Investigacin para el documental

I.

Introduccin

Mxico es un pas rico en diversidad cultural, y muchas de estas culturas han sobrevivido por ms quinientos aos los embates de la cultura dominante (primero espaola, luego mestiza) y han sabido fortalecerse mediante la adaptacin de actividades econmicas, que han realizado previamente. Una de estas actividades sin duda es la artesana, que florece en las manos de los artesanos indgenas para tomar las ms diversas formas con los materiales ms diversos.

Mapa 1. Mxico y su diversidad cultural El caso del papel amate es uno de los ms notables porque es un elemento que se ha fabricado desde tiempos prehispnicos. El papel amate originalmente tena dos usos bsicos: soporte para la escritura y elemento ritual. Del primero se conocen los libros llamados cdices, pero del segundo las referencias son muy limitadas y se remiten a los especialistas. Sin embargo, a pesar de las prohibiciones que pesaron sobre la produccin del papel amate debido al uso ritual, algunos pueblos conservaron la elaboracin del papel amate celosamente y lejos de la vista de las autoridades virreinales. El resultado de esta prctica fue la conservacin de una tradicin que se mantiene hasta nuestros das. Los guardianes de esta tradicin son los otomes y nahuas de la Sierra Norte de Puebla. Lo interesante de esta tradicin no slo ha sido su sobrevivencia, sino el xito que tuvo al entrar en contacto con otra cultura originaria, separada por cientos de kilmetros y que origin todo un mercado nacional e internacional que hasta la fecha sigue teniendo resonancias. Los artesanos de los que estamos hablando son los pintores nahuas del Alto Balsas en el estado de Guerrero.

Mapa 1. Sierra Norte de Puebla y Alto Balsas en Guerrero Los pintores viejos como Don Gregorio Rutilo de Xalitla refieren que Se comenz a pintar el amate porque quiso un seor de Mxico que viva en la calle de Amargura de San ngel; quiso ver si tena demanda. Fue el primero que trajo el amate por aqu, porque anteriormente no se pintaba el amate, pero dio muchos resultados vinieron espaoles, vinieron americanos, vinieron franceses, italianos, alemanes, bueno de bastantes pases, de donde quiera. Otros como Cristino Flores de Ameyaltepec dicen que fue Felipe Ehremberg el que puso en contacto a Nahuas con Otomes, y que promovi en cierta medida el uso del amate. Por otro lado, Pablo Nicols de Xalitla dice que los primeros en pintar papel amate son los de Ameyaltepec, y les trajo[el amate] un tal Alejandro, de aqu de Mxico. Fueron los primeros que empezaron a pintar en papel amate. Ese seor los trajo en helicptero en ese tiempo; se los llev hasta Ameyaltepec de San Pablito Pahuatln en Puebla, porque all se trabaja el amate.1 Independientemente de que el inicio haya sido intencional o casual, el hecho es que se consum un vnculo comercial, social, cultural y emotivo entre ambas regiones, en un intercambio que hizo visible al amate como fruto de la necesidad espiritual en los ritualesde la Sierra Norte, porque es metfora de la carne de los espritus del monte y la milpa; y un soporte de gran calidad esttica para los cuados de historias y escenas naturales para los pintores del Alto Balsas, combinando dos tradiciones indgenas cuyo desarrollo se dio por separado y confluencia sintetiz algo que ms que la suma de sus partes, algo nuevo. El papel amate transit de esta manera, con sus cualidades formales (color, textura, dimensiones) del campo ritual y un mercado local cuya actividad orbitaba en su valor de uso en la Sierra Norte, a un campo esttico que proyect el papel a un mercado nacional e internacional, orientado por el valor de cambio que procedano tanto de la creatividad y destreza de los pintores guerrerenses, como de la actividad comercial que rpidamente surgi entre compradores nacionales y extranjeros, investigadores, crticos de arte, galeras, museos e instancias de gobierno. As surgieron los pintores consagrados que se
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Entrevistas realizadas en Xalitla y Ameyaltepec Guerrero, entre 2007 y 2008.

distinguieron individualmente, dejando el oficio de artesano y adquiriendo el de artista, para alejarse del pueblo y residir en otras ciudades o pases. El papel amate cuyo proceso de elaboracin se conserv celosamente durante la Colonia, debido a que desde tiempos previos al contacto estuvo ligado al ritual en ofrendas y representaciones, sbitamente fue el centro de investigaciones, artculos periodsticos, circuitos comerciales y proyectos de investigacin. Los recortes, como se llama comnmente a las figuras hechas con el papel amate, poseen una funcin ritual, aunque esto no los libra de ser vendidos como artesanas, pues forman parte fundamental de los ofrecimientos a la tierra, al cosmos y los antepasados. Los recortes son vehculo e imagen del panten otom de la Sierra Norte. En los rituales, los recortes se colocan en los tres niveles del altar: suelo, mesa y arco, que a su vez identifica los niveles del cosmos: inframundo, mundo y supramundo; como parte de la ofrenda, condensan tiempo y trabajo para su elaboracin, pues se elaboran decenas y hasta cientos de ellos; pero como representaciones tambin revisten un grado de solemnidad para su trato; son dignos dereverencia y respeto: en ese momento encarnan la divinidad, son la carne de los dioses. Ms an cuando son baados con sangre de la vctima propiciatoria: un ave de corral que sucumbe para alimentar a la Tierra, a los espritus, al dios que en reciprocidad devolver el don en lluvias, cosecha, salud, trabajo Retomando el vnculo con el Alto Balsas, debe sealarse que las resonancias del trance simblico en su desplazamiento geogrfico tuvieronsu correlato econmico en la regin pahuateca, pues los amateros procedieron a experimentar con el papel, materia prima de los recortes y las pinturas. Al parecer las primeras modificaciones fueron los colores y las dimensiones: los pintores requirieron de sus contrapartes para complacer a un mercado que demandaba innovacin. El amate blanco se consigui agregando cloro a las fibras del amate durante su proceso de coccin. Los colores naturales (mora y caf) se mantuvieron en todo momento sin aadir ni restar ingredientes. Pero colores como el rojo, morado, azul, naranja y otros se lograron aadiendo pastillas para el teido de ropa, lo que provoc nuevamente una sobredemanda y por supuesto, la oportunidad de crecimiento econmico sostenido en la regin a partir de la

fabricacin del amate, no slo ya para los pintores del Alto Balsas, sino para imprentas, papeleras y otros comerciantes menores asentados en varias ciudades del pas. No slo la experimentacin con colores naci del vnculo comercial con Guerrero, pues la exigencia de nuevos formatos condujo a los amateros a elaborar amates cuyos tamaos fueron de los 40 x 60 cms. hasta 1.20 x 2.10 mts. Conservndose el primer tamao como formato reglamentario. Sin embargo, el salto de calidad en torno al papel amate surgi en el propio San Pablito, y tuvo que ver con la transformacin del papel en s, para dejar de ser un mero soporte para el dibujo y la pintura, el vehculo de significados para transformarse en un smbolo por s mismo, tan propio como cualquier papel hecho desde hace miles de aos en estas tierras, como tan esttico y singular, digno de estar en un museo, como cualquiera de sus antecesores: los amates pintados de Guerrero. Es seguro que fue resultado de la experimentacin con la materia fibrosa de la corteza, que se trabaja cuando an esta hmeda, y de la cual tenemos referentes muy comerciales como el amate texturizado con hojas y flores, de buganvilia por ejemplo, y del que tenemos una burda copia en el papel reciclado. No es seguro saber si el amate perforado (as se le dice a este papel porque se forma con una retcula perfectamente alineada y separada para dejar espacios entre las fibras al momento de su elaboracin) el que lo inspir o es resultado de stas elaboraciones ms complejas y caprichosas las que llevaron al papel amate por estos senderos, pero el amate como una pieza de arte ha resultado ser un trabajo digno de artistas modernos. Las amateros de San Pablito han desarrollado piezas abstractas, inspiradas tal vez en el arte europeo o norteamericano en estos tiempos globales, pero tambin impulsadas por una forma de ordenamiento espacial que les es propia, y que no necesita de otros referentes artsticos para su produccin. En el amate como arte, convergen forma y textura, escultura y artes visuales: lo plano con lo rugoso, lo ancho, lo largo y lo profundo con la lnea y el plano. Es un arte sobrio, monocromtico, dicromtico, que encierra en un solo punto el vrtigo de lo fantstico, que recrea las formas de la piedra con la carne de los dioses, con la piel de la ofrenda. Es un arte que hace de la forma y el espacio vaco la materia de un

mundo que habita en todos nosotros y que por inercias, temores o comodidades no nos atrevemos a enunciar con lo que mejor nos plazca, incluso con la materia prosaica del trabajo diario. Los pintores jvenes del Balsas han incursionado en la perspectiva occidental y han desarrollado estilos propios;algo similarsucede con los amateros de San Pablito, que han incursionado en la superficie del papel, para explorar sus posibilidades plsticas y desarrollar un lenguaje que va ms all de las palabras utilizando planos, oquedades, relieves, hebras, retculas, texturas, sombras y todo lo que nace de la fibra del amate. Algo tan ntimo como la emocin que nace del contemplar las formas. La creacin de un amate para el goce esttico ha generado en San Pablito no slo un museo (que ms que comunitario es familiar)en el que se pueden apreciar desde amates pintados estilo guerrero, piezas abstractas en las que geometra y textura se articulan para tender puentes de re-creacin entre artista y espectador. Tambin se generarontalleres para elaborar piezas de amate con motivos y tcnicas prehispnicos ofrecidos a nios de la poblacin. Y es obvio que algunas piezas de este arte-amate (amateur y profesional) ya tienen presencia en internet para colocarse en algunos puntos del pas y del mundo.

II.

Luz y sombra del papel amate

El crecimiento econmico que represent el auge del amate pintado en Guerrero condujo a una sobreexplotacin del rboldel que provea el material para su elaboracin: el rbol de la familia de los ficus o higueras llamado amate, cuyo lento crecimiento provoc su desaparicin en laszonas cercanas a Pahuatln y otras regionesdesde mediados del siglo pasado; esto debido a que la extraccin de su corteza significa elsacrificio del rbol completo. La adopcin de otras fibras naturales como el jonote (Trema micrantha,) rbol que es usado como sombra en los cafetales, resolvi en buena medida la demanda de fibra porque su crecimiento es ms rpido que el del amate (cada siete aos cuando comienza a competir con las matas de caf), adems que su adaptabilidad al entorno es mucho mayor. Aunado al

uso del jonote como alternativa a la escases del amate, se implement una forma ms rpida para la coccin del jonote, adems de econmica: La sosa caustica. El procedimiento tradicional consiste en reunir las suficientes cenizas y cal para cocer al fuego la fibra vegetal por todo un da en tinas de lmina galvanizada. Este proceso adems de tardado representaba un consumo enorme de lea y una dedicacin constante para recolectar las cenizas de los fogones propios y vecinos. La coccin con sosa castica por otro lado, representa un ahorro energtico, ya que el gasto de lea es ms que significa en comparacin con el proceso anterior, y un menor tiempo para su trmino. El proceso triplica las cantidades diarias de fibra lista para su maceracin con el mund (piedra volcnica cuadrangular con la que expanden y apisonan las fibras) sobre las tablas y mesas de trabajo en a las cuales se rene toda la familia para trabajar. La procedencia de las fibras del jonote es un tanto furtiva para la mirada del investigador, del fuereo que pregunta inocentemente sobre lugares, personas y horarios. El jonotero trabaja en la opacidad de una red social que disimula rutas e identidades. Es comn ver a los propios amateros transportar a lomo de burro las madejas de corteza rumbo a sus casas, pero el gran volumen que surte a familias enteras proviene de hombres que trabajan dedicadamente en este sigilo obligado por temor a los forestales que solicitan a los jonoteros sus permisos de aprovechamiento porque la Ley Forestal vigente exige que el aprovechamiento de especies forestales no maderables cuya actividad implique la muerte de una planta por la extraccin de una parte de sta, requiere de tale permisos, documentos que la mayora de los jonoteros no poseen por lo que son penalizados. Se han buscado alternativas como considerar la extraccin de la corteza del jonote una actividad agrcola propia de las plantaciones del caf, sin definirse todava, pero esta situacin legal pesa sobre una actividad primordial en el modo de vida de los amateros que de continuar, y no presentarse conjuntamente con un proyecto de aprovechamiento sustentable o retribuible al medio ambiente, puede generar un dao irreversible al mbito ecolgico del que se deriva el papel amate, si no es que ya lo hay. Retomando el proceso de elaboracin, las aguas residuales producto del cocimiento con sosa se han vertido habitualmente en los canales a cielo abierto que terminan en los arroyos

y caadas de la geografa pahuatleca, filtrndose a los mantos freticos y con ello a los manantiales de los que se surte la poblacin, acarreando problemas a su salud. La alcalinidad de las aguas tambin afecta la fauna que de ah abreva, y los suelos que irrigan dichos manantiales, imposibilitando el crecimiento de las especies vegetales propias de la regin, impactando as en el hbitat de las especies que sustenta. Esto es con respecto a la produccin, pero sobre la distribucin tambin se han generado ciertas problemticas que impiden el trnsito, si no gil por lo menos seguro, de mercanca y comerciante. En la ruta establecida por los vendedores de amate: Pahuatln-TulancingoDF-Iguala-pueblos del Alto Balsas, se han presentado varios casos de robo y asalto con lujo de violencia que han generado gran recelo entre los vendedores, obligndolos variar de ruta, viajar sin un calendario establecido o en secreto, viajar en grupos, o definitivamente cancelar esta ruta comercial. Esta breve mirada al proceso de produccin del papel amate evidencia una contradiccin generalque nace del crecimiento econmico derivado su auge artesanal; observable en la paulatina desaparicin del rbol de amate en la regin de Pahuatln y municipios cercanos, as como en la constante presin de la actividad extractiva en la selva media y zonas cafetaleras donde abunda el jonote; en la zozobra legal y econmica que representa para los jonoteros dicha actividad; en la contaminacin de manantiales y reservorios naturales de agua por la sosa custica que se usa para acelerar la coccin de la fibra; y en la inseguridad de los vendedores que exponen su integridad y economa en las largas jornadas de viaje hasta Guerrero. No obstante estas dificultades, los artesanos han adoptado estrategias y formas diferentes a las ya existentes para mantener el papel amate como estilo de vida. Una de ellas es la constitucin de Creadores de Papel Amate de San Pablito Pahuatln A.C., asociacin que no slo protege al papel amate de posibles imitaciones en estos tiempos de piratera global mediante la proteccin de las artesanas de papel amate de San Pablito a travs de una marca colectiva: Artesana de Papel Amate PETE-I San Pablito Pahuatln, que no slo preserva y protege el patrimonio cultural intangible condensado en el papel amate e identifica a San Pablito como pueblo artesano; sino que certifica la calidad y autenticidad

del papel elaborado bajo las normas de esta asociacin, como es el uso de los mtodos tradicionales para su elaboracin (el uso de cal y cenizas) para su coccin. La adopcin de los mtodos tradicionales no slo ha sido retomada por esta asociacin, pues algunos productores independientes los han requerido ante la necesidad de importar las hojas de papel al extranjero (EEUU y UE) donde las normas para la elaboracin de papel requieren un nivel de PH (alcalinidad-acidez) especfico, logrado slo con el mtodo tradicional. Paradjicamente, la adopcin de mtodos tradicionales ha colocado al amate en el moderno mercado internacional. Los amateros ya no venden solamente a los pueblos del Alto Balsas, sino que abren un mercado que va desde las papeleras, las imprentas y las cadenas papeleras en el pas, hasta empresas e individuos que solicitan el papel desde el extranjero, utilizando para ello los recursos tecnolgicos imperantes en estos tiempos. Otros esfuerzos se enfocan en los sistemas de cultivo, recurriendo nuevamente modelos tradicionales como los de cultivo mixto, en los que el caf y el jonote forman el binomio de un modelo ecolgicamente sano y econmicamente retribuible. Proyectos impulsados desde las asociaciones campesinas en conjunto con universidades e instancias de gobierno han desarrollado programas agroforestales para rescatar suelos que anteriormente fueron de cultivo o de selva para explotarlosmediante modelos alternativos. Finalmente, los amateros hacen uso de su creatividad artstica y talento comercial mediante la creacin de piezas de amate que rayan en el arte contemporneo, y por las cuales se pagan varios miles de pesos. La incursin de estas piezas en museos, galeras o la colocacin de las mismas en sitios de la red, proyectan la creatividad de los amateros a nivel global.

III.

El pincel y la serigrafa

Parte del auge econmico en torno al amate se debe a la destreza grfica de los pintores nahuas del Alto Balsas en Guerrero, que por la dcada de los sesenta en el siglo anterior comenzaron a plasmar los motivos florales y de aves que tradicionalmente hacan en barro sobre el papel amate que, como ya se dijo, vino a parar a manos de estos pintores.

No slo el barro, sino las cajas y artculos de madera de linloe son propios de esta regin cercana a Olinal, donde la madera olorosa se reviste de colores brillantes y formas exuberantes que invitan a los sentidos (olfato y vista) para llevarse uno de estos coloridos artculos. El barro pintado (platos, floreros, ollas) entre los pueblos del Alto Balsas se ha elaborado desde inicios del siglo XX, o tal vez antescomo complemento a la economa de subsistencia que ha perdurado en estas regiones como parte de sus estrategias econmicas. Y con la llegada del amate, los ornamentos que se plasmaban comnmente al barro fueron llevados al papel en un proceso tan vertiginoso como la compra de los primeros amates en el puerto de Acapulco, Cuernavaca, Morelos y el sur de la Ciudad de Mxico. Sobre los materiales para su elaboracin debe mencionarse que los primeros pinceles fueron hechos con plumas de gallina o pelos de la oreja del burro, y que ante el furor que caus el fenmeno del papel amate, muchos pintores principiantes practicaron sus primeros dibujos en cartulina sin obtener los resultados deseados. El inditoamate pintadotuvo sus primeros desarrollos en los amates de pjaros(escenas de aves posadas sobre un rbol o matorral) a los cuales se les fueron aadiendo ornamentos florales, animales de monte como venados o conejos, domesticados como chivos o borregos, y grecas y flores para enmarcar las escenas. Las aves, elemento central de tales obras, siempre extienden sus alas como preparando el vuelo o lo estuvieran concluyendo; las plumas de las colas siempre son tan largas como el resto de su cuerpo, semejando pavorreales; y las cabezas giran hacia un lado como en ritual de apareamiento. En estas aves la observacin naturalista e imaginacin del pintor juegan libremente para crear seres fantsticos, pjaros en cuyas plumas se funden el mpetu de la pincelada y la minuciosidad de la forma. Lo mismo sucede con los otros animales, silvestres o de corral, sus formas se extienden ms all de lo natural; sus astas y colas se prolongan y retuercen,los cuellos se doblan grcilmente en seal de retozo o apareamiento. Venados, borregos, chivos y caballos aparecen levantando sus patas, por lo menos una, indicando un dinamismo que apunta hacia la marcha o el juego. Este gnero, el primero del amate pintado, fue hacindose cada vez ms complejo hasta alcanzar los lmites del paisaje.

Sin embargo, la cspide de esta artesana lleg a principios de los aos setenta, con el desarrollo del amate de historias (escenas donde se aprecian pueblos enteros o parte de stos realizando trabajos colectivos en el campo, celebrando una festividad, una boda; o bien, representaciones de leyendas, mitos de origen, pasajes histricos, sueos o ficciones propias de los pintores. En ellas aparece el pueblo, la regin, las ciudades lejanas o el mundo entero; se plasma el pasado, el presente o el porvenir, pero sobre todo aparece el cielo, el mundo y el infierno, con los seres que habitan cada nivel. Se puede ver el juego de las fuerzas sociales y divinas que ponen en marcha al mundo. Parafraseando a Balandier: Es una sociologa que procede ms por el dibujo y la pintura que por la enunciacin. En las representaciones del amate pintado no slo se aprecia la cosmovisin de los nahuas del Alto Balsas; un ordenamiento del cosmos en el que seres celestiales y del inframundo entrelazan acciones en el plano terrestre para echar a andar el tiempo, desatar la historia de los grandes tiempos y con ella el tiempo de los seres humanos mortales y cotidianos. En estas representaciones tambin se aprecia un modo de presentar la escena. Desde el soporte fsico (papel amate) hasta los dibujos y sus significados, aparece un tema inasible para muchos investigadores sociales: el tema de la esttica. Al preguntarle a Pablo Nicols de Xalitla sobre porqu pintar en papel amate, comenta que es debido a que es el papel que usaban los antepasados, adems de que se ve muy bonito. E ste sealamiento complementa ms que contrastar con un enfoque meramente economicista que pudiera sealar que el amate pintado se vende ms porque el mercado as lo demanda. La anterior percepcin deja de lado la inventiva de los individuos, que seguramente experimentaron antes de la llegada del papel amate con cartulina y otros papeles o superficies como la madera o el cuero, sin registrarse el xito que tuvo el papel amate. La demanda surgi del valor esttico del papel que indudablemente se agreg a los diestros dibujos de los pintores nahuas. El caf oscuro, beige o cualquiera que haya sido el color de los primeros amates llegados al Balsas, debi haber impactado a los pintores por las vetas que surcan su superficie, lo que genera una mezcla de tonos ms que un color slido. As, la unin de un color veteado en una superficie semirrugosa, tal vez hicieron pensar en un papel salido directamente de la madera, en un papel de madera.

La destreza y la imaginacin se unieron para generar los primeros amates de boda (escenas grficas que representan una boda tradicional), las festividades diversas, los mitos de origen, entre otros. La pericia y la innovacin perfeccionaron el grado de iconicidad de los dibujos; pero tambin generaron una convencionalidad en el modo de representar los cuerpos humanos, los caseros, las iglesias, los animales, etc. No faltaron los trazos audaces que hayan hecho incomprensibles algunos dibujos, porque debemos recordar que ante cualquier modo de representar subyace primeramente, un modo de ver. Y este modo de ver que rige culturalmente toda produccin tambin permea las formas de lo que es posible representar grficamente. No slo los temas, sino tambin las formas de aquello que es digno de representar. Un ejemplo: no aparece el retrato, no es pensable dibujar al individuo por sus atributos icnicos, de hecho el individuo no aparece por s solo en ninguna de estas representaciones grficas. En el amate pintado aparecen las escenas armnicas de gente trabajando en el campo, as como en la celebracin de festividades, pero tambin aparece el conflicto que implcita o explcitamente se muestra en estas escenas y algunos no quieren o no pueden ver. En algunos amates de historia se muestran pasajes histricos como La planeacin de Zapata en la que segn su autor, Cristino Flores estn planeando cmo van hacer la guerra, entonces Zapata aqu est planeando, pero su gente la tiene en el cerro escondidos, noms estn viendo; si les cae el gobierno ellos van a bajar para enfrentarlos con ellos, y sta mujer les lleva comida a stos, Zapata con sus compaeros; el hombre lleva agua con cntaro..., o como se aprecia en La batalla del cielo de Andrs Flores, que curiosamente se desarrolla en un pueblo, donde los campesinos ayudan a los arcngeles disparando a los dragones que acompaan al diablo. Ahora bien, ubicndonos en el proceso de la produccin material en el amate pintado podemos decir que por casi dos dcadas el amate goz de buena salud hasta que lleg, como en todo proceso productivo, la innovacin tecnolgica resultado de la boyante economa del trabajo artesanal y artstico que ah se desarrollaba: el uso de la serigrafa que entre los pueblos del Balsas es conocida como sello para economizar esfuerzos y ahorrar tiempo.

Segn algunos pintores, la serigrafa fue introducida primeramente en Maxela, uno de los pueblos cercanos a la carretera Mxico-Acapulco, y dio como resultado la produccin en serie de decenas de amates con la misma escena pero diferentes colores. Debe aclararse que el proceso serigrfico se basa en una serie de pantallas que llevan impresos los registros para varios colores, entre ellos el correspondiente a los contornos, y equivale al trazo en tinta negra de un dibujo a mano alzada. Este proceso signific un ahorro enorme en tiempo y trabajo (los amates de historia hechos a mano pueden tardar hasta tres das dependiendo de su grado de complejidad) y un costo mucho menor. En estimaciones generales de los pintores un amate hecho con serigrafa o sello puede tener un costo total de 20 pesos, incluyendo el salario del serigrafista por cada pieza, para ofrecerse a $50 o $70 dependiendo el lugar. Si consideramos que un amate de pjaros hecho a mano va de los $200 a los $400, esto no da lugar para la competencia, pero si nos vamos con los amates de historia, la distancia es todava mayor pues los amates de historia hechos a mano llegan a alcanzar hasta los $20,000 dependiendo el formato y la complejidad del trazo. Un amate de historia con un formato de 40 x 60 cms. llega a alcanzar los $3,000 siendo en tinta negra, pero el trazo es copioso y detallado. La cada del mercado se comenz a registrar a mediados de los aos noventa, por lo que los pintores retomaron inmediatamente la pintura sobre barro, dedicndose espordicamente al amate sobre todo si era por pedido. Uno de los factores que favoreci el trabajo de los pintores en los primeros aos de la cada fue su prestigio, lo que permiti la continuidad del amate pintado, disminuida pero constantemente. Algunos proyectos para instancias de gobierno y particulares como hoteles y grandes tiendas en Taxco y Acapulco permitieron que la tradicin se mantuviera latente. Por otro lado, en la actividad del barro pintado se implementaron los dibujos de historias, gnero desarrollado especficamente en el amate, como una expresin del enriquecimiento que tuvo el trabajo artesanal en ese perodo. Algunos pintores se especializaron de tal manera en el amate pintado que la marcada disminucin del mercado signific la oportunidad de conservar un espacio permanente ante la demanda de ciertos organismos e individuos que exigen calidad y productividad. El caso

concreto es Gaudencio Garca, pintor de Xalitla que se especializ en los amates de pjaros, por los que cobra $400 por pieza mnimo, y cuyas creaciones llegan al Aeropuerto Internacional de la Ciudad de Mxico, trabaja solicitudes de organismos nacionales como la Comisin Nacional de Derechos Humanos, y surte pedidos a grandes tiendas en Canad y Japn. La especializacin de Gaudencio lo ha colocado entre los pintores ms reconocidos de la regin, pero como toda profesin no est libre de riesgos, y ahora Gaudencio sufre de glaucoma resultado de la diabetes, por lo que debe cuidar su vista, sentido con el que ms trabaja y del que depende su oficio. Algunos pintores viejos ven muy mal el hecho de que Gaudencio recurra al sello para apoyarse en el trazo de sus amates, tal vez porque ignoran su estado de salud, tal vez porque an sabindolo, no aceptan esas prcticas artificiales. Pero es el mismo Gaudencio ofrece un ejemplo de la bsqueda de alternativas con el papel amate, pues ahora incursiona en la pintura sobre artculos revestidos con el papel como pantallas para lmparas, bases para las mismas lmparas y alhajeros. Aqu aparece nuevamente la paradoja de un repunte econmico que adelanta la cada del mercado por la incursin de procesos industrializados en el trabajo artesanal, en este caso la introduccin de la serigrafa en el amate pintado signific el abaratamiento de los amates resultado de este proceso frente a los hechos a mano, cuyos costos no se pudieron igualar y con ello el desplome de un mercado regido por la conocida tensin entre oferta y demanda, y para el cual no result significativa la calidad entre unos y otros. Se habla del prestigio de estos pintores quienes recibieron en colectivo en 2009 el Premio Nacional de Ciencias y Artes en el rubro de artesanas, como reconocimiento a su trabajo, pero independientemente de los reflectores, en la casa de cada pintor siempre hay algunos amates en blanco y otros a medio terminar guardados en algn rincn; nunca se sabe cuando pueda llegar el comprador de buena fe o el investigador incauto a preguntar sobre los inicios del amate pintado.

IV.

Conclusiones

Los procesos industrializados que se adoptaron a partir del auge econmico del papel amate demostraron sus lmites en el mbito de lo ecolgico, de la salud, de lo social y de la economa misma cuando esta adopcin se enfoca ciegamente en el afn lucrativo y se desestima el acervo tecnolgico conservado en los procesos tradicionales. No por ello debe desestimarse la innovacin en los procesos productivos, su empuje es incontenible, pero si puede pensarse en la direccin que toma cada produccin artesanal con la inclusin de tales procesos. La produccin tradicional encierra en s un cmulo de saberes que apenas comenzamos a atisbar, resultado de los grandes fracasos ecolgicos de la tecnologa industrial y de la reciente mirada que algunos investigadores lanzan hacia otras formas de realizacin de vida, que comenzamos a nombrar como armnicas con la naturaleza, sustentables o del buen vivir. En los trabajos que giran en torno al amate (fabricacin, recortes, dibujos y pinturas) se desarrollan procesos memorsticos que fortalecen el vnculo social. Los trabajos del amate son en s mismos dispositivos de la memoria colectiva que involucran la articulacin de saberes especializados, conocimientos prcticos y tcnicos compartidos y atesorados por los gremios de jonoteros, amateros, curanderos y pintores. Cada uno de estos sectores conforma su identidad a partir de los saberes transmitidos oralmente y a travs de la prctica, ejercindolos en el quehacer cotidiano, construyendo as el juego agonstico del prestigio. En la esfera de las representaciones, el amate como recorte en los rituales y como soporte de las historias grficas, remite a los tiempos de la fundacin del mundo, a los tiempos de los antepasados y los hroes culturales. Es en las sociedades de la tradicin, predominantemente orales, que prcticas como el recorte y el dibujo refuerzan la memoria colectiva mediante la elaboracin de smbolos, que remiten a los espritus de los espacios y las cosas, a los hombres primeros y los hroes mticos, y en la decodificacin de stos que se aprehende el sentido de la temporalidad y origen, se incorpora emocionalmente una forma de hacer las cosas y un modo de entender el ordenamiento del universo, cohesionando la individualidad al colectivo.

Es por ello que la artesana, colocada en el mercado por una necesidad de primer orden como el econmico, no debe entenderse solamente como mercanca lista para el consumo. Operan en ella aspectos ideolgicos que hablan de un origen y una forma de entender el cosmos, as como lo puede ser cualquier otra mercanca: desde un bolgrafo hasta una computadora de ltima generacin.