Estamos programados socialmente a conformarnos: el experimento del elevador

Un revelador e histrico experimento muestra con ridcula claridad cmo nuestra individualidad se diluye ante la conducta multitudinaria y cedemos fcilmente ante la presin social, aunque esta nos haga ir en contra de la ms elemental lgica: el comportamiento de masas es profundamente irracional.

En 1962 el reconocido psiclogo social Solomon Asch se confabul con el equipo del programa Candid Camara para demostrar como las personas se conforman a la norma. La facilidad con la que una persona modifica su conducta para conformarse con la de un grupo hace pensar en que se trata de un truco o una broma que es una farsa. Pero esto slo ocurre porque observar cmo se diluye la individualidad resulta cmico y francamente ridculo cuando no estamos dentro de ese grupo si un individuo ve este video en un grupo en el que nadie re, probablemente ese indiviudo no reir. Tomamos conciencia al observar desde fuera nuestra conducta grupal que la realidad colectiva, la del experimento o la de fuera del experimento, es la farsa de la individualidad. Este mismo experimento fue replicado en la Universidad del Sur de Florida con los mismos resultados: una persona en el elevador ante la amenaza de marginarse del grupo acta conforme a la norma, aunque la conducta que imita sea anormal. El poder que tiene la presin social para transformar nuestra conducta fue investigado por Solomon Asch en una serie de experimentos que dieron lugar a lo que se conoce como el paradigma de conformidad Asch.

En otro experimento una serie de participantes fue colocado en un grupo en el que haba entre 5 y 7 confederados (personas que saban el verdadero propsito del experimento). A los participantes se le mostr una tarjeta con una lnea seguida de otra tarjeta con tres lneas A, B y C. Luego se les pidi a los participantes que dijeran cul de las tres lneas en la segunda trajeta coincida con las que se les haba mostrado primero. Los participantes reales respondan al final. En la primera fase los confederados daban respuestas correctas, las cuales eran obvias. En la siguiente fase los confederados empezaron a responder equivocadamente. En el grupo de control, solo un participante de 35 dio una respuesta incorrecta. En el grupo en el que los confederados dictaron, 75% de los participantes dieron respuestas incorrectas. Este interesante experimento muestra que fcilmente vemos la realidad como la ven los dems, aunque su visin sea completamente errnea. No se necesita ser muy perspicaz para descubrir las implicaciones y extrapolaciones que tiene esto sobre nuestra experiencia cotidiana psicosocial. La realidad que experimentamos es ms el resultado de una suma colectiva (de percepciones y creencias) que de un anlisis objetivo del mundo fenomenolgico. El experimento del elevador se repite en microdosis constantemente en nuestra cotidianidad y a lo largo del tiempo crea una imagen que substituye al mundo. Vemos con todos los ojos que han visto. Y nos movemos hacia donde se mueven todos antes. Es parte de nuestro deseo de pertenencia, y de nuestro entrelazamiento como especie: pero acaso no quieres ser el nico que mira hacia el frente cuando todos dan la espalda?