4 RAZONES POR LAS QUE "COMER MENOS Y GASTAR MS" NO FUNCIONA PARA ADELGAZAR

Estas son, resumidas (en el libro se profundiza ms), cuatro razones objetivas y cientficas por las que la recomendacin ms habitual para perder peso, "comer menos y gastar ms", no funciona. 1. La obesidad es un fenmeno complejo Aunque el balance energtico es un principio fsica y termodinmicamente irrebatible, considerar el cuerpo humano como una caja simple en la que entra y sale energa es una simplificacin irreal y sin ningn sentido mdico. Adems de aportar caloras, los distintos alimentos provocan muy diversas reacciones y consecuencias en nuestro organismo, pasan por procesos muy diferentes para ser metabolizados, con mayores y menores rendimientos y con "efectos secundarios" muy diferentes que tambin hay que tener en cuenta. Por poner un ejemplo, el papel de las hormonas es fundamental en la gestin energtica, quizs sea el ms relevante, y estas ideas y modelos hiper-simplificados no las tienen en cuenta. Otro ejemplo sera la consideracin de la saciedad . Aunque un alimento aporte ms caloras que otro, puede ser mucho ms saciante y hacernos sentir repletos durante mucho tiempo, de forma que en el balance de comerlo sea muy favorable. Los mayores expertos del mundo sobre endocrinologa y nutricin, como por ejemplo Antonio Vidal Puig o Water Willett, prestigiosos investigadores de las universidades de Cambridge y Harvard respectivamente (y con innumerables estudios cientficos publicados en las revistas ms prestigiosas), opinan que la obesidad y la alimentacin son cuestiones complejas y sobre las que hay todava muchas preguntas sin responder, como puede leerse en esta entrevista o esta otra. 2. Se est confundiendo el sntoma con la causa Cuando se recomienda comer menos es porque se piensa que el comer de ms es la causa de la obesidad. Evidentemente, cuando se come ms de lo que se consume, se engorda, pero realmente es esa la causa original? Por qu comemos ms de lo que necesitamos? Por qu no ocurre como con el agua y la sed, que nos autorregulamos perfectamente y sin ningn problema? No podra haber una razn previa que nos impulsa a hacerlo? Para combatir la obesidad se recomienda comer menos y gastar ms. Pero a alguien hiperactivo un mdico nunca le recomendara moverse menos y descansar ms. O sera absurdo que a alguien con enuresis nocturna (orina involuntaria por las noches) le aconsejasen orinar menos y aguantar ms. En ambos casos hay algo, una disfuncin, que es el origen del problema. Si un tercio de los norteamericanos tiene sobrepeso, realmente pensamos que ese enorme porcentaje de la poblacin se ha vuelto glotona y sin fuerza de voluntad en dos o tres dcadas? No es ms razonable pensar que hay algo que est " activando" en exceso el instinto ms poderoso de la naturaleza, el hambre, y les est impulsando a comer ms de lo que necesitan? 3. Comer menos no es sostenible a largo plazo Una alimentacin en la que se restringen las cantidades tiene siempre los mismos efectos. Consigue una pequea prdida de peso temporal que dura meses, quizs uno o dos aos, pero que finalmente se recupera, a menudo con "propina". Lo hemos visto infinidad de veces y lo han confirmado los estudios epidemiolgicos ms importantes. Por ejemplo, la intervencin ms espectacular realizada para reducir la ingesta calrica, sobre todo sustituyendo las grasas por carbohidratos, se realiz en el estudio Womens Heath Initiative Dietary Modification Trial, cuyos resultados se publicaron en el ao 2006, controlando y asesorando a casi 50.000 personas divididas en dos grupos, a lo largo de siete aos y medio. Durante el primer ao

los resultados fueron prometedores, con pequeas prdidas de peso. Pero a largo plazo, cuando los aos pasaron y a pesar de que las mujeres participantes sobre los que se estaba actuando seguan a dieta, comiendo menos grasas y ms carbohidratos, recuperaron el poco peso perdido. Los resultados fueron concluyentes: La media de adelgazamiento fue mnima, de aproximadamente medio kilo al final del estudio, como puede observarse en el texto completo. Las revisiones ms sistemticas de los estudios ms fiables obtienen resultados en la misma lnea. La revisin Cochrane Advice on low-fat diets for obesity, la ms rigurosa y masiva realizada a nivel mundial, en la que se comparan las dietas bajas en grasas con otras bajas en caloras, incluye los datos de las prdidas de peso que se consiguen con este tipo de dietas. Ambas obtienen resultados decrecientes en el tiempo, que se dividen por la mitad cada 6 meses. En concreto, obtienen un adelgazamiento aproximado de 5,5 kilos los primeros 6 meses, de 3 kilos al de 12 meses y de 1,5 kilos al de 18 meses. De nuevo, es evidente que no son sostenibles a largo plazo. 4. Hacer ejercicio casi no adelgaza Hacer ejercicio es casi milagroso para la salud, pero por s slo no sirve para perder peso. A no ser que seamos muy rigurosos y practiquemos ms de una hora diaria, la actividad fsica por s sola no va a rebajar el indicador de la bscula. La teora parece de cajn y suena prometedora: Si se gasta ms, se pierde peso. Pero, por desgracia, una y otra vez se ha confirmado que en la prctica no es tan fcil. Aunque no lo parezca, hacer ejercicio moderado consume muy poca energa extra comparado con el consumo calrico diario normal. Adems, nuestro cuerpo dispara infinidad de mecanismos para contrarrestar ese consumo. Los ltimos estudios son bastante concluyentes. Por ejemplo, una revisin Cochrane del ao 2006, en la que se analizan la relacin entre el ejercicio y la obesidad, considerando 43 estudios con varios miles de participantes, se observan muchos beneficios pero la prdida de peso es mnima: Exercise for overweight or obesity . Otra revisin de 2009, que aglutina 12 estudios realizados entre 1995 y 2006, lleg a la misma conclusin, en el tratamiento del sobrepeso y la obesidad slo con entrenamiento fsico no es esperable una prdida de peso sustancial: Physical activity, diet and behaviour modification in the treatment of overweight in obese adults: A systematic review. Y ms recientemente, en 2011, en otro meta-anlisis de14 estudios con casi 2000 participantes, observaron que los resultados de programas de ejercicio durante 6 meses consiguieron tan slo poco ms de un kilo de adelgazamiento, y los de 12 meses prcticamente lo mismo: Isolated aerobic exercise and weight loss: a systematic review and meta-anlisis of randomized controlled trials. En conclusin, comer menos y gastar ms en un consejo tan obvio como intil As que, a partir de ahora, cuando escuche a alguien recomendar para combatir la obesidad "comer menos y gastar ms", expngale estas cuatro razones y pregntele entonces para qu tienen que estudiar tantos aos endocrinlogos, fisilogos, dietistas y nutricionistas.