TEMA 4. EL ARTE ISLMICO: ORIGEN Y EXPANSIN. Mahoma y el Islam: Un movimiento teocntrico.

El Islam, tras el judasmo y el cristianismo, es la tercera de las grandes religiones monotestas del Libro, surgidas en el Prximo Oriente, cuya irrupcin en la Historia se computa a partir del da 16 de julio del ao 622 de la era cristiana, fecha en que Mahoma ( en rabe Mamad, el Alabado) se expatri desde la Meca hasta Yatrib, en adelante conocida como Medina. Esta expatriacin o hgira es el acontecimiento que determina el inicio del calendario religioso islmico. El libro sagrado del Islam es el Corn, donde se contiene la palabra de Dios (Allah), revelada por medio del arcngel Gabriel al profeta Mahoma. El texto del Corn qued fijado definitivamente en poca del califa Utmn (644-656) y est sistemizado en ciento catorce azoras o captulos, que a su vez se dividen en aleyas o versculos. El Corn no es solamente un credo religioso sino la norma que rige toda la vida musulmana; es a la vez tica y legislacin. Unidad religiosa y diversidad geogrfica y racial en su mbito de difusin. La Arabia preislmica careca de unidad poltica y religiosa. Su poblacin estaba integrada por dos grupos de marcadas diferencias e intereses opuestos: las gentes nmadas del desierto que vivan pobremente del pastoreo y del comercio, es decir, los beduinos, organizados por tribus autnomas, que con frecuencia estaban enfrentadas por el control de los oasis, y los que vivan en ciudades como La Meca y Medina (Yatrib), dedicados a la artesana y el comercio. Desde el punto de vista religioso se practicaba el politesmo. A partir del siglo V, la tribu de los Quarysh convirtieron a La Meca en un importante centro de peregrinacin, por ser el lugar donde se encontraba un edificio cbico, conocido como La Kaaba, situado en la actualidad en el centro de la gran mezquita de La Meca, tras sufrir varias restauraciones. Segn el Corn, fue Abraham quien puso en sus orgenes los cimientos de dicho edificio. All se venera la Piedra Negra, entregada a Abraham por Gabriel, un meteorito (dos fragmentos de basalto, unidos por un aro de plata) que est incrustado en el ngulo oriental de La Kaaba. La nueva religin predicada por Mahoma (571-632) se tradujo en Arabia, entre otros aspectos, en la aparicin de una conciencia de unidad nacional y religiosa. Su doctrina est contenida en El Corn, libro sagrado escrito tras la muerte de Mahoma. Sus dos principios fundamentales son: la existencia de un solo Dios, Al, y el reconocimiento de Mahoma como su Profeta. Con respecto al culto el creyente tiene cinco obligaciones principales: la pblica profesin de fe en Al, la oracin cinco veces al da, la limosna, la peregrinacin a La Meca al menos una vez en la vida, el ayuno durante el Ramadn y la guerra santa. El entusiasmo por su nueva fe, que les llev a extenderla, y la necesidades econmicas propiciaron las primeras conquistas. Tras la muerte de Mahoma, los musulmanes se apoderaron de Mesopotamia e Irn, en Oriente, y de Siria, Palestino y Egipto, en Occidente. Ms tarde, durante la dinasta Omeya (Damasco 661-750), cuya capital fue Damasco, se conquist el Turquestn y llegaron hasta el valle del Indo en Oriente, mientras que por Occidente dominaron el norte de frica, y casi toda la pennsula Ibrica, adems de penetrar en tierras francesas, donde fueron derrotados en la batalla de Poitiers (732) por Carlos Martel. Con el Califato Abbas (Bagdad 7501258), cuya capitalidad radic en Bagdad, el Islam hizo pocos progresos territoriales, a la vez que Al-Andalus, el norte de frica y las zonas ocupadas de la India escaparon a la autoridad del Califa. La ausencia de una tradicin artstica y la variedad de influencias.

4-1 Apuntes de Historia del Arte Medieval

Cuando los guerreros de Mahoma inician la guerra santa, por toda cultura tena las nuevas creencias religiosas, por eso su arte se constituye a medida que se verifica la conquista, apoderndose de los elementos culturales de cada pueblo. Eso explica la falta de homogeneidad de aquel arte y la gran diversidad de modalidades arquitectnicas. Los musulmanes, durante los dos primeros siglos, se limitaron a aceptar el arte del vencido. Mantuvieron cordiales relaciones con sasnidas y bizantinos. Operarios de esta nacin trabajan, como mosaicistas, en la Mezquita de Jerusaln y en la de Crdoba. De ah que haya pasado a los musulmanes, la decoracin menuda, rica en colorida, de la cultura bizantina y los motivos animados de la sasnida. Pero, existe una cierta unidad en el arte musulmn , a causa de que se asienta en una zona de caracteres geogrficas bastante uniformes y porque la religin impone unas directrices determinadas. Arquitectura. Lo esencial del arte musulmn radica en la arquitectura y la ornamentacin, pues el pueblo islmico poca atencin prest a la pintura y a la escultura. Al ser un arte que se constituye a medida que se verifica la conquista, apoderndose de los elementos culturales de cada pueblo, explica la falta de homogeneidad y la gran diversidad de modalidades arquitectnicas. Los musulmanes carecieron en un principio de conocimientos arquitectnicos, por lo que dependieron de los pueblos vencidos para levantar sus edificios ms representativos, en los que se manifiestan las influencias derivadas de las tradiciones helenstica, oriental y cristiana. La piedra es muy poco usada por los arquitectos musulmanes, ya que precisaba costosa extraccin y labrado. Prefirieron construir deprisa para aprovecharse pronto. No les importaba la duracin. Adems, es una arquitectura de poca elevacin, que slo busca la extensin superficial, no precisa gran resistencia de elementos. De aqu que arcos y cpulas tengan las ms de las veces un sentido decorativo, es decir, son falsos arcos y falsas cpulas. Por eso el mampuesto, la madera, el ladrillo y el yeso les venan ms a propsito. La mezquita: origen, anlisis estructural y variantes tipolgicas. La mezquita es construccin requerida por necesidades religiosas y existe asimismo la obligacin colectiva de la plegaria ritual al medioda del viernes, que deviene en el da sagrado de la comunidad musulmana; asimismo el Corn indicaba que los fieles deban colocarse en filas. La mezquita, aparte de la funcin religiosa, cumpla numerosas funciones, tanto de carcter poltico (proclamacin de los califas, arengas al ejrcito, notificacin de las victorias militares) como econmico, ya que dispone de espacios reservados para guardar el tesoro pblico ( bayt almal) sin olvidar la importante funcin de enseanza religiosa, puesto que en cualquier lugar del haram (sala de oraciones) el maestro, sentado al pie de una columna y rodeado de sus discpulos, ensea el Corn. El musulmn no necesita de ningn lugar especial para recitar la plegaria; le basta con dos caractersticas: el plano horizontal del suelo, sobre el que prosternarse y la orientacin sagrada (qibla) hacia la Meca. Por ello Mahoma declaraba haber recibido la tierra entera como masyid, mientras que los judos y los cristianos necesitaban de sinagogas y iglesias.

4-2 Apuntes de Historia del Arte Medieval

La mezquita no es un templo en sentido estricto, ya que en ella no reside ningn tipo de divinidad, es tan slo un lugar para la oracin, ya que el Islam es una religin que carece de culto y de clase sacerdotal. Por ello el imam no es otra cosa que el director de la plegaria colectiva. Aunque se ha debatido mucho sobre la morfognesis de la mezquita, es decir, sobre el proceso histrico de formacin de la primera mezquita islmica, no hay duda de que, atendido el carcter ejemplar y normativo de los hechos y dichos de Mahoma, en tal proceso influy de manera decisiva la costumbre de recitar la plegaria en la casa del profeta en Medina. Aquella casa estaba bsicamente constituida por un amplio patio de planta cuadrada, circundado de altas tapias, en el que tras el profeta se disponan sus seguidores, en hileras paralelas, codo con codo, para orar; en un principio, tomando como orientacin sagrada Jerusaln, o sea, hacia el muro norte del patio, y finalmente cambindola por la Meca, en la direccin contraria, hacia el sur, que desde entonces se ha convertido en la orientacin sagrada para todas las mezquitas del Islam. Como los fieles deban de colocarse en filas, la mezquita forma una sala alargada con un bosquecillo de columnas. El musulmn reza mirando hacia oriente, donde est la Meca, ciudad santa. Indica esta direccin en las mezquitas un reducido nicho llamado mihrab. En el interior no hay imgenes ni adornos, pues el culto es anicnico. Llamase muro de kibla al que est adherido al mihrab. Junto al mihrab hay un plpito (mimbar), desde el que se efectan las lecturas del Corn y la predicacin. Como es mueble santo, se corona con dosel. Antes de entrar en la mezquita es preciso atravesar un patio porticado (sahn), donde esta la pila de las abluciones, en la cual se purifican los creyentes previamente. En algunas mezquitas la zona donde se encuentran el mihrab y el mimbar se asla y queda separada por un cancel del resto la sala de oraciones ( haram), creando de este modo un espacio protegido y de respeto para la plegaria del califa, espacio aislado que recibe el nombre de maqsura; su aparicin responde a un episodio histrico, ya que uno lo de los primeros califas, Umar, muri asesinado mientras se encontraba orando. Pero, sin duda, uno de los elementos ms caractersticos de la mezquita es el alminar o minarete, construccin elevada que los musulmanes utilizan para la llamada a la plegaria mediante la voz humana. Desde el punto de vista formal la mezquita musulmana, que en esencia tan slo necesita de la superficie horizontal del suelo y de la orientacin sagrada, ha gozado de una gran versatilidad en su evolucin histrica, adoptando diferentes tipologas arquitectnicas, siempre en relacin con la tradicin artstica de los territorios dominados por el Islam. Las ms importantes tipologas de la mezquita son tres: la mezquita de sala hipstila, la mezquita de patio central al aire libre con cuatro iwanes y la mezquita de planta central cubierta con cpula.

Su utilizacin por Omeyas y Abbases: las mezquitas de la Roca y Damasco, las mezquitas de Samarra. El monumento ms antiguo del Islam es la Cpula de la Roca (Qubbat as-Sajra) en Jerusaln, terminada en el ao 691. Mal llamada mezquita de Umar, es un monumento de carcter conmemorativo, emplazado en la explanada sagrada del templo, en torno a una roca considerada como la cima del monte Moriah, escenario del sacrificio de Isaac y a la vez el ltimo lugar pisada por el profeta Mahoma, antes de ascender al trono de Dios, construida por Abd al-Malik con nimo de rivalizar y eclipsar a la baslica constantiniana del Santo Sepulcro. La tipologa de su planta deriva del martyrium paleocristiano, habindose sealado precedentes en la catedral de Bosra, respondiendo sus medidas y proporciones a un diseo de tradicin bizantina, asimismo utilizado en San Vital de Rvena. El sistema de revestimiento mural sigue la tradicin bizantina, destacando los mosaicos que revisten las albanegas de los arcos y la parte inferior del tambor, de tcnica y 4-3 Apuntes de Historia del Arte Medieval

temtica bizantinas, con decoracin vegetal naturalista, y con representacin de coronas votivas, diademas y joyas, que derivan de la liturgia imperial bizantina del aurum oblatitium y que simbolizan el reconocimiento de la nica y verdadera fe del Islam, que ha llegado para permanecer. El segundo monumento de la arquitectura religiosa omeya es la gran mezquita de Damasco (707715), levantada por el califa al-Walid, reutilizando como recinto de la misma los muros del peribolos rectangular de un templo romano dedicado a Jpiter. Tras la conquista de la ciudad de Damasco por Umar en el ao 635, musulmanes y cristianos compartieron el recinto de la baslica de San Juan Bautista, a su vez levantada sobre el solar del templo romano dedicado a Jpiter. Pero las necesidades provocadas por el aumento de poblacin musulmana obligaron a una reconstruccin, en la que las tres naves paralelas de la sala de oraciones se adosaron al muro sur del peribolos romano, quedando el resto del recinto para el patio con prticos. La tipologa de la gran mezquita de Damasco es la cabeza de serie de las mezquitas de sala de oraciones hipstila, que presenta las naves paralelas al muro de la qibla, y que tendr importante pervivencia en Egipto y en el norte de frica. Todos los elementos artsticos de esta mezquita son asimismo de tradicin bizantina, como en la Cpula de la Roca de Jerusaln, destacando su revestimiento original, en gran parte desaparecido, de 4,500 m de decoracin musivaria con arquitecturas ilusorias. Las mezquitas de Samara se caracterizan por el gigantismo de la planta, por el enorme desarrollo del patio y por su simetra axial configurada por un eje longitudinal formado por el alminar, exterior al patio, la nave central de la sala de oraciones y el mihrab. La ms antigua es la gran mezquita edificada por al-Mutawakkil (848-852), conocida por sus grandes proporciones como mezquita de los cien mil creyentes y tambin como la malwiya (espiral), por la forma de su alminar. Lo mejor conservado, adems del alminar, es el recinto rectangular amurallado con torreones semicirculares; la sala de oraciones tena veinticinco naves en direccin longitudinal, separadas por pilares rectangulares de ladrillo, con fustes de mrmol adosados en los ochavos. Algo posterior y de menores proporciones es la mezquita de Abu Dulaf (859-861), que destaca por la planta de la sala de oraciones en forma de T, ya que sus diecisiete naves longitudinales no llegan al muro de la qibla, sino que son interrumpidas por dos naves paralelas a ste, que funcionan a modo de crucero.

4-4 Apuntes de Historia del Arte Medieval

Planta y alzado de la Cpula de la Roca, Jerusaln.

4-5 Apuntes de Historia del Arte Medieval

Gran Mezquita e Damasco (707-715).

Mezquita de Abu Dulaf, Samarra (847-861). Palacios y fortificaciones: uso y funcin. Durante la primera mitad del siglo VIII los prncipes de la dinasta omeya erigieron en los lmites del desierto hasta una cuarentena de palacios fortificados, derivados asimismo de tipologas bizantinas, interpretados como fincas de carcter agrcola suburbano, dedicadas al ocio. Son los hira, campamentos fortificados y los badia, castillos residenciales. Tipolgicamente predominan los palacios omeyas de planta cuadrada, amurallada y con torreones, que generalmente estn dotados de una sala de recepcin o de audiencia, de pequea mezquita, de baos y de viviendas. Entre los palacios de mayor inters se encuentra el de Qusayr Amara (el palacete rojo) en Jordania, de poca de al-Walid, entre el 711 y el 715, constituido tan slo por una sala de recepcin de tres naves y unos baos, pero con un importante conjunto de pintura mural, de gran naturalismo, con interesante repertorio iconogrfico, en el que destacan las 4-6 Apuntes de Historia del Arte Medieval

escenas de caza y bao. Estos palacios eran erigidos por los omeyas en el desierto para escapar al trato pblico. La soledad proporcionaba intimidad. Y la provisin de agua garantizaba comodidades. Uno de los elementos de la ciudad musulmana es el recinto amurallado, que adems de las funciones prcticas de defensa y de control policial y fiscal, adquiere un significativo valor simblico, ya que la muralla establece la separacin entre dos mundos contrapuestos, el rural y el urbano. Las murallas simbolizan la garanta de la paz y de la seguridad urbanas. Los abasidas crearon defensas menores para sus ciudades. As aparece el rastrillo para proteger las puertas, es decir, una reja izable, tras la misma entrada. Tambin se les atribuye el matacn, galera volada sobre la muralla, que permite batir al enemigo en vertical, impidiendo que se acerque a sta. En las zonas fronterizas del Islam se construyeron recintos fortificados (ribat), que eran edificios mitad religiosos mitad civiles rodeados de murallas y torres cilindricas, con una estructura muy similar a la de los palacios Omeyas (Ribat de Susa y de Monastir en Tunicia). El ribat es una institucin islmica que haba surgido en poca abbas, ligado al concepto de Guerra Santa, su arquitectura se concretar en una especie de fuerte ocupado por combatientes de la fe asimilables, de alguna forma, a las ordenes militares de Occidente y al concepto de monjesguerreros. Su aparicin en la zona costera del norte de frica hacia finales del siglo VIII se pone en relacin con la defensa frente a los ataques de los bizantinos. Pero tambin, aunque en menor nmero, aparecen en el interior, donde sirvieron para combatir a los berberes.

Planta del Palacio de Qasr al-Hayr al-Garbi , Siria (724-727). Los palacios de Mshatta y de Samarra. El palacio de Mshatta en Jordania, obra de al-Walid II, en el 743, con decoracin en piedra en su fachada exterior, en la que se ha apreciado ya la presencia de un sistema ornamental islmico, que lo reviste todo al infinito. Este palacio fue comenzado, muy probablemente, en los ltimos aos del gobierno omeya, y tal vez por ello qued inacabado. Establece un nuevo modelo que ser completamente tipificado en poca abbas y cuya organizacin interna consta de tres sectores diferenciados. El central, nico construido, establece un esquema axial mediante el cual se conecta el boque de la entrada, a travs de un patio, con la sala de audiencia. En Samarra destaca el palacio de Yawsaq al-Jaqani, construido en el 836 por el califa al-Mutasim, de dimensiones colosales, fuerte axialidad y saln del trono de planta cruciforme; de los restos conservados de este palacio sobresale la llamada Bab al-Umma (Puerta del Pueblo), a modo de gran portada monumental, 4-7 Apuntes de Historia del Arte Medieval

integrada por tres iwanes en arco aquillado, construida en ladrillo, con funcin de sala de audiencias. Asimismo es destacable el de Balkuwara, fundacin del califa al-Mutawakkil para el prncipe Mutazz (854-859), que retoma la disposicin tripartita y los bayts o viviendas en planta de T, ofreciendo una rica decoracin en estuco, que evoluciona rpidamente desde la tradicin naturalista bizantina a unas formas cada vez ms estilizadas, talladas a bisel. En ambos palacios se siguen esquemas longitudinales que resaltan un eje axial y la diferenciacin en tres sectores, el central vinculado a actividades oficiales y los laterales de uso privado. La pieza ms relevante era el saln del torno, siguiendo una planta cruciforme con cmara cupulada en el centro a la que abocan cuatro grandes estancias.

Palacio de Mshatta , siglo VIII.

Palacio de Balkuwara (849-859). Otras tipologas: los baos y el mantenimiento del sistema romano.

4-8 Apuntes de Historia del Arte Medieval

Fuera del palacio se hallaban los baos que se incorporan a la cultura islmica a partir de este momento y en la que permanecern como un elemento fijo. Son herederos de la tradicin islmica, constando de las mismas partes: frigidarium (cmara fra, que abandonaran posteriormente), apodpyterium (vestuario), tepidarium (habitacin tibia, con tendencia a ser eliminada en los baos musulmanes), y caldarium (sala de bao caliente). Las dos ltimas salas disponan debajo del pavimento de una especie de gloria por donde discurra el aire caliente ( hipocaustum), completada con tuberas en las paredes y chimeneas. Asimismo, sus bvedas estaban perforadas por claraboyas para regular la intensidad del calor. A pesar de estos rasgos comunes, los baos tenan una peculiaridad de la que careca su modelo. Se trata de la incorporacin de una gran estructura o sala profusamente decorada que posiblemente constitua la reelaboracin del apodyterium o vestuario. Ha sido interpretada como sala de placer donde se desarrollaban ritos protocolarios y se agasajaba a los visitantes. Baos del palacio de Qusayr Amrah. Los baos no tuvieron el carcter multitudinario que disfrutaron en Roma, numerosos baos se diseminan por la poblacin. La ciudad: el caso especfico de Bagdad. La primera empresa constructiva abbas es la ciudad de Bagdad, construida por el califa alManur en 762. Su emplazamiento a orillas del Tigris respondi a razones estratgicas derivadas de sus magnficas comunicaciones fluviales y buenas vas terrestres. Sin embargo, su planta circular roza los lmites de la leyenda, pudindose interpretar como la representacin de la centralizacin que adquiri el califato. Recibi la denominacin de Madinat al-Salam (la ciudad dela paz). Su planta circular contaba con un doble anillo de murallas precedido por un foso, con cuatro puertas equidistantes a partir de las cuales naca una calle cubierta que finalizaba en el crculo central fortificado. Las puertas introducen una innovacin importante, el sistema de acceso en acodo: la puerta se situaba en el costado de la torre, no en el eje, lo que obligaba a realizar un doble ngulo recto para acceder a la calle. Entre stos recintos se distribuan los barrios de viviendas, separadas por calles radiales, donde la poblacin se agrupaba segn un plan tnico o religioso. El centro de la circunferencia estaba ocupado por el palacio imperial, con la mezquita adosada, supuestamente de tipo iraqu, y todo ello rodeado por jardines. Parece que en el palacio se sigui el modelo sasnida: es decir, un gran iwn de entrada que preceda al saln del trono de planta cuadrada y cubierto con cpula. Sobre l, un segundo piso tambin cupulado se manifestaba al exterior mediante la clebre cpula verde sobre la que se hallaba un jinete con lanza portando una inscripcin que aluda a las tierras no islmicas. Esta concepcin de ciudad, slo conocida documentalmente, ha sido interpretada simblicamente como la expresin del poder universal representado por al-Mansur, mientras que otros han aducido simples razones econmicas, puesto que la forma circular supona un ahorro de material respecto a un plan cuadrado. En cualquier caso, lo que es evidente es que no supuso innovacin alguna, ya que tiene precedentes en las ciudades partas de Hatra y Darabjed o sasnidas como Firuzabad. El rpido crecimiento de Bagdad oblig al califa y a sus sucesores a buscar, fuera del permetro urbano, nuevos emplazamientos para sus residencias palatinas. A estas necesidades especiales y a las razones estratgicas se sumaron las fricciones de la guardia turca del califa con la poblacin, lo que decidi al califa al-Mutasim a fundar una nueva ciudad, Samarra , a orillas del Tigris y a ms de cien kilmetros de Bagdad. 4-9 Apuntes de Historia del Arte Medieval

La ciudad redonda de Bagdad (762). La restriccin figurativa en las artes plsticas. Si ninguna cultura puede comprenderse sin considerar el hecho religioso, en el mundo islmico el fenmeno religioso impregna toda la vida de la comunidad, no existe diferencia entre lo laico y lo religioso. Por la misma razn los rasgos esenciales del arte islmico estn configurados por la fe musulmana, son consecuencia directa del concepto de la divinidad. Uno de sus rasgos es la inexistencia de imgenes sagradas. El musulmn cree en un Dios nico, cuya esencia es inaprensible, de quin slo conocemos sus nombres y sus atributos; uno de estos atributos es la palabra mediante la que se ha revelado a la humanidad en un acto de misericordia divina. Esta concepcin de la divinidad, enmarcada en una tradicin monotesta anicnica, configura una religin sin imgenes sagradas. A diferencia del antropomorfismo cristiano, para el que las imgenes de la divinidad hallan su justificacin en el hecho histrico de la Encarnacin de Cristo, el concepto de la divinidad en el Islam no permite su representacin en imgenes. Dios es inasible por los sentidos. Sin embargo, no existe en el Corn una prohibicin expresa de las imgenes sagradas; los versculos que se han querido aducir en relacin con el tema de la prohibicin de las imgenes (5/92 y 6/74), prohben estrictamente la idolatra y enlazan con la tradicin anicnica del monotesmo judo. Adems, el Corn (cuya etimologa significa salmodeo, lectura en voz alta, predicacin) no es un texto narrativo sino recitativo, basado en el atractivo de la palabra y no se presta a ser traducido en imgenes visuales, no es fuente de ilustracin grfica. La decoracin: un nuevo sentido esttico y una nueva interpretacin de la naturaleza. A diferencia de la esttica occidental, que considera la decoracin como algo secundario o accesorio, a modo de aadido superficial a la estructura, por el contrario la esttica musulmana se fundamenta sobre el principio esencial de la ornamentacin. En cualquier poca y en cualquier 4-10 Apuntes de Historia del Arte Medieval

pas, en cualquier material y escala, en el arte islmico todo est revestido de decoracin. Para la esttica musulmana la decoracin es lo esencial y primordial, superponindose como un vestido a la estructura, a la que domina y oculta. La decoracin islmica se sobrepone a todas las superficies, creando un continuo decorativo sobre suelo, muros y techos, a la vez que se prolonga en el mobiliario, alfombras y tapices. Todo es un constante fluir ornamental, configurndose un espacio ilimitado y a la vez carente de profundidad. La decoracin imprime al espacio islmico sus virtualidades. En la decoracin, como en la msica musulmana o en la recitacin de la plegaria, lo esencial es el ritmo, de carcter repetitivo, basado en la serie, una repeticin rtmica de los mismos motivos. Al igual que el Corn, texto sagrado sin unidad orgnica, sin organizacin cronolgica ni sistemtica, sin relacin de las partes con el todo, la decoracin islmica se prolonga indefinidamente, es una repeticin rtmica de los mismos motivos. No crece orgnicamente sino por adicin. La tensin se halla ausente de la ornamentacin musulmana se trata de un arte de equilibrio, donde las tensiones se resuelven y se diluyen, todos los componentes ornamentales son igualmente necesarios para el equilibrio del conjunto. El arte islmico no es tanto un camino de expresin emocional cuanto una ciencia, es ms arte conceptual que expresivo. El artista musulmn subordina su individualidad a la belleza objetiva e impersonal de la obra. Todo transmite sensacin de reposo, de armona interior; el espectador queda suspendido en la contemplacin, como asombrado en un ensueo fuera de este mundo. El arte musulmn no tiene como funcin la imitacin de la naturaleza, principio aristotlico que anima al arte occidental, sino que es un medio para demostrar que las cosas no existen por s mismas. Por ello, en el arte musulmn no caben ni la idealizacin ni la abstraccin, que son tendencias relacionadas con la funcin del arte como imitacin de la naturaleza; por el contrario, a lo que tiende es a la estilizacin, es decir, a hacer descender en un grado la representacin de la vida, a tratar al hombre como una caricatura, al animal como una planta, a la planta como una geometra. La funcin del arte ser resaltar la condicin efmera y mudable de la naturaleza y de las propias formas artsticas. El cuidado de la decoracin interior: yeseras y revestimiento cermico. El yeso es un material muy usado por su sentido decorativo. Para revestir superficies emplearon el mosaico y la cermica. Parece que fueron los talleres imperiales de Constantinopla los que abastecieron de mosaicos las primeras construcciones de los Omeya. En todo caso es indudable la procedencia bizantina de la musivaria islmica. El uso del mosaico decay a mediados del siglo VIII. La cermica desde el siglo XII se generaliz como decoracin arquitectnica, la cermica de revestimiento (baldosas, azulejos, alicatados). En el muro islmico, la decoracin va resaltada sobre el fondo, con la incidencia de la luz siempre cambiante, que permite que las formas se muevan constantemente. Si a ello se aade la cermica vidriada, entonces sta brilla, reluce y refleja la luz en miradas de puntos luminosos. As como las partes exteriores de los edificios estaban revestidas de cermica (en ladrillo, mosaico o azulejos), tambin en las salas de las casas privadas de mayor importancia se aplicaban a las paredes cermicas con decoraciones finsimas, complejas y ricas. 4-11 Apuntes de Historia del Arte Medieval

Los elementos geomtricos decorativos fueron el origen de muchas decoraciones parietales y pavimentales, siendo tambin adoptados por el arte europeo desde el perodo gtico. Los temas y su aplicacin en la arquitectura: atauriques, laceras y epigrficos. Son frecuentes los temas vegetales estilizados (ataurique), especialmente las ramas de palmera. Tiene su origen en los roleos clsicos (grecorromanos y bizantinos). Un tallo vegetal continuo se divide regularmente y origina otros tallos secundarios que, a su vez, se escinden o reintegran al tallo principal. Abundan tambin las composiciones geomtricas, formando estrellas y polgonos variadsimos (motivo de lazo). La decoracin geomtrica alcanza un gran desarrollo. Se basa fundamentalmente en el crculo y el polgono y la aplicacin de principios de repeticin simtrica. Son muy frecuentes las estrellas y los motivos de lazo. En combinacin con ellos suele aparecer la decoracin epigrfica, formada por caracteres de trazos rectos (cficos- en los que predomina las formas rectilneas y angulosas) y cursivos (nesjies, de uso poco frecuente). Estas inscripciones son ordinariamente dedicatorias, lo que facilita la identificacin de los monumentos. Esta decoracin se basa en la forma de las letras del alfabeto rabe, tiene un doble valor: es un motivo ornamental y, adems, es un sustitutivo de las representaciones figurativas. Todos estos motivos se utilizan formando series continuas, ininterrumpidas, con arreglo a este sentido de lo infinito tan desarrollado entre los pueblos orientales.

4-12 Apuntes de Historia del Arte Medieval