LA UNIÓN EUROPEA

La sucesión de dos guerras mundiales supuso el declive de Europa y la supremacía de

EE.UU. y de la URSS.
Este debilitamiento europeo se acentuó con el inicio de la guerra fría y la división de
Europa en: La Europa occidental y la Europa oriental.
A partir de ese momento, la Europa occidental inicia una rápida recuperación
económica con ayuda estadounidense. En 1950, el ministro francés Robert Schumann
propuso poner las producciones de carbón y de acero bajo una autoridad común. El proyecto
fue aceptado por los seis mismos países que más tarde firmaron la CEE.
Surge una voluntad de cooperación entre los países europeos occidentales, que tienen
como objetivos:
Permitir a Europa competir con las dos superpotencias.
Dificultar la aparición de nuevos conflictos.
El Acta Única Europea de 1987 incorporó el principio de cohesión económica y
social para que fuera posible un desarrollo equilibrado de todos los miembros.

1. EL PROCESO DE CREACIÓN DE LA UNIÓN EUROPEA

1.1. La necesidad de un bloque comercial europeo
La creación de un mercado común europeo se inició con el Tratado de Roma (1957),
firmado por Alemania, Francia, Italia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo.
Se pusieron las bases para la libre circulación de bienes, servicios, personas,
capitales, y el desarrollo de leyes comunes.

1.2. La Unión Europea

El Tratado de la Unión Europea, firmado en Maastricht en 1992, decidió la unión
monetaria, facilitó la participación ciudadana, fijó políticas de solidaridad entre regiones y
estableció objetivos comunes.
La Unión Económica y Monetaria (UEM) se aprobó en 1999, y el euro empezó a
circular a partir de 2002.

1.3. La unidad de Europa

La Unión Europea se rige por valores de: democracia, el Estado de derecho y los
derechos humanos.
La UE todavía es débil en política exterior, defensa y en algunos aspectos sociales y
culturales.

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2. LA UNIÓN EUROPEA
2.1. Objetivos de la Unión Europea
Los objetivos básicos de la Unión Europea son:
Impulsar el progreso económico y social.
Afirmar la identidad europea.
Implantar una ciudadanía europea.
Desarrollar un espacio de libertad, seguridad y justicia.

2.2. La Unión Europea y la heterogeneidad

La Unión Europea es un conjunto heterogéneo de Estados a nivel económico, social,
cultural y lingüístico.
Los requisitos, que se exigen para entrar en la UE, fijados en los criterios de
Copenhague (1993) son:
Ser un estado Europeo.
Tener instituciones estables que garanticen la democracia, el Estado de Derecho,
los derechos humanos y el respeto de las minorías.
La existencia de una economía de mercado viable y la capacidad para hacer frente
a la competencia y las fuerzas del mercado dentro de la Unión.
La capacidad para respaldar las obligaciones de adhesión, incluida la adhesión a
la unión política, económica y monetaria.
Existe una política económica regional para reducir las desigualdades y evitar que la
liberalización económica se acentúe.

2.3. Una política regional solidaria

Para desarrollar esta política económica existen los fondos estructurales y los fondos
de cohesión. Con ellos se conceden préstamos y se crean infraestructuras en las regiones más
pobres.
Además se destinan a cultura y educación, a crear empleo, y a mantener los sectores
agrícola y pesquero.

2.4. La ampliación de la Unión Europea

Recientemente se han incorporado países con un grado de desarrollo diverso, lo que
hace necesario usar los fondos para reducir los desequilibrios territoriales.
Para acomodar la estructura y el funcionamiento de una unión de Estados cada vez
más numerosa se ha desarrollado el proyecto de la Constitución Europea.
Los objetivos de la Constitución Europea son conseguir una mayor integración
política y la creación de un espacio común de libertad, seguridad y justicia. Esta Constitución
no ha entrado en vigor al no ser ratificada por todos los estados miembros de la UE.

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3. LAS INSTITUCIONES DE LA UNIÓN EUROPEA
3.1. El Consejo Europeo
Está compuesto por los jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros, junto a
sus ministros de Asuntos Exteriores.
El belga Herman Van Rompuy es el Presidente del Consejo Europeo desde el 1 de
diciembre de 2009. Desde enero de 2010, prepara y preside las sesiones del Consejo Europeo.
Es el máximo órgano político de la UE y está encargado de definir las orientaciones
generales de actuación y desarrollo.

3.2. El Consejo de Ministros

El Consejo de Ministros lo forman los ministros de Asuntos Exteriores y los ministros
que sean requeridos. En él se toman las decisiones más importantes.

3.3. El Parlamento Europeo

El Parlamento Europeo es elegido por sufragio universal. Cada Estado elige a sus
eurodiputados, es decir, a sus representantes al Parlamento Europeo.
El Parlamento ejerce la función legislativa, es decir, puede hacer y reformar leyes y
aprueba los presupuestos de la UE. Se organiza en comisiones para trabajar temas concretos.

3.4. La Comisión Europea

Tiene una función ejecutiva:
Garantiza el cumplimiento de las normativas, leyes, acuerdos y tratados que se
presentan al Parlamento y al Consejo de Ministros.
Además, elabora los presupuestos para el Parlamento y el Consejo.
La Comisión está formada por el Presidente y los Comisarios. El portugués José Manuel
Durao Barroso, es el Presidente de la Comisión Europea desde 2004.

3.5. El Tribunal de Justicia

El Tribunal de Justicia ejerce la función judicial. Garantiza el respeto, la interpretación
y el cumplimiento de las leyes comunitarias.
Está formado por un juez de cada país miembro, que se renueva cada cinco años. Este
tribunal atiende a los ciudadanos e instituciones comunitarios que lo necesiten.

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3.6. El Defensor del pueblo
El Defensor del Pueblo puede ser consultado por los ciudadanos de los Estados
miembros si consideran que han sido tratados injustamente por alguna institución de la Unión
Europea.

3.7. Otras instituciones

Otras instituciones de la UE son el Banco Central Europeo, que gestiona el euro y la
política monetaria de la UE, y el Tribunal de Cuentas, que controla los gastos de la Unión.
También pertenecen a la UE el Comité de las Regiones, el Banco Europeo de
Inversiones y el Consejo Económico y Social.

4. LA POLÍTICA AGRARIA Y PESQUERA DE LA UNIÓN EUROPEA

4.1. Una política agraria común
La Unión Europea potenció la agricultura para no depender de otros países.
La UE favoreció la concentración de explotaciones y concedió créditos agrícolas
baratos.
También aseguró a los agricultores un precio para sus productos y limitó las
importaciones de alimentos de fuera de la UE.

4.2. Objetivos de la Política Agraria Comunitaria (PAC)

La Política Agraria Comunitaria (PAC) ha
dado como resultado un gran aumento de la
producción agrícola y ganadera, hasta tal punto de
existir un importante excedente.
Para resolver este problema del exceso de
producción la UE tiene nuevas propuestas:
Reducir la superficie dedicada a los
cultivos, especialmente las tierras menos
fértiles.
Convertir una parte de las tierras de
cultivo en zonas forestales o espacios de
ocio.
Reducir los precios de garantía que paga la UE a los agricultores y ganaderos para
acercarlos a los precios mundiales.

4.3. El sector pesquero comunitario

La Política Pesquera Común (PPC) de la Unión Europea establece las zonas de
captura y los tratados de pesca extracomunitarios.

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5. LOS GRANDES EJES INDUSTRIALES DE LA UNIÓN EUROPEA
5.1. Las principales zonas industriales de la UE
La industria es el origen del desarrollo económico europeo, y emplea el 25% de la
población activa.
La principal zona de desarrollo industrial de la UE es un eje que va desde el Sureste del
Reino Unido hasta el Norte de Italia, siguiendo el valle del Rhin en Alemania. Es una zona
tradicionalmente industrial.
Han pasado de una industria tradicional (textiles, metalúrgicas, químicas, etc.) a otras
más modernas.

5.2. La producción industrial

Actualmente en la UE, mientras las antiguas industrias se encuentran en un momento
de recesión, las industrias de alta tecnología están en una fase de importante dinamismo.
Sin embargo, la producción industrial de la UE tiene un problema fundamental: la falta
de recursos energéticos, de materias primas y la deslocalización industrial.

6. LOS SERVICIOS, EL COMERCIO Y LAS COMUNICACIONES EN LA UNIÓN

EUROPEA
6.1. Hacia una economía sostenible
Actualmente los servicios emplean a más del 65% de la población activa de la Unión
Europea, y proporciona la mayor parte de la riqueza.
El desarrollo tecnológico ha modernizado la producción agraria e industrial y ha
liberado mano de obra para los servicios. Además, surgen nuevas actividades relacionadas
con nuevas necesidades sociales.

6.2. El comercio
Los intercambios comerciales entre los países miembros de la UE y de ésta con el
resto del mundo adquieren un gran volumen.

6.3. Los transportes

La UE cuenta con una potente red de transportes para la circulación de personas y
mercancías:
El transporte suele ser por carretera.
Su red ferroviaria se está mejorando con líneas del Plan de Alta Velocidad.
El transporte marítimo de mercancías representa el 90% del comercio exterior
de la UE.
El transporte aéreo es fundamental para la cohesión económica y social de la
UE.

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7. ESPAÑA EN LA UNIÓN EUROPEA
7.1. España en Europa
Durante los años del Franquismo (1939-1975), España no pudo pertenecer a la CEE
al estar bajo la dictadura de Franco, que representaba valores contrarios a los de la
construcción europea.
España inició las negociaciones para su adhesión a
la CEE en 1979. Duraron siete años y exigieron cambios
importantes en la economía española.
Felipe González, Presidente del Gobierno español,
firmó el 12 de junio de 1985 el Tratado de Adhesión a la
CEE. El 1 de Enero de 1986 nos convertíamos en un país
miembro de pleno derecho de la CEE.
La adaptación de la economía española a la economía comunitaria se dio sobre todo en
el ámbito de la producción agraria y pesquera.

7.2. La CEE tras la incorporación española

Con la entrada de España y Portugal en la Comunidad Económica Europea en 1986,
este organismo pasó a tener 329 millones de habitantes.
España tuvo 8 votos en el Consejo de Ministros, mientras que la Comisión Europea
pasó a estar integrada por 17 comisarios, 2 de ellos españoles.
Actualmente España cuenta con un único Comisario y con 50 diputados en el
Parlamento Europeo de 736 miembros.

7.3. Balance de la incorporación de España a la Unión Europea

El desarrollo económico y social de España se debe, en parte, al proceso de
integración europea. Los fondos y las inversiones procedentes de la UE han hecho posible
gran parte de su crecimiento.

7.4. La utilización de los fondos europeos

Los fondos europeos han servido para financiar
infraestructuras (autovías, aeropuertos…), programas
educativos y sanitarios, y proyectos de conservación y
restauración del patrimonio histórico y cultural:
Se ha financiado el 40 % de las vías de
comunicación.
Infraestructuras varias (aeropuertos/ciudades
de las ciencias y las artes/metro/puertos).
Programas educativos (Erasmus).
Tarjeta sanitaria europea.
Restauraciones histórico-artísticas.