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ENSAIO

tica, Servio Social e responsabilidade social: o caso das pessoas idosas

Maria Irene Lopes B. de Carvalho

Universidade Lusfona, Lisboa

Este artigo mantm a ortografia vigente em Portugal

tica, Servio Social e responsabilidade social: o caso das pessoas idosas

Resumo: Este texto analisa a relao da tica com o Servio Social considerando o princpio da responsabilidade social na interveno com pessoas idosas. Problematiza esse princpio segundo vrios autores, que o colocam em posies distintas e reporta-se a um caso como exemplo de uma interveno profissional com uma pessoa idosa. A reflexo sobre o caso leva em conta essas duas dimenses de anlise (uma mais normativa e outra mais hipottica e prospectiva). Por ltimo, debate as decises tcnicas e os seus efeitos nas pessoas idosas e na profisso do Servio Social. Palavras-chave: tica. Servio Social. Responsabilidade social. Pessoas idosas.

Ethics, Social Work and Social Responsibility: the Case of the Elderly
Abstract: This text analyzes the relationship of ethics with Social Work considering the principle of social responsibility in intervention with the elderly. It analyzes this principle using concepts from various authors who place it in different positions, and examines a case of professional intervention with an elderly person. The reflection on this case considers two dimensions of analysis (one more normative and another more hypothetical and prospective). Finally, it debates the technical decisions and their effects on elderly people and on the profession of Social Work. Key words: Ethics. Social Work. Social responsibility. The elderly.

Recebido em 05.03.2011. Aprovado em 20.06.2011. R. Katl., Florianpolis, v. 14, n. 2, p. 239-245, jul./dez. 2011

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Introduo A tica faz parte da natureza do Servio Social. Este entendido como uma prtica social que se desenvolve com relativa autonomia de critrios e, consequentemente, com responsabilidade social. Esta remete para a solidariedade social junto aos sujeitos, aos seus direitos individuais, junto humanidade, aos seus direitos colectivos, prospectivos e de bem-estar. Neste ensaio, problematizamos o princpio da responsabilidade social em relao interveno do Servio Social junto s pessoas idosas. A interveno do Servio Social orientada tanto por princpios ticos, autonomia e direitos sociais, como por normas deontolgicas onde a responsabilidade social, o bemestar das populaes, ganha relevo. Para esta reflexo, escolhemos um caso, experienciado por um profissional de Servio Social, que revela algumas questes paradigmticas no que diz respeito interveno com pessoas idosas. O caso coloca a questo de se saber se, em determinados contextos de risco social, os profissionais devem actuar segundo os princpios constitucionais de respeito pela autonomia dos sujeitos ou em funo de decises tcnicas, quando essa autonomia pe em risco a vida das pessoas e o seu bem-estar. Por mais que nos parea questionvel esta segunda ideia, pois interfere com a autodeterminao dos indivduos, ela muitas vezes colocada em prtica quando se intervm em situaes limites. para reflectir sobre estes aspectos que o caso foi selecionado. Antes da reflexo analisamos a relao entre o Servio Social, a moral e a tica; prosseguimos com a problematizao do princpio de responsabilidade social em relao s pessoas idosas e aco profissional nesse mbito. 1 Servio Social, moral e tica O campo de conhecimento e de aco do Servio Social remete, desde a sua institucionalizao, para as questes da desigualdade social dos grupos que compem a sociedade. Hoje, o ritmo acelerado de mudana da sociedade tem implicaes nas funes do Estado, no contrato social, que substitui valores de responsabilidade social por valores de responsabilidade individual, e na cientifizao e biologizao da vida social1, geradoras de fenmenos multidimensionais e de desigualdades no acesso a recursos. Na sua emergncia, a interveno do Servio Social estava associada autoridade e aos princpios e valores que organizavam a sociedade, onde a comunidade, a solidariedade e a identidade decorriam dos princpios do dever moral. A moral determinava o que devo fazer ou o que preciso fazer (BESSON; GUAY, 2000, p. 48). Nesse contexto, a moral era um conjunto de valores, princpios, normas de conduta,
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proibies de uma comunidade, que formava um sistema coerente num contexto histrico em tempo e forma, que servia como ideia, como modelo de condutas desejveis e aceites (SANCHEZ-SERRANO, 2004, p. 127). A norma determinava a aco dos indivduos e era orientada pela idade, sexo e parentesco e inseria-se num espao/tempo imutveis. A interveno do Servio Social nesta ordem moral tradicional integrava o indivduo na ordem estabelecida, nas instituies, normalizando-o e/ou reprimindo os comportamentos fora da norma. Na sociedade actual, necessrio introduzir uma moral moderna que formalize a tica, a norma, a deontologia e o dever. O indivduo constituiu-se como um ser racional, com autonomia, liberdade, direitos, deveres e obrigaes a formalizao da tica atravs da moral (deontologia). Nesse mbito, os direitos, tambm denominados liberdades negativas, isto , liberdades iguais para todos, foram construdos tendo por base o princpio da correco das desigualdades e no o da igualdade sem liberdade, e da que a liberdade esteja sujeita s balizas dos procedimentos constitucionais (MIRANDA, 1999). Na construo das liberdades e garantias, a ordem moral transforma-se em tica e tem um significado no de prescrio de comportamentos, mas de reflexo sobre os mesmos. A tica no impe normas, mas questiona o que acontece, uma anlise da atitude face ao ocorrido (factos). Por isso, a tica descreve, prope, reflecte, a partir de condies determinadas, os melhores princpios a seguir2. A tica clarifica o que a moral e como se deve aplicar essa moral (SANCHEZ-SERRANO, 2004, p. 128). Pressupe uma reflexo sobre a moral e as razes justificativas dessas normas, regras, princpios e direitos em determinada realidade social. Por isso, tica interessa saber o que o melhor em determinada situao, quais os melhores princpios, o melhor objectivo a seguir (BESSON; GUAY, 2000, p. 49). Mas a tica tem uma acesso voluntria de responsabilidade e de lei no particular, mas de inteno universal (KNOCH, 2003, p. 9). Remete para um compromisso e uma responsabilidade social e, como diz o autor, pressupe compreender em conjunto liberdade e autonomia por um lado, e dever e imperativo por outro. Este o desafio da tica moderna. Esta noo de tica deriva da tica kantiana, da ideia de dever como um imperativo categrico3 que, por sua vez, est associada a uma ateno ao outro que independente da experincia que o sujeito tem com ele. Isto , devem-se fazer as coisas, deve-se agir por puro dever. Alm desta perspectiva tica do dever como imperativo categrico, surgiram outras ticas, como o utilitarismo de Stuart Mill, onde o til e o bem-estar social constituam o imperativo tico4. Actualmente, as sociedades modernas organizamse por princpios e valores minimalistas baseados na

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vem ser descuradas. Na tica da justia, o ser imagem e no prazer, que se regula por princpios autnomo o principal objectivo, assim como a impareficazes e por imagem exterior meditica (LIPOcialidade, o distanciamento e os direitos do indivduo. VESTSKY, 1994). Nesta linha de pensamento, a racioO juzo tico exprime-se universalmente, a justia nalizao da tica na sociedade moderna inscreveigualitria, a aco moral orienta-se para o dever. se em valores individualistas, hedonistas e Alm desta tica do dever e da responsabilidade economicistas. A tica incide no valor da imagem e como autonomia do indivduo, Jonas (1994) contrado prazer, implicando a introduo de novos conceipe outra tica, que valoriza a responsabilidade social tos como a marktica, a biotica e a tica verde. A do cuidado e da ateno ao outro, do particularismo, marktica define-se como a tica do lucro aplicado a do interesse pelos outros, do desejo de no provocar causas sociais. A biotica refere-se organizao de sofrimento e da relao de conselhos de tica como o confiana. Traduz-se num caso do Conselho Nacional de Na construo das liberdades e imperativo, no categrico, tica para as Cincias da mas hipottico. Para Jonas Vida (CNECV, 2001). Tambm garantias, a ordem moral (1994), a responsabilidade sose tem tornado comum o cial diferente da responsaexerccio de uma tica verde transforma-se em tica e tem bilidade jurdica. Na responou tica ecolgica. Esta aborsabilidade social, o agente asdagem enfatiza como ideal um significado no de sume um compromisso para moderno a subordinao das aces dos indivduos s represcrio de comportamentos, com o outro no sentido prospectivo. Isso significa que gras racionais e colectivas e a responsabilidade est antes sua justificao por elas. mas de reflexo sobre os da liberdade do outro e da Neste contexto de mudanmesmos. prpria humanidade. Neste a de valores, cabe ao Servitipo de responsabilidade soo Social estar atento, cial, h uma perspectiva de reflectir, criticar e definir esfuturo que, ao contrrio da autonomia em Kant que tratgias de actuao face s condies de desigualno diferencia presente e futuro, origina uma dade de determinada sociedade. Para alm da tica consequncia do acto. Jonas (1994, p. 13) formula um do dever, so necessrias abordagens renovadas de novo imperativo age de tal maneira que os efeitos tica. Para alm da tica de responsabilidade, que da tua aco sejam compatveis com a permanncia efectiva os direitos e a justia social, fundamental da vida humana genuna ou no comprometas as uma outra, que concretize a solicitude, o cuidado e o condies de uma continuao indefinida da humaniservio dirigido ao outro, em particular, a certos indidade na terra. Na verdade, este autor (1994, p. 14) vduos e grupos, como o caso das pessoas idosas. contrape manipulao simblica do indivduo, observvel em todas as instituies de todo o gnero de sociedades, manipulao tecnolgica, caracte3 Anlise da problemtica da responsabilidade rstica da tcnica moderna e que condiciona a libersocial dade do eu individual. Concebida desta forma, a responsabilidade soQuando falamos de responsabilidade a que que cial implica a adopo de medidas a favor dos que nos referimos? Antes de mais, responsabilidade est sofrem e das vtimas: defend-los, patrocinar suas associada ao conceito de autodeterminao. Responcausas e prestar-lhes auxlio. Subjacente a esta nosabilidade e autodeterminao radicam na noo de o, est a de se ser depositrio, segundo a qual, conscincia (GUERRA, 2004) e no princpio de autotudo aquilo de que dispomos posto ao nosso cuinomia. Este princpio implica, segundo Kant, dar-se dado para ser partilhado e utilizado em benefcio a si mesmo como uma lei que permite saber como dos outros (ONU, 1999). A noo de responsabiliagir. O homem possui a faculdade da razo, mas tamdade social tem uma importncia crucial no Servibm a da sensibilidade, traduzida num imperativo tio Social. co. E porque somos seres racionais, conscientes, liAo assumir este compromisso para com os mais vres, autnomos, somos responsveis: somos transpobres e necessitados, como desenvolver a responsacendentes, pois recusamos todas as perspectivas que bilidade social e promover a liberdade individual? Na nos igualam aos demais (GUERRA, 2004). prtica profissional, tal responsabilidade questiona a A tica kantiana privilegia a autonomia que se sutcnica como factor condicionante das liberdades e bordina aos imperativos ticos, onde a justia social da autodeterminao dos indivduos para os quais o o valor fundamental. Assim, a tica deve conciliar a Servio Social intervm. Este um dilema tico que autonomia (justia) e a relao (cuidado). Na tica da importa discutir. responsabilidade social, estas duas dimenses no deR. Katl., Florianpolis, v. 14, n. 2, p. 239-245, jul./dez. 2011

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4 Responsabilidade social no caso das pessoas idosas Para o Servio Social, o aumento absoluto do nmero de pessoas nas sociedades contemporneas menos importante do que o aumento de grupos particulares, como as pessoas com mais de 75 anos de idade, constituindo este um indicador de fragilidade social. Nesta faixa etria, os relacionamentos sociais vo diminuindo, consequncia da morte do cnjuge e de amigos, num momento da vida em que a rede de suporte determinante para a sobrevivncia. Este fenmeno atinge, sobretudo, o sexo feminino porque, ainda, vive mais anos do que o sexo masculino. Por isso, o sexo, a idade e o estado civil so variveis a ter em conta na anlise da fragilidade das pessoas idosas, assim como o nvel de escolaridade, a situao econmica e o grau de dependncia fsica e emocional. A fragilidade est tambm associada diminuio do rendimento e ao aumento de despesas em bens de sade, existindo uma maior probabilidade de se ter uma doena degenerativa e/ou incapacitante. Esta probabilidade um problema complexo para a maioria das pessoas, sobretudo as que tm mais de 85 anos. Por exemplo, sabe-se que nesse grupo etrio uma pessoa em cada cinco ter demncia e trs em cada cinco uma limitao prolongada como osteoporose ou artrite (JORM, 1990 apud PHILLIPSON, 2002, p. 58). A no ocorrncia dessas doenas pode ser um dos factores protectores neste grupo social, em particular, no nvel da dependncia fsica e emocional dos indivduos. Neste caso, importante ter ateno habitao e sua adequao s necessidades individuais. Outra varivel importante o nvel de informao, participao social e coeso familiar. Estes factores concorrem para que as vivncias do quotidiano sejam diversas, desde vivncias de poupana e de investimento na mobilidade at situaes de pobreza. Os cuidados prestados por familiares so outro factor que concorre para a fragilidade social da velhice, pois cuidar de idosos pode implicar certo stress fsico e psquico. Estudos efectuados no Reino Unido por Phillipson (2002) e em Portugal por Torres et al. (2004) demonstram que os cuidados s pessoas idosas so efectuados por um membro da rede familiar e/ou de amigos, decorrente da proximidade residencial da famlia. As pessoas prestadoras de cuidados so maioritariamente os cnjuges, mas tambm as prprias pessoas idosas se apoiam entre elas (PHILLIPSON, 2002). O autor demonstra que os familiares responsveis pelos cuidados se encontram na faixa etria dos 60 anos, esto tambm incapacitados, tm a sua vida limitada, no tm frias, nem fins de semana e evidenciam situaes de perda de recursos financeiros e de amigos. O stress e as dificuldades resultantes da responsabilidade social pelos idosos podem ser cauR. Katl., Florianpolis, v. 14, n. 2, p. 239-245, jul./dez. 2011

sadores de violncia sobre os mesmos. A demografia alterou as atitudes face s pessoas com mais idade e levou criao de legislao em forma de poltica social. O grupo passou a ser objecto de medidas reguladoras da vida social, como, por exemplo, as reformas, os cuidados, os cuidadores, os equipamentos e os servios especficos, no mbito dos recursos sociais institucionais. Mas ligada a esta racionalidade est, por vezes, uma perda de direitos de liberdade de escolha e de participao, decorrente de certo paternalismo no cuidado da pessoa idosa. Tomam-se as decises por ela e no se tem em ateno a sua vontade, liberdade e sentido de responsabilidade. O paternalismo levado ao extremo faz com que o assistente social ou os elementos do grupo familiar decidam sempre pela pessoa idosa, impondo o que melhor para ela e eliminando os seus direitos individuais. Os estudos neste campo, sobretudo em pases onde mais pessoas atingem idades mais elevadas h mais tempo, como o caso dos EUA, revelam que no por elas se encontrarem nessa condio que no tm capacidade de deciso e de reflexo. O que acontece muitas vezes que os profissionais convencem a pessoa de que ela est ou vai ficar incapaz, coarctando os seus direitos individuais, isto , a sua autonomia (FULMER; O'MALLEY, 1987). A tcnica sobrepe-se, assim, s liberdades individuais. Esta realidade torna imperativo reflectir sobre as vrias abordagens da responsabilidade social. Os profissionais de Servio Social agem segundo a norma jurdica (autonomia), ou segundo critrios tcnicos que, por vezes, esto para alm da norma jurdica e implicam a proteco das pessoas idosas em situao de fragilidade social, isto , que pem em causa a sua autonomia (deciso/liberdade)? 5 Reflexo sobre a responsabilidade social dos profissionais do Servio Social: o caso da Dona Maria Quando se fala em tica em Servio Social, temos de ter em conta que, na maioria dos casos, o profissional est dentro do dilema tico. Ele tem de actuar em favor do sujeito e tambm de acordo com as normas e regras da profisso. A responsabilidade social remete para a solidariedade, para a proteco e para o no causar dano aos indivduos, mas tambm para a defesa da liberdade individual do sujeito. Vejamos como, no caso da D. Maria, descrito a seguir, essas duas perspectivas foram concretizadas.
Dona Maria5 Dona Maria tem 80 anos, solteira, reside s em uma barraca de tijolo de uma nica diviso. Exerceu a actividade de vendedora ambulante e reformada pelo

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sistema de solidariedade social, isto , recebe a penso mnima (indexada ao rendimento mnimo em Portugal). Frequenta h alguns anos o Centro de Dia6 da freguesia onde reside, durante os cinco dias teis da semana, almoa e janta e, uma vez por semana, toma banho. Aos fins de semana, tem apoio dos vizinhos na alimentao, sobretudo de um restaurante junto de sua casa. Permanece no Centro de Dia com pouca interaco com os restantes clientes. Estes ignoram-na ou ento discriminam-na por causa do cheiro nauseabundo a urina, j que a D. Maria incontinente e nem sempre usa fraldas. Apercebendo-se do que se estava a passar, a assistente social falou com a D. Maria para encontrar uma melhor forma de resolver o problema. Por exemplo, tomando banho todos os dias, trazendo roupa de casa para se trocar e permanecer limpa. Ao explicar o procedimento funcionria responsvel pelo banho, esta referiu que o problema era tambm a roupa que a senhora trazia de casa, que tambm cheirava mal, como, alis, tudo naquele quadrado onde vivia! A assistente social foi com a funcionria verificar as condies de habitabilidade da D. Maria. chegada, no conseguiam abrir a porta, pois a casa tinha meio metro de roupa no cho. O cenrio era mau, uma cama cheia de roupa molhada de um lado e um pequeno armrio com alguns recipientes de comida do outro, o cho forrado com roupa velha ou suja. Aquela situao no podia continuar e, no dia seguinte, a assistente social e outras funcionrias, incluindo o motorista, foram limpar a casa. Dona Maria recusou tal tarefa, referindo que estavam a retirar para o lixo as coisas que eram dela. Mas mesmo assim, a tarefa foi terminada, algumas roupas foram levadas para a lavanderia e procedeu-se limpeza. A partir da, todos os colegas do Centro de Dia diziam que a D. Maria era outra pessoa. Contudo, o seu estado de sade foi piorando e, dadas as condies da sua casa e o facto de se desconhecer a famlia, foi necessrio, um ano mais tarde, inscrev-la num lar estatal de idosos. Ela recusava-se a ir, pois, segundo dizia, estava muito bem na sua casinha. Passados seis meses, surgiu uma vaga. Este lar para onde a D. Maria ia residir localizava-se longe do local da sua morada, mas, mesmo assim, ela foi, pois era a melhor deciso a tomar para proteger o seu futuro, segundo a assistente social. Contudo, trs dias depois de entrar no lar, a D. Maria morreu.

Verificou-se aqui que a responsabilidade social se sobreps responsabilidade como dever. Na deciso tcnica no foi levada em conta a autonomia da D. Maria para decidir e participar nas aces que foram executadas. A D. Maria tornou-se um mero objecto e espectador dessas mesmas aces. Mas poderia ser de outra forma, dada a sua situao de fragilidade social? Poderia ela viver no meio do lixo? Esse facto no era tolerado socialmente, sendo mesmo criticado e censurado, o que promovia a sua discriminao na instituio que frequentava. Neste mbito, a deciso tcnica da assistente social privilegiou a proteco e o bem-estar. Jonas (1994) refere que a responsabilidade social prospectiva. Isso quer dizer que na anlise tcnica temos de equacionar hipteses para o desenrolar da situao e ter em conta as consequncias dos actos. Dentro do enquadramento dessas hipteses, temos que decidir qual a melhor opo: o que causa menor dano ao indivduo. Ora, a D. Maria manifestou a oposio em ir para um lar, mas a deciso tcnica foi para alm da sua vontade, tendo em conta a promoo do bemestar. Neste caso, qual a responsabilidade do profissional na morte da D. Maria? Ser a morte dela uma consequncia do mau juzo tcnico? O procedimento tcnico foi todo ele bem efectuado, tendo em conta o princpio da responsabilidade social? Se h variveis que podemos prever, h outras que no podemos controlar, como o caso da morte. Aqui, esse facto no foi intencional, isto , o profissional no tinha inteno de causar tal dano a D. Maria, pelo que no se lhe pode imputar essa responsabilidade. A tica dilemtica. Significa que no h uma soluo ptima, mas vrias insuficientes, e dentro delas h que escolher a que provoca menos danos. O profissional poder reflectir e agir sobre os factos objectivos e subjectivos que causem menos danos s pessoas com quem trabalha. No caso da D. Maria, existiam variveis que, apesar de previsveis, eram incontrolveis, como foi a sua morte. Para concluir O exerccio profissional com pessoas idosas integra dilemas ticos que urge que o Servio Social reflicta, pois so cada vez em maior nmero as pessoas que vivem ss, ou com doenas degenerativas e incapacitantes que as impedem de exercer os seus direitos: liberdade, autonomia e participao. Cabe aos profissionais debater e aprofundar os melhores princpios a seguir tendo em vista o bem-estar, sobretudo daqueles que se encontram em situao de vulnerabilidade ou fragilidade social. A interveno do Servio Social est associada aos direitos do homem e constituiu-se como um potencial de cidadania, entendido como participao do
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Quais as questes ticas que podem ser colocadas neste caso? Ser que a liberdade da D. Maria foi efectivada na deciso tcnica? As decises tcnicas foram as melhores, tendo em conta a responsabilidade social da profissional para com a D. Maria? Ser que a profissional actuou em conformidade com o princpio da responsabilidade social? Ser que a profissional actuou tendo em conta que a relao de cuidado se sobreps autonomia do sujeito? Em caso afirmativo, como o fez? Em caso negativo, como o poderia fazer?

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indivduo e dos grupos, enquanto membros de pleno direito da sociedade. Os princpios, normas e valores inscritos no Cdigo de tica da profisso (APSS, 1994) clarificam a interveno social, na relao com os clientes, instituies, colegas e outros grupos profissionais. Mas estes princpios e normas decorrem de certas necessidades identificadas em determinado contexto, que se vo modificando, fruto das transformaes societrias. A interveno do Servio Social est atenta a esses problemas e proporciona prticas sociais alternativas que valorizam as pessoas idosas dentro da sociedade e dentro do grupo familiar: por exemplo, prestando informao sobre direitos, incentivando a participao atravs de grupos de autoajuda ou promovendo servios de proximidade como o voluntariado (ONU, 1999, p. 85-86). O exerccio da tica na aco do Servio Social parte do princpio de que todos os seres humanos tm uma dimenso tica que implica o respeito, a tolerncia, a aceitao do ser humano. Esse processo exige uma cultura de interconhecimento e reflexividade, entendida como autoconfrontao potenciadora de conhecimento reflexivo e prospectivo no que respeita ao compromisso e responsabilidade social para a construo e a defesa de uma biografia individual e colectiva. Referncias
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Notas
1 Por exemplo, hoje o parentesco j no pode ser imposto, mas constitui-se por iniciativa, como o caso da inseminao artificial ou do controlo da fertilidade pelos mtodos contraceptivos (STRATHERN, 1991). 2 Os princpios ticos foram consubstanciados universalmente na Declarao Universal dos Direitos do Homem e na dos Direitos da Criana aprovadas pelas Naes Unidas aps a Segunda Guerra Mundial. 3 Imperativo categrico: agir apenas segundo uma mxima tal que possas ao mesmo tempo querer que ela se torne lei universal e que, ao agir de tal maneira, uses a humanidade tanto na tua pessoa como na pessoa de qualquer outro, sempre e simultaneamente como

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fim e nunca como meio, pois o ser humano no s um ser racional mas tambm emocional. 4 Alm destas concepes, surgiram outras abordagens: a tica humanista que se coloca entre a humanizao e a divinizao do humano, O homem Deus de Luc Ferr; a tica feminista de Carol Guiligan (1997), que distingue os dilemas ticos entre os gneros e contesta a justia social; assim como a tica do rosto como imperativo categrico da responsabilidade escala planetria de Levinas (2007) e Jonas (1994). 5 Nome fictcio. O estudo e a apresentao do caso cumpriu as normas ticas e deontolgicas do Cdigo de tica dos profissionais de Servio Social. 6 Centros de Dia, instituies portuguesas que desenvolvem atividades sociais, que consistem na prestao de um conjunto de servios que contribuem para a manuteno dos idosos no seu meio sociofamiliar.

Maria Irene Lopes B. de Carvalho mariacarvalho21@hotmail.com Doutora em Servio Social pelo Instituto Universitrio de Lisboa (Iscte) Docente no curso de Servio Social e no Mestrado de Gerontologia Social na Universidade Lusfona de Lisboa Universidade Lusfona de Humanidades e Tecnologias Faculdade de Cincias Sociais e Humanas Curso de Servio Social Campo Grande, 376 Lisboa Portugal CEP: 1749-000

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