TRES

BERlIN: ENCUENTRO CON FRANZ HOFFMANN

M uchas

veces, Lola sola comentar que su porfa por estudiar

medicina en Alemania y no retornar a Riga se deba a una suerte de predestinacin. Su permanencia en Freiburg y su posterior traslado a Berln hicieron posible que conociera a mi abuelo. Luego de trabajar juntos por muchos meses, se enamoraron. El la convenci de venir a Chile. Su encuentro con Franz la libr, junto a su familia directa, de los horrores de la Segunda Guerra Mundial, de una muerte segura. El nazismo elimin a casi la totalidad de la familia Jacoby, sin misericordia, por su ascenden cia juda. A las hermanas de Selma las hicieron cavar su propia tumba y despus las fusilaron; nunca se supo con certeza dnde haban quedado sus cuerpos. Los hermanos de los padres de Lola murieron en los campos de concentracin. Slo se salv una de las tas, casada con un ingeniero alemn muy prestigiado, quien gracias a que gozaba de muy buena posicin social, pudo proteger la vida de su esposa. De su querida prima Jenny jams volvi a tener noticias. Muchos de los amigos y colegas de Lola sufrieron la misma suerte, murieron a manos de la brutalidad humana. FRANCISCO HOFFMANN LACHNIT, mi abuelo, era hijo de Rodolfo Hoff mann y de Elisabeth Lachnit. Naci en Valparaso el 2 de agosto de 1902. Se gradu de mdico en 1929, en la Universidad de Chile. Su padre era uno de los dueos de una sociedad minera junto a un seor Walker; juntos descubrieron el yacimiento de

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Chuquicamata, una mina muy grande pero con el mineral de muy baja ley. Como no tenan suficiente capital para explotarlo, lo vendieron a una empresa norteamericana en 1915. La madre de Franz, Elisabeth, era alemana, de Silesia. Era enfermera especializada en casos de pacientes infecciosos. Lleg a Chile con ocasin de una epidemia de tifus que hubo en Val paraso, para trabajar especialmente en casas de familias alema nas. Le encant el pas, y se estableci en Chile para siempre. Le iba muy bien en su trabajo. A los pocos aos de estar en Valparaso, la Omam conoci a quien sera su esposo. La hermana de Rodolfo Hoffmann se encontraba enferma, con un tifus muy grave, debido a lo cual fueron requeridos los servicios de cierta enfermera alemana. Segn contaban, congeniaron de inmediato, se enamoraron y se casaron poco despus. Al abuelo Rodolfo nunca le fue bien con el negocio minero, as es que pronto se convenci de la inutilidad de continuarlo, se retir de la sociedad. Como siempre haba tenido inters por la filosofa y la historia, con el capital obtenido con la disolucin de la sociedad minera adquiri gran cantidad de libros sobre los te mas que le apasionaban. Lleg a formar una biblioteca impresio nante. Rodolfo dedicaba la mayor parte de su tiempo a leer y Elisabeth diriga una pensin en Valparaso, que haba logrado instalar gracias a su trabajo como enfermera. Rodolfo muri cuando Franz tena 15 aos. El ao 1919, cuando Franz y su hermano menor Otto terminaron el colegio, se trasladaron de Via del Mar a Santiago. Elisabeth se instal con una pensin en la calle Hurfanos, la que se hizo de un muy buen nombre por su fina atencin y excelente comida. Franz Hoffmann estudi medicina en Chile y se interes es pecialmente en la fisiologa; lleg
a

ser ayudante del profesor

Teodoro Munhm, otorrinolaringlogo, quien lo incentiv para que viajara a Alemania a perfeccionarse, y, con esa finalidad, lo ayud a conseguir una beca. Franz lea muy bien el alemn, y Teodoro Munhm foment en l el amor a la investigacin. Sl:l hermano Otto tambin estudi medicina, pero se especializ en bacteriologa.

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Lola cOn Franz Hoffmann en Berln.

En 1928 Franz Hoffmann viaj a Berln para realizar estu dios de posgrado en fisiologa en el Physiologisches Institut der Universitat Berlin, dirigido entonces por Wilhelm Trendelenburg, donde conoci a Lola. Durante toda su estada en Europa, Franz mantuvo cons tante correspondencia con su hermano Otto, con quien compar ta sus sueos y sus ansias de perfeccionamiento cientfico. Algu nas de esas cartas, que encontr hurgando entre viejos documen tos, confirman la estrecha relacin que exista entre ellos.

Berln, 15 de agosto de 1929 ((Querido Otto, desde que he recibido tu ltima carta estoy po sedo de una verdadera euforia. Estoy lleno de optimismo porque creo que se puede hacer mucho en esas tierras nuevas en que

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hemos tenido la suerte de nacer. Estoy lleno de planes y creo que lo que ms nos hace falta, para que esas hermosas tierras lle guen a producir todo lo que prometen, es organizacin y orien tacin de la gente para que no se preocupe de pequeeces. {(Consecuente con lo que pienso respecto de la organiza cin como base para el futuro de la Amrica Latina, estoy tra bajando en un plan para organizar y fomentar la investigacin cientfica en Chile. Espero poder mandarte en algn tiempo lns un proyecto de estatuto para una sociedad pro fomento de la ciencia".

Berln, 7 de diciembre de 1929

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((Como te he escrito, trabajo en el Instituto de Fisiologa con el profesor Stosendel y el doctor Trendelenburg, ste ltimo un hombre muy simptico, inteligente y de gran viveza, quien me ha dado amplias facilidades para conocer a fondo las instalacio nes de su magnfico laboratorio. Alli se trabaja en casi todos los campos de la fisiologa, especialmente en lo relacionado con los rganos de los sentidos (acstica y ptica) y en el estudio fisico de las sustancias qumicas. El profesor Trendelenburg me ofreci su cooperacin en forma espontnea y entusiasta cuando le habl de la posibilidad de instalar un Instituto de Fisiologa en Santiago, ayuda que, indudablemente, ser muy til, pues este hombre ha instalado ya varios institutos en Alemania y tiene, por lo tanto, mucha prctica y experiencia".
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Berln, 6' de julio de 1930 (14yer recib la primera carta de Munhm, muy cariosa y alen tadora. Me dice que va a conseguir fondos de la universidad para que compre lo que me parezca til para el laboratorio. Yo le contest que necesito veiizte mil marcos. Vamos a ver si me los consigue.

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((Mis trabajos en el Instituto van bien. He decidido especia lizarme en fisiologia del sistema nervioso central, porque me interesa mucho y adems creo que los mtodos que estamos perfeccionando aqui pueden resolver muchos problemas de gran importancia, tanto prctica como cientifica pura. fUe he comprado un cacharro, un Opel; estoy muy con tento porque vaya poder hacer excursiones, para aprovechar la primavera, que ha transformado los campos tan pelados y mo ntonos de esta regin de Alemania, en prados verdes cubiertos de flores de toda clase".
Mientras permaneca en Berln, Franz recibi una carta del doc

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tor Eugenio Surez, Director del Instituto Bacteriolgico, en la que le encargaba que se preocupara por investigar respecto de la tcnica de titulacin de hormonas. Para aprenderla, Franz se dirigi al Instituto de Farmacologa de la Universidad de Berln, Jirigido en ese entonces por los doctores Paul Trendelenburg y Krayer. La tcnica la haba inventado Trendelenburg y se la haba dado a conocer a Lola, su primera ayudante, para que la perfec cionara y trabajara con ella.

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A Lola le brillan los ojos, como cada vez que recuerda a

Franz, al relatar el primer encuentro:

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"La primera vez que vi a Franz fue en casa de Wilhelm Tren delenburg en Berlin con ocasin de un baile. Lo encontr muy buen mozo, hablamos un rato ytambin bailamos, me llam la atencin su acento. Me cont que venia de Chile, un lejano pais ubicado al sur de Amrica, del cual nunca habia escuchado hablar. Al poco tiempo de conocerlo, el profesor Paul Trende

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lenburg me habl y me dijo que deba ensearle cierta tcnica

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un becario sudamericano, aquel a quien haba conocido en

casa de su hermano; era Franz. Pasamos muchos In eses traba jando en el laboratorio. Debia ensearle la tcnica de titulacin de hormonas de la hipfisis posterior (sta posee una sustancia que contrae el tero, muy importante durante el parto). Mien tras tanto, Franz se enamor de mi. Yo, al principio, no le co

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rresponda. El era tan gentil, tan suave, con tanto tacto, tan conlprensivo que cada vez nos hacamos ms amigos. El tena un Opel y me llevaba siempre a mi casa, que quedaba bastante alejada del Instituto. Durante estos viajes nos enfrascbamos en extensos dilogos, todos los temas que no tocbamos mientras estbamos trabajando, sobre arte, cultura, botnica, proyectos. Luego de largos meses de trabajar en el laboratorio y de las conversaciones en el camino de regreso, se fue incrementando nuestra mutua simpata. El me contaba de su vida,.yo de la ma. En un comienzo slo ramos muy buenos amigos; despus, fui mos amantes. Me hablaba de Chile con tanto gusto y con tanto entusiasmo, de la gente, del paisaje, que
a

m me encantaba

cada vez ms la imagen que me transmita. En comparacin con los horrores que haba tenido que vivir en Riga, Chile me pare ca, a la distancia, un pas maravilloso.
{(Un da Franz se me declar formalmente y me propuso

que nos casramos y nos furamos juntos a Chile. La idea de emigrar me entusiasm. El nazismo ya se estaba haciendo sentir en Alemania. Los aires racistas ya cOlnenzaban a ser molestos; si bien yo me mova dentro de un crculo universitario y an no los senta muy directamente, ya se insinuaban tiempos peores. En ocasiones, en la calle me apuntaban con el dedo y me decan cosas respecto de mi ascendencia juda; era muy grosero y an tiptico".
En una carta enviada por Franz desde Berln, el 13 de diciembre de 1930 y dirigida a su hermano Otto, le cuenta de su encuentro con Lola.

({Te dir algo de Lolita: t tienes la culpa de que la haya cono cido; es ayudante en el Instituto de Farmacologa. Fraulein Ja coby es del Bltico y una mezcla de tres ancestros: ruso, alemn y judo. Es muy talentosa y con facilidad extraordinaria para los idiomas, de los que habla seis; ahora est aprendiendo el espaol sin problemas. Lolita es especialista en hormonologa y es el brazo derecho del profesor Trendelenburg; tiene muchos deseos

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de ir a Chile y tratar de conseguirle algo en Santiago, para ello he pensado en el instituto Bacteriolgico".
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El ao 1930, durante la presidencia de Ibez, se suspendieron todas las becas; Franz recibi una carta urgente que le comuni caba que deba regresar a Chile inmediatamente. La joven pareja de enamorados tuvo que tomar una pronta decisin respecto del futuro de ambos:

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({Cuando lleg el momento de despedimos no era fcil la separa cin, estbamos enamorados ... Acept la proposicin de matrimo nio de Franz y nos casamos en el Consulado de Chile en Berlin, el 28 de enero de 1931, situacin que habra que revalidar poste riormente en Santiago, lo que hicimos varios aos despus, el 16 de diciembre de 1950. Con ocasin de un viaje se nos exigi re gularizar nuestra situacin legal; ya haban nacido nuestros hijos Adriana y Pancho. Entonces, nos volvimos a casar.

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'11ntes de partir a Chile viajamos juntos a Riga para que Franz conociera a mi fan1ilia. Congeni muy bien con todos, les hablaba con gran entusiasmo de nuestros planes en ese lejano pais de Sudamrica. Casi al mismo tiempo de que Franz conoci a mis padres, yo tuve el gran gusto de conocer a doa Elisa, su nladre, quien se encontraba visitando a su familia en Alemania. Nos hicimos amigas de inmediato. '111 volver de Riga, nw enter con gran tristeza, que mi querido profesor Trendelenburg habia fallecido. El segundo tomo de su monograffa 'Die Hormone' estaba inconcluso. Yo tenia un compromiso ineludible con l, habfamos trabajado tan estrecha mente
en

su obra, que ante tal situacin no podia viajar y dejar

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abandonada la investigacin. Le comuniqu a Franz mi decisin de quedarme en Berlfn hasta que el libro estuviera terminado, despus de lo cual me embarcara ruinbo a Chile a encontrarme con l. Franz comprendi, aun asf parti muy sentido y triste, solo. Despus de algunos meses, en colaboracin con el doctor (rayer, concluimos el trabajo, entonces pude emprender el largo viaje a Chile)J.

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