IMPERIALISMO NA SIA

No final do sculo XIX, a sia mostrava-se muito mais avanada, em termos de organizao social do que o continente africano, que vivia sob uma organizao tribal. Isto dificultou, mas em hiptese alguma impediu, o imperialismo europeu naquela regio do planeta.

O curso do imperialismo ocidental na sia foi consideravelmente diferente e mais complexo. Em primeiro lugar, alguns Estados europeus tinham ali grandes possesses que datavam da poca inicial da colonizao. Os ingleses estavam solidamente instalados na ndia; os holandeses possuam a maior parte das ndias Orientais; os portugueses e franceses mantinham ainda resto de seus antigos imprios. Em segundo lugar, a sia no era um continente de tribos primitivas, como a maior parte da frica; continha muitos povos de culturas antigas e complexas com tradio de unidade e grandeza. O sentimento nacional do tipo moderno podia ser mais facilmente estimulado na sia, e a interferncia europia estava em boas condies para provoc-lo. Em terceiro lugar, uma das grandes potncias da Europa , a Rssia , desde muito tempo ocupara a tremenda extenso da Sibria e, portanto , contava com facilidades especiais para expandir suas fronteiras na sia. Como na frica, o imperialismo ocidental na sia intensificou as rivalidades das grandes potncias e produziu repetidas crises internacionais.

No sudeste da sia, os principais disputantes eram a Frana e a Inglaterra. Os franceses tinham posto os ps na Conchinchina, sob Napoleo III. O produto do esforo francs foi uma federao complexa , sob a etiqueta de Indochina Francesa. Ao mesmo tempo, os britnicos se expandiram para o leste , da ndia , e absorviam a Birmnia , Cingapura , no sul organizando uma faixa de pequenos protetorados. No fim do sculo, a Tailndia era a nica a permanecer como Estado independente no sudeste asitico, embora ameaada de um lado pelos franceses e do outro pelos ingleses.

Felizmente para todos os interessados, a Tailndia achava - se em localizao ideal para servir como rea - tampo. O acordo franco-britnico de 1904 envolvia a garantia da independncia tailandesa e assim eliminou uma fonte de atrito entre as duas potncias imperialistas. Nas fronteiras setentrional e ocidental da ndia, era a Rssia que rivalizava com a Inglaterra. Por volta de 1880, os russos haviam entrado pelo Turguesto, quase at os limites da ndia. Por certo tempo houve rumores de guerra entre as duas potncias. Os ingleses rapidamente enviaram uma expedio ao Estado limtrofe do Afeganisto e instalaram um novo rei , que se comprometeu a conservar os russos de fora.Quando a presso russa se virou mais para o leste, os ingleses igualmente cuidaram de impedir a influncia russa no Tibet. Ainda mais sria, era a rivalidade anglo-russa no reino da Prsia (atual Ir). Desde muito vinha os russos gozando de situao especial na Prsia do Norte, junto a fronteira russa , e nas ltimas dcadas do sculo XIX havia aumentado seu controle atravs de vrias concesses de comrcio e investimento. Os ingleses preocupados com o destino da ndia procuravam formar uma fogueira retaguarda, buscando ativamente concesses no sul da Prsia. As escaramuas russo-britnicas na Prsia continuaram at 1907, quando os dois rivais se juntaram numa das mais importantes transaes comerciais do perodo. A Prsia foi dividida em duas esferas de influncia, com uma zona de tampo no meio. Ao mesmo tempo , os russos prometeram no lanar mos contra o Afeganisto e ambas as partes concordaram em deixar o Tibet sossegado. Nas duas orlas existentes da sia, o Oriente Prximo e o Extremo Oriente, havia dois grandes imprios, ambos em adiantado estado de decadncia no final do sculo XIX. Esses imprios, China e Turquia, tornaram-se alvos das ambies imperialistas e fonte de srias rivalidades. A China fora aberta ao comrcio ocidental em resultado de duas grandes guerras em meados do sculo XIX. Embora os chineses houvessem sido derrotados nas duas vezes, persistia a iluso de que a China era ainda uma grande potncia, capaz de se defender num tempo de crise. Veio ento , em 1894-1895 , a Guerra sino-japonesa. Para espanto do mundo, o pequeno imprio insular ganhou uma srie de vitrias esmagadoras, que mostrava a olho nu a decadncia chinesa. A conseqncia foi uma brava avanada imperialista na China. A maioria das grandes potncias forou o governo chins a conceder-lhes arrendamentos a longo prazo de portos da China para uso como bases navais. Alm disso, asseguraram "esferas de influncia" de que esperavam apoderar-se quando e se sobrevivesse a derrocada da China. O alvo da Rssia era a Mandchria; o da Inglaterra, o vale do Iangts, na China central: o do Japo, a regio fronteira a formosa (que o Japo anexara em 1895); o da Frana , a parte meridional vizinha da Indochina. Das grandes potncias, apenas a Itlia deixou de arrancar dos chineses, pelo medo, concesses de arrendamentos ou direitos especiais , e apenas os Estados Unidos se recusaram a participar do avano. Mas o colapso iminente da China nunca chegou de todo. Embora a Rebelio dos Boxers houvesse sido esmagada por uma expedio internacional , as potncias se certificaram de que a China no podia ser esquartejada sem luta. Alm disso, a tenso internacional na Europa havia chegado a tal ponto que nenhuma potncia se sentia segura em empreender uma ao intensa no Extremo Oriente. Outro fator contribuinte era a poltica abertamente manifestada do governo dos Estados Unidos de preservar a integridade da China. Gradativamente, a idia da derrocada chinesa se desvaneceu e as esferas de influncia perderam sua principal importncia. S a Rssia tentou absorver sua esfera diretamente, com risco de guerra. O exrcito russo recusou se retirar da mandchria aps a Revolta dos

Boxers e os russos comearam tambm a investir e intrigar na Coria. O resultado no foi uma guerra com a China , mas com o Japo , que via essa expanso russa ameaar suas prprias ambies e sua segurana nacional. Em 1904-1905 os russos foram batidos em terra e mar e os japoneses se apoderaram das ferrovias, dos arrendamentos e dos direitos especiais de comercio que os russos tinham na Mandchria. Fonte: Site Colgio So Francisco.