La industria mdica apuesta por la tecnologa para salvar a la sanidad pblica

El gur de la madrilea cafetera Rafa lo explicaba bien claro a la concurrencia mientras pona cafs. Vamos a ver: antes nos jubilbamos a los 65 y nos moramos a los 67; ahora nos jubilamos a los 55 y nos morimos a los 80. Queda claro, no? En la feria CES de Las Vegas, Reed V. Tuckson, una de las grandes autoridades norteamericanas en salud pblica, ha venido a decir lo mismo: La sanidad pblica est al borde de la bancarrota. Es la primera preocupacin de cualquier responsable poltico, del signo que sea. La mayora de nosotros somos enfermos crnicos durante la mayor parte

de nuestra vida. No hay sanidad pblica que pueda sostener una situacin as, que empeora cada da. Tuckson, como todos los participantes en la cumbre de salud digital que ha ocupado dos das de la feria, han coincidido que parte de la solucin se encuentra en la tecnologa. No solo en la mdica, sino tambin en otras, como las aplicaciones para mviles relacionadas con el fitness o la nutricin. El pasado ao se descargaron 44 millones de aplicaciones relacionadas a la salud, mientras que se prevee que las inversiones en el sector crezcan en un 45%. La gente est preocupada por su bienestar, y los responsables polticos por la factura. La situacin es tan desesperante que soy optimista", dice Tuckson sobre el futuro. La empresa britnica Equivital se dedica a la compilacin de datos sobre de la actividad fsica de las personas para comprender las causas y efectos que tiene esta sobre su salud. La sanidad pblica tiene que pasar de administrar la enfermedad a fomentar el bienestar, la prevencin, opina su consejero delegado, Anmol Sood.

Los robots ya no solo barren casas; tambin salvan vidas en Afganistn

Viendo al pequeo robot R2-D2 en La guerra de las galaxias, Colin Angle so con construir uno igual. Hoy es el fundador y mximo responsable deiRobot. Sus aparatos ya no solo barren casas; tambin salvan vidas en Afganistn. El siguiente paso ha sido aplicar esa experiencia militar en la actividad mdica; pasar del soldado al doctor, afirma Angle. Yulun Wang, presidente de Intouch Health, colabora con Angle para poner en marcha sus mdicos robotizados en el sistema sanitario. Este mismo ao varios androides se pasearn por hospitales de Estados Unidos y Canad. El robot hace de visitador mdico por el hospital. Cmo ha pasado la noche? Est mejor?. La cabeza es una pantalla en donde aparece la cara del doctor que, desde su despacho, pasea de cama en cama al robot y habla con sus pacientes. De verdad que hay que seguir visitando o recibiendo a pacientes en la consulta para preguntarle si se han tomado las pldoras? se pregunta indignado Peter Fitzgerald, director del Centro de Tecnologa Cardiovascular de la Universidad de Stanford. "No puedo hacer lo mismo con un iPad? Seis horas diarias de visitas a pacientes son insostenibles. Para los mdicos y para los pacientes. Pese a las aplicaciones, pese a las campaas de prevencin, Tuckson se pregunta: Qu hacemos si despus de insistir en que no fumen, en que no coman grasas, en que se haga ejercicio, el 22% de los norteamericanos vuelveel 26% no ha hecho ejercicio jams. La decisin de hacer algo es personal. Es su salud, pero las consecuencias de su actuacin, el pago de sus cuidados mdicos suelen ser con pago pblico. El mdico y escritor indio Deepak Chopra recuerda que el 80% del gasto farmacutico se centra en cinco males de fcil solucin como pueden ser el insomnio o stress, para las que hay aplicaciones telefnicas que podran ser de ayuda. Y tambin hay soluciones para

controles ms fsicos. Cellscope es una herramienta para el diagnstico desde casa. Con la ayuda de un smartphone, sirve para procesar imgenes de la piel o examina otitis. Eyenetra diagnostica con el mvil si tus ojos necesitan gafas y de qu tipo. Adamant ha presentado un chip que identifica olores y colores para el iPhone; su siguiente peldao es identificar gases en los pulmones, lo que facilitara la deteccin precoz de un cncer. Todas estas aplicaciones son, argumentan, ms baratas que los sistemas hospitalarios actuales y ms efectivos, pues cuanto antes se detecta un mal, mejor para el paciente y para la factura mdica. El mvil puede llegar a ser un instrumento fundamental de prediccin, pero tambin una herramienta bsica para el apoyo de enfermos crnicos.

Una aplicacin permite hacer un electrocardiograma desde el mvil y por una fraccin del coste normal
La mayora de las dolencias cardiacas son detectadas despus de sufrir un ataque. La aplicacin Alivecor para el iPhone permite tomar un electrocardiograma por menos de un dlar al da. Esto permitira a los mdicos descubrir muchas dolencias antes de que se agraven. El programa capta mucha ms informacin que cualquier revisin mdica de rutina. En diez segundos, la aplicacin realiza el electro y se imprime en papel. El coste es de 199 dlares, mucho menor que el de la misma operacin hecha en un hospital. Una aplicacin similar, Ispo2, hace anlisis de sangre. Se calcula que en Estados Unidos mueren 45.000 personas al ao por errores de diagnstico, tantas como por el cncer de mama. Ningn mdico podra leerse en profundidad los ms de 5.000 artculos cientficos que se publican anualmente sobre dolencias coronarias, pero un ordenador s. El examen mdico, el diagnstico, las recetas, la mayor parte de la actividad del mdico la puede hacer un robot y con ms datos objetivos en la cabeza. Los ordenadores son mejores en organizar informacin abundante y compleja. Segn calcula el consultor sanitarioVinod Khosla, los ordenadores podran reemplazar el 80% del trabajo mdico actual, incluso ampliar sus competencias. Koshla, como Tuckson y la mayora de los mdicos que participan en la cumbre Digital Health Summit, creen en que no hay otra: o se aprovechan las tecnologas ya existentes, desde las aplicaciones para mviles a los big data - la gestin de grandes bases de datos , o la sanidad pblica quebrar en todos los pases occidentales.