Introduccin

La combustin es el conjunto de procesos fsico-qumicos por los cuales se libera controladamente parte de la energa interna del combustible. Una parte de esa energa se va a manifestar en forma de calor y es la que a nosotros nos interesa. La reaccin de un elemento qumico con el oxgeno se llama oxidacin. La combustin no es ms que una reaccin de oxidacin, en la que normalmente se va a liberar una gran cantidad de calor. Los combustibles tienen en su composicin unos elementos principales, combustibles (C, H, S) y otros no combustibles, como el V, Ni, Na, Si, El comburente ms habitual usado en la combustin es el aire (21% O, 73% N2 (inerte)). Se llama calor de combustin a la disminucin de entalpa de un cuerpo en C/N de presin y a una temperatura definida. Ser entonces el calor que se libera cuando el combustible arde en una llama o cuando los componentes principales reaccionan con el oxgeno. En la combustin, cada uno de los componentes combustibles del combustible va a sufrir la reaccin de oxidacin correspondiente.

Reaccin de combustin
Se trata de una reaccin de oxidacin con la particularidad de que se realiza muy rpidamente, es exotrmica. Esta reaccin se produce entre los elementos combustibles de un combustible y el oxgeno del comburente. Para que un combustible sufra la combustin, es necesario que alcance su temperatura de ignicin. Se define el punto de ignicin de un combustible como la temperatura a la cual, una vez iniciada la llama, esta ya no se extingue. Es esta temperatura de 20 a 60C ms alta que la temperatura de inflamacin. En una reaccin de oxidacin tendremos Combustible + comburente Combustible: Toda sustancia capaz de arder Comburente: Sustancia que aporta el oxgeno para que el combustible sufra oxidacin Los combustibles industriales suelen estar constituidos por mezclas de pocos elementos, ya que esto simplifica en gran medida el proceso. Los componentes de un combustible se pueden clasificar en:

Gases de combustin + calor

Combustibles Inertes. Estos hay que eliminarlos y por lo tanto resultan perjudiciales

Fases de la reaccin de combustin

Se pueden distinguir tres fases en la reaccin de combustin:

Fase de pre reaccin. Los compuestos hidrocarbonados se descomponen dando lugar a la formacin de radicales, que son unos compuestos intermedios inestables y muy activos, para que de este modo el carbono y el hidrgeno puedan reaccionar con el oxgeno. Fase de Oxidacin: En esta fase se produce la combinacin entre los elementos y el oxgeno. Es una fase muy exotrmica y es cuando tiene lugar la propagacin de la llama. Fase de Terminacin: Aqu es cuando se forman los compuestos estables. El conjunto de estos compuestos es lo que llamamos gases de combustin.

Es necesario que se produzca una gran coordinacin entre la 1 y la 2 fase, ya que si no podra llegar a producirse una explosin, por acumulacin de radicales. La explosin es la onda que se produce y transmite por la masa reaccionante a una velocidad de 1500-2500 m/s, pudiendo producirse ms de una detonacin si despus de la primera queda producto que an pueda reaccionar violentamente. CLASES DE REACCIONES DE COMBUSTIN Las reacciones se pueden clasificar segn el modo en el cual transcurran de la siguiente manera:

Combustin NEUTRA o estequiometrica Combustin INCOMPLETA o imperfecta Combustin COMPLETA

Combustin neutra
Es aqulla que se produce cuando el aire empleado aporta la cantidad justa de oxgeno para que todos los reactivos de transformen en productos. Para que la estequiometria se cumpla, hay que considerar TODOS los elementos que sufren la reaccin de combustin en el combustible. Cuando la reaccin tenga lugar totalmente, entonces no habr H, O, S y C, que se transformarn en productos correspondientes que irn en los gases de combustin. Como inertes aparecer, por lo menos, el nitrgeno. A veces, a los gases de combustin se les llama poder fumgeno. Se define ste como los gases hmedos totales procedentes de una combustin neutra o estequiomtrica (de todos los elementos combustibles e inertes tambin)

Combustin incompleta
Es aqulla en la que por defecto en el suministro de aire no hay oxgeno necesario para que se produzca la oxidacin total del carbono. Esto quiere decir que no todo el carbono se va a transformar en CO2 y aparecer como producto de combustin de CO. Aparecen entonces los inquemados. Los inquemados tambin se pueden producir por defecto en el aparato

quemador. Los inquemados se definen como la materia combustible que ha quedado sin quemar o parcialmente quemada. Pueden ser de dos clases:

Slidos: Carbono (holln). Provocan un ennegrecimiento de los humos de combustin Gaseosos: CO, H2

Cuando aparecen inquemados es seal de que no se ha aprovechado bien el combustible, por lo que la combustin que se est realizando es mala y se deberan tomar medidas de algn tipo para mejorarla.

Combustin completa
Para que se produzca una combustin completa se hace necesario aportar un exceso de aire, es decir, de oxgeno. El exceso se realiza sobre la cantidad estequiomtricamente necesaria para que todos los productos combustibles sufran la oxidacin (tanto el C como el O el H). En este caso no se van a producir inquemados. En la prctica se hace difcil conseguir la combustin completa. Por ello es necesario aportar un exceso de aire. El exceso de aire se define como la cantidad de aire por encima del terico que hay que aportar para que se realice la combustin completa del combustible

Productos resultantes de la reaccin de combustin

En general, los productos de combustin se llaman humos. Se definen stos como la masa de compuestos que resultan de un proceso de combustin. Mayoritariamente estn formados por xidos de los elementos combustibles de un combustible, adems de por los elementos del combustible que no sufren reaccin, donde hay que incluir el N2 del aire que no va a reaccionar con el oxgeno. Otros elementos que pueden aparecer en los humos pueden ser pequeas proporciones de elementos en suspensin, como carbn u holln (que se define como una sustancia alquitranosa de coquizacin).