Resueltos a agradar a Jehov Procuremos agradar a Dios, y no al hombre. Es natural que la pertenencia a un grupo defina en parte nuestra identidad.

Todos necesitamos amigos, y nos agrada sentirnos aceptados. Durante la adolescencia y tambin en otras etapas de la vida, la presin de los compaeros puede ser intensa, lo que produce un fuerte deseo de imitar o agradar a los dems. Pero hay que tener en cuenta que los compaeros no siempre desean lo mejor para nosotros. A veces simplemente quieren tener a alguien con quien realizar sus fechoras (Proverbios 1:11-19). Cuando un cristiano sucumbe ante la presin de hacer algo malo, suele ocultar su identidad (Salmo 26:4). No traten de imitar el modo de vivir de este mundo, aconsej el apstol Pablo (Romanos 12:2, La Escritura Santa). Jehov nos suministra la fortaleza que precisamos para combatir tal presin (Hebreos 13:6). Cuando la presin exterior amenaza con arruinar nuestro sentido de la identidad cristiana, conviene recordar que nuestra lealtad a Jehov es mucho ms importante que la opinin pblica o las tendencias populares. Las palabras de xodo 23:2 nos sirven de pauta: No debes seguir tras la muchedumbre para fines malos. En la ocasin en que la mayora de los israelitas dudaron de la capacidad de Jehov para cumplir sus promesas, Caleb se neg rotundamente a apoyarlos. Estaba convencido de que las promesas de Dios eran fidedignas, postura que le report abundantes bendiciones (Nmeros 13:30; Josu 14:6-11). Estamos tambin dispuestos a resistir la presin de la mayora y proteger nuestra relacin con Dios? Demos a conocer que somos cristianos. La mejor defensa es un buen ataque: este dicho resulta cierto en la lucha por conservar la identidad cristiana. Cuando en tiempos de Esdras los israelitas fieles se enfrentaron a oposicin al efectuar la voluntad de Jehov, dijeron: Somos los siervos del Dios de los cielos y de la tierra (Esdras 5:11). Si nos intimidan las reacciones y la crtica de los opositores, puede que nos paralicemos de miedo. Tratar de agradar a todo el mundo nos restar efectividad, as que no nos
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acobardemos. Lo mejor es decir a los dems que somos testigos de Jehov. Expongamos con respeto y firmeza cules son nuestros valores, creencias y postura cristiana. Es bueno que sepan que estamos decididos a atenernos a las altas normas de Jehov en asuntos de moralidad. Dejemos bien claro que la lealtad cristiana no admite concesiones, y demostremos que estamos orgullosos de nuestros valores (Salmo 64:10). Destacarnos por ser cristianos firmes puede fortalecernos, protegernos e incluso impulsar a otros a aprender acerca de Jehov y su pueblo. Es posible que suframos burla y oposicin (Judas 18). Pero no nos descorazonemos si hay quienes no quieren escucharnos (Ezequiel 3:7, 8). Independientemente de nuestro empeo, nunca lograremos convencer a las personas que no quieren dejarse convencer. Pensemos en el Faran. No hubo plaga ni milagro ni siquiera la prdida de su primognito que lo persuadiera de que Moiss era el vocero de Jehov. Por tanto, no permitamos que nos paralice el miedo al hombre. La confianza y la fe en Jehov nos ayudarn a superarlo (Proverbios 3:5, 6; 29:25). Es la opinin popular una gua confiable? Algunas personas tal vez digan que Josu cometi una insensatez por ser tan honrado. Pero la opinin popular no es una gua confiable. Por ejemplo, en el pasado hubo sociedades que mayoritariamente aceptaban los sacrificios de nios. Quiere decir eso que estaba bien hacerlos? (2 Reyes 16:3.) Tambin hubo otras que consideraban normal el canibalismo. Quiere decir eso que era lcito comer carne humana? La popularidad de cierta prctica no la justifica. Mucho tiempo atrs, la Biblia advirti sobre esta trampa al decir: No debes seguir tras la muchedumbre para fines malos (xodo 23:2). Jesucristo seal otra razn para ser cautelosos en cuanto a adoptar la opinin popular como una gua de lo que es bueno y lo que es malo: revel que Satans es el gobernante del mundo (Juan 14:30; Lucas 4:6). Satans utiliza tal posicin para extraviar a toda la tierra habitada (Revelacin 12:9). Por consiguiente, si
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usted distinguiera el bien del mal basndose nicamente en lo que goza de la aceptacin popular, podra estar adoptando el punto de vista del Diablo sobre la moralidad, y eso ciertamente sera desastroso. Se rige por principios, o por la opinin popular? MIENTRAS participaba en un evento deportivo, Norihito, que cursaba el sexto grado, de repente se vio ante un dilema. A todos los estudiantes se les pidi que participaran en una ceremonia patritica. Debera unirse a sus compaeros en lo que pareca un protocolo de rutina? Norihito haba aprendido en la Biblia que es incorrecto tomar parte en un acto de adoracin a un dios que no sea Jehov. (xodo 20:4, 5; Mateo 4:10.) Saba tambin que los cristianos deben ser neutrales con relacin a los asuntos polticos del mundo. (Daniel 3:1-30; Juan 17:16.) Por consiguiente, aunque sus condiscpulos lo presionaron para que participara, permaneci en su lugar con valor y respeto. Qu hubiera hecho usted en una situacin como esa? El hombre tiene conciencia de grupo Las Escrituras indican que Dios cre a los humanos como seres sociables que disfrutaran del compaerismo y del trabajo en equipo. El deseo de estar con compaeros, de ser aceptado, de pertenecer a un grupo, es natural. Ese tipo de sentimientos hacen la vida ms placentera, y contribuyen a que nuestras relaciones con los dems sean pacficas y armoniosas. (Gnesis 2:18; Salmo 133:1; 1 Pedro 3:8.) La conciencia innata de grupo se refleja, incluso en nuestro tiempo, en la importancia que algunas culturas dan a la conformidad. A los nios japoneses, por ejemplo, se les ensea desde sus primeros aos a tener conciencia de las decisiones de la mayora y a conformarse a estas. Su herencia cultural les ensea que uno de sus principales deberes es estar en armona con la comunidad. Edwin Reischauer, ex embajador de Estados Unidos en Japn y buen observador de los modales japoneses,

dijo: Los japoneses estn mucho ms dispuestos que los occidentales a trabajar en equipo. Despus aadi: En los aspectos en que los occidentales por lo menos hacen alarde de independencia e individualismo, la mayora de los japoneses se conforma con gusto al modo de vestir, de comportarse, de vivir e incluso de pensar del grupo. No obstante, el deseo de amoldarse a los dems no es exclusivo del carcter japons. Es universal. Presiones para conformarse Aunque es recomendable hacer lo que est a nuestro alcance para llevarnos bien con los dems, es peligroso conformarse ciegamente a lo que es popular. Por qu? Porque lo popular va, con frecuencia, en contra de lo que es acepto a la vista de Dios. La Biblia nos asegura: El mundo entero yace en el poder del inicuo. (1 Juan 5:19.) Satans se vale arteramente de todos los medios a su alcance el materialismo, la moralidad decadente, el prejuicio racial, la intolerancia religiosa, el nacionalismo, etctera para influir en las masas y apartarlas de Dios. Amoldarse a tales costumbres implicara, en realidad, oponerse a Jehov Dios y a sus propsitos. Por ese motivo se aconseja a los cristianos: Cesen de amoldarse a este sistema de cosas; ms bien, transfrmense rehaciendo su mente, para que prueben para ustedes mismos lo que es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios. (Romanos 12:2.) Los cristianos viven en este sistema de cosas, por lo que sienten la presin continua de conformarse a lo que es popular. Los jvenes son especialmente vulnerables en este sentido. Su deseo de parecerse a los compaeros de escuela es muy intenso. Explicar a sus amigos por qu no participan en ciertas actividades exige verdadero valor. No obstante, el no hacerlo podra llevarlos a la ruina espiritual. (Proverbios 24:1, 19, 20.) Los adultos tambin sienten esa presin en el trabajo. Tal vez se espere que tomen parte en algunas actividades sociales despus de las horas de trabajo o en ciertos das festivos. Si rehsan, quizs den la impresin de ser personas huraas y poco sociables que crean un ambiente laboral difcil. Es posible que

algunos se sientan presionados a trabajar horas extraordinarias solo porque los dems lo hacen y esperan lo mismo de ellos. Conformarse en esos asuntos sera peligroso en sentido espiritual e impedira que cumpliera con sus otras obligaciones. (1 Corintios 15:33; 1 Timoteo 6:6-8.) Las presiones para conformarse no se limitan a la escuela o el trabajo. Una madre cristiana cuenta que en cierta ocasin se retuvo de disciplinar a su hijo, aunque era obvio que lo necesitaba, sencillamente porque pens que las otras madres que se hallaban presentes se molestaran. (Proverbios 29:15, 17.) La mayora puede equivocarse La Biblia nos da consejo claro en lo que se refiere a dejarse guiar por la opinin popular. Por ejemplo, a la nacin de Israel se le dijo: No debes seguir tras la muchedumbre para fines malos; y no debes testificar en cuanto a una controversia para desviarte con la muchedumbre a fin de pervertir la justicia. (xodo 23:2; comprese con Romanos 6:16.) No siempre se hizo caso de este consejo. En cierta ocasin, poco despus de salir de Egipto, estando ausente Moiss, algunos individuos influyeron en Aarn y en el pueblo para que hicieran un becerro de oro y lo adoraran en una fiesta para Jehov. El pueblo comi y bebi, y se divirti cantando y danzando mientras hacan sacrificios al becerro de oro. Como resultado de aquella accin licenciosa e idlatra, se ejecut a tres mil cabecillas del pueblo. Pero adems Jehov plag a muchos otros que irreflexivamente haban seguido a la muchedumbre. (xodo 32:1-35.) Otra ocasin en que se sigui a la mayora ocurri en el siglo I, con relacin a la muerte de Jesucristo. Muchas personas se dejaron persuadir por los guas religiosos llenos de envidia, y unieron sus gritos a los que exigan la muerte de Jess. (Marcos 15:11.) Cuando Pedro les seal su error en el Pentecosts que sigui a la resurreccin y ascencin de Jess, muchos se sintieron heridos en el corazn, y comprendieron lo que haban hecho por seguir a la mayora. (Hechos 2:36, 37.) La superioridad de los principios bblicos

Como se desprende claramente de estos ejemplos, seguir a ciegas la opinin popular puede traer graves consecuencias. Cunto mejor es seguir los principios bblicos y dejar que estos guen nuestra vida! Como los cielos son ms altos que la tierra, as mis caminos son ms altos que los caminos de ustedes, y mis pensamientos que los pensamientos de ustedes, dice Jehov. (Isaas 55:9.) Una y otra vez ha quedado probado que seguir los caminos de Jehov en cuestiones de moralidad y relaciones humanas de hecho, en todas las decisiones de nuestra vida, es mucho mejor que dejarse llevar por la opinin popular. Es la clave para una vida ms feliz y ms sana. Note, por ejemplo, la experiencia que vivi Kazuya. Aunque haba estudiado la Biblia por algn tiempo, segua dejndose llevar por la opinin popular; buscaba las riquezas y el xito. Para agradar a sus jefes y tener la aprobacin de sus compaeros de trabajo, sola ir de parranda con ellos hasta primeras horas de la madrugada. Se hizo exigente, intolerable e irritable. Su modo de vivir desequilibrado le provoc en poco tiempo una apopleja que lo dej parcialmente paralizado. Mientras se recobraba en el hospital, tuvo la oportunidad de reflexionar sobre lo que haba aprendido en la Biblia y sobre su modo de vivir. Decidi que ya era tiempo de comenzar a poner por obra lo que haba aprendido. Renunci al cargo de gerente y busc otras amistades. Tambin se esforz por vestirse de la personalidad cristiana y corregir su punto de vista sobre el valor de las cosas materiales. En consecuencia, sus valores cambiaron, y su estado de salud mejor. Finalmente, dedic su vida a Jehov y se bautiz. Para transitar con xito por el sendero impopular, es necesario conocer los principios que lo sealan y creer firmemente que son correctos. Lo que le sucedi a Masaru confirma este hecho. Cuando cursaba el sexto ao de la escuela primaria, sus compaeros lo propusieron como candidato a presidente del consejo estudiantil. Algo avergonzado recuerda que, por no entender plenamente los principios bblicos implicados, no fue capaz de explicar a sus compaeros de clase por qu no poda buscar un cargo poltico. El temor al hombre le impidi revelar que

era cristiano. Todo lo que pudo hacer fue agachar la cabeza y repetirse en llanto: No puedo hacerlo. Esta penosa experiencia lo motiv a investigar por qu los cristianos no participan en actividades polticas. (Comprese con Juan 6:15.) Tiempo despus, cuando cursaba la secundaria, se present una situacin parecida. Sin embargo, esta vez estaba preparado para explicar su postura al maestro. Este dio por buena su explicacin, y tambin varios de sus compaeros, quienes le hicieron preguntas respecto a sus creencias bblicas. Cuando todo el mundo haga lo correcto En el nuevo mundo venidero, bajo el reinado de Cristo, deberemos seguir el derrotero de la mayora. Mientras tanto, hemos de tener cuidado de no conformarnos a lo que es popular. Podemos derivar nimo de la exhortacin de Pablo: Porque tenemos tan grande nube de testigos que nos cerca, quitmonos nosotros tambin todo peso, y el pecado que fcilmente nos enreda, y corramos con aguante la carrera que est puesta delante de nosotros. (Hebreos 12:1.) Qu har usted cuando tenga que afrontar pruebas y desafos? Ceder al temor al hombre y, dndose por vencido, har lo que es popular? O confiar en la Palabra de Dios, la Biblia, y seguir sus principios? Seguir este ltimo derrotero no solo le beneficiar ahora, sino que le dar la perspectiva de contarse entre los que mediante fe y paciencia heredan las promesas. (Hebreos 6:12.) No dejarse llevar por la corriente. Si tenemos en cuenta que las ideas no tienen que ser necesariamente correctas porque todo el mundo las acepte, hallaremos fuerzas para no pensar igual. Aunque diera la impresin de que los dems comparten el mismo punto de vista, por qu vamos a tener que hacerlo nosotros? La opinin popular no es un buen criterio para evaluar la verdad. En el transcurso de los siglos han gozado de popularidad ideas muy diversas cuya falsedad qued luego demostrada. No obstante, persiste la tendencia a dejarse arrastrar por las masas. Un

principio recomendable es el mandato de xodo 23:2: No debes seguir tras la muchedumbre para fines malos. El conocimiento verdadero frente a la propaganda Ya hemos mencionado que la Biblia constituye una gua segura para pensar con claridad. Los testigos de Jehov aceptan sin la menor duda la afirmacin que dirigi Jess a Dios: Tu palabra es la verdad (Juan 17:17). Es as porque Jehov, el Autor de la Biblia, es el Dios de la verdad (Salmo 31:5). En efecto, en esta poca de depuradas tcnicas propagandsticas podemos confiar en la Palabra de Jehov como fuente de la verdad. En ltimo trmino, esta confianza nos proteger de quienes desean explotarnos con palabras fingidas (2 Pedro 2:3). Mala compaa: Si los miembros de una pandilla le dijeran que saben cmo conseguir mucho dinero sin tener que trabajar mucho, ira usted con ellos? No vayas en el camino con ellos. Retn tu pie de su vereda. Porque sus pies son los que corren a la maldad consumada, y siguen apresurndose a derramar sangre (Pro. 1:10-19). Si alguien no es adorador de Jehov, pero parece ser una persona muy agradable, lo considerara usted una amistad idnea? Siquem era el hijo de un principal un jefe cananeo, y la Biblia dice que era el ms honorable de toda la casa de su padre, pero tom [a Dina] y se acost con ella y la viol (Gn. 34:1, 2, 19). Debe importarle a usted el hecho de que otras personas no crean las verdades que usted ha aprendido de la Palabra de Dios? No se extraven. Las malas asociaciones echan a perder los hbitos tiles (1 Cor. 15:33). Cmo se sentira Jehov si uno escogiera como amigos a personas que no lo aman a l? A un rey de Jud que hizo eso, el portavoz de Jehov le dijo: Por esto hay indignacin contra ti procedente de la persona de Jehov. (2 Cr. 19:1, 2.)

Fortalecidos para rechazar el mal

CUANDO an era adolescente y trabajaba en una tienda de comestibles explica Timothy, un compaero me invit a su casa. Dijo que sus padres no estaran all, y que habra muchachas, de modo que podra tener relaciones sexuales. Muchos jvenes hoy da aceptaran enseguida esa invitacin. Pero cmo respondi Timothy? Le dije inmediatamente que no ira y que, por motivo de mi conciencia cristiana, no deseaba tener relaciones con alguien con quien no estuviera casado. Mientras Timothy explicaba su negativa, no se dio cuenta de que lo escuchaba una joven empleada. Esta tom como un reto la inocencia de Timothy, quien pronto tuvo tambin que decirle que no a ella, y no solo una vez, como veremos ms adelante. Claro, el acoso de las tentaciones no es exclusivo de nuestros tiempos. Hace unos tres mil aos, el rey Salomn escribi: Hijo mo, si los pecadores tratan de seducirte, no consientas. [...] Retn tu pie de su vereda (Proverbios 1:10, 15). Jehov mismo mand a la nacin de Israel: No debes seguir tras la muchedumbre para fines malos (xodo 23:2). En efecto, hay ocasiones en que tenemos que decir no y resistir la tentacin de cometer actos malos, aunque no sea el proceder popular. Decir no es especialmente importante hoy da Rechazar el mal nunca ha sido fcil, y hoy en da es particularmente difcil, pues vivimos en lo que la Biblia llama los ltimos das de este sistema de cosas. Tal como se profetiz en la Biblia, la gente en general se ha hecho amadora de los placeres y de la violencia, y carece de espiritualidad y moralidad (2 Timoteo 3:1-5). Un rector de una universidad jesuita, dijo: Se han cuestionado los valores tradicionales que tenamos hasta ahora, y se han rechazado como si fueran deficientes o anticuados. Parece que ya no existe ningn tipo de lmite moral. De igual manera, un juez de un tribunal superior seal: Las cosas han dejado de ser blancas o negras; ahora todo es gris. [...] Cada vez son menos las personas que reconocen la diferencia entre el bien y el mal. Hoy da ya no se considera pecado violar la ley, sino ser descubierto.

El apstol Pablo escribi lo siguiente acerca de las personas que piensan as: Mentalmente se hallan en oscuridad, y alejadas de la vida que pertenece a Dios, a causa de la ignorancia que hay en ellas, a causa de la insensibilidad de su corazn. Habiendo llegado a estar ms all de todo sentido moral, se entregaron a la conducta relajada para obrar toda clase de inmundicia con avidez (Efesios 4:18, 19). Pero les esperan problemas. Isaas declar: Ay de los que dicen que lo bueno es malo y lo malo es bueno, los que ponen oscuridad por luz y luz por oscuridad! (Isaas 5:20). Tales individuos no solo siegan lo que siembran hoy, sino que pronto sufrirn el peor ay: el juicio adverso de Jehov (Glatas 6:7). Cuando los inicuos brotan como la vegetacin, y todos los practicantes de lo que es perjudicial florecen, es para que sean aniquilados para siempre, dice Salmo 92:7. En otras palabras, esta cosecha abundante de maldad no continuar indefinidamente; no seguir haciendo la vida imposible para todo el mundo. En efecto, Jess dijo que la generacin que fomenta esta maldad ser la misma que Dios destruir en una gran tribulacin (Mateo 24:3, 21, 34). De modo que si queremos sobrevivir a esa tribulacin, tenemos que aprender a diferenciar lo bueno de lo malo segn las normas de Dios; y, por supuesto, tambin necesitamos la fortaleza moral para rechazar toda clase de maldad. Aunque no sea fcil hacerlo, Jehov nos ha suministrado algunos ejemplos animadores de tiempos bblicos y de la actualidad. Aprendamos de un joven que rechaz el mal Decir no a la fornicacin y el adulterio parece ser sumamente difcil, incluso para algunos de la congregacin cristiana. Timothy, mencionado al principio, tom a pecho el ejemplo del joven Jos, que aparece en las Escrituras en Gnesis 39:1-12. Jos mostr fortaleza moral cuando la esposa del oficial egipcio Potifar lo invit en varias ocasiones a tener relaciones sexuales con ella. El relato dice que l rehusaba, y deca [...]: [...] cmo podra yo cometer esta gran maldad y realmente pecar contra Dios?.

Cmo adquiri Jos la fortaleza moral para rechazar a la esposa de Potifar da tras da? En primer lugar, valoraba su relacin con Jehov mucho ms que los placeres momentneos. Adems, aunque no estaba bajo un cdigo legal divino (la Ley de Moiss an no exista), entenda bien los principios morales; saba que cometer fornicacin con la esposa de Potifar, que se haba encaprichado de l, era un pecado, no solo contra su marido, sino tambin contra Dios (Gnesis 39:8, 9). Parece ser que Jos comprenda la importancia de ni siquiera encender el deseo que poda avivar las llamas de una pasin incontrolable. El cristiano prudente seguir el ejemplo de Jos. La Atalaya del 15 de noviembre de 1957 dijo: Tiene que reconocer sus debilidades carnales y no pensar que puede seguir los deseos sensuales hasta el lmite bblico y detenerse all. Aun si logra hacer eso por algn tiempo, finalmente ser llevado a pasar ese lmite y pecar. Esto suceder imprescindiblemente, dado que los deseos lujuriosos que son alimentados se hacen continuamente ms fuertes y logran dominar con mayor fuerza cada vez a la persona. Entonces esta tiene mayor dificultad en despedirlos de la mente. Su mejor defensa es resistirlos desde el principio. Resistir los deseos desde el principio resulta ms fcil cuando cultivamos amor a lo que es bueno y odio a lo que es malo (Salmo 37:27). Pero tenemos que seguir esforzndonos y ser persistentes. Si as lo hacemos, con la ayuda de Jehov, nuestro amor a lo bueno y nuestro desprecio por lo malo se harn ms intensos. Claro est, mientras tanto tenemos que ser vigilantes, como mand Jess, y orar constantemente para que no se nos meta en tentacin y para que se nos libre del inicuo (Mateo 6:13; 1 Tesalonicenses 5:17). Cmo rechazar la presin de los compaeros Otra influencia que nos puede llevar a cometer un mal es la presin de los compaeros. Una joven confes: Llevo dos vidas: una en clase y otra en casa. En clase me junto con chicos que sueltan palabrotas prcticamente cada vez que abren la boca. Y

me estoy volviendo como ellos. Qu debo hacer?. Lo que se requiere es el valor de ser diferente; una manera de lograrlo es leer y meditar en los relatos bblicos que nos hablan de siervos leales de Dios como Jos. Otros buenos ejemplos incluyen a Daniel, Sadrac, Mesac y Abednego: cuatro jvenes que tuvieron el valor de ser diferentes de sus compaeros. Cuando estos cuatro israelitas reciban educacin en la corte real de Babilonia, se requera que comieran una racin diaria de los manjares exquisitos del rey. Como no queran desobedecer las estipulaciones dietticas de la Ley de Moiss, rehusaron comer aquellos alimentos. Se requiri fortaleza para obrar de esa forma, y ms dado que los platos, al ser manjares exquisitos del rey, probablemente resultaban muy tentadores. Aquellos jvenes dieron un magnfico ejemplo a los cristianos de la actualidad que tal vez se sientan tentados, e incluso presionados, a abusar de las bebidas alcohlicas o a consumir drogas o tabaco (Daniel 1:317). Sadrac, Mesac y Abednego tambin demostraron la veracidad de las palabras que Jesucristo pronunci posteriormente: La persona fiel en lo mnimo es fiel tambin en lo mucho (Lucas 16:10). Su postura valerosa ante el asunto relativamente pequeo de la comida y el excelente resultado que produjo Jehov, sin duda los fortaleci para una prueba posterior ms seria (Daniel 1:18-20). Esta prueba se present cuando se les orden, bajo pena de morir en el fuego, que participaran en actos idoltricos. Valerosamente, los tres jvenes permanecieron resueltos a adorar solo a Jehov, y confiaron completamente en l, prescindiendo del resultado de su accin. Jehov de nuevo los bendijo por su fe y valor. En esta ocasin los protegi milagrosamente de las llamas cuando se les ech en un horno sobrecalentado (Daniel 3:1-30). La Palabra de Dios contiene muchos ejemplos ms de personas que rehusaron cometer un mal. Moiss no quiso que se le llamara hijo de la hija de Faran, aunque eso le hubiera dado muchas oportunidades de disfrutar temporalmente del pecado en Egipto (Hebreos 11:24-26). El profeta Samuel rehus abusar

de su autoridad y no acept sobornos (1 Samuel 12:3, 4). Los apstoles de Jesucristo contestaron con una valerosa negativa cuando les ordenaron que dejasen de predicar (Hechos 5:27-29). Jess mismo fue firme al no cometer nunca un mal, incluso en los ltimos momentos de su vida, cuando los soldados le ofrecieron vino drogado con mirra. Si lo hubiera aceptado, eso podra haber debilitado su resolucin en aquellos momentos crticos (Marcos 15:23; Mateo 4:1-10). Rechazar el mal es un asunto de vida o muerte Jess dijo: Entren por la puerta angosta; porque ancho y espacioso es el camino que conduce a la destruccin, y muchos son los que entran por l; mientras que angosta es la puerta y estrecho el camino que conduce a la vida, y pocos son los que la hallan (Mateo 7:13, 14). El camino ancho es popular porque es fcil de recorrer. Los que transitan por l pretenden vivir cmodamente, mantener un modo de pensar y una conducta carnales y, en vez de ser diferentes, desean conformarse al mundo de Satans. Les parece que las leyes y principios de Dios los restringen moralmente (Efesios 4:17-19). No obstante, Jess dijo especficamente que el camino ancho conduce a la destruccin. Pero por qu indic Jess que nicamente escogen el camino estrecho unos cuantos? Principalmente porque solo una minora quiere que las leyes y principios divinos gobiernen su vida y les ayuden a resistir las numerosas tentaciones y oportunidades de cometer males. Adems, son relativamente pocos los que estn preparados para luchar contra los deseos ilcitos, la presin de los compaeros y el temor a la burla que pudieran experimentar por seguir el camino que han escogido (1 Pedro 3:16; 4:4). Estas personas comprenden claramente cmo se senta el apstol Pablo cuando describi la lucha que mantena contra el pecado. Al igual que el mundo de hoy, el mundo romano y griego del tiempo de Pablo ofreca un camino ancho de oportunidades para entregarse a cometer males. Pablo explic que su mente,

que saba lo que era correcto, guerreaba contra la carne, que se inclinaba al mal (Romanos 7:21-24). S, Pablo saba que su cuerpo era buen siervo, pero mal amo, por lo que aprendi a decirle que no. Aporreo mi cuerpo y lo conduzco como a esclavo, escribi l (1 Corintios 9:27). Cmo logr dominarlo? No por su propia fortaleza, pues esta no hubiera sido suficiente, sino gracias a la ayuda del espritu de Dios (Romanos 8:9-11). Como consecuencia, Pablo, a pesar de ser imperfecto, mantuvo su integridad hasta el fin. Poco antes de morir pudo escribir: He peleado la excelente pelea, he corrido la carrera hasta terminarla, he observado la fe. De este tiempo en adelante me est reservada la corona de la justicia (2 Timoteo 4:7, 8). Mientras luchamos contra nuestras imperfecciones, contamos con ejemplos muy animadores; no solo el de Pablo, sino tambin el de aquellos que fueron ejemplos para l: Jos, Moiss, Daniel, Sadrac, Mesac, Abednego y muchos ms. Aunque eran seres humanos imperfectos, todos aquellos hombres de fe rehusaron cometer males, no porque fueran obstinados o tercos, sino porque tenan la fortaleza moral que produca el espritu de Jehov (Glatas 5:22, 23). Eran hombres espirituales. Anhelaban toda expresin que sale de la boca de Jehov (Deuteronomio 8:3). Su palabra significaba vida para ellos (Deuteronomio 32:47). Sobre todo, amaban a Jehov y le teman. Y con Su ayuda, pacientemente cultivaron odio a lo malo (Salmo 97:10; Proverbios 1:7). Seamos como ellos. Sin duda, para seguir rechazando el mal en todas sus formas necesitamos, como ellos, el espritu de Jehov. l nos lo da generosamente si lo pedimos con sinceridad, estudiamos su Palabra y asistimos regularmente a las reuniones cristianas (Salmo 119:105; Lucas 11:13; Hebreos 10:24, 25). Timothy, mencionado al principio, se alegr de no haber descuidado sus necesidades espirituales. La joven empleada que oy la conversacin entre Timothy y su compaero de trabajo y se sinti atrada incorrectamente a l por su inocencia, lo invit posteriormente a su casa cuando no estaba su esposo. Timothy

rechaz la invitacin. Ella no se dio por vencida fcilmente y lo invit en muchas ocasiones, tal como lo hizo la esposa de Potifar. Timothy declin con firmeza y buenos modales todas las invitaciones. Incluso dio a la joven un excelente testimonio de la Palabra de Dios. Timothy est profundamente agradecido a Jehov por haberle dado la fortaleza moral de decir no. En la actualidad est felizmente casado con una encantadora compaera cristiana. No cabe duda de que Jehov bendecir y fortalecer a todos los que quieran mantener su integridad cristiana al rechazar el mal (Salmo 1:1-3). No te dejes llevar por los dems No debes seguir tras la muchedumbre para fines malos. (xodo 23:2.) Estas palabras se dijeron al pueblo de Dios en tiempos antiguos, y el principio aplica muy bien a todo joven que piensa en entrar en una pandilla. Quizs veas las pandillas como un medio de autoproteccin o de encontrar amistades. Pero en realidad un pandillero se ve inevitablemente obligado a perseguir fines malos. El peridico canadiense The Globe and Mail dice al respecto: La pandilla se convierte en la familia, de modo que determina cul es el comportamiento aceptable. En el mundo de los adolescentes sin supervisin, el robo, las palizas y las agresiones sexuales son lo que hay que hacer. Tan solo en 1989, las pandillas del condado de Los ngeles estuvieron implicadas en unos 570 homicidios. Casi en todos los lugares donde existen pandillas, hay violencia. Con toda seguridad, cualquier intento de no participar se considerar como falta de apoyo a la pandilla o, peor an, como cobarda. En cualquier caso, fcilmente puedes ser el blanco de ataque. Como dijo un pandillero: No puedes decir que no a tu [pandilla]. Merece la pena sufrir este tipo de presin para sentirse aceptado o protegido? El escritor de Proverbios 1:10-15 contesta: Hijo mo, si los pecadores tratan de seducirte, no consientas. Si siguen diciendo:

De veras ven con nosotros. S, pongmonos en emboscada por sangre. S, acechemos sin causa alguna a los inocentes. [...] Debes echar tu suerte en medio de nosotros. [...]. Hijo mo, no vayas por el camino con ellos.