DEPRESIN

La sensacin de sentirse triste, decado emocionalmente, y perder inters en las cosas que antes disfrutaba es lo que se llama depresin. Se debe saber que la depresin es una enfermedad como puede ser la diabetes o la artritis, y no es solo una sensacin de tristeza o de desnimo. Esta enfermedad progresa cada da afectando sus pensamientos, sentimientos, salud fsica, y su forma de comportarse. La depresin no es culpa de la persona que la padece, como tampoco es una debilidad de la personalidad. Es una enfermedad medica que es muy frecuente y puede afectar a cualquier persona. Aproximadamente 1 de cada 20 personas, el doble de mujeres que de hombres.

SNTOMAS DE LA DEPRESIN
Personas con enfermedades depresivas padecen los mismos sntomas. La gravedad, frecuencia, y duracin de los sntomas pueden variar segn la persona y su enfermedad en particular.

Sntomas
Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad, o vaco Sentimientos de desesperanza y/o pesimismo Sentimientos de culpa, inutilidad, y/o impotencia Irritabilidad, inquietud

Prdida de inters en las actividades o pasatiempos que antes disfrutaba, incluso las relaciones sexuales

Fatiga y falta de energa

Dificultad para concentrarse, recordar detalles, y para tomar decisiones Insomnio, despertar muy temprano, o dormir demasiado Comer excesivamente o perder el apetito Pensamientos suicidas o intentos de suicidio Dolores y malestares persistentes, dolores de cabeza, clicos, o problemas digestivos que no se alivian incluso con tratamiento

Tipos de Depresin
Existen varios tipos de trastornos depresivos. Los ms comunes son el trastorno depresivo grave y el trastorno distmico. El trastorno depresivo grave, tambin llamado depresin grave, se caracteriza por una combinacin de sntomas que interfieren con la capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer, y disfrutar de las actividades que antes resultaban placenteras. La depresin grave incapacita a la persona y le impide desenvolverse con normalidad. Un episodio de depresin grave puede ocurrir solo una vez en el curso de vida de una persona, pero mayormente, recurre durante toda su vida. El trastorno distmico, tambin llamado distimia, se caracteriza por sus sntomas de larga duracin (dos aos o ms), aunque menos graves, pueden no incapacitar a una persona pero s impedirle desarrollar una vida normal o sentirse bien. Las personas con distimia tambin pueden padecer uno o ms episodios de depresin grave a lo largo de sus vidas.

Algunas formas de trastorno depresivo muestran caractersticas levemente diferentes a las descritas anteriormente o pueden desarrollarse bajo circunstancias nicas. Sin embargo, no todos los cientficos estn de acuerdo en cmo caracterizar y definir estas formas de depresin. Estas incluyen: Depresin psictica, que ocurre cuando una enfermedad depresiva grave est acompaada por alguna forma de psicosis, tal como ruptura con la realidad, alucinaciones, y delirios. Depresin posparto, la cual se diagnostica si una mujer que ha dado a luz recientemente sufre un episodio de depresin grave dentro del primer mes despus del parto. Se calcula que del 10 al 15 por ciento de las mujeres padecen depresin posparto luego de dar a luz.

Causas comunes
La depresin a menudo se da en familias, posiblemente por herencia, comportamientos aprendidos o ambos. Incluso con una predisposicin gentica, generalmente es un evento estresante o una vida infeliz lo que desencadena el comienzo de un episodio depresivo.

La depresin se puede originar por: La muerte de un amigo o familiar. Una desilusin importante en el hogar, en el trabajo o en la escuela (en los adolescentes, por ejemplo, puede darse por la ruptura de relaciones con el novio o la novia, perder una materia o el divorcio de los padres) Un dolor prolongado o una enfermedad grave Condiciones mdicas como hipotiroidismo (baja actividad de la tiroides), cncer o hepatitis

Medicamentos tales como tranquilizantes y medicamentos para la hipertensin. Consumo excesivo de alcohol o drogas Estrs crnico Eventos en la infancia como maltrato o rechazo Aislamiento social (comn en los ancianos) Deficiencias nutricionales (como folato y cidos grasos omega-3) Problemas de sueo

Se debe llamar al mdico si:

Dirigirse de manera segura a la sala de emergencias ms cercana en caso de tener pensamientos suicidas, un plan para cometer suicidio o intenciones de hacerse dao a s mismo o a otros

La persona debe buscar asistencia mdica de inmediato si:

Escucha voces que no estn all. Presenta episodios frecuentes de llanto con o sin provocacin. Ha tenido sentimientos de depresin que perturban la vida laboral, escolar o familiar por ms de dos semanas. Presenta 3 o ms de los sntomas de depresin. Piensa que uno de los medicamentos que est tomando actualmente puede estar causndole depresin. Sin embargo, NO SE DEBEN cambiar ni suspender los medicamentos sin previa consulta con el mdico. Cree que debe reducir el consumo de alcohol, un miembro de la familia o un amigo le ha pedido que lo haga, se siente culpable con relacin a la cantidad de alcohol que consume o el alcohol es lo primero que bebe en la maana. Lo que se puede esperar en el consultorio mdico Volver al comienzo

Se hace la historia mdica completa, una entrevista psiquitrica y se realiza un examen fsico para tratar de clasificar la depresin como leve, moderada o severa y ver si hay una causa subyacente tratable (como consumo excesivo de alcohol o baja actividad de la tiroides). Por lo general, se recomienda hospitalizacin cuando el suicidio parece posible.

Es de esperar alguna exploracin de los asuntos y eventos asociados con los sentimientos de depresin. El mdico har preguntas acerca de:

El estado de nimo depresivo y otros sntomas asociados (sueo, apetito, concentracin, energa). Posibles factores estresantes en la vida y los sistemas de apoyo en el lugar. Si alguna vez han cruzado por la mente de la persona pensamientos para terminar con su vida. Consumo de alcohol y drogas y los medicamentos que la persona est tomando en la actualidad, si los hay. El tratamiento vara de acuerdo con la causa y gravedad de los sntomas depresivos, as como las preferencias del paciente. La terapia ms efectiva para una depresin de moderada a severa es una combinacin de medicamentos antidepresivos y psicoterapia; mientras que para la depresin leve, la asesora y las medidas de cuidados personales sin medicamentos pueden ser suficientes. Si la persona est tomando otros medicamentos para otros propsitos que pudieran causar depresin como efecto secundario, es posible que sea necesario cambiarlos. Sin embargo,no se deben cambiar los medicamentos sin consultar con el mdico. Para las personas que se encuentran tan deprimidas que no son capaces de desempearse solas o que tienen una tendencia suicida y no se les puede cuidar de manera segura en la comunidad, puede ser necesaria la hospitalizacin psiquitrica.

CONSEJOS PARA LA FAMILIA DE PERSONAS QUE PADECEN DEPRESIN

Considere la depresin como una enfermedad. Es tan invalidante o incapacitante como una cardiopata o una neumona. Tambin es una enfermedad muy tratable. Pase tiempo con la persona si l o ella lo necesita o lo desea. Evite hablar slo de la depresin; procure que este tema se convierta en EL nico tema. Hable de otras personas, del tiempo, de deportes o de las noticias. Si la persona deprimida habla de temas negativos: cambie de tema. No le siga el hilo (negativo) de la conversacin. Anime a la persona a que colabore con las tareas normales y cotidianas del hogar. Anime a la persona a que realice las tareas que el psiclogo le ha mandado (aunque no tenga ganas, ni fuerzas segn l o ella). Acompela a hacer ejercicio: caminar por ejemplo. Djela sola si lo desea. Esta norma se revisar en caso de que el psiclogo valore la posibilidad de que pueda haber riesgo de suicidio. Si usted cree que su familiar puede ser un suicida potencial: pregntele acerca de ello en detalle, pregntele sobre sus sentimientos, planes y medios para ejecutarlo. Si cree que existe un riesgo; contacte urgentemente con el psiclogo y no lo/a deje sola. No responda a la irritabilidad con mal genio o discusiones. La irritabilidad forma parte de la depresin y responde mejor a un trato cordial.

Piense que es normal que tenga sentimientos, hacia su familiar depresivo, de enfado o rechazo: al principio de la enfermedad respondemos con pena, grandes dosis de compasin; pero a medida que el tiempo transcurre se puede producir un cierto grado de rechazo hacia el paciente (esto es normal: no se sienta culpable por ello).

No espere que su familiar haga mucho; lo que haga deber hacerlo de forma gradual. No puede esperarse que las personas que sufren esta enfermedad tengan el mismo nivel de actividad que cuando estaban sanas.

Siga usted con su propia vida, no se adecue a la del paciente. Estar usted mucho mejor capacitado para ayudarle si permanece fsica y

emocionalmente saludable. Asegrese de que le queda tiempo para realizar las cosas que le gustan hacer. Y no se sienta culpable por ello. Converse con otras personas que puedan ayudarle especialmente con el psiclogo; hgale saber sus dudas. As como las personas deprimidas necesitan hablar y solucionar sus problemas; las familias de stos tambin. No se sorprenda o se desaliente si llegan algunos contratiempos: Habr das buenos y das malos mientras dura su tratamiento; exactamente igual que otra enfermedad. Si su familiar est en tratamiento farmacolgico; vigile que se toma la medicacin adecuada todos los das. La alimentacin es fundamental; anmele a no saltarse ninguna comida. Anmele a no perder los hbitos de higiene. Consumir una alimentacin nutritiva y saludable Evitar el consumo de alcohol, marihuana y otras drogas psicoactivas Involucrarse en actividades que normalmente le den felicidad, incluso si no siente deseos de hacerlo

Si usted es una persona religiosa o espiritual, hablar con clrigos o consejeros espirituales, quienes pueden ayudar a darle sentido a experiencias dolorosas

Considerar la posibilidad de la meditacin, el tai chi o actividades conexas como formas de relajarse

Agregar cidos grasos omega-3 a la dieta, los cuales se pueden obtener en suplementos de venta libre o consumiendo pescado como el atn, el salmn o la caballa

Prevencin
Los hbitos de vida saludables pueden ayudar a prevenir la depresin o disminuir las posibilidades de que se presente de nuevo. Dichos hbitos abarcan alimentarse de manera adecuada, hacer ejercicio regularmente, aprender a relajarse y no consumir alcohol ni drogas. La asesora le puede ayudar a la persona en los momentos de afliccin, estrs o desnimo. La terapia de familia puede ser particularmente importante para los adolescentes que se sienten deprimidos. En el caso de los ancianos u otras personas que se sientan socialmente aislados o solos, se recomienda intentar involucrarse en actividades de grupo o de servicios voluntarios. .