La quimica de Isaac Newton Los manuscritos de la coleccin de MS Dibner.

1031 B SCDIRB, la Biblioteca Dibner de la Historia de la Ciencia y la Tecnologa, Bibliotecas de la Institucin Smithsonian, Smithsonian Institution La parte de la Smithsonian Ingls MS.Dibner 1031B, usualmente llamado de las leyes de las naturalezas obvias y procesos en la vegetacin despus de las primeras palabras en el texto, es un trayecto de once pginas que representan intento de Newton para proporcionar una sinopsis de su lectura alqumica temprano, y llegar a con lo que es, esencialmente, una "teora del todo", es decir, una teora fsica que unifica y explica todos los fenmenos naturales conocidos. As como algunos fsicos modernos emplean la teora de supercuerdas u otros modelos muy abstractos en su intento de penetrar ms all de las apariencias y llegar a la explicacin ms general de la naturaleza es posible, por lo que Newton utiliza los medios de comunicacin imperceptibles etreas en las leyes de las naturalezas obvias y procesos en la vegetacin para proporcionar una explicacin unificada del mundo. Aunque alqumicamente con sede en Newton, la teora se mantuvo en el nivel conceptual de las leyes de las naturalezas obvias y que no perteneca al reino de la fsica matemtica, trat de dar cuenta de fenmenos muy diversos, incluyendo la vida orgnica, el origen del calor y las llamas, la causa mecnica de la gravitacin, la cohesin, la generacin de los metales y minerales, y as sucesivamente, haciendo un llamamiento a un ter fina, material, o ms bien varios teres de sutileza se gradu. Muchas de estas ideas tambin aparecen en 1675 Newton "Hiptesis de la luz", envi una carta al Secretario de la Royal Society, Henry Oldenburg 1. Por esta razn, as como consideraciones de escritura a mano, de las naturalezas leyes obvias se suele pensar que ha sido compuesto en la primera mitad de la dcada de 1670 2. Gran parte de la inspiracin de la teora de Newton etrea en ambos textos proviene de la alquimia contempornea. De las naturalezas de las leyes obvias comienza con una discusin de las dendritas se producen dentro de frascos por los primeros alquimistas modernos, igual que muchos pensadores de la poca moderna, Newton crea que los metales y minerales "vegetal" (es decir, creci) dentro de la tierra, los filones de mineral subterrneos que corresponde a las ramas de los rboles terrestres. La produccin artificial de las dendritas minerales proporcionan un apoyo de laboratorio basado en esta teora, y se comprometi a dar ms pistas sobre los procesos invisibles de la generacin metlica y la multiplicacin de la tierra. Es concebible que esta parte del texto podra representar un resumen de las notas tomadas por Newton a partir de una sola fuente que estaba leyendo. Sabemos de otros manuscritos, sin embargo, Newton tena la costumbre comun de colocar a sus propios pensamientos y reflexiones as como las de los dems, a veces en forma de listas numeradas. Despus de poner a cabo algunas comparaciones entre la vegetacin de los metales y la de las plantas y animales, Newton pasa entonces a una discusin ms especfica de la generacin de minerales y sales. l comienza con la observacin de que los metales son disueltos por los licores cidos, con lo cual se convierten en "vitriolos" (que corresponde a los sulfatos modernos) o sales. A continuacin, sostiene que una composicin mucho ms ntima puede ocurrir cuando los metales subterrneos estn en una forma vaporosa. Esto conduce a Newton a una

teora detallada de la formacin de diversas sales, especialmente nitro (salitre, nuestro nitrato de potasio) y sal marina. Su idea principal es que el salitre se forma cuando los vapores metlicos se combinan directamente con agua muy sutil de vapor, mientras que la sal marina se origin cuando los vapores metlicos se combinan con un denso vapor o con agua lquida. La combinacin de vapor a vapor produce una ms sutil, menos fijo (es decir, ms voltil o ms sujetos a la descomposicin trmica) producto tales como el nitro, mientras que la combinacin de un vapor de agua mas denso y el vapor metlico produce la "grosera," ms fija sal marina. Al final Newton afirma de manera general y cuantitativa que la generacin continua de las sales se confirma por el hecho de que estn constantemente "regadas por el descenso de las aguas" y, por tanto, desaparecer de la superficie de la tierra si no se regenera. En su debate posterior de salitre Newton se basa en la popular, moderna y temprana nitrum sal o la teora del "salitre volatil" , que haba llegado a su forma clsica en las obras del alquimista polaco Michael Sendivogius (1566-1636), quien era un oficial de la minera, cortesano y favorito del emperador Rodolfo II en Praga. Como Newton dice, existe en la naturaleza un nitro- nocturno que es como un espiritu "el fermento de fuego y de todas los vegetales." Este espritu, en otras palabras, es un principio de combustin y de la vida misma, correspondiente flojamente al oxgeno elemento moderno (y de hecho se puede liberar oxigeno del nitrato de potasio por calentamiento). Newton contrasta este espritu con el salitre del comercio, que dice que es "ms propenso o apto a tomar fuego y a promover ms la vegetacin de todas las sales." La alusin a la capacidad de salitre para tomar fuego aqu es probablemente una referencia a su uso como ingrediente de la plvora. Enlaces de Newton a la teora de sal nitrum se refuerza an ms cuando se refiere al efecto conservante que ejerce el salitre en la carne y su capacidad para fertilizar los campos - se trataba de temas clsicos de la tradicin popularizada por Sendivogius y sus seguidores. En esta seccin, Newton integra las ideas contemporneas elaboradas en ltima instancia de la filosofa mecnica de Ren Descartes, Digby Kenelm, y Robert Boyle con su interpretacin de la teora de la Sal nitrum . Por lo tanto, distingue entre "la transposicin mecnica bruta de las partes" y la vegetacin, que se produce a un nivel ms ntimo de la composicin del material. Hasta cierto punto, Newton est aqu siguiendo una antigua tradicin alqumica que hizo una distincin entre la sofistica", o una especie de transmutacin que slo implic el intercambio de corpsculos brutos, y la transmutacin real metlico, que se cree que involucra la infiltracin y la sustitucin de partculas extremadamente pequeas. Pero Newton actualizando y ampliando los conceptos alqumicos se vuelve an ms evidente cuando se combina la teora de salnitrum a una explicacin mecnica de la gravedad. Sendivogius haba argumentado que haba una circulacin del nitro voltil que se encuentran dentro de la tierra el que fue conducido a travs de la superficie terrestre y elevado en la atmsfera.