien les brinda una oportunidad, ellos pueden convertirse en mejores ciudadanos. Lo que a continuacin se narra es una idea original de la autora; cualquier caso semejante ser mera coincidencia.

Don Francisco y doa Petra vivan con sus tres hijos: Francisco el mayor, a quien apodaban el Terry, Lucinda y Pedro, el menor. Tenan su casa en una colonia popular, donde viven los humildes. Eran pobres, mas no pasaban hambre. Don Francisco trabajaba en un pequeo taller de carpintera de su propiedad y su mujer le ayudaba en lo que poda. Lucinda y Pedro asistan a la escuela, pero Francisco, su otro hijo, nada ms andaba de vago con un montn de amigos de la misma colonia. Todos eran ociosos, igual que l. No queran trabajar, slo se reunan en alguna esquina, y si pasaban jovencitas les echaban algn piropo. Con las casadas se portaban igual. A esos jvenes no les importaba el sacrificio que haban hecho sus padres para darles estudios, aunque slo hubiera sido hasta la secundaria, pues en casa ya no hubo para ms. Y cmo habra de importarles si a ellos nunca les llam la atencin el estudio. A Francisco lo apodaban el Terry el mismo nombre de su perro, al que haba criado desde pequeo porque

con frecuencia se meta en pleitos. Su fiel perro siempre lo acompaaba. No era fino, pero s muy obediente. Francisco, al igual que su animal, era muy bravo en las peleas callejeras. A estos jvenes sin oficio ni beneficio un da se les ocurri formar una pandilla. Acordaron que el Terry sera su jefe por ser el mayor y tambin porque era muy bueno para los trancazos. Hicieron un pacto entre ellos de que no dejaran entrar al barrio a ningn muchacho de otras colonias. Como ellos haban nacido all, conocan a toda la gente de los alrededores; adems era notoria la presencia de alguien que no era de all, ya fuera por su forma de vestir, de caminar o de comportarse. El caso es que decidieron que cuando vieran a un desconocido se pondran a corretearlo para darle un escarmiento y, de ser necesario, hasta una golpiza para hacerlo entender que all eran ellos los que mandaban. Doa Petra se mortificaba mucho porque su hijo Pancho no quera hacer nada de provecho. Ah!, pero eso s, el muchacho le peda de comer y le exiga ropa limpia. Ella, como toda buena madre, no le negaba la comida, pero s le deca que ya no iba a lavarle ropa si no se buscaba un trabajo. Tambin le deca que tena que ayudar a su pap porque en ocasiones no le caa ningn trabajo. l le deca con fastidio: Ay, mam, ya vas a empezar otra vez. Es que no entiendes le deca ella, al rato te encuentras una muchacha, te casas, y con qu la vas a mantener? 10

Pero quin se va a fijar en m? le contestaba l. Alguien lo har le deca ella. No eres un muchacho feo. Adems, si trabajaras, viviramos mejor. Mejor ya me voy porque, de que usted empieza con sus sermones, no hay quien la pare. Ay, hijo le deca doa Petra. Qu tristeza me da que eches a perder tus mejores aos. La pobre mujer se quedaba llorando y rezando. Le peda a Dios que se lo cuidara y que algn da le cambiara su forma de ser y de pensar. Doa Petra era muy servicial y, en medio de su pobreza, ayudaba a los vecinos en lo que poda. Por eso todos all la apreciaban. Don Francisco era una persona responsable y dedicada a su oficio, que haba aprendido de su padre. Con eso vivan desde que se casaron. Sus otros hijos tambin eran muy buenos, nunca eran groseros con los dems. Lucinda estaba en la secundaria y Pedro estudiaba el sexto grado de primaria. Ellos s le echaban ganas al estudio porque queran llegar a ser profesionistas algn da, adems de que queran salir de pobres. Pancho, en cambio, era la oveja negra de la familia. El Terry y sus amigos estaban en la edad en que todo parece fcil, no pensaban las cosas antes de hacerlas, eran impetuosos. Un da Pancho les pidi dinero a sus padres para inscribirse en la prepa, pero en lugar de hacerlo, 11

invit a sus amigos a irse de reventn. Le aplaudieron sus mentiras y l sinti que haba hecho algo muy grande, pues su fechora lo dejaba muy bien ante sus amigos. La pandilla se reuni en la cantina a echarse sus cervezas. El dueo ya los conoca y, como siempre, les puso pelculas de bandidos y maleantes. Ellos se emocionaban vindolas e imaginaban ser los maleantes, especialmente el Terry, quien se deca a s mismo: algn da yo ser tan famoso como ellos. Entre pelcula y pelcula, se emborrachaban y terminaban con el poco dinero que traan, despus se iban a perder el tiempo en alguna esquina hasta que por fin cada quin se retiraba a su casa. As era la vida cotidiana de estos jvenes. En otra colonia cercana, vivan don Macario y doa Julia, paps de cuatro hijos: Lucio, Fernando Luis, Esther y Lupita. Esta familia era similar a la de don Francisco. Don Macario tena un taller donde reparaba zapatos. Su hijo Lucio le ayudaba al llegar del trabajo y entre los dos terminaban las tareas pendientes. Este joven se distingua por ser muy trabajador. Slo haba estudiado hasta secundaria y laboraba como obrero en una fbrica cerca de la ciudad. En cambio su hermano Fernando Luis era todo lo contrario. Ni siquiera haba estudiado la secundaria; le deca a sus padres que para qu estudiar si al fin y al cabo nunca saldran de pobres. Fernando Luis se juntaba con otros muchachos iguales a l, sin oficio ni beneficio. Le apodaban el Sultn por12

que, al igual que Francisco, tena un perro llamado as. Era muy peleonero y no haba da en que no golpeara a alguien. Siempre sala ganador. En la colonia le tenan miedo a ese grupo de malvivientes. No haba jovencita que se atreviera a pasar cerca de ellos porque escuchara muchas cosas atrevidas y sera perseguida. A veces el Sultn hasta las manoseaba. Despus ellos se quedaban carcajendose porque ellas se asustaban. Tenan azorados a los habitantes de esta colonia, especialmente a las jovencitas, quines no queran ir a ningn mandado por miedo de pasar por donde ellos estaban. Doa Julia se mortificaba mucho por su hijo Fernando Luis. Sus otros hijos siempre le comentaban todo lo que haca ste. Ella se lo contaba a su esposo, pero l ni caso le haca porque siempre llegaba muy cansado del trabajo y casi ni hablaba con su hijo, porque se quedaba dormido antes de que llegara Fernando. Doa Julia le deca que se portara bien, que ellos nunca le haban dado un mal ejemplo, que deba dejar esa vida y buscar un trabajo, y sobre todo que reflexionara en qu iba a ser de su vida el da en que ellos faltaran. El joven responda que ya dejara de hablar de lo mismo, que ya tena mucho sueo y que mejor se iba a dormir. As era siempre: dejaba a su madre con la palabra en la boca, sollozando y encomendndoselo a Dios. Da tras da esta familia viva en zozobra, con temor de que le dieran a Fernando un mal golpe o que le pasara 13

algo peor. No haba da en que no llegara todo aporreado, porque era muy impetuoso y bastaba que alguien se le quedara viendo para trenzarse a golpes sin importar contra quin. Cerca de ambas colonias se hallaba una secundaria y tal parece que el destino se empeaba en juntar a ambas familias, pues a esa escuela asistan Lucinda, hermana del Terry, y Esther, hermana del Sultn. Se conocieron porque en el descanso se formaban grupos de jovencitas, y as se fue dando la amistad entre ambas. Lucinda y Esther sobresalan en sus respectivos salones de clase porque eran muy aplicadas. Cuando platicaban en sus ratos libres lo hacan acerca de sus aspiraciones para cuando terminaran la secundaria. Entre pltica y pltica se contaban historias de sus familias, de los empleos de sus padres. No haba diferencia entre ellas porque las dos pertenecan a la misma clase social. Se comprendan mutuamente y se volvieron muy amigas. Lucinda le platicaba a Esther acerca de las mortificaciones de su madre por su hermano, el Terry. Tambin le platic por qu le decan as: Tiene un perro muy bravo que as se llama y que no deja pasar ningn otro perro sin que se pelee, y as es tambin mi hermano. Esther, por su parte, le cont de su hermano. Es parecido. A l le dicen el Sultn porque cuando era chiquito tena un perro que se llamaba as, pero lo atropell un carro y l le llor mucho. 14

Le dijo que su mam se mortificaba mucho por l porque no haba un da en que no llegara golpeado, y que su padre ya no le deca nada porque su hermano ni caso le haca. Ambas estudiaban el segundo grado de secundaria y como ya se estaba terminando el ao escolar, deseaban pasar ya a tercero, pues tenan muchas ilusiones para el futuro. Soaban con tener novio. Todo lo vean color de rosa. En lo nico que no se ilusionaban era en sus quince aos, pues saban que no les iban a hacer fiesta. Estaban concientes de que sus padres no podan festejarlas ni vendiendo o empeando lo poquito que tuvieran, pero en fin, as es la vida! La pandilla que comandaba el Terry ya se estaba aburriendo porque nunca suceda algo diferente. Siempre lo mismo: ir a la cantina, emborracharse, ver pelculas de bandidos, luego salan a caminar por las calles para ver si haba alguien con quien pelearse. Aunque algunas veces s encontraban adversarios, la mayora de las ocasiones no, porque los jvenes de por all preferan pasar por otro lado para no tener que enfrentarse a ellos, sobre todo porque eran unos montoneros. En sus casas, sus padres ya no hallaban qu hacer ni a dnde acudir. En las colonias pobres los jvenes no tienen mucho de dnde escoger: o andan de malosos o se van a trabajar cerca de la ciudad. A estos muchachos trabajar les fastidiaba; preferan desperdiciar su vida ya que no tenan ningn inters en salir adelante. Estaban en una edad 15

difcil, no comprendan lo que hacan y carecan de la gua de sus padres, que se la pasaban trabajando en lo que fuera con tal de que no les faltara la comida, y de sus madres, encerradas en el quehacer de la casa o lavando ropa ajena para sacar adelante a sus hijos. Es triste ser pobre, pero lo es ms si aparte de pobre se es ignorante. Claro que eso a ellos no les importaba. Crean que toda la vida iba a ser igual, no se ponan a pensar en que llegaran a la edad de enamorarse. Quiz porque sentan que no eran nadie o que no valan nada. Ellos no saban que si se lo proponan podan llegar muy lejos. Pas algn tiempo y a odos del Sultn lleg el rumor de que en otra colonia viva una pandilla con la que nadie poda porque el jefe era un perro para pelear. Al Sultn le pic la curiosidad y le dijo a su pandilla que cmo era posible que hubiera alguien que se creyera mejor que ellos; eso ni pensarlo. Se pusieron de acuerdo para ir a esa colonia y ver quin era el tal Terry. Tambin decidieron cmo deberan pelear para salir victoriosos. Cuando lleg el da en que ambas pandillas iban a conocerse, el Sultn y sus amigos iban felices pues saban que si ganaban seran hroes. La otra pandilla ni se imaginaba lo que les esperaba. Llegaron a la colonia, empezaron a caminar por varias cuadras, unos iban por un lado y otros, por el otro, hasta que se encontraron con el grupo del Terry. Tal como era la consigna, se pusieron a pelear. Se arm tal zafarrancho que hasta los vecinos 16

salieron asustados, pero no hallaron qu hacer ante tantos jvenes golpendose tan duramente, no atinaban a quin acudir. Un vecino llam a la polica porque tema que se fueran a matar. En lo que llegaban las patrullas, los jvenes continuaron dndose de puetazos. Despus, los jefes de ambas pandillas se trenzaron en una brutal batalla porque cada uno quera quedar bien ante su gente. Algunos de los pandilleros se encontraban tirados, casi desmayados, otros cabizbajos, casi sin fuerzas para seguir peleando; pero los jefes, stos s jadeaban como perros enfurecidos. Ninguno de los dos se dejaba apaar por el otro. De pronto, a lo lejos, se oy el ulular de las patrullas. Los jefes se apartaron, pero quedaron en que se volveran a encontrar. Luego echaron a correr. Para cuando llegaron las unidades ya slo quedaban unos cuantos de esa colonia, los dems haban huido. A esos pocos se los llevaron presos, pero como dijeron que los de la otra colonia haban iniciado el pleito, se los llevaron a curacin y despus los dejaron irse a sus casas. Los vecinos comentaron a los policas cmo haba estado el pleito, que ellos haban escuchado que a uno le decan el Terry y al otro, Sultn, pero que estos jvenes no eran de all, que haban venido de otra parte, y les pidieron que por favor pusieran ms atencin en las colonias porque siempre haba mucho pleito y que adems asustaban a las jovencitas y las perseguan para manosearlas. Los policas quedaron en que hablaran 17

de esto ms arriba y que pondran remedio al asunto. Los vecinos quedaron en que cuando hubiera otro pleito mandaran llamarlos de inmediato. Cundo el Sultn lleg a su casa todo ensangrentado, su madre casi se desmaya. La seora le pregunt a su hijo qu fue lo que pas. l le dijo que nada, que mejor pusiera agua a calentar para que le aplicara unos trapos calientes y se le quitara lo hinchado. Su hermano, al verlo as, se asust, y sus hermanas se pusieron a llorar. La mam les dijo que se calmaran para que su pap no las escuchara porque, si no, se iba a mortificar y no tena caso. Lo mismo pas en la casa del Terry. A su hermana Lucinda casi le da un ataque de histeria, la madre no saba qu hacer. Quiso decirle a don Francisco que llamara al doctor del centro mdico, pero poco a poco Lucinda se fue calmando. La seora rega al muchacho y le dijo que viera lo que provocaba con sus pleitos callejeros. l, enojado, les dijo que no hicieran tanto escndalo, que no era para tanto, y a Lucinda, que todava sollozaba, la rega y le dijo que se calmara, que si acaso nunca lo haba visto as. Ella no le contest porque saba que siempre la regaaba y no quiso mortificar ms a su padre, que con este susto ya tena bastante. Al pasar los das, el Terry se reuni de nuevo con sus amigos y stos le comentaron que le haban dicho a los policas que los que se haban venido a pelear con ellos eran los de la otra colonia. l les dijo que s, que ya saba quines eran 18

y que un da de stos les iban a pagar una visita. Todos estuvieron de acuerdo y esto qued como un compromiso. l les dijo que el que se rajara ya no volvera con ellos. Por su parte el Sultn tambin estaba aleccionando a sus compaeros para ir por la revancha. De esta manera se iba acrecentando el odio entre ambos jefes de pandilla, sin imaginarse siquiera que un da hasta comeran juntos. Los das pasaron y se acerc la fecha deseada por Lucinda y Esther: el fin de cursos. Ellas se sentan felices porque pronto ingresaran al tercer grado de secundaria y, con suerte, hasta quedaban en el mismo grupo. El ltimo da de clases se despidieron, quedando formalmente en que se acordaran una de la otra. As, con esa sencillez de buenas amigas hacan ese pacto. Para el Terry y el Sultn los das se estaban acercando. Cada quin por su lado planeaba el golpe. El Sultn fue el primero en decidirse, ya que l era ms entrn. Le cayeron de sorpresa al Terry y no le dieron chance de nada. As qued demostrado que la astucia del Sultn era superior a la del Terry. Los golpearon brbaramente, pero al que le toc la peor parte fue al Terry. Lo que no saban las pandillas era que en ambas colonias haba patrullas para realizar rondines. As es que, cuando estaban en plena batalla campal, lleg la polica y detuvo a la mayor parte de los facinerosos, entre ellos, los jefes. Los paps se dieron cuenta porque en todos los barrios se comentaba que ya haban detenido a los delincuentes que tenan azorados a los vecinos de esas colonias. 19

Las jovencitas ya no tendran miedo de salir de sus casas, ni los jvenes sentiran temor de ser golpeados. Todos estaban felices. Solamente las familias a las cuales pertenecan los pandilleros se hallaban tristes. Se preguntaban de dnde obtendran el dinero para sacar a sus hijos de la crcel. Los paps del Terry y del Sultn se decan que ojal esto les sirviera de escarmiento. Sus hijos pasaban los das en la crcel, donde haba reglamentos. Al que no obedeciera lo castigaban, primero no dndole de comer y despus no dejndolo salir al patio. Tampoco recibiran la visita de sus familiares y, si las cosas llegaban ms lejos, los mandaban a las celdas de castigo. Ellos no tuvieron ms remedio que aguantarse las ganas de darse de golpes; adems saban que, de pelearse, pasaran ms tiempo encerrados. A algunos, sus familiares s podan ir a verlos, pero a otros no porque no tenan dinero ni para el camin. Eran tan pobres y lloraban tanto de tristeza por no poder ir a verlos. El castigo no dur mucho tiempo porque no portaban armas, ms bien fue como un pequeo escarmiento. Pronto lleg el da de las inscripciones en la secundaria. Lucinda y Esther se volvieron a ver y se abrazaron con cario. Como coincidencia, haban tocado en el mismo saln y eso las llen de gran alegra porque as tendran ms tiempo para estar juntas. El primer da de clases, durante el descanso, se pusieron a platicar de lo que estaba pasando en sus familias. Una 20

y otra saban que sus respectivos hermanos estaban en la crcel y se preguntaban cmo era posible que fueran mejores amigas y sus hermanos fueran rivales. Entre ellas se consolaban pues se apreciaban mucho y haba una bonita amistad. En esos das, entr a la secundaria otra jovencita. Se vea ms grande, de muy buenos modales y mejor vestida que las dems. Tena un cuerpo espigado y de buenas formas. A todos los chicos les extra ver a una chica de sas all. Estaban acostumbrados a ver a compaeras muy aniadas, y sta era diferente. Lucinda y Esther comentaron que esta chica no era del barrio pues nunca la haban visto. Quin sabe dnde vivira y adems se vea de clase social diferente a la de ellas. Pasaron los das y las semanas y lleg el da en que los muchachos salieron de la crcel. Traan la advertencia de no volver a armar pleitos en sus colonias, pero el Terry y el Sultn se decan por dentro que tenan que vengarse uno del otro. Se vieron como perros salvajes queriendo all mismo agarrarse a golpes, pero, como ya se les haba advertido que si volvan a las andadas los encerraran ms tiempo y que a sus compaeros menores de edad los mandaran al tutelar, decidieron esperar, pensaban que ya tendran oportunidad de demostrar quin era quin. Cuando salieron, cada uno se dirigi a su hogar, donde sus padres los recibieron con los brazos abiertos. Qu ms podan hacer ellos? Estuvieron unos das quietos, pero la 21

sangre les herva por dentro. Buscaban una oportunidad para vengarse. Las chicas, por su parte, continuaban con su amistad, siempre se juntaban para platicar. Un da se les acerc la chica nueva. Se llamaba Lorena y viva entre las dos colonias de ellas. Les platic que antes habitaba cerca de la ciudad, pero a su pap lo haban liquidado en la empresa porque sta iba a cerrar; con ese dinero haban comprado una casita, y que como esa secundaria era la que le quedaba ms cerca, pues haba entrado all. Tambin les dijo que tena un hermano y una hermana, los dos mayores que ella. Que sus paps haban planeado hacerle una fiesta en grande cuando cumpliera quince aos, pero luego de que echaron a su pap, decidieron hacer slo una pequea cena con sus amigos. Si quieren ir, estn invitadas. Las chicas le dieron las gracias y le dijeron que, si les daban permiso sus paps, s la acompaaran. As nacera una bonita amistad entre las tres. Lorena se iba en un camin y luego tena que caminar un poco ms. Su casa era humilde, pero tena un poco ms de comodidades que las de sus nuevas amigas. Un da el Sultn andaba como perro enjaulado y se sali a caminar para matar el tiempo. Sus compaeros ya no queran juntarse con l por las advertencias que les haban hecho en la crcel. Sin querer, lleg a la parada donde Lorena se bajaba del camin. Sinti un vuelco en el corazn al verla. Nunca se haba topado con una chica tan bonita y tan bien formada. No quiso piropearla como 22

estaba acostumbrado a hacerlo con las dems; en lugar de eso, se puso a seguirla despistadamente para que no se diera cuenta, pues quera saber en dnde viva. Camin varias cuadras hasta que la vio entrar en una vivienda. Mientras la segua se iba preguntando de dnde vendra y, como la vio con libros, quiso saber en cul escuela estudiaba. Regres pensativo, cosa muy rara en l, porque nunca se le haba ocurrido que algn da se fuera a enamorar, y ese da pareca haber llegado. Caminaba despacio como si no tuviera ninguna prisa. Se deca para s mismo: Ahora ya s dnde vive, cuestin de seguirla para ver a qu escuela va. Esa noche, cosa extraa, se acost temprano. Todos en su casa se extraaron, y su mam le pregunt si se senta mal. l le contest que no. Su mam se qued pensando en qu le pasara a su hijo, porque no lleg golpeado ni se vea que hubiera estado peleando como era su costumbre. l se hizo el dormido y, tapado con la cobija, pensaba en la muchacha que le haba hecho latir apresuradamente su corazn. Se preguntaba si eso que estaba sintiendo sera lo que llamaban amor. l nunca pens en enamorarse, como siempre andaba de pleito en pleito, nunca tuvo novia. S piropeaba a las chicas que pasaban por donde estaba l con su pandilla, pero nunca haba tenido tiempo para pensar en mujeres. As se qued dormido, pensando en ella. Al siguiente da camin por donde mismo y se la encontr de nuevo. Otra vez la sigui hasta donde viva. Cuando la vio entrar se puso a recorrer la cuadra de 23

un lado a otro. Despus entr a una tienda y pidi un refresco. El dueo de la tienda le pregunt si no era de la colonia porque nunca lo haba visto por all. Tambin le pregunt si era de la familia nueva que se haba cambiado haca poco a la casita que estaba cerca de all, porque sa era la nica gente que apenas estaban conociendo en el barrio. No soy de por aqu. Estoy buscando un cuartito de renta. Despus le pregunt si no saba de alguno. El tendero le contest que no saba de ninguno porque la mayora de los que all vivan eran dueos de sus propias casitas. Sabe de alguna escuela que est cerca de aqu? El seor le contest que por all cerca estaba una secundaria, pero que lo vea muy grandecito para entrar a esa escuela. Tiene razn, lo que quiero saber es dnde hay una preparatoria. El tendero le dijo que por all cerca no haba ninguna, que apenas que fuera al centro de la ciudad y que desde all tendra que tomar dos camiones. El joven le agradece la informacin y se retira. Ni l mismo se crea que hubiera platicado as con un adulto. l, que siempre andaba como un perro rabioso. Se dirigi a su casa y all encontr a su hermana Esther. Le pregunt a qu hora era la entrada en la escuela y ella se qued extraada. Para qu quieres saberlo? Para ir a pelearte con alguien? 24

Me vas a responder o no? dijo l, enojado. La chica le contest que s y le dijo cul era la hora. Al otro da, el Sultn se levant temprano, camin hasta la secundaria y se par en un lugar en donde no lo pudiesen ver, pero desde donde l tena buena visin. De repente vio a Lorena entrar en la escuela y l se qued otro rato; despus vio entrar a su hermana Esther acompaada de una amiga, con la que iba platicando muy amenamente, como si fueran muy amigas. Como casi no conviva con su familia, desconoca muchas cosas, incluso que su hermana ya pronto cumplira sus quince aos. Ahora se daba cuenta de que su hermana estaba muy crecida y hasta le pareci ms bonita. El joven estaba despertando de su inmadurez. Hasta l mismo se preguntaba qu le estara pasando porque se senta diferente, ya no era el mismo. Un rato despus se fue a una placita cercana a matar el tiempo y compr un refresco y unas palomitas. Se puso a esperar a que terminaran las clases. Cuando tante que ya era la hora de salida, camin hacia la secundaria. Se par en el mismo lugar de antes para no ser visto por las chicas. Se llev una gran sorpresa cuando vio que Lorena se despeda de Esther y su amiga. Ella camin a la parada; despus se subi al camin y se fue. El Sultn se dijo a s mismo que ahora saba dnde viva y dnde estudiaba. La conquistara a como diera lugar porque senta algo muy especial por aquella muchacha, de quien an no saba su nombre, pero que lo tena cautivado. 25

Por su parte el Terry tambin andaba como perro enjaulado y sus antiguos compaeros tampoco queran ya juntarse con l. Se iba a la cantina, pero ya las pelculas no le interesaban como antes. Buscaba pleito, pero ahora nadie quera pelear con l porque ya conocan que peleaba hasta morir. Llegaba a su casa de mal humor y todo le molestaba, hasta el ruido que su pap haca en la carpintera. Se sala de su casa dando portazos y su madre ni siquiera se atreva decirle nada. En la calle se iba a caminar pateando las piedras que se encontraba en su camino. Se senta frustrado por no tener nada que hacer. Caminando lleg hasta la secundaria donde estudiaban sus hermanos Lucinda y Pedro. All vio a Lorena, tambin a l le pareci muy guapa y se pregunt que cmo no haba ido antes all para conocerla. Se dijo que tena que conquistarla o dejara de llamarse el Terry. Porque l aseguraba que a l no haba nadie que le dijera que no. l no saba que se iba a llevar una sorpresa desagradable porque el Sultn pensaba lo mismo. El Terry fue ms audaz que el Sultn porque esper la salida de la escuela sin importarle que lo vieran sus hermanos. Subi al mismo camin que la chica y cuando estuvo cerca de ella hizo como que se tropez y le tir un libro que llevaba sobre las piernas. Lorena se agach a recogerlo y l tambin al mismo tiempo, despus le pidi disculpas y ella le contest que no se preocupara. As sigui cerca de ella, aspirando su perfume y dicindose que ola muy rico. Despus ella se baj y l tambin 26

lo hizo y la empez a seguir. l le pregunt si quera que la acompaara, pero ella se volte y le dio una bofetada. El Terry se qued como asustado porque no esperaba esa reaccin. Ella ni siquiera volte a ver si la estaba siguiendo, continu caminando. El que s los estuvo siguiendo fue el Sultn y vio todo. El Terry se qued de una pieza y se acerc a decirle que ni se atreviera a acercarse a la chica porque l la quera para su novia. El Sultn le dijo que eso ya lo arreglaran porque l la vio primero. Pareca que estos dos jvenes siempre iban a estar peleando. La chica ni siquiera se dio cuenta de nada. Sigui caminando hasta su casa sin imaginar lo que poda pasar. Al da siguiente, cuando estaba en el descanso, les cont a sus amigas lo que haba pasado con el joven atrevido. Lucinda ni siquiera se imaginaba que se trataba de su propio hermano. El Terry ahora s tena un motivo para pelear con el Sultn. l se deca a s mismo que nunca ninguna vieja le haba puesto la mano encima y que ahora sta tendra que caer, que por algo era el Terry y que, adems, no se la iba a dejar al Sultn. As seguan odindose estos dos jvenes. Conforme pasaba el tiempo, los cuerpos de las chicas iban tomando forma. Ya los jvenes les echaban piropos cuando pasaban frente a ellas, y se ruborizaban, lo que era natural ya que no estaban acostumbradas. Apenas estaban despertando a las tentaciones del amor. 27

Lorena por esos das cumplira sus quince aos y les record a sus amigas el compromiso que haban hecho de ir a su pequea cena. Ellas quedaron de pedir permiso. Cada una, al llegar a su casa, habl con sus padres y pidi el permiso. Ellos no queran darlo, pero como las chicas casi nunca salan acabaron por ceder, aunque con la condicin de que le echaran muchas ganas al estudio. A cada una la mandaran con su respectivo hermano y habran de volver a las diez de la noche. Ambas chicas, ya con el permiso, esperaron ansiosas el da de la fiesta. Casi no pudieron dormir. Eran tan inocentes que una simple fiestecita las pona muy felices. Se preguntaban cmo seran esas reuniones, ya que era la primera vez que iran a una. Al da siguiente, tarde se les haca para reunirse con su amiga y comentarle que s les haban dado permiso. Cuando llegaron a la escuela buscaron a Lorena para comunicarle la buena nueva. Todas se abrazaron contentas y felices. Mientras, el Sultn no hallaba qu hacer para que el Terry dejara de merodear a la chica que lo haca suspirar. Y l, por ms que le daba vueltas al asunto, no hallaba un pretexto para acercarse a la chica de la cual no saba ni su nombre, y tampoco estaba seguro de que la chica le fuera a corresponder. Por su parte, el Terry hasta se morda los labios del coraje que senta por su odiado rival, pero ms coraje senta por la cachetada que le haba estampado la chica. 28

Al recordarla le dola ms. Se deca que las cosas no se podan quedar as y buscaba la manera de darle al Sultn una sorpresa, aunque saba que ahora las cosas no iban a estar tan fciles, pues estaban advertidos por la polica. El Sultn tambin pensaba en eso todos los das y no encontraba una estrategia para iniciar una pelea. As fueron pasando los das y los dos tercos en estar cerca de ella, que ni siquiera los tomaba en cuenta. Estaba concentrada nicamente en su fiesta, que, aunque pequea, significaba mucho, ya que, segn las costumbres, al cumplir los quince aos ya se poda tener amigos y hasta novio. Al menos sas eran las ilusiones que tena cualquier chica. Lorena haba invitado a pocas compaeras de la secundaria porque no todas le caan bien. De su barrio no haba invitado a casi nadie porque como conoca a poca gente. Y de su barrio anterior tampoco haba invitado, aunque all s tena muchas amigas, pues como ahora viva muy lejos pens que no iran. Se lleg el da de la fiesta y ella no asisti a la escuela porque haba pedido permiso para faltar y poder ayudarle a su mam con los preparativos. El Sultn y el Terry se quedaron sorprendidos de no verla bajar del autobs. Esperaron un rato ms y despus se fue cada quin por su lado. El Sultn se fue caminando, esperando que se hiciera tarde para llegar a su casa, y el Terry se fue a la cantina, no a tomar, porque no traa ni un quinto, pero s a matar el tiempo. 29

Ninguno de los dos se imaginaba que Lorena iba a tener fiesta, si no, capaz que se la echaban a perder. La noche de la reunin, Lucinda y su hermano Pedro se haban puesto sus mejores ropas, que aunque no eran muy elegantes los hacan verse muy bien. Por su parte Esther y su hermana Lupita haban hecho lo mismo. Despus tomaron el camin que los dejara cerca de la casa de Lorena, donde ella ya las esperaba. Cuando el Terry lleg a su casa en la noche, ech de menos a sus hermanos y le pregunt por ellos a su mam. La seora le coment que andaban en la fiesta una amiguita que cumpla quince aos. l pens inmediatamente en la jovencita que le haba dado la bofetada, pero despus se olvid de ella y pens en cmo ponerle unos trancazos al Sultn. Maquinaba una y otra forma hasta que se qued dormido. En la otra colonia pasaba lo mismo con el Sultn, quien despus de horas de andar caminando regres a su casa. Se acost y luego se qued pensando en lo mismo que el Terry. Su mam lo miraba extraada. Ella ya tena tiempo de estar notndolo algo raro, pero no se atreva a preguntarle qu le pasaba porque era muy reservado y se pona siempre a la defensiva. Qu diferente era este hijo. Con los otros s haba mucha comunicacin, le comentaban todo lo que les pasaba. En la fiestecita todo haba quedado muy bien. Lorena y sus hermanos atendan a los pocos invitados. Ella 30

se haba puesto un vestido de fiesta muy bonito, que adems se le vea perfecto porque tena muy buen cuerpo. Sus amigas la vean y se decan: Ojal nosotras tuviramos un vestido as. El tiempo pas volando, y para cuando acordaron iban a dar las diez. Las muchachas se despidieron de su amiga y de su familia y se regresaron a sus casas. Lucinda y su hermano, al llegar a su casa, le contaron todo lo que haba pasado en la fiesta a su mam. Lo hicieron con gran alegra. Esther y su hermana tambin comentaron todo con su mam: cmo haba estado la fiesta, cmo estaba vestida la quinceaera, y otros detalles. La seora le pregunt a Esther cmo se llamaba la chica, si estaba en el mismo saln de clases y si viva cerca de all. Se llama Lorena, no est en el mismo saln, pero en la hora de descanso nos juntamos a platicar. Vive cerca, en medio de las dos colonias, donde sus paps acaban de comprar una casita. El Sultn desde su cuarto escuch toda la conversacin y se qued pensando en si estaran hablando de la misma chava que lo tena tan impresionado. Al otro da, el Sultn, contra su costumbre, se levant temprano y se fue a la secundaria. Quera ver si la chica era la amiga de su hermana. Lleg y se par en un lugar desde donde poda vigilar a todos los que entraban a la escuela. Vio llegar a Lorena y, un rato despus, a su hermana con otra amiga. Se preguntaba quin sera la otra muchacha con la que estaba platicando su hermana. 31

Las chicas fueron directamente hacia donde estaba Lorena. La saludaron y se pusieron a platicar muy animadamente. El Sultn las vio desde su escondite e intuy que ella era la chica de la que estaban platicando sus hermanos la noche anterior. Desde otro lado el Terry estaba viendo lo mismo, pero no comprenda por qu su hermana Lucinda estaba platicando con la que lo traa tan atormentado. l vea por la forma en que conversaban que eran muy buenas amigas. De repente volte hacia el otro extremo y vio a su odiado enemigo y pens para s: Ah! Conque tambin t ests aqu? Pues ni pienses que me la vas a ganar. El Sultn tambin lo vio, pero ni caso le hizo. Toda su atencin estaba concentrada en ellas, quienes en ese momento entraron a sus salones de clase. Los dos jvenes se retiraron de all. Cada uno por su lado. El Terry se fue pensando en preguntarle a su hermano Pedro que cmo se llamaban las amigas de su hermana. Y el Sultn, por su parte, se fue a caminar sin rumbo fijo. l andaba casi siempre solo desde que lo haban encarcelado, y se deca que ni modo de buscar trabajo. Estaba seguro de que nadie lo iba a contratar por haber estado en la crcel. Cuando lleg a su casa se encontr con una agradable sorpresa: Lucio, su hermano mayor, deseaba casarse y les estaba diciendo a sus padres que quera que fueran a pedir la mano de su novia. Les dijo que ella no era de la colonia, que viva cerca, entre las dos colonias. El Sultn pens inmediatamente en Lorena, pero no, ellos 32

ni siquiera podan conocerse porque Lorena era nueva en el barrio. Sus paps se pusieron muy contentos con la noticia y acordaron la fecha en que iran a casa de la muchacha. El Sultn se puso a pensar que, si l hubiera estudiado y tuviera un trabajo como su hermano, tambin tendra la misma suerte que l. Sin querer ya estaba reflexionando en lo que haba perdido. De pronto sinti la mano de su hermano sobre su hombro y volte. Quiero hablar de hombre a hombre contigo le dijo Lucio. De qu? Como ya me voy a casar quiero que me prometas que vas a ayudar ahora a nuestros padres. Pero cmo? pregunt el joven. Si ya ves que no tengo trabajo. Pues vas a tener que buscar uno para ayudarle a pap. Ya ves que est cansado y mam tambin. Ya es hora de que pienses en ellos y no nada ms en ti. Deja esa vida de perro que llevas y que no te deja nada bueno. Quiero que me prometas que lo vas a hacer. Por increble que parezca, era la primera vez que hablaban como personas civilizadas. El Sultn se qued callado. Senta tan bonito que su hermano estuviera hablndole as. Lucio le continu diciendo que lo pensara, que al cabo todava faltaba tiempo para la boda, pero que como quiera l quera dejar arreglado eso. Despus de todo, t eres el que me sigue en edad, y ahora sers el que debe velar por la familia. 33

El Sultn se qued extraado de que lo estuvieran tomando en cuenta. Cuando su hermano se fue, el Sultn se qued pensando en lo que le haba pedido. Tal pareca que le haban dado un mazazo en la cabeza. De pronto sus hermanos menores lo sacaron de sus cavilaciones. Le preguntaron que si ya saba que Lucio se iba a casar. l les dice que s, que su hermano ya se lo haba comentado. Los chicos estaban felices pensando en que pronto la pareja tendra hijos y que ellos podran jugar con los nios. El Sultn se sali al patio a que le diera aire porque todava no reflexionaba bien en el encargo que le haba hecho su hermano. No supo cunto tiempo estuvo all, pero ya cuando se le pas la sorpresa sali a caminar. Fue a una placita y se puso a pensar en lo que su hermano le haba dicho. Quien lo viera ahora con sus facciones adustas, no pensara que ese muchacho era el mismo que siempre se haba comportado como perro. Pareca un joven tierno, incapaz de pelear con alguien. Cmo era posible que unas palabras dichas con amor pudiesen haber cambiado a este joven? El Sultn se arrepenta ahora de haber desperdiciado el tiempo en tantos pleitos callejeros que nunca lo haban conducido a nada bueno. De repente reconoca que s senta, que s era como los dems, que s le importaba a su familia, pero que l nunca los haba sabido valorar a ellos por andar siempre con su pandilla haciendo nicamente el mal. Ahora se daba cuenta de cunto haba hecho sufrir a sus padres. Ellos, que siempre le haban dado techo y 34

comida sin pedirle nada a cambio. Se preguntaba a s mismo cmo haba sido posible que desperdiciara su vida en andar como perro callejero. Ahora se senta feliz de saber que su familia lo quera. Senta que haban abierto su corazn para sacarle el odio que senta hacia todo y hacia todos. Tambin pensaba en la gente pobre que hay en tantas colonias y que sin embargo es feliz. Por qu hasta ahora lo comprenda? Durante largo tiempo estuvo reflexionando sin sentir que el da avanzaba. De pronto escuch un chiflido que lo volvi a la realidad. Era su enemigo, el Terry, que desde haca un rato lo estaba observando. Qu te pasa? Qu quieres? Quiero saldar la cuenta que tenemos pendiente respondi el Terry. El Sultn le pidi que se largara, le dijo que no quera pelear. El Terry se le qued viendo entre asombrado y burln, y despus le dijo: Pues no que muy entrn? Lo que pasa es que me tienes miedo. No te tengo miedo y muchas veces te lo he demostrado respondi el Sultn. Lo que pasa es que hoy no quiero pelear, mejor dejemos las cosas as. El Terry, enojado, le contesta que no, que as no se van a quedar. El Sultn, tambin molesto, le dice que ya lo deje en paz, que no lo provoque, pero el Terry hizo odos sordos y continu burlndose de l, llamndolo cobarde, insultndolo. 35

El Sultn decidi contenerse, ya no quera ms pleitos. As estuvieron por un rato ms hasta que el Terry opt por alejarse al ver que su rival no le iba a responder. Ahora para el Sultn todo era distinto, la vida haba cambiado, ahora tena que responder a lo que su hermano le haba pedido, responder con acciones. Cmo? Quin sabe!, pero tena que hacerlo. Todo el da se la paso muy tranquilo, cosa inusual en l. Ahora estaba decidido a cambiar. Tena que ser muy buen hijo y mejor hermano, aunque se le haca difcil. De hecho, ya haba empezado a serlo cuando decidi no pelearse con la persona que ms odiaba. Decidi que su familia deba empezar una nueva vida. Ya sus padres no pasaran ms sustos por culpa de l y poco a poco se iran dando cuenta de su cambio. Pronto Lucinda y Esther cumpliran sus quince aos. Entre las dos exista una diferencia de un mes. Ellas ya saban que no podan aspira a una fiesta en grande, pero s queran al menos una meriendita con refrescos y galletas con sus amigas ms ntimas y as se lo hicieron saber a sus padres. Ellos aceptaron organizar una pequea reunin en la cual estuvieran presentes sus amigas y toda la familia. La primera en cumplir los quince aos fue Lucinda y su mam les pidi a sus otros hijos que no salieran, que acompaaran a su hermana en ese da tan especial. Arreglaron la casita lo mejor que pudieron, compraron flores y la merienda. Lleg su amiga Esther y la hermana de sta, quienes trajeron un pequeo presente que Lucinda recibi 36

con mucho gusto. Un rato despus lleg su amiga Lorena y descubri al joven al que le haba dado la cachetada; no se imaginaba que era hermano de su amiga. l tambin la reconoci y se puso de mil colores. Estaba nervioso de tenerla tan cerquita y en su misma casa. Las dems personas no se daban cuenta de lo que les estaba pasando a estos jvenes. Lorena se senta apenada y casi no volteaba hacia donde estaba l. El Terry, por su parte, se deca a s mismo que ella era ms bonita as de cerquita, sobre todo porque andaba maquillada y no traa el uniforme escolar. Senta que no vala nada, supuso que ni ella ni ninguna muchacha se fijara en alguien que haba estado preso. Se haba quedado tan pensativo que hasta su madre lo not, pero no quiso decirle nada. Empez la merienda y los invitados le cantaron las maanitas a la quinceaera. Despus le echaron una porra y le dieron un fuerte aplauso. Uno por uno pasaron a darle un fuerte abrazo y a desearle mucha felicidad. Cuando le toc el turno a Lorena, sin querer, roz sus zapatos con los del Terry; se disculp, y l, casi sin voz por los nervios, le dijo que no haba cuidado. Al terminar la merienda, se empezaron a despedir los invitados. Las chicas quedaron de reunirse en el cumpleaos de Esther. Cuando todos se fueron, el Terry sali a caminar. Senta algo extrao, como si al ver a las chicas tan felices les tuviera un poco de envidia. Entonces se pregunt si tambin l poda ser feliz. 37

Se par en una esquina y se puso a cavilar en su vida pasada. Por qu nunca les hice caso a mis padres cuando me pedan que estudiara? Si lo hubiera hecho ahora tendra un buen trabajo, buenos amigos y una novia; pero no, nunca quise hacer caso a lo que me aconsejaban. Al contrario, me gustaba la vida de perro, me gustaba pelear, siempre en busca del reconocimiento de mis amigos. Pero ahora veo todo lo que he perdido. Ahora ya ni siquiera puedo buscar trabajo por haber estado en la crcel. Ahora deseo una solucin a mis problemas, pero no s dnde buscarla. Al llegar la noche regres a su casa. Ya no haba rastros de la fiesta. Lo nico que quedaba era un ramo de flores en un jarrn, el cual haban puesto frente a la imagen de la Virgen de Guadalupe (la mayora de la gente que viva en esas colonias era muy creyente; sera por su pobreza o quin sabe por qu, pero en todos los barrios le hacan su fiesta a la Virgen; se cooperaban y hacan sus cenas con antojitos que ellos mismos preparaban). El Terry se acost, pero no poda dormir. Ms tarde escuch a su padre toser muy fuerte durante un buen rato. Su madre le dio un jarabe, pero l continu tosiendo. La seora fue a la cocina y le prepar un t caliente. El joven se dijo: Pobre de mi jefe, trabaja mucho en la carpintera. De pronto sinti un mazazo en la cabeza y empez a pensar en que debera ayudarlo. Tambin se puso a repasar su vida, en su mala relacin con la familia, y todo por andar dndose de golpes y peleando como perro callejero. Se dijo a s mismo: Ahora que est en38

fermo no va a poder atender la carpintera y la nica que le ayuda es mi mam y yo que no s ni manejar un martillo. Se puso a maldecir la pobreza en la que vivan, pero despus pens que no era la pobreza la culpable de nada, sino su cabeza dura que nunca quiso entender cuanto sus padres le aconsejaban; y ahora, all estaba, sin poder hacer nada por ellos ni por sus hermanos, que estaban pequeos y estudiando. l mismo se qued asombrado de todo lo que haba reflexionado en tan poco tiempo. En todos los aos de su vida nunca se haba puesto a pensar en nadie, y ahora, con tan slo escuchar la tos de su padre, lo haba hecho, y todo era porque a fin de cuentas no era un muchacho malo, slo desorientado, pero en el fondo de buenos sentimientos. Hoy la vida le presentaba la oportunidad de cambiar su forma de ser. Podra ser un buen hijo, ensearse a trabajar y a ganar su propio dinero para ya no estar a expensas de su madre ni de sus amigos. Ahora se daba cuenta de todo lo que haba tenido oportunidad de hacer y no hizo. Despus de tanto pensar por fin se qued dormido. Al da siguiente todo se volvi normal en esa familia que, aunque pobre, era feliz. El Terry se puso a analizar lo que haba pensado la noche anterior. Ahora se senta diferente, se empez a preocupar por su familia. Temprano se encamin al tallercito donde sus padres ya se encontraban trabajando y sinti un nudo en la garganta al verlos. Ellos se asombraron al descubrir que se asomaba y le preguntaron si le pasaba algo. 39

Quiero que me enseen a trabajar. Ellos, atnitos, no podan creer lo que estaban oyendo y le pidieron que se los repitiera. l volvi a decir lo mismo y tambin le dijo a su mam que ese trabajo que ella estaba haciendo lo debera hacer l. Que desde que no quiso seguir estudiando debera haberse dedicado a ese trabajo, pero que por culpa de su dura cabeza no lo haba hecho. Sus padres estaban pasmados. Qu bueno que te decidiste a ayudarnos dijo su padre, feliz. Eres muy joven y vas a aprender rpido a hacer el trabajo. El Terry le dijo a su madre que a partir de ese da ya no fuera a trabajar en la carpintera, que l se encargara de realizar su trabajo. Cuando los hermanos llegaron de la escuela, su madre les cont lo que haba sucedido y ellos no lo podan creer. Cmo era posible que su hermano, quien nunca les haca caso y que casi ni les hablaba, hubiera decidido ahora ponerse a trabajar con ellos! En casa del Sultn tambin estaban ocurriendo cambios. Con la boda de Lucio, l ya casi ni sala en todo el da, como era antes su costumbre; ahora se la pasaba en su casa, casi siempre pensativo. Su familia notaba el cambio ya que ahora no vena aporreado ni se meta en problemas. l pensaba en Lorena y no saba que el destino pronto le dara una sorpresa. Ya se acercaba el cumpleaos de Esther y, como a su amiga Lucinda, nada ms le iban a organizar una me40

rienda. Estaran presentes nicamente la familia y unas cuantas amistades. Lleg la fecha. La mam y la chica arreglaron muy bien su casita, prepararon toda la fiestecita, y ms tarde llegaron los invitados. Esther sali a recibirlos y los acomod en el patio donde se iba a llevar a cabo la merienda. Cundo lleg Lorena, el Sultn no poda creerlo. La chica de sus sueos estaba all! La tena frente a l! Tan cerca y, a la vez, tan lejos! Esther la present con sus padres y sus hermanos; ella salud a todos y cada uno de ellos. Cuando salud a Fernando, l sinti el calor de su mano y la mir directamente a los ojos. Ella tambin lo mir de una forma significativa y detuvieron un poco ms sus manos. Empez la fiesta, cantaron las maanitas, echaron porras, reventaron globos y pusieron msica en la radio. Entonces cada uno de los presentes pas a felicitar a la cumpleaera y a desearle mucha felicidad. Despus se separaron en grupitos; en el de las muchachas se platicaba de diversos temas, entre ellos de lo que iban a estudiar cuando terminaran la secundaria. Pronto anocheci y se fueron retirando los invitados. Cuando Lorena se despidi del Sultn, l le pregunt si la poda acompaar a la parada del camin. Ella acept y se fueron los dos caminando. Nadie en la fiesta se haba dado cuenta de la forma en que se miraron, excepto Lucio, quien ya conoca el amor. Al verlos en la calle, caminando y platicando muy animadamente, nadie se hubiera imaginado que ese mu41

chacho era el Sultn, el mismo que siempre andaba de pandillero y en malos pasos. Ahora se vea tan diferente. Tambin l se senta diferente, un poco raro, pues nunca haba acompaado a una chica. Llegaron a la parada del camin y l le pregunt si se volveran a ver. No, porque pronto estar en exmenes y tengo que echarle muchas ganas para salir adelante y no quedar pendiente, pero en cuanto termine, yo te mandar decir con Esther cundo podemos volver a vernos. Se despidieron de mano y no queran soltarse, pero ya vena el camin. l se regres caminando despacio pues no tena ninguna prisa. Se iba preguntando si estara enamorado de Lorena y pensaba que, si as fuera, qu le podra ofrecer a ella? Lamentaba una vez ms haber perdido el tiempo. Cuando lleg a su casa, Lucio se estaba despidiendo de Sonia, su novia, quien ya se iba a la parada del camin. Lucio no la poda acompaar porque trabajara en el turno de la noche y ya se tena que preparar para irse. Fernando se dirigi al cuarto que ocupaba con su hermano y despus entr Lucio, quien le dijo que ya haba visto que estaba muy clavado con la amiga de su hermana y que no tratara de negarlo, porque esa mirada de borrego a medio dormir ya la conoca. Despus se despidi de l pues ya se iba a trabajar. El Sultn se qued pensando en lo que le dijo su hermano. S, era cierto, se estaba enamorando de Lorena y eso era lo que lo estaba haciendo cambiar, ya no pensaba en pleitos, ni en su enemigo el Terry. 42

El tiempo iba pasando y ya los barrios eran ms tranquilos. Todos podan andar sin temor por las colonias. Los vecinos daban gracias a Dios porque la situacin haba cambiado. Haban quedado atrs los das de miedo, burlas y maltratos. La boda de Lucio se acercaba y estaban todos en los preparativos. Esther y su hermana seran madrinas. Sonia le dijo a Esther que podan invitar a sus amigas a la boda. sta no iba a ser muy elegante porque ambos eran pobres y adems porque haban tenido que comprar todos los muebles y otras cosas que les hacan falta. Esther se puso de acuerdo con sus amigas para asistir a la boda. Ellas se reuniran en casa de Esther y luego se pasaran a casa de la novia, pues all sera la fiesta. Cuando terminara, las iran a dejar a sus casas. El da de la boda, Lucinda se estaba arreglando para ir. Su hermano Pedro la iba a acompaar. Francisco lleg en ese momento y les pregunt adnde iban. Ellos le respondieron que a la boda del hermano de su amiga Esther. Un rato despus l decidi tambin ir a esa boda, se arregl y se fue. Saba que la fiesta iba a ser cerca de la casa de Lorena y hacia all se dirigi. Cuando lleg no supo si entrar o no, pero al fin se decidi a hacerlo. Dentro de la casa busc con la mirada a Lorena, pues saba que a ella tambin la haban invitado. Pronto la localiz, pero ella estaba bailando con el Sultn, y se vean muy acaramelados. l se dijo: Chin, ya me la gan ste. En eso estaba cuando Esther pas frente a l. Iba muy arreglada y se vea muy bonita. El Terry sinti un 43

vuelco en su corazn y como que ste le lata ms fuerte conforme la segua mirando. La chica, por su parte, ni cuenta se daba de esto. Ella estaba viendo bailar a su hermano y a su amiga, pero la mirada del Terry era tan insistente, que la hizo voltear y sonrojarse. Sus mejillas se pusieron chapeadas y su corazn empez a latir ms deprisa. Ella no saba lo que esto significaba, pues era la primera vez que lo senta. Lo mir y despus baj la mirada y se encamin hacia otro lado. l la sigui de lejos y, cada vez que sus ojos coincidan, ella se ruborizaba sin saber qu hacer. Lucinda se le acerc y se asust al verla temblorosa; le pregunt si se senta mal. No me pasa nada, es slo que hay mucho ruido. Su amiga le sugiri que salieran un momento a la calle para que le diera el aire. Ella acept, pero no le coment que haba visto a su hermano. Estuvieron un rato afuera, recargadas en un coche y platicando detalles de la boda. Despus Lucinda propuso entrar en la casa porque la novia estaba por aventar el ramo y a lo mejor le tocaba a una de ellas. Las dos rieron por la ocurrencia y volvieron a la fiesta. Esther buscaba despistadamente al hermano de su amiga, pero no lo vea y se dijo: A lo mejor ya se fue. Eso estaba pensando cuando l se le par enfrente y le pregunt si le gustaba bailar. Ella le contest que s, pero no tena permiso de sus padres. Qu lstima! exclam l. Me hubiera gustado invitarte. 44

Estaban platicando cuando vieron venir al Sultn y a Lorena tomados de la mano. Los dos quisieron decirse muchas cosas con la mirada, sin embargo, se mantuvieron en silencio. El Sultn le pregunt qu estaba haciendo con su hermana y el Terry le respondi que nada, que slo le estaba preguntando si bailaba. Ella no baila, todava no tiene permiso. S reconoci el Terry, eso mismo me estaba diciendo ella. Si los que haban sido sus amigos los hubieran visto as, frente a frente y sin siquiera darse una bofetada, no lo hubieran credo. Cmo haban cambiado ambos! Ya no se vea en sus miradas ese odio que el uno senta por el otro. Seran las experiencias que estaban viviendo cada uno en su hogar, o sera que Dios haba hecho el milagro que tanto le haban pedido sus padres. Quin sabe. El hecho era que ya los dos eran diferentes, pero para bien. Un rato despus el Terry se despidi y el Sultn le dio las gracias por haber asistido a la boda de su hermano. El Terry, de camino a la parada, se preguntaba por qu no haba sentido ira al ver a Lorena y al Sultn juntos. l haba supuesto que al verlos juntos iba a golpear a su rival hasta cansarse, pero no, no haba sentido nada de coraje. Tambin le extraaba lo que haba sentido con Esther, ella le lleg al corazn ms que Lorena. Se puso a comparar a una con la otra y se dijo: No, con Lorena no sent lo mismo que con esta chica. Cuando entr a su casa, su mam le pregunt adnde haba ido y l le dijo que fue un rato a la boda. La seora 45

le pregunt por qu no se haba trado a sus hermanos. l respondi que porque a ellos los iban a traer sus amigos. Despus se despidi de ella y se fue a acostar. Media hora despus llegaron sus hermanos. Venan felices y comentando lo que haba pasado en la boda, tambin le trajeron a su mam un pedacito de pastel. Tras conversar un rato, se fue cada quin a su cuarto a dormir. En su cama Francisco no poda conciliar el sueo. Estaba pensando en Esther, recordando su carita y cmo se sonrojaba cada vez que lo vea. Se preguntaba si ella sentira algo por l. Despus se puso triste al pensar que ella no se iba a fijar en l. Cmo iba a fijarse si l no era nadie?, y menos si saba que su hermano y l se peleaban como perros callejeros hasta el cansancio. No, se deca l, ella nunca se fijar en m. Esther, en su cama, pensaba: Qu susto me llev cuando se acerc mi hermano. Pens que se iban a agarrar a golpes. Qu raros se vean los dos, era como si ahora fueran amigos, porque hasta se saludaron. Recordaba las miradas del Terry y cmo le lata a ella el corazn cada vez que lo vea, y ms cuando lo tuvo cerca. Hasta crey que se iba a desmayar. Qu raro, nunca me haba pasado nada as. Ser que as empieza el amor? Bueno, se dijo, ya maana lo comentar con mi mam, ella s me entiende y me lo explicar. Al da siguiente, mientras hacan los quehaceres de la casa, le pregunt a su mam. 46

Cmo se siente cuando una se est enamorando de algn chico en especial? Su mam volte a verla y le dijo: Ay, hijita! De seguro ya te lleg la hora de saber cmo es el amor, pero mira: el amor se va demostrando conforme la pareja va conocindose, si ese muchacho te respeta, te da tu lugar, te defiende de alguien, as es como se empiezan a enamorar. No importa si es pobre, lo importante es que sea honrado, trabajador, de buenos sentimientos y pensamientos. Que te demuestre que l tambin te quiere, haciendo sacrificios por ti. Por ejemplo, si le gusta el cigarro, pero a ti no, entonces que no fume delante de ti. T crees que alguien se pueda fijar en m, aunque sea muy pobre? Claro que s respondi la madre. El que seamos pobres no quiere decir que no podamos ser felices, pero podemos platicar y hacer la comida, porque ya es hora. Siguieron conversando sobre muchas cosas ms, entre ellas, sobre la necesidad de trabajar ms duro, ahora que su hermano se haba casado, porque ella tena que seguir estudiando, aunque fuera una carrera corta cuando terminara la secundaria. As, esta familia era muy feliz. Fernando Luis, el Sultn, se haba quedado pensando en Lorena, no poda creer que hubiera bailado con ella toda la boda. Ya nada ms faltaba que le pidiera que fuera su novia. l saba que ella le iba a decir que s. Su actitud, 47

la forma en que le agarraba el brazo al bailar, y otros detallitos insignificantes pero muy emotivos le daban a entender que as sera. Otra cosa en la que pensaba el Sultn era en su actitud frente al Terry, ya que ya no lo vea con odio, sino como a cualquier persona, como si nunca hubieran peleado antes. Todo haba cambiado, y ms ahora con la responsabilidad que le haba dejado su hermano al casarse. Ahora deba trabajar, aunque estaba seguro de que no sera fcil encontrar un empleo dado su comportamiento anterior. Pero algo tendra que encontrar, aunque fuera de lavacoches porque tena que ayudar a sus jefes. El tiempo pasaba de prisa, las chicas ya haban terminado la secundaria y estaban de vacaciones; era tiempo de descansar. Por esas fechas se anunci que se abrira una preparatoria de gobierno en la colonia. Andaban varios jvenes repartiendo volantes. Les explicaron que no importaba la edad, solamente que quisieran estudiar y salir adelante. Les daran clases de ingls y computacin. Se haban hecho encuestas en las colonias y el principal problema que encontraron fue que la mayora de los jvenes no haba estudiado la preparatoria. La nueva escuela contara con biblioteca para que los estudiantes sacaran el mejor provecho. Pasaron anuncindola por varios das y repartieron volantes casa por casa. Habra dos turnos: matutino y nocturno. 48

A casa de las muchachas llegaron unos volantes, y ellas se entusiasmaron al leerlos porque ya no tendran que ir hasta la ciudad para continuar sus estudios. Tambin Fernando Luis vio el volante y pens que a lo mejor sa era su oportunidad de salir adelante. Pondra todo de su parte para obtener un buen trabajo y as poder estudiar. Le echara muchas ganas a la escuela. Al siguiente da se inscribi en el turno nocturno. Por el barrio del Terry, tambin pasaron anunciando la preparatoria, y l tambin pens en estudiar. Se dijo: Todava estoy joven, puedo superarme. Trabajar en el da con mi padre y en la noche estudiar. As es que fue a la preparatoria para inscribirse. Las chicas tambin se inscribieron, pero ellas lo hicieron para el turno matutino, ya que as tendran tiempo de estudiar y preparar las tareas durante las tardes. La escuela inici sus actividades con el cupo completo. Los maestros no se haban imaginado que la escuela iba a tener tanta demanda. En la preparatoria estaban muchos de los muchachos que antes formaban las pandillas del Terry y del Sultn. A todos ellos les extra encontrrselos all, pero lo que ms les extra fue ver su actitud. Hasta se vean como si fueran amigos. De esta forma, muchos de los jvenes descarriados y ociosos empezaron a estudiar. Le estaban poniendo muchas ganas, sobre todo porque los maestros les dijeron que a quienes obtuvieran las mejores calificaciones les iban a dar una beca para estudiar una carrera corta. Eso 49

los haba motivado ms. Sobre todo a Lucinda, Esther y Lorena. Aspiraban a tener una carrera y un trabajo para ayudar a sus padres. Las chicas hicieron un trato. Cada semana se iran a casa de alguna de ellas a estudiar, y as lo hicieron. Al salir de clases se iban a la casa donde les tocaba estudiar, all coman y despus hacan las tareas y estudiaban. Cuando les tocaba ir a estudiar a casa de Lucinda, a Esther se le pona la piel chinita nada ms de pensar en que llegara Francisco. ste trabajaba durante el da lavando coches. Un da en que estaba lloviendo, regres temprano a casa y se sorprendi de ver a Esther. Ella, por su parte, sinti que el corazn se le quera salir del pecho. A l tambin le empez a latir su corazn ms deprisa al verla tan cerquita y, nervioso, se acerc a saludar. Esther casi ni le respondi pues su voz era apenas audible, estaba temblando y se ruboriz mucho al sentir el calor de su mano. Despus Francisco se despidi de ellas y se fue a su cuarto. Iba alelado, como si hubiera visto un ngel. Cuando Francisco se retir, las amigas bromearon con Esther porque se haba quedado en las nubes. No digan tonteras pidi Esther, y mejor aprense porque, si no, no vamos a terminar. As lo hicieron y ya despus, cuando la lluvia se hubo quitado, se despidieron y cada una se fue a su casa. Lucinda se qued recogiendo la mesa porque su madre ya iba a preparar la cena para su hermano Francisco, quien ya se tena que ir a la escuela. 50

Su mam se qued en la cocina preparando la cena y preguntndose qu le pasara a su hijo porque de un tiempo para ac lo notaba indeciso. Sera porque estaba yendo a la escuela o porque estara trabajando? En eso se acerca su hijo a cenar y ella decide preguntarle qu le pasaba, pues ltimamente le notaba algo diferente. No me pasa nada, por qu me preguntas eso? Cuntame lo que te ocurre, tal vez yo puedo ayudarte o aconsejarte. Francisco se decide a hablar con ella y le dice que cree que est enamorado, pero que piensa que a la mejor la chica no le hace caso porque l estuvo en la crcel. La seora le dice que eso pas hace mucho tiempo y que l ya ha cambiado. Adems, eres joven y simptico, y si sigues estudiando hasta terminar una carrera, podrs conseguir un buen trabajo. l termina de cenar, se despide de su mam con un beso en la mejilla y se va a la escuela. La seora se queda sorprendida, pues su hijo no le haba dado un beso desde que era pequeo. Se emocion tanto que fue a contrselo a su marido. Su esposo le dice que eso s est muy raro. Conmigo casi ni habla continu l. No se presta para hacerlo. Cuando viene al taller a ayudarme nos hablamos nada ms lo necesario. As es que eso era una verdadera sorpresa para todos. S dice la seora, no es el mismo de antes. 51

Ojal y no vuelva a las andadas, suspiraron ambos. Las muchachas continuaron con sus planes y en esta ocasin toc estudiar en casa de Esther. Se pusieron a limpiar la mesa y a preparar todo para estudiar porque traan ms tarea que de costumbre. Ya iban a tener exmenes. En su cuarto, Fernando Luis escuchaba mucha pltica y sali a ver quin era. Descubri a Lorena y se qued sorprendido gratamente. Ella no lo vio porque estaba de espaldas; tampoco las otras muchachas lo vieron por estar agachadas haciendo su tarea. l volvi a su cuarto y se qued pensando en ella, en que cada vez le pareca ms bonita y que le gustara declarrsele, pero tuvo miedo de que lo rechazara. Decidi que mejor esperara un tiempo y le dir que l tambin estaba estudiando porque quiere tener un buen trabajo para poder ofrecerle algo mejor. Despus de un rato sali de su cuarto con la excusa de ir por un refresco al refrigerador. Salud a las muchachas. Lorena le respondi el saludo muy emocionada porque ya tena ganas de verlo de nuevo. Lo tena tan cerquita que quera levantarse y abrazarlo, pero se contuvo. l era para ella como una ilusin porque an no se le haba declarado. As es que slo se qued viendo cmo Fernando tomaba el refresco y se iba a su cuarto. Lucinda s not lo emocionada que se puso Lorena y le dijo en son de broma: Oye, se ve que te trae de un ala. Lorena le contest que s, que para qu lo iba negar, que le gustaba mucho desde que lo conoci. En eso, 52

Esther las interrumpi y les dijo que mejor se pusieran a estudiar porque si no iban a reprobar. Ellas, entre risas, siguieron estudiando. Un rato despus terminaron y se fueron a sus casas. Fernando sali del cuarto y le dijo a su hermana que cunta pltica tenan sus amigas. S le dijo ella, es que salen con cada puntada. Y de qu platican? le pregunt l. De cosas de nosotras que no te puedo decir. Fernando se despidi de su hermana y le pidi que les avisara a sus paps que ya iba para la escuela porque estaba en exmenes. Ella le coment que tambin tena exmenes y que al parecer le estaba yendo bien. Fernando se alegr y le dijo que qu bueno, que se apurara para pasar al otro semestre. Ella le dese lo mismo. Finalmente l se retir. En la preparatoria, cuando terminaron los exmenes, los maestros los reunieron en el patio y les dijeron que iban a formar un equipo de futbol que se enfrentara a otras escuelas, pero que iban a seleccionar slo a los estudiantes que hubieran obtenido calificaciones de ocho en adelante. Todos estaban ansiosos de que se llegara el da en que les iban a informar acerca de las calificaciones obtenidas, para saber si haban sido seleccionados. Lleg la fecha, los llevaron al patio y all les dijeron que cuando escucharan su nombre se hicieran a un lado y que los dems se quedaran en sus lugares. 53

Todos estaban nerviosos, pero ms el Terry y el Sultn porque ambos queran ser de los seleccionados. Empezaron a nombrar a los alumnos; de repente se escuch el nombre de Francisco, y l, emocionado y con el corazn querindosele salir del pecho, corri a formarse con los dems. Siguieron nombrando y al final se escuch el nombre de Fernando. l corri a formarse; estaba sudando porque como fue el ltimo nombrado, ya se le haca que no lo haban seleccionado. Los dems alumnos regresaron a sus salones de clases, iban muy apesadumbrados, pero ni modo, no se haban apurado por estudiar. Los alumnos seleccionados se quedaron en el patio y un maestro les dijo en dnde iban a entrenar los sbados y que ya despus tendran el primer partido. Les dijeron que sus familias podan acompaarlos. Eso les pareci muy bien. Adems les dijeron que ya tenan el pase seguro para las materias. Muy contentos llegaron a sus casas donde comentaron lo sucedido. Sus familiares los felicitaron. Lucinda y Esther tambin comentaron lo que haba sucedido a su amiga Lorena. Estaban muy orgullosas de sus hermanos y aseguraron que el da del partido los acompaaran y les echaran porras. Lorena les dijo que tambin ira, pues, al igual que ellas, estaba muy contenta por los logros de los muchachos. Los chicos, por su parte, le ponan muchas ganas al entrenamiento. Todo les era nuevo, ya que nunca haban jugado con una pelota. Slo se la haban pasado en plei54

tos, pero ahora les ofrecan la oportunidad de poner a su colonia como ejemplo, y lo tenan que lograr. Se lleg el da del primer partido. Todos estaban muy emocionados y seguros de que iban a ganar porque no haban faltado a ninguno de los entrenamientos. Los familiares y amigos fueron a acompaarlos. De la escuela salieron camiones que los transportaron gratis. Las seoras llevaban lonches para los jvenes. Las chicas llevaban latas con piedritas para animar ms el ambiente. Todo era algaraba. Cuando llegaron, buscaron lugares que les permitieran estar juntos. Despus empez el partido. Los chicos estaban prendidsimos en el juego. El Sultn y el Terry, sobre todo, le echaban todas las ganas del mundo porque queran ganar para demostrarles a sus familias que ya haban cambiado. Entre ellos se decan: Acurdate de cmo pelebamos, as es que vamos a hacer de cuenta que ellos son nuestros enemigos y vamos a pelear como perros para ganar este partido. Despus de un rato en que el partido se puso reido, el otro equipo les meti un gol y esto los enfureci. Cuando pudieron agarrar el baln ya no lo soltaron y pronto metieron su primera anotacin. La algaraba de su familia se escuch de inmediato. Entre ellos se abrazaban y rean contentos, y ms cuando terminron el juego con un triunfo. Cuando finaliz el partido se fueron a los vestidores y despus se reunieron con sus familias para subirse a los camiones que los llevaran de regreso a la preparatoria. 55

Todos iban contentos y felices. Todos se abrazaban y felicitaban por el buen juego que haban hecho. Lorena y Esther corrieron a felicitar efusivamente al Sultn y al Terry como querindoles demostrar que les agradaban mucho. Tambin les dieron un beso en la mejilla, lo cual los emocion. Cuando llegaron a la preparatoria, los jvenes todava iban emocionados, se sentan en las nubes. Se acariciaban las mejillas como si todava sintieran los besos de las chicas. Cada quin se fue a su casa y all se habl de todo. Lorena le coment a su hermana Gloria, quien la haba acompaado al partido, acerca de su galn. Le dijo que estaba muy guapo, que la traa de un ala, pero que no entenda por qu no se le haba declarado an. Su hermana le dijo que no se apresurara, que si la quera pronto se le iba a declarar, que ella hiciera como si no le interesara, que as le haba hecho ella con su novio y que ya pronto se comprometeran para casarse. Lorena se emocion y le pregunt: De verdad es cierto eso? S le contesta su hermana, slo que no lo haba comentado porque quera que fuera una sorpresa para mis padres. Bueno le dice Lorena, pues por m no sabrn nada. Te prometo guardar el secreto. En su casa, Fernando Luis pensaba en Lorena y se deca: Me gustara ya pedirle a Lorena que sea mi novia, pero no s si me aceptar. Tengo miedo de que me diga 56

que no. Pero al cabo de un rato se decide y dice en voz alta para s: Me le voy a declarar y a ver qu pasa. Tambin el Terry pensaba en qu momento declarrsele a Esther, la hermana de su ex enemigo (se con quien tanto haba peleado y que ahora ya era su amigo y se hablaban muy bien, aunque ellos ni se imaginaban hasta qu grado llegara su amistad), pero tambin pens en cmo ira a reaccionar el Sultn cuando se diera cuenta de que quiere a su hermana. Se enfurecer?, se pregunta el Terry, y luego se responde: Bueno, si eso sucede nos trenzamos a golpes otra vez; pero yo tengo que defender mi amor, no voy a dejarla ir nada ms porque s. Tambin Lucinda tena una ilusin. Se trataba de Mario, un joven que estaba en la prepa. Ya empezaban a echarse ojitos cada vez que tenan oportunidad. l era un chico que viva en otra colonia, y se vea muy serio, ya que no entablaba amistad con los dems, siempre estaba estudiando y era uno de los mejores del saln. Tambin haba sido seleccionado para el equipo de futbol. Todos en la prepa saban acerca de l porque haba jugado muy bien en el partido. El director le dijo que en la otra prepa queran la revancha, pero que todava no se ponan de acuerdo para la fecha en que se llevara a cabo el partido. Para motivarlos les dijo que si ganaban se iran de da de campo, y que adems podran llevar a alguna amiga o amigo. Unos das despus se realiz el partido de la revancha. Los chicos estaban muy ilusionados con ganar porque 57

as podran invitar a las muchachas para que los acompaaran al paseo. Ellas tambin estaban muy contentas y se prepararon mejor que en el partido anterior. Ahora haban comprado camisetas del mismo color que las de su equipo. Otra vez llevaban latas con piedras, aunque haban ensayado mejor las porras. Los muchachos ahora jugaban mejor, ya haban tenido ms entrenamiento que la vez anterior y saban defender su portera con ms astucia. Tambin se animaban con las porras de sus compaeras. Los jvenes del otro equipo jugaban muy bien y no dejaban que los contrarios metieran goles, as es que el partido iba muy parejo. Por fin el equipo del Terry y el Sultn meti un gol. Hubo gritos, saltos y abrazos. Todos estaban felices y afnicos de tanto gritar. Al fin el partido termin con la victoria de este equipo. Los muchachos estaban muy contentos por la victoria, sobre todo porque haba sido de un modo limpio. No hubo nada que discutir. Tambin estaban contentos porque iran al paseo prometido. El Sultn y el Terry invitaron a sus hermanas y a sus amigas. Los dems tambin llevaran a sus invitados. Lorena acept la invitacin que le hicieron, pero dijo que ella llevara a su hermana y a su futuro cuado. Cuando lleg el domingo, todos felices se reunieron en la prepa donde esperaran los autobuses que los llevaran al paseo. En la escuela les regalaron los lonches y los refrescos, pero ellos podan llevar los alimentos que quisieran. Los maestros les haban dicho que deban vestir 58

de shorts y camisetas, pero ellos se sentan raros ya que no era ropa que estaban acostumbrados a usar. Cuando llegaron los camiones, todos se subieron y durante el trayecto iban cantando y bromeando, felices y emocionados de ir a ese paseo. Algunos llevaron guitarras para acompaar a los que iban cantando. En fin, todo era felicidad. Antes de partir, los maestros ya les haban dado instrucciones de lo que deberan o no deberan hacer durante el paseo, como no alejarse demasiado de sus compaeros, jugar sanamente, no pelearse. Llegaron por fin al lugar donde iban a pasar el da, era muy hermoso: rboles frondosos que daban mucha sombra y bancas muy bonitas para sentarse a descansar. Los muchachos, una vez que se instalaron, se echaron a caminar y las chicas se fueron a cortar flores silvestres. El nico que se qued solo fue Mario, ya que l no llevaba acompaantes, pues sus hermanos estaban muy pequeos y no tena novia a quien invitar. Cuando Lucinda se qued sola, Mario aprovech para acercarse a ella y entablar conversacin. Esther por su parte deseaba que el Terry se acercara a ella para platicar, pero ste andaba jugando con los dems muchachos al futbol. De pronto el baln cay a un lado de ella y fue el Terry quien se acerc y aprovech el momento para invitarla a caminar. As se fueron formando las parejas. Cuando lleg la hora de la comida, les repartieron los lonches y los refrescos. Mientras coman, todo era risas y 59

algaraba; tambin los maestros participaban de la alegra de los muchachos. Despus de la comida se pusieron a recoger todo y luego los maestros les dijeron que haba que recorrer los alrededores. Los chicos se sintieron felices ya que ahora podran caminar sin temor a encontrarse con otras parejas. Los maestros les dijeron que recolectaran plantas y piedras raras porque podran servir despus para alguna de las clases. En la tarde regresaron a la prepa. Todos venan cansados, pero felices. Se despidieron y cada uno se fue para su casa. El lunes siguiente en la prepa no se hablaba de otra cosa que del paseo. Comentaban las experiencias que haban vivido all. El tiempo transcurri. Pronto llegara la fecha de la boda de Gloria, la hermana de Lorena. Haban invitado a todos los amigos y amigas de Lorena. Ella pens que era muy buena oportunidad para que Fernando se le declarara. Esperaba con ansia la fecha de la boda como si ella fuera la novia. Por fin lleg el da. Todos se arreglaron lo mejor que pudieron y fueron al saln donde se celebrara la boda. Ah fueron llegando los invitados. Las muchachas lucan muy bonitas y los chicos que estaban all queran bailar con ellas, pero ellas se negaban, aunque ya tenan permiso de sus padres. Cuando se acercaron Francisco y Fernando, las chicas no pudieron decirles que no porque ellas s queran bailar 60

con ellos. Tambin Mario se acerc para pedirle a Lucinda que bailara con l. Ella acept encantada. Cuando ya haban bailado varias piezas, el Terry se le declar a Esther; lo mismo hizo El Sultn con Lorena. Las chicas aceptaron de inmediato, pues desde haca un buen tiempo haban esperado este momento. El que no se animaba a hacerlo era Mario. l tena poco tiempo de conocer a Lucinda y, adems, era muy tmido, pero s la invit a tomar una nieve unos das despus. El tiempo fue pasando rpidamente y los muchachos terminaron la preparatoria. Tenan tantos planes para su futuro. En sus casas tambin estaban muy felices, sobre todo con los muchachos porque haban cambiado mucho. Ahora eran ms serios, responsables y formales. Tanto sus paps como sus novias se sentan muy orgullos de ellos. Todos decan que haba valido la pena tanto sacrificio y esfuerzo. Tiempo despus ya ellos tenan un buen trabajo, porque adems, como les haban prometido en la prepa, les dieron becas para que estudiaran una carrera corta y ellos las haban aprovechado. Un da Francisco y Fernando decidieron pedirles matrimonio a Esther y a Lorena. Ellas aceptaron y fijaron la fecha de la boda. Los dos chicos estuvieron de acuerdo en que se celebrara en la misma fecha ya que as entre los dos podran compartir los gastos. En el barrio estaban felices de que estos muchachos se hubieran reformado y que al fin sentaran cabeza. 61

El da de la boda todo era algaraba y felicidad. Invitaron a sus excompaeros de la preparatoria y la mayora de ellos asisti, adems con buenos regalos porque apreciaban mucho a los novios. Los antiguos amigos de sus barrios tambin fueron invitados y ellos decidieron llevarles un regalo sorpresa. Cuando llegaron con los regalos y se los dieron a los novios, les dijeron que los abrieran. Ellos lo hicieron y hallaron dos perritos; uno traa un letrero en el cuello que deca: Me llamo Terry. Y en el otro deca: Me llamo Sultn. Todos rieron por esos regalos. Francisco y Fernando les agradecieron que les recordaran la forma en que antes vivan: como perros callejeros.

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Mara Librada Marroqun Gonzlez es originaria de Cadereyta Jimnez, N.L., donde radica hasta la fecha. Ha publicado:

Sufrir por amor, Municipio de Cadereyta Jimnez, 2002. Fragmentos de una madre, Gobierno de Nuevo Len, 2002. Los estragos del sida, edicin de autor, 2005. Los olvidados nios de la calle, edicin de autor, 2005. La vida de un indocumentado, Fondo Editorial de Nuevo Len y Consejo de Desarrollo Social, 2006.

Esta edicin consta de 1000 ejemplares. Se termin de imprimir en agosto de 2007 en los talleres de Grafo Print Editores, S.A., ubicada en Av. Insurgentes 4274, Colinas de San Jernimo, Monterrey, N.L. Para la composicin se utilizaron tipografas de la familia Baskerville. Para los interiores se utiliz papel bond ahuesado de 90 gr y para los forros couch de 225 gr. El cuidado de la edicin estuvo a cargo del Fondo Editorial de Nuevo Len.