SEP SES DGEST INSTITUTO TECNOLOGICO

DE Comitancillo

INGENIERIA EN AGRONOMIA

CURSO

TECNICAS DE LABRANZA

VIII SEMESTRE

M.C. MEINARDO BAUTISTA RUIZ

San Pedro Comitancillo, Oax. Febrero del 2011

TECNICAS DE LABRANZA
UNIDAD I. INTRODUCCION
1.1. Importancia de la mecanizacin 1.1.1. Ventajas y desventajas de la mecanizacin 1.2. Etapas de la mecanizacin 1.2.1. Sistemas suelo-agua como sustrato para el cultivo de plantas 1.3. Fertilidad, productividad y propiedades fsicas y qumicas del suelo 1.4. Descripcin de labores agrcola mecanizada a lo largo de un ciclo de produccin de cosecha 1.5. Funciones de la labranza convencional 1.6. Prcticas culturales para cosechas

UNIDAD II. USO DE MAQUINARIA E IMPLEMENTOS EN LA AGRICULTURA

2.1. Tipo de maquinarias e implementos 2.2. Seleccin del tipo de maquinaria y clculo de necesidades 2.3. Necesidades de la maquinaria e implementos 2.4. Condiciones del suelo para la aplicacin de la labranza

UNIDAD III. LABRANZA Y CONSERVACION DE SUELOS

3.1. Prcticas mecnicas de conservacin de suelo 3.2. Labranza mnima 3.3. Labranza cero 3.4. Labranza mnima de conservacin 3.5. Labranza cero de conservacin

UNIDAD IV. NIVELACION DE TIERRAS Y TRAZO DE RIEGO Y DRENAJE

4.1. Nivelacin topogrfica y clculo de movimiento de tierra 4.2. Trazo y construccin de acequias 4.3. Trazo y construccin de drenajes superficiales 4.4. Aplicacin y usos de maquinarias e implementos 4.4.1. Uso de la maquinaria e implementos en la nivelacin de la tierra 4.4.2. Uso y manejo de la maquinaria e implementos en trazos y construccin de acequias 4.4.3. Uso y manejo de maquinaria e implementos en construccin de drenajes superficiales

UNIDAD V. SIEMBRA, COSECHA Y APLICACIONES MECANIZADAS DE AGROQUIMICOS

5.1. Calibracin y uso de calibradora y fertilizadora 5.2. Aplicacin de fertilizante lquido 5.3. Aplicacin de herbicidas 5.4. Aplicaciones areas 5.5. Aspersiones para el control de plagas y enfermedades UNIDAD VI. BENEFICIOS, COSTOS Y RIESGOS DE LA MECANIZACIN AGRICOLA 6.1. Anlisis de costo de inversin, uso y mantenimiento 6.2. Valoracin de los beneficios del uso de maquinarias 6.3. Anlisis de los riesgos del uso de maquinaria con enfoque ecolgico y econmico

UNIDAD I. INTRODUCCION
Grandes cambios cientficos y tecnolgicos han tomando lugar en el sector de la agricultura. Pero, an as la tierra todava tiene que ser labrada y cultivada; las semillas an tienen que ser depositadas en la tierra. El crecimiento del cultivo an tiene que ser atendido y cuidado y la cosecha todava tiene que ser segada y trillada como siempre; ms sin embargo, la forma en que estas operaciones son desarrolladas ha cambiado drsticamente. Reconociendo la importancia de los procesos de la modernizacin de la produccin agrcola y pecuaria, la transformacin de la mano de obra, la planificacin, seleccin, mantenimiento y buen uso de mquinas y equipos diversos, de manera concreta conviene relacionar una serie de variables, conceptos y componentes que configuran el transcurso de la incorporacin de tecnologa mecnica en las diversas actividades de la produccin agropecuaria, sin dejar de lado un sinttico recuento histrico. Al igual, abordar el estudio detallado de las caractersticas, especificaciones y condiciones de funcionamiento de mquinas y equipos que permitan su uso eficiente y rentable en un marco de sostenibilidad. SNTESIS HISTRICA DE LA AGRICULTURA MECANIZADA Desde sus primeros pasos en la agricultura, el hombre ha necesitado labrar la tierra y para ello ha empleado algunos instrumentos que han evolucionado al igual que lo ha hecho la tecnologa agrcola. Se ha utilizado desde un palo curvo con la punta endurecida por el fuego, hasta los modernos tractores con una serie de implementos que se utilizan con la finalidad de alcanzar altos niveles de productividad y al mismo tiempo lograr atenuar el gran esfuerzo fsico que representa el trabajo agrcola para el hombre. Una de las ms tempranas formas usadas, para cultivar la tierra era un arado de madera tirado por los hombres o por animales. Cuando aprendimos a trabajar los metales, los arados pesados fueron desarrollados y significaron un gran salto tecnolgico e histrico. El arado vaciado en molde fue un desarrollo mayor, desde que se us para airear la tierra y eliminar las malezas (arvenses). A pesar de ese logro, todava las semillas eran plantadas a mano; otro invento significativo hace presencia cuando aprendimos a plantar las semillas en hileras. Sembrar en hileras tiene la ventaja de controlar la poblacin de plantas y el mejor control de malezas o vegetacin competidora, durante el perodo de crecimiento de las plantas. Cumpliendo el ciclo, la

recoleccin de los frutos era ejecutado, igualmente, manualmente, usando la hoz o guadaa. Posteriormente, la cosecha era transportada a un lugar central donde ser desgranada y empacada en sacos para evitar prdidas. La cosecha desgranada es separada de las cscaras y de la paja gracias a ventiladores naturales, para lo cual se deja caer desde una altura determinada para que el viento elimine las cscaras y las pequeas residuos de paja, dejando los granos limpios que eran agrupados abajo en una pila. Este proceso se repite hasta que el grano est limpio. El desarrollo de los motores de vapor hizo posible desarrollar las trilladoras estacionarias, las cuales eran usadas para trillar una cosecha en una estacin central, la operacin de limpieza todava es hecha por el movimiento del viento, pero tambin se utilizaba un ventilador que aprovecha el viento natural. La energa para las operaciones agrcolas era, principalmente, la mano de obra humana; luego los animales fueron usados como fuente de potencia, especialmente los caballos, bfalos, camellos y hasta los elefantes. La energa mecnica se convirti en la fuente principal con el desarrollo del motor de vapor en 1858. Ulteriormente, el desarrollo de motor de combustin interna hizo posible combinar las funciones de segado, trillado y limpieza. El nombre combinada se hizo popular porque la mquina combina las tres operaciones. En 1889 fue construido el primer tractor con motor de combustin interna, los cuales son ms ligeros y poderosos; posteriormente, en los treinta el motor diesel de alta compresin fue adoptado para el tractor y se hizo muy popular. El tractor moderno o de hoy en da es una mquina muy sofisticada con direccin hidrulica, control de servo hidrulico para control anchura y profundidad de trabajo, con una cabina para operador diseada ergonmicamente. Es muy comn y puntualizado, en algunos pases del tercer mundo, el uso an muy intensivo de la mano de obra humana y la fuerza animal, como fuente de potencia en las principales operaciones agrcolas, utilizando aun herramientas antiqusimas, incluso en los pases ms avanzados. La mano de obra es todava empleada para las operaciones de recoger las frutas frescas y vegetales para el mercado, debido a la delicadeza de los productos. El nivel de mecanizacin depende de la disponibilidad de la mano de obra humana y el nivel de industrializacin de cada pas. En 1870 la mitad de la fuerza laboral en los Estados Unidos estaba contratada en el agro. Uno de cada 12 trabajadores y luego uno de cada 26 estaba empleado en las labores agrcola para 1976 (todo esto debido a la mecanizacin agrcola). Un granjero de los Estados Unidos produce ahora suficiente comida para 60 personas y una familia

campesina puede administrar una granja de hasta 1200 hectreas. Hoy en da los productos agrcolas son el segundo rengln de exportaciones en Estados Unidos. La agricultura mecanizada es capital y energa intensiva. La demanda energtica y la disponibilidad de capital para adquirir maquinaria, determina el nivel de industrializacin de una sociedad. El rea de la mecanizacin de la agricultura es muy dinmica, debido principalmente a los avances tecnolgicos y las demandas energticas y al continuo impacto ambiental que ocasiona el impacto agrcola. La tecnificacin del campo mexicano tom un gran auge a partir de la dcada de los 60 s durante la llamada Revolucin verde la cual tena entre sus objetivos aumentar la utilizacin de maquinaria en el campo, as como adoptar tcnicas de cultivo mas eficientes para lograr una mayor productividad agrcola. Las tcnicas de cultivo tienen un papel muy importante dentro de la produccin agrcola, ya que de ellas depende en gran medida la respuesta que el suelo tenga para la produccin de cosechas. La investigacin especializada sobre las tcnicas de labranza, diseo y construccin de fuentes de potencia y aperos, se ha realizado principalmente en pases con alto ndice de desarrollo, en tanto que en las naciones del tercer mundo la carencia de recursos econmicos conduce a limitaciones en investigacin, difusin de resultados, generacin de tecnologas y poder de adquisicin de maquinaria. Lo anterior, aunado a un amplio desconocimiento de las implicaciones de las tcnicas de labranza, ha conducido a recomendaciones genricas sobre las formas de trabajo. Definicin: la mecanizacin agrcola consiste en la incorporacin de diferentes mquinas, equipos y sistemas en el proceso productivo de las explotaciones agrcolas y pecuarias, con el propsito principal de lograr una mayor eficiencia tcnica, social y econmica que permitan elevar el incremento en la produccin, sin degradar los recursos naturales. Objetivo: La mecanizacin tiene como objetivo fundamental buscar el crecimiento econmico como fruto desarrollo de las actividades agrcola, pecuaria, forestal y agroindustrial. Crecimiento que permita elevar la calidad de vida y bienestar de la sociedad rural, mediante al aprovechamiento sostenible, ambientalmente limpio, tcnicamente apropiado y socialmente aceptable, conservando los recursos naturales renovables. As mismo, se propone aumentar la capacidad de trabajo del hombre y de los animales, paralelamente reduciendo el trabajo rudo y la fatiga de los operarios.

1.1.

Importancia de la mecanizacin

La motorizacin y la tractorizacin hacen parte de la mecanizacin, se caracterizan por el uso de motores (de combustin y/o elctricos) y el uso de tractores (desde los motocultores hasta las mquinas especializadas, para realizar determinadas labores como es el caso de las combinadas). Pero, la mecanizacin no solo incluye mquinas, otros tipos de fuentes de energa utilizadas en sector agrcola son elementos de mecanizacin, ejemplo: la fuerza muscular que utiliza el hombre para manejar herramientas y aperos manuales o los equipos accionados utilizado la energa de los animales (traccin animal) en zonas de ladera, donde las otras alternativas mecanizadas no son viables por diferentes factores (topografa, suelos, sociales y econmicos, etc.). La mecanizacin tambin implica el manejo del agua para los cultivos (sistemas de riegos y drenajes); los sistemas de cercas elctricas incorporados en la rotacin de potreros, las mquinas y equipos desarrollados para el procesamiento de los productos agrcolas y pecuarios, son solo algunos ejemplos que se pueden mencionar, donde dismiles mquinas y equipos son utilizados. Formas de mecanizar. Entre otras se podran utilizar las siguientes variables: Herramientas o aperos de traccin animal. Equipos a traccin animal y motores auxiliares. Equipos agrcolas operados por el hombre. Mquinas autopropulsadas y/o automticas. Energas alternativas.

Niveles de la mecanizacin. El nivel de mecanizacin de una finca, una regin, una zona geogrfica, incluso de un pas, se puede revelar con diferentes indicadores: Parque de maquinaria agrcola: nmero de tractores, nmero de implementos agrcolas. Nmero de hectreas cultivadas y mecanizadas vs. total de rea disponible o con aptitud. Tractores / ha. Potencia media / tractor. Potencia disponible/ ha.

Poblacin total de habitantes/poblacin activa en la agricultura. Censos agropecuarios. Relacin entre la utilizacin de la potencia humana, la traccin animal y la potencia mecnica.

1.1.1.Ventajas y desventajas de la mecanizacin

En este contexto es necesario aceptar que la mecanizacin es tan slo uno de los componentes de un determinado sistema de produccin agrcola. Pero a su vez, as como intenta resolver algunas limitaciones, tambin podra genera otros. Ventajas: entre muchas, se podran mencionar: Incrementa la produccin, la productividad y la competitividad. Permite la planificacin del trabajo. La recoleccin oportuna de los cultivos (evita prdidas en las cosechas). La reduccin del trabajo manual requerido (pero a su vez la mano de obra) y de la fatiga. Permite la produccin en suelos difciles. Permite un mejor aprovechamiento de las tierras planas. Optimizacin e integracin de los sistemas de produccin agropecuarios forestales- agroindustriales. Generacin de cadenas productivas. Disminucin de los costos de produccin. Desarrollo regional.

Desventajas y problemas. Entre otras se podran indicar: La mecanizacin no se puede desarrollar en forma repentina; es un proceso de apropiacin y adaptacin. Una mala seleccin y uso pueden generar efectos degradantes del recurso suelo. Mquinas importadas con tecnologa complicada no apta para nuestras condiciones tcno-productivas y ambientales y socio-culturales locales. Algunos procesos mecnicos de difcil mantenimiento, carencia de soporte tcnico. Requerimiento de mano de obra calificada.

Se requiere investigacin aplicada en el uso de maquinara con prcticas agrcolas apropiadas. Adaptacin de los cultivos, desarrollo de nuevas variedades. Gran exigencia de capital para inversin y sostenimiento.

Desplazamiento de mano de obra rural y desempleo.

1.2. Etapas de la mecanizacin

Comienzo: Pocas mquinas, la mayora importadas, problemas para la reparacin y el servicio. No aptas para condiciones locales, requieren modificaciones. Duracin entre 5 y 15 aos dependiendo del inters gubernamental. Progreso: Continuacin en la importacin de mquinas, fabricacin local de implementos, ensamble de piezas. Duracin de 10 a 20 aos. Mecanizacin total: Definicin de las necesidades de un pas. Estructuracin de programas de educacin, investigacin y extensin. Polticas de financiamiento y facilidades de crdito para compra de equipos (potencial econmico).

Etapas del proceso de adopcin de la mecanizacin. De manera secuencial se podra ilustrar las fases de este proceso: 1. Aplicacin de tecnologa de herramientas manuales mejoradas. 2. Aplicacin de la traccin animal. 3. Potencia estacionaria. 4. Potencia mvil. 5. Sustitucin del control humano. 6. Adaptacin de prcticas de los cultivos a las mquinas. 7. Adaptacin de los sistemas agrcolas. 8. Adaptacin de la planta, mejoramiento gentico. 9. Automatizacin de la produccin agrcola.

1.2.1.Sistemas suelo-agua como sustrato para el cultivo de plantas

CONDICIONES DEL SUELO Profundidad

La profundidad del suelo puede variar de unos pocos centmetros a varios metros. Las races de las plantas usan el suelo a profundidades que van de unos pocos centmetros a mas de un metro; en algunos casos esas races pueden llegar a varios metros. La profundidad del suelo es un factor limitante para el desarrollo de las races y de disponibilidad de humedad y nutrimentos para las plantas, afectando adems la infiltracin y las opciones de labranza. Cuanto mas superficial es un suelo, mas limitados son los tipos de uso que puede tener y mas limitado ser tambin el desarrollo de los cultivos. Los suelos superficiales tienen menor volumen disponible para la retencin de humedad y nutrimentos y tambin pueden impedir o dificultar la labranza; tambin pueden ser susceptibles a la erosin porque la infiltracin del agua est restringida por el substrato rocoso. Estos factores adversos varan en severidad de acuerdo a la naturaleza de la interfase entre el suelo y el lecho rocoso. Si el suelo est en contacto con un lecho rocoso parcialmente descompuesto puede haber alguna infiltracin de agua y penetracin de las races y los instrumentos de labranza pueden ser capaces de romper esa estructura. Los lechos de rocas duras pueden constituir, sin embargo, una fuerte limitante para la agricultura. Textura del suelo La fase slida est compuesta prevalentemente de partculas de naturaleza mineral, las que de acuerdo a su dimetro pueden ser clasificadas en fracciones de arena, limo y arcilla, adems de grava gruesa, media y fina. La proporcin relativa de las fracciones de arena, limo y arcilla que constituyen la masa del suelo es llamada textura del suelo. La textura est ntimamente relacionada con la composicin mineral, el rea superficial especfica y el espacio de poros del suelo. Esto afecta prcticamente a todos los factores que participan en el crecimiento de las plantas. La textura del suelo tiene influencia sobre el movimiento y la disponibilidad de la humedad del suelo, la aireacin, la disponibilidad de nutrimentos y la resistencia a la penetracin por las races. Tambin tiene influencia sobre las propiedades fsicas relacionadas con la susceptibilidad del suelo a la degradacin tal como la agregacin Consistencia Un terrn seco de arcilla es normalmente duro y resistente a la fractura; a medida que se agrega agua y este se humedece, su resistencia a la rotura se reduce; con mas agua, en vez de fracturarse, tiende a formar una masa compacta e informe que cuando se la comprime se vuelve maleable y plstica; si se agrega mas agua an, tiende a adherirse a las manos.

Esta resistencia del suelo a la rotura, su plasticidad y su tendencia a adherirse a otros objetos son aspectos de la consistencia del suelo que dependen de su textura, del contenido de materia orgnica, de la mineraloga del suelo y del contenido de humedad. La determinacin de la consistencia del suelo ayuda a identificar el contenido ptimo de humedad para la labranza. Bajo condiciones ideales, el suelo debera sufrir compactacin, no debera ser plstico y debera ser fcil de preparar ya que no debera ser muy resistente. Estructura y porosidad La estructura y la porosidad del suelo ejercen influencia sobre el abastecimiento de agua y de aire a las races, sobre la disponibilidad de los nutrimentos, sobre la penetracin y desarrollo de las races y sobre el desarrollo de la microfauna del suelo. Una estructura de buena calidad significa una buena calidad de espacio de poros, con buena continuidad y estabilidad de los poros y una buena distribucin de su medida, incluyendo tanto macroporos como microporos . La humedad es retenida en los microporos; el agua se mueve en los macroporos y estos tienden a ser ocupados por el aire que constituye la atmsfera del suelo. El espacio de poros del suelo es una propiedad dinmica y cambia con la labranza. Los lmites entre los cuales su valor puede variar son muy amplios y dependen de la compactacin, la forma de las partculas, la estructura y la textura del suelo. La porosidad total est tambin estrechamente ligada a la estructura del suelo y esta aumenta a medida que el suelo forma agregados. Cualquier prctica que altere la estructura del suelo, afectar tambin la porosidad del mismo. Los sistemas de cultivo, que son definidos por el conjunto de los sistemas de labranza y de manejo de los cultivos y de sus residuos, tienen una influencia importante en las propiedades fsicas del suelo. En gran parte, el tipo y la magnitud de esta influencia depende de la labranza del suelo. La labranza del suelo es hecha con el propsito de alterar sus propiedades fsicas y posibilitar a las plantas la expresin de todo su potencial. Las tcnicas de labranza del suelo son utilizadas a fin de proporcionar una buena sementera y desarrollo de races, controlar malas hierbas, manejar los residuos de los cultivos, reducir la erosin, nivelar la superficie para el planto, riego, drenaje, trabajos culturales y operaciones de cosecha e incorporar fertilizantes o pesticidas. La labranza incorrecta del suelo, causada por la falta de conocimiento de los objetivos y de las limitaciones de las

tcnicas de labranza, puede resultar negativa para el mismo. La labranza incorrecta del suelo es una de las causas de la erosin y de la degradacin fsica del suelo. La degradacin fsica del suelo puede ser definida como la prdida de la calidad de la estructura del suelo. Esa degradacin estructural puede ser observada tanto en la superficie, con el surgimiento de finas costras, como bajo la capa arada, donde surgen capas compactadas. Con esa degradacin, las tasas de infiltracin de agua en el suelo se reducen, mientras las tasas de escorrenta y de erosin aumentan. CAUSAS DE LA DEGRADACIN FSICA DEL SUELO Las principales causas de la degradacin de las caractersticas fsicas del suelo son (Cabeda, 1984): Cobertura inadecuada de la superficie del suelo, que expone los agregados de la superficie del suelo a la accin de lluvias; como consecuencia ocurre el colapso estructural de estos agregados, formndose costras con espesor medio de un milmetro que reducen drsticamente la infiltracin de agua. Excesiva labranza y/o labranza con humedad inadecuada: la labranza en exceso y superficial lleva a la rotura de los agregados, favoreciendo la formacin de costras, escurrimiento y el transporte de partculas (erosin). La reduccin de la rugosidad provocada por la labranza induce a una elevacin de la velocidad del escurrimiento y a la disminucin de la tasa de infiltracin, aumentando los efectos erosivos por la mayor energa cintica del agua en la superficie del suelo. A su vez, la utilizacin de equipos inadecuados y pesados y el pasaje de maquinaria sobre el suelo cuando este presenta consistencia plstica lleva al surgimiento de capas compactadas subsuperficiales, normalmente situadas entre 10 y 30 cm de profundidad y con un espesor de 10 a 15 cm. Esas capas ofrecen fuerte resistencia a la penetracin de las races de las plantas y restringen la capacidad de infiltracin de agua y la aireacin. Prdida de la materia orgnica del suelo: el manejo inadecuado lleva a una reduccin del contenido de materia orgnica del suelo, teniendo como consecuencia alteraciones en su densidad, en la capacidad de retencin de agua y en la estabilidad de los agregados, que contribuyen a la prdida de su calidad y de la estabilidad de su estructura. ETAPAS DEL PROCESO DE DEGRADACIN FSICA DEL SUELO La degradacin de los suelos agrcolas ocurre en tres etapas:

Etapa 1 Las caractersticas originales del suelo son destruidas gradualmente; la degradacin es poco perceptible debido a la poca intensidad de los procesos y al mantenimiento de la productividad por el uso de correctivos y fertilizantes. Etapa 2 Ocurren prdidas acentuadas de la materia orgnica del suelo, con fuerte dao de la estructura (colapso estructural). Hay, adems de encostramiento superficial, compactacin subsuperficial, que impide la infiltracin del agua y la penetracin de races. De esta forma, la erosin se acenta y los cultivos responden menos eficientemente a la aplicacin de correctivos y fertilizantes. Etapa 3 El suelo est intensamente daado, con gran colapso del espacio poroso. La erosin es acelerada y hay dificultad de operacin de la maquinaria agrcola. La productividad cae a niveles mnimos. El tiempo para llegar a esa tercera etapa de degradacin depende de la intensidad de uso de prcticas inadecuadas de labranza y manejo, de la pendiente de las tierras, de la textura del suelo y de la resistencia del suelo a la erosin hdrica. PRINCIPALES CARACTERSTICAS FSICAS AFECTADAS POR LA LABRANZA La prdida de la calidad fsica de un suelo puede ser evaluada por la alteracin de algunas de las ms importantes caractersticas fsicas del suelo, tales como la densidad, la porosidad, la distribucin del tamao de poros, la estructura y la tasa de infiltracin de agua en el suelo. Densidad y porosidad del suelo Los suelos poseen naturalmente diferentes densidades debido a variaciones de la textura, de la porosidad y del contenido de materia orgnica. Brady (l974) cita que suelos arenosos poseen una densidad del suelo de 1,20 a 1,80 g/cm 3 y una porosidad de 35 a 50%, mientras que suelos arcillosos poseen una densidad de 1,00 a 1,60 g/cm 3 y una porosidad de 40 a 60%. Sin embargo la densidad y la porosidad del suelo son caractersticas que pueden variar en funcin del tipo y de la intensidad de labranza, siendo por eso buenos indicadores de lo adecuado de los sistemas de labranza del suelo, indicando la mayor o menor compactacin que estos promueven. Los valores adecuados de la densidad del suelo fueron definidos por Archer y Smith (l972), como aquellos que proporcionan la mxima disponibilidad de agua y por lo menos 10% de espacio de aire en un suelo sometido a una succin de 50 mb. Segn esos autores, las densidades del suelo oscilan alrededor de 1,75 g/cm 3 para suelos de

textura arena franca, 1,50 g/cm3 para suelos franco arenosos, 1,40 g/cm3 para suelos franco limosos y 1,20 g/cm3 para franco arcillosos. Las modificaciones de las propiedades fsicas del suelo a causa de los sistemas de labranza pueden dar origen a una elevacin de la densidad del suelo, una mayor resistencia a la penetracin de las races y a una disminucin en la porosidad, caracterizndose por una capa compactada abajo de la capa arada. Esa capa compactada afecta el movimiento del agua y el desarrollo del sistema radicular por el impedimento mecnico, por la deficiencia de aireacin, por la menor disponibilidad de agua y por alteraciones en el flujo de calor. La capa compactada tiene origen en la base de la capa arable. La profundidad en la que esa se encuentra tiene mayor o menor efecto sobre el desarrollo del cultivo; capas compactadas a diferentes profundidades tienen efecto negativo diferenciado sobre el rendimiento de los cultivos: el efecto es ms negativo a 10 cm que a 20 o 30 cm de profundidad. (Lowry et al., l970). Como consecuencia de la elevacin de la densidad, hay una elevacin de la resistencia a la penetracin de las races mucho ms significativa que el aumento de la densidad. Voorhes et al. (l978), trabajando en un suelo franco arcillo-limoso, observ, bajo el mismo peso de vehculos, que la densidad del suelo aument 20%, mientras que la resistencia a la penetracin aument ms de 400%. Los valores de resistencia a la penetracin de las races que limitan el desarrollo de las plantas varan de un cultivo a otro. La importancia de las alteraciones producidas por los sistemas de cultivo sobre la densidad del suelo, porosidad y resistencia a penetracin es destacada en el trabajo de Cintra (l980), que observ que el suelo en un monte, comparado con el mismo suelo bajo sistemas de labranza convencional, tiene mayor porosidad y menor densidad y resistencia a la penetracin de races. Franada Silva (l980) encontr una disminucin en la porosidad y aumento en la densidad del suelo y en la resistencia a la penetracin, en el siguiente orden: suelo bajo bosque, rea cultivada con traccin animal, rea bajo planto directo, rea desbrozada con tractor con tapadora y rea bajo cultivo convencional (Cuadro 11). Cannell y Finney (l973) afirman que, generalmente, la densidad del suelo es mayor bajo planto directo que bajo cultivo convencional, pudiendo no ocurrir eso debido a la textura grosera y/o al alto tenor de materia orgnica de estos suelos. Por eso, se observa que estos ndices son tiles para la evaluacin del efecto de los diferentes sistemas de cultivo e identifican las condiciones fsicas actuales de un suelo.

CUADRO 11. Efecto de sistemas de labranza sobre la densidad y la porosidad del suelo (Frana da Silva, 1980) Labranza Monte Profundidad (cm) 2-15/20 15/20-35 35-60 0-10 10-30 30-56 0-15 15-30 30-60 0-15/30 15/30-55 55-110 0-10 10-18 18-45 Densidad del suelo (g/cm3) 1.01 1.28 1.22 1.04 1.18 1.21 1.40 1.41 1.22 1.33 1.53 1.44 1.17 1.44 1.22 Porosidad (%) 64.7 56.6 57.9 63.1 59.6 58.9 51.6 51.7 57.9 52.7 46.1 49.6 60.3 51.4 59.1

Traccin animal

Planto directo

Desbrozado con tractor Con topadora Labranza convencional

Estructura del suelo La estructura del suelo est dada por la ordenacin de las partculas primarias (arena, limo y arcilla) en la forma de agregados en ciertos modelos estructurales, que incluyen necesariamente el espacio poroso. Aunque no sea considerada un factor de crecimiento para las plantas, la estructura del suelo ejerce influencia en el aporte de agua y de aire a las races, en la disponibilidad de nutrimentos, en la penetracin y desarrollo de las races y en el desarrollo de la macrofauna del suelo. Desde el punto de vista del manejo del suelo, una buena calidad de la estructura significa una buena calidad del espacio poroso, o sea, buena porosidad y buena distribucin del tamao de poros. As, la infiltracin del agua, juntamente con la distribucin de races en el perfil son los mejores indicadores de la calidad estructural de un suelo (Cabeda, 1984). El tamao y la estabilidad de los agregados pueden ser indicativos de los efectos de los sistemas de labranza y de cultivo sobre la estructura del suelo. Suelos bien agregados

proporcionan mayor retencin de agua, adecuada aireacin, fcil penetracin de races y buena permeabilidad. La distribucin de los tamaos de los agregados es uno de los factores importantes en el desarrollo de los cultivos. Segn Larson (l964), los agregados deben ser de tamao reducido alrededor de las semillas y races de plantas nuevas, con la finalidad de proporcionar una adecuada humedad y un perfecto contacto entre el suelo, la semilla y las races. Sin embargo, los agregados no deben ser tan pequeos al punto de favorecer la formacin de costras y capas compactadas. Para Kohnke (l968), el tamao ideal de agregados est entre 0,50 y 2,00 mm de dimetro; agregados mayores restringen el volumen de suelo explorado por las races y agregados menores originan poros muy pequeos y no drenables por accin de la gravedad. La desagregacin del suelo es causada por el movimiento intenso del suelo a causa de las prcticas de labranza, por la reduccin del tenor de materia orgnica, por el intenso pisoteo del ganado y por el impacto de la gota de lluvia sobre la superficie desprotegida. El contenido de humedad del suelo en el momento de la labranza es un factor que determina la intensidad de desagregacin del mismo. El efecto perjudicial del peso de la maquinaria agrcola y la labranza excesiva del suelo, bajo condiciones de humedad desfavorables, tiende a ser acumulativo, intensificndose con la secuencia de labranzas anuales. La desagregacin del suelo puede ser reducida por su menor labranza, por la rotacin de cultivos y por la proteccin de la superficie del suelo con residuos de cultivos. As, las pasturas facilitarn una mejor agregacin del suelo, seguida por el planto directo y por el cultivo convencional. Tasa de infiltracin de agua en el suelo La tasa de infiltracin de agua en el suelo determina la rapidez de infiltracin del agua en el mismo y, como consecuencia, el volumen de agua que escurre sobre la superficie. Cuando la tasa de infiltracin es baja, la disponibilidad de agua en la zona de las races puede ser limitante. La tasa de infiltracin de agua en el suelo es condicionada por los siguientes factores: estado de la superficie del suelo, tasa de transmisin de agua a travs del suelo, capacidad de almacenamiento y caractersticas del fluido. La infiltracin de agua en el suelo refleja las condiciones de las propiedades fsicas. Los sistemas de cultivo y labranza influencian la tasa de infiltracin final del agua en el suelo, tanto por la modificacin de la rugosidad y cobertura de la superficie, como por la alteracin de la estructura, de la densidad y de la porosidad.

La labranza del suelo puede, inicialmente, mejorar la infiltracin y, algunas veces, beneficiar el drenaje. Pero, con el tiempo, la labranza favorece la degradacin de la estructura y la reduccin de la tasa de infiltracin.

1.3. Fertilidad, productividad y propiedades fsicas y qumicas del suelo

PRODUCTIVIDAD. La productividad es un buen indicador de las condiciones de la tierra, ya que esta refleja directamente los cambios en la calidad y las limitaciones de la misma. La evaluacin de la productividad de ciertas reas especficas y la comparacin con reas similares vecinas que ya estn aplicando prcticas adecuadas de manejo de los cultivos permite la identificacin de la necesidad de introducir prcticas especficas de mejoramiento de suelos. El principal objetivo de la agricultura sostenible es obtener una alta productividad sin degradar los suelos. La productividad muestra una respuesta positiva a todos los factores que controlan el crecimiento, el desarrollo y la produccin de los cultivos. Una buena productividad sostenida es sinnimo de buenas condiciones de la tierra y de buenas prcticas de manejo, las que al mismo tiempo mantienen o mejoran la calidad de la tierra

Productividad: Es la medida de la capacidad que tiene un suelo para contener, en forma asequible para las plantas, todo aquello que estas necesitan para su crecimiento y desarrollo.

Agrupamiento de las propiedades del suelo. Propiedades fsicas Propiedades qumicas Propiedades fsico-qumicas Propiedades biolgicas El propsito de la labranza es preparar el suelo para el cultivo. Tradicionalmente esta preparacin se realiza empleando un arado, que penetra en el suelo y voltea la tierra, arrancando o eliminando las malas hierbas que crecen en el terreno, removiendo y aflojando las capas superficiales del suelo y dejando un lecho con la humedad suficiente para que germinen las semillas sembradas. La labranza tradicional puede perjudicar al suelo si se practica continuamente durante muchos aos, sobre todo si la capa frtil de la superficie es delgada. Hoy, muchos agricultores siguen un programa de

labranza mnima o reducida para conservar el suelo. En este tipo de labranza la materia vegetal muerta que queda en el suelo tras la cosecha se deja encima, o bien bajo tierra, a poca profundidad, en vez de ser introducida profundamente con el arado, como ocurre en la labranza tradicional; ello contribuye a mantener la humedad en el interior y a proteger el suelo de la erosin. El arado, principal herramienta mecnica empleada para la labranza en todo el mundo, puede estar diseado para diversos fines, que van desde la simple excavacin de un surco en el suelo a la inversin total, o volteo, del suelo, normalmente hasta una profundidad de 15 a 20 cm. En ciertos lugares y con determinados fines, el arado es sustituido como instrumento de labranza por varios tipos de escarificadores, herramientas que araan o escarifican la superficie del suelo sin penetrar profundamente en l. Por lo general, esas herramientas se emplean slo para romper y pulverizar el suelo despus de la labranza. Los escarificadores y otras herramientas de ese tipo se usan para cultivar el suelo entre las hileras de cultivos en crecimiento de forma universal. La labranza en profundidad y la subsiguiente escarificacin son necesarias en lugares en los que el suelo es compacto, impermeable al agua e impenetrable para las races de las plantas. Una labranza excesiva, no obstante, puede deteriorar la estructura del suelo, especialmente si se lleva a cabo cuando est hmedo. El problema resulta ms grave en suelos de textura fina que en suelos de arena, arcilla y loam, puesto que normalmente requieren menos labranza. El clima desempea tambin un papel importante, no slo en lo que se refiere a la cantidad, sino tambin a la poca de labranza. En reas de humedad elevada, la labranza debe limitarse a las estaciones en las que no se esperan grandes lluvias, ya que las superficies recin labradas son susceptibles a la erosin por el agua. Por el contrario, en zonas ridas o subhmedas, el suelo debe labrarse antes de los periodos lluviosos con el fin de que pueda absorber un mximo de agua. Entre los beneficios secundarios, pero importantes, de la labranza, est la aireacin o exposicin al aire, debida a la pulverizacin del suelo. La aireacin no slo permite una mejor circulacin del oxgeno y el agua, sino que tambin tiene como resultado un incremento de la actividad biolgica en el suelo, que engloba la de los organismos que fijan el nitrgeno atmosfrico. La labranza contribuye a la salud de las plantas inhibiendo las enfermedades que las afectan y dificultando el desarrollo de diversos tipos de insectos que son dainos para ellas.

El tipo de labranza afecta a la prdida de suelo debida a la erosin por el viento y el agua. Cuando los surcos se excavan siguiendo la pendiente, colina arriba y abajo, el agua tiende a fluir a lo largo de ellos, arrastrando pequeas partculas de las capas superiores del suelo. Por el contrario, si los surcos se trazan perpendicularmente a la pendiente, el agua permanece en ellos y es absorbida en lugar de formar escorrentas. El tipo y cantidad de cultivo entre las hileras de la cosecha viene determinado por el carcter del suelo. Los suelos pesados y empapados se benefician de la aireacin que produce la labranza, mientras que los suelos duros y aterronados pueden requerir algn tipo de cultivo que les permita absorber la humedad que necesitan las cosechas. Para los suelos que estn en buen estado el principal objetivo del cultivo en hileras es el control de malas hierbas. Efecto de la labranza sobre las caractersticas fsicas de los suelos. Los sistemas de cultivo, que son definidos por el conjunto de los sistemas de labranza y de manejo de los cultivos y de sus residuos, tienen una influencia importante en las propiedades fsicas del suelo. En gran parte, el tipo y la magnitud de esta influencia depende de la labranza del suelo. La labranza del suelo es hecha con el propsito de alterar sus propiedades fsicas y posibilitar a las plantas la expresin de todo su potencial. Las tcnicas de labranza del suelo son utilizadas a fin de proporcionar una buena sementera y desarrollo de races, controlar malas hierbas, manejar los residuos de los cultivos, reducir la erosin, nivelar la superficie para el planto, riego, drenaje, trabajos culturales y operaciones de cosecha e incorporar fertilizantes o pesticidas. La labranza incorrecta del suelo, causada por la falta de conocimiento de los objetivos y de las limitaciones de las tcnicas de labranza, puede resultar negativa para el mismo. La labranza incorrecta del suelo es una de las causas de la erosin y de la degradacin fsica del suelo. La degradacin fsica del suelo puede ser definida como la prdida de la calidad de la estructura del suelo. Esa degradacin estructural puede ser observada tanto en la superficie, con el surgimiento de finas costras, como bajo la capa arada, donde surgen capas compactadas. Con esa degradacin, las tasas de infiltracin de agua en el suelo se reducen, mientras las tasas de escorrenta y de erosin aumentan (Cabeda, 1984). Principales caractersticas fsicas afectadas por la labranza. La prdida de la calidad fsica de un suelo puede ser evaluada por la alteracin de algunas de las ms importantes caractersticas fsicas del suelo, tales como la

densidad, la porosidad, la distribucin del tamao de poros, la estructura y la tasa de infiltracin de agua en el suelo. Densidad y porosidad del suelo. Los suelos poseen naturalmente diferentes densidades debido a variaciones de la textura, de la porosidad y del contenido de materia orgnica. Brady (l974) cita que suelos arenosos poseen una densidad del suelo de 1,20 a 1,80 g/cm3 y una porosidad de 35 a 50%, mientras que suelos arcillosos poseen una densidad de 1,00 a 1,60 g/cm3 y una porosidad de 40 a 60%. Sin embargo la densidad y la porosidad del suelo son caractersticas que pueden variar en funcin del tipo y de la intensidad de labranza, siendo por eso buenos indicadores de lo adecuado de los sistemas de labranza del suelo, indicando la mayor o menor compactacin que estos promueven. Los valores adecuados de la densidad del suelo fueron definidos por Archer y Smith (l972), como aquellos que proporcionan la mxima disponibilidad de agua y por lo menos 10% de espacio de aire en un suelo sometido a una succin de 50 mb. Segn esos autores, las densidades del suelo oscilan alrededor de 1,75 g/cm3 para suelos de textura arena franca, 1,50 g/cm3 para suelos franco arenosos, 1,40 g/cm3 para suelos franco limosos y 1,20 g/cm3 para franco arcillosos. Las modificaciones de las propiedades fsicas del suelo a causa de los sistemas de labranza pueden dar origen a una elevacin de la densidad del suelo, una mayor resistencia a la penetracin de las races y a una disminucin en la porosidad, caracterizndose por una capa compactada abajo de la capa arada. Esa capa compactada afecta el movimiento del agua y el desarrollo del sistema radicular por el impedimento mecnico, por la deficiencia de aireacin, por la menor disponibilidad de agua y por alteraciones en el flujo de calor. La capa compactada tiene origen en la base de la capa arable. La profundidad en la que esa se encuentra tiene mayor o menor efecto sobre el desarrollo del cultivo; capas compactadas a diferentes profundidades tienen efecto negativo diferenciado sobre el rendimiento de los cultivos: el efecto es ms negativo a 10 cm que a 20 o 30 cm de profundidad. (Lowry et al., l970). Como consecuencia de la elevacin de la densidad, hay una elevacin de la resistencia a la penetracin de las races mucho ms significativa que el aumento de la densidad. Voorhes et al. (l978), trabajando en un suelo franco arcillo-limoso, observ, bajo el mismo peso de vehculos, que la densidad del suelo aument 20%, mientras que la resistencia a la penetracin aument ms de 400%. Los valores de resistencia a la

penetracin de las races que limitan el desarrollo de las plantas varan de un cultivo a otro. La importancia de las alteraciones producidas por los sistemas de cultivo sobre la densidad del suelo, porosidad y resistencia a penetracin es destacada en el trabajo de Cintra (l980), que observ que el suelo en un monte, comparado con el mismo suelo bajo sistemas de labranza convencional, tiene mayor porosidad y menor densidad y resistencia a la penetracin de races. Frana da Silva (l980) encontr una disminucin en la porosidad y aumento en la densidad del suelo y en la resistencia a la penetracin, en el siguiente orden: suelo bajo bosque, rea cultivada con traccin animal, rea bajo planto directo, rea desbrozada con tractor con tapadora y rea bajo cultivo convencional. Cannell y Finney (l973) afirman que, generalmente, la densidad del suelo es mayor bajo planto directo que bajo cultivo convencional, pudiendo no ocurrir eso debido a la textura grosera y/o al alto tenor de materia orgnica de estos suelos. Por eso, se observa que estos ndices son tiles para la evaluacin del efecto de los diferentes sistemas de cultivo e identifican las condiciones fsicas actuales de un suelo. Estructura del suelo. La estructura del suelo est dada por la ordenacin de las partculas primarias (arena, limo y arcilla) en la forma de agregados en ciertos modelos estructurales, que incluyen necesariamente el espacio poroso. Aunque no sea considerada un factor de crecimiento para las plantas, la estructura del suelo ejerce influencia en el aporte de agua y de aire a las races, en la disponibilidad de nutrimentos, en la penetracin y desarrollo de las races y en el desarrollo de la macrofauna del suelo. Desde el punto de vista del manejo del suelo, una buena calidad de la estructura significa una buena calidad del espacio poroso, o sea, buena porosidad y buena distribucin del tamao de poros. As, la infiltracin del agua, juntamente con la distribucin de races en el perfil son los mejores indicadores de la calidad estructural de un suelo (Cabeda, 1984). El tamao y la estabilidad de los agregados pueden ser indicativos de los efectos de los sistemas de labranza y de cultivo sobre la estructura del suelo. Suelos bien agregados proporcionan mayor retencin de agua, adecuada aireacin, fcil penetracin de races y buena permeabilidad. La distribucin de los tamaos de los agregados es uno de los factores importantes en el desarrollo de los cultivos. Segn Larson (l964), los agregados deben ser de tamao reducido alrededor de las semillas y races de plantas nuevas, con la finalidad de proporcionar una adecuada humedad y un perfecto contacto entre el suelo, la semilla y

las races. Sin embargo, los agregados no deben ser tan pequeos al punto de favorecer la formacin de costras y capas compactadas. Para Kohnke (l968), el tamao ideal de agregados est entre 0,50 y 2,00 mm de dimetro; agregados mayores restringen el volumen de suelo explorado por las races y agregados menores originan poros muy pequeos y no drenables por accin de la gravedad. La desagregacin del suelo es causada por el movimiento intenso del suelo a causa de las prcticas de labranza, por la reduccin del tenor de materia orgnica, por el intenso pisoteo del ganado y por el impacto de la gota de lluvia sobre la superficie desprotegida. El contenido de humedad del suelo en el momento de la labranza es un factor que determina la intensidad de desagregacin del mismo. El efecto perjudicial del peso de la maquinaria agrcola y la labranza excesiva del suelo, bajo condiciones de humedad desfavorables, tiende a ser acumulativo, intensificndose con la secuencia de labranzas anuales. La desagregacin del suelo puede ser reducida por su menor labranza, por la rotacin de cultivos y por la proteccin de la superficie del suelo con residuos de cultivos. As, las pasturas facilitarn una mejor agregacin del suelo, seguida por el planto directo y por el cultivo convencional. Tasa de infiltracin de agua en el suelo. La tasa de infiltracin de agua en el suelo determina la rapidez de infiltracin del agua en el mismo y, como consecuencia, el volumen de agua que escurre sobre la superficie. Cuando la tasa de infiltracin es baja, la disponibilidad de agua en la zona de las races puede ser limitante. La tasa de infiltracin de agua en el suelo es condicionada por los siguientes factores: estado de la superficie del suelo, tasa de transmisin de agua a travs del suelo, capacidad de almacenamiento y caractersticas del fluido. La infiltracin de agua en el suelo refleja las condiciones de las propiedades fsicas. Los sistemas de cultivo y labranza influencian la tasa de infiltracin final del agua en el suelo, tanto por la modificacin de la rugosidad y cobertura de la superficie, como por la alteracin de la estructura, de la densidad y de la porosidad. La labranza del suelo puede, inicialmente, mejorar la infiltracin y, algunas veces, beneficiar el drenaje. Pero, con el tiempo, la labranza favorece la degradacin de la estructura y la reduccin de la tasa de infiltracin. Causas de la degradacin fsica del suelo. Las principales causas de la degradacin de las caractersticas fsicas del suelo son:

 Cobertura inadecuada de la superficie del suelo, que expone los agregados de la superficie del suelo a la accin de lluvias; como consecuencia ocurre el colapso estructural de estos agregados, formndose costras con espesor medio de un milmetro que reducen drsticamente la infiltracin de agua. Excesiva labranza y/o labranza con humedad inadecuada: la labranza en exceso y superficial lleva a la rotura de los agregados, favoreciendo la formacin de costras, escurrimiento y el transporte de partculas (erosin). La reduccin de la rugosidad provocada por la labranza induce a una elevacin de la velocidad del escurrimiento y a la disminucin de la tasa de infiltracin, aumentando los efectos erosivos por la mayor energa cintica del agua en la superficie del suelo. A su vez, la utilizacin de equipos inadecuados y pesados y el pasaje de maquinaria sobre el suelo cuando este presenta consistencia plstica lleva al surgimiento de capas compactadas subsuperficiales, normalmente situadas entre 10 y 30 cm de profundidad y con un espesor de 10 a 15 cm. Esas capas ofrecen fuerte resistencia a la penetracin de las races de las plantas y restringen la capacidad de infiltracin de agua y la aireacin. Prdida de la materia orgnica del suelo: el manejo inadecuado lleva a una reduccin del contenido de materia orgnica del suelo, teniendo como consecuencia alteraciones en su densidad, en la capacidad de retencin de agua y en la estabilidad de los agregados, que contribuyen a la prdida de su calidad y de la estabilidad de su estructura.

1.4. Descripcin de labores agrcola mecanizada a lo largo de un ciclo de produccin de cosecha

LABORES CULTURALES Las labores culturales son todos aquellos trabajos que se realizan durante el proceso de produccin de los cultivos y que abarcan desde la preparacin del terreno para la siembra hasta la cosecha. Dentro de las labores culturales existen algunas que se realizan directamente sobre el suelo y que se conocen con el nombre de tcnicas de labranza. Por labranza se entiende cualquier forma de movimiento fsico del suelo que cambie su estructura o posicin y que ocurre durante el proceso productivo del cultivo. La preparacin de los suelos es la etapa inicial de la produccin agrcola y tiene como principales objetivos:

1.

Mejorar la tierra para disponer de un medio apropiado para que germinen las semillas y crezcan las plantas

2. Conservar y almacenar humedad en el suelo 3. Aprovechar el material residual del cultivo anterior incorporndolo al suelo 4. Combatir las malas hierbas y las plagas del suelo Las prcticas que ms se utilizan para el laboreo del suelo son las siguientes: a) Barbecho. Esta labor consiste en remover la capa superficial del suelo hasta una profundidad aproximada de 20 - 30 cm, voltendolo con un arado de vertedera o de discos, incorporando de esta forma los residuos de la cosecha anterior y las malas hierbas, dejando al descubierto las plagas del suelo para que mueran por la accin del intemperismo. Esta prctica debe realizarse despus de levantar la cosecha del cultivo anterior, ya que de esta forma el suelo est poco compactado y se forman terrones de menor tamao. b) Rastreo. Consiste en desmoronar los terrones que quedan despus de haber realizado el barbecho, los pasos de rastra sobre el terreno pueden ser uno o dos, segn las condiciones del terreno. Cuando se realizan dos pasos de rastra, el segundo debe realizarse en forma perpendicular al primero y se le llama generalmente cruza. Esta labor puede realizarse con rastras de picos de dientes o de discos. c) Nivelacin. La nivelacin tiene como objetivo emparejar las pequeas presiones y bordos que presente el terreno, para que exista una mejor nivelacin del agua y no haya problemas de encharcamiento y problemas de erosin. Esta labor se realiza generalmente con una rastra liviana de viga o de ramas o con niveladora, despus de las dos labores anteriormente descritas (barbecho y rastra). d) Surcado. Esta labor se realiza generalmente al momento de la siembra y consiste en el trazo de bordos para lograr una correcta filtracin de agua y facilitar las labores posteriores al surcado, solo se realiza en cultivos de escarda, como el maz, sorgo, frijol, etc., y debe realizarse en forma perpendicular a la pendiente del terreno o siguiendo las curvas de nivel para evitar escurrimientos del agua que provoquen que el suelo se erosione. El surcado puede realizarse con sembradoras de casquete, azada, cuerpo alomador o de arado de doble vertedera.

e) Escarda. El principal objetivo de las escardas es el de proporcionar un mayor sostn en la base de la planta; as como destruir las malas hierbas y retener la humedad con mas facilidad. Las escardas se realizan a los 15 20 das despus de la siembra repitiendo esa labor cada 20 das segn lo exijan las condiciones del terreno. Ciertos cultivos como los cereales pequeos (trigo, avena, cebada, etc) se siembran tan juntos (al voleo) que no es necesario trabajar el terreno despus de la siembra.

1.5. Funciones de la labranza convencional

Los tipos principales de sistemas de labranza son: 1.- Labranza convencional 2.- Labranza conservacionista : a) Labranza reducida b) Labranza en camellones c) Labranza vertical d) Labranza en bandas e) Labranza cero 3.- Los sistemas combinados de labranza-siembra 4.- Labranza profunda o subsolacin) Labranza convencional. El principio de la labranza convencional se basa en la inversin del suelo con el objetivo de controlar las malezas, seguido por varias operaciones para la preparacin de la cama de siembra. Labranza conservacionista. Es una secuencia de operaciones de labranza que reduce la perdida de suelo y agua, cuando se le compara con la labranza convencional, manteniendo los residuos de las plantas sobre la superficie del suelo. Labranza mnima. Aflojar el suelo superficialmente con grada hasta 5 cm., o abrir hileras de siembra con cincel o arado de chuzo. Siembra directa o labranza cero. Ningn movimiento del suelo, la siembra se efecta sobre una cobertura vegetal (mulch) con sembradoras especiales. La labranza convencional involucra la inversin del suelo, normalmente con el arado de

vertedera o el arado de discos como labranza primaria, seguida por labranzas secundarias con la rastra de discos. El propsito principal de la labranza primaria es controlar las malezas por medio de su enterramiento, y el objetivo principal de la labranza secundaria es desmenuzar los agregados y crear una cama de siembra. El control de malezas siguiente se puede hacer por medio de cultivaciones o herbicidas. La caracterstica negativa de este sistema es que al suelo le falta una proteccin de rastrojos y queda casi desnudo, por lo tanto es susceptible a las prdidas de suelo y agua debido a los procesos de erosin. Una manera de visualizar la terminologa de las labranzas es imaginar un tringulo (ver Figura 12). En la base se encuentra la labranza convencional que incluye un rango completo de operaciones para la preparacin de la tierra. Cuando el tringulo se hace ms angosto el nmero de labranzas disminuye, lo que corresponde a la labranza reducida. En el vrtice del tringulo la preparacin de la tierra est eliminada completamente como en la labranza cero. Tambin se pueden clasificar las labranzas en base al grado de remocin del suelo y a la cobertura de rastrojos que queda a la siembra (Ver Cuadro 13). Labranza convencional El principio de la labranza convencional se basa en la inversin del suelo con el objetivo de controlar las malezas, seguido por varias operaciones para la preparacin de la cama de siembra. Ventajas Controla muy bien las malezas, menor costo de herbicidas. Permite el control de enfermedades e insectos al enterrar los rastrojos de los cultivos. Facilita la incorporacin de fertilizantes, cal, pesticidas y herbicidas pre-siembra. Facilita el aflojamiento del perfil, de capas compactadas y costras. Apto para la incorporacin de pastos en sistemas de rotaciones de cultivos. Crea una superficie rugosa que mejora la infiltracin de la lluvia con solamente una arada. Limitaciones

Los suelos quedan desnudos, y por lo tanto susceptibles al encostramiento y a la erosin hdrica y elica. Requieren muchos equipos para las diferentes operaciones. Para ahorrar tiempo a menudo se utilizan tractores pesados y grandes que aumentan la compactacin. Mayor consumo de combustible, tarda ms para sembrar y es menos flexible cuando la poca de siembra est perjudicada por el clima. El subsuelo puede eventualmente llegar a la superficie lo cual a su vez, si las caractersticas fsicas y qumicas del subsuelo no fueran favorables, podra provocar problemas de germinacin y del crecimiento inicial del cultivo.

La inversin y las muchas labranzas del suelo resultan en un suelo blando y susceptible a la compactacin. La base de la vertedera alisa el suelo resultando en el tapado de los poros lo que perjudica la permeabilidad de la capa superficial. Al arar cada ao a la misma profundidad se forma una zona compactada, el piso de arado. Esto es comn cuando la superficie del suelo est seca pero el contenido de humedad a 20 cm de profundidad es an alto. El alto nmero de labranzas para preparar la cama de siembra resulta en la prdida de humedad; aunque al comienzo de las labranzas el suelo tuviera un contenido de humedad apropiado para la germinacin, al terminar la preparacin de la cama de siembra podra estar demasiado seco para poder sembrar; entonces hay que esperar otra lluvia antes de poder sembrar. La maquinaria Se requiere un arado de vertedera o un arado de discos para la labranza primaria. Un arado de vertedera reversible aumenta la eficiencia del trabajo. Despus de la labranza primaria se necesita una rastra de discos y a veces tambin una rastra de dientes. Se utiliza una sembradora convencional y para el control de malezas se requieren una aspersora y/o cultivadores de hileras. Operaciones Con el arado de vertedera o con el arado de discos se logra la inversin de la primera capa del suelo, normalmente hasta una profundidad de unos 30 cm. Luego se hacen varias pasadas con rastra de discos, cuyo nmero depender de la textura y contenido de humedad del suelo, hasta formar agregados de un tamao apropiado para la cama

de siembra. Como una gua general, para evitar o demorar la formacin de costras superficiales, la preparacin del suelo debera dejar agregados del tamao de una naranja (6-8 cm de dimetro) en los suelos livianos a medianos, y agregados del tamao de un huevo pequeo de gallina (4-5 cm de dimetro) en los suelos pesados. Si es necesario emparejar el terreno se pasa una rastra de dientes. No es aconsejable utilizar un tabln de madera en suelos livianos a medianos porque provoca la pulverizacin del suelo, pero se puede utilizar sin embargo en suelos pesados. Sera mejor usar una placa niveladora montada en la rastra para hacer un buen emparejamiento. En muchos cultivos se aplica un herbicida pre-siembra incorporado, con la ltima pasada de la rastra de discos o la rastra de dientes. Para la siembra se utiliza una sembradora convencional que debera estar equipada con ruedas de presin en lugar de una cadena para cubrir la semilla. Si la sembradora tiene cadenas para cubrir la semilla es necesario preparar el suelo ms mullido para conseguir una buena germinacin; sin embargo el suelo mullido es ms susceptible al encostramiento y por eso a la erosin hdrica

1.6. Prcticas culturales para cosechas

En la labranza podemos distinguir bsicamente un primer grupo de cinco operaciones: voltear mezclar roturar desmenuzar/pulverizar compactar

Adems, hay en un segundo grupo de algunas operaciones agrcolas, que tienen un efecto directo en el suelo, tales como: control mecnico de malezas formacin de la superficie (camellones, nivelado) cosecha de productos subterrneos (papas, remolachas, man).

Cada implemento de labranza realiza operaciones especficas. Su conocimiento y la disponibilidad del equipo adecuado permitirn limitar la intervencin al mnimo necesario.

Algunas operaciones del segundo grupo no se pueden evitar, pero la mayora de las operaciones del primer grupo no es necesaria para la agricultura; esto es especialmente vlido para la operacin de voltear, que es precisamente la intervencin ms drstica en el suelo. Volteo. Esta operacin da vuelta el suelo en el horizonte labrado, es decir incorpora (entierra) las capas superficiales del suelo y lleva las capas inferiores del mismo a la superficie. La necesidad de llevar materiales de la superficie al interior del suelo y de llevar horizontes profundos a la superficie son limitadas a casos muy especiales. El argumento de que el arado controla malezas no es vlido, cuando se ara cada ao: de esta forma se lleva la misma cantidad de semilla de malezas a la superficie. El uso del arado se justific en situaciones de limitada fuerza de traccin y con equipos sencillos para la siembra, que necesitaban una superficie limpia del suelo. Mezcla. Esta operacin homogeiniza y mezcla todos los materiales del suelo hasta una profundidad determinada. En algunas circunstancias puede ser justificada, por ejemplo para facilitar la descomposicin de rastrojos en zonas de clima templado. La profundidad de la mezcla es generalmente limitada, alrededor de 10 cm. Roturacin. Esta operacin rotura suelos compactos abriendo grietas y aflojando los terrones sin moverlos. En situaciones de suelo compactado por maquinaria o de suelo con una estructura no estable, esta operacin abre suficientes poros en el suelo para permitir la infiltracin de agua. Sin embargo, el efecto residual de la roturacin vara mucho dependiendo de las caractersticas del suelo y los tratamientos siguientes (Kayombo y Lal, 1994). Pulverizacin. Esta operacin se usa para desmenuzar terrones y grumos y para formar un horizonte de grnulos finos, o sea, es la preparacin de la cama de semilla. Esta operacin se lleva a cabo en una capa superficial muy delgada. Por ningn motivo se justifica la pulverizacin de horizontes profundos, como se hace con el rotavador o la rastra de discos. Hoy en da existe maquinaria adecuada para sembrar la mayora de los cultivos agrcolas sin necesidad de pulverizar la cama de semilla y slo en muy pocos casos, por ejemplo, en horticultura, se requiere todava una preparacin fina de la cama de semilla.

Compactacin. Esta operacin es necesaria despus de una labranza profunda realizada poco tiempo antes de la siembra. Se compacta el suelo para garantizar el contacto capilar con el agua subterrnea. En menor escala, se compacta en el proceso de la siembra despus de colocar la semilla en el suelo para asegurar el contacto de la semilla con el agua. Subsolado. El subsolado llega debajo de la capa arable para quebrar compactaciones que estn fuera del alcance de la labranza normal. Esta operacin sirve para crear grietas que mejoran la infiltracin del agua y la penetracin de las races. La profundidad del subsolado se debe determinar segn la compactacin encontrada y la humedad del suelo a esta profundidad. La operacin del subsolado requiere mucha energa, por lo tanto, no es adecuada para la traccin animal. Con el tractor se debe considerar como una operacin de mejoramiento de suelo muy costosa que no se hace de manera rutinaria. Especialmente en los suelos inestables hay que tener cuidado de no recompactar el suelo inmediatamente despus del subsolado pues esto puede crear compactaciones profundas y peores que antes. Adems existe en algunos suelos limosos el peligro que el material fino se acumule en las grietas y forme compactaciones por sedimentacin. En general, al hacer la labor de subsolado hay que determinar el origen de la compactacin y tratar de mejorarlo estabilizando la nueva estructura suelta por ejemplo con un cultivo de races profundas. Cultivo, deshierbe. Este tipo de labranza, que normalmente es muy superficial sirve para controlar malezas, incorporar abono, quebrar superficies encostradas o aporcar. Las funciones de este tipo de labranza y por lo tanto la seleccin de la herramienta correcta depende del problema y de la maleza encontrados. Para el deshierbe, las funciones bsicas son las de arrancar y dejar en la superficie y las de enterrar o de cortar las races; hay que tener mucho cuidado con los ajustes del equipo y la profundidad para no daar el cultivo. Una falla muy comn es por ejemplo dejar crecer la maleza demasiado y despus tratar de controlarla con un cultivo profundo. En el caso del maz esto destruye todas las races superficiales del cultivo que son las ms importantes para la nutricin de la planta. CONCLUSIONES. La aplicacin de tcnicas de labranzas inadecuadas sin dudas conlleva al deterioro de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas de los suelos, la

disminucin del rendimiento agrcola y, ms importante an, el deterioro del medio ambiente. El conjunto de las propiedades fsicas del suelo, le confiere al mismo un comportamiento fsico determinado, al cual le podemos dar las categoras de muy favorable, favorable, favorable con limitaciones, desfavorable y muy desfavorable, en correspondencia con las caractersticas del lecho que le proporcione el suelo a las plantas y otros organismos que viven en l. Para los estudios en dinmica, los ndices fsicos ms factibles a monitorear y que pueden aportar mayor informacin sobre el estado de degradacin de los suelos, son los siguientes: ndice de estabilidad de los agregados; peso volumtrico y velocidad de infiltracin. La degradacin fsica de los suelos agrcolas ocurre en tres etapas.

Las principales propiedades fsicas afectadas por la labranza son: densidad y porosidad del suelo; estructura del suelo y tasa de infiltracin de agua en el suelo.