ANLISIS SOCIOLGICO DE LA FAMILIA

Alfredo Alfageme Chao El objetivo general de este apartado es contextualizar el anlisis de la institucin familiar en la sociedad espaola actual. Para ello, revisamos los contextos terico e histrico de la sociologa de la familia. Consideramos oportuno hacer referencia al proceso general de globalizacin econmica y cultural en que la sociedad espaola se encuentra inmersa, as como al contexto sociodemogrfico actual, elementos ambos relacionados estrechamente con los cambios que viene experimentando la institucin familiar. Estos cambios pueden ser enmarcados dentro de un proceso general de declive del patriarcado en las sociedades occidentales de nuestro tiempo. La familia es una institucin universal en la especie humana, dado su papel prcticamente insustituible de cara a la satisfaccin de necesidades individuales y sociales. Sin embargo, no se puede hablar de una institucin familiar nica e invariable, sino mltiple y adaptable a las sociedades y culturas en que se inscribe. De ah la pertinencia de una sociologa de la familia, cuyo hilo conductor es el anlisis de las relaciones familia-sociedad. El proceso de socializacin proceso de absorcin y aprendizaje de los elementos que conforman una cultura dura toda la vida, pero hay notable acuerdo en cuanto al reconocimiento de su especial relevancia en las primeras etapas de la vida. Ello convierte a la familia en institucin clave en este sentido. As, aunque la familia y los grupos de iguales agentes tradicionales de socializacin en las sociedades contemporneas pierden importancia relativa con respecto a los nuevos agentes que irrumpen con fuerza a lo largo del llamado proceso de modernizacin (las instituciones educativas y los medios de comunicacin de masas), la familia mantiene una centralidad indiscutible. En la mayora de los casos, la familia es la principal proveedora de cuidados y afecto a los nios y nias de corta edad. Perspectivas sociolgicas aplicadas al anlisis de la institucin familiar La sociologa es una forma de analizar la realidad que transciende la esfera de lo individual, con pretensiones de objetividad, es decir, con intencin de explicar y no de juzgar.1 Se trata de analizar, por ejemplo, por qu las instituciones sociales, como la familia, cambian en el tiempo y en el espacio. Son, efectivamente, instituciones sociales. La sociologa cuestiona lo que parece de siempre, para situarlo en un determinado contexto social y cultural. Entre los grandes temas de la sociologa, muchos de ellos interrelacionados, se encuentra el estudio de las desigualdades y la estratificacin social, la educacin, el trabajo, la desviacin social y la delincuencia, los contrastes entre los medios rural y urbano y, por supuesto, la sociologa de la familia. No hay sin embargo, por as decirlo, un nico anlisis sociolgico, sino distintos enfoques o perspectivas tericas. Presentamos a continuacin, muy brevemente, las dos grandes perspectivas tericas de la macrosociologa. Desde la perspectiva funcionalista, cuyos antecedentes principales se encuentran, entre otros, en los trabajos de Emile Durkheim y Talcott Parsons, se trata de ver la estructura y las instituciones sociales como un conjunto estable y cohesionado. Si las cosas estn como estn es el mensaje subyacente es por alguna razn (alguna funcin estn desempeando). La familia, por
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Para una introduccin a la sociologa, puede consultarse cualquier manual (Macionis y Plummer, 2005; Giddens, 2001; entre otros).

ejemplo, es objeto preferente de anlisis funcionalista, dado su papel protagonista en la satisfaccin de necesidades bsicas. Por el contrario, desde una perspectiva crtica o dialctica, que debe mucho a las aportaciones de Karl Marx, se pone el acento en el conflicto y no en el consenso. Las sociedades se encuentran en cambio permanente debido a las luchas de intereses entre clases o categoras sociales. A la hora de analizar la institucin familiar, se destaca por ejemplo su correspondencia con las necesidades del capitalismo, o su configuracin histrica al servicio de la dominacin patriarcal. No se trata aqu de entrar en debates tericos, y mucho menos de optar por una u otra perspectiva de anlisis, sino de utilizar ambas para comprender mejor la realidad de la institucin familiar en nuestro tiempo. De la familia extensa, a la familia nuclear Sin entrar en aspectos microsociales de la familia, anticipamos ya un esquema de la propuesta que desarrollamos a continuacin (figura 1). La familia extensa es aquella formada por ms de un ncleo o pareja, de varias generaciones, de modo que conviven en un mismo hogar, por ejemplo y caractersticamente, abuelos, padres y nietos. La familia nuclear es ms reducida en tamao y est formada por un solo ncleo, una pareja generalmente, con o sin hijos. Nuevas formas de familia, minoritarias pero cada vez ms extendidas, como comentaremos ms adelante, no se reducen a un tipo nico, pudiendo ser agrupadas como formas de convivencia negociada.

Figura 1: Macrosociologa de la familia occidental actual

FAMILIA EXTENSA Envejecimiento demogrfico Papel del estado

Industrializacin / Urbanizacin: Divisin sexual y etnea del trabajo Individualizacin cultural y econmica FAMILIA NUCLEAR

Globalizacin: Econmica (precarizacin del empleo) Cultural (declive del patriarcado) CONVIVENCIA NEGOCIADA (necesidades de mediacin)

Probablemente, el cambio reciente ms importante que se ha producido en la institucin familiar, ligado al proceso de industrializacin de las sociedades, ha consistido en el predominio cada vez ms claro de la familia nuclear (moderna y ms caracterstica de entornos urbanos) sobre la familia extensa (tradicional y ms ligada al medio rural). Es evidente que, en general, la familia pierde autonoma econmica a lo largo de este proceso, puesto que se ve desplazada por la empresa industrial como unidad bsica de produccin. Vale la pena que nos detengamos un poco ms en este fenmeno. Dentro de la familia extensa tradicional, Knig (1981) distingue dos tipos. En primer lugar, la familia troncal, caracterizada por la permanencia de los hermanos juntos, en torno a un modo de subsistencia comn (forma tpica del campesinado). En segundo lugar, la familia generacional, que permanece agrupada bajo la potestad del padre mientras viva, sometida a su autoridad y en torno a la propiedad (forma tpica del seoro). Podemos decir que estas formas familiares tradicionales ahogan las iniciativas individuales, lo cual no se compagina bien con el advenimiento de la sociedad industrial o, si se prefiere, con los principios o la ideologa en que se sustenta el capitalismo. La familia nuclear, sin embargo, favorece claramente la individualidad y el consumo, lo que ayuda a comprender que se convirtiera pronto en la forma de convivencia dominante en las sociedades llamadas avanzadas, a pesar de su funcionalidad ms que discutible es situaciones de necesidad relacionadas, por ejemplo, con la pobreza o la discapacidad de alguno de los miembros. La expansin de la familia nuclear abri un debate acadmico en los aos sesenta, poca dorada de la sociologa de la familia, que perdura hasta nuestros das, en torno al mantenimiento o no de ciertas funciones por parte de la familia extensa ms amplia. Este debate se encuentra bien reflejado en la compilacin de trabajos llevada a cabo por Anderson (1980: segunda parte). Esquemticamente, Sussman y Burchinal (1980) resaltaban una persistencia relevante de redes familiares y ayuda mutua entre parientes, lo que les llev a rechazar la idea de la familia nuclear aislada en beneficio de una suerte de familia extensa modificada. Parsons (1980), por su parte, insista en que aquellas redes de parentesco no son unidades firmemente estructuradas, sino que tienen un marcado carcter opcional y sirven como reserva en caso de necesidad. Adams (1980), finalmente, propona que la distancia entre parientes debida a la nuclearizacin de las familias no acta como freno sino como modificador de las relaciones, siempre que medie inters en su mantenimiento, como es el caso, a menudo, de las relaciones entre padres e hijos. La correspondencia de la familia nuclear con la sociedad industrial, y su evolucin posterior, pueden ser analizadas tambin desde la perspectiva del curso vital, 2 reconociendo la centralidad del trabajo y prestando atencin especial a cuestiones de gnero. El ncleo familiar tradicional es una pareja, formada por un hombre y una mujer, con funciones distintas y bien definidas. A l, al hombre, corresponde un curso vital estructurado en tres fases (aprendizaje, trabajo y retiro), cuyo centro es una vida laboral intensa y extensa fuera del hogar. A ella, a la mujer, corresponde el trabajo domstico, que incluye la crianza de los hijos. Estamos ante una divisin clara y bsica del trabajo en funcin del sexo y de la edad, divisin caracterstica acaso de la primera
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La perspectiva del curso vital se est abriendo camino con fuerza, desde hace algunos aos, para el anlisis de diversos fenmenos relacionados con la formacin, el trabajo, la conciliacin de la vida familiar y laboral, etc. (Garca Pastor y Alfageme, 2009).

etapa industrial o capitalismo temprano. Muchos elementos de esta estructura perduran hasta nuestros das, pero se estn desmoronando prcticamente en todos sus frentes. El proceso se ve reflejado en un enfrentamiento ideolgico, ms o menos explcito, entre quienes mantienen una defensa conservadora, de inspiracin funcionalista, de la familia nuclear basada en el matrimonio heterosexual, y quienes muestran una mayor apertura a otras formas de convivencia igualmente capaces de desempear las funciones tpicas de la institucin familiar, muy especialmente la educacin y crianza de los menores, as como el reparto igual de tareas entre ambos sexos. Algunos estudios distinguen distintos tipos de relaciones familiares, dentro del modelo dominante de familia nuclear, dependiendo del reparto del trabajo fuera de casa y del trabajo domstico entre el hombre y la mujer (Navarro, 2006). En las familias ms tradicionales, slo el hombre trabaja fuera de casa y es la mujer la que se ocupa de las tareas del hogar y del cuidado de los hijos. En el tipo de familia simtrica, tanto el hombre como la mujer trabajan fuera de casa y se reparten las tareas domsticas. Entre ambos modelos, cabe la posibilidad de tipos intermedios en que la mujer, por ejemplo, trabaja menos horas que el hombre y se ocupa en mayor medida del hogar y de los hijos. Al parecer, la mayora de las personas, y cada vez ms, se identifican o prefieren, idealmente al menos, el modelo de reparto igualitario de todas las tareas, si bien persisten opiniones favorables al modelo tradicional, principalmente por parte de personas de mayor edad, residentes en zonas rurales y/o con menor nivel de estudios formales. Todo ello se entiende mejor si se atiende al contexto de globalizacin econmica y cultural en que nos encontramos inmersos, al que nos referimos en el subapartado siguiente. Globalizacin y declive del patriarcado El llamado proceso de globalizacin tiene, por el momento, una dimensin econmica y una dimensin cultural, ambas propiciadas por los avances en las tecnologas de la informacin y la comunicacin,3 y ambas con consecuencias sobre la institucin familiar. En su vertiente econmica, el proceso de globalizacin ha supuesto mayores ventajas para los actores que ya disponan de ms recursos, es decir, para las grandes empresas. stas han expandido su radio de accin a escala global, optimizando as todo tipo de costes, entre ellos los de mano de obra. Una consecuencia evidente, entre otras, es la reduccin de los salarios en las sociedades con estados desarrollados en los que la clase trabajadora haba alcanzado una posicin y unos derechos relativamente satisfactorios. El gran capital se libera del cors que imponan los estados, circunscrito a territorios concretos, y aumenta sus beneficios. Para la clase trabajadora, el mileurismo (ganar menos de mil euros al mes) se extiende inexorablemente. Slo por esta razn, es comprensible que cada vez ms mujeres se incorporen al mercado de trabajo. Hay otras razones seguramente, pero la necesidad econmica es al menos una de ellas. La coyuntura econmica, adems, afecta a las dinmicas familiares en otros aspectos, tales como la evolucin de la fecundidad (Baizn, 2006), la emancipacin de las personas jvenes (Bernardi, 2007), o la formacin de nuevas familias en funcin de las posibilidades de acceso a una vivienda (Jurado, 2003). En la misma lnea, una situacin de desempleo estructural y cierto desencanto en cuanto al futuro conduce a fenmenos como el surgimiento de la llamada generacin ni-ni: ni estudia ni
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Para una mejor comprensin del concepto de globalizacin, puede verse, entre otros, Beck (1998).

trabaja (Barbera, 2009), trmino con el que se hace referencia a jvenes, en parte desencantados y en parte acomodados, sin proyectos ni ilusin, que se enfrentan adems al riesgo de un nivel de vida, si se emancipan, peor que el de sus padres. La aportacin de Castells (1996), a nuestro entender, completa bien este anlisis, incorporando adems la dimensin cultural del proceso de globalizacin. Este notable socilogo describe el contexto histrico que propicia los cambios recientes que viene experimentando la familia occidental a partir de tres frentes principales. En primer lugar, la transformacin de la economa, que supone, entre otras cosas, una apertura de oportunidades educativas para las mujeres. En segundo lugar, cambios en la tecnologa que permiten un control sobre el embarazo y la reproduccin. 4 Por ltimo, el desarrollo del movimiento feminista, que introduce lo personal en la esfera de lo poltico, proceso facilitado a su vez por la difusin creciente de las ideas en una cultura globalizada. Todo ello conduce la institucin de la familia patriarcal a una situacin de crisis, que es algo ms que una crisis de la familia nuclear, puesto que la dominacin patriarcal viene de ms atrs. Muchos indicadores sugieren con mayor o menor claridad el fenmeno del declive del patriarcado: la conflictividad y disolucin creciente de hogares de parejas casadas, relacionadas, entre otras cosas, con el reparto desigual del trabajo domstico (Meil, 2005); el retraso en la formacin de parejas (Martnez, 2008) y el aumento de las situaciones de vida en comn sin matrimonio; una variedad creciente de hogares cuyas estructuras se alejan de las tradicionales, tales como los hogares unipersonales o los formados por menores que conviven con un solo progenitor (con la madre generalmente); o una serie de nuevas pautas de reproduccin, tales como tener menos hijos, el retraso del primero de ellos, o la presencia creciente de mujeres que dan a luz o adoptan ellas solas. La cuestin de gnero est presente en todas las aportaciones, a menudo como cuestin central del anlisis, desde el trabajo pionero de Durn (1988), hasta los ms recientes (Aguinaga, 2004; Gutirrez, 2002; Moreno, 2005; Pap, 2005; Tobo, 2005; entre otros). Presentamos a continuacin algunos indicadores, para el caso espaol, a partir de datos del Instituto Nacional de Estadstica (figura 2). Esta serie de indicadores pone de manifiesto, en primer lugar, el predominio todava muy claro de la familia nuclear formada por una pareja con o sin hijos, a la vez que, en segundo lugar, se constata que los tipos de hogares que ms han aumentado porcentualmente entre 1991 y 2001 son los que difieren precisamente de aquella estructura. As, se extienden especialmente los hogares en los que vive alguna persona no emparentada, las familias que no forman ncleo y los hogares unipersonales (la mayora de ellos, como veremos ms adelante, formados por una persona mayor), as como el fenmeno de la emancipacin de jvenes en solitario. Por su parte, reducen su presencia durante el periodo los hogares formados por una pareja con 3 ms hijos (las llamadas familias numerosas), as como los formados por dos o ms ncleos (familias extensas, que ya eran minoritarias en 1991).

La experiencia ha mostrado que este factor, por s solo, no produce automticamente cambios en el comportamiento reproductivo de las mujeres o las parejas. La mera introduccin de mtodos anticonceptivos, sin el cambio cultural que la ha acompaado en las sociedades llamadas desarrolladas o avanzadas, no hace disminuir significativamente las tasas de fecundidad. China fue quiz el ejemplo ms claro a gran escala en este sentido.

Figura 2: Indicadores de cambio en la composicin de los hogares espaoles entre 1991 y 2001 (Fuente: INE, 2004) Censo 2001 (nmeros absolutos) 2.876.572 346.290 2.587.867 2.448.542 4.696.930 853.831 563.785 938.719 281.118 395.362 250.059 2001 / 1991 (% variacin) +82% +209% +51% +22% +30% 42% +155% +43% 9% +32% +341%

Hogares unipersonales Jvenes solteros, entre 25 y 34 aos, que viven solos Jvenes entre 25 y 34 aos que viven con sus padres Parejas sin hijos Parejas con 1 2 hijos Parejas con 3 ms hijos Parejas de hecho Madres solas con hijos Familias con 2 ms ncleos Familias sin formar ncleo Familias con alguna persona no emparentada

El envejecimiento de la poblacin y la soledad de las personas mayores El envejecimiento de la poblacin es, probablemente, el aspecto ms destacado del contexto demogrfico actual. Vamos a describir brevemente este proceso que vienen experimentando las sociedades privilegiadas en general, y la sociedad espaola en particular, y sus relaciones con las dinmicas familiares. Por su particularidad histrica, Espaa viene mostrando diferencias significativas con respecto a la mayora de pases de la vieja Europa, diferencias bsicamente centradas en un relativo retraso del proceso de envejecimiento demogrfico y una menor intensidad de la proteccin social (MTAS, 2002; FIAPA, 2006; VV.AA., 2006). Segn datos del Instituto Nacional de Estadstica, a principios del siglo XX, la poblacin espaola mayor de 65 aos apenas sobrepasaba la cifra del 5 por ciento sobre la poblacin total, semejante al resto de los pases europeos. Las cifras correspondientes a 1981 (ms del 11 por ciento), 1991 (en torno al 14 por ciento) y 2001 (sobre el 17 por ciento) dan buena cuenta de un fuerte proceso de envejecimiento (figura 3). ste inici su despegue a partir de la dcada de los cuarenta y se agudiz a partir de los aos setenta.

Figura 3: Evolucin de la estructura de edades de la poblacin espaola (mayores y nios) (Fuente: INE, Censos)

40
poblacin (%)

30 20 10 0 1900 1940 1980 2000

0-14 aos 65 y ms

La causa principal del aumento del volumen absoluto de la poblacin de edades avanzadas hay que buscarla en el importante aumento de la esperanza de vida. En cuanto a las causas del incremento de la proporcin de personas mayores de 65 aos sobre la poblacin total, digamos que interviene tanto el aumento de la esperanza de vida como el descenso de la fecundidad. Espaa se encuentra, desde hace varios aos, entre los pases del mundo con ms baja fecundidad (claramente por debajo del nivel de reemplazo). Se constata tambin un aumento claro de la proporcin de mujeres entre la poblacin anciana que se acenta en los grupos de ms edad, merced a la mayor esperanza de vida de las mujeres. Uno de los frentes ms preocupantes del envejecimiento de la poblacin es el incremento de la proporcin de personas dependientes o que necesitan cuidados. Es ste, adems, el aspecto que ms nos interesa, por sus consecuencias evidentes sobre el funcionamiento de los hogares. Aumenta la esperanza de vida en las sociedades avanzadas y lo hace en dos vertientes cuyo significado y consecuencias sociales son bien diferentes. Por una parte, aumenta la esperanza de vida libre de discapacidades. Esta es la parte ms deseable del proceso. Por esta razn, porque se envejece realmente ms tarde, se puede decir que el problema del envejecimiento demogrfico viene siendo construido, al menos en parte, a partir de una definicin etnea de la vejez. Por otra parte, aumenta tambin la esperanza de vida en condiciones de discapacidad. En este sentido, el envejecimiento demogrfico s tiene consecuencias sociales claramente problemticas. De momento, la tecnologa mdicosanitaria consigue mantener con vida a muchas personas, aunque sin ser capaz de evitar una serie de procesos de deterioro psicofsico de 7

tipo degenerativo que tienden a aflorar con frecuencia creciente. Ejemplo caracterstico es la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, que podran estar afectando en la actualidad, en sociedades avanzadas, en mayor o menor grado, a un diez por ciento, aproximadamente, de la poblacin mayor de 65 aos. La calidad de vida de las personas que tienen problemas serios de discapacidad, y el cuidado de stas por otras personas o instituciones constituye uno de los principales asuntos actuales de preocupacin y estudio desde las ciencias de la salud y desde las ciencias sociales. No obstante, hemos de dejar bien claro que el envejecimiento de las personas no significa irremediablemente discapacidad y dependencia. Esto lo sabemos bien hoy, y no es ms que un viejo mito acerca de la gente mayor. Sabemos tambin que las discapacidades aumentan, en trminos estrictamente estadsticos, con la edad, y que el hecho de padecer discapacidades tiene mucho que ver con mltiples desigualdades sociales ajenas a la edad (Alfageme, 1999). Lo que ahora queremos destacar es que, si el problema del envejecimiento demogrfico se presenta en trminos de dependencia real de las personas por razones de discapacidad, las cifras que interesan no son las de personas que superan determinada edad (los 65 aos generalmente), sino una proporcin relativamente pequea de stas (figura 4).

Figura 4: Porcentajes de personas con distintos tipos de discapacidad en Espaa, segn edad (Fuente: INE, Encuesta sobre Discapacidades, 1999) 6 a 64 aos 0.99 0.97 0.80 0.77 1.36 1.46 2.41 0.70 1.70 0.75 4.59 65 y ms aos 10.84 10.34 4.04 5.20 12.58 10.02 20.99 8.73 16.30 5.25 32.21

Ver Or Comunicarse Aprender, aplicar conocimientos y desarrollar tareas Desplazarse Utilizar brazos y manos Desplazarse fuera del hogar Cuidar de s mismas Realizar tareas del hogar Relacionarse Total (personas con alguna discapacidad)

Una proporcin reseable de las personas que superan la edad de 65 aos padece alguna discapacidad (cerca de una tercera parte). Sin embargo, el hecho de padecer alguna discapacidad, de acuerdo con la metodologa seguida por el INE, no lleva aparejada una situacin de dependencia o prdida relevante de autonoma personal. Esto slo ocurre en algunos casos. Entre las mltiples discapacidades que recoge la encuesta del INE, nos parece especialmente relevante el dato sobre personas con discapacidad para cuidar de s mismas, que no llega al nueve por ciento de las personas mayores de 65 aos (no olvidemos que se trata de muestras representativas). Bien podemos afirmar por tanto que, en Espaa, apenas una de cada diez personas que superan la edad de 65 aos experimenta problemas reales de dependencia por razones de discapacidad fsica o psquica. Adems y de acuerdo de nuevo con la metodologa seguida por el INE, el hecho de padecer discapacidad para algo no implica que esa discapacidad sea total en ese aspecto o para esa tarea. Estos datos, en definitiva, apoyan la idea de que la vejez, al menos en parte, se construye socialmente. En la misma lnea, no debera sorprender el hecho de que como han revelado algunos estudios (INSERSO, 1995a y 1995b; IMSERSO, 2006) y contra viejos prejuicios las personas mayores, en general, prestan ms apoyo social a sus familiares del que reciben de ellos. Una imagen muy ilustrativa de este fenmeno puede obtenerse a la entrada o a la salida de las escuelas de enseanza infantil y primaria, lugar de encuentro habitual de abuelos y nietos. Sabemos tambin que muchas personas mayores cuidan a otras an ms mayores (a sus propios padres, por ejemplo, que a menudo sobreviven incluso a la jubilacin de sus hijos). Por lo que respecta a los tipos de hogares o formas de convivencia, una de las consecuencias ms claras del envejecimiento de la poblacin es el aumento de la proporcin de personas mayores que viven en solitario. La edad y el sexo se muestran como variables clave para analizar la soledad de las personas mayores (figura 5). Vemos, por una parte, que son ms las mujeres solitarias que los hombres, lo cual se relaciona con su mayor esperanza de vida, pero tambin con su mayor autonoma, en general, debida probablemente a su mayor destreza en el desempeo de una serie de tareas relacionadas con la supervivencia (alimentacin, tareas domsticas, cuidados, etc.).

Figura 5: Porcentajes de personas mayores que viven solas, segn sexo y edad (Fuente: INE, Censo 2001)
40 35 30 25 20 15 10 5 0 65-69 70-74 75-79 Hombres 80-84 Mujeres 85-89 90+

Por otra parte, como era de esperar, la proporcin tanto de hombres como de mujeres solitarias aumenta con la edad. Sin embargo, en el caso de las mujeres, esta proporcin disminuye a edades muy avanzadas (mayores de 80 u 85 aos). Este dato sugiere que muchas de ellas viven en solitario no por ausencia de cuidadores potenciales, sino voluntariamente, siendo acogidas ms adelante, cuando lo necesitan por motivos de salud o discapacidad. Los datos de este tipo, por lo dems, no son tiles para el estudio de situaciones minoritarias o especiales. El cuidado de personas dependientes en el mbito familiar Las consideraciones anteriores nos conducen, finalmente, al anlisis de un tema que nos interesa por lo que afecta a las dinmicas familiares. Nos referimos a la cuestin del cuidado de las personas dependientes, que tiene relaciones relevantes con los cambios en las formas de familia dominantes. Nos encontramos, adems, ante un asunto genuinamente humano. La prctica del cuidar contribuye a desarrollar habilidades para el desarrollo y sostenimiento de la vida, habilidades para la transformacin pacfica de conflictos y habilidades para el compromiso cvico y social (Comins, 2009). Si nos referimos al proceso de convertirse en persona o familia cuidadora, Rodrguez (1994: 79-94) propone dos formas-tipo:

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Una primera forma tradicional, tpica del mundo rural y de la familia extensa, en la que el cuidado de los mayores es parte de la responsabilidad de la unidad familiar en su totalidad. No hay cambio de casa para la persona anciana y las pautas bsicas giran en torno a la herencia y el sexo: el peso del cuidar recae generalmente sobre la mujer del ncleo familiar que percibir la herencia. No hay una decisin de convertirse en cuidadora. La segunda forma es ms urbana y tpica de la familia nuclear. Permanece un protagonismo tradicional, y a veces fatal, de la mujer. Un contraste clave es que ahora s existe una decisin de cuidar, a menudo tras algn acontecimiento crtico en la vida de la persona anciana (enfermedad o viudez, por ejemplo). La responsabilidad del cuidar no corresponde ya a la unidad familiar, sino que es totalmente individual.

El coste del cuidar es ms alto cuanto ms acusadas son las situaciones de dependencia de las personas cuidadas, siendo las ms extremas las de aquellas personas que precisan una atencin prcticamente continua. Este coste entra frecuentemente en conflicto con las expectativas sociales y profesionales del hogar acogedor, sobre todo en el medio urbano. Cuanto ms se asemejan las expectativas sociolaborales de las mujeres, sobre quienes recae mayoritariamente la responsabilidad del cuidar, a las de los varones, ms se agudiza el conflicto. Cuando los programas institucionales de ayuda a los hogares cuidadores son insuficientes o, sencillamente, inexistentes,5 cabe la posibilidad de contratar servicios de ayuda externa, con clara desventaja, cuando no imposibilidad, para las familias cuidadores peor situadas econmicamente. Y desventaja tambin para las personas ancianas sin propiedades y con ingresos ms bajos, ya que ambas cosas proporcionan oportunidades tanto de compensacin a la familia cuidadora como de recurso directo para la contratacin de ayuda externa. La mediacin de los servicios sociales a nivel local es relevante y puede resultar decisiva en la gestin de los casos concretos, especialmente en los que convergen distintos factores de riesgo como la soledad, la dependencia fsica o la pobreza. Tendencias probables: Convivencia negociada Las tendencias actuales se puede decir que son todava incipientes, puesto que la familia nuclear contina siendo la forma de convivencia dominante. Los cambios, sin embargo, son claros y significativos. Los hogares con estructuras distintas de las tradicionales son, con diferencia, los que ms incrementan su presencia porcentual. Lo que est en crisis, como decamos ms arriba, no es slo la familia nuclear sino, probablemente, una estructura de dominacin patriarcal que acumula siglos de historia.
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En el caso espaol, podemos decir que la regulacin reciente del apoyo a la dependencia no escapa a la situacin general de las dems prestaciones sociales. Contamos desde hace tiempo con una regulacin amplia y variada, pero escasa en intensidad (en la cuanta de las prestaciones) (Rodrguez Cabrero, 1994).

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Con todo, no hay un nuevo tipo de familia que emerja con claridad, sino una diversidad de formas, acaso ms concentradas en torno a la figura de la mujer. Los nuevos modos de organizarse no se ajustan tanto a la tradicin, a formas preestablecidas, sino que, cada vez ms, deben ser negociados. Distintas posibilidades resultaran factibles a partir de acuerdos negociados en materia econmica, de distribucin de tareas cotidianas, de relaciones sexuales, de procreacin y crianza, de cuidados en situaciones de dependencia, etc. Ante este proceso de cambio ms o menos avanzado, distintas ideologas tratan de imponer sus posturas, condicionando de una u otra manera las actitudes, opiniones y comportamiento de los individuos. Como es bien sabido en sociologa, las situaciones de anomia y conflicto son caractersticas de los periodos de cambio, cuando la gente no sabe a qu atenerse. Las reacciones violentas son ms probables entre aquellos sectores que pierden poder, como es el caso de muchos hombres socializados al abrigo de la dominacin patriarcal. Huelga decir que, en este contexto, se ponen de manifiesto las necesidades de mediacin e intervencin familiar. Referencias bibliogrficas Adams, B. N. (1980). La importancia social del parentesco, en Anderson (1980). Aguinaga, J. (2004). El precio de un hijo. Los dilemas de la maternidad en una sociedad desigual. Madrid: Debate. Alfageme, A. (1999). Envejecimiento y desigualdad social. Revista Internacional de Sociologa 24, 121-135. Anderson, M. (1980). Sociologa de la familia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. Baizn, P. (2006). El efecto del empleo, el paro y los contratos temporales en la baja fecundidad espaola de los aos 1990. Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas 115, 223-253. Barbera, J. L. (2009). Generacin ni-ni: ni estudia ni trabaja. El Pas, 23/06/2009. Beck, U. (1998). Qu es la globalizacin. Falacias del globalismo. Barcelona: Paids. Bernardi, F. (2007). Movilidad social y dinmicas familiares. Una aplicacin al estudio de la emancipacin familiar en Espaa. Revista Internacional de Sociologa 38, 33-54. Castells, M. (1996). La era de la informacin, Vol. 2. Madrid: Alianza Comins, I. (2009). Filosofa del cuidar, Una propuesta coeducativa para la paz . Barcelona: Icaria. Durn, M. A. (1988). De puertas adentro. Madrid: Instituto de la Mujer. FIAPA (Federacin Internacional de Asociaciones de Personas Mayores) (2006). El poder gris (2 tomos). Madrid: IMSERSO. Garca Pastor, B. y A. Alfageme (2009). Curso vital. Viejas estructuras y nuevos retos. Introduccin. Recerca 9. Giddens, A. (2001). Sociologa. Madrid: Alianza. Gutirrez, M. (2002). Triangular pblico, domstico y privado, o cmo negociar en pareja? Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas 99, 61-85. INE (Instituto Nacional de Estadstica) (2004). Cambios en la composicin de los hogares, Cifras INE, Boletn Informativo 6/2004. INSERSO (Instituto Nacional de Servicios Sociales) (1995a). Cuidados en la vejez. El apoyo informal. Madrid: INSERSO.

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