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La Edad Media es el perodo de mayor auge de los vitrales. Se los utiliz fundamentalmente en las iglesias y a veces en otro tipo de construcciones. En el Renacimiento (s. XV y XVI) se acentu esta ltima tendencia menos eclesistica. Con el Romanticismo (s. XIX), la tcnica y el oficio fueron redescubiertos para beneficio de los artistas modernos. Pero su resurgimiento se produce en el siglo XX. En 1895 se expusieron en Pars vitrales con diseos de algunos de los ms importantes pintores del siglo. Se iniciaba as una relacin entre los artistas plsticos y los vidrieros vitralistas, que se transmitiran a las Trabajo desarrollado en este manual generaciones posteriores, influyendo en la transformacin de las tcnicas y el sentido de la evolucin del vitral. Hoy muchos pintores desarrollan proyectos de vitrales, y en algunos casos tambin los ejecutan, pero esta interaccin entre artistas pertenecientes a distintas disciplinas posibilit el crecimiento y el enriquecimiento de los criterios formales, como tambin de los hallazgos tcnicos posteriores. Por supuesto, reconociendo las comprensibles prdidas del oficio en una crisis de crecimiento e interaccin. Esta transformacin se aprecia en el Art Nouveau, tan importante en la evolucin del vitral. A partir de ese momento las obras se apartan de las corrientes historicistas de las que participaban en la poca, para unirse a las visibles corrientes renovadoras que surgan en el Composicin N. 1 (1994) campo del arte. En el siglo XX se ampla el uso de materiales, como resinas sintticas, pigmentos, cemento, otros metales, etc. Es importante destacar que en este siglo tambin se produce el mayor desarrollo tecnolgico en la produccin de vidrios y otros materiales.
Desde el punto de vista formal, el plomo abandona su viejo rol estructural para convertirse en lnea. El dominio de la tcnica de la pintura sobre vidrio da lugar a colores y valores que se articulan, formando revolucionarias composiciones o descomposiciones. En algunos casos se abandona el clsico claroscuro al servicio de la figuracin, en otros pasa a cumplir un rol secundario. Adems del color, se revalorizan otros efectos visuales. Podemos ver entonces que las calidades, las lneas, las texturas y las formas (a veces escultricas), los colores y los valores Formas 1 (escultura en son reivindicados desde un punto de vista formal y plomo y vidrio) utilizadas como medio de expresin con una libertad igual a la que se les da en algunos mbitos del campo del arte, como el dibujo y la pintura. Podemos decir que participa y se conmueve en la transformacin que se produce en el siglo XX. En este mismo mbito democratizado desde el punto de vista formal, dentro de un clima de cambio, la antigua tcnica de la grisalla (en francs grisaille) an sigue despertando un inters especial. Resumiendo, en el campo del arte el vitral se libera, obteniendo un espacio propio como la pintura, el dibujo y otras expresiones artsticas. Es desde este espacio, el de su propio crecimiento, donde aporta obras con mayores posibilidades creativas, tal vez recordando su origen como arte relicario, su propia Dibujo (de Max Cachimba) infancia.
Presionando el vidrio
El vidrio ya separado
Varillas de plomo
En el mercado existe una amplia variedad de varillas de plomo, lo que nos plantea algunas diferencias a considerar en las operaciones de armado. Tanto la preparacin de los perfiles de plomo como algunos pasos de la tcnica de armado varan de acuerdo al tipo de varillas que se utilizarn. Nos ocuparemos de las diferencias bsicas segn el modo de produccin de los plomos. Tendremos en cuenta los dos mtodos de produccin de perfiles de plomo ms difundidos en la actualidad, sin considerar otros mtodos artesanales existentes. Segn su modo de produccin los clasificamos en: 1) Varillas extrusadas y 2) Varillas perfiladas con mquinas de matrices de paso a rolos.
Varillas extrusadas
Para producir varillas extrusadas, el plomo que se encuentra en un cilindro a presin a una temperatura adecuada (que no llega a derretirlo) se hace pasar a travs de una pequea matriz o pastilla de acero que le da la forma deseada. La varilla ya extrusada se enrolla en un carretel de madera de 35 cm de dimetro. Dado que en las matrices de salida ms pequea el material ofrece mayor resistencia, es frecuente encontrar en el mercado varillas extrusadas con
las alas de mayor espesor que las de las varillas perfiladas con mquinas. Esta caracterstica plantea diferencias en la operacin de armado, en la reparacin de las estructuras de plomo y en el cambio de vidrios rotos. El perfil extrusado necesita ser estirado con un simple procedimiento, con el cual tambin se corrigen desviaciones, pliegues, efectos de golpes y alteraciones producidas en la toma del carretel y el transporte. Ms adelante trataremos acerca de cmo hacerlo.
Matriz de salida de extrusora de plomo
Matrices de la perfiladora
Podemos reconocer a simple vista una varilla perfilada por el simple hecho de que en su alma tiene las caractersticas marcas del moleteado que producen las ruedas de la mquina perfiladora. Podemos observar una gran cantidad de diseos de perfiles, con variadas formas y funciones, dado que las mquinas cuentan con un abundante equipo de pequeas matrices cambiables que posibilitan al vitralista fabricar las varillas que necesita. El proceso comienza con la realizacin de varillas moldeadas primero con un mayor caudal de plomo, que luego la mquina perfeccionar estirando el metal, o sea disminuyendo el caudal en su paso, obteniendo varillas de un largo que depender de la mquina y el aporte de metal. No contar con una mquina perfiladora de plomo no impide realizar vitrales del nivel que uno desee, pero dudo que exista un vitralista en el mundo que carezca de la fantasa de contar con una de ellas.
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3) An el perfil no est listo, ya que todava puede encontrar algn defecto que podra dificultar la operacin de introducir el vidrio durante el armado. Utilice el paso del abridor de plomo (en mi taller he fabricado esta sencilla herramienta), para asegurarse de que el perfil se encuentre en perfectas condiciones. Tambin puede realizar esta operacin de revisin rebajando o afilando la punta del mango de madera del cortavidrios.
Estirando plomo sujetado a una morsa tomando la punta con una pinza
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