Introduccin:

El contenido del trabajo describe el principio de funcionamiento y caractersticas de los distintos

tipos de condensadores utilizados en plantas de potencia; despus de concluir el tema de
condensadores se prosigue a describir los tipos, condiciones de operacin y por ltimo se
describen las caractersticas de operacin de los calentadores o evaporadores de agua de
alimentacin en plantas de potencia.

3.1 Condensadores.
El condensador es el componente del equipo frigorfico encargado de licuar los vapores de
refrigerante, a alta presin, procedente del compresor; su fin esencial consiste en el traspaso del
flujo calorfico del fluido frigorgeno al medio ambiente.

El condensador es, en suma, un intercambiador de calor. Se pueden distinguir tres zonas dentro
del condensador:

* Zona de enfriamiento: enfriamiento de los vapores desde la temperatura del vapor recalentado
hasta la temperatura de condensacin (eliminacin de calor sensible). Esta fase es muy rpida
debido a la gran diferencia de temperatura que existe y se efecta generalmente en la primera
cuarta parte del condensador.
* Zona de condensacin: cesin de calor latente de condensacin a temperatura constante. Esta
cesin de calor es muy lenta y necesita las dos cuartas partes siguientes del condensador. Para que
esta cesin se realice es necesario un salto de temperaturas importante entre el fluido y el medio
de condensacin.
* Zona de subenfriamiento: enfriamiento del lquido desde su temperatura de condensacin hasta
la temperatura deseada (lquido subenfriado). Este enfriamiento se realiza en la cuarta y ltima
parte del condensador. El enfriamiento que se consigue es funcin del salto trmico entre el
refrigerante y el medio de condensacin.

Condiciones que ha de cumplir todo condensador.

Los fabricantes de condensadores intentan conseguir el rgimen de funcionamiento ms
econmico posible, utilizando la mejor transmisin de calor, intentando conseguir la disminucin
de la temperatura de refrigerante con un caudal de fluido de enfriamiento mnimo y una mejor
utilizacin de las superficies.

Para conseguir esto el condensador debe cumplir una serie de condiciones:

* Amplia admisin de gas en el aparato.
* Rpida evacuacin del lquido al depsito, sin permanencia prolongada en las tuberas.
* Sentido inverso en la marcha del fluido y del agua o del aire en el condensador
(contracorriente).
* Gran velocidad del aire o del agua de enfriamiento.
* Partes constituyentes.

El condensador, al ser un intercambiador de calor, se compone bsicamente de un haz de tubos
lisos o con aletas donde se realiza el intercambio trmico del refrigerante con el medio
condensante. A partir de ah, los elementos que componen un condensador difieren mucho,
dependiendo del tipo de condensador de que se trate.

Clasificacin de los condensadores.

Los condensadores se pueden clasificar segn la proporcin de calor intercambiado (sensible y
latente) como:

De calor sensible:
De aire:
- Circulacin natural.
- Circulacin forzada.
De agua:
- De inmersin.
- De doble tubo a contracorriente.
- Multitubulares.

De calor latente:
Atmosfricos:
- Multitubulares verticales.
- De lluvia.
- De lluvia a contracorriente.

Condensadores enfriados por agua.
Condensadores enfriados por aire.
Condensadores evaporativos (combinacin de ambos).

Condensadores enfriados por agua.

El agua, absorbe el flujo calorfico del refrigerante, traducindose en un calentamiento del agua
que sirve para condensar el fluido refrigerante. Este calentamiento condiciona el caudal de agua
que debe proporcionarse al condensador, y como su coste por metro cbico es relativamente
elevado, puede parecer interesante disminuir el caudal de agua necesario para la condensacin,
siempre que se acepte un calentamiento ms alto a fin de reducir los gastos de consumo del agua.
La contrapartida de esta economa ser la elevacin de la temperatura de condensacin del fluido
frigorgeno y, correlativamente, un descenso del rendimiento global de la instalacin. Por
consiguiente, es necesario adoptar una solucin de compromiso y, de acuerdo con el coste del
metro cbico de agua, debe mantenerse un calentamiento comprendido entre 7C y 12C. Este
problema de limitacin del caudal no se presenta en el caso del condensador de aire, donde
podemos disponer gratuitamente de ste.


Los condensadores de agua ofrecen en su realizacin ms diversidad que los condensadores de
aire y, teniendo en cuenta la naturaleza de los dos fluidos presentes, los coeficientes globales de
transmisin trmica son mucho ms elevados que en los condensadores de aire. Por consiguiente,
a capacidad calorfica igual, sern mucho menos voluminosos que los condensadores de aire.

Los principales atributos de los condensadores enfriados por agua son su solidez y su elevado
poder de transmisin de calor. Como inconvenientes principales presentan la formacin de
incrustaciones, la corrosin y el riesgo de congelacin.

Condensadores de inmersin.

Es el tipo ms antiguo de condensador de agua. Se emple al principio de la industria frigorfica
para las mquinas de amonaco, anhdrido sulfuroso o cloruro de metilo. Hoy en da no se utilizan.

De todos modos, se emplean siempre bajo una forma que permite combinar la funcin de
condensador y recipiente de lquido.

Pueden construirse en versin horizontal o vertical. En la versin horizontal, el condensador se
compone de una botella de chapa de acero doblada y soldada cerrada en sus extremos por dos
tapas embutidas y soldadas. El fluido se condensa en el exterior del serpentn de circulacin de
agua, formado ste por un tubo de cobre liso, o con aletas laminadas, enrollado en forma de
espiral de eje horizontal. El fluido condensado se recoge en el fondo del recipiente.

A potencia calorfica igual son ms voluminosos que los de versin vertical, y su capacidad de
condensacin no sobrepasa los 8000 watios.

En su forma vertical los circuitos de agua pueden vaciarse por gravedad, pero en la versin
horizontal este vaciado slo puede obtenerse en su totalidad bajo una presin de aire.

Condensadores de doble tubo a contracorriente

Otro tipo de condensador enfriado por agua es el condensador de doble tubo. Es el tipo ms
clsico de cambiador de calor. Actualmente est desplazado por los condensadores
multitubulares. Consta de dos tubos concntricos en los que el fluido refrigerante circula por el
espacio anular comprendido entre ambos, de reducido espesor, 4 mm, y el agua de refrigeracin
por el interior del tubo central, realizando una verdadera circulacin a contracorriente.

Generalmente, el tubo central es de cobre y el otro de acero, con lo que disminuye bastante el
peligro de corrosin por agua.

Dichos condensadores requieren una botella recipiente de lquido en el circuito. El principal
inconveniente son las elevadas prdidas de carga, aunque se trata de reducirlas disminuyendo el
nmero de codos y limitando las longitudes de los tubos. Por las condiciones de velocidad citadas,
el agua tiende a dejar menos depsitos, y, aunque su limpieza se realiza fcilmente, se debe
descartar su uso cuando el agua contenga altas proporciones de materias grasas o bien aceites,
como en el caso de aguas de puertos.

Condensadores multitubulares.

Es un condensador muy utilizado. Consta de un envolvente cilndrica, en cuyo interior van
montados tubos paralelos longitudinales, fijados en ambos extremos a unas placas tubulares.

Por los tubos circula el agua, que encuentra en las tapas de los extremos, unos tabiques divisorios
que le obligan a efectuar un cierto nmero de pasos longitudinales.

El fluido circula por el interior de la envolvente, baando la superficie exterior de los tubos de
forma que se delimitan dos espacios aislados para la circulacin de los dos fluidos. La parte inferior
de la virola sirve de recipiente del lquido condensado.

Las dimensiones de estos condensadores son muy variables, encontrndose dimetros de la
carcasa comprendidos entre 0,10 y 1,60 m y longitudes de tubos entre 0,90 y 6,0 m: Los dimetros
de tubos ms corrientes, van de 1,6 cm hasta 5,1 cm, y el nmero de tubos contenidos en el
condensador puede variar desde seis hasta ms de un millar.

Condensador atmosfrico por simple agua de lluvia.

Este condensador est formado por unos serpentines verticales de tubo de acero espaciados
alrededor de 0,6 m entre ellos, sobre cada uno de los cuales se coloca el distribuidor,
consiguindose as la lluvia o rociado del agua de condensacin. Esta agua se recupera en la parte
inferior del condensador en una balsa de cemento cuyo nivel se mantiene constante por medio de
una vlvula de flotador. La bomba de circulacin efecta la recirculacin del agua sobre el haz de
tubos. Las distintas hileras de serpentines se unen en la parte superior e inferior a travs de los
colectores.

Estos condensadores requieren mucho cuidado en su conservacin para evitar la corrosin de los
tubos, la formacin de sarro y el desarrollo de algas en el exterior del haz tubular.

El bajo valor del coeficiente de transmisin y los imperativos de su diseo conducen a aparatos
muy voluminosos, por lo que los constructores han buscado la forma de mejorar el coeficiente
global de transmisin trmica a fin de reducir la superficie del aparato y, por lo tanto, su volumen.

La manera de mejorar el coeficiente de transmisin trmica es mediante la construccin de los
condensadores de lluvia de agua a contracorriente.

Condensadores atmosfricos de lluvia de agua a contracorriente (condensador Block).

Este condensador funciona enteramente a contracorriente. Los gases calientes penetran por la
parte inferior de cada serpentn de tubo y el lquido sale por la parte superior. Los tubos de un
mismo serpentn se unen entre s por medio de unas curvas de forma especial, en las que la parte
superior, formando una especie de bucle de arco elevado, permite mantener cierta cantidad de
lquido en la parte inferior del tubo. Cuando la cantidad de lquido llega a un punto que forma
tapn, la cantidad excedente es arrastrada en el tubo superior por los gases descargados y as, de
tubo en tubo, hasta alcanzar el tubo ms alto de donde el lquido es evacuado hacia la botella de
lquido.

La presencia constante de lquido y de vapor en los tubos mejora de forma importante el
coeficiente de transmisin.

Condensadores enfriados por aire.

El aire es un medio de condensacin del que se puede disponer gratuitamente de forma ilimitada,
con lo cual debera de ser el elemento elegido para conseguir la condensacin de los vapores del
fluido refrigerante.

Sin embargo, el aire tiene un calor especfico muy bajo (Cp = 0,24 Kcal/KgC) y, por otra parte, el
coeficiente de transmisin trmica entre un vapor condensante y un gas es igualmente reducido.
Estas dos caractersticas obligan a que se tengan que mover grandes volmenes de aire y a poner
en juego elevadas superficies de intercambio para potencias frigorficas relativamente pequeas.
Ello implica la necesidad de aparatos muy voluminosos y explica por qu los condensadores de
aire equipan solamente mquinas frigorficas de potencia igual o inferior a 6.000 W.
De todas formas, debido tanto al precio del m_ de agua como a las restricciones en su consumo,
existen cada vez ms mquinas frigorficas industriales equipadas con condensadores de aire (se
denominan condensadores remotos). Hoy da, los condensadores enfriados por aire son utilizados
en grandes instalaciones industriales, incluso en aqullas que utilizan amoniaco.

Como inconvenientes se le atribuyen: mala transmisin de calor, temperaturas de condensacin
altas, y costes reales de instalacin y funcionamiento elevados.

Normalmente, la temperatura de condensacin se sita entre 10 C y 15 C por encima de la
temperatura del ambiente.

Segn como se consiga la circulacin del aire sobre el condensador, se clasifican en condensadores
de conveccin natural, los cuales ya no se utilizan ms que en refrigeradores domsticos de muy
pequea capacidad y en condensadores de conveccin forzada, por la accin de un ventilador.

Condensadores de conveccin natural.

Como acabamos de decir se utilizan solamente para las instalaciones de muy reducida potencia
(aparatos domsticos o similares). Construidos al principio con tubo y aletas no se realizan ahora
en dicha forma, ya que los tubos con aletas se llenan de polvo muy rpidamente y, como la
disposicin del condensador se halla debajo del mueble, existiendo, adems, el hecho de que la
velocidad del aire es muy dbil, queda favorecida an ms la formacin de depsitos de polvo y
suciedad sobre las aletas.

Actualmente estos condensadores estn formados por un tubo en forma de serpentn aplicado
sobre una chapa que forma una aleta nica, perforada para evitar resonancias, o bien, soldado
sobre un entramado de hilos metlicos, colocndose entonces el condensador en sentido vertical
detrs del aparato. El espacio necesario para la circulacin del aire se obtiene por medio de tacos
separadores de materia plstica.

Condensadores de conveccin forzada.

Para potencias frigorficas superiores a las instaladas en aparatos domsticos es indispensable
utilizar condensadores de aire con circulacin forzada de aire a fin de que los aparatos utilizados
tengan un volumen compatible con las potencias calorficas que han de evacuarse.

Estos condensadores se utilizan para los grupos frigorficos llamados grupos comerciales. Se
emplazan sobre la base del grupo compresor, y la hlice de ventilacin se monta sobre la polea del
motor de accionamiento del compresor, si se trata de un compresor accionado por correas. En el
caso de los motocompresores hermticos o hermticos accesibles, se obtiene la circulacin de aire
sobre el conjunto aleteado por medio de uno (o varios) electroventiladores independientes.

Deben mencionarse tambin los dispositivos de ventilacin adoptados sobre los condensadores de
aire de potencia calorfica elevada instalados a distancia del conjunto motor-compresor. Bajo esta
forma, la potencia calorfica evacuada por estos condensadores, en cuanto al flujo trmico
intercambiado, corresponden generalmente a potencias frigorficas del orden de 40.000 Watios.

Por razones econmicas de explotacin, o de falta total de agua de condensacin puede llegar a
desarrollarse condensadores de aire hasta una potencia unitaria de 2000 KW.

Funcionamiento del condensador.

Carga del condensador.

Puesto que el calor cedido en el condensador por el refrigerante al medio de condensacin incluye
tanto el calor absorbido en el evaporador como el trabajo de compresin, la carga total de calor a
eliminar en el condensador siempre exceder a la del evaporador en una cantidad igual al trabajo
de compresin.

Para condiciones de operacin fijas, existe una relacin entre la carga del condensador y la del
evaporador: donde:

Qc= capacidad del condensador en W.
Qe=capacidad frigorfica del evaporador en W.
Pi=potencia indicada real en W.

Capacidad del condensador.

La capacidad frigorfica del condensador est determinada por los mismos factores que rigen el
flujo de calor a travs de cualquier superficie de transferencia de calor y est expresada por la
ecuacin: donde:

Qc: capacidad del condensador en W.
K: Coeficiente global de transmisin de calor, en W/m2 C.
A: Superficie de intercambio del condensador, en m2.
tml: Diferencia de temperatura media logartmica, en grados C, entre la temperatura de
condensacin del refrigerante y la del medio condensante.

Para un determinado valor de K, la capacidad del condensador depende del rea del condensador
y de la diferencia de temperatura entre el refrigerante y el medio condensante. Para cualquier
condensador de un determinado diseo y tamao, donde el rea y K son fijos, la capacidad del
condensador ser funcin de la diferencia de temperatura entre el refrigerante y el medio de
condensacin. Por lo tanto, para un condensador dado, la capacidad del condensador se
incrementa o disminuye slo si se aumenta o disminuye el salto trmico. Si se asume que la
temperatura del medio de condensacin es constante, el aumento o disminucin de la capacidad
de condensador depende del aumento o reduccin de la temperatura de condensacin.
Dado que la carga del condensador es siempre proporcional a la carga del evaporador cualquier
variacin en la carga del evaporador provocar una variacin en la carga de condensacin.

Coeficiente global de transmisin (coeficiente global prctico).

En el intercambio trmico entre dos fluidos que circulan a uno y otro lado de una pared, la
resistencia global al paso del fluido trmico es igual a la suma de las resistencias parciales
ofrecidas por los elementos constitutivos de la pared, por lo que tendremos:

El coeficiente global de transmisin de calor K es la inversa de R:
Como antes hemos indicado, los intercambios de calor que se producen en el condensador hacen
que podamos diferenciar tres zonas dentro del mismo:

Zona de enfriamiento.
Zona de condensacin.
Zona de subenfriamiento.

Como en cada zona el estado del refrigerante es diferente, las condiciones de transferencia de
calor difieren de una zona a otra con lo que el coeficiente de transmisin de calor ser diferente y
variable en cada una, de acuerdo con la naturaleza del medio de condensacin (aire o agua).

Considerando la seccin de un tubo de condensador tenemos, cualquiera que sea la zona de
funcionamiento en que coloquemos esta seccin del tubo:

El refrigerante en circulacin en el interior del tubo, cuando la mquina se halla en rgimen
permanente, tiene en este punto particular una velocidad Vr (m/s) y una temperatura Tr (C).

En el exterior del tubo, el medio de condensacin, el cual, en las mismas condiciones de
funcionamiento, tiene una velocidad de circulacin de Vf (m/s) y una temperatura Tf (C).

Separando las dos corrientes de fluido, tenemos la pared del tubo, una pared metlica de
espesor e (mm), baada en sus dos caras por los fluidos que se hallan en circulacin y cuyas
temperaturas respectivas son Tr, y Tf. En todos los puntos del condensador la temperatura del
refrigerante Tr, es superior a la temperatura del medio de condensacin Tf.

El intercambio de calor a travs de las paredes del tubo se realiza:

Por conveccin del fluido frigorgeno en la superficie interna del tubo.
Por conduccin a travs de la pared metlica del tubo.
Por conveccin de la superficie exterior del tubo al medio de condensacin.

En la realidad, las condiciones de funcionamiento hacen que esto no sea completamente cierto. La
pared interior de los tubos se hallar recubierta de una pelcula de aceite, a pesar de que se
instalen separadores de aceite en la descarga del compresor. Adems sobre la pared exterior a
pesar de las precauciones que se toman para conservar bien limpia la superficie exterior del
condensador, en el caso de los condensadores de aire, existe siempre una cantidad de polvo
atmosfrico, y en el caso de los condensadores de agua sarro.

La pared metlica que nos encontrbamos antes, se ha convertido en una pared compuesta por
tres capas, donde el flujo calorfico es funcin del espesor conductividad trmica de cada capa.
Ahora el intercambio trmico se produce:

Por conveccin del fluido frigorgeno en la superficie de la pelcula de aceite que recubre la
pared interna del tubo.
Por conduccin entre las distintas capas superpuestas: aceite-espesor del tubo-sarro (o polvo).

Por conveccin de la superficie externa del sarro (o de la capa de polvo) al medio de
condensacin.

La conductividad trmica del sarro o polvo son menores que la de los metales, por tanto deber
mantenerse lo ms limpia posible la superficie baada por el medio de condensacin, eliminando
de la forma ms eficaz posible toda seal de sarro o polvo.

El coeficiente global de transmisin trmica en estas condiciones para cada zona diferenciada del
condensador se calcula de la siguiente forma:

Partiendo de las dos ecuaciones anteriores y sabiendo que:

hr : coeficiente de conveccin del refrigerante (en las condiciones de circulacin de este fluido),
expresado en W/m2 C.
hf: coeficiente de conveccin del medio condensante (en las condiciones de circulacin de este
fluido), expresado en W/m2 C.
e1: espesor de la pelcula de aceite, expresado en metros.
e2: espesor del tubo que constituye el condensador, expresado
en metros.
e3: espesor del sarro (o polvo), expresado en metros.
1 2 3: coeficientes de conductividad trmica de los elementos correspondientes, expresado
en W/m C.

Conociendo todos estos elementos podemos calcular los valores respectivos de los coeficientes
globales de transmisin trmica por zona de trabajo K1, K2, K3.

3.1.1TRANSMISIN DE CALOR EN SUPERFICIES EXTENDIDAS
FUNDAMENTO TERICO
En la transferencia de calor se distinguen tres tipos de mecanismos: conduccin, conveccin y
radiacin. En esta prctica se describen los mecanismos de conduccin y conveccin.
Conduccin: siempre que existe un gradiente de temperatura en un medio slido, el calor fluir
de la regin de mayor temperatura a la regin con menor temperatura. La conduccin tiene
lugar a escala molecular.
Conveccin: el modo de transferencia de calor por conveccin se compone de dos mecanismos
que operan al mismo tiempo. El primero es la transferencia de energa generada por el
movimiento molecular aleatorio. Superpuesta se encuentra la transferencia de energa
mediante el movimiento macroscpico de fracciones del fluido, cada una integrada por un gran
nmero de molculas, que se mueven por la accin de una fuerza externa.
La transferencia de calor por conveccin se clasifica de acuerdo con la naturaleza del
flujo. En la conveccin natural el flujo es inducido por fuerzas de empuje que surgen a partir de
diferencias de densidad ocasionadas por variaciones de temperatura en el fluido. Se habla de
conveccin forzada cuando el flujo es causado por medios externos, como un ventilador, una
bomba o vientos atmosfricos.
Superficies ampliadas
Cuando una de las dos corrientes de fluido tiene un coeficiente de transmisin de calor mucho
menor que la otra se presentan problemas de transmisin de calor. En estos casos, para ahorrar
espacio y disminuir el coste del aparato se han desarrollado ciertos tipos de superficies
ampliadas, en las cuales el rea exterior de los tubos se amplia mediante aletas, clavos, discos y
otros accesorios. De esta forma el rea exterior se hace mucho mayor que el rea interior
aumentando la transferencia de calor.
El rea exterior de un tubo con aleta consta de dos partes: el rea de las aletas y el rea del tubo
desnudo no recubierto por las aletas. Una unidad de rea de la superficie de las aletas no es tan
eficaz como una unidad de rea del tubo desnudo, debido a la resistencia adicional al flujo de
calor que provoca la conduccin a travs de la aleta.

Hay tres tipos comunes de superficies ampliadas: aletas rectas, anulares y de aguja. En esta
prctica se disponen de aletas anulares que son aquellas que se unen de forma circunferencial a
un cilindro.
Eficacia de una aleta
Experimental
La eficacia de una aleta,
f
q
, se define como la relacin entre la transferencia de calor real por
aleta y el calor que se hubiera transferido si toda la aleta estuviera a la temperatura de la base.
La rapidez a la que se transfiere calor por conveccin desde la aleta debe ser igual a la rapidez a
la que se conduce por la base de la aleta. En consecuencia :
( )

= =
}
T T
T T
T T hA
dA T T h
T T hA
q
q
q
b b f
s
A
x
b f
f
mx
f
f
f
) (
) (
q
(1)
En esta ecuacin,
b
T
es la temperatura en la base de la aleta,

T
la temperatura del
fluido exterior y
T
la media ponderada de las temperaturas en la aleta.
Terica
El coeficiente de conveccin local
h
es diferente para conveccin natural y forzada.
- Conveccin natural: h = f ( Nu, Gr, Pr)
El coeficiente de conveccin local
h
se calcula a partir de un nmero adimensional denominado
Nusselt que a su vez es funcin de otros dos nmeros adimensionales: Grashof (Gr) y Prandtl
(Pr). Estos nmeros pueden hallarse en bibliografa ( Welty, W., " Fundamentals of Moments,
Heat and Mass Transfer", 4 edicin, pag 290-293)
- Conveccin forzada: h = f ( Nu, Re, Pr)
En este caso h depende del Reynolds, el cual no se puede hallar puesto que la velocidad del
fluido no es conocida, aunque esta velocidad se puede estimar. El clculo de la eficacia va a ser
complejo y aproximado. Una opcin sera hallar
h
utilizando las siguientes ecuaciones, conocida
la eficacia experimental.
( ) ( ) ( ) ( )
( ) ( ) ( ) ( )
(

+
+
=
0 0 1 1 0 0
1 0 1 0
mr K mr I mr K mr I
mr I mr K mr K mr I
T T
L L
L L
b
(2)
( )
( ) ( ) ( ) ( )
( ) ( ) ( ) ( )
(

=
0 0 1 1 0 0
0 1 1 0 1 1
2
0
2
0
2
mr K mr I mr K mr I
mr I mr K mr K mr I
r r m
r
L L
L L
L
A
q
(3)
donde
kt
h
m
0
2
=
(4)
siendo
k
la conductividad,
t
el espesor de la aleta,
0
r

y
L
r
los radios interior y exterior de la
aleta respectivamente,
n
I
y
n
K
son las funciones modificadas
I
y
K
de Bessel de grado n.
Otra forma de hallar la eficacia sera utilizando la grfica que se puede encontrar en
bibliografa ( Kreith,F./ Bohn, M.S., " Principios de transferencia de calor", 6 edicin, Thomson
Learning, pg. 103).

3.2 Torres de enfriamiento.

Como se ha visto en temas anteriores, dentro de los elementos principales que componen el ciclo
de refrigeracin est el condensador. Existen condensadores refrigerados por aire y
condensadores refrigerados por agua. En los primeros una corriente de aire ambiente elimina el
calor del refrigerante, mientras que en los segundos es una corriente de agua la que realiza la
absorcin de calor.

Cuando no se dispone de una corriente natural de agua, como podra ser un ro o el agua de mar,
se usan circuitos cerrados de agua en los que dicho lquido realiza un segundo ciclo de
calentamiento-enfriamiento en el que toma el calor del refrigerante y lo cede al aire ambiental.

La primera transferencia de calor (del refrigerante al agua) se realiza en la unidad condensadora.
La segunda transferencia (del agua al aire ambiente) se puede realizar de varios modos: a travs
de intercambiadores de placas (haciendo pasar corrientes de aire a travs de las tuberas que
recorre el agua) o a travs de torres de refrigeracin.

En las torres de refrigeracin se consigue disminuir la temperatura del agua caliente mediante
transferencia de calor y de materia al aire que circula por el interior de la torre. El agua es
pulverizada a travs de una corriente de aire y parte de esta agua, si la humedad relativa del aire
circulante es reducida y la temperatura del agua bastante elevada, se evapora.

Para evaporarse el lquido necesita cierta cantidad de calor que roba en parte del aire circulante y,
mayoritariamente, de las gotas de agua que tiene a su alrededor. Las gotas no evaporadas van
enfrindose a medida que cierta parte del agua contina evaporando. Finalmente las gotas no
evaporadas se recogen en el fondo de la torre desde donde comienzan de nuevo el ciclo de
enfriamiento al ser impulsadas al condensador.

Adems del citado fenmeno de la evaporacin, el aire tambin roba cierta cantidad de calor al
agua caliente cuando se produce el contacto aire-agua. De todos modos, esta transferencia puede
cifrarse en el 10% del total producido en una torre de refrigeracin.

La cantidad de agua cedida al aire ambiente en forma de vapor es muy reducida en comparacin
con los caudales circulantes a travs del circuito de enfriamiento del refrigerante: para evaporar 1
kg de agua a las temperaturas de funcionamiento de las torres hacen falta 550 kilocaloras; dicho
calor ser absorbido de las gotas de aguas circulantes, si en ellas se produce un descenso de la
temperatura de 5,5 C (salto trmico normal en torres de refrigeracin), sern necesarios 100 kg
de agua para poder evaporar la cantidad de agua citada. Es por eso por lo que el consumo de agua
se cifra aproximadamente en el 1% del caudal necesario para el enfriamiento del refrigerante.

Clasificaciones de las torres de refrigeracin.

Las torres de refrigeracin se suelen clasificar dependiendo de si la corriente de aire que favorece
el enfriamiento del agua se mueve de modo natural o si, por el contrario, existe algn elemento
mecnico exterior que provoca dicha corriente. As, las torres se dividen en torres de circulacin
natural y torres de tiro mecnico o forzado.

Adems, las torres de circulacin natural se subdividen en torres atmosfricas y torres de tiro
natural, propiamente dichas.

Por su parte, las torres de tiro mecnico se subdividen en torres de tiro natural asistido y torres de
tiro mecnico.

Torres de circulacin natural.

Torres Atmosfricas

Las torres atmosfricas utilizan las corrientes de aire atmosfrico (vientos). El aire se mueve de
forma horizontal y el agua cae verticalmente a su travs Deben construirse de gran altura para
aprovechar los vientos dominantes, de modo que ningn obstculo pueda impedir la citada
corriente de aire.
El costo inicial de construccin es elevado pero su mantenimiento es mnimo al no existir partes
mecnicas mviles. Para que resulten econmicas en relacin con otras soluciones debe
asegurarse una velocidad del viento constante por encima de los 8 km/h y por ello son muy pocos
los lugares adecuados.

De otro modo los costes de bombear el agua desde el condensador hasta la parte alta son ms
elevados que los que ocurren por crear una corriente artificial de aire.

Este tipo de torres est en desuso.

Torres de Tiro Natural.

En las torres de tiro natural se induce una corriente de aire, generalmente vertical ascendente, a
travs del flujo de agua que cae en sentido vertical descendente.

La corriente de aire se consigue al construir una chimenea de altura suficiente y base abierta al
exterior. El aire interior se calienta al entrar en contacto con el agua a refrigerar y al calentarse
tiende a subir hacia el exterior a travs de la parte superior de la chimenea. Al fluir crea una
depresin en el interior de la chimenea que el aire exterior trata de compensar entrando a travs
de la base abierta al exterior.

Adems, con la altura el aire es menos denso y las velocidades de los vientos, superiores; ambos
fenmenos facilitan la corriente interior de las chimeneas, y para ello las torres de refrigeracin
deben ser altas y con grandes secciones transversales que ofrezcan poca resistencia a la corriente
de aire.

Al igual que las anteriores, los costes iniciales de las instalaciones son muy elevados y los costes de
mantenimiento, reducidos, en comparacin con los enfriamientos obtenidos. Son adecuadas para
enfriar grandes cantidades de agua, pero presentan un difcil control de las temperaturas de salida
del agua y no son indicadas en las aplicaciones en las que esto sea preferente. Las torres de tiro
natural son las usadas en las centrales trmicas de produccin de energa elctrica y raramente
utilizada en los sistemas de refrigeracin industrial.

Torres de Tiro Mecnico.

Estas torres incorporan potentes ventiladores (en relacin con las potencias de intercambio con
las que trabajan) que, por s mismos, son capaces de generar la corriente de aire que precisa el
agua para ser refrigerada. Con estos sistemas se consigue un elevado control en la temperatura de
salida del agua.

Comparativamente, en relacin a las torres de tiro natural, son elementos muy compactos, de
reducidas dimensiones, de bajo gasto para bombeo del agua, pero que precisan mayor
mantenimiento al presentar ms elementos mecnicos y de control que las anteriores.

Las torres de tiro forzado son ms eficientes que las de tiro inducido ya que al tomar aire del
exterior lo toman a presin atmosfrica y en estas condiciones son capaces de mover mayores
cantidades de aire que si lo hacen a presiones inferiores. Adems el aire que pasa a travs de los
ventiladores es aire seco y fro en comparacin con el aire de salida, mucho menos agresivo, por
tanto, para las partes mecnicas de los ventiladores.

Por contra, la posibilidad de recirculacin del aire de la salida de torre de nuevo hacia la entrada es
elevada por disminuir en dicho punto la presin relativa, debido a la accin del ventilador. Si ello
se produce, la temperatura del aire a la entrada es superior y desciende su capacidad de enfriar el
agua.

En las torres de tiro inducido, el aire a la entrada y a la salida tiene prcticamente la misma presin
y no hay motivos fsicos que produzcan un retorno del aire de salida hacia la toma de aire de la
torre.



Evaporadores.

El evaporador es el elemento productor de fro de la instalacin frigorfica.

Los evaporadores son intercambiadores trmicos que aseguran la transmisin del flujo calorfico
del medio que se enfra hacia el fluido frigorgeno; este flujo calorfico tiene por finalidad la
evaporacin del fluido refrigerante lquido contenido en el interior del evaporador.

El evaporador debe obtener la transmisin del flujo calorfico que procede del medio que se enfra
al fluido frigorgeno, absorbiendo ste dicho flujo a temperatura constante por liberacin de su
calor latente de evaporacin. Esto ocurre debido a que la temperatura de ebullicin del fluido
refrigerante es inferior a la temperatura de medio que se desea enfriar, convirtindose el
refrigerante en el foco fro, y el medio a refrigerar en el foco caliente.

El fluido refrigerante se evapora a baja temperatura y, por tanto, a baja presin, aunque
usualmente superior a la atmosfrica, con el objeto de evitar la entrada de gases y/o vapor de
agua en el circuito de baja presin.

El evaporador de la instalacin frigorfica est ubicado entre la vlvula de expansin y la tubera de
aspiracin del compresor. La absorcin de calor del recinto a refrigerar y la transmisin de ese
calor al fluido refrigerante, se consigue de la forma siguiente: el fluido proveniente de la vlvula de
expansin entra al evaporador a la temperatura de ebullicin correspondiente a la presin
existente en el mismo, y lo hace como vapor saturado muy hmedo (con un ttulo de vapor muy
bajo); debido a su baja temperatura, absorbe calor a travs de las paredes del evaporador, por lo
que se evapora la fraccin lquida y aumenta el ttulo del vapor hasta el valor x = 1 (vapor saturado
seco) en el momento de salida del evaporador.

La eficacia frigorfica de la mezcla lquido-vapor depende del contenido de lquido en la mezcla,
por lo que debe tenerse inters en reducir el valor de la relacin de la mezcla admitida en el
evaporador a un lmite lo ms bajo posible.

Cuando el evaporador se alimente por vlvula de expansin, es imposible disponer de lquido puro
en la inyeccin. Si queremos alimentar absolutamente el evaporador con lquido puro, deber
disponerse en el circuito frigorfico de un separador de lquido.

El evaporador es la parte esttica de la instalacin que ms problemas causa, debido ha:

Dificultades de eleccin del tipo adecuado para cada instalacin en particular.
Determinacin de su emplazamiento en las instalaciones.
Variacin temporal del coeficiente de transmisin de calor como consecuencia de la formacin
de hielo, sobre los tubos.
Disminucin de rendimiento debido a la presencia en su interior de aceite procedente del
compresor.

Caractersticas que debe reunir un evaporador.

Para obtener un buen rendimiento, es decir, para conseguir una buena transmisin de calor en el
evaporador, ste debe reunir las siguientes condiciones:

Operativas:

* La mayor parte de la superficie del evaporador debe estar en contacto con vapor saturado
hmedo y, si es posible, con lquido refrigerante en ebullicin, mejorando as el coeficiente de
transmisin de calor.

* La vaporizacin del fluido debe hacerse preferentemente por ebullicin, condicin que ratifica a
la anterior.

* El vapor debe salir saturado seco hacia el compresor. En caso negativo se colocar un separador
de lquido.

* El fluido circular por el evaporador produciendo una prdida de carga mnima, pero con
velocidad suficiente para originar una buena transmisin de calor.

* En su seno deben separarse del fluido frigorgeno todas las impurezas, incluso el aceite de los
oleosolubles.

* Debe presentar estanqueidad y solidez respecto al refrigerante utilizado.

Constructivas:

Su construccin debe ser sencilla, simple de ejecucin y de modo de operacin, siendo su precio
bajo.

Debe ser resistente a la corrosin.

Higinicas y de mantenimiento:

Ser de fcil limpieza y, en su caso, de desescarche; acceso fcil para inspeccin, limpieza y
disponibilidad para purgar aceite, lo que repercutir en un bajo coste de mantenimiento.

Un evaporador que rena estas caractersticas funcionar bien siempre que tenga una buena
alimentacin de fluido frigorfico. La velocidad de alimentacin depende de la velocidad de
vaporizacin del refrigerante, la cual aumenta con la carga trmica.

Conclusiones:

Pude comprender mejor el funcionamiento de algunos componentes de una planta de potencia
como fuero el condensador, la torre de enfriamiento y el evaporador. Ayudndome de esquemas y
figuras pude llegar a la conclusin de cmo es que son fsicamente estos tipos de componentes
sumado a sus principales caractersticas.








Fuente de Informacin:

http://www.fpalzira.es/web/files/material/frioycalor/primero/mef/libro/mef_libro_ud5.pdf

TRANSFERENCIA DE CALOR, FRANK P. INCROPERA. PRENTICE HALL. 4 EDICION.
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol%C3%B3gico