Una Obra Maravillosa y Un Prodigio

UNA OBRA MARAVILLOSA Y UN PRODIGIO
por
Le Grand Richards
Uno de los Doce Apstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das Dice, pues, el Seor; Porque este pueblo se acerca a m con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazn est lejos de m, y su temor no es ms que un mandamiento de hombres que les ha sido enseado: Por tanto, he aqu que nuevamente excitar yo la admiracin de este pueblo con un prodigio grande y espantoso; porque perecer la sabidura de sus sabios, y se desvanecer la inteligencia de sus entendidos. Isaas 29:13, 14. PUBLICADO POR LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS LTIMOS DAS SALT LAKE CITY, UTAH
1979
Traducido por Eduardo Balderas
http://bibliotecasud.blogspot.com
PROLOGO
Habindoseme informado que la traduccin de mi libro, Una Obra Maravillosa y un Prodigio, al idioma espaol ha sido terminada, deseo expresar mi ms sincero agradecimiento a los que la han efectuado, y sinceramente ruego que como resultado de sus esfuerzos muchos de los hijos de nuestro Padre Celestial que tienen como lengua nativa el castellano, puedan lograr un entendimiento y estimacin ms profundos del evangelio restaurado de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Se ha preparado y se publica este libro sin que su autor reciba remuneracin alguna, y se dedica a la gran obra misional de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, hacia la cual el autor siente particular cario. Originalmente se escribi con objeto de poder ayudar a los misioneros a presentar el evangelio de una manera convincente y clara a los que tuviesen deseos de conocer la verdad, y muchos de ellos testifican que efectivamente ha logrado ese fin. A todos los que se refiri Jess cuando habl de los que "tienen hambre y sed de justicia", yo, como humilde siervo del Seor Jesucristo, les extiendo la misma promesa, asegurndoles que si leen este libro con una oracin, tambin "sern hartos". He tenido el privilegio de visitar varias de las misiones de habla espaola de esta Iglesia de Jesucristo, donde he tenido el placer de conocer a muchos de nuestros miembros y sus amigos que hablan esa lengua, y espero y ruego que al llegar a ellos este libro en su propio idioma, sientan que han sido correspondidas, en parte por los menos, sus muchas bondades, amor y amistad. Con esta obra va mi amor y bendicin a todo aquel que tenga el privilegio de leerla.
LE GRAND RICHARDS Uno de los Doce Apstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das.
INDICE
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29.
La Iglesia en esta dispensacin .... 02 La visita del Padre y del Hijo.. . 05 La personalidad del Padre y el Hijo. 11 Doctrinas falsas y la apostasa universal. 16 La fundacion de una obra grande y maravillosa... 21 Sale a luz el Libro de Mormn... . 26 El Libro de Mormn da cumplimiento a las profecas bblicas.. . .. 34 Evidencias de la autenticidad divina del Libro de Mormn. 42 La restauracion de la autoridad del sacerdocio. 48 La ordenanza del bautismo... 55 La misin del Espiritu Santo.... . 63 El establecimiento del Reino de Dios sobre la tierra............ 74 La misin de Elas 94 Matrimonio por esta vida y por la eternidad.. .. 107 El recogimiento de Israel.. 115 Israel en los postreros dias.. .. 125 La venida de Elas... .. 133 La Iglesia verdadera es una Iglesia de misioneros 135 Diferencias fundamentales entre la salvacin y la exaltacin.. 142 De dnde viene el hombre?........................................................................ 153 Por qu est aqu el hombre?...................................................................... 164 A dnde va el hombre?............................................................................... 172 El da de reposo. 185 Predestinacin y preordenacin 190 La Palabra de Sbidura 196 La Ley de los Diezmos. 206 Por sus frutos los conoceris. 213 Por sus frutos los conoceris (Conclusin) 221 Un resumen 227
CAPTULO 1
LA IGLESIA EN ESTA DISPENSACIN

LA POSICIN DE LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ULTIMOS DAS Consideraremos la posicin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das desde el punto de vista de que es la nica Iglesia cristiana cuyas enseanzas no se basan exclusivamente en la Biblia. Si todas las Biblias del mundo hubiesen sido destruidas, an as las doctrinas y enseanzas de esta Iglesia concordaran con esas Escrituras, pues se recibieron por revelacin directa de Dios. Recurrimos a la Biblia para mostrar que las verdades recibidas mediante la restauracin del evangelio van de acuerdo con las enseanzas de ese sagrado libro. PALABRAS DE UN COMENTARISTA PROMINENTE Se ha dicho que uno de los ms prominentes comentaristas de los Estados Unidos declar por la radio que en una ocasin se le haba hecho esta pregunta: Qu mensaje pudiera trasmitirse al mundo que fuera de mayor importancia que cualquier otro? Despus de meditar y considerar el asunto detenidamente, concluy que el mensaje ms importante que podra comunicarse al mundo sera anunciar que un hombre, despus de haber vivido sobre la tierra y muerto, haba vuelto a ella con un mensaje de Dios. Si es as, los Santos de los Ultimos Das tienen el mensaje de mayor trascendencia para el mundo en la actualidad. En 1936, sobre el cerro de Cumora, en la parte occidental del estado de Nueva York, se erigi un monumento a tal persona, Moroni, un profeta de Dios que vivi sobre el continente americano cuatrocientos aos despus de Cristo. Es el nico monumento de su gnero en todo el mundo hoy da. UNA IGLESIA DE MISIONEROS Esto explica por qu La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das por fuerza debe ser una iglesia dedicada al proselitismo, y por qu nuestros misioneros llevan su mensaje a otros cristianos, aun cuando se les critica por ello con la pregunta: Por qu no van ustedes a los paganos? Nosotros ya somos cristianos. La respuesta obvia debe ser: Porque nosotros creemos en una religin e iglesia restauradas y reveladas. CLASIFICACIN DE LAS IGLESIAS CRISTIANAS Las iglesias cristianas de la actualidad se pueden clasificar en forma general de la manera siguiente: 1. La Iglesia Catlica, cuyo argumento es que la Iglesia ha existido sin interrupcin sobre la tierra desde que originalmente fue fundada por Jesucristo. 2. Las iglesias protestantes, fundadas por los reformadores, los cuales afirman que la Iglesia original cay en un estado de apostasa, por lo que, mediante un estudio de la Biblia, han intentado volver a las enseanzas y prcticas originales de la Iglesia. El gran nmero de estas iglesias comprueba lo imposible que es llegar a un acuerdo respecto de las enseanzas de la Biblia cuando se deja a la sabidura del hombre el interpretarlas y entenderlas. Por motivo de esta falta de unidad, las iglesias han continuado multiplicndose cuanto ms se esfuerzan por volver a lo que consideran las enseanzas originales de Cristo.
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3. Los que creen que la Iglesia establecida por Jesucristo mientras estuvo en la tierra cay en el estado de apostasa predicha por los apstoles, y que no poda ser restablecida sobre la tierra meramente por una reforma, sino slo por una restauracin. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es la nica que entra en esta ltima categora, con excepcin de algunos grupos apstatas que de ella se han separado. Al considerar estas afirmaciones, es palpable que si la primera es cierta, no hay razn para que exista ninguna otra iglesia cristiana. Pero si la Iglesia original se desvi, podra restaurarse su poder por medio de una reforma? Puede brotar una rama viva de un rbol muerto? No es claro que debe haber una nueva plantacin, una restauracin? UNA DECLARACIN CATLICA En un folleto titulado The Strength of the Mormon Position, el hoy fallecido hermano Orson F. Whitney, del Consejo de los Doce Apstoles, relata lo siguiente bajo el ttulo, Una Declaracin Catlica: Hace muchos aos, un hombre muy instruido, miembro de la Iglesia Catlica Romana, vino a Utah y habl en el Tabernculo de Salt Lake City. Llegu a conocerlo bien, al grado de poder conversar libre y francamente con l. Era un hombre de mucha erudicin. Poda hablar por lo menos doce idiomas, y pareca saber todo lo concerniente a teologa, leyes, literatura, ciencia y filosofa. Un da me dijo: Ustedes los mormones son unos ignorantes. Ni siquiera conocen la fuerza de su propia posicin. Es tan fuerte que en todo el mundo cristiano nicamente hay otra que pueda defenderse, y sta es la posicin de la Iglesia Catlica. La lucha es entre el catolicismo y el mormonismo. Si nosotros tenemos razn, ustedes estn errados; y si ustedes tienen razn, nosotros estamos errados; y no hay ms. Los protestantes no tienen ningn fundamento vlido. Pues si nosotros estamos en error, ellos estn en el mismo error que nosotros, ya que fueron parte de nosotros y de nosotros se de8prendieron; mientras que si nosotros tenemos razn, no son sino apstatas a quienes excomulgamos desde hace mucho. Si nosotros tenemos la sucesin apostlica desde Pedro, como lo afirmamos, ninguna falta hace Jos Smith y el mormonismo; mas si no tenemos esa sucesin, era necesario que viniese un hombre como Jos Smith, y la posicin del mormonismo es la nica que es lgica. Una de dos, o es la perpetuacin del evangelio desde los das antiguos, o la restauracin del evangelio en los ltimos das. EL CONGRESO DE FILOSOFAS RELIGIOSAS En el curso de un sermn pronunciado en el Tabernculo de Salt Lake City, Utah, el 10 de octubre de 1915, el hermano James E. Talmage, del Consejo de los Doce Apstoles, hizo referencia a una notable reunin religiosa que se haba verificado en San Francisco en julio de ese ao. Se efectu como parte de la Exposicin Internacional de Panam y del Pacfico, y disele por nombre Congreso de Filosofas Religiosas. Se dedicaron tres das a este congreso durante los cuales celebraron tres sesiones diariamente. Se designaron los das Da Cristiano, Da Hind y Da Oriental, respectivamente. El plan de los organizadores consisti en invitar a que ocupasen la tribuna los representantes de cualquier organizacin religiosa que profesara alguna singularidad o afirmase tener alguna base filosfica para su creencia que le diera ese carcter distintivo. Se extendi la invitacin de participar a los representantes de las Iglesias Catlica Romana y Catlica Griega; tambin a un representante del protestantismo y a un representante de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das.
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El representante de la Iglesia Catlica Romana no se present. El de la Iglesia Catlica Griega abog a favor de una unin con la Iglesia Catlica Romana, y sugiri que se olvidase el cisma de los das pasados, se salvara el abismo que los divida y volviesen al redil los catlicos griegos y reconociesen al Papa como su pastor comn. En su discurso, el representante del protestantismo propuso una unin de las iglesias. Argument a favor de la eliminacin de los obstculos o las lneas de demarcacin que dividan a las muchas organizaciones protestantes del da. El hermano James E. Talmage sigue diciendo: Hablo juiciosamente, y despus de prudente consideracin, cuando digo que la Iglesia Mormona [La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das] fue la nica organizacin cristiana all representada que pudo presentar una base filosfica precisa, clara y sin modificacin. El haba preguntado a los organizadores del congreso, primero, por qu razn haban extendido tan cordial invitacin a la Iglesia de Salt Lake City; y segundo, por qu no se haba dado lugar en el programa a las sectas cristianas en general. La respuesta fue en esencia: (1) que habra quedado incompleto el programa, que tena por objeto presentar las filosofas de las organizaciones cristianas, si se hubiese hecho caso omiso de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das; (2) que consideraban a las varias iglesias cristianas, as llamadas, como divisiones sectarias, a las cuales no distingua ninguna base filosfica singular, y que en caso de admitirse como cierto todo lo que pretendan, sus afirmaciones no les daran el derecho de ser reconocidas en una asamblea de esa categora. (El texto completo de la presentacin del hermano Talmage se halla en el folleto, The Philosophical Basic of Mormonism.) EL MENSAJE DE MAYOR IMPORTANCIA PARA EL MUNDO Si en esta dispensacin han venido a la tierra mensajeros celestiales (profetas que vivieron en este mundo) con mensajes de Dios, como lo afirma el profeta Jos Smith, entonces tenemos el mensaje ms importante que puede comunicarse al mundo en la actualidad, y el cual merece una investigacin. Si estos mensajeros en verdad vinieron, deben haber dado a conocer cosas dignas de un mensajero celestial, algo que ningn ser mortal posea. Basados en esto, procederemos a un anlisis de las contribuciones de estos mensajeros celestiales. Sugerimos que el lector asuma la posicin de juez y jurado, y suspenda su fallo hasta que toda la evidencia que en esta obra se presenta haya sido plenamente considerada.
CAPTULO 2
LA VISITA DEL PADRE Y DEL HIJO

En la maana de un hermoso da de la primavera de 1820, ocurri uno de los acontecimientos ms importantes y trascendentales de la historia de este mundo. Dios el Eterno Padre y su Hijo Jesucristo aparecieron a Jos Smith y le dieron instrucciones concernientes al establecimiento del reino de Dios sobre la tierra en estos ltimos das. Jos Smith nos ha relatado detalladamente esta gloriosa experiencia: LA PROPIA HISTORIA DE JOS SMITH Debido a las muchas noticias que personas mal dispuestas e insidiosas han circulado acerca del origen y progreso de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, con las cuates sus autores han intentado combatir su reputacin como Iglesia y su progreso en el mundo, se me ha persuadido a escribir esta historia para sacar del error a la opinin pblica y presentar a los que buscan la verdad los hechos tal como han sucedido, tanto en lo concerniente a m, as como a la Iglesia, y lo hago hasta donde el conocimiento de estos hechos me lo permite. En este relato presentar con verdad y justicia los varios sucesos que con esta Iglesia se relacionan, tal como han sucedido, o como en la actualidad existen, siendo ocho, con ste, tos aos que han transcurrido desde la organizacin de dicha Iglesia. Nac en el ao de nuestro Seor, mil ochocientos cinco, el da veintitrs de diciembre, en el pueblo de Sharon, Condado de Windsor, Estado de Vermont. Tendra yo unos diez aos de edad cuando mi padre, que tambin se llamaba Jos Smith, sali del Estado de Vermont y se traslad a Palmyra, Condado de Ontario (hoy Wayne), Estado de Nueva York. Como a los cuatro aos de la llegada de mi padre a Palmyra, se mudo con su familia a Manchester, en el mismo Condado de Ontario. Once personas integraban su familia, a saber, mi padre Jos Smith; mi madre, Lucy Smith (cuyo apellido de soltera era Mack, hija de Solomon Mack); mis hermanos Alvin (fallecido el 19 de noviembre de 1824, a los veintisiete aos de edad), Hyrum, yo, Samuel Harrison, William, Don Carlos; y mis hermanas, Sophronia, Catherine y Lucy. Durante el segundo ao de nuestra residencia en Manchester, surgi en la regin donde vivamos una agitacin extraordinaria sobre el tema de la religin. Empez entre los metodistas, pero pronto se generaliz entre todas las sectas de la comarca. En verdad, pareca repercutir en toda la regin, y grandes multitudes se unan a los diferentes partidos religiosos, ocasionando no poca agitacin y divisin entre la gente; pues unos gritaban: He aqu!; y otros: He all! Unos contendan a favor de la fe metodista, otros a favor de la presbiteriana y otros a favor de la bautista. Porque a pesar del gran amor expresado por los conversos de estas distintas creencias al tiempo de su conversin, y del gran celo manifestado por los clrigos respectivos, que activamente suscitaban y fomentaban este cuadro singular de sentimientos religiosos a fin de lograr convertir a todos, como se complacan en decir, pese a la secta que fuere sin embargo, cuando los convertidos empezaron a dividirse, unos con este partido y otros con aqul, se vio que los supuestos buenos sentimientos, tanto de los sacerdotes como de los proslitos, eran mas fingidos que verdaderos; porque sigui una escena de gran confusin y malos sentimientos sacerdote contendiendo con sacerdote, y proslito con proslito de modo que toda esa buena
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voluntad del uno para con el otro, si alguna vez la abrigaron, ahora se perdi completamente en una lucha de palabras y contienda de opiniones. Por esa poca tena yo entre catorce y quince aos de edad. La familia de mi padre se convirti a la fe presbiteriana; y cuatro de ellos ingresaron a esa iglesia, a saber, mi madre Lucy, mis hermanos Hyrum y Samuel Harrison, y mi hermana Sophronia. Durante estos das de tanta agitacin, invadieron mi mente una seria reflexin y gran inquietud; pero no obstante la intensidad de mis sentimientos, que a menudo eran punzantes, me conserv apartado de todos estos grupos, aunque concurra a sus respectivas juntas cada vez que la ocasin me lo permita. Con el transcurso del tiempo llegu a favorecer un tanto la secta metodista, y sent cierto deseo de unirme a ella, pero eran tan grandes la confusin y contencin entre las diferentes denominaciones, que era imposible que una persona tan joven como yo, y sin ninguna experiencia en cuanto a los hombres y las cosas, llegase a una determinacin precisa sobre quin tendra razn y quin no. Tan grande e incesante eran el clamor y alboroto, que a veces mi mente se agitaba en extremo. Los presbiterianos estaban decididamente en contra de los bautistas y de los metodistas, y se valan de toda la fuerza del razonamiento, as como de la sofistera, para demostrar 108 errores de aqullos, o por lo menos, hacer creer a la gente que estaban en error. Por otra parte los bautistas y metodistas, a su vez, se afanaban con el mismo celo para establecer sus propias doctrinas y refutar las dems. En medio de esta guerra de palabras y tumulto de opiniones, a menudo me deca a m mismo: Qu se puede hacer? Cul de todos estos partidos tiene razn; o estn todos en error? Si uno de ellos es verdadero, cul es, y cmo podr saberlo? Agobiado bajo el peso de las graves dificultades que provocaban las contiendas de estos partidos religiosos, un da estaba leyendo la Epstola de Santiago, primer captulo y quinto versculo, que dice: Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente, y sin reproche, y le ser dada. Ningn pasaje de las Escrituras jams penetr el corazn de un hombre con ms fuerza que ste en esta ocasin, el mo. Pareci introducirse con inmenso poder en cada fibra de mi corazn. Lo medit repetidas veces, sabiendo que si alguien necesitaba sabidura de Dios, esa persona era yo; porque no saba qu hacer, y a menos que pudiera obtener mayor conocimiento del que hasta entonces tena, jams llegara a saber; porque los maestros religiosos de las diferentes sectas interpretaban los mismos pasajes de las Escrituras de un modo tan distinto, que destrua toda esperanza de resolver el problema recurriendo a la Biblia. Finalmente llegu a la conclusin de que tendra que permanecer en tinieblas y confusin, o de lo contrario, hacer lo que Santiago aconsejaba, esto es, recurrir a Dios. Al fin tom la determinacin de pedir a Dios, habiendo decidido que si El daba sabidura a quienes carecan de ella, y la imparta abundantemente, y sin reprochar, yo podra intentarlo. Por consiguiente, de acuerdo con esta resolucin ma de recurrir a Dios, me retir al bosque para hacer la prueba. Fue en la maana de un da hermoso y despejado, a principios de la primavera de 1820. Era la primera vez en mi vida que haca tal intento, porque en medio de toda mi ansiedad, hasta ahora no haba procurado orar vocalmente. Despus de apartarme al lugar que previamente haba designado, mirando a mi derredor y encontrndome solo, me arrodill y empec a elevar a Dios el deseo de mi corazn. Apenas lo hube hecho, cuando sbitamente se apoder de m una fuerza que me domin por completo, y surti tan asombrosa influencia en m, que se me trab la lengua, de modo que no pude hablar. Una espesa niebla se form alrededor de m, y por un tiempo me pareci que estaba destinado a una destruccin repentina. Mas esforzndome con todo mi aliento para pedirle a Dios que me librara del poder de este enemigo que se haba apoderado de m, y en el momento en que estaba para hundirme en la
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desesperacin y entregarme a la destruccinno a una ruina imaginaria, sino al poder de un ser efectivo del mundo invisible que ejerca una fuerza tan asombrosa como yo nunca haba sentido en ningn otro serprecisamente en ese momento de tan grande alarma vi una columna de luz, ms brillante que en sol, directamente arriba de mi cabeza; y esta luz gradualmente descendi hasta descansar sobre m. No bien se apareci, me sent libre del enemigo que me haba sujetado. Al reposar sobre m la luz, vi en el aire arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me habl, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi Hijo Amado: Escchalo! Habla sido mi objeto recurrir al Seor para saber cul de todas las sectas era la verdadera, a fin de saber a cul unirme. Por tanto, luego que me hube recobrado lo suficiente para poder hablar, pregunt a los Personajes que estaban en la luz arriba de m, cul de todas las sectas era la verdadera, y a cul deba unirme. Se me contest que no deba unirme a ninguna, porque todas estaban en error; y el Personaje que me habl dijo que todos sus credos eran una abominacin a su vista; que todos aquellos profesores se hablan pervertido; que con sus labios me honran, pero su corazn lejos est de m; ensean como doctrinas los mandamientos de hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando la eficacia de ella. De nuevo me mand que no me afiliara con ninguna de ellas; y muchas otras cosas me dijo que no puedo escribir en esta ocasin. Cuando otra vez volv en m, me encontr de espaldas mirando hacia el cielo. AL retirarse la luz, me qued sin fuerzas, pero poco despus, habindome recobrado hasta cierto punto, volv a casa. Al apoyarme sobre la mesilla de la chimenea, mi madre me pregunt si algo me pasaba. Yo le contest: Pierda cuidado, todo est bien; me siento bastante favorecido. Entonces le dije: He sabido a satisfaccin ma que el presbiterianismo no es verdadero. Parece que desde los aos ms tiernos de mi vida el adversario saba que yo estaba destinado a perturbar y molestar su reino; de lo contrario, por qu haban de combinarse en mi contra los poderes de las tinieblas? Cul era el motivo de la oposicin y persecucin que se desat contra m casi desde mi infancia? A los pocos das de haber visto esta visin, me encontr por casualidad en compaa de uno de los ministros metodistas, uno muy activo en la ya mencionada agitacin religiosa; y hablando con l de asuntos religiosos, aprovech la oportunidad para relatarle la visin que yo haba visto. Su conducta me sorprendi grandemente; no slo trat mi narracin livianamente, sino con mucho desprecio, diciendo que todo aquello era del diablo; que no haba tales cosas como visiones o revelaciones en estos das; que todo eso haba cesado con los apstoles, y que no volvera a haber ms. Sin embargo, no tard en descubrir que mi relato haba despertado mucho prejuicio en contra de m entre los profesores de religin, y fue la causa de una fuerte persecucin, cada vez mayor; y aunque no era yo sino un muchacho desconocido, apenas entre los catorce y quince aos de edad, y tal mi posicin en la vida que no era un joven de importancia alguna en el mundo, sin embargo, los hombres en altas posicione8 se fijaban en m lo suficiente para agitar el sentimiento pblico en mi contra y provocar con ello una amarga persecucin: y esto fue general entre todas las sectas: todas se unieron para perseguirme. En aquel tiempo me fue motivo de seria reflexin, y frecuentemente lo ha sido desde entonces, cun extrao que un muchacho desconocido de poco ms de catorce aos, y adems, uno que estaba bajo la necesidad de ganarse un escaso sostn con su trabajo diario, fuese considerado persona de importancia suficiente para llamar la atencin de los grandes personajes de las sectas ms populares del da; y a tal grado, que suscitaba en ellos un espritu de la ms rencorosa persecucin y vilipendio. Pero, extrao o no, as aconteci; y a menudo fue motivo de mucha tristeza para m.
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Sin embargo, no por esto dejaba de ser un hecho el que yo hubiera visto una visin. He pensado desde entonces que me senta igual que Pablo, cuando present su defensa ante el rey Agripa y refiri la visin, en la cual vio una luz y oy una voz. Mas con todo, fueron pocos los que lo creyeron; unos dijeron que estaba mintiendo; otros, que estaba loco; y se burlaron de l y lo vituperaron. Pero nada de esto destruy la realidad de su visin. Haba visto una visin, y l lo saba, y toda la persecucin debajo del cielo no iba a cambiar ese hecho; y aunque lo persiguieran hasta la muerte, an as saba, y sabra hasta su ltimo aliento, que haba visto una luz as como odo una voz que le habl; y el mundo entero no pudo hacerlo pensar o creer lo contrario. As era conmigo. Yo efectivamente haba visto una luz, y en medio de la luz vi a dos Personajes, los cuales en realidad me hablaron; y aunque se me odiaba y persegua por decir que haba visto una visin, no obstante, era cierto; y mientras me perseguan, y me censuraban, y decan falsamente toda clase de mal en contra de m por afirmarlo, yo pensaba en mi corazn: Por qu me persiguen por decir la verdad? En realidad he visto una visin, y quin soy yo para oponerme a Dios? o por qu piensa el mundo hacerme negar lo que realmente he visto? Porque haba visto una visin; yo lo saba, y comprenda que Dios lo saba; y no poda negarlo, ni osara hacerlo; por lo menos, saba que hacindolo, ofendera a Dios y caera bajo condenacin. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 1-25.) Tal fue la primera visin del Profeta. De ella aprendemos, entre otras verdades, que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo son dos Personas separadas y distintas, y que el hombre ha sido creado literalmente a imagen de Dios. LA ADORACIN DE DIOSES FALSOS El gran pecado de las edades ha sido la adoracin de dioses falsos. De ah procede el primero de los Diez Mandamientos escritos por Dios mismo sobre tablas de piedra al comps de los truenos y relmpagos en el Monte de Sina: No tendrs dioses ajenos delante de m. (Exodo 20:3.) Cuando Moiss condujo a los hijos de Israel a la Tierra Prometida, les dijo que en las generaciones venideras seran esparcidos entre las naciones paganas. Y serviris all a dioses hechos de manos de hombres, de madera y piedra, que no ven, ni oyen, ni comen, ni huelen. (Deuteronomio 4:28.) Entonces les prometi que en los postreros das, cuando estuvieran en angustia, si se volvieran en pos del Seor su Dios, lo hallaran silo buscaban con todo el corazn y con toda el alma. (Vase Deuteronomio 4:29-30.) Acaso podan ver u or o comer u oler los dioses hechos por manos de hombres, que las iglesias cristianas del mundo enseaban y adoraban en la poca en que Jos Smith vio su gloriosa visin? LOS DIOSES EXTRAOS DE LA CRISTIANDAD Unos dos o tres prrafos indicarn las creencias generales que existan entre la cristiandad en los primeros das de la historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das: El Dios de la Iglesia Catlica era descrito en la siguiente forma: P. Qu es Dios? R. Dios es Espritu, eterno, independiente, infinito e inmutable, que se halla presente en todo lugar, ve todas las cosas y gobierna el universo. P. Por qu decs que es Espritu?
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R. Porque es una inteligencia suprema que no tiene ni cuerpo, ni figura, ni color, ni puede estar sujeto a los sentidos. (Rey. P. Callot. Doctrine and Scriptural Catechism of the Cathotic Church, 1886.) La Iglesia Metodista adora esta clase de Dios: No hay sino un Dios viviente y verdadero, infinito, sin cuerpo o partes, de infinito poder, sabidura y bondad; Hacedor y Conservador de todas las cosas, as visibles como invisibles; y en la unidad de este Dios hay tres personas de una misma substancia, poder y eternidad: el Padre, el Hijo y el Espritu Santo. (Methodist Discipline, Toronto, Canad, 1886.) Examinemos la definicin del Dios de la Iglesia Presbiteriana: No hay sino un Dios viviente y verdadero, infinito en su ser y perfeccin, espritu pursimo, invisible, sin cuerpo, partes o pasiones, inmutable, infinito, eterno, incomprensible, todopoderoso, sapientsimo, santsimo, que obra todas las cosas de acuerdo con el consejo de su inmutable y justa voluntad para su propia gloria; amoroso, gracioso, misericordioso, longnimo; abundante en bondad y verdad, y en perdonar la iniquidad, transgresin y el pecado; galardonador de los que diligentemente lo buscan; y con todo, el ms justo y terrible en sus juicios; odiador de todo pecado y que en ningn sentido dar por inocente al culpable. (Presbyterian Church Confession of Faith, captulo 2, artculo 1.) Estos son algunos de los ejemplos tpicos de los dioses que adoraban las iglesias cristianas durante el siglo diecinueve. Son los dioses que, segn Moiss, Israel encontrara al ser esparcido entre todas las naciones: dioses que ni ven, ni oyen, ni comen, ni huelen. Cmo se puede esperar que un dios sin cuerpo, partes o pasiones pueda ver, or, comer u oler? Cmo se espera que un hijo de Dios entienda a un dios tan incomprensible como el que los credos anteriores le ensean a adorar y, menos an, que lo ame y sea amado de El? EL CONOCIMIENTO DE JOS SMITH Comprese el conocimiento e informacin que recibi Jos Smith acerca de la personalidad de Dios y su Hijo Jesucristo, durante los breves momentos que habl con ellos cara a cara, con los credos del Concilio de Nicea, convocado por el emperador Constantino en el ao 325 de la era cristiana, en el que trescientos dieciocho obispos pasaron cuatro semanas debatiendo la verdadera divinidad y personalidad del Hijo de Dios y la igualdad de Cristo y Dios, antes de poder llegar a un grado de unidad que les permitiera hacer una declaracin pblica sobre el asunto. Consideremos atentamente las palabras del profeta Jos Smith: Si por cinco minutos pudiramos ver lo que hay en el cielo, aprenderamos ms que si leysemos todo lo que jams se ha escrito sobre el asunto. (Documentary History of the Church, tomo 6, pg. 50.) La aparicin del Padre y el Hijo a Jos Smith se halla hermosamente descrita en las palabras del himno Oracin del Profeta, que dicen: Qu hermosa la maana, qu brillante fue el sol, Animales de verano daban voces de loor; Cuando en hermoso bosque suplic Jos a Dios. Con ahnco suplicaba en ferviente oracin, Y la fuerza del maligno a su alma dispar, Mas en Dios l esperaba, y le fi su proteccin. Descendi gran luz del cielo, ms brillante que el sol, Y gloriosa la columna, con poder en l cay
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De los Seres Celestiales, Dios el Padre y Jess. Es mi Hijo Bien Amado; da odo, dijo Dios; Por el Padre contestado, escuchaba al Seor. Oh qu gozo en su pecho!, porque vio al Dios de Luz. (Himnos de Sin, Nm. 149.) La visita del Padre y el Hijo a Jos Smith abri la puerta al establecimiento del reino de Dios sobre la tierra en esta dispensacin, y fue el acontecimiento ms grande del siglo diecinueve.
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CAPTULO 3
LA PERSONALIDAD DEL PADRE Y EL HIJO

EL HOMBRE FUE CREADO A IMAGEN Y SEMEJANZA DE DIOS La sencilla historia relatada por el profeta Jos Smith respecto de su entrevista con el Padre y el Hijo nos permite entender con mayor claridad las enseanzas de la Biblia referentes a este importante asunto. Sin embargo, se debe tener presente que este conocimiento no lo recibi el Profeta del estudio de las Escrituras. Empleamos la Biblia nicamente para mostrar que la historia del joven concuerda en todo sentido con las enseanzas de dicho libro, algunas de las cuales consideraremos en seguida: Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y seoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra. Y cre Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre. (Gnesis 1 :26-27.) Se ha intentado explicar que esta creacin fue nicamente a imagen y semejanza espiritual de Dios, pero despus de leer la sencilla historia de Jos Smith, uno se pregunta en qu forma podra un historiador hacer una descripcin ms clara, ms fcil de entender, de lo que sucedi al tiempo de la creacin del hombre, especialmente cuando uno lee: Y vivi Adn ciento y treinta aos, y engendr un hijo a su semejanza, conforme a su imagen, y llam su nombre Set. (Gnesis 5:3.) Jos Smith descubri que haba sido creado tan literalmente a imagen y semejanza de Dios y Jesucristo, como Set fue engendrado a la imagen y semejanza de su padre Adn. EL TESTIMONIO DE MOISS SOBRE LA PERSONALIDAD DE DIOS As tambin, lo que experimentaron Moiss, sus compaeros y setenta de los ancianos de Israel parece ahora ms razonable y fcil de entender: Y subieron Moiss y Aarn, Nadab y Abi, y setenta de los ancianos de Israel; y vieron al Dios de Israel; y haba debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro, semejante al cielo cuando esta sereno. (Exodo 24: 9-10.) Cuando Moiss entraba en el tabernculo, la columna de nube descenda y se pona a la puerta del tabernculo, y Jehov hablaba con Moiss. Y viendo todo el pueblo la columna de nube que estaba a la puerta del tabernculo, se levantaba cada uno a la puerta de su tienda y adoraba. Y hablaba Jehov a Moiss cara a cara, como habla cualquiera a su compaero... (Exodo 33:9-11.) Puede exigrsele a un historiador, cualquiera que sea, una descripcin ms clara de este acontecimiento, cuando ya ha dicho que el Seor y Moiss hablaron el uno con el otro cara a cara, como habla cualquiera a su compaero? Hay necesidad de explicar cmo habla un hombre con su compaero? El Padre y el Hijo hablaron con Jos Smith cara a cara, como habla cualquiera a su compaero. Slo por el hecho de que efectivamente Dios cre al hombre a su imagen y semejanza fue posible que as sucediera. Qu otra imagen o semejanza podra ser tan admirable?
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TESTIMONIO DE PABLO EN CUANTO A LA PERSONALIDAD DE DIOS Pablo el Apstol intent aclarar la clase de persona que es Dios, diciendo que su Hijo, Jesucristo, es el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia, y que se sent a la diestra de la Majestad en las alturas. (Hebreos 1:3.) Esto, por supuesto, habra sido imposible si su Padre no tuviese una forma a cuya diestra su Hijo pudiera sentarse. ESTEBAN DA SU TESTIMONIO CONCERNIENTE A LA PERSONALIDAD DE DIOS La descripcin de Dios que hace Pablo da el verdadero significado a las palabras que habl Esteban cuando lo estaban apedreando a muerte sus enemigos: Pero Esteban, lleno del Espritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jess que estaba a la diestra de Dios, y dijo: He aqu, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que est a la diestra de Dios. (Hechos 7:55-56.) De modo que Esteban vio a dos personajes, separados y distintos; uno de ellos, el Hijo, a la diestra del otro, el Padre. JUAN TESTIFICA DE LA PERSONALIDAD DE DIOS Esto tambin concuerda con lo que se ha escrito respecto de la ocasin en que Jess fue bautizado por Juan: Y Jess, despus que fue bautizado, subi luego del agua; y he aqu los cielos le fueron abiertos, y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma, y vena sobre l. Y hubo una voz de los cielos, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. (Mateo 3:16-17.) Aqu se menciona a cada uno de los tres miembros de la Trinidad distinta y separadamente: (1) Jess, que sala del agua; (2) el Espritu Santo, que descenda como paloma; (3) la voz del Padre desde los cielos, que expresaba su amor y aprobacin de su Hijo Amado. Cmo ser posible que uno crea que estos tres son una misma persona sin cuerpo ni forma? EL SEOR RESUCITADO Fijemos ahora nuestra consideracin en el Seor resucitado. Si en la actualidad no tiene su cuerpo de carne y huesos que fue depositado en la tumba, debe haber muerto por segunda vez; porque cuando Mara Magdalena y la otra Mara vinieron al sepulcro para ver el cuerpo de Jess, hallaron que un ngel del Seor haba descendido de los cielos y estaba sentado sobre la piedra que l haba quitado de la entrada: Su aspecto era como un relmpago, y su vestido blanco como la nieve... Mas el ngel, respondiendo, dijo a las mujeres: No temis vosotras; porque yo s que buscis a Jess, el que fue crucificado. No est aqu, pues ha resucitado, como dijo. Venid, ved el lugar donde fue puesto el Seor. (Mateo 28:3, 5-6.) Despus de su re6urreccin Jess apareci a muchos. Mientras los once apstoles se hallaban reunidos en Jerusaln, hablando de lo que haba acontecido, Jess se puso en medio de ellos, y les dijo: Paz a vosotros. Entonces, espantados y atemorizados, pensaban que vean espritu. Pero l les dijo: Por qu estis turbados, y vienen a vuestro corazn estos pensamientos?
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Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. (Lucas 24:86-39.) Para mayor prueba de que era su propio cuerpo, tom un pedazo de pez asado y un panal de miel y comi delante de ellos. Con su cuerpo resucitado ascendi a los cielos a la vista de quinientos de los hermanos: Despus apareci a ms de quinientos hermanos a la vez... (1 Corintios 15:6.) Sus apstoles lo vieron ascender al cielo, y los dos varones que se pusieron junto a ellos con vestiduras blancas afirmaron el hecho: Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que l se iba, he aqu se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales tambin les dijeron: Varones galileos, por qu estis mirando al cielo? Este mismo Jess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo. (Hechos 1:10-11.) Si Jesucristo y su Padre son un espritu, sin cuerpo o forma, tan grande que llena el universo y tan pequeo que mora en todo corazn, como muchos creen y las iglesias ensean, cul pues es el significado de la resurreccin que se conmemora cada Domingo de Pascua en las iglesias cristianas? y qu hizo con su cuerpo despus que lo mostr a sus apstoles y a otros? EL TESTIMONIO DE JOS SMITH TOCANTE A LA PERSONALIDAD DE JESS Jos Smith volvi a ver al mismo Jess que sus discpulos vieron ascender al cielo despus de su resurreccin. Este es el testimonio que de El dan Jos Smith y Sidney Rigdon despus de una visin que recibieron en Hiram, Ohio, el 16 de febrero de 1832: Y mientras meditbamos estas cosas, el Seor toc los ojos de nuestro entendimiento y fueron abiertos, y la gloria del Seor brill alrededor. Y vimos la gloria del Hijo, a la diestra del Padre, y recibimos de su plenitud; y vimos a los santos ngeles y a los que son santificados delante de su trono, adorando a Dios y al Cordero, y lo adoran para siempre jams. Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de l, ste es el testimonio, el ltimo de todos, que nosotros damos de l: Qu vive! Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre; que por l, por medio de l y de l los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios. (D. y C. 76:19-24.) Notemos el parecido que lo anterior guarda con la Primera Visin de Jos Smith y con el testimonio del Padre al tiempo del bautismo de su Hijo Jess. El Padre estaba hablando de su Hijo, pues son dos personas separadas y distintas. Si el Padre no hubiese tenido voz, no habra podido hablar. Esta declaracin ahora permanecer como testimonio a todos aquellos a quienes llegue, hasta que El vuelva para reinar como Seor de seores y Rey de reyes (Apocalipsis 17:14). La comprensin de la realidad de su existencia y personalidad da un significado verdadero a la promesa comprendida en el sermn que Cristo predic en el monte: Bienaventurados los de limpio corazn, porque ellos vern a Dios. (Mateo 5:8.) LAS ESCRITURAS SOBRE LA PERSONALIDAD DE DIOS SUELEN SER MAL INTERPRETADAS Hay en la Biblia ciertas declaraciones que se han entendido mal, por lo que ha resultado un concepto errneo de la personalidad y forma de Dios y de su Hijo Jesucristo. Conviene considerar algunas de ellas brevemente:
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A Dios nadie le vio jams: el unignito Hijo, que est en el seno del Padre, l le ha dado a conocer. (Juan 1:18.) Nadie ha visto jams a Dios. Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros, y su amor se ha perfeccionado en nosotros. (1 Juan 4:12.) En la Versin Inspirada de la Biblia, obra del profeta Jos Smith, se lee el pasaje de esta manera: A Dios nadie le vio jams, salvo que haya dado testimonio del Hijo; porque si no es por l, nadie puede ser salvo. (Juan 1:19.) Tambin expresa de este modo el pasaje de 1 Juan 4:12: Nadie ha visto jams a Dios, sino el que cree. Si nos amamos unos a otros, Dios est en nosotros, y su amor es perfecto en nosotros. Queda comprobado que Jos Smith entenda el verdadero significado de estos pasajes por las siguientes palabras de una revelacin que recibi del Seor en Hiram, Ohio, en noviembre de 1831: Porque ningn hombre en la carne ha visto a Dios jams, a menos que haya sido vivificado por el Espritu de Dios. (D. y C. 67:11.) Esta doctrina recibi mayor aclaracin en las visiones reveladas a Moiss y manifestadas ms tarde al profeta Jos Smith: Pero ahora mis propios ojos han visto a Dios; pero no mis ojos naturales, sino mis ojos espirituales; porque mis ojos naturales no podran haber visto; porque me habra desfallecido y muerto en su presencia; mas su gloria me cubri, y vi su rostro, porque fui transfigurado delante de l. (P. de G. P., Moiss 1:11.) Est claro, pues, que el hombre puede ver a Dios solamente cuando es vivificado por el Espritu de Dios. Aparentemente a esto se refera Juan cuando dijo: Escrito est en los profetas: Y sern todos enseados por Dios. As que, todo aquel que oy al Padre, y aprendi de l, viene a m. No que alguno haya visto al Padre, sino aquel que vino de Dios; ste ha visto al Padre. (Juan 6:45-46.) El apstol Pablo se refiere a un Dios invisible: En quien tenemos redencin por su sangre, el perdn de pecados. El es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda creacin. (Colosenses 1 :14-15.) Si examinamos un poco ms las enseanzas de Pablo, hallaremos que l y Juan tenan el mismo concepto: que aun cuando Dios generalmente es invisible para el hombre, no es invisible para los profetas, porque el apstol de referencia indica que Moiss vio al Dios invisible. Por la fe dej a Egipto, no temiendo la ira del rey; porque se sostuvo como viendo al Invisible. (Hebreos 11:27.) Juan tambin hace la declaracin de que Dios es Espritu, cosa que confunde a algunos: Dios es Espritu; y los que le adoran, en espritu y en verdad es necesario que adoren. (Juan 4:24.) Esto no debe confundirnos, ya que todos somos espritus, revestidos de cuerpos y carne y huesos. Juan dice que lo hemos de adorar en espritu y en verdad. Sin embargo, no quiere dar a entender que nuestros espritus han de abandonar nuestros cuerpos a fin de que podamos adorarlo en espritu. Pablo declar: Pero el que se une al Seor, un espritu es con l (1 Corintios 6:17). Somos espritus en la misma manera a que se refera Juan cuando dijo: Dios es Espritu.
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LA UNIDAD DEL PADRE Y DEL HIJO Ha habido mucho entendimiento errado concerniente a la tantas veces repetida afirmacin de que Jess y su Padre son uno. Este asunto se aclara por completo si se lee cuidadosamente el captulo 17 del Evangelio de San Juan. Poco antes que Jess fuese ofrecido, or a su Padre y le dio gracias por sus apstoles, y rog que fuesen uno, as como nosotros (Juan 17:11). Mas no ruego solamente por stos, sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como t, oh Padre, en m, y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que t me enviaste. (Juan 17:20-21.) Se pone de relieve, desde luego, que Jess no hablaba de la unidad de personas, sino de la unidad de propsito, porque tambin rog que pudiesen estar con El, lo cual habra sido innecesario si la unidad a que se refera fuese de personas ms bien que de propsito: Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, tambin ellos estn conmigo, para que vean mi gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundacin del mundo. (Juan 17:24.) Una vez ms queda manifestado que la unidad a la cual se hace referencia nada tiene que ver con la unidad de personas, pues si Jess y su Padre fuesen una persona, sera absurdo pensar que Jess estaba orando a s mismo o que se haba amado a s mismo antes de la fundacin del mundo. Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. (Juan 17:3.) Este verdadero conocimiento de Dios y su Hijo Jesucristo nuevamente ha venido al mundo en esta dispensacin, no por un estudio de la Biblia, sino por la aparicin real de estos Personajes celestiales al jovencito Jos Smith, de lo cual tan elocuentemente l ha testificado.
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CAPTULO 4
DOCTRINAS FALSAS Y LA APOSTASA UNIVERSAL

LA APOSTASA DE LA VERDAD En la visita del Padre y del Hijo al profeta Jos Smith, se revel una segunda gran verdad en la declaracin que hizo el Salvador del mundo cuando respondi a la pregunta de Jos Smith sobre la iglesia a la cual debera unirse. Mandsele que no se afiliara con ninguna, porque todas estaban en error. El Personaje que le habl dijo: Que todos sus credos eran una abominacin a su vista; que todos aquellos profesores se haban pervertido; que con sus labios me honran, pero su corazn lejos est de m; ensean como doctrinas los mandamientos de hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando la eficacia de ella. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 19.) Esta declaracin trajo al joven Jos Smith la informacin que tanto anhelaba, pues, ms que cualquier otra cosa, deseaba saber a cul de todas las iglesias debera unirse, y para obtener este conocimiento fue por lo que se dirigi al Seor en oracin. ENSEANZAS ERRNEAS DE LAS IGLESIAS CRISTIANAS Hay muchas iglesias cristianas que tienen esta enseanza errnea: Unicamente por la fe somos salvos. Esta doctrina falsa librara al hombre de la responsabilidad de todos sus hechos con excepcin del de confesar su creencia en Dios, y enseara al hombre que por muy grave que fuese su pecado, la confesin le traera completo perdn y salvacin. Lo que el mundo necesita es ms predicacin sobre la necesidad de abstenerse del pecado y llevar vidas tiles y rectas, y menos hincapi en el perdn del pecado. De hacer as, tendramos un mundo diferente. La verdad es que los hombres deben arrepentirse de sus pecados y abandonarlos antes que puedan esperar recibir el perdn. Aun cuando nos sean perdonados nuestros pecados, Dios no podr premiarnos por el bien que no hayamos hecho. Mormn, el profeta que vivi sobre el continente americano en el ao 400 de nuestra era, predijo la aparicin de las planchas de las cuales se traducira el Libro de Mormn, y describi la condicin de las iglesias que en esa poca existira entre la gente: S, vendr en un da en que se negar el poder de Dios; y las iglesias se habrn corrompido y enaltecido por el orgullo de sus corazones; s, en un da en que los directores y maestros de las iglesias se envanecern con el orgullo de sus corazones, hasta el grado de envidiar a aquellos que pertenecen a sus iglesias. S, vendr en un da en que se habrn establecido iglesias que dirn: Venid a m, y por vuestro dinero seris perdonados de vuestros pecados. (Mormn 8:28, 32.) LA DOCTRINA DE LA PREDESTINACIN Existe tambin la errnea doctrina de la predestinacin, segn la cual algunos de nosotros, sin ningn hecho de nuestra parte, hemos sido predestinados a vida eterna, y otros a condenacin eterna; y que no importa en cul de los dos grupos nos hallemos, nada podemos hacer para remediarlo. Cuando se hace un anlisis completo de esta doctrina, uno se ve obligado a concluir que si es verdad que todos nuestros actos, ya sean buenos o malos, fueron predeterminados antes
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de que naciramos, entonces Dios debe ser considerado como el responsable de todo pecado e iniquidad que hay en el mundo. En sus esfuerzos por destruir la verdad, Satans difcilmente podra hallar mejor manera de engaar a los hombres ms efectiva y completamente, que por quitarles el conocimiento de su responsabilidad ensendoles doctrinas falsas. UN CIELO Y UN INFIERNO Considrese adems la falsa enseanza de que slo hay un cielo y un infierno, y el concepto de que todos cuantos lleguen al cielo alcanzarn igual premio, y la misma condenacin los que sean consignados al infierno. La verdad, cual ha sido restaurada por medio del profeta Jos Smith, hace hincapi en el hecho de que todo hombre recibir de acuerdo con sus obras; que hay una gloria semejante a la gloria del sol, otra semejante a la de la luna y otra tercera semejante a la de las estrellas; y las cosas que el hombre haga y la clase de vida que lleve determinarn el grado de gloria que recibir. DIOS NO PUEDE SER UN DIOS DE CONFUSIN Razonndolo bien, uno llega a la conclusin de que Dios no puede ser autor de confusin; que no puede establecer dos organizaciones contrarias, porque no puede estar dividido contra s mismo. Segn Pablo: Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del error. (Efesios 4:11-14.) Cuando Jos Smith empez a buscar la verdad, no tard en descubrir que las iglesias cristianas no haban llegado a la unidad de la fe. Como lo indic Pablo, eran llevados por doquier por todo viento de doctrina, por estratagema de hombres. De ah, pues, que el Salvador dijera a Jos Smith que todas aquellas creencias eran equivocadas. Al leer las Escrituras, los hombres descubran verdades que no se hallaban en las iglesias de la poca. Reunan un grupo y luego procedan a organizar una iglesia sin ningn llamamiento u ordenacin directos de Dios. Por consiguiente, las sectas cristianas se multiplicaron por centenas. Sus directores hacan destacar cierto principio, despus de lo cual organizaban una iglesia basada en ese concepto particular: por ejemplo, dones espirituales, apstoles, adorar el da sptimo, etc. La misin de la Iglesia verdadera, bajo inspiracin y direccin divinas, ha de ser la de reunir en una todas las verdades que se hallan en todas las otras iglesias cristianas, junto con aquellas verdades que se hayan pasado por alto o menospreciado, y eliminar todo error y doctrinas de los hombres. Esto fue lo que el Seor hizo al restaurar su Iglesia en la tierra por conducto del profeta Jos Smith.
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OPINIONES CONTEMPORNEAS QUE AFIRMAN LA GRAN APOSTASA La idea de que las iglesias se desviaron y perdieron su vitalidad y autoridad concuerda con el criterio de algunos de nuestros ms famosos pensadores, as como con las profecas de las Santas Escrituras, como se ver en las siguientes referencias. En una obra preparada por setenta y tres renombrados telogos y estudiantes de la Biblia, leemos esto: No debemos esperar que la Iglesia de las Santas Escrituras exista realmente en su perfeccin sobre la tierra. No puede hallarse esta perfeccin en el conjunto de estos fragmentos de la cristiandad, y menos en uno o cualquiera de dichos fragmentos. (Dr. William Smith, Smiths Dictionary of the Bible.) De modo que estos setenta y tres hombres de erudicin confirman en efecto la declaracin de Jesucristo a Jos Smith, a saber, que todos sus credos eran una abominacin a su vista. Roger Williams, pastor de la Iglesia Bautista ms antigua de Amrica en Providence, Rhode Island, se neg a continuar como pastor, diciendo que no haba... ninguna iglesia de Cristo debidamente constituida sobre la tierra, ni persona alguna autorizada para administrar ninguna de las ordenanzas de la Iglesia, ni las puede haber hasta que sean enviados nuevos apstoles por el gran Director de la Iglesia, cuya venida yo busco. (Picturesque America, or The Land We Live in, ed. William Guiten Bryant, New York: D. Appleton and Co., 1872, vol. 1, pg. 502.) De haber tenido el privilegio de vivir hasta conocer al profeta Jos Smith y escuchado su mensaje, hubiera encontrado lo que estaba buscando. El Dr. Harry Emerson Fosdick, prominente clrigo y autor norteamericano de la Iglesia Bautista, describi la condicin decadente de la iglesia cristiana en la primera parte del siglo XX en estas palabras: Se ha iniciado una reforma religio8a cuya base consiste en el esfuerzo por recobrar para nuestra vida moderna la religin de Jess en contraste a la vasta, confusa, categricamente falsa religin acerca de Jess. El cristianismo de la actualidad ha abandonado casi por completo la religin que El predic, ense y vivi, y la ha substituido por completo con otra clase de religin. Si Jess volviese a la tierra ahora, oyese las mitologas que han fabricado en torno a El, y viese la multitud de credos, denominaciones y sacramentos que se llevan a cabo en su nombre, ciertamente dira: Si esto es cristianismo, yo no soy cristiano. (Liahona: The Elders Journal, tomo 23, nmero 22, pg. 424.) Estas declaraciones y otras parecidas de los ministros de varias naciones parecen corroborar las palabras del Salvador a Jos Smith, y deberan impulsar al que sinceramente busca la verdad a querer escuchar el resto de la historia del Profeta. LAS PROFECAS BBLICAS PREDICEN LA GRAN APOSTASA Consideremos en seguida las predicciones de las Escrituras que anuncian, la poca y condiciones que acabamos de considerar: Tambin debes saber esto: que en los postreros das vendrn tiempos peligrosos. Porque habr hombres amadores de s mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno,
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traidores, impetuosos, infatuados, amadores de los deleites ms que de Dios, que tendrn apariencia de piedad, pero negarn la eficacia de ella; a stos evita. (2 Timoteo 3:1-5, nfasis agregado.) Pero con respecto a la venida de nuestro Seor Jesucristo, y nuestra reunin con l, os rogamos, hermanos, que no os dejis mover fcilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbis, ni por espritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el da del Seor est cerca. Nadie os engae en ninguna manera; porque no vendr sin que antes venga la apostasa, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdicin, el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo de Dios como Dios, hacindose pasar por Dios. (2 Tesalonicenses 2:1-4, nfasis agregado.) Porque vendr tiempo cuando no sufrirn la sana doctrina, sino que teniendo comezn de or, se amontonarn maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarn de la verdad el odo y se volvern a las fbulas. (2 Timoteo 4:3-4.) Considerando lo anterior, es evidente que el apstol Pablo tuvo el privilegio de ver nuestros das y describir de antemano las condiciones mismas a que se refiri el Salvador cuando denunci a las iglesias en su respuesta a Jos Smith, situacin que es admitida por los ministros prominentes de la poca. El apstol de referencia indic que estas condiciones iban a existir en los postreros das; que los hombres tendran comezn de or y se buscaran maestros segn su voluntad y as apartarn de la verdad el odo. Dice adems que los hombres no pueden esperar el segundo advenimiento prometido del Cristo, sin que primero venga una apostasa; de modo que todo lo que hemos dicho no es sino una afirmacin de que se han cumplido los acontecimientos predichos. Cuando el apstol Juan fue desterrado a la isla de Patmos, vio en su revelacin el poder que Satans iba a recibir: Y se le permiti hacer guerra contra los santos, y vencerlos. Tambin se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nacin. (Apocalipsis 13:7.) De lo anterior se desprende que todas las tribus, lenguas y naciones sucumbiran a este poder inicuo, cosa que con mayor claridad corrobora la revelacin de Juan, en la que vio que el evangelio iba a ser trado de nuevo a la tierra para ser predicado a toda nacin, tribu, lengua y pueblo. (Vase Apocalipsis 14:6-7.) Para entender este pasaje debidamente, debe tenerse presente que los discpulos de Cristo eran conocidos como santos. (Vanse Efesios 2:19; 2 Corintios 8:4; 1 Corintios 14:33.) Cuando se entiende lo universal que iba a ser esta desviacin de la verdad, uno puede comprender mejor las varias profecas de los videntes de la antigedad que se hallan en el Antiguo Testamento: He aqu vienen das, dice Jehov el Seor, en los cuales enviar hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de or la palabra de Jehov. E irn errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente discurrirn buscando palabra de Jehov, y no la hallarn. (Ams 8:11-12.) En vista de estas palabras de Jesucristo: Buscad y hallaris (Mateo 7:7), no puede haber sino una explicacin del porqu no podran hallar la palabra del Seor, aun cuando la buscasen de mar a mar, y desde el norte hasta el oriente. La respuesta es, como lo indica Ams, que el Seor enviara hambre a la tierra, hambre de or la palabra del Seor. El profeta Miqueas vio el da en que no habra respuesta de Dios. Describi la condicin apstata de Israel en estos trminos: As ha dicho Jehov acerca de los profetas que hacen errar a mi pueblo, y claman: Paz, cuando tienen algo que comer, y al que no les da de comer, proclaman guerra contra l:
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Por tanto, de la profeca se os har noche, y oscuridad del adivinar; y sobre los profetas se pondr el sol, y el da se entenebrecer sobre ellos. Y sern avergonzados los profetas, y se confundirn los adivinos; y ellos todos cerrarn sus labios, porque no hay respuesta de Dios. Sus jefes juzgan por cohecho, y sus sacerdotes ensean por precio, y sus profetas adivinan por dinero; y se apoyan en Jehov, diciendo: No est Jehov entre nosotros? No vendr mal sobre nosotros. (Miqueas 3:5-7, 11.) Isaas vio una visin parecida de lo que iba a acontecer a Israel: He aqu que Jehov vaca la tierra y la desnuda, y trastorna su faz, y hace esparcir a sus moradores. Y suceder as como al pueblo, tambin al sacerdote; como al siervo, as a su amo; como a la criada, a su ama; como al que compra, al que vende; como al que presta, al que toma prestado; como al que da a logro, as al que lo recibe. La tierra ser enteramente vaciada, y completamente saqueada; porque Jehov ha pronunciado esta palabra. Se destruy, cay la tierra; enferm, cay el mundo; enfermaron os altos pueblos de la tierra. Y la tierra se contamin bajo sus moradores; porque traspasaron las leyes, falsearon el derecho, quebrantaron el pacto sempiterno. Por esta causa la maldicin consumi la tierra, y sus moradores fueron asolados; por esta causa fueron consumidos los habitantes de la tierra, y se disminuyeron los hombres. (Isaas 24:1-6.) Este vidente comprendi que el desagrado del Seor caera sobre los habitantes de la tierra porque traspasaron las leyes, falsearon el derecho, quebrantaron el pacto sempiterno; y al pensar en la potencia destructora de la bomba atmica y otros recientes desarrollos cientficos de esta ndole, no es difcil entender que la destruccin predicha puede resultar en que sean consumidos los habitantes de la tierra y disminuyan los hombres. As como estos profetas, el apstol Pablo tambin entendi claramente que el Seor se disgustara con aquellos que intentaran cambiar las verdades del evangelio: Mas si aun nosotros, o un ngel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. (Glatas 1:8.) Cuando el Salvador explic la condicin del mundo cristiano en respuesta a la pregunta de Jos Smith concerniente a la iglesia que deberla seguir, repiti las palabras reveladas a Isaas. (Vase Isaas 29:13-14.) De esta condicin iba a seguir un prodigio grande y espantoso que el Seor efectuara entre los hijos de los hombres: Dice, pues, el Seor: Porque este pueblo se acerca a m con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazn est lejos de m, y su temor de m no es ms que un mandamiento de hombres que les ha sido enseado; por tanto, he aqu que nuevamente excitar yo la admiracin de este pueblo con un prodigio grande y espantoso; porque perecer la sabidura de sus sabios, y se desvanecer la inteligencia de sus entendidos. (Isaas 29:13-14.) En vista de que la desviacin del verdadero evangelio de Cristo iba a ser universal, segn lo anunciaron los profetas, y por haberse confirmado esta apostasa universal en la declaracin de Jesucristo a Jos Smith, se deduce que habra de haber una restauracin. Esta restauracin constituye el mensaje de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das.
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CAPTULO 5
LA FUNDACIN DE UNA OBRA GRANDE Y MARAVILLOSA.

Ya hemos indicado que los profetas previeron una desviacin universal de la verdad, y que esta condicin prevaleca en el mundo cuando Jos Smith sali al bosque a orar. Consiguientemente, tendra que haber una restauracin del evangelio si el mundo no iba a permanecer en tinieblas espirituales. El apstol Pedro declar: Tenemos tambin la palabra proftica ms segura, a la cual hacis bien en estar atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro, hasta que el da esclarezca y el lucero de la maana salga en vuestros corazones. (2 Pedro 1:19.) Parece conveniente que en esta ocasin consideremos las palabras de los profetas. Nos referiremos primero a las palabras de Isaas que ya se han citado en el captulo anterior, dado que la visita del Padre y del Hijo a Jos Smith seal el primer paso del prodigio grande y espantoso que el Seor prometi efectuar: Dice, pues, el Seor: Porque este pueblo se acerca a m con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazn est lejos de m, y su temor de m no es ms que un mandamiento de hombres que les ha sido enseado; por tanto, he aqu que nuevamente excitar yo la admiracin de este pueblo con un prodigio grande y espantoso; porque perecer la sabidura de sus sabios, y se desvanecer la inteligencia de sus entendidos. (Isaas 29:13.14.) En realidad, qu constituira un prodigio grande y espantoso? Por qu no han de aceptar gozosos los que sinceramente aman la verdad el pronunciamiento de esta obra? Debe generacin alguna rechazar la verdad revelada cuando se enva del cielo? Por qu, al parecer, es mucho ms fcil aceptar y creer a los profetas muertos que a los vivientes? LA RESTAURACIN DE TODAS LAS COSAS Al realizar este prometido prodigio grande y espantoso, el Seor tena por objeto efectuar una restauracin de todas las cosas, e inspir a Pedro a profetizarlo a los que haban crucificado a su Seor: As que, arrepentos y convertos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Seor tiempos de refrigerio, y l enve a Jesucristo, que os fue antes anunciado; a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. (Hechos 3:19-21.) Analicemos esta promesa: (1) que haba posibilidad de serles perdonado su enorme pecado; (2) que el Seor de nuevo les enviara al mismo Jess que antes les haba sido predicado; (3) que habra una restauracin de todas las cosas de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. Al esperar la segunda venida del Cristo, como as se promete, debemos entender que no vendr sin que primero se lleve a cabo una restauracin de todas las cosas. Desde luego, es obvio que no puede haber una restauracin de algo que no se ha quitado. De modo que estos pasajes constituyen otra prediccin muy clara de la apostasa la remocin del evangelio de la
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tierra junto con la promesa de una restauracin completa de todas las cosas que han hablado todos los santos profetas desde el principio del mundo. Indudablemente a esta poca de restauracin completa se estaba refiriendo Pablo cuando escribi a los Efesios: Dndonos a conocer el misterio de su voluntad, segn su beneplcito, el cual se haba propuesto en s mismo, de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, as las que estn en los cielos, como las que estn en la tierra. (Efesios 1:9-10.) La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das proclama que sta es la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, y que por medio de la restauracin de todas las cosas el Seor se ha dispuesto a reunir todas las cosas en Cristo ... as las que estn en los cielos, como las que estn en la tierra. Esta restauracin de todas las cosas, sin embargo, no quedar completa sino hasta el fin de los mil aos del reinado personal de Cristo sobre la tierra, cuando ser destruida la muerte. (Vase 1 Corintios 15:24-26.) No hay otro plan semejante en el mundo en la actualidad. EL REINO DE DIOS EN LOS POSTREROS DAS Cuando el Seor concedi a Daniel la interpretacin del sueo del rey Nabucodonosor, el profeta vio el nacimiento y la cada de los reinos del mundo, lo cual nos proporciona un estudio interesante por motivo de su exactitud. Con todo, la cosa importante fue su observacin de que en los postreros das, el Dios de los cielos levantara un reino que por fin vencera a todos los dems reinos y llegara a ser como un gran monte que cubrira toda la tierra: Daniel respondi delante del rey, diciendo: El misterio que el rey demanda, ni sabios, ni astrlogos, ni magos ni adivinos lo pueden revelar al rey. Pero hay un Dios en los cielos, el cual revela los misterios, y l ha hecho saber al rey Nabucodonosor lo que ha de acontecer en los postreros das. He aqu tu sueo, y las visiones que has tenido en tu cama: Estabas mirando, hasta que una piedra fue cortada, no con mano, e hiri a la imagen en sus pies de hierro y de barro cocido, y los desmenuz. Entonces fueron desmenuzados tambin el hierro, el barro cocido, el bronce, la plata y el oro, y fueron como tamo de las eras del verano, y se los llev el viento sin que de ellos quedara rastro alguno. Mas la piedra que hiri a la imagen fue hecha un gran monte que llen toda la tierra... Y en los das de estos reyes el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre. (Daniel 2:27-28, 34-35,44.) El establecimiento de este reino por mano del Dios del cielo iba a ser el acontecimiento magno de todo lo que haba de acontecer en los postreros das. Aun cuando su principio fuera pequeo e insignificante, su destino final es llenar toda la tierra; y a su cabeza estar Cristo nuestro Seor. El reino ha de ser dado a los santos del Altsimo a fin de que lo posean para siempre. En estos das (que para los antiguos fueron los postreros tiempos) con todo nuestro desarrollo y progreso en la ciencia y otros campos, por qu no hemos de interesarnos en el prometido desarrollo espiritual? Daniel nos habl esta palabra proftica ms segura: Miraba yo en la vi8in de la noche, y he aqu con las nubes del cielo vena uno como un hijo de hombre, que vino hasta el Anciano de das, y le hicieron acercarse delante de l.
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Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasar, y su reino uno que no ser destruido... Despus recibirn el reino los santos del Altsimo, y poseern el reino hasta el siglo, eternamente y para siempre. (Daniel 7:13-14, 18.) En una revelacin dada al profeta Jos Smith el 24 de febrero de 1834, el Seor dijo: Pero de cierto os digo, que he promulgado un decreto que han de realizar los de mi pueblo, si desde esta misma hora escuchan el consejo que yo, el Seor su Dios, les dar. He aqu, empezarn a prevalecer en contra de mis enemigos desde esta misma hora, porque yo lo he decretado. Y esforzndose por observar todas las palabras que yo, el Seor su Dios, les declar, jams cesarn de prevalecer, hasta que os reinos del mundo sean sometidos debajo de mis pies, y sea dada la tierra a los santos para poseerla perpetuamente. (D. y C. 103:5-7.) En nuestro examen de la apostasa, hicimos referencia a lo que el Seor revel a Juan mientras ste se hallaba en la isla de Patmos. Vio que le sera dado poder a Satans para hacer guerra contra los santos, y vencerlos. Tambin se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nacin. (Vase Apocalipsis 13:7.) Juan vio adems esta visin proftica: Despus de esto mir, y he aqu una puerta abierta en el cielo; y la primera voz que o, como de trompeta, hablando conmigo, dijo: Sube ac, y yo te mostrar las cosas que sucedern despus de estas. (Apocalipsis 4:1.) SE PREDICE LA RESTAURACIN DEL EVANGELIO Juan no solamente vio que el poder de Satans sera universal por un tiempo, sino que el evangelio eterno volvera a la tierra para ser predicado a todo pueblo: Vi volar por en medio del cielo a otro ngel, que tena el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, a toda nacin, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas. (Apocalipsis 14:67.) Si hubiera habido nacin, tribu, lengua o pueblo alguno sobre la tierra que tuviese el evangelio eterno, no habra habido necesidad de que un ngel lo trajese de nuevo a la tierra. Este ngel tambin iba a amonestar a los habitantes de la tierra que volviesen a adorar al Dios que ha hecho el cielo y el mar y las fuentes de las aguas. Ya hemos indicado que el evangelio eterno iba a ser quitado de la tierra, y ahora damos testimonio que el Dios del cielo ha enviado a un ngel para que lo devolviera al mundo por medio del profeta Jos Smith. El profeta Malaquas tambin vio este da prometido de la restauracin, la cual se iba a realizar por medio de mensajeros enviados de Dios, y lo describi en estas palabras: He aqu, yo envo mi mensajero, el cual preparar el camino delante de m; y vendr sbitamente a su templo el Seor a quien vosotros buscis, y el ngel del pacto, a quien deseis vosotros. He aqu viene, ha dicho Jehov de los ejrcitos. (Malaquas 3:1.) Si se consideran detenidamente este versculo y los que siguen, se ver que esta promesa se refiere a la segunda venida de Jesucristo y no a la primera, pues se dice que vendr luego o repentinamente a su templo, lo cual no hizo en su primera venida.
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LA VOCACIN DE JOS SMITH Ni las promesas a las que se ha hecho referencia, concernientes al establecimiento de un reino celestial en los postreros das mediante la visita de mensajeros celestiales, ni la restauracin del evangelio eterno que iba a ser predicado en todo el mundo, podran cumplirse sin que hubiese alguien sobre la tierra a quien entregar esta restauracin y comisiones. Esto nos lleva a otra gran verdad que nos es manifestada por la visita del Padre y del Hijo al joven Jos Smith, a saber, que los profetas jams se envan a s mismos: Deben ser llamados y enviados de Dios: Porque no har nada Jehov el Seor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas. (Ams 3:7.) De modo que, habiendo sido llamado Jos Smith por el Seor, ahora estamos preparados para considerar lo que El revel a su Profeta escogido. Ha habido alguna crtica porque el joven Jos Smith an no cumpla quince aos de edad cuando le aparecieron el Padre y el Hijo. Examinemos estas palabras de Jess: Nadie pone remiendo de pao nuevo en vestido viejo; de otra manera, el mismo remiendo nuevo tira de lo viejo, y se hace peor la rotura. Y nadie echa vino nuevo en odres viejos; de otra manera, el vino nuevo rompe los odres, y el vino se derrama, y los odres se pierden; pero el vino nuevo en odres nuevos se ha de echar. (Marcos 2:21-22.) No se ha de suponer que el Seor escogera a un individuo versado en las tradiciones y doctrinas de los hombres, porque sera sumamente difcil instruir a tal persona. Como dijo Jess, el vino nuevo hara pedazos los cueros y se perdera el vino. Por otra parte, si escoga a un joven como Jos Smith, el Seor podra instruirlo segn su voluntad, y sera efectivamente vino nuevo en un cuero nuevo, sin que hubiese conflicto con lo viejo. Vemos, pues, que el Seor obra las cosas segn su propia manera. Ciertamente El tiene este divino derecho y privilegio: Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehov. Como son ms altos los cielos que la tierra, as son mis caminos ms altos que vuestros caminos, y mis pensamientos ms que vuestros pensamientos. (Isaas 55:8-9.) Hay otra razn para no tachar de incongruente el que el Seor escogiese a un tierno joven, y es que todos vivimos en el espritu antes de nacer en la carne. El Seor nos conoca y saba la naturaleza de nuestro espritu y la medida de nuestra integridad. Es por eso que escogi a Jesucristo antes que el mundo fuese para ser el Redentor del mundo: Ahora pues, Padre, glorifcame t al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese. (Juan 17:5.) Por esta misma causa fue llamado Jeremas para ser profeta a las naciones: Antes que te formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te santifiqu, te di por profeta a las naciones. (Jeremas 1:5.) Por supuesto, habra sido imposible que Jeremas hubiese recibido este llamamiento y ordenacin antes de nacer si no exista. Ms adelante trataremos este tema con mayor amplitud, y veremos que Jos Smith, as como sucedi con Jeremas, tambin fue escogido antes de nacer. De modo que ahora fcilmente se entiende por qu no podra descubrirse el evangelio eterno con tan solamente leer la Biblia: Los odres viejos no podan contener el vino nuevo. Tan glorioso iba a ser el da en que el Seor excitara la admiracin de este pueblo con un prodigio grande y espantoso, que sera necesario escoger a uno que estuviese libre de todo contacto con las falsas filosofas de los hombres. Por esto es que nuestra afirmacin original es compatible:
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Que sta es la nica Iglesia cristiana en el mundo cuya organizacin y gobierno no tienen que depender enteramente de la Biblia: que si fuesen destruidas todas las Biblias del mundo an estaramos enseando los mismos principios y administrando las mismas ordenanzas que Jess y los profetas presentaron y ensearon. Es verdad que empleamos la Biblia para comprobar estos principios y ordenanzas de acuerdo con las verdades divinas de todas las edades, pero aun cuando no tuvisemos la Biblia, todava tendramos toda la orientacin e informacin necesarias por medio de las revelaciones del Seor a sus siervos los profetas en estos ltimos das.
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CAPTULO 6
SALE A LUZ EL LIBRO DE MORMN

Nos parece conveniente, al llegar a este punto, permitir que Jos Smith relate su propia historia de lo que sucedi desde el da en que le aparecieron el Padre y su Hijo Jesucristo en la primavera de 1820, hasta la ocasin en que fue enviado del cielo el primer mensajero para darle ms instrucciones: Mi mente ya estaba satisfecha en lo que concerna al mundo sectario: que mi deber era no unirme con ninguno de ellos, sino permanecer como estaba hasta que se me dieran ms instrucciones. Haba descubierto que el testimonio de Santiago era cierto: que si el hombre carece de sabidura, puede pedirla a Dios Y obtenerla sin reproche. Segu con mis ocupaciones comunes de la vida hasta el veintiuno de septiembre de mil ochocientos veintitrs, sufriendo continuamente severa persecucin de manos de toda clase de individuos, tanto religiosos como irreligiosos, por motivo de que yo segua afirmando que haba visto una visin. Durante el tiempo que transcurri entre la ocasin en que vi la visin y el ao mil ochocientos veintitrs habindoseme prohibido unirme a las sectas religiosas del da, cualquiera que fuese, teniendo pocos aos, y perseguido por aquellos que debieron haber sido mis amigos y haberme tratado con bondad; y si me crean deludido, haber procurado de una manera apropiada y cariosa rescatarme me vi sujeto a toda especie de tentaciones; y, juntndome con toda clase de personas, frecuentemente cometa muchas imprudencias y manifestaba las debilidades de la juventud y las flaquezas de la naturaleza humana, lo cual, me da pena decirlo, me condujo a diversas tentaciones, ofensivas a la vista de Dios. Esta confesin no es motivo para que se me juzgue culpable de cometer pecados graves o malos, porque jams hubo en mi naturaleza la disposicin para hacer tal cosa. Pero s fui culpable de levedad, y en ocasiones me asociaba con compaeros joviales, etc., cosa que no corresponda con la conducta que haba de guardar uno que haba sido llamado de Dios como yo. Mas esto no le parecer muy extrao a cualquiera que se acuerde de mi juventud y conozca mi jovial temperamento natural. Como consecuencia de estas cosas, sola sentirme censurado a causa de mis debilidades e imperfecciones. De modo que, en la noche del ya mencionado da veintiuno de septiembre, despus de haberme retirado a mi cama, me puse a orar, pidindole a Dios Todopoderoso perdn de todos mis pecados e imprudencias; y tambin una manifestacin para saber de mi condicin y posicin ante El; porque tena la ms completa confianza de obtener una manifestacin divina, como previamente la haba tenido. Encontrndome as, en el acto de suplicar a Dios, vi que se apareca una luz en mi cuarto, y que sigui aumentando hasta que la pieza qued ms iluminada que al medioda; cuando repentinamente se apareci un personaje al lado de mi cama, de pie en el aire, porque sus pies no tocaban el suelo. Llevaba puesta una tnica suelta de una blancura exquisita. Era una blancura que exceda cuanta cosa terrenal jams haba visto yo; ni creo que exista objeto alguno en el mundo que pudiera presentar tan extraordinario brillo y blancura. Sus manos estaban desnudas, y tambin sus brazos, un poco ms arriba de las muecas; y en igual manera sus pies, as como sus piernas, poco ms arriba de los tobillos. Tambin tena descubiertos la cabeza y el cuello, y pude darme cuenta de que no llevaba puesta ms ropa que esta tnica, porque estaba abierta de tal manera que poda verle el pecho.
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No slo tena su tnica esta blancura singular, sino que toda su persona brillaba ms de lo que se puede describir, y su faz era como un vivo relmpago. El cuarto estaba sumamente iluminado, pero no con la brillantez que haba en torno de su persona. Cuando lo vi por primera vez, tuve miedo; mas el temor pronto se apart de m. Me llam por mi nombre, y me dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios, y que se llamaba Moroni; que Dios tena una obra para m, y que entre todas las naciones, tribus y lenguas se tomara mi nombre para bien y mal, o que se iba a hablar bien y mal de m entre todo pueblo. Dijo que se hallaba depositado un libro, escrito sobre planchas de oro, el cual daba una relacin de los antiguos habitantes de este continente, as como del origen de su procedencia. Tambin declar que en l se encerraba la plenitud del evangelio eterno cual el Salvador lo haba comunicado a los antiguos habitantes. Asimismo, que junto con las planchas estaban depositadas dos piedras, en aros de plata, las cuales, aseguradas a un pectoral, formaban lo que se llamaba el Urim y Tumim; que la posesin y uso de estas piedras era lo que constitua a los videntes en los das antiguos o anteriores, y que Dios las haba preparado para la traduccin del libro. Despus de decirme estas cosas, empez a repetir las profecas del Antiguo Testamento. Primero cit parte del tercer captulo de Malaquas, y tambin el cuarto o ltimo captulo de la misma profeca, aunque variando un poco de la manera en que se halla en nuestra Biblia. En lugar de repetir el primer versculo cual se halla en nuestros libros, lo hizo de esta manera: Porque, he aqu, viene el da que arder como un horno, y todos los soberbios, s, todos los que obran inicuamente, ardern como rastrojo; porque los que vienen los quemarn, dice el Seor de los Ejrcitos, de modo que no les dejar ni raz ni rama. Entonces cit el quinto versculo en esta forma: He aqu, yo os relevar el sacerdocio por la mano de Elas el profeta, antes de la venida del grande y terrible da del Seor. Tambin expres el siguiente versculo de otro modo: Y l plantar en el corazn de los hijos las promesas hechas a los padres, y el corazn de los hijos se volver a sus padres. De no ser as, toda la tierra sera totalmente asolada en su venida. Aparte de stos, repiti el undcimo captulo de Isaas, diciendo que estaba para cumplirse; y tambin los versculos veintids y veintitrs del tercer captulo de Hechos, tal como se hallan en nuestro Nuevo Testamento. Declar que ese profeta era Cristo, pero que an no haba llegado el da en que toda alma que no oiga a aquel profeta, ser desarraigada del pueblo, sino que pronto llegara. Cit, adems, desde el versculo veintiocho hasta el ltimo, del segundo captulo de Joel. Tambin indic que todava no se cumpla, pero que se realizara en breve; y declar, adems, que pronto entrara la plenitud de los gentiles. Repiti muchos otros pasajes de las Escrituras y propuso muchas explicaciones que no pueden mencionarse aqu. Por otra parte, me manifest que cuando yo recibiera las planchas de que l haba hablado porque an no haba llegado el tiempo para obtenerlas no habra de ensearlas a nadie, ni el pectoral con el Urim y Tumim, sino nicamente a aquellos a quienes se me mandase que las enseara; si lo haca, sera destruido. Mientras hablaba conmigo acerca de las planchas, se manifest a mi mente la visin de tal modo que pude ver el lugar donde estaban depositadas; y con tanta claridad y distincin, que reconoc el lugar cuando lo visit. Despus de esta comunicacin, vi que la luz en el cuarto empezaba a juntarse en derredor del personaje que me haba estado hablando, y as continu hasta que el cuarto una vez ms qued a obscuras, exceptuando alrededor de su persona inmediata, cuando repentinamente vi abrirse, cual si fuera, un conducto directamente hasta el cielo, y l ascendi hasta desaparecer por completo, y el cuarto qued tal como haba estado antes de aparecerse esta luz celestial.
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Me qued reflexionando la singularidad de la escena, y maravillndome grandemente de lo que me haba dicho este mensajero extraordinario, cuando en medio de mi meditacin, de pronto descubr que mi cuarto empezaba a iluminarse de nuevo, y, como si fuera en un instante, el mismo mensajero celestial apareci una vez ms al lado de mi cama. Empez, y otra vez me dijo las mismsimas cosas que me haba relatado en su primera visita, sin la menor variacin; despus de lo cual me inform de grandes juicios que vendran sobre la tierra, con grandes desolaciones causadas por el hambre, la espada y pestilencias; y que esos penosos juicios vendran sobre la tierra en esta generacin. Habindome referido estas cosas, de nuevo ascendi como lo haba hecho anteriormente. Ya para entonces eran tan profundas las impresiones que se me haban grabado en la mente, que el sueo haba huido de mis ojos, y yaca dominado por el asombro de lo que haba visto y odo. Pero cual no sera mi sorpresa al ver de nuevo al mismo mensajero al lado de mi cama, y orlo repasar o repetir las mismas cosas que antes; y aadi una advertencia, dicindome que Satans procurara inducirme (a causa de la situacin indigente de la familia de mi padre) a que obtuviera las planchas con el fin de hacerme rico. Esto l me lo prohibi, y dijo que al obtener las planchas, no debera tener presente ms objeto que el de glorificar a Dios; y que ningn otro propsito habra de influir en m sino el de edificar su reino; de lo contrario, no podra obtenerlas. Despus de esta tercera visita, de nuevo ascendi al cielo como antes, y otra vez me qued meditando la extraeza de lo que acababa de experimentar; cuando casi inmediatamente despus que el mensajero celestial hubo ascendido la tercera vez, cant el gallo, y vi que estaba amaneciendo; de modo que nuestras conversaciones deben de haber durado toda aquella noche. Poco despus me levant de mi cama y, como de costumbre, fui a desempear las faenas necesarias del da; pero al querer trabajar como en otras ocasiones, hall que se me haban agotado a tal grado las fuerzas, que me senta completamente incapacitado. Mi padre, que andaba trabajando cerca de m, vio que algo me suceda y me dijo que me fuera para la casa. Part de all con la intencin de volver a casa, pero al querer cruzar el cerco para salir del campo en que estbamos, se me acabaron completamente las fuerzas, ca inerte al suelo y por un tiempo no estuve consciente de nada. Lo primero que pude recordar fue una voz que me hablaba, llamndome por mi nombre. Alc la vista y, a la altura de mi cabeza, vi al mismo mensajero, rodeado de luz como antes. Entonces me relat otra vez todo lo que me haba referido la noche anterior, y me mand que fuera a mi padre y le hablara acerca de la visin y mandamientos que haba recibido. Obedec; regres a donde estaba mi padre en el campo, y le declar todo el asunto. Me respondi que era de Dios, y me dijo que fuera e hiciera lo que el mensajero me haba mandado. Sal del campo y fui al lugar donde el mensajero me haba dicho que estaban depositadas las planchas; y debido a la claridad de la visin que haba visto tocante al lugar, en cuanto llegu all, lo reconoc. Cerca de la aldea de Manchester, Condado de Ontario, Estado de Nueva York, se levanta una colina de tamao regular, y la ms elevada de todas las de la comarca. Por el costado occidental del cerro, no lejos de la cima, debajo de una piedra de buen tamao, yacan las planchas, depositadas en una caja de piedra. En el centro, y por la parte superior, esta piedra era gruesa y redonda, pero ms delgada hacia los extremos; de manera que se poda ver la parte cntrica sobre la superficie del suelo, mientras que alrededor de la orilla estaba cubierta de tierra. Habiendo quitado la tierra, consegu una palanca que logr introducir debajo de la orilla de la piedra, y con un ligero esfuerzo la levant. Mir dentro de la caja, y efectivamente vi all las planchas, el Urim y Tumim y el pectoral, como lo haba dicho el mensajero. La caja en que se hallaban estaba hecha de piedras, colocadas en una especie de cemento. En el fondo de la caja
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haba dos piedras puestas transversalmente, y sobre stas descansaban las planchas y los otros objetos que las acompaaban. Intent sacarlas, pero me lo prohibi el mensajero; y de nuevo se me inform que an no haba llegado el tiempo de sacarlas, ni llegara sino hasta despus de cuatro aos, a partir de esa fecha; pero me dijo que debera ir a ese lugar precisamente un ao despus, y que l me esperara all; y que haba de seguir hacindolo as hasta que llegara el tiempo para obtener las planchas. De acuerdo con lo que se me haba mandado, acuda al fin de cada ao, y en esa ocasin encontraba all al mismo mensajero, y en cada una de nuestras entrevistas reciba de l instrucciones y conocimiento concerniente a lo que el Seor iba a hacer, y cmo y en qu manera se conducira su reino en los ltimos das. . Por fin lleg el tiempo para obtener las planchas, el Urim y Tumim y el pectoral. El da veintids de septiembre de mil ochocientos veintisiete, habiendo ido al fin de otro ao, como de costumbre, al lugar donde estaban depositadas, el mismo mensajero celestial me las entreg, con esta advertencia: que yo sera responsable de ellas; que si permita que se extraviaran por algn descuido o negligencia ma, sera destruido; pero que si me esforzaba con todo mi empeo por preservarlas hasta que l (el mensajero) viniera por ellas, entonces seran protegidas. Pronto supe por qu haba recibido tan estrictas recomendaciones de guardarlas, y por qu me haba dicho el mensajero que cuando yo terminara lo que requera de m, l vendra por ellas. Porque no bien se supo que yo las tena, cuando se hicieron los ms tenaces esfuerzos para privarme de ellas. Se recurri a cuanta estratagema se pudo inventar para realizar ese propsito. La persecucin lleg a ser ms severa y amarga que antes, y grandes nmeros de personas andaban continuamente al acecho para quitrmelas, de ser posible. Pero mediante la sabidura de Dios permanecieron seguras en mis manos hasta que cumpl con ellas lo que se requiri de m. Cuando el mensajero, de conformidad con el arreglo, lleg por ellas, se las entregu; y l las tiene a su cargo hasta el da de hoy, dos de mayo de mil ochocientos treinta y ocho. Sin embargo, la agitacin continuaba, y el rumor con sus mil lenguas no cesaba de hacer circular calumnias acerca de la familia de mi padre y de m. Si me pusiera a contar la milsima parte de ellas, llenara varios tomos. La persecucin lleg a ser tan intolerable, sin embargo, que me vi obligado a salir de Manchester y partir con mi esposa al Condado de Susquehanna, Estado de Pensilvania. Mientras nos preparbamos para salir siendo muy pobres, y agobindonos de tal manera la persecucin que no haba probabilidad de que se mejorase nuestra situacin en medio de nuestras aflicciones hallamos a un amigo en la persona de un caballero llamado Martn Harris, que vino a nosotros y me dio cincuenta dlares para ayudarnos a hacer nuestro viaje. El seor Harris era vecino del municipio de Palmyra, Condado de Wayne, en el Estado de Nueva York, y un agricultor respetable. Mediante esta ayuda tan oportuna, pude llegar a mi destino en Pensilvania, e inmediatamente despus de llegar all, comenc a copiar los caracteres de las planchas. Copi un nmero considerable, y traduje algunos por medio del Urim y Tumim, obra que efectu entre los meses de diciembre fecha en que llegu a casa del padre de mi esposar y febrero del ao siguiente. En este mismo mes de febrero, el antedicho seor Martn Harris vino a nuestra casa, tom los caracteres que yo haba copiado de las planchas, y con ellos parti rumbo a la ciudad de Nueva York. En cuanto a lo que aconteci, respecto de l y los caracteres, deseo referirme a su propio relato de las circunstancias, cual l me lo comunic a su regreso, y que es el siguiente: Fui a la ciudad de Nueva York y present los caracteres que haban sido traducidos, as como su traduccin, al profesor Charles Anthon, clebre caballero por motivo de sus conocimientos literarios. El profesor Anthon manifest que la traduccin era correcta ym4s
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exacta que cualquiera otra que hasta entonces haba visto del idioma egipcio. Luego le ense los que an no estaban traducidos, y me dijo que eran egipcios, caldeos, asirios y rabes, y que eran caracteres genuinos. Me dio un certificado en el cual haca constar a tos ciudadanos de Palmyra que eran legtimos, y que la interpretacin de los que se haban traducido tambin era exacta. Tom el certificado, me lo ech en el bolsillo, y estaba para salir de la casa cuando el seor Anthon me llam y me pregunt cmo lleg a saber el joven que haba planchas de oro en el lugar donde las encontr. Yo le contest que un ngel de Dios se lo haba revelado. El entonces me dijo: Permtame ver el certificado. De acuerdo con la indicacin, lo saqu del bolsillo y se lo entregu; y l, tomndolo, lo hizo pedazos, diciendo que ya no haba tales cosas como ministerio de ngeles, y que si yo le llevaba las planchas, l las traducira. Yo le inform que parte de las planchas estaban selladas, y que me era prohibido llevarlas. Entonces me respondi: No puedo leer un libro sellado. Sal de all y fui a ver al Dr. Mitchell, el cual confirm todo lo que el profesor Anthon haba dicho respecto de los caracteres as como de la traduccin. El da 5 de abril de 1829, vino a mi casa Oliverio Cowdery, a quien yo jams haba visto hasta entonces. Me dijo que haba estado enseando en una escuela que se hallaba cerca de donde viva mi padre y, siendo ste uno de los que tenan nios en la escuela, haba ido a hospedarse por un tiempo en su casa; y que mientras estuvo all, la familia le comunic el hecho de que yo haba recibido las planchas y, por consiguiente, haba venido para interrogarme. Dos das despus de la llegada del seor Cowdery (siendo el da 7 de abril), empec a traducir el Libro de Mormn, y l comenz a escribir por m. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 26-54, 59-67.) La profeca de Isaas se cumple en el profesor Anthon Este relato acerca de Moroni, un profeta de Dios que vivi sobre la tierra como por el ao 400 de nuestra era y luego volvi al mundo con un mensaje de Dios, debe constituir, segn las palabras del comentarista de radio a las que ya hicimos referencia, el mensaje ms importante que jams podra transmitirse al mundo. Se ha dicho que si las planchas de las que se tradujo el Libro de Mormn hubieran sido descubiertas por uno que andaba arando sus tierras, y las hubiera entregado a algn colegio para ser traducidas, el hallazgo habra sido considerado como el acontecimiento ms transcendental del siglo diecinueve. Pero como suele suceder, los hombres aceptan de mala gana cualquier cosa que se relacione con lo milagroso o que se le atribuya origen divino. Esto se manifiesta en la relacin del profeta Jos Smith respecto de la visita que hizo Martn Harris al profesor Charles Anthon de Nueva York, cuando le mostr la copia de los caracteres que se hallaban sobre las planchas de oro. Cuando el profesor Anthon declar, No puedo leer un libro sellado, no saba que estaba cumpliendo al pie de la letra esta profeca de Isaas: Y os ser toda visin como palabra de libro sellado, el cual si dieren al que sabe leer, y le dijeren: Lee ahora esto; l dir: No puedo, porque est sellado. (Isaas 29:11.) La prediccin de Moroni con respecto a Jos Smith Una de las cosas importantes que el ngel Moroni comunic a Jos Smith fue sta: Me llam por mi nombre, y me dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios, y que se llamaba Moroni; que Dios tena una obra para m, y que entre todas las naciones, tribus y lenguas se tomara mi nombre para bien y mal, o que se iba a hablar bien y mal de m entre todo pueblo. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 33.)
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El ngel Moroni hizo esta notabilsima declaracin el 21 de septiembre de 1823, cuando Jos Smith an no cumpla los dieciocho aos de edad, y seis aos y medio antes que fuese organizada la Iglesia. Quin, sino un mensajero enviado de la presencia del Seor, se atrevera en la actualidad a hacer una declaracin parecida a un joven de dieciocho aos de edad? Con razonable acierto se podra decir que un joven que ha logrado un xito completo en sus estudios est destinado a ser prominente entre sus compaeros; pero slo alguien que entendiese los fines de Dios Omnipotente en lo que concerna a la misin divina de Jos Smith poda haber dicho que el nombre de aquel joven que apenas conoca el interior de una escuela sera bien y mal estimado entre todas las naciones, tribus y lenguas, o que se hablara no slo bien sino mal de su nombre entre todo pueblo. Los misioneros de la Iglesia saben cun completamente se ha cumplido la profeca de Moroni. Han ido a todas las naciones para llevar el mensaje del evangelio restaurado; e igual que el profeta Jos Smith, los han perseguido, se ha hablado mal de ellos, los han encarcelado y algunos han sido muertos por haber testificado que Jos Smith fue un profeta enviado de Dios. Mientras las multitudes han vituperado al Profeta y lo han tachado de impostor y falso profeta, los humildes y mansos de la tierra que han escuchado y aceptado la exhortacin de los misioneros se han reunido para adorar al Seor en la manera en que El ha revelado al profeta Jos Smith. Con gozo y agradecimiento han entonado el himno: Al gran Profeta rindamos honores, Fue ordenado por Cristo Jess A restaurar la verdad a los hombres Y entregar a los pueblos la luz. Himno N 190 W. W. Phelps. (Traducido por A. C. Gonzlez y Manuel C. Naegle.) La historia testifica de un cabal cumplimiento de esta prediccin de Moroni concerniente a la vida de Jos Smith, pues en innumerables ocasiones ste fue encarcelado y llevado ante los tribunales para responder a acusaciones fabricadas contra l, instigadas en su mayora por los ministros religiosos. Sin embargo, en ninguno de estos casos fue declarado culpable, hasta que sus enemigos declararon, segn se dice: De la ley podr escapar, pero de las balas no. (Documentary History of the Church, tomo 6, pg. 594.) Efectivamente, Jos Smith y su hermano Hyrum fueron muertos a balazos por un populacho el 27 de junio de 1844 en la crcel de Carthage, Illinois. Hubo algunos que creyeron que aquello sealara el fin de la obra del profeta Jos Smith, establecida por revelacin divina directamente del cielo; pero las obras de un profeta verdadero no son destruidas tan fcilmente. Todos los profetas que jams han hablado sobre la tierra han 8ido vctimas de los insultos de los hombres, y stos afrontarn a los que an estn por venir. Podemos reconocer a los profetas por este hecho: que aun cuando llenos de lodo y cubiertos de vergenza, van entre los hombres con semblante animoso, expresando lo que est en su corazn. El fango no puede cerrar los labios de aquellos que tienen que hablar. Aun cuando maten al profeta obstinado, no pueden callarlo. Su voz, multiplicada por tos ecos de la muerte, se oir en todos los idiomas y por todos los siglos. (Giovanni Papini, Life of Christ, pg. 93.) La voz del profeta Jos Smith sigue oyndose, hasta que hoy (1975) sus adeptos ascienden a ms de tres millones de almas, sin contar los que han muerto, ni aquellos que han credo su mensaje pero les ha faltado el valor para aceptarlo por motivo de la desfavorable actitud de sus parientes, amigos y el pblico en general hacia la Iglesia que l estableci de acuerdo con las revelaciones del Seor.
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SE MANDA A LOS PROFETAS DEL LIBRO DE MORMN QUE ESCRIBAN UNA HISTORIA Los aspectos ms importantes de la visita y del mensaje de Moroni a Jos Smith fueron stos: (1) darle a conocer la existencia de las planchas de oro que contenan la historia de antiguos habitantes de las Amricas; (2) revelar las palabras y enseanzas de los profetas que vivieron entre ellos; (3) proclamar el futuro destino del resto de ese pueblo (los indios americanos o lamanitas); (4) declarar que esta tierra de Amrica es una tierra escogida sobre todas las dems (1 Nefi 2:20) y que sobre ella ser establecida la Nueva Jerusaln de acuerdo con las declaraciones de los profetas. Sabemos que los profetas que vivieron entre los pueblos de las Amricas recibieron instrucciones del Seor de escribir una historia, y que el profeta Mormn, padre de Moroni, hizo un compendio de todos estos escritos, del cual se tradujo el Libro de Mormn. El Libro de Mormn lleva el nombre del gran profeta, Mormn. Moroni escribi la introduccin a este compendio, que reproducimos de la portada del Libro de Mormn: Por tanto, es un compendio de los anales del pueblo de Nefi, as como de los lamanitas. Escrito a los lamanitas, quienes son un resto de la casa de Israel, y tambin a los judos y a los gentiles. Escrito por va de mandamiento, por el espritu de profeca y revelacin. Escrito y sellado, y escondido para los fines del Seor, con objeto de que no fuese destruido. Ha de aparecer por el don y el poder de Dios para su interpretacin. Sellado por Moroni, y escondido para los propsitos del Seor, a fin de que apareciese en el debido tiempo por medio de los gentiles, y fuese interpretado por el don de Dios. Tambin un compendio tomado del Libro de Eter, el cual es una relacin del pueblo de Jared, que fue esparcido en la ocasin en que el Seor confundi el lenguaje del pueblo, cuando estaban edificando una torre para llegar al cielo. Lo cual sirve para mostrar al resto de la casa de Israel cun grandes cosas el Seor ha hecho por sus padres; y para que conozcan los convenios del Seor, que no son ellos desechados para siempre. Y tambin para convencer al judo y al gentil de que JESUS es el CRISTO, el ETERNO DIOS, que se manifiesta a s mismo a todas las naciones. Y ahora, si hay faltas, son equivocaciones de los hombres; por tanto, no condenis las cosas de Dios para que aparezcis sin mancha ante el tribunal de Cristo. (Portada del Libro de Mormn.) De lo anterior se desprende que uno de los objetos principales por los que se ha preservado esta historia es convencer al judo y al gentil de que Jess es el Cristo, el Eterno Dios, que se manifiesta a s mismo a todas las naciones. EL LIBRO DE MORMN ES UN NUEVO TESTIGO DE CRISTO Es de conocimiento comn que entre los clrigos, as como entre laicos, est desapareciendo la fe en Jesucristo como el Hijo de Dios y Redentor del mundo. En 1934, la Escuela de Educacin de la Universidad Northwestern de Chicago, Illinois, envi un cuestionario a quinientos ministros protestantes. Las respuestas revelaron muchas modificaciones en cuanto a las creencias religiosas. Del nmero anterior, el veintisis por ciento, o sea ciento treinta de los ministros de referencia, no aceptaban la divinidad de Jess. Si esto ocurre entre los ministros, qu se puede esperar de los laicos? Esta condicin parece comprobar la gran sabidura de Dios en proveer un testigo nuevo de la divina misin de su Hijo, de que efectivamente fue el Cristo, el Eterno Dios, que se manifiesta a s mismo a todas las naciones.
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Este es el testimonio del Libro de Mormn. El Seor no permiti que el testimonio de Jos Smith, respecto de las planchas de que fue traducido y la traduccin inspirada que de l se hizo, fuese el nico, pues como declar el apstol Pablo: ...Por boca de dos o de tres testigos se decidir todo asunto. (2 Corintios 13:1.) EL TESTIMONIO DE LOS TRES TESTIGOS DEL LIBRO DE MORMN Leamos el inspirado testimonio de los tres testigos del Libro de Mormn: CONSTE a todas las naciones, familias, lenguas y pueblos, a quienes llegare esta obra, que nosotros, por la gracia de Dios el Padre, y de nuestro Seor Jesucristo, hemos visto las planchas que contienen esta relacin, la cual es una historia del pueblo de Nefi, y tambin de los lamanitas, sus hermanos, y tambin del pueblo de Jared que vino de la torre de que se ha hablado. Y tambin sabemos que han 8ido traducidas por el don y el poder de Dios, porque as su voz nos lo declar; por tanto, sabemos con certeza que la obra es verdadera. Tambin testificamos haber visto los grabados sobre las planchas; y se nos han mostrado por el poder de Dios y no por el de ningn hombre. Y declaramos con palabras solemnes que un ngel de Dios baj del cielo, y que trajo y puso las planchas ante nuestros ojos, de manera que las vimos y contemplamos, as como los grabados que contenan; y sabemos que es por la gracia de Dios el Padre, y de nuestro Seor Jesucristo, que vimos y testificamos que estas cosas son verdaderas. Y es maravilloso en nuestra vista. Sin embargo, la voz del Seor mand que testificsemos de ello; por tanto, para ser obedientes a los mandatos de Dios, testificamos de estas cosas. Y sabemos que si somos fieles en Cristo, nuestros vestidos quedarn limpios de la sangre de todos los hombres, y nos hallaremos sin mancha ante el tribunal de Cristo, y moraremos eternamente con l en los cielos. Y sea la honra al Padre, y al Hijo, y al Espritu Santo, que es un Dios. Amn. OLIVERIO COWDERY DAVID WHITMER MARTIN HARRIS Cada uno de estos tres testigos sali de esta vida con la confirmacin de la verdad de su testimonio en sus labios. Qu razn tiene el mundo para dudar? El testimonio de tres hombres como ellos condenara a cualquier reo en los tribunales de justicia; y el testimonio de estos testigos acusar a aquellos que lo han escuchado y se niegan a aceptar la verdad. LA PROMESA DEL SEOR CONCERNIENTE AL LIBRO DE MORMN No debemos pasar por alto la promesa que se halla en el ltimo captulo del Libro de Mormn: Y cuando recibis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si peds con un corazn sincero, con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo, l os manifestar la verdad de ellas por el poder del Espritu Santo. (Moroni 10:4.) Millones han puesto a prueba esta promesa, y han presenciado su cumplimiento literal. Nadie ms que Dios puede prometer y cumplir en esta forma.
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CAPTULO 7
EL LIBRO DE MORMN DA CUMPLIMIENTO A LAS PROFECAS BBLICAS

Al terminarse la traduccin y publicacin, como Libro de Mormn, de las planchas que el ngel Moroni haba entregado a Jos Smith, la distribucin de la obra tropez con mucha oposicin, particularmente por parte de los ministros de la poca, que amonestaron a sus proslitos a no leerlo. Esto, en s mismo, parece algo absurdo. Pues si se trataba de una obra hecha por hombres, como afirmaban, deban de haber aconsejado a sus adeptos a leerlo y descubrir su falsedad por s mismos. Pero les decan que el canon de las Escrituras estaba completo, y que nunca ms tendramos otra cosa aparte de lo que contiene la Sagrada Biblia. Citaban con frecuencia estas palabras: Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profeca de este libro: Si alguno aadiere a estas cosas, Dios traer sobre l las plagas que estn escritas en este libro. Y si alguno quitare de 1as palabras del libro de esta profeca, Dios quitar su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que estn escritas en este libro. (Apocalipsis 22:18-19.) Leyendo lo anterior superficialmente, uno podra tener razn para suponer que el apstol Juan quera decir que no se aadira ninguna otra cosa a la Biblia, y particularmente en vista de que se encuentra en el ltimo libro de la Biblia como hoy la tenemos. Sin embargo, se ve desde luego que esta interpretacin es errnea si se toma en consideracin lo que han descubierto los peritos en materia bblica: (1) que esta revelacin se escribi entre los aos 64 y 96 del primer siglo; (2) que Juan mismo escribi su evangelio (el evangelio segn San Juan) en una poca posterior en Efeso; (3) que en esa poca los libros de la Biblia no se haban compilado como los tenemos ahora. Por tanto, debe entenderse que Juan amonestaba contra aadir o quitar algo a las revelaciones que haba recibido y escrito mientras estuvo en la Isla de Patmos. Sin embargo, esto no quiere decir que el Seor no puede agregar ms a lo que El mismo ha revelado. Si nos referimos a las palabras de Moiss, hallaremos que no hay otra conclusin lgica, pues de lo contrario, nos veramos obligados a rechazar todos los libros de la Biblia que vienen despus de Deuteronomio: No aadiris a la palabra que yo os mando, ni disminuiris de ella, para que guardis los mandamientos de Jehov vuestro Dios que yo os ordeno. (Deuteronomio 4:2.) Cuidars de hacer todo lo que yo te mando; no aadirs a ello, ni de ello quitars. (Deuteronomio 12:32.) LAS PROFECAS DEL SEOR CONCERNIENTES A OTRAS ESCRITURAS El Seor saba que Satans obrara en el corazn de los hijos de los hombres para que se negaran a aceptar este nuevo tomo de Escrituras, el Libro de Mormn, y as lo declar por boca de su profeta, Nefi: Mas he aqu que habr muchos -el da en que yo proceda a ejecutar una obra maravillosa entre ellos, a fin de que yo pueda recordar mis convenios que he hecho con los hijos de los hombres, para que pueda extender mi mano por segunda vez, para restablecer a los de mi pueblo que son de la casa de Israel; y tambin para que pueda yo recordar las promesas que te he hecho a ti, Nefi, y tambin a tu padre, que me acordara de tu posteridad; y que las palabras de tu posteridad procederan de mi
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boca a tu posteridad; y mis palabras resonarn hasta los extremos de la tierra, por estandarte a los de mi pueblo que son de la casa de Israel; y porque mis palabras resonarn muchos de los gentiles dirn: Una Biblia! Una Biblia! Tenemos una Biblia, y no puede haber ms Biblia! Mas as dice el Seor Dios: Oh necios, tendrn una Biblia; y vendr de los judos, mi pueblo del antiguo convenio. Y qu agradecimiento manifiestan a los judos por la Biblia que de ellos recibieron? S, qu pretenden decir con eso los gentiles? Recuerdan ellos las peregrinaciones y los trabajos y aflicciones de los judos, y su diligencia para conmigo en llevar la salvacin a los gentiles? Oh gentiles, os habis acordado de los judos, mi pueblo del antiguo convenio? No; antes los habis maldecido y aborrecido, y no habis procurado restablecerlos. Mas he aqu, yo har volver todas estas cosas sobre vuestra propia cabeza; porque yo, el Seor, no he olvidado a mi pueblo. Oh necios, vosotros que decs: Una Biblia; tenemos una Biblia y no necesitamos ms Biblia! Tendrais una Biblia, de no haber sido por los judos? No sabis que hay ms de una nacin? No sabis que yo, el Seor vuestro Dios, he creado a todos los hombres, y que me acuerdo de los que viven en las islas del mar; y que gobierno arriba en los cielos y abajo en la tierra; y manifiesto mi palabra a los hijos de los hombres, 8, sobre todas las naciones de la tierra? Por qu murmuris por tener que recibir ms de mi palabra? No sabis que el testimonio de dos naciones os es un testigo de que yo soy Dios, que me acuerdo tanto de una nacin como de otra? Por tanto, hablo las mismas palabras, as a una como a otra nacin. Y cuando las dos naciones se junten, el testimonio de las dos se juntar tambin. Y hago esto para mostrar a muchos que soy el mismo ayer, hoy y para siempre; y que declaro mis palabras segn mi voluntad. Y no supongis que porque habl una palabra, no puedo hablar otra; porque an no est terminada mi obra; ni se acabar hasta el fin del hombre; ni desde entonces para siempre jams. As que no por tener una Biblia, debis suponer que contiene todas mis palabras; ni tampoco debis suponer que no he hecho escribir otras ms. Porque mando a todos los hombres, tanto en el este, como en el oeste, y en el norte, as como en el sur y en las islas del mar, que escriban las palabras que yo les hable; porque de los libros que se escriban juzgar yo al mundo, cada cual segn sus obras, conforme a lo que est escrito. Porque he aqu, hablar a los judos, y lo escribirn; y hablar tambin a los nefitas, y stos lo escribirn; y tambin hablar a las otras tribus de la casa de Israel que he conducido lejos, y lo escribirn; y tambin hablar a todas las naciones de la tierra, y ellas lo escribirn. Y acontecer que los judos tendrn las palabras de los nefitas, y los nefitas tendrn las palabras de los judos; y los nefitas y los judos tendrn las palabras de las tribus perdidas de Israel; y stas poseern las palabras de los nefitas y los judos. Y suceder que mi pueblo, que es de la casa de Israel, ser reunido sobre las tierras de sus posesiones; y mi palabra se reunir tambin en una. Y manifestar a los que luchen contra mi palabra y contra mi pueblo, que es de la casa de Israel, que yo soy Dios, y que hice convenio con Abraham de que me acordara de su posteridad para siempre. (2 Nefi, captulo 29.) Segn esta revelacin, tenemos motivo para creer que hay otras Escrituras aparte de las que estn contenidas en la Biblia y el Libro de Mormn. El Seor Jess nos da ms luz sobre este asunto: Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil; aqullas tambin debo traer, y oirn mi voz; y habr un rebao, y un pastor. (Juan 10:16.) Cierto autor, escribiendo sobre la vida de Cristo, ha indicado que no puede hallar razn para este versculo de las Escrituras, ya que no saba de otras ovejas sino aquellas entre quienes Jess
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ejerci su ministerio. Algunos han explicado que debe de haberse referido a los gentiles; pero el Seor dijo que no era enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel. (Mateo 15:24.)
JESS VISIT A SUS OTRAS OVEJAS Debe repararse en que Jess no ejerci su ministerio entre los gentiles en persona, sino les envi a sus apstoles despus de su resurreccin. De modo que en lo que a la Biblia concierne, la pregunta est an por contestar. Quines, pues, fueron las otras ovejas que El prometi visitar? Para obtener esta informacin, fue necesario esperar la restauracin del evangelio y la publicacin del Libro de Mormn. Despus que Jess fue crucificado y hubo ascendido a su Padre, visit a sus otras ovejas en Amrica, las cuales eran conocidas como el pueblo nefita. Entre stos escogi a doce discpulos y organiz su Iglesia como lo haba hecho entre los judos. En el Libro de Mormn se hace una relacin algo detallada de esto en el libro de 3 Nefi, del cual citamos lo siguiente: Y sucedi que cuando Jess hubo hablado estas palabras, dijo a aquellos doce que l haba escogido: Vosotros sois mis discpulos; y sois una luz a este pueblo, que es un resto de la casa de Jos. Y he aqu, sta es la tierra de vuestra herencia; y el Padre os la ha dado. Y en ninguna ocasin me ha dado mandamiento el Padre de que lo revelase a vuestros hermanos en Jerusaln. Ni en ningn tiempo me ha dado mandamiento el Padre de que les hablara concerniente a las otras tribus de la casa de Israel, que el Padre ha conducido fuera de su tierra. Slo esto me mand el Padre que les dijera: Que tengo otras ovejas que no son de este redil; aqullas tambin debo yo traer, y oirn mi voz; y habr un rebao y un pastor. Ahora, por motivo de la obstinacin y la incredulidad, no comprendieron mi palabra; por tanto, me mand el Padre que no les dijese ms tocante a esta cosa. Pero de cierto os digo que el Padre me ha mandado, y yo os lo digo, que fuisteis separado de entre ellos por motivo de su iniquidad; por tanto, es debido a su iniquidad que no saben de vosotros. Y en verdad, os digo, adems, que el Padre ha separado de ellos a las otras tribus; y es a causa de su iniquidad que no saben de ellas. Y de cierto os digo que vosotros sois aquellos de quienes dije: Tengo otras ovejas que no son de este redil; aqullas tambin debo yo traer, y oirn mi voz; y habr un rebao y un pastor. Y no me comprendieron, porque pensaron que eran los gentiles; porque no entendieron que por medio de su predicacin, los gentiles se convertiran Ni me entendieron que dije que oirn mi voz; ni me comprendieron que los gentiles en ningn tiempo habran de or mi voz; que no me manifestara a ellos sino por el Espritu Santo. Mas he aqu, vosotros habis odo mi voz, y tambin me habis visto; y sois mis ovejas, y contados sois entre los que el Padre me ha dado. (3 Nefi 15:11-24.) Esto nos da a saber quines eran las otras ovejas que Jess iba a visitar, de acuerdo con lo que declar a sus discpulos en Jerusaln, y por lo mismo, sabemos que eran un resto de la casa de Jos. El Seor explica tambin que tena an otras ovejas que no son de esta tierra, ni de la tierra de Jerusaln, a las cuales tendra que visitar. (3 Nefi 16:1.) Como no sabemos quines son o dnde estn, nos concretaremos al resto de la tribu de Jos y veremos qu dice la Biblia con respecto a esta rama de la casa de Israel.
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LA TRIBU DE JUD Y LA TRIBU DE JOS Analizando lo que el Seor prometi a Abraham, a Isaac y a Jacob (Israel) y a sus doce hijos, los cuales entendemos fueron cabezas de las doce tribus de la casa de Israel, claramente se percibe que Jud y Jos recibieron las promesas ms importantes. En la mente de muchas personas existe alguna confusin en lo que concierne al uso del nombre Israel. An en la actualidad muchos piensan que se refiere a los judos o a la tribu de Jud, olvidndose que Jud fue solamente uno de los hijos de Israel. Rubn fue el mayor de estos hijos, pero por motivo de su transgresin le fue quitada la primogenitura, que entonces se dio a los hijos de Jos: Los hijos de Rubn primognito de Israel (porque l era el primognito, mas como viol el lecho de su padre, sus derechos de primogenitura fueron dados a los hijos de Jos, hijo de Israel, y no fue contado por primognito; bien que Jud lleg a ser el mayor de sus hermanos, y el prncipe de ellos; mas el derecho de primogenitura fue de Jos.) (1 Crnicas 5:1-2.) Hablando de la importancia y posicin relativas de las tribus de Jud y Jos, el apstol Pablo dijo: Porque manifiesto es que nuestro Seor vino de la tribu de Jud, de la cual nada habl Moiss tocante al sacerdocio. (Hebreos 7:14.) Cuando se entienden estas promesas y bendiciones, se pone en relieve el hecho de que las bendiciones de Jos, a quien fue otorgada la primogenitura, le daban la preferencia entre los dems hijos de Israel, incluso Jud. Al hecho de que Jud y sus descendientes (los judos) se han mantenido unidos, probablemente se debe a que solamente a ellos se les considere israelitas. En das anteriores, cuando Israel se hallaba dividido, Jud representaba el grupo menor, mientras que al mayor se dio el nombre de Israel: Y Joab dio el censo del pueblo al rey; y fueron los de Israel ochocientos mil hombres fuertes que sacaban espada, y los de Jud quinientos mil hombres. (2 Sam. 24:9.) Y dijo Jehov: Tambin quitar de mi presencia a Jud, como quite a Israel, y desechar a esta ciudad que haba escogido, a Jerusaln, y a la casa de la cual haba yo dicho: Mi nombre estar all. (2 Reyes 23:27.) Bajo la direccin de la tribu de Efran, los israelitas fueron conducidos hacia el norte cerca del ao 721 antes de Cristo, en la poca en que el reino de Israel fue vencido por los asirios, y nunca ms volvieron. Fueron esparcidos entre todas las naciones: Mas no destruir del todo la casa de Jacob, dice Jehov. Porque he aqu yo mandar y har que la casa de Israel sea zarandeada entre todas las naciones, como se zarandea el grano en una criba, y no cae un granito en la tierra. (Ams 9:89.) Este profeta tambin anunci que despus de este esparcimiento sern recogidos otra vez. (Vase Ams 9:14-15) Ms adelante haremos referencia al recogimiento de Israel en los postreros das, de acuerdo con las palabras de los profetas. MOISS BENDIJO A JOS Consideremos ahora, ms detalladamente, las promesas otorgadas a Jos y sus descendientes. No slo hallaremos que son mayores que las de Jud, sino tambin que Jos y Jud se iban a separar en dos grandes divisiones, como ya lo hemos indicado. A Jos, despus del esparcimiento de Israel, se le iba a dar una nueva tierra, aparte y distinta de la tierra prometida, que sera ocupada principalmente por la tribu de Jud. Moiss bendijo a los hijos de Israel, antes que muriese. (Deuteronomio, captulo 33.) Se recomienda la lectura de estas bendiciones con la indicacin de que se lean cuidadosamente,
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notando con ms particularidad la importancia y significado de la bendicin de Jos en comparacin con las bendiciones de sus hermanos. Demos consideracin especial a la bendicin de Jos: A Jos dijo: Bendita de Jehov sea tu tierra, con lo mejor de los cielos, con el roco, y con el abismo que est abajo. Con los ms escogidos frutos del sol, con el rico producto de la luna, Con el fruto ms fino de los montes antiguos, con la abundancia de los collados eternos, y con las mejores ddivas de la tierra y su plenitud; y la gracia del que habit en la zarza venga sobre la cabeza de Jos, y sobre la frente de aquel que es prncipe entre sus hermanos. Como el primognito de su toro es su gloria, y sus astas como astas de bfalo; con ellas acornear los pueblos juntos hasta los fines de la tierra; ellos son los diez millares de Efran, y ellos son los millares de Manass. (Deuteronomio 33:18-17 nfasis agregado.) En esta bendicin conferida por el patriarca, se manifiesta que Moiss estaba pensando, ante todo, en la nueva tierra que se dara a Jos, una tierra que el Seor bendecira en abundancia a fin de que produjera los regalados frutos de la tierra y los regalos de los collados eternos y de los montes antiguos. Al ser conducidos los descendientes de Jos a este pas de Amrica, alrededor del ao 600 antes de Cristo, les fue dicho que sera una tierra escogida sobre todas las dems. La bendicin que Moiss dio a los descendientes de Jos indica que el profeta se sinti impresionado por este hecho e intent describir el pas. Dijo adems que sera la tierra de los montes antiguos y de los collados eternos. La regin a la que fueron conducidos se halla en la parte occidental de Sur, Centro y Norte Amrica (donde se elevan los Andes, la Sierra Madre, los Montes Rocosos), y concuerda acertadamente con la descripcin de Moiss. Moiss anunci adems que la gracia del que habit en la zarza (refirindose al Dios de Israel que le apareci en la zarza ardiente vase Exodo 3:2) estara con Jos que fue apartado de sus hermanos. Entonces dice que su gloria sera como el primognito de su toro, o el primognito o heredero de su padre; y ya hemos indicado cmo recibi Jos la primogenitura. Moiss tambin vio el poder y autoridad que seran dados a los descendientes de Jos, y aade: Acontecer a los pueblos juntos hasta los fines de la tierra; ellos son los diez millares de Efran, y ellos son los millares de Manass. (Deuteronomio 33:17.) Esto parece referirse al establecimiento del reino de Dios sobre la tierra en los postreros das, de lo cual hemos hablado previamente, as como al recogimiento de Israel, que ms adelante trataremos. JACOB (ISRAEL) BENDIJO A JOS Jacob, el gran patriarca, llam a sus hijos a l y los bendijo poco antes de su muerte: Y llam Jacob a sus hijos, y dijo: Juntaos, y os declarar lo que os ha de acontecer en tos das venideros. Juntaos y oid, hijos de Jacob, y escuchad a vuestro padre Israel. (Gnesis 49:1-2.) Se recomienda que el lector estudie el captulo entero y tome nota de la gran diferencia que existe en las bendiciones respectivas. Ahora demos cuidadosa consideracin a la bendicin especial que Jos recibi de su padre: Rama fructfera es Jos, rama fructfera junto a una fuente, cuyos vstagos se extienden sobre el muro. Le causaron amargura, le asaetearon, y le aborrecieron los arqueros; Mas su arco se mantuvo poderoso, y los brazos de sus manos se fortalecieron por las manos del Fuerte de Jacob, (por el nombre del Pastor, la Roca de Israel),
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por el Dios de tu padre, el cual te ayudar, por el Dios Omnipotente, el cual te bendecir con bendiciones de los cielos de arriba, con bendiciones del abismo que est abajo, con bendiciones de los pechos y del vientre. Las bendiciones de tu padre fueron mayores que las bendiciones de mis progenitores; hasta el trmino de los collados eternos sern sobre la cabeza de Jos, y sobre la frente del que fue apartado de entre sus hermanos. (Gnesis 49:2~2-26.) Esta bendicin es muy parecida a la que pronunci Moiss, y hace alusin en la primera parte al paf s adonde iba a ser conducida la descendencia de Jos: Rama fructfera junto a una fuente, cuyos vstagos se extienden sobre el muro. No es incongruente asumir que el ocano representaba el muro sobre el cual se iban a extender los vstagos de Jos hasta el trmino de los collados eternos. Entonces Jacob declar que Jos sera bendecido con bendiciones de los cielos de arriba. . con bendiciones del abismo que est abajo, dando a entender que su posteridad sera numerosa y que sus bendiciones seran mayores que las de sus progenitores. EL SIGNIFICADO DE LOS SUEOS DE JOS Consideremos juntamente con estas dos bendiciones el sueo de Jos, cuando vio que las gavillas de sus hermanos rendan homenaje a la de l. Ms tarde so que el sol y la luna y once estrellas le hacan reverencia. (Vanse Gnesis 37:5-10; 44:14.) Ahora preguntmonos: 1. Hay en la Biblia promesas semejantes a stas, declaradas a cualquier otro hombre, salvo la promesa de que de los lomos de Jud vendra el Cristo al mundo? 2. Relata la Biblia el cumplimiento de estas promesas? Dnde? 3. Generalmente se concede que la Biblia es la historia de los judos. Pero, dnde est la historia de Jos y sus descendientes? 4. Es razonable suponer que Dios, habiendo otorgado y extendido a Jos y su posteridad mayores promesas que a cualquiera de los otros grupos de los once hijos de Jacob o Israel, se olvidara luego de mandar escribir el cumplimiento de estas promesas? EL PALO DE JOS (EL LIBRO DE MORMN) El Seor no ech en el olvido este importantsimo asunto, antes dispuso de la manera ms adecuada que se escribiese una historia de sus acuerdos con Jos y su descendencia, principiando por sus dos hijos, Efran y Manass: Vino a m palabra de Jehov, diciendo: Hijo de hombre, toma ahora un palo, y escribe en l: Para Jud, y para tos hijos de Israel sus compaeros. Toma despus otro palo, y escribe en l: Para Jos, palo de Efran, y para toda la casa de Israel sus compaeros. Jntalos luego el uno con el otro, para que sean uno solo, y sern uno solo en tu mano. Y cuando te pregunten los hijos de tu pueblo, diciendo: No nos ensears qu te propones con eso? diles: As ha dicho Jehov el Seor: He aqu, yo tomo el palo de Jos que est en la mano de Efran, y a las tribus de Israel sus compaeros, y los pondr con el palo de Jud, y los har un solo palo, y sern uno en mi mano. Y los palos sobre que escribas estarn en tu mano delante de sus ojos. (Ezequiel 37:15-20.) Antiguamente se acostumbraba escribir sobre pergaminos y enrollarlos en un palo. De modo que esta instruccin equivale a un mandato de escribir dos historias o libros. Si leemos con cuidado el versculo 18, veremos que en las generaciones futuras, cuando sus hijos preguntasen acerca del significado de este mandamiento, iba a ser cuando el Seor tomara el palo de Jos
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que est en la mano de Efran, y a las tribus de Israel sus compaeros, y los pondr, con el palo de Jud, y los har un solo palo, y sern uno en mi mano. Observemos que el Seor dijo que El hara esto y que seran uno en su mano. Si damos por sentado que la Biblia es el palo de Jud, dnde est el palo de Jos? Quin puede responder? Dios mand que se escribiera y se conservara para anotar el cumplimiento de sus grandes promesas a Jos. Naturalmente, tendra que ser una historia escrita en otro pas, ya que Jos iba a estar apartado de sus hermanos. Se ve claramente por la lectura de estos pasajes que la historia de Jud, o sea la Sagrada Biblia, permanecera con el pueblo, y que la historia de Jos se agregara a ella, y que las dos historias seran una. Ha de oponerse alguno a que Dios cumpla precisamente lo que prometi a Ezequiel? Podra cumplirse esta promesa de una manera ms sencilla y perfecta que por la aparicin del Libro de Mormn? Dios condujo a una rama de la tribu de Jos al pas de Amrica, y mand que escribieran una historia de todos sus hechos. Posteriormente mand a Moroni, su profeta, que escondiera estos anales sagrados en el cerro de Cumora, en la parte occidental del estado de Nueva York. Siglos despus envi a Moroni otra vez a la tierra para que entregase la historia a Jos Smith, a quien dio el poder de traducirla con la ayuda del Urim y Tumim. Las dos historias ahora han llegado a ser una, y constituyen el cabal cumplimiento de otra gran profeca. Volvemos a repetir, quin ha de oponerse a que Dios cumpla lo que prometi? Hasta que haya quien pueda explicar dnde se encuentra la historia de Jos, la afirmacin hecha por el Libro de Mormn, de ser el palo de Jos, permanece irrefutable. UNA VOZ DESDE LA TIERRA Isaas vio que saldran a luz estos anales como la voz de uno que tiene espritu de pitn, cuya habla susurra desde el polvo: Ay de Ariel, de Ariel, ciudad donde habit David! Aadid un ao a otro, las fiestas sigan su curso. Mas yo pondr a Ariel en apretura, y ser desconsolada y triste; y ser a m como Ariel. Porque acampar contra ti alrededor, y te sitiar con campamentos, y levantar contra ti baluartes. Entonces sers humillada, hablars desde la tierra, y tu habla saldr del polvo; y ser tu voz de la tierra como la de un fantasma, y tu habla susurrar desde el polvo. (Isaas 29:1-4.) Isaas vio la cada de Ariel o Jerusaln en una poca lejana: aadid un ao a otro. Entonces parece haber visto en visin una destruccin similar de las ciudades de Jos: y ser a m como Ariel. En seguida describe la forma en que seran sitiadas y cmo levantaran baluartes contra ellas, y seran humilladas y hablaran desde la tierra. Su habla sera ahogada en el polvo y su voz saldra de la tierra, como de quien tiene espritu de pitn. Desde luego, la nica manera en que un pueblo muerto puede hablar desde la tierra o susurrar desde el polvo ha de ser por medio de la palabra escrita; y as lo hizo este pueblo mediante el Libro de Mormn. Ciertamente tiene un espritu como voz de los muertos, pues contiene las palabras de los profetas del Dios de Israel. El profeta Nefi describe el mismo acontecimiento en estas palabras: Despus que mi posteridad y la posteridad de mis hermanos hayan degenerado en la incredulidad, y hayan sido heridos por los gentiles; s, despus que el Seor Dios haya acampado en contra de ellos por todos lados, y los haya sitiado con baluarte y levantado fuertes contra ellos; y despus que hayan sido abatidos hasta el polvo, aun hasta dejar de existir, con todo esto, las palabras de los justos sern escritas, y las oraciones de los fieles sern odas, y ninguno de los que hayan degenerado en la incredulidad ser olvidado; porque aquellos que sern destruidos les hablarn desde la tierra, y sus palabras susurrarn desde el polvo, y su voz ser como uno que evoca a los espritus; porque el Seor Dios le dar
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poder para que pueda susurrar concerniente a ellos, como si fuera desde la tierra; y su habla susurrar desde el polvo. Porque as dice el Seor Dios: Escribirn las cosas que se harn entre ellos, y sern escritas y selladas en un libro; y aquellos que hayan cado en la incredulidad no las tendrn, porque procuran destruir las cosas de Dios. (2 Nefi 26:15-17. Comprese Isaas 29:1-4.) No slo vio Isaas la destruccin de este pueblo, y cmo seran humillados, hablaran de la tierra y su voz sera como de quien tiene espritu de pitn que susurra desde el polvo, sino que tambin vio que toda esta visin era representada por un libro sellado: Y os ser toda visin como palabras de libro sellado, el cual si dieren al que sabe leer, y le dijeren: Lee ahora esto; l dir: No puedo, porque est4 sellado. (Isaas 29:11.) Terminada esta visin, la palabra del Seor vino nuevamente a Isaas para informarle de la obra maravillosa y el prodigio que El iba a efectuar: Dice, pues, el Seor: Porque este pueblo se acerca a m con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazn est lejos de m, y su temor de m no es ms que un mandamiento de hombres que les ha sido enseado; por tanto, he aqu que nuevamente excitar yo la admiracin de este pueblo con un prodigio grande y espantoso; porque perecer la sabidura de sus sabios, y se desvanecer la inteligencia de sus entendidos. (Isaas 29:18-14.) La publicacin del Libro de Mormn es una maravilla y un prodigio grande, y los sabios y los hombres prudentes del mundo no pueden hallarle otra explicacin que la historia relatada por Jos Smith; y ste no obtuvo, ni pudo haber obtenido el libro con tan slo leer la Biblia. Lo recibi por revelacin del Seor por medio del ngel Moroni.
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CAPTULO 8.
EVIDENCIAS DE LA AUTENTICIDAD DIVINA DEL LIBRO DE MORMN.

Hemos considerado el Libro de Mormn (el palo de Jos, la historia de las otras ovejas que Jess prometi visitar) como el otro tomo de Escrituras que el Seor declar iba a juntar con la Biblia (el palo de Jud) y hacerlos uno en su mano. Conviene ahora mencionar brevemente algunas de las evidencias de la divinidad del Libro de Mormn. Una de las pruebas ms importantes es el testimonio de los tres testigos a quienes el ngel Moroni mostr las planchas y testific que haban sido traducidas por el don y el poder de Dios. Ya hemos citado este testimonio en su totalidad. Se encuentra en cada uno de los ejemplares del Libro de Mormn junto con el testimonio de los ocho testigos, a los cuales se permiti a Jos Smith mostrarles las planchas. Ninguno de estos testigos neg jams su testimonio, aunque todos tuvieron que padecer mucha persecucin y vituperio. TRADUCIDAS POR EL DON Y EL PODER DE DIOS Examinemos la declaracin del Seor a los testigos de que las planchas fueron traducidas por el don y el poder de Dios. Cuando el ngel le revel a Jos Smith la existencia de una historia que se hallaba depositada en el cerro Cumora, le dijo: Junto con las planchas estaban depositadas dos piedras, en aros de plata, las cuales, aseguradas a un pectoral, formaban lo que se llama el Urim y Tumim; que la posesin y uso de estas piedras era lo que constitua a los videntes de los das antiguos o anteriores, y que Dios las haba preparado para la traduccin del libro. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 35.) Fue por medio del Urim y Tumim que Jos Smith pudo traducir el Libro de Mormn, una obra de ms de quinientas pginas impresas, de las planchas de oro. Esto hizo l en aproximadamente 60 das, o sea del 7 de abril de 1829 hasta la primera semana de junio del mismo ao. Dudamos que algn otro escritor haya producido una obra o novela de tal magnitud en un perodo tan corto. EL URIM Y TUMIM. Sera injusto preguntar qu saban los directores espirituales de los das de Jos Smith acerca del Urim y Tumim? Se le habra ocurrido a Jos Smith, por s mismo, afirmar que tradujo el Libro de Mormn con la ayuda de dicho instrumento? Sin embargo, los profetas de la antigedad conocan el uso del Urim y Tumim: Urim y Tumim (es decir, Luz y Perfeccin), al cual se hace referencia como el medio del que se vala el Sumo Sacerdote para consultar al Seor: Exodo 28:30; Levtico 8:8; Nmeros 27:21; Deuteronomio 33:8; 1 Samuel 28:6. El Urim y Tumim evidentemente era un objeto material de cierta clase. Se ha sugerido que se compona de (a) piedras en el pectoral del Sumo Sacerdote; (b) dados sagrados; (c) pequeas imgenes o smbolos de la verdad y la justicia como los que se han hallado alrededor del cuello de las momias de los sacerdotes egipcios. El Urim y Tumim no existi despus del cautiverio: Esdras 2:63. (A Concise Biblical Encyclopedia, pg. 154.) En vista de que los profetas antiguos se valan del Urim y Tumim para consultar al Seor, y dado que se preserv por la mano del Seor y se entreg a Jos Smith junto con las planchas de
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oro, tal parece que con ello se demuestra la prudencia de Dios en preservarlo para este propsito sagrado. Estos hechos corroboran las declaraciones de los que ayudaron al profeta Jos Smith, de que escriban segn l dictaba y no se hacan correcciones. Tenemos este testimonio de Oliverio Cowdery, su escribiente principal: Yo escrib con mi propia pluma todo el Libro de Mormn (salvo unas pocas pginas) tal como sala de los labios del profeta Jos conforme lo iba traduciendo por el don y poder de Dios mediante el Urim y Tumim... Vi con mis ojos y palp con mis manos las planchas de oro del cual fue traducido... Ese libro es verdadero. (B. H. Roberts, Comprehensive History of the Church, tomo 1, pg. 132.) EL ORIGEN DE LOS INDIOS AMERICANOS. El Libro de Mormn hace un relato bien preciso de quines son los indios americanos y cmo llegaron al hemisferio occidental. Los primeros pobladores que ocuparon este hemisferio, y de quienes se tiene noticia, fueron los jareditas que salieron de la Torre de Babel al tiempo de la confusin de su idioma y el esparcimiento del pueblo. Fueron conducidos a Amrica por el Seor: Y dijo Jehov: He aqu el pueblo es uno, y todos stos tienen un solo lenguaje; y han comenzado la obra, y nada les har desistir ahora de lo que han pensado hacer. Ahora, pues, descendamos, y confundamos all su lengua, para que ninguno entienda el habla de su compaero. As los esparci Jehov desde all sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad. (Gnesis 11:6-8.) En vista de la afirmacin de que los esparci Jehov desde all sobre la faz de toda la tierra, no es irrazonable suponer que algunos de ellos fueron esparcidos hasta el continente americano, porque ciertamente es parte de toda la tierra. Los jareditas fueron destruidos por no haber cumplido con los mandamientos del Seor. Para una relacin de este pueblo, vase el Libro de Eter en el Libro de Mormn. Lehi y su familia fueron conducidos de Jerusaln al pas de Amrica ms o menos en el ao 600 antes de Cristo por la mano de Dios, y desde entonces han habitado esta tierra. Sin embargo, por motivo de la iniquidad de los que siguieron a Lamn y Lemuel, dos de los hijos de Lehi, el Seor los maldijo con un cutis obscuro para separarlos de sus hermanos. Y l haba hecho caer la maldicin sobre ellos, s, una penosa maldicin, a causa de su iniquidad. Porque he aqu, haban endurecido sus corazones contra l, de modo que se haban vuelto como el pedernal; y por tanto, ya que eran blancos y sumamente bellos y deleitables, el Seor Dios caus que los cubriese una piel de color obscuro, para que no atrajeran a los de mi pueblo. Y as dice el Seor Dios: Har que sean repugnantes a tu pueblo, a no ser que se arrepientan de sus iniquidades. Y malditos sern los de8cendientes de aquel que se mezcle con la posteridad de ellos; porque sern maldecidos con la misma maldicin. Y el Seor lo habl; y as fue. (2 Nefi 5:21-23.) Los que cayeron bajo este anatema lograron destruir, alrededor del ao 384 de nuestra era, a toda la poblacin blanca, con excepcin de 24 almas. Fue ms o menos por esta poca que Mormn deposit en el cerro Cumora todos los anales que le haban sido confiados, salvo un pequeo nmero de planchas que entreg a su hijo Moroni. (Vase Mormn, captulo 6.) Cerca del ao 420, Moroni puso estas planchas junto con las que su padre Mormn ya haba depositado en el cerro. (Vase Moroni 10:1-2.) Fue de estas planchas que Jos Smith tradujo el Libro de Mormn.
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Los pueblos de cutis obscuro que ocuparon el pas de Amrica desde esa poca en adelante son conocidos como lamanitas en el Libro de Mormn. Son los que la gente generalmente designa con el nombre de indios americanos y, como ya hemos indicado, son de la casa de Israel. Por consiguiente, se puede asumir que por ser el Libro de Mormn una crnica o historia de este antiguo pueblo americano, debe contener un relato completo de su origen y viajes, sus guerras y contenciones, la vida y enseanzas de sus profetas, as como las profecas sobre el futuro destino de estas tierras americanas. Uno de los acontecimientos ms interesantes de todo el libro es el relato de la visita que Jess hizo a los habitantes de Amrica, despus de su crucifixin y ascensin, incluso la narracin de las destrucciones que ocurrieron al tiempo de su crucifixin, las cuales literalmente cambiaron toda la superficie de la tierra. Se formaron montaas; se desencadenaron las tempestades y torbellinos; se hundieron muchas ciudades; los fuertes temblores derribaron los edificios, y qued desfigurada la superficie de toda la tierra. (3 Nefi 8:17; vase todo el captulo.) Las investigaciones arqueolgicas modernas han descubierto muchas de estas ciudades sepultadas, con calzadas de cemento que se mencionan en el Libro de Mormn, y han hallado templos y otros edificios magnficos construidos por estos pueblos que alcanzaron un alto grado de civilizacin y cultura en el continente de Amrica. Las tradiciones de los indios confirman estos hechos. UNA LEYENDA DE LOS INDIOS WASHOE. La siguiente leyenda de los indios washoe es una de las tradiciones tpicas, en que al parecer se ha preservado la historia de la desaparicin de un gran lago que se hallaba entre las montaas. Este inmenso cuerpo de agua tena por nombre Lahonitn. Puede comprobarse su existencia en pocas pasadas por los restos fsiles de animales que se han hallado en varias partes de la cuenca, as como por otras evidencias inequvocas. La leyenda de referencia se ha relatado en la forma siguiente: Hace tiempo, mucho, mucho tiempo, quizs cien aos, indio no est seguro. El hombre blanco sabe. El padre de mi abuelo, muy viejo. Quizs doscientos, trescientos aos, no s. Valle Carson, Valle Washoe, valle Truckee, valle Long, Lago de la Pirmide, Lovelock, todos estaban llenos de agua, muchos peces, muchos patos. Peces grandes tambin; ahora ya no estn aqu, ya se fueron para no volver. Los indios washoe vivan en las altas montaas (sealando en direccin de la montaa). A veces el indio washoe tomaba la canoa para ir a ver al indio piute, y quizs indio pinte tomaba la canoa para ir a ver al indio washoe. Ellos muy buenos amigos todo el tiempo. (Sealando en direccin oeste del valle Washoe, el anciano indio continu:) Gran montaa, con fuego todo el tiempo, hace ruido espantoso, con mucho humo. Indio tiene miedo. Un da, la montaa da mucho humo, hace mucho ruido, la tierra tiembla mucho, indio muy asustado, cae al suelo y llora mucho. El sol sale cada da, (sealando al noroeste) se pone cada da (sealando al noroeste). Pero un da el sol no sale. Indio no sabe por qu. Hay mucho humo en la montaa, la tierra tiembla mucho, el viento sopla, las aguas hierven. Quizs dos, tres das, el sol no sale, indio no come, no duerme, slo llora y llora. Muy asustado. Entonces el agua hace mucho ruido y corre muy rpido, como el ro Truckee; las aguas bajan y bajan, las montaas suben y suben, mucho lodo, muchos peces mueren, entonces el sol sale tras las montaas (sealando al sureste) entonces se pone all (sealando al noroeste). El hombre blanco sabe, el indio no sabe. En dos o tres semanas, el lodo se seca, el indio piute y el indio washoe ahora caminan, ya no van en canoa. Toda el agua se ha secado, quizs poca agua queda. Lago Pirmide, lago Honey, lago Washoe, muchas montaas, l viene
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muy pronto. El indio no est seguro, el agua y el pez grande no vuelven. Nunca ms volveran. (Sra. M. M. Garwood, Progressive West Magazine, reproducido en Deseret Semi-Weekly News, del 5 de febrero de 1906.) Esta narracin carece de detalles, pero es suficientemente clara para indicar que los aborgenes de este pas han preservado en forma legendaria una relacin de los terribles cataclismos que han azotado al continente americano.
EL TESTIMONIO DE NEFI. Vamos ahora a leer el relato de este mismo acontecimiento como se halla en los anales de 3 Nefi en el Libro de Mormn. Segn vamos leyendo, tomemos nota de que las dos narraciones concuerdan casi en todo detalle, aun en el tiempo que el sol dej de brillar. Sigue la relacin de Nefi sobre lo que aconteci en el continente americano al tiempo de la crucifixin del Salvador: Pero he aqu, hubo una destruccin mucho ms grande y terrible en la tierra del norte; pues he aqu, toda la faz de la tierra fue alterada por causa de la tempestad, y los torbellinos, y los truenos, y los relmpagos, y los sumamente violentos temblores de toda la tierra; y se rompieron las calzadas, y se desnivelaron los caminos, y muchos terrenos llanos se hicieron escabrosos. Y se hundieron muchas grandes y notables ciudades, y muchas se incendiaron, y muchas fueron sacudidas hasta que sus edificios cayeron a tierra, y sus habitantes murieron, y los sitios quedaron desolados. Y as qued desfigurada la superficie de toda la tierra por motivo de las tempestades, y los truenos, y los relmpagos, y los temblores de tierra. Y sucedi que hubo una densa obscuridad sobre toda la faz de la tierra, de tal manera que los habitantes que no haban cado podan palpar el vapor de tinieblas; y no poda haber luz por causa de la obscuridad, ni velas, ni antorchas; ni poda encenderse el fuego con su lea menuda y bien seca, de modo que no poda haber ninguna luz. Y no se vea luz alguna, ni fuego, ni vislumbre, ni el sol, ni la luna, ni las estrellas, por ser tan densos los vapores de obscuridad que haba sobre la faz de la tierra. Y sucedi que dur por el espacio de tres das, de modo que no se vio ninguna luz; y hubo grandes lamentaciones, gritos y llantos continuamente entre todo el pueblo; s, grandes fueron los gemidos del pueblo por motivo de las tinieblas y la gran destruccin que les haba sobrevenido. (3 Nefi 8:12-14, 17, 20-23.) Al considerar la semejanza tan notable de estos dos relatos, debe tenerse presente que el Libro de Mormn se public en 1829 y esta leyenda india, en 1906. Qu explicacin tiene si ninguno de los dos es verdadero? LECTURA SUPLEMENTARIA. No es el propsito del escritor considerar en detalle la arqueologa y etnologa de las Amricas, que proporcionan tanta evidencia corroborativa en apoyo del Libro de Mormn. Si se desea hacer un estudio ms detallado de la evidencia a favor de que (1) han ocupado este pas pueblos diferentes en perodos muy distintos; (2) las tradiciones existentes entre las razas nativas de Amrica, que parecen tener el mismo origen comn, son muy parecidas a las israelitas, si no enteramente idnticas: (3) los antiguos habitantes de las Amricas tenan conocimiento de los principales acontecimientos bblicos, como la creacin, la construccin de la Torre de Babel, el diluvio, la vida y crucifixin del Salvador, la segunda venida del Redentor, la administracin de la Santa Cena, etc., referimos al lector el libro Artculos de Fe por James E. Talmage, as como a
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numerosos artculos en revistas de la Iglesia y otras publicaciones que deben estar disponibles en las bibliotecas de los centros de reunin. UNA TIERRA ESCOGIDA. El Libro de Mormn contiene un registro de las enseanzas dadas por profetas inspirados, los cuales ejercan su ministerio entre el pueblo y profetizaban en cuanto al destino de esta tierra. He aqu, sta es una tierra escogida, y la nacin que la posea se ver libre de la esclavitud, y del cautiverio, y de todas las otras naciones debajo del cielo, si tan slo sirve al Dios de la tierra, que es Jesucristo, el cual ha sido manifestado por las cosas que hemos escrito. (Eter 2:12.) Mas he aqu, esta tierra, dice Dios, ser la tierra de tu herencia, y los gentiles sern bendecidos sobre la tierra. Y esta tierra ser una tierra de libertad para los gentiles; y no habr reyes sobre la tierra que estn sobre los gentiles. Y fortificar esta tierra contra todas las otras naciones. Y el que combata contra Sin perecer, dice Dios. Porque quien levante rey contra m, perecer; pues yo, el Seor, el rey de los cielos, ser su rey, y eternamente ser una luz para aquellos que oigan mis palabras. (2 Nefi 10:10-14.) Y ahora yo, Moroni, procedo a concluir mi relato concerniente a la destruccin del pueblo del cual he estado escribiendo. Pues he aqu, menospreciaron todas las palabras de Eter; porque l verdaderamente les habl de todas las cosas, desde el principio del hombre; y que despus que se hubieron retirado las aguas de la superficie de esta tierra, lleg a ser una tierra escogida sobre todas las dems, una tierra escogida del Seor; por tanto, el Seor quiere que lo sirvan a l todos los hombres que habiten sobre la faz de ella; y que era el sitio de la Nueva Jerusaln que descendera del cielo, y el santo santuario del Seor. He aqu, Eter vio los das de Cristo, y habl de una Nueva Jerusaln sobre esta tierra. Y habl tambin concerniente a la casa de Israel, y la Jerusaln de donde Lehi habra de venir: que despus que fuese destruida, sera reconstruida de nuevo, una ciudad santa para el Seor; por tanto, no podra ser una nueva Jerusaln, porque ya haba existido en la antigedad; pero sera reconstruida, y llegara a ser una ciudad santa del Seor; y sera edificada para la casa de Israel; y que sobre esta tierra se edificara una nueva Jerusaln al resto de la posteridad de Jos, para lo que ha habido un tipo. Porque as como Jos llev a su padre a la tierra de Egipto, de modo que all muri, el Seor consiguientemente sac a un resto de la descendencia de Jos de la tierra de Jerusaln, para ser misericordioso con la posteridad de Jos, a fin de que no pereciera, tal como fue misericordioso con el padre de Jos para que no pereciera. De manera que el resto de los de la casa de Jos se establecern sobre esta tierra, y ser la tierra de su herencia; y levantarn una ciudad santa para el Seor, semejante a la Jerusaln antigua; y no sern confundidos ms, hasta que llegue el fin, cuando la tierra ser consumida. (Eter 13:1-8.) Un alto funcionario gubernamental manifest lo siguiente despus de leer el Libro de Mormn: De todos los libros religiosos americanos del siglo diecinueve, el Libro de Mormn es probablemente el de mayor potencia. Quiz solamente lleg al uno por ciento de los habitantes de los Estados Unidos, pero tan fuerte y permanentemente afect a este uno por ciento, que se
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ha hecho sentir entre toda la gente de los Estados Unidos, especialmente su contribucin al ensanchamiento de nuestras fronteras. EL TESTIMONIO DE UN TURISTA. Despus de visitar la Manzana del Templo en Salt Lake City, donde consigui una copia del Libro de Mormn, un turista escribi la siguiente carta: He sido ministro de la Iglesia Metodista en durante treinta y siete aos. He formado una biblioteca con los libros ms grandes del mundo. Me ha costado ms de doce mil dlares, pero he hallado en el Libro de Mormn una biblioteca de ms valor que todas las colecciones de libros en el mundo, porque es la palabra de Dios.
EL TESTIMONIO DEL DOCTOR WILLARD RICHARDS. Se dice que cuando el doctor Willard Richards, que se hallaba en la crcel de Carthage el da en que el profeta Jos Smith y su hermano fueron martirizados y ms tarde fue consejero de Brigham Young en la Primera Presidencia de la Iglesia, vio por primera vez el Libro de Mormn, lo abri y ley unas pginas. Cerr el libro con estas palabras: Este libro fue escrito por Dios o por el diablo, y no voy a parar hasta saber quin lo escribi. De modo que ley el libro entero dos veces en los siguientes diez das, despus de lo cual afirm: El diablo no pudo haberlo escrito; debe ser de Dios. EL TESTIMONIO PROMETIDO DE LA VERACIDAD DEL LIBRO DE MORMN. Es de lamentarse que el mundo sea tan lento en aceptar la verdad. Teniendo entre nosotros este libro tan maravilloso, el otro tomo de escrituras (el palo de Jos) que el Seor mand a Ezequiel que escribiera, y el cual, segn su declaracin, juntara en su mano con el palo de Jud (nuestra Biblia actual), por qu estar el mundo tan poco dispuesto a aceptarlo? En esta breve narracin del mensaje del ngel Moroni al profeta Jos Smith, no hemos intentado presentar las enseanzas del Libro de Mormn ni la historia en l contenida. Nos hemos conformado con tratar de mostrar que ocupa un lugar, s, un lugar importantsimo, en la literatura religiosa del mundo; que Dios mismo mand que se escribiese la historia, la cual iba a ser preservada para aparecer en el debido tiempo. La venida de Moroni para entregar las planchas de oro y el Urim y Tumim a Jos Smith, a fin de que fuesen traducidas, constituye uno de los mensajes ms importantes que se podran comunicar al mundo. Se espera que esta presentacin inculque en muchas personas el deseo de leer el Libro de Mormn y poner a prueba la promesa del Seor que se halla en sus pginas: Y cuando recibis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si peds con un corazn sincero, con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo, l os manifestar la verdad de ellas por el poder del Espritu Santo. (Moroni 10:4.)
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CAPTULO 9
LA RESTAURACIN DE LA AUTORIDAD DEL SACERDOCIO

Sigue en orden cronolgico la visita de un mensajero celestial, Juan el Bautista, quien, bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, apareci a Jos Smith y Oliverio Cowdery y les confiri el Sacerdocio Aarnico. Citamos la propia relacin de Jos Smith de esta celestial visita y ordenacin: Dos das despus de la llegada del seor Cowdery (siendo el da 7 de abril), empec a traducir el Libro de Mormn, y l comenz a escribir por m. El mes siguiente (mayo de 1829), encontrndonos todava en la obra de la traduccin, nos retiramos al bosque un cierto da para orar y preguntar al Seor acerca del bautismo para la remisin de tos pecados, del cual vimos que se hablaba en la traduccin de las planchas. Mientras en esto nos hallbamos, orando e implorando al Seor, descendi un mensajero del cielo en una nube de luz y, habiendo puesto sus manos sobre nosotros, nos orden, diciendo: Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesas, confiero el Sacerdocio de Aarn, el cual tiene las llaves del ministerio de ngeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersin para la remisin de pecados; y este sacerdocio nunca ms ser quitado de la tierra, hasta que los hijos de Lev de nuevo ofrezcan al Seor un sacrificio en justicia. Declar que este Sacerdocio Aarnico no tena el poder de imponer las manos para comunicar el don del Espritu Santo, pero que se nos conferira ms adelante; y nos mand que furamos a bautizarnos, instruyndonos que yo bautizara a Oliverio Cowdery, y que despus me bautizara l a m. Por consiguiente, fuimos y nos bautizamos. Yo lo bautic primero, y luego me bautiz l a m despus de lo cual puse mis manos sobre su cabeza y le confer el Sacerdocio de Aarn, y luego l puso sus manos sobre m y me confiri el mismo sacerdocio porque as se nos haba mandado. El mensajero que en esta ocasin nos visit y nos confiri este sacerdocio dijo que se llamaba Juan, el mismo que es conocido como Juan el Bautista en el Nuevo Testamento, y que obraba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, quienes posean las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, sacerdocio que nos sera conferido, dijo l, en el momento oportuno; y que yo sera llamado el primer Elder de la Iglesia, y l (Oliverio Cowdery) el segundo. Fue el da quince de mayo de 1829 cuando se nos orden por mano de este mensajero, y nos bautizamos. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 67-72.) Esta visita de Juan el Bautista nos ensea las siguientes verdades importantes: 1. Que uno debe recibir el sacerdocio necesario de alguien que tenga la autoridad, antes de poder administrar las ordenanzas del evangelio. 2. Que el Sacerdocio Aarnico tiene las llaves de: (a) el ministerio de ngeles; (b) el evangelio de arrepentimiento; (e) el bautismo por inmersin para la remisin de pecados. 3. Que este sacerdocio nunca ms ser quitado de la tierra, hasta que los hijos de Lev de nuevo ofrezcan al Seor un sacrificio en justicia. 4. Que aun cuando el Sacerdocio Aarnico constituye la autoridad divina de Dios, sus funciones son limitadas; no tiene el poder de imponer las manos para comunicar el don del Espritu Santo; que al conferir a Jos Smith y Oliverio Cowdery este sacerdocio, Juan el
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Bautista ofici bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, los cuales tenan las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, que ms tarde les sera conferido. LA RESTAURACIN DEL SACERDOCIO DE MELQUISEDEC Por consiguiente, a fin de que pudiese haber una restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo (Hechos 3:21), fue menester restituir estos dos sacerdocios a los hombres en la tierra. No mucho despus de este glorioso acontecimiento, y de acuerdo con la promesa de Juan el Bautista, Pedro, Santiago y Juan, apstoles del Seor Jesucristo, confirieron a Jos Smith y Oliverio Cowdery el Sacerdocio de Melquisedec, incluso el Santo Apostolado, que les dio la autoridad necesaria para organizar la Iglesia o el reino de Dios sobre la tierra en esta dispensacin. Consiguientemente, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das se organiz con seis miembros el 6 de abril de 1830 en Fayette, distrito de Sneca, Nueva York. EL SACERDOCIO DE AARN Y EL DE MELQUISEDEC Para entender debidamente el evangelio de Jesucristo y la Iglesia que El estableci en la tierra, es sumamente preciso tener algn conocimiento del Sacerdocio Aarnico o Levtico, a veces llamado el Sacerdocio Menor (vase D. y C. 107:14.), as como del Sacerdocio de Melquisedec, junto con las funciones y administraciones de cada uno de ellos. Se puede preguntar: De acuerdo con cul de los rdenes del sacerdocio pretenden obrar las iglesias cristianas hoy da, el de Aarn o el de Melquisedec? No se espera que ninguna de ellas pueda dar una respuesta satisfactoria a esta pregunta. La nica razn por la cual estamos en posicin de hacer la debida aclaracin es porque Juan el Bautista trajo de nuevo a esta tierra el Sacerdocio Aarnico o Levtico, y lo confiri a Jos Smith y Oliverio Cowdery. Los apstoles Pedro, Santiago y Juan trajeron el Sacerdocio de Melquisedec en igual manera. De modo que, habiendo desaparecido toda duda y mal entendimiento, ahora podemos entender las Escrituras que hablan de este importante asunto. Puede haber cosa ms importante que entender el significado y propsito del sacerdocio de Dios y cmo se obtiene, ya que en l estn comprendidas las llaves y los derechos de oficiar en su nombre y administrar a sus hijos las ordenanzas salvadoras del evangelio de Jesucristo? Cmo puede alguno suponer que sin la autoridad de este sacerdocio puede existir en la tierra una Iglesia de Jesucristo autorizada? Si, pues, la perfeccin fuera por el sacerdocio levtico (porque bajo l recibi el pueblo la ley), qu necesidad haba an de que se levantase otro sacerdote, segn el orden de Melquisedec, y que no fuese llamado segn el orden de Aarn? Porque cambiado el sacerdocio, necesario es que haya tambin cambio de ley. Porque manifiesto es que nuestro Seor vino de la tribu de Jud, de la cual nada habl Moiss tocante al sacerdocio... Pues se da testimonio de l: T eres sacerdote para siempre, segn el orden de Melquisedec... Mas ste por cuanto permanece para siempre, tiene un sacerdocio inmutable. (Hebreos 7:1112, 14, 17, 24.) Esta explicacin debe aclarar el hecho de que la ley, o el ayo (vase Glatas 3:24), que tena como fin llevar al pueblo a Cristo, se administraba mediante el Sacerdocio Levtico o Aarnico. Sin embargo, segn las palabras de Pablo, no se puede lograr la perfeccin nicamente por medio de este sacerdocio. Fue necesario, por tanto, que el Seor enviase otro sacerdote segn el orden de Melquisedec. De modo que, habindose cambiado el sacerdocio, necesario es que haya
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tambin cambio de la ley. Jesucristo, pues, trajo la plenitud de su evangelio para reemplazar la ley de Moiss.
LIMITACIONES DEL SACERDOCIO AARNICO Juan el Bautista entenda esto claramente, porque su ministerio corresponda a la autoridad del Sacerdocio Aarnico, al cual pertenecen las llaves de la administracin de la ordenanza del bautismo por inmersin para la remisin de pecados. Cuando fue enviado a preparar el camino del Seor (vase Mateo 3:3), no pretendi conferir el Espritu Santo por la imposicin de manos, antes ense que uno ms poderoso que l os bautizar en Espritu Santo y fuego. (Mateo 3:11.) Fue precisamente lo que l explic a Jos Smith y Oliverio Cowdery cuando les confiri el Sacerdocio Aarnico y los comision para que se bautizaran el uno al otro por inmersin para la remisin de sus pecados. Les declar que este Sacerdocio Aarnico no tena el poder de imponer las manos para comunicar el Espritu Santo (vase Jos SmithHistoria 70), pero que les sera conferido ms tarde. LA NATURALEZA DEL SACERDOCIO DE MELQUISEDEC En una revelacin sobre el sacerdocio, dada por medio del profeta Jos Smith el 28 de marzo de 1835, el Seor declar: En la iglesia hay dos sacerdocios, a saber, el de Melquisedec y el Aarnico, que incluye el Levtico. La razn por la cual el primero se llama el Sacerdocio de Melquisedec es que Melquisedec fue tan gran sumo sacerdote. Antes de su poca se llamaba el Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios. Mas por respeto o reverencia al nombre del Ser Supremo, para evitar la demasiado frecuente repeticin de su nombre, la iglesia en los das antiguos dio a ese sacerdocio el nombre de Melquisedec, o sea el Sacerdocio de Melquisedec. Todas las otras autoridades u oficios de la iglesia son dependencias de este sacerdocio. Pero hay dos divisiones o cabezas principales; una es el Sacerdocio de Melquisedec, y la otra es el Sacerdocio Aarnico o Levtico. (D. y C. 107:1-6.) Tambin el apstol Pablo comprenda esta alta dignidad de Melquisedec como Sumo Sacerdote, y se expres de esta manera: Porque este Melquisedec, rey de Salem, sacerdote del Dios Altsimo, que sali a recibir a Abraham que volva de la derrota de los reyes, y le bendijo, a quien asimismo dio Abraham los diezmos de todo; cuyo nombre significa primeramente Rey de justicia, y tambin Rey de Salem, esto es, Rey de paz; sin padre, sin madre, sin genealoga; que ni tiene principio de das, ni fin de vida, sino hecho semejante al Hijo de Dios, permanece sacerdote para siempre. (Hebreos 7:1-3.) Este ltimo versculo ha sido mal interpretado en extremo, pues algunos suponen que Pablo quiso decir que Melquisedec no tuvo padres ni descendencia, y que es sin principio de das o fin de vida. Sin embargo, en una revelacin sobre e1 sacerdocio, recibida por medio del profeta Jos Smith el 22 de septiembre de 1832, el Seor aclar que es el sacerdocio el que no tiene principio de das o fin de aos, no Melquisedec: Y este sacerdocio contina en la iglesia de Dios en todas las generaciones, y es sin principio de das o fin de aos. (D. y C. 84:17.)
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NO HAY AUTORIDAD SIN LLAMAMIENTO Y ORDENACIN Ya que hemos establecido la necesidad de la autoridad del sacerdocio, consideremos la evidencia que hay en las Escrituras sobre el asunto de que los hombres deben recibir el sacerdocio por ordenacin a fin de oficiar en las cosas de Dios; es decir, ni pueden asumir esta autoridad ni recibirla de uno que no la posee. Por tal motivo fue necesario que Juan el Bautista restituyera el Sacerdocio Aarnico, o Levtico, y que Pedro, Santiago y Juan trajesen de nuevo el Sacerdocio de Melquisedec para conferirlos a Jos Smith y Oliverio Cowdery: Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en lo que a Dios se refiere, para que presente ofrendas y sacrificios por tos pecados;. Y nadie toma para s esta honra, sino el que es llamado de Dios, como lo fue Aarn. As tampoco Cristo se glorific a s mismo hacindose sumo sacerdote, sino el que le dijo: T eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy. Como tambin dice en otro lugar: T eres sacerdote para siempre, segn el orden de Melquisedec. (Hebreos 5:1, 4-6.) Se puede expresar algo con mayor claridad? Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en lo que a Dios se refiere. Cmo, pues, puede un hombre ser sumo sacerdote o pontfice, si no es constituido como tal? Y nadie toma para s esta honra, sino el que es llamado de Dios como lo fue Aarn. Cmo fue llamado Aarn? El Seor habl a Moiss y le dijo: Hars llegar delante de ti a Aarn tu hermano, y a sus hijos consigo, de entre los hijos de Israel, para que sean mis sacerdotes. Y con ellos (los vestidos sagrados) vestirs a Aarn tu hermano, y a sus hijos con l: y los ungirs, y los consagrars y los santificars, para que sean mis sacerdotes. (Exodo 28:1,41.) De modo que Aarn no se llam o se constituy a s mismo. As tampoco Cristo se glorific a s mismo hacindose sumo sacerdote sino que fue escogido y nombrado sumo sacerdote para siempre por su Padre, y despus de haber sido llamado y nombrado en esta forma, llam a otros: Entonces Jess les dijo otra vez (a los apstoles): Paz a vosotros. Como me envi el Padre, as tambin yo os envo... A quienes remitiereis los pecados, les son remitidos y a quienes se los retuviereis, les son retenidos. (Juan 20:21, 28.) Y estableci doce, para que estuviesen con l, y para enviarlos a predicar, y que tuviesen autoridad para sanar enfermedades y para echar fuera demonios. (Mar. 3:1415.) Los apstoles de Jess no se ordenaron o se establecieron a s mismos, sino que Jess los llam, los orden y los envi a ejercer su ministerio, as como el Padre lo haba enviado a El. LA VOCACIN Y ORDENACIN DE PABLO El llamamiento o vocacin de Saulo (ms tarde conocido como Pablo: Hechos 13:9) al ministerio, incluso su subsiguiente ordenacin, ofrece un ejemplo grfico del orden divino en estos asuntos, pues el modelo fue dado por la voz de Jess: Mas yendo por el camino, aconteci que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rode un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra, oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me persigues? El dijo: Quin eres, Seor? Y le dijo: Yo soy Jess, a quien t persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijn.
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El, temblando y temeroso, dijo: Seor, qu quieres que yo haga? Y el Seor le dijo: Levntate y entra en a ciudad, y se te dir lo que debes hacer. (Hechos 9:3-6.) Aun cuando Jess le habl en persona, no por eso se sinti Saulo autorizado para emprender el ministerio y administrar las ordenanzas del evangelio. Fue necesario que recobrara la vista por la imposicin de las manos de Ananas, y fuera bautizado por l. A pesar de que el Seor declar a Ananas que Saulo le era un vaso escogido para llevar su nombre ante los gentiles, reyes y los hijos de Israel, fue menester ordenarlo a fin de que pudiese ejercer este ministerio en una poca posterior, despus que hubiera declarado a los discpulos y a otros lo que haba visto y odo. Haba entonces en la iglesia que estaba en Antioqua, profetas y maestros: Bernab, Simn... y Saulo. Ministrando stos al Seor, y ayunando, dijo el Espritu Santo: Apartadme a Bernab y a Saulo para la obra a que los he llamado. Entonces, habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos y los despidieron. (Hechos 13:1-3.) Suponemos que hay muchos en el mundo actualmente que se consideraran plenamente escogidos y ordenados si vieran y oyeran lo que Pablo vio y oy cuando iba a Damasco. Mas no fue as con l; ni con Jos Smith. Fue necesario que los ordenara alguien que estaba autorizado. Y as debe ser con todos los hombres que quieren dedicarse al ministerio autorizadamente. Jos Smith aprendi esta gran verdad, no por leer la Biblia, sino por medio de las visitas de Juan el Bautista y de los apstoles Pedro, Santiago y Juan. De ah nuestra afirmacin contenida en el quinto Artculo de Fe de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, escrito por el profeta Jos Smith: Creemos que el hombre debe ser llamado de Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas. LA IGLESIA DE JESUCRISTO TIENE UN REAL SACERDOCIO Hablando a los miembros de la Iglesia de su da, el apstol Pedro dijo: Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciis las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable. (1 Pedro 2:9.) De esto y de las revelaciones del Seor dadas al profeta Jos Smith en el curso de la restauracin del sacerdocio sobre la tierra en esta dispensacin, se desprende que el Seor ha dispuesto que todo miembro varn de la Iglesia, si vive dignamente, puede recibir el sacerdocio y llegar a ser, por lo mismo, una fuerza activa en el establecimiento de la Iglesia y reino de Dios en la tierra, parte de ese real sacerdocio a que Pedro se refiri, a fin de que todos puedan unnimes anunciar las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable. Estos hombres no reciben ms preparacin especial para el ministerio sino la que se dio a los apstoles de la antigedad, pero mediante el servicio que prestan y el don del Espritu Santo, desarrollan los dones y talentos que Dios les ha otorgado. Pablo comprendi esto cuando dijo: Pues mirad, hermanos, vuestra vocacin, que no son muchos sabios segn la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; sino que lo necio del mundo escogi Dios, para avergonzar a los sabios; y lo dbil del mundo escogi Dios, para avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogi Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que nadie se jacte en su presencia. (1 Corintios 1:26-29.) Adems de tener estos oficiales locales, la Iglesia de esta dispensacin ha enviado a la misin decenas de miles de misioneros desde que fue organizada, todos de la categora referida por el
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Apstol. Esta gran hueste de misioneros representa un ministerio sin paga igual que el del sacerdocio en los das de Cristo y sus Apstoles. Hoy da, ms de un milln de hombres poseen el sacerdocio Aarnico y de Melquisedec. En qu otra parte del mundo puede hallarse semejante real sacerdocio, como Pedro llam la Iglesia de su poca? Fue esta prctica de conferir el sacerdocio y llamar al ministerio a cuantos fueran dignos y desearan servir lo que impuls a Jess a decir, cuando envi a los setenta de dos en dos delante de l, a toda ciudad y lugar adonde l haba de ir: La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos; por tanto, rogad al Seor de la mies que enve obreros a su mies. (Luc. 10:2.) OFICIOS DEL SACERDOCIO Es tan grande la obra, que el Seor ha establecido muchos lderes y oficiales en su Iglesia y muchas divisiones en el Sacerdocio de Aarn y en el de Melquisedec, a fin de que haya un lugar que corresponda a la capacidad de cada individuo. En el Sacerdocio Aarnico existen las siguientes divisiones: Diconos, maestros y presbteros. Hay obispos, cuando son descendientes directos de Aarn; de lo contrario, son escogidos de entre los sumos sacerdotes del Sacerdocio de Melquisedec. Este sacerdocio comprende las siguientes divisiones y oficios: Elderes o ancianos, setentas, sumos sacerdotes, patriarcas o evangelistas, apstoles y profetas. En el Nuevo Testamento se hace mencin de todos estos oficios en relacin con la Iglesia primitiva de Cristo. Sin embargo, en la actualidad son muy pocos los que existen en las ramas del cristianismo moderno. Opinamos que si esta organizacin completa fuese ofrecida a las iglesias del da, no sabran qu hacer con todos ellos. No entenderan la diferencia entre el llamamiento de un lder y un sumo sacerdote, dicono, maestro o presbtero, ni las diferencias de sus ministerios respectivos. Ni sabran cuntos de cada oficio seran menester para formar un qurum, o cmo se habra de organizar y gobernar dicho qurum. Tampoco nosotros lo sabramos si tuvisemos que depender nicamente de la Biblia para obtener esta informacin. No llega a tal grado nuestra dependencia, porque hemos recibido todo este conocimiento por medio de las revelaciones del Seor relacionadas con la restauracin del sacerdocio en esta dispensacin por conducto del profeta Jos Smith. (Vase D. y C., secciones 13, 20, 84, 107 y 121.) LA ORGANIZACIN DE LA IGLESIA DEBE SER COMPLETA Pablo entenda claramente la importancia de tener una organizacin completa cuando dijo: Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del error. (Efesios 4:11-14.) Ciertamente parece que el mundo cristiano ha sido llevado por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del
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error. Quin se atreve a decir que no es porque han quitado los oficios que Dios puso en la Iglesia para llevarlos a la unidad de la fe? Qu otra cosa podra esperarse? EL FUTURO DESTINO DE LA IGLESIA DE JESUCRISTO Aunque el nmero de sus miembros es pequeo, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das est llamando la atencin. Para empezar, la mayor parte de sus miembros varones, mayores de doce aos de edad, poseen algn oficio del sacerdocio. Cuando se verifican en Salt Lake City y otras partes del mundo las conferencias de la Iglesia, slo con los miembros del sacerdocio se llenan por completo el gran Tabernculo y la Sala de Asambleas en la Manzana del Templo y otros edificios de la Iglesia por todo el mundo durante la reunin general del sacerdocio. Con excepcin de unos pocos que dedican su tiempo entero al servicio de la Iglesia, y a quienes slo se asignan gastos de subsistencia, todos estos hombres obran en la Iglesia sin salario. Los educadores ms eminentes, los hombres de negocios ms eficaces, los hombres de ciencia mejor preparados y ms expertos, los agricultores, contratistas y mecnicos, y aun el simple obrero cada uno de ellos est a disposicin de la Iglesia; y en cualquier momento se le puede pedir que dedique sus servicios e instrucciones al servicio de la Iglesia y sus semejantes, y, como sucede en la mayora de los casos, sin pensar siquiera en que se le ha de pagar. Se considera un honor poder servir a los intereses de la Iglesia. Los hombres de negocio que han alcanzado mayor xito, los que tienen alguna profesin, los hombres del campo, a todos se les pueden pedir que dejen sus negocios, su profesin, sus tierras y sus familias para salir a algn pas extranjero, pagando sus propios gastos durante algunos aos en la gran causa misional de la Iglesia. Deben ser como los santos en los tiempos de Pedro que le conmovieron a decir: Un sacerdocio real y a aadir Un pueblo peculiar (1 Pedro 2:9), porque en este respecto somos un pueblo muy peculiar. Cuando se viaja por las comunidades de los Santos de los Ultimos Das, no es extrao que al detenerse uno para conversar con un agricultor que anda trabajando en el campo descubra que es obispo, o presidente de su estaca, o por lo menos lder, setenta o sumo sacerdote. Con toda probabilidad resultara la misma cosa si uno se pusiera a conversar con el banquero, el administrador de correos, el dueo o dependiente de un establecimiento, el obrero en el taller o fbrica o el peluquero que lo atiende a uno en su silln. Por tanto, los problemas obreros no hallan un terreno tan frtil entre nosotros como entre otros grupos, porque cmo pueden nuestros miembros juntarse cada semana en sus reuniones de sacerdocio, donde todos son hermanos, y al mismo tiempo participar en algn movimiento que perjudique los intereses de sus prjimos? Para un verdadero Santo de los Ultimos Das, el Sacerdocio de Dios es la unin o sindicato ms grande del mundo. Podemos imaginarnos el da en que este reino de Dios se extender por todo el mundo, como lo declara Daniel (vase Daniel 2:44), y todos los hombres en todas partes, unidos por los vnculos del Santo Sacerdocio, dedicarn sus fuerzas y talentos al bienestar de sus semejantes y el establecimiento del reino de Dios en la tierra? Si no hubiera sido por la restauracin del Sacerdocio Aarnico por Juan el Bautista, y del Sacerdocio de Melquisedec por Pedro, Santiago y Juan, nunca habramos sabido estas grandes verdades. Empleamos la Biblia para mostrar que las cosas reveladas estn de acuerdo con su contenido y nos ayudan a entenderlas. En los captulos subsiguientes se hablar ms acerca de las responsabilidades y actividades del sacerdocio.
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CAPTULO 10
LA ORDENANZA DEL BAUTISMO

Hemos establecido la necesidad del Sacerdocio Aarnico para predicar el evangelio de arrepentimiento y administrar, a quienes se arrepientan, la ordenanza del bautismo por inmersin para la remisin de sus pecados. Consideraremos en seguida el relato de Jos Smith, cuando l y Oliverio Cowdery se bautizaron el uno al otro bajo la direccin de Juan el Bautista, para luego compararlo con las enseanzas de aquella poca y con las Sagradas Escrituras. EL BAUTISMO DE JOS SMITH Y OLIVERIO COWDERY Hagamos referencia una vez ms a la propia historia de Jos Smith, en la que nos informa que mientras l y Oliverio Cowdery se hallaban ocupados en la traduccin del Libro de Mormn, salieron al bosque para preguntar al Seor con respecto al bautismo para la remisin de los pecados, del cual hallaron que se haca mencin en las planchas. Como respuesta a sus oraciones, descendi un mensajero celestial en una nube de luz y, despus de haber puesto sus manos sobre la cabeza de ellos, les confiri el Sacerdocio de Aarn y les mand que se bautizaran. Instruy a Jos que bautizara a Oliverio, y que en seguida ste bautizara a Jos. El mensajero de referencia dijo que se llamaba Juan, el mismo que es conocido como Juan el Bautista en el Nuevo Testamento, y que obraba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan. Se han escrito muchsimos libros sobre el tema del bautismo. Quines se han de bautizar: los adultos o los nios? Cul es el objeto del bautismo? Cul es la forma correcta de bautizar: por inmersin, aspersin o infusin? Sin embargo, tras esta importante y gloriosa experiencia, Jos Smith y Oliverio Cowdery aprendieron ms acerca de estos asuntos mediante las instrucciones de Juan el Bautista enviado para preparar el camino del Seor y tener el privilegio de bautizar al Hijo de Dios que si hubieran ledo todos los libros que jams se han escrito sobre el tema del bautismo. De conformidad con el mandamiento de Juan el Bautista, y bajo su direccin, estos dos jvenes se bautizaron el uno al otro por inmersin para la remisin de sus pecados el da 15 de mayo de 1829, probablemente en el ro Susquehanna en la parte occidental del estado de Nueva York. Esto debera de hacer cesar toda controversia concerniente al asunto de cmo se debe efectuar el bautismo y el propsito divino que encierra. En abril de 1830, mes en que fue organizada la Iglesia, Jos Smith recibi una revelacin sobre la organizacin y el gobierno de ella: Nadie puede ser recibido en la iglesia de Cristo a no ser que haya llegado a la edad de responsabilidad ante Dios, y sea capaz de arrepentirse. El bautismo se debe administrar de la siguiente manera a todos los que se arrepientan: El que es llamado de Dios y tiene autoridad de Jesucristo para bautizar entrar en el agua con la persona que se haya presentado para el bautismo, y dir, llamndolo o llamndola por su nombre: Habiendo sido comisionado por Jesucristo, yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo. Amn. Entonces lo o la sumergir en el agua, y saldrn otra vez del agua. (D. y C. 20:71-74.) LOS NIOS PEQUEOS NO DEBEN SER BAUTIZADOS Esta revelacin nos hace saber, primero, que ningn hombre puede ser recibido en la Iglesia de Jesucristo excepto que haya llegado a la edad de responsabilidad delante de Dios y est
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capacitado para el arrepentimiento. Esto desde luego excluye a los infantes y nios pequeos, porque todava no han llegado a una edad de responsabilidad delante de Dios, ni tienen la capacidad para arrepentirse. En una revelacin dada por medio de Jos Smith en noviembre de 1831, el Seor aclar este asunto algo ms: Y adems, si hay padres que tienen hijos en Sin o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les ensean a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espritu Santo por la imposicin de manos, al llegar a la edad de ocho aos, el pecado 8erd sobre la cabeza de los padres. Porque sta ser una ley para los habitantes de Sin, o en cualquiera de sus estacas que se hayan organizado. Y sus hijos sern bautizados para la remisin de sus pecados cuando tengan ocho aos de edad, y recibirn la imposicin de manos. (D. y C. 68:25-27.) De modo que el Seor fij la edad de responsabilidad, y mand que sean bautizados los nios al llegar a los ocho aos de edad, despus de haberlos instruido sus padres de acuerdo con el mandamiento. El profeta Mormn escribi a su hijo Moroni sobre el asunto, en las siguientes palabras: Y ahora, hijo mo, te hablar concerniente a lo que me aflige en extremo, porque me aflige que aparezcan controversias entre vosotros. Porque, si he sabido la verdad, ha habido disputas entre vosotros concernientes al bautismo de vuestros nios pequeos. Hijo mo, quisiera que trabajaras diligentemente para extirpar de entre vosotros este tosco error; porque para tal propsito he escrito esta epstola. Porque inmediatamente despus que hube sabido estas cosas de vosotros, pregunt al Seor concerniente al asunto. Y la palabra del Seor vino a m por el poder del Espritu Santo, diciendo: Escucha las palabras de Cristo, tu Redentor, tu Seor y tu Dios: He aqu, vine al mundo no para llamar a los justos al arrepentimiento, sino a los pecadores; los sanos no necesitan de mdico sino los que estn enfermos; por tanto, los nios pequeos son sanos, porque son incapaces de cometer pecado; por tanto, la maldicin de Adn les es quitada en m, de modo que no tiene poder sobre ellos; y la ley de la circuncisin se ha abrogado en m. Y de esta manera me manifest el Espritu Santo la palabra de Dios; por tanto, amado hijo mo, s que es una solemne burla a los ojos de Dios que bauticis a los nios pequeos. He aqu, te digo que esto ensears: El arrepentimiento y el bautismo a tos que son responsables y capaces de cometer pecado; s, ensea a los padres que deben arrepentirse y ser bautizados, y humillarse como sus nios pequeos, y se salvarn todos ellos con sus pequeitos. Y sus nios pequeos no necesitan el arrepentimiento, ni tampoco el bautismo. He aqu, el bautismo es para arrepentimiento a fin de cumplir los mandamientos para la remisin de pecados. Mas los nios pequeos viven en Cristo, aun desde la fundacin del mundo; de no ser as, Dios es un Dios parcial, y tambin un Dios variable que hace acepcin de personas; porque cuntos son los pequeitos que han muerto sin el bautismo! De modo que silos nios pequeos no pudieran salvarse sin ser bautizados, stos habran ido a un infierno sin fin. He aqu, te digo que el que supone que los nios pequeos tienen necesidad del bautismo se halla en la hiel de la amargura y en las cadenas de la iniquidad, porque no tiene fe, ni esperanza, ni caridad; por tanto, si perece mientras tenga tal pensamiento, tendr que ir al infierno.
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Porque terrible es la iniquidad de suponer que Dios salva a un nio a causa del bautismo, mientras que otro debe perecer porque no tuvo bautismo. Ay de aquellos que perviertan de esta manera las vas del Seor!, porque perecern salvo que se arrepientan. He aqu, hablo con arrojo, porque tengo autoridad de Dios; y no temo lo que el hombre pueda hacer, porque el amor perfecto desecha todo temor. Y me siento lleno de caridad, que es amor eterno; por tanto, todos los nios son iguales ante m; por tanto, amo a los pequeitos con un amor perfecto; y son todos iguales y participan de la salvacin. Porque yo s que Dios no es un Dios parcial, ni un ser variable; sino que es inmutable de eternidad en eternidad. Los nios pequeos no pueden arrepentirse; por consiguiente es una terrible iniquidad negarles las misericordias puras de Dios, porque todos viven en l por motivo de su misericordia. Y el que dice que los nios necesitan el bautismo niega las misericordias de Cristo y menosprecia su expiacin y el poder de su redencin. (Moroni 8:4-20; nfasis agregada.) Realmente es extrao que tantas iglesias hayan estado y estn practicando el principio del bautismo de los nios pequeos, cuando en ninguna parte se halla registrado que en la Iglesia primitiva de Jesucristo se efectuaron estos bautismos o se dieron instrucciones de que as se hiciera. Es obvio que estas instrucciones tendran que haberse dado a los padres de los nios, ya que stos no podan obrar por s mismos. En una revelacin dada por medio de Jos Smith el Profeta, y refirindose a este asunto, el Seor dijo: Pero he aqu, os digo que los nios pequeos son redimidos desde la fundacin del mundo, mediante mi Unignito; por tanto, no pueden pecar, porque no le es dado el poder a Satans para tentar a los nios pequeos, sino hasta cuando empiezan a ser responsables ante m. (D. y C. 29:46-47.) LA FALACIA DEL BAUTISMO DE INFANTES El concepto errneo de la necesidad de bautizar a los nios pequeos indudablemente se debe a que las iglesias de la actualidad ensean que los niitos son responsables del pecado original de Adn y Eva o los pecados de sus padres. Este concepto no puede ser cierto, pues como ya hemos indicado en las revelaciones que el Seor dio por medio del profeta Jos Smith, Jess muri para expiar esos pecados con los que nada tenemos que ver: Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados. (1 Corintios 15:22.) Jesucristo redimi a todos de la cada; pag el precio; se ofreci como rescate; expi el pecado de Adn, y as nosotros solamente tendremos que responder por nuestros propios pecados. Uno de nuestros Artculos de Fe dice: Creemos que los hombres sern castigados por sus propios pecados, y no por la transgresin de Adn. El apstol Juan entenda esta doctrina: Os escribo a vosotros, hijitos, porque vuestros pecados os han sido perdonados por su nombre. (1 Juan 2:12.) LOS NIOS HAN DE SER BENDECIDOS Se podr preguntar: Si los nios no han de ser bautizados antes de llegar a la edad de responsabilidad (ocho aos), qu, pues, se debe de hacer por ellos?
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El Seor contest esta pregunta en una revelacin que recibi Jos Smith el Profeta en abril de 1830: Todo miembro de la iglesia de Cristo que tenga hijos deber traerlos a los lderes de la iglesia, quienes les impondrn las manos en el nombre de Jesucristo y los bendecirn en su nombre. (D. y C. 20:70.) Existe una conformidad perfecta entre lo anterior y las enseanzas y prcticas de Jess mientras ejerca su ministerio entre los hombres: Y le presentaban nios para que los tocase; y los discpulos reprendan a los que los presentaban. Vindolo Jess, se indign, y les dijo: Dejad a los nios venir a m, y no se lo impidis; porque de los tales es el reino de Dios. De cierto os digo, que el que no reciba el reino de Dios como un nio, no entrar en l. Y tomndolos en los brazos, poniendo las manos sobre ellos, los bendeca. (Marcos 10:1316.) Esto claramente da a entender que los discpulos de Jess crean que los nios pequeos no eran dignos de la atencin personal de su Maestro, as como deben opinar muchos ministros religiosos de la actualidad al exigir que las criaturas sean bautizadas. Jess se indign con sus discpulos. En igual forma est descontento con los as llamados bautismos de nios pequeos que se estn efectuando hoy. Nos dio el ejemplo; permiti que le fueran llevados a El los nios pequeos; los tom en sus brazos, puso las manos sobre ellos y los bendijo. Tal es el modelo y mandamiento que ha dado a su Iglesia de esta dispensacin. Como anteriormente hemos indicado, Jos Smith no recibi esta informacin de la Biblia ni de ningn otro libro escrito sobre el tema, sino por las revelaciones del Seor. EL BAUTISMO POR INMERSIN PARA LA REMISIN DE PECADOS Ya hemos mostrado que Jos Smith y Oliverio Cowdery se bautizaron por inmersin para la remisin de sus pecados, de acuerdo con las instrucciones de Juan el Bautista, y tambin que en una revelacin dada a Jos Smith, el Seor declar cmo habra de efectuarse el bautismo, dando aun las palabras que ha de usar el que oficia en la ordenanza. (D. y C. 20:72-74.) Ahora compararemos el modelo dado, as como el objeto del bautismo, segn los present Juan el Bautista en esta dispensacin, con lo que se ense y se practic en la Iglesia primitiva. El propio Jess dio el ejemplo para cumplir toda justicia: Entonces Jess vino de Galilea a Juan al Jordn, para ser bautizado por l. Mas Juan se le opona, diciendo: Yo necesito ser bautizado por ti, y t vienes a m? Pero Jess le respondi: Deja ahora, porque as conviene que cumplamos toda justicia. Entonces le dej. Y Jess, despus que fue bautizado, subi luego del agua; y he aqu los cielos le fueron abiertos, y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma, y vena sobre l. Y hubo una voz de los cielos, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. (Mateo 3:13-17.) Se necesitara forzar considerablemente la imaginacin para suponer que Jess ira a Juan en el ro Jordn, y descendera al ro slo para que le derramara o rociara un poco de agua sobre la cabeza. El pasaje citado dice que despus que fue bautizado, subi luego del agua. No podra haber subido del agua si primeramente no hubiese estado en el agua; y no habra entrado en el ro solamente para ser rociado. Entr en el agua para ser sumergido o bautizado. Sobre todo, qu significado tiene la palabra bautizar? Viene de la palabra griega bapto o baptizo, que quiere decir baar o sumergir en un lquido. Al hablar sobre el principio del bautismo, tanto Jess como sus
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apstoles fcilmente pudieron haberse referido al hecho de rociar o derramar un poco de agua, si esto hubiese sido satisfactorio; pero no lo hicieron. Para la ordenanza del bautismo no bastaba un poco de agua, antes era necesario ir a un paraje donde hubiera muchas aguas: Juan bautizaba tambin en Enn, junto a Salim, porque haba all muchas aguas; y venan, y eran bautizados. (Juan 3:23.) Juan pudo haber hallado en cualquier parte agua suficiente para rociar. Pudo haber ido a los que deseaban bautizarse, mas stos venan a los sitios que l escoga porque haba all muchas aguas, y as poda verdaderamente bautizarlos o sumergirlos. El apstol Pablo declar que hay un Seor, una fe, un bautismo. (Efesios 4:5.) Si no hay ms que un bautismo, demos, pues, contestacin a la pregunta que Jess hizo a los sacerdotes: El bautismo de Juan, de dnde era? Del cielo, o de los hombres? Ellos entonces discutan entre s, diciendo: Si decimos, del cielo, nos dir: Por qu, pues, no le cresteis? Y si decimos, de los hombres, tememos al pueblo; porque todos tienen a Juan por profeta. (Mateo 21:25-26.) En vista de que el bautismo de Juan era del cielo, todos los hombres deben de estar dispuestos a aceptarlo. Juan bautizaba por inmersin para la remisin de los pecados: Bautizaba Juan en el desierto, y predicaba el bautismo de arrepentimiento para perdn de pecados. Y salan a l toda la provincia de Judea, y todos los de Jerusaln; y eran bautizados por l en el ro Jordn, confesando sus pecados. (Marcos 1:4-5.) Podra relatarse con mayor claridad? Eran bautizados por l en el ro Jordn. No hay ms que un bautismo, el de Juan; y se efectuaba en el ro, no cerca del ro. EL ARREPENTIMIENTO DEBE PRECEDER AL BAUTISMO La remisin de los pecados viene nicamente por el bautismo, cuando uno verdaderamente se ha arrepentido de sus pecados, y que el bautismo sin arrepentimiento no constituye un medio por el cual se puede huir de la ira venidera. Y l (Juan) fue por toda la regin contigua al Jordn, predicando el bautismo del arrepentimiento para perdn de pecados. (Lucas 3:3.) Y deca a las multitudes que salan para ser bautizadas por l: Oh generacin de vboras! Quin os ense a huir de la ira venidera? Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento, y no comencis a decir dentro de vosotros mismos: Tenemos a Abraham por padre; porque os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras. (Lucas 3:7-8.) El apstol Pedro ofreci esta misma promesa del perdn de los pecados por medio del arrepentimiento y del bautismo a aquellos a quienes predic en el da de Pentecosts: Al or esto, se compungieron de corazn, y dijeron a Pedro y a los otros apstoles: Varones hermanos, qu haremos? Pedro les dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare. (Hechos 2:37-39.) Qu promesa tan gloriosa! Habr algn investigador sincero de la verdad que no est dispuesto a abrir su alma y aceptar para s y sus seres queridos una invitacin como la que aqu ofrece Pedro? Adems de saber lo que hemos de hacer cuando buscamos las bendiciones y dones de Dios, tambin conviene saber dnde se hallan los hombres que poseen su Santo Sacerdocio que los autoriza, tras la debida ordenacin, para oficiar en su nombre. La razn por la que
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nosotros no estamos confusos en estos asuntos es que se revelaron a Jos Smith mediante la restauracin del evangelio. Empleamos la Biblia para mostrar que estas verdades reveladas concuerdan con sus enseanzas. SE REQUIERE EL BAUTISMO PARA SALVARSE Despus de su resurreccin, Jess habl as a sus once Apstoles: Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, ser 8alvo; mas el que no creyere, ser condenado. (Marcos 16:15-16.) Esto no es sino una confirmacin de lo que el Salvador dijo a Nicodemo antes de su crucifixin. De modo que cuando declar sobre la cruz: Consumado es (Juan 19:30), no quiso decir con ello, como algunos afirman, que los que envi a ejercer su ministerio para la salvacin de sus hijos iban a discontinuar la predicacin de su evangelio: Haba un hombre de los fariseos que se llamaba Nicodemo, un principal entre los judos. Este vino a Jess de noche, y le dijo: Rab, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas seales que t haces, si no est Dios con l. Respondi Jess y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. Nicodemo le dijo: Cmo puede un hombre nacer siendo viejo? Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer? Respondi Jess: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios... Respondi Nicodemo, y le dijo: Cmo puede hacerse esto? Respondi Jess, y le dijo: Eres t maestro de Israel, y no sabes esto? (Juan 3:1-5, 9-10.) EL BAUTISMO ES UN SEGUNDO NACIMIENTO Si uno no puede ver el reino de Dios ni entrar en l sin nacer de nuevo, es importante que entendamos perfectamente a qu se estaba refiriendo el Salvador. En vista de su indicacin de que este segundo nacimiento debe ser de agua y del Espritu, es obvio que estaba aludiendo al bautismo en el agua as como a la recepcin del Espritu Santo despus de este bautismo, porque en verdad este segundo nacimiento y el primero son sumamente parecidos. Cuando uno nace en esta vida, su cuerpo sale del agua, el espritu entra en l y literalmente nace del agua y del Espritu. De no ser as, en qu forma podra volver a nacer del agua y del Espritu? Pablo dijo lo siguiente de este renacimiento: O no sabis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con l para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucit de los muertos por la gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en vida nueva. Porque si fuimos plantados juntamente con l en la semejanza de su muerte, as tambin lo seremos en la de su resurreccin; sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con l, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos ms al pecado. (Romanos 6:3-6.) Esto parece estar bien explicado. Cuando somos sepultados juntamente con l para muerte por el bautismo (la metfora por supuesto deja de ser cierta si tan slo rocan o derraman un poco de agua sobre nosotros), nacemos otra vez del agua al salir de esta sepultura lquida, y por
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habernos sido remitidos nuestros pecados, andamos en novedad de vida. Solamente cuando nacemos otra vez, podemos andar en esta novedad de vida o vida nueva. Nuestro viejo hombre pecador es crucificado con El, segn este simbolismo, y nacemos de nuevo, a semejanza de su resurreccin. EL BAUTISMO DE CORNELIO El caso de Cornelio de Cesrea, hombre devoto que tema a Dios y oraba a El constantemente (vase Hechos 10:1-4), nos sirve de ejemplo. Si un ngel de Dios se apareciera a uno de nosotros en la actualidad con igual mensaje, la mayor parte de los maestros religiosos no pensaran que sera necesario bautizarnos. Mas no fue as con el Seor, que envi a un ngel para decirle a Cornelio que mandase llamar a Simn Pedro y l te dir lo que es necesario que hagas (Hechos 10:5-6). El Seor entonces le mostr a Pedro una visin de un vaso o lienzo que descenda del cielo, en el cual haba toda suerte de animales y aves y reptiles. Pedro tena hambre, y oy una voz que le dijo: Levntate, Pedro, mata y come. Entonces Pedro dijo: Seor, no; porque ninguna cosa comn o inmunda he comido jams. Volvi a voz hacia l la segunda vez: Lo que Dios limpi, no lo llames t comn. (Hechos 10:13-15.) Se hizo as porque Cornelio fue el primero de los gentiles en aceptar la palabra de Dios. Despus de haberse relatado el uno al otro los acontecimientos que los haban hecho conocerse, Pedro les predic a Cristo y el bautismo de Juan. Aceptaron su mensaje; el Espritu Santo descendi sobre ellos; hablaron en lenguas y glorificaron a Dios. Entonces Pedro declar: Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espritu Santo tambin como nosotros? Y mand bautizarles en el nombre del Seor Jess... (Hechos 10:47-48.) Por este ejemplo aprendemos que no importa cun justo sea el que investiga la verdad, el Seor lo dirigir a uno de sus siervos que posea el sacerdocio, a fin de que pueda bautizarlo e instruirlo. Lo mismo sucedi en cuanto a Saulo (Pablo), de quien ya hemos tratado. No obstante que el Salvador le habl mientras iba a Damasco, an as le mand que entrara en la ciudad, donde el Seor le indic a Ananas, uno de sus siervos, lo que haba de hacer. Este primero le restaur la vista a Pablo por medio de la imposicin de manos y luego lo bautiz. Posteriormente, fue ordenado y entr en el ministerio. (Vase Hechos 9; 13:1-3.) CONFRMASE EL BAUTISMO DE JUAN EN ESTOS LTIMOS DAS Estos son exactamente los mismos pasos que el Seor dio respecto de Jos Smith y Oliverio Cowdery cuando fueron al bosque a preguntar sobre el bautismo por inmersin para la remisin de pecados. La nica diferencia consisti en que no haba sobre la tierra nadie que tuviera el Sacerdocio de Dios, con la autoridad para administrar la ordenanza del bautismo. Por consiguiente, el Seor envi a Juan el Bautista, ya para entonces un ser resucitado, el cual les confiri el Sacerdocio de Aarn, en el que estaban comprendidas las llaves (el poder y la autoridad) del bautismo por inmersin para la remisin de pecados. Hecho esto, Juan les mand que se bautizaran el uno al otro. Una vez ms decimos que Jos Smith y Oliverio Cowdery no lograron esta informacin por leer la Biblia, sino de las revelaciones que del Seor recibieron, as como de su propia experiencia al obedecer las instrucciones divinas.
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Hemos ahora considerado los principales puntos de inters comprendidos en la visita de Juan el Bautista a Jos Smith y Oliverio Cowdery el 15 de mayo de 1829. Juan les inform que el Sacerdocio de Aarn posea las llaves, o el derecho y privilegio del ministerio de ngeles, la verdad de lo cual quedar comprobada al examinar otras visitas de mensajeros celestiales relacionadas con el restablecimiento sobre esta tierra de las llaves y autoridades necesarias para efectuar una completa restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. (Hechos 3:21.)
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CAPTULO 11
LA MISIN DEL ESPRITU SANTO

Cuando Juan el Bautista confiri el Sacerdocio Aarnico a Jos Smith y Oliverio Cowdery el 15 de mayo de 1829, les explic que este sacerdocio no tena el poder de imponer las manos para comunicar el don del Espritu Santo, pero que esta autoridad les sera dada ms tarde. Manifest, adems, que obraba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, quienes tenan las llaves (el poder y la autoridad) del Sacerdocio de Melquisedec, el cual l les inform les seria conferido en el debido tiempo. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 70-72.) En cumplimiento de la promesa de Juan, y a los pocos das de la primera ordenacin, Pedro, Santiago y Juan, los antiguos Apstoles del Seor Jesucristo, delegaron el Sacerdocio de Melquisedec a Jos Smith y Oliverio Cowdery en un sitio despoblado cerca de Fayette, distrito de Sneca, Nueva York. Entre otras cosas, este sacerdocio mayor les daba el poder prometido de imponer las manos a fin de comunicar el don del Espritu Santo, tema que trataremos en seguida. LA IMPOSICIN DE MANOS PARA COMUNICAR EL DON DEL ESPRITU SANTO Hasta donde sabemos, no haba ninguna iglesia sobre la tierra que enseara y practicara el principio de imponer las manos para comunicar el don del Espritu Santo, en la poca en que Juan el Bautista inform a Jos Smith y Oliverio Cowdery que el Sacerdocio Aarnico careca de esa potestad. No slo les explic Juan que era un principio del evangelio, sino que en otras revelaciones dadas al profeta Jos Smith, el Seor tambin confirm la verdad de esta asercin. En diciembre de 1830, el Seor dirigi estas palabras al profeta Jos Smith: Pero ahora te doy el mandamiento de bautizar en agua, y recibirn el Espritu Santo por la imposicin de manos, como lo hacan los antiguos apstoles. (D. y C. 35:6.) El Seor, hablando por boca de Jos Smith el Profeta, dio una comisin semejante en marzo de 1831 a varios de los lderes de la Iglesia: Por tanto, os doy el mandamiento de ir entre los de este pueblo y decirles, como mi apstol de la antigedad, cuyo nombre era Pedro: Creed en el nombre del Seor Jess, que estuvo en la tierra, y que ha de venir, el principio y el fin; arrepentos y sed bautizados en el nombre de Jesucristo, segn el santo mandamiento, para la remisin de pecados; y el que hiciere esto recibir el don del Espritu Santo, por la imposicin de las manos de los lderes de la iglesia. (D. y C. 49:11-14.) Desde el da en que se organiz La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, se recibe como miembros a aquellos que se han bautizado por inmersin para la remisin de pecados y han recibido la imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo. En la revelacin que acabamos de citar, el Seor, por conducto del profeta Jos Smith, instruy a los lderes de su Iglesia que salieran e instruyeran a la gente como Pedro lo haba hecho en la antigedad. Examinemos las Escrituras para determinar qu instrucciones daba este Apstol al pueblo. El da de Pentecosts hubo un derramamiento del Espritu del Seor, y los que oan la predicacin de Pedro
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se compungieron de corazn, y dijeron a Pedro y a los otros apstoles: Varones hermanos, qu haremos? Pedro les dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare. (Hechos 2:37-39.) En qu difieren estas instrucciones de Pedro y las que Juan el Bautista dio a Jos Smith y Oliverio Cowdery; o las que subsiguientemente impartieron Pedro, Santiago y Juan; o las que contiene la revelacin que el Seor comunic a los lderes de la Iglesia por medio del profeta Jos Smith? En esta relacin bblica del sermn de Pedro, lo nico que falta, cuando promete que les ser dado el don del Espritu Santo, es decirles que lo recibirn por la imposicin de manos. Esta omisin indudablemente fue una inadvertencia o brevedad en el informe de este acontecimiento, porque las Escrituras ensean definitivamente que Pedro entenda que por la imposicin de manos se reciba el Espritu Santo. Esto se manifest cuando Pedro particip en la ordenanza de imponer las manos para conferir el Espritu Santo a los que Felipe haba bautizado en Samaria: Entonces Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo. Y la gente, unnime, escuchaba atentamente las cosas que deca Felipe, oyendo y viendo las seales que haca. Porque de muchos que tenan espritus inmundos, salan stos dando grandes voces; y muchos paralticos y cojos eran sanados; as que haba gran gozo en aquella ciudad. Pero haba un hombre llamado Simn, que antes ejerca la magia en aquella ciudad, y haba engaado a la gente de Samaria, hacindose pasar por algn grande: A ste oan atentamente todos, desde el ms pequeo hasta el ms grande, diciendo: Este es el gran poder de Dios. Y le estaban atentos, porque con sus artes mgicas les haba engaado mucho tiempo. Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres. Tambin crey Simn mismo, y habindose bautizado, estaba siempre con Felipe: y viendo las seales y grandes milagros que se hacan, estaba atnito. Cuando los apstoles que estaban en Jerusaln oyeron que Samaria haba recibido la palabra de Dios, enviaron all a Pedro y a Juan; los cuales, habiendo venido, oraron por ellos para que recibiesen el Espritu Santo; porque an no haba descendido sobre ninguno de ellos, sino que solamente haban sido bautizados en el nombre de Jess. Entonces les imponan las manos, y reciban el Espritu Santo. Cuando vio Simn que por la imposicin de las manos de los apstoles se daba el Espritu Santo, les ofreci dinero, diciendo: Dad me tambin a m este poder, para que cual quiera a quien yo impusiere las manos reciba el Espritu Santo. Entonces Pedro le dijo: Tu dinero perezca contigo, porque has pensado que el don de Dios se obtiene con dinero. (Hechos 8:5-20.) De qu manera podra expresarse esta verdad con mayor claridad? Cmo recibi la gente de Samaria la palabra de Dios? Cundo se les ense y bautiz! Por qu les fueron enviados los apstoles Pedro y Juan? Porque la gente an no haba recibido el Espritu Santo. Solamente se haban bautizado en el nombre del Seor Jess. Por qu no les confiri Felipe el Espritu Santo? Porque se supone que solamente estaba autorizado para ejercer las funciones del Sacerdocio Aarnico, como en el caso de Juan el Bautista, el cual explic a Jos Smith y
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Oliverio Cowdery que el Sacerdocio Aarnico no tena el poder de imponer las manos para comunicar el don del Espritu Santo. Si los hombres pudieran tomar esta honra para s mismos, Simn no habra ofrecido dinero a los apstoles a cambio de este poder cuando vio que se confera el Espritu Santo por la imposicin de manos. Por qu han abandonado este glorioso principio las iglesias cristianas de la actualidad? Porque no han entendido las Escrituras, y por hallarse sin revelacin y el Sacerdocio de Dios, han tenido que depender de su propia interpretacin de las Escrituras para poder guiarse. UN PASAJE MAL ENTENDIDO El pasaje de las Escrituras que probablemente ha provocado ms confusin en ese asunto es la afirmacin que Jess hizo a Nicodemo: No te maravilles de que te dije: os es necesario nacer de nuevo. El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido; mas ni sabes de dnde viene, ni a dnde va; as es todo aquel que es nacido del Espritu. (Juan 3:7-8.) Se ha interpretado este pasaje en el sentido de que el Espritu Santo va y viene a su gusto sin que nosotros tengamos que ver con l o se haga necesario efectuar ceremonia alguna, como la imposicin de manos. No hay justificacin para darle este significado en vista de los muchos pasajes de las Escrituras, ya citados, que dicen lo contrario. Es cierto que no podemos ver cundo el Espritu viene o va, as como no podemos ver el viento, aunque omos su sonido y sentimos su movimiento. Pero cuando nos es conferido el Espritu Santo por la imposicin de las manos de uno que tiene la autoridad, aunque no se percibe con la vista fsica, se pueden discernir sus efectos en la vida y comportamiento del que es digno de recibirlo. Juan el Bautista entenda que el don del Espritu Santo solamente se poda recibir por conducto de uno que estuviera comisionado para conferirlo: Viene tras m el que es ms poderoso que yo, a quien no soy digno de desatar encorvado la correa de su calzado. Yo a la verdad os he bautizado con agua; pero l os bautizar con Espritu Santo. (Marcos 1:7-8.) Si el Espritu Santo desciende sobre los hombres segn su voluntad, qu necesidad haba de que Jess viniese despus de Juan para bautizar con el Espritu Santo? LOS EFESIOS RECIBEN EL ESPRITU SANTO POR LA IMPOSICIN DE MANOS Tambin Pablo entenda que el Espritu Santo se confera por la imposicin de manos: Aconteci que entre tanto que Apolos estaba en Corinto, Pablo, despus de recorrer las regiones superiores, vino a Efeso, y hallando a ciertos discpulos, les dijo: Recibisteis el Espritu Santo cuando cresteis? Y ellos le dijeron: Ni siquiera hemos odo 8i hay Espritu Santo. Entonces dijo: En qu, pues, fuisteis bautizados? Ellos dijeron: En el bautismo de Juan. Dijo Pablo: Juan bautiz con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en aquel que vendra despus de l, esto es, en Jess el Cristo. Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Seor Jess. Y habindoles impuesto Pablo las manos, vino sobre ellos el Espritu Santo; y hablaban en lenguas, y profetizaban. (Hechos 19:1-6.)
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Lo anterior muestra que Pedro y Juan en Samaria, y Pablo en Efeso concordaban perfectamente en el entendimiento de que el Espritu Santo debe conferirse por la imposicin de manos. Pablo hace resaltar an ms esta ordenanza cuando dice: Por tanto, dejando ya los rudimentos de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfeccin; no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, de la fe en Dios, de la doctrina de bautismos, de la imposicin de manos, de la resurreccin de tos muertos del juicio eterno. (Hebreos 6:1-2.) Se ver que este fundamento va de acuerdo en todo sentido con el evangelio tal como se ha restaurado en estos ltimos das y como lo ensearon los Apstoles de la antigedad. Cmo puede haber dudas? El Salvador mismo ense a los Apstoles, as que no puede haber mal entendimiento. El Seor envi a algunos de ellos de nuevo a la tierra en esta dispensacin para restablecer los mismos principios, el mismo fundamento y el mismo evangelio de Jesucristo en estos postreros das, por conducto del profeta Jos Smith, Cmo, pues, ser posible omitir esta parte tan importante del evangelio de Cristo, y an as sostener que se tiene su evangelio? Qu sucedera si a un edificio se le quitara parte de los cimientos? Los Apstoles entendan con claridad que habra algunos que vendran entre el pueblo para ensear sus propias ideas y cambiar las doctrinas que les haban sido enseadas. Se amonest a la gente contra estos falsos maestros: Cualquiera que se extrava, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, se s tiene al Padre y al Hijo. Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibis en casa, ni le digis: Bienvenido! (2 Juan 9-10.) PERSONALIDAD Y MISIN DEL ESPRITU SANTO Habiendo examinado el principio de la imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo, ahora parece propio que consideremos los dones y funciones del Espritu Santo: Si me amis, guardad mis mandamientos. Y yo rogar al Padre, y os dar otro Consolador, para que est con vosotros para siempre: el Espritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce; pero vosotros le conocis, porque mora con vosotros, y estar en vosotros. Mas el Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, l os ensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho. (Juan 14:15-17, 26.) Pero yo os digo la verdad: Os conviene que yo me vaya; porque si no me fuese, el Consolador no vendra a vosotros; mas si me fuere, os lo enviar. An tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podis sobrellevar. Pero cuando venga el Espritu de verdad, os guiar a toda verdad; porque no hablar por su propia cuenta, sino que hablar todo lo que oyere, y os har saber las cosas que habrn de venir. El me glorificar; porque tomar de lo mo, y os lo har saber. (Juan 16:7, 12-14.) Estas afirmaciones del Salvador nos aclaran ciertas verdades fundamentales: 1. Jesucristo, su Padre y el Espritu Santo son tres seres distintos, y la unidad a que se refieren las Escrituras es solamente unidad de propsito y deseo. De lo contrario, qu objeto tendra el que Jess orase a su Padre y prometiera enviar otro Consolador? No puede haber otro a menos que haya uno. Jess es uno de estos Consoladores y ciertamente El no iba a rogarse a s mismo que El (mismo) fuese enviado como el otro Consolador. 2. La persona del Espritu Santo es un varn. Obsrvese con cunta frecuencia Jess se refiere al Espritu Santo como l en los pasajes citados. Es un personaje de espritu de sexo
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masculino, como lo fue Jess antes de nacer de la virgen Mara. Reparemos en las propias palabras de Jess: Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese. Ahora pues, Padre, glorifcame t al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese. (Juan 17:4-5.) Antes que el mundo fuese Jess estaba con el Padre y comparta su gloria. No obstante, fue personaje de espritu hasta que naci en el mundo. Fue mientras Jess se hallaba en su estado espiritual que cre esta tierra bajo la direccin de su Padre. (Vase Juan 1:1-14.) En igual manera el Espritu Santo, en su forma o cuerpo espiritual, tiene sus responsabilidades como el tercer miembro de la Trinidad, y esta comisin consiste en ser un Consolador. Aun cuando Jess no explica por qu El y el Espritu Santo no pueden permanecer en la tierra y vivir juntos, expone, sin embargo, este hecho: Os conviene que yo me vaya; porque si no me fuese, el Consolador no vendra a vosotros... (Juan 16:7.) Cuando el Espritu del Seor le mostr a Nefi el sueo que su padre haba visto, Nefi le rog que se lo interpretara: Y sucedi que despus que hube visto el rbol, le dije al Espritu: Veo que me has mostrado el rbol que es ms precioso que todos. Y me pregunt: Qu es toque t deseas? Y le dije: Deseo saber la interpretacin de ello pues le hablaba como habla el hombre; porque vi que tena la forma de un hombre. No obstante, yo saba que era el Espritu del Seor; y l me hablaba como un hombre habla con otro. (1 Nefi 11:9-11.) 3. La tercera verdad importante que aprendemos es sta: El don del Espritu Santo no viene al mundo, sino a aquellos a quienes se ha conferido este don mediante la imposicin de las manos de los que tienen esta autoridad. (Vase Ministerio limitado del Espritu Santo sin la imposicin de manos, en este captulo.) Y yo rogar al Padre, y os dar otro Consolador, para que est con vosotros para siempre: el Espritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no te ve, ni le conoce; pero vosotros le conocis, porque mora con vosotros, y estar en vosotros. (Juan 14:16-1 7.) 4. Otra verdad importante que aprendemos es que la recepcin del Espritu Santo le permite a uno entender las verdades del Espritu: An tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podis sobrellevar. Pero cuando venga el Espritu de verdad, l os guiar a toda la verdad; porque no hablar por su propia cuenta, sino que hablar todo lo que oyere, y os har saber las cosas que habrn de venir. El me glorificar; porque tomar de lo mo, y os lo har saber. (Juan 16:12-14.) LA FORMA EN QUE OBRA EL ESPRITU SANTO En vista de que el Espritu Santo es un personaje de espritu con forma de hombre (vase 1 Nefi 11:11), y por consiguiente su persona no puede estar sino en un lugar a la vez, suele preguntarse: Cmo puede ser un Consolador para todos los que han recibido el don del Espritu Santo mediante la imposicin de manos, cuando estn esparcidos entre todas las naciones? La siguiente ilustracin tal vez ayudar a explicar cmo puede efectuarse esto: El sol se encuentra a millones de kilmetros de distancia de la tierra; es un astro de tamao determinado; sin embargo, cuando sus rayos penetran nuestras ventanas, decimos: El sol ha entrado en mi cuarto. Una persona muy lejos de all puede decir la misma cosa. Sin embargo, se ve desde luego que ninguno de los dos tiene razn, porque el sol todava se halla en su lugar a miles de
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kilmetros de distancia. Slo es la influencia que emana del sol lo que ha llegado a nuestro cuarto. Parece incongruente suponer que cosa alguna hecha por Dios, no importa cun maravillosa sea, pueda igualar en poder o influencia al Creador mismo. Por qu, pues, ha de ser irrazonable o difcil entender que un poder, influencia y aun informacin espirituales, como los que Jess prometi enviar por conducto del Espritu Santo o Consolador, puedan emanar de El y recibirlos nosotros, aunque El en persona est sumamente lejos? Las difusiones por radio y televisin de nuestra edad moderna pueden ayudarnos a entender este fenmeno. La voz y la imagen de una persona pueden viajar por el aire y dar vuelta al mundo en la fraccin de un segundo por el poder que Dios ha creado. De modo que cules no sern las posibilidades de la operacin o ministerio del Espritu Santo, que es el agente del que se vale Dios para comunicarse con aquellos que ya no son del mundo, mas a quienes recibieron la promesa del Espritu Santo de uno que posee la autoridad de Dios? LA MISIN DEL ESPRITU SANTO El os ensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho. (Juan 14:26.) El dar testimonio acerca de m. (Juan 15:26.) os guiar a toda la verdad; ...y os har saber las cosas que habrn de venir.. Tomar de lo mo, y os lo har saber. (Juan 16:13-14.) Convencer al mundo de pecado, de justicia y de juicio. (Juan 16:8.) Porque el Espritu Santo os ensear en la misma hora lo que debis decir. (Lucas 12:12.) Pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo... (Hechos 1:8.) El Espritu todo lo escudria, aun lo profundo de Dios. (1 Corintios 2:10.) As tampoco nadie conoci las cosas de Dios, sino el Espritu de Dios. (1 Corintios 2:11.) El Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu, de que somos hijos de Dios. (Romanos 8:16.) Mas el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza... (Glatas 5:22-23.) Y estas seales seguirn a los que creen: En mi nombre echarn fuera demonios; hablarn nuevas lenguas; tomarn en las manos serpientes, y si bebieren cosa mortfera, no les har dao; sobre los enfermos pondrn sus manos, y sanarn. (Marcos 16:17-18.) Ahora bien, hay diversidad de dones, pero el Espritu es el mismo. Pero a cada uno le es dada manifestacin del Espritu para provecho. Porque a ste es dada por el Espritu palabra de sabidura; a otro, palabra de ciencia segn el mismo Espritu; a otro, fe por el mismo Espritu; y a otro, dones de sanidades por el mismo Espritu. A otro, el hacer milagros; a otro, profeca; a otro, discernimiento de espritus; a otro, diversos gneros de lenguas; y a otro, interpretacin de lenguas. Pero todas estas cosas las hace uno y el mismo Espritu, repartiendo cada uno en particular como l quiere. (1 Corintios 12:4, 7-11.) Todos estos dones y operaciones del Espritu se hallan en la Iglesia verdadera, y desde el 6 de abril de 1830, fecha en que se organiz La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, sus fieles miembros han disfrutado de ellos abundantemente.
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MINISTERIO LIMITADO DEL ESPRITU SANTO CUANDO NO HUBO LA IMPOSICIN DE MANOS De las revelaciones que el Seor dio a Jos Smith y Oliverio Cowdery en esta dispensacin, as como de otros relatos que hallamos en las Escrituras, claramente se desprende que el don del Espritu Santo se confiere solamente por la imposicin de manos de aquellos que tienen la autoridad divina de Dios. No obstante, debe entenderse que el Espritu Santo es el medio por el cual Dios y su Hijo Jesucristo se comunican con los hombres en la tierra, a menos que el mensaje sea de suficiente importancia para justificar el envo de mensajeros celestiales, o impartirlo mediante una visita personal, como ocurri algunas veces con Jos Smith. De ah, la promesa de Moroni, a la cual primeramente se hizo referencia, que todos los hombres a quienes llegue el Libro de Mormn, si le piden a Dios, el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, con un corazn sincero, con fe en Cristo, El les manifestar la verdad de aquellas cosas por el poder del Espritu Santo. (Moroni 10:4.) De modo que e! Espritu Santo les ilumina la mente y les permite conocer la verdad cuando tienen fe en Cristo y buscan sinceramente, a fin de poder aceptar y obedecer la verdad. Sin embargo, no se ha prometido que permanecer como Consolador y compaero para stos, salvo que acepten la verdad y rindan obediencia a sus requerimientos. En el Sermn del Monte, Jess dijo: Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern saciados. (Mateo 5:6.) El Seor lo expres ms claramente cuando visit a los nefitas sobre el continente americano: Y bienaventurados todos los que padecen hambre y sed de justicia, porque ellos sern llenos del Espritu Santo. (3 Nefi 12:6.) Cuando los siervos del Seor son enviados a ensear la verdad, el Espritu Santo, en cumplimiento de estas promesas, les concede a los hombres y mujeres saber la verdad de sus enseanzas, y los conduce a aceptarla cuando con todo el corazn buscan sinceramente la justicia. As pues, el da de Pentecosts, cuando la multitud oy la predicacin de Pedro sobre el Cristo y a este crucificado, se compungieron de corazn a causa del Espritu Santo y preguntaron a Pedro y a los otros apstoles: Varones hermanos, qu haremos? (Hechos 2:37.) Pedro les dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. (Hechos 2:88.) De modo que aun cuando haban recibido el Espritu Santo para convencerlos de la verdad que predicaba Pedro, todava no haban recibido el Espritu Santo como don. El apstol Pedro ofreci el Espritu Santo a los que creyeran, y se aadieron aquel da como tres mil personas que se bautizaron en esa ocasin. (Hechos 2:41.) El apstol Pablo declar: Cmo, pues, invocarn a aquel en el cual no han credo? Y cmo creern en aquel de quien no han odo? Y cmo oirn sin haber quin les predique? Y cmo predicarn si no fueren enviados?... As que la fe es por el or, y el or, por la palabra de Dios. (Romanos 10:14-15, 17.) Qu es lo que causa que los hombres tengan fe cuando buscan la justicia y escuchan la palabra de Dios por conducto de aquellos que les son enviados? Son las impresiones del Espritu Santo. Todo lder de la Iglesia sabe cmo ha orado para que el Espritu Santo descienda sobre aquellos a quienes predica la palabra de Dios en su obra como misionero, a fin de que lleguen a tener fe para creer y arrepentirse de sus pecados, y obtener la remisin de ellos por medio del bautismo para que puedan recibir el don del Espritu Santo. Al estudiar el tema del bautismo, examinamos el caso de Cornelio, el primero de los gentiles que pudo entrar en el redil de Cristo por medio del bautismo. Era un hombre justo que hacia muchas limosnas al pueblo, y oraba a Dios siempre, por lo que un ngel de Dios vino a l y le
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dijo que mandara llamar a Pedro, uno de los siervos de Dios, el cual le dira lo que habra de hacer. El Seor entonces tuvo que preparar a Pedro para que estuviera dispuesto a administrar a Cornelio las ordenanzas del evangelio, mostrndole la visin de toda clase de animales y reptiles y aves del aire que bajaban del cielo en un vaso. Le fue mandado a Pedro que matara y comiera, a lo que ste contest: Seor, no; porque ninguna cosa comn o inmunda he comido jams. (Hechos 10:14-15.) Esta visin se manifest a Pedro tres veces. Cuando Pedro y Cornelio se encontraron, se relataron el uno al otro lo que haban experimentado: Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: En verdad comprendo que Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada del que le teme y hace justicia. Mientras an hablaba Pedro estas palabras, el Espritu Santo cay 8Obre todos los que oan el discurso. Y los fieles de la circuncisin que haban venido con Pedro se quedaron atnitos de que tambin sobre los gentiles se derramase el don del Espritu Santo. Porque los oan que hablaban en lenguas, y que magnificaban a Dios. Entonces respondi Pedro: Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espritu Santo tambin como nosotros? Y mand bautizarles en el nombre del Seor Jess... (Hechos 10:34-35,44-48.) La lectura de este captulo pone de manifiesto que Pedro no qued muy impresionado porque Cornelio haba visto un ngel de Dios, ni porque era digno en todo sentido de recibir el bautismo, sino porque el Seor permiti que el Espritu Santo descendiera sobre l. Esto fue lo que convenci a Pedro por completo de que l no poda llamar inmundo o comn a lo que Dios haba limpiado. Para una misin tan importante como sta, parece estar ampliamente justificado que el Seor enviase al Espritu Santo como su mensajero para convencer a Pedro de que este hombre y sus compaeros eran dignos de recibir el bautismo. EL ESPRITU DE DIOS O EL ESPRITU DE CRISTO Hemos considerado la misin y ministerio del Espritu Santo como la tercera persona de la Trinidad. Hemos indicado que los hombres pueden recibir el don del Espritu Santo slo por obedecer los mandamientos de Dios y por la imposicin de manos de aquellos que tienen la autoridad para administrar las ordenanzas del evangelio. Jess claramente ense que el mundo no puede recibir el Espritu Santo, al cual El llama el Espritu de verdad: Y yo rogar al Padre, y os dar otro Consolador, para que est con vosotros para siempre: el Espritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce; pero vosotros le conocis, porque mora con vosotros, y estar en vo8otros. (Juan 14:16-17.) Tambin hemos hablado de las operaciones limitadas del Espritu Santo, que parecen concretarse a los que buscan la justicia y a las ocasiones en que el Seor tiene algn mensaje especial que comunicar. En estos casos, sin embargo, el Espritu Santo no viene para permanecer con el individuo, como sucede cuando uno recibe el don del Espritu Santo por la imposicin de manos. Tal vez se preguntar: No ha preparado el Seor algn medio para inspirar y dirigir a aquellos que no tienen el derecho de recibir el don del Espritu Santo? Nosotros respondemos: S; el Seor ha dispuesto lo necesario. Segn las palabras del apstol Juan: En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por l fueron hechas, y sin l nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En l estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres.
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La luz en las tinieblas resplandece, y las tinieblas no prevalecieron contra ella. Hubo un hombre enviado de Dios, el cual se llamaba Juan. Este vino por testimonio, para que diese testimonio de la luz, a fin de que todos creyesen por l. No era l la luz, sino para que diese testimonio de la luz. Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, vena a este mundo. Y aquel Verbo fue hecho carne, y habit entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unignito del Padre), lleno de gracia y de verdad. (Juan 1:1-9, 14.) Claro es, entonces, que Jesucristo cre todas las cosas y que aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, vena a este mundo. De modo que ni uno solo de los hijos de nuestro Padre nace en tinieblas espirituales. En esto debe haber estado pensando el apstol Pablo cuando dijo: Porque no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los hacedores de la ley sern justificados. Porque cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es de la ley, stos, aunque no tengan ley, son ley para s mismos, mostrando la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia, y acusndoles o defendindoles sus razonamientos. (Romanos 2:18-15.) Por consiguiente, se ver que aun donde no se ha dado ni entendido la ley, esta luz que alumbra a todo hombre, vena a este mundo es el medio por el cual todos llevan la ley escrita en sus corazones, y su conciencia les da testimonio de lo que es bueno y lo que es malo. Indudablemente a este espritu se estaba refiriendo el profeta Joel cuando dijo: Y despus de esto derramar mi Espritu sobre toda carne, y profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soarn sueos, y vuestros jvenes vern visiones. Y tambin sobre los siervos y sobre las siervas derramar mi Espritu en aquellos das. Y dar prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo. El sol se convertir en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el da grande y espantoso de Jehov. (Joel 2:28-31.) En una revelacin dada al profeta Jos Smith el 22 de septiembre de 1832 en Kirtland, Ohio, el Seor habl de este espritu en los siguientes trminos: Porque viviris de toda palabra que sale de la boca de Dios. Porque la palabra del Seor es verdad, y lo que es verdad es luz, y lo que es luz es Espritu, a saber, el Espritu de Jesucristo. Y el Espritu da luz a todo hombre que viene al mundo; y el Espritu ilumina a todo hombre en el mundo que escucha la voz del Espritu. (D. y C. 84:44-46.) Tres meses despus de recibirse la revelacin anterior, el Seor nos provey ms luz sobre este mismo asunto en otra revelacin dada a Jos Smith: Quien ascendi a lo alto, como tambin descendi debajo de todo, porto que comprendi todas las cosas, a fin de que en todas las cosas y por en medio de todas las cosas l pudiera ser la luz de la verdad, la cual verdad brilla. Esta es la luz de Cristo. Como tambin l est en el sol, y es la luz del sol, y el poder por el cual fue hecho. Como tambin est en la luna, y es la luz de la luna y el poder por el cual fue hecha; como tambin la luz de las estrellas, y el poder por el cual fueron hechas. Y la tierra tambin, y el poder de ella, s, la tierra sobre la cual estis. Y la luz que brilla, que os alumbra, viene por medio de aquel que ilumina vuestros ojos, y es la misma luz que vivifica vuestro entendimiento, la cual procede de la presencia de Dios para llenar la inmensidad del espacio,
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la luz que existe en todas las cosas, que da vida a todas las cosas, que es la ley por la cual se gobiernan todas las cosas, s, el poder de Dios que se sienta sobre su trono, que existe en el seno de la eternidad, que esta en medio de todas las cosas. (D. y C. 88:6-13.) Citando las enseanzas de Mormn, su padre, el profeta Moroni dijo as: Pues he aqu, a todo hombre se da el Espritu de Cristo para que pueda distinguir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que podris saber, con un conocimiento perfecto, que es de Dios. (Moroni 7:16.) En un sermn pronunciado en el Tabernculo de la Ciudad de Salt Lake el 16 de marzo de 1902, el presidente Joseph F. Smith habl de las operaciones del Espritu de Dios y del Espritu de Cristo, as como de la diferencia entre ellos y la operacin o misin del Espritu Santo: Es por el poder de Dios que se hacen todas las cosas que se han creado. Es por el poder de Cristo que se gobiernan y conservan en su lugar todas las cosas gobernadas y colocadas en el universo. Es el poder que procede de la presencia del Hijo de Dios hasta todas las obras de sus manos que da luz, energa, entendimiento, conocimiento y un grado de inteligencia a todos los hijos de los hombres, estrictamente de acuerdo con las palabras del Libro de Job: Ciertamente espritu hay en el hombre, y el soplo del Omnipotente e hace que entienda. Es esta inspiracin de Dios, que se extiende a todas sus creaciones, lo que ilumina a los hijos de los hombres; y no es ms ni menos que el Espritu de Cristo que ilumina la mente, vivifica el entendimiento e impulsa a los hijos de los hombres a hacer lo que es bueno y evitar lo que es malo; es lo que vivifica la conciencia del hombre y le da inteligencia para distinguir el bien del mal, la luz de las tinieblas, lo justo de lo injusto. Mas el Espritu Santo, que da testimonio del Padre y el Hijo, que toma lo del Padre y lo manifiesta a los hombres, que testifica de Jess el Cristo y del Dios Eterno, el Padre de Jesucristo, y da testimonio de la verdad este Espritu, esta Inteligencia no se da a todos los hombres sino hasta que se arrepienten de sus pecados y llegan a una condicin digna delante del Seor. Entonces reciben el don del Espritu Santo por la imposicin de las manos de aquellos que tienen la autoridad de Dios para conferir sus bendiciones sobre la cabeza de los hijos de los hombres. El Espritu al cual se hace referencia en lo que he ledo es el mismo que no cesar de contender con los hijos de los hombres hasta que lleguen a poseer la luz e inteligencia mayores. Aunque un hombre corneta toda clase de pecados y blasfemias, si no ha recibido el testimonio del Espritu Santo, puede ser perdonado si se arrepiente de sus pecados, se humilla delante del Seor y obedece con sinceridad los mandamientos de Dios. Corno esta escrito: Toda alma que deseche sus pecados y venga a m, invoque mi nombre, obedezca mi voz y guarde mis mandamientos, ver mi faz y sabr que yo soy (D. y C. 93:1). Ser perdonado y recibir la luz mayor; entrar en un convenio solemne con Dios; har pacto con el Omnipotente, por conducto del Hijo Unignito, mediante el cual llega a ser un hijo de Dios, heredero de Dios y coheredero con Jesucristo. Entonces si peca contra la luz y conocimiento que ha recibido, la luz que haba en l se volver tinieblas, y cun densas sern esas tinieblas! Entonces, y slo hasta entonces, cesar de contender con l este Espritu de Cristo que ilumina a todo hombre que viene al mundo, y ser abandonado a su propia destruccin. A menudo se pregunta si hay diferencia alguna entre el Espritu del Seor y el Espritu Santo. Los trminos con frecuencia se usan como sinnimos. Muchas veces decimos el Espritu de Dios cuando queremos decir el Espritu Santo y en igual manera decimos el Espritu Santo cuando queremos decir el Espritu de Dios. El Espritu Santo es un personaje de la Trinidad, y no es el que ilumina a todo hombre que viene al mundo. El Espritu de Dios que procede al mundo por medio de Cristo es el que ilumina a todo hombre que viene al mundo, que contiende con los hijos de los hombres, y continuar contendiendo con ellos hasta llevarlos al conocimiento de la verdad y la posesin de la mayor luz y testimonio del Espritu Santo. Sin
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embargo, si un hombre recibe la luz mayor, y entonces peca contra ella, el Espritu de Dios cesar de contender con l y el Espritu Santo se apartar de l por completo. Entonces perseguir la verdad; procurar entonces la sangre del inocente; no sentir escrpulos en cometer el crimen que sea, salvo el temor que 8ienta hacia el castigo de la ley sobre l como consecuencia del crimen. (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, pgs. 64-65.) Nefi vio que el Espritu de Dios descendi sobre un hombre, que entendemos era Coln, y lo condujo a esta tierra: Y mir, y vi entre los gentiles a un hombre que estaba separado de la posteridad de mis hermanos por las muchas aguas; y vi que el Espritu de Dios descendi y obr sobre l; y el hombre parti 8Obre las muchas aguas, s, hasta donde estaban los descendientes de mis hermanos que se encontraban en la tierra prometida. (1 Nefi 18:12.) Coln no haba recibido la imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo, pero haba llegado el tiempo, previsto por Nefi ms de dos mil aos antes, en que la tierra de Amrica, escondida por Dios de los ojos de otras naciones (vase 2 Nefi 1:8), fuese preparada para recibir la restauracin del evangelio de Jesucristo. Una misin tan importante como sta exigira inspiracin especial del Seor, como lo declara Nefi cuando dice que vio que el Espritu de Dios descendi y obr sobre l. El presidente Joseph F. Smith, cuyas palabras acabamos de citar, dice que los trminos Espritu de Dios y Espritu Santo suelen usarse como sinnimos. Por consiguiente, pudo haber sido el Espritu de Dios o el Espritu Santo el que obr sobre Coln. Nefi tambin vio que el Espritu de Dios obraba en otros de la misma manera: Y aconteci que vi que el Espritu de Dios que obraba sobre otros gentiles, y salieron de su cautividad, cruzando las muchas aguas. (1 Nefi 18:13.) Indudablemente estaban comprendidos entre stos los puritanos de Inglaterra que fueron los primeros en establecer colonias en Norteamrica (New England) en el siglo XVI, las cuales luego se convertiran en los primeros estados de los Estados Unidos. Fueron acontecimientos importantes en el desenvolvimiento de los planes de Dios respecto de la dispensacin del cumplimiento de los tiempos o la dispensacin del evangelio en los postreros das, y justificaron en todo sentido el que se enviara al Espritu de Dios para obrar sobre la mente y corazn de los hombres, a fin de que se realizaran los propsitos del Omnipotente. Estas cosas han ocurrido a travs de las edades para ayudar a lograr los fines del Seor. No cabe duda que los reformadores y los que nos dieron la Santa Biblia tambin fueron inspirados en la parte que desempearon en los preparativos necesarios para la restauracin del evangelio. El conocimiento de todas estas cosas, como el lector observar, no ha venido a nosotros principalmente por la lectura de la Biblia, sino por las revelaciones del Seor en estos postreros das. Usamos la Biblia para mostrar que estas enseanzas van de acuerdo con ella en todo respecto.
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CAPTULO 12
EL ESTABLECIMIENTO DEL REINO DE DIOS SOBRE LA TIERRA

En una revelacin dada a Jos Smith en septiembre de 1830, el Seor hace referencia a la ordenacin de Jos Smith y Oliverio Cowdery, en la que recibieron el Sacerdocio de Melquisedec de los apstoles Pedro, Santiago y Juan; entonces habla de las llaves que los varios profetas de los das antiguos haban entregado a Jos Smith: Y tambin con Pedro, Santiago y Juan, a quienes he enviado a vosotros, por medio de los cuales os he ordenado y confirmado para ser apstoles y testigos especiales de mi nombre, y para poseer las llaves de vuestro ministerio y de las mismas cosas que les revel a ello8; a quienes he dado las llaves de mi reino y una dispensacin del evangelio para los ltimos tiempos; y para el cumplimiento de los tiempos, en la cual juntar en una todas las cosas, tanto las que estn en el cielo, como las que estn en la tierra; y tambin con todos aquellos que mi Padre me ha dado de entre el mundo. (D. y C. 27:1214.) Si examinamos cuidadosamente esta revelacin, hallaremos cun completa y comprensiva fue esta entrega hecha a Jos Smith y Oliverio Cowdery de las llaves del reino, las cuales Jess dej en manos de Pedro, Santiago y Juan despus de su resurreccin, al concluir su ministerio entre ellos. Por consiguiente, Jos Smith y Oliverio Cowdery fueron ordenados Apstoles del Seor Jesucristo y hechos testigos especiales de su nombre; recibieron las llaves del reino y una dispensacin del evangelio por la ltima vez y para el cumplimiento de los tiempos en que el Seor prometi juntar en una todas las cosas, tanto las que estn en el cielo, como las que estn en la tierra. El Seor dio a entender que tambin ha de efectuarse una obra con aquellos que el Padre le haba dado de entre el mundo. En todo esto se hallan comprendidas grandes e importantes responsabilidades y actividades relacionadas con la nueva dispensacin del evangelio. Nos parece correcto considerar primeramente la organizacin de la Iglesia de Jesucristo. Aun cuando no comunicaron todos los detalles que tienen que ver con la organizacin de la Iglesia, Pedro, Santiago y Juan restauraron las llaves y la autoridad del sacerdocio, tan esenciales para el establecimiento del reino. Se perfeccion la organizacin por medio de revelaciones dadas al profeta Jos Smith al paso que iba aumentando el nmero de miembros de la Iglesia; y por esta razn fue posible, y necesario a la vez, efectuar esta organizacin. ORGANIZACIN Y NOMBRE DE LA IGLESIA EN ESTOS LTIMOS DAS De conformidad con la revelacin del Seor al profeta Jos Smith, se organiz La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das el 6 de abril de 1830, en el hogar de Pedro Whitmer, padre, en Fayette, estado de Nueva York. Fueron seis los miembros originales de la Iglesia: Jos Smith; Oliverio Cowdery; Hyrum Smith; Pedro Whitmer, hijo; David Whitmer y Samuel H. Smith. En esta ocasin fueron aceptados Jos Smith como el primer lder de la Iglesia y Oliverio Cowdery como el segundo, de acuerdo con lo que Juan el Bautista haba indicado cuando les confiri el Sacerdocio Aarnico el 15 de mayo de 1829. (Vase D. y C. 20:1-4.) En una revelacin dada el 26 de abril de 1838 a Jos Smith, despus de dirigirse a la Presidencia de la Iglesia y a otros, el Seor aade:
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Y tambin a mis siervos fieles del sumo consejo de mi iglesia en Sin, porque as se llamar, y a todos tos lderes y pueblo de mi Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das esparcidos por todo el mundo; porque as se llamar mi iglesia en los postreros das, a saber, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. (D. y C. 115:3-4.) La designacin Santos de los Ultimos Das se usa para hacer una distincin entre los miembros de la Iglesia de Jesucristo de esta dispensacin y los que pertenecieron a la Iglesia que Jess estableci en el meridiano de los tiempos. El nombre que la Iglesia debe llevar es asunto de grave importancia para el Seor. No slo fue revelado correctamente a Jos Smith, como acabamos de indicar, sino que en el relato de la visita de Jess entre los nefitas de Amrica, despus de su ascensin y luego que hubo organizado su Iglesia entre ellos, el Libro de Mormn nos hace saber la pregunta de sus discpulos y la respuesta del Seor concerniente al nombre que debera llevar su Iglesia: Y Jess se les manifest de nuevo, porque pedan al Padre en su nombre; y vino Jess y se puso en medio de ellos, y les dijo: Qu queris que os d? Y ellos le dijeron: Seor, deseamos que nos digas el nombre por el cual hemos de llamar esta iglesia; porque hay cuestiones entre el pueblo concernientes a este asunto. Y el Seor les dijo: De cierto, de cierto os digo: Por qu es que este pueblo ha de murmurar y disputar a causa de esto? No han ledo las Escrituras que dicen que debis tomar sobre vosotros el nombre de Cristo, que es mi nombre? Porque por este nombre seris llamados en el postrer da; y el que tome sobre s mi nombre, y persevere hasta el fin, ste se salvar en el postrer da. Por tanto, cualquier cosa que hagis, la haris en mi nombre, de modo que daris mi nombre a la iglesia; y en mi nombre pediris al Padre que bendiga a la iglesia por mi causa. Y cmo puede ser mi iglesia salvo que lleve mi nombre? Porque si una iglesia lleva el nombre de Moiss, entonces es la iglesia de Moiss; o si se le da el nombre de algn hombre, entonces es la iglesia de ese hombre; pero si lleva mi nombre, entonces es mi iglesia, si es que estn fundados sobre mi evangelio. (3 Nefi 27:2-8.) Por consiguiente, el nombre de la Iglesia no proviene del estudio o la investigacin, antes vino por revelacin directa del Seor. No nos parece increble que de todas las iglesias que haba en el mundo, ninguna de ellas llevaba el nombre del Seor cuando se restaur su Iglesia en esta dispensacin? LOS MIEMBROS DE LA IGLESIA PRIMITIVA SE LLAMABAN SANTOS En la actualidad parece existir el sumamente comn error de que el trmino santos solamente ha de aplicarse a aquellos miembros u oficiales de las iglesias cristianas que por haberse distinguido de cierta manera, sus nombres han sido canonizados. Sin embargo, se ver luego que esto es un error, pues todos los discpulos de Cristo en los das antiguos eran conocidos como santos, segn se manifestar al leer los siguientes pasajes de las Escrituras: Pablo, llamado a ser apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, y el hermano Sstenes, a la iglesia de Dios que est en Corinto, a los santificados en Cristo Jess, llamados a ser santos con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Seor... (1 Corintios 1:1-2.) Pues Dios no es Dios de confusin, sino de paz. Como en todas las iglesias de los santos... (1 Corintios 14:33.) Pidindonos con muchos ruegos que les concedisemos el privilegio de participar en este servicio para los santos. (2 Corintios 8:4.)
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A todos los que estis en Roma, amados de Dios, llamados a ser santos: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo. (Romanos 1:7.) As que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios. (Efesios 2:19.) Pero fornicacin y toda inmundicia, o avaricia, ni aun se nombre entre vosotros, como conviene a santos. (Efesios 5:3.) Saludad a todos los santos en Cristo Jess. Los hermanos que estn conmigo os saludan. Todos los santos os saludan, y especialmente los de la casa de Csar. (Filipenses 4:21-22.) Osa alguno de vosotros, cuando tiene algo contra otro, ir a juicio delante de los injustos, y no delante de los santos? O no sabis que los santos han de juzgar al mundo? Y si el mundo ha de ser juzgado por vosotros, sois indignos de juzgar cosas muy pequeas? (1 Corintios 6:1-2.) Y se abrieron los sepulcros, y muchos cuerpos de santos que haban dormido, se levantaron. (Mateo 27:52.) Amados, por la gran solicitud que tena de escribiros acerca de nuestra comn salvacin, me ha sido necesario escribiros exhortndoos que contendis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos. (Judas 8.) Por lo anterior, claramente se ve que los discpulos de Jess eran conocidos como santos; que as se dirigan a ellos los Apstoles, no obstante sus debilidades; y que el Seor puso ciertos oficiales en su Iglesia a fin de perfeccionar a los santos. (Efesios 4:12.) Concedise al salmista el privilegio de ver nuestra poca, cuando el Seor vendra para juzgar a su pueblo: cuando enviara su verdad a los habitantes de la tierra; cuando juntara a sus santos en Sin. (Vase Salmo 50:1-5.) En la interpretacin que Daniel dio al sueo de Nabucodonosor, explic que en los postreros das, cuando empezaran a desmoronarse los reinos del mundo, el Dios del cielo establecera un reino que nunca sera destruido, sino que permanecera para siempre; describi la venida del Hijo del Hombre, al cual se entregara este reino, y declar que todas las naciones seguiran y obedeceran al Dios del cielo. Dijo, adems, aludiendo a este reino de los postreros das: Despus tomarn el reino los santos del Altsimo, y poseern el reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos. (Vanse Daniel 2:28-45; 7:13, 14, 18.) Palpable es que no se puede entregar un reino al Hijo del Hombre, cuando venga a tomar su lugar correspondiente como Rey de todas las naciones, a menos que se le prepare uno. Segn Daniel, el reino ser dado a los santos del Altsimo, a fin de que lo posean hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos. Se ver pues, que as como el nombre de la Iglesia viene de Dios, de la misma manera se ha dado el apelativo santos a los miembros de su Iglesia. LA AUTORIDAD DEL SACERDOCIO EN EL GOBIERNO DE LA IGLESIA En las revelaciones del Seor al profeta Jos Smith, se da a saber el hecho de que el Sacerdocio de Melquisedec tiene poder y autoridad sobre todos los oficios de la Iglesia en todas las edades del mundo. Por tanto, cuando Jos Smith y Oliverio Cowdery recibieron este sacerdocio de las manos de Pedro, Santiago y Juan, recibieron con l las llaves y autoridad necesarias para organizar en forma completa la Iglesia de Jesucristo y los qurumes del sacerdocio: Y este sacerdocio mayor administra el evangelio y posee la llave de los misterios del reino, s, la llave del conocimiento de Dios. As que, en sus ordenanzas se manifiesta el poder de Dios.
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Y sin sus ordenanzas y la autoridad del sacerdocio, el poder de Dios no se manifiesta a los hombres en la carne. (D. y C. 84:19-21.) El poder y la autoridad del sacerdocio mayor, o sea el de Melquisedec, consiste en tener las llaves de todas las bendiciones espirituales de la iglesia; tener el privilegio de recibir 108 misterios del reino de los cielos, ver manifestrseles los cielos, comunicarse con la asamblea general e iglesia del Primognito, y gozar de la comunin y presencia de Dios el Padre y de Jess, el mediador del nuevo convenio. (D. y C. 107:18-19.) El Sacerdocio de Melquisedec posee el derecho de presidir, y tiene poder y autoridad sobre todos los oficios en la iglesia en todas las edades del mundo, para administrar en las cosas espirituales. (D. y C. 107:8.) EL QURUM DE LA PRIMERA PRESIDENCIA Si la Iglesia ha de funcionar en forma perfecta, a semejanza del cuerpo humano, como lo ha indicado el apstol Pablo (vase 1 Corintios 12:12-31), quin debe estar a la cabeza de la Iglesia en la tierra hasta que sea entregada al Hijo del Hombre en su venida? Parece que lo ms propio sera que el Seor nombrase a un presidente (profeta) o presidencia (profetas) para dirigir todas las actividades de la Iglesia y del sacerdocio, y por medio de quienes pudiese hablar y revelar su disposicin y voluntad a la Iglesia entera, sin tener que hacerlo con cada uno de los grupos individuales que pudiesen hallarse establecidos por todo el mundo. El Seor hizo esto precisamente cuando dispuso que se nombraran y ordenaran tres sumos sacerdotes para formar el qurum de la Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Sobre este asunto el Seor ha dicho: Del Sacerdocio de Melquisedec, tres Sumos Sacerdotes Presidentes, escogidos por el cuerpo, nombrados y ordenados a ese oficio, y sostenidos por la confianza, fe y Oraciones de la iglesia, forman un qurum de la Presidencia de la Iglesia. (D. y C. 107:22.) Adems, el deber del Presidente del oficio del Sumo Sacerdocio es presidir a toda la iglesia, y ser semejante a Moiss. He aqu, en esto hay sabidura; s, ser un vidente, un revelador, un traductor y un profeta, teniendo todos los dones de Dios, los cuales l confiere sobre el cabeza de la Iglesia. (D. y C. 107:91-92.) De modo que esta presidencia gobierna todo el Sumo Sacerdocio y dirige todos los asuntos de la Iglesia, y es tambin el tribunal de ltima instancia de la Iglesia. Los que la integran son profetas, videntes y reveladores. No hallamos en la Biblia ninguna afirmacin directa en que se diga que el Salvador estableci una presidencia de la Iglesia para dirigirla despus de su partida. Sin embargo, el hecho de que envi a Pedro, Santiago y Juan de nuevo a la tierra en esta dispensacin, con objeto de restaurar el Sacerdocio de Melquisedec y sus llaves, incluso el santo apostolado, parece indicar que tenan una posicin de mayor preferencia que los otros Apstoles, lo cual, en virtud de su administracin en esta dispensacin, parece indicar que ellos eran la presidencia del Sacerdocio de Melquisedec y de la Iglesia en el meridiano de los tiempos, despus de la ascensin de Jesucristo. Si esta suposicin es correcta, tambin explicar por qu tom Jess aparte a estos tres Apstoles, Pedro, Santiago y Juan, a un monte alto, Y se transfigur delante de ellos, y resplandeci su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz. Y he aqu les aparecieron Moiss y Elas, hablando con l. Y he aqu una voz desde la nube, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a l oid. (Mateo 17:2-8, 5.)
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Ciertamente uno no puede leer esta narracin sin sentir que estos tres Apstoles disfrutaban de una santificacin y preparacin para su ministerio que los otros Apstoles no tenan. Pues, qu otra explicacin lgica se puede hacer de la preferencia manifestada hacia Pedro, Santiago y Juan, y no a sus hermanos Apstoles? Sobre este acontecimiento glorioso el profeta Jos Smith declar: El sacerdocio es eterno. El Salvador, Moiss y Elas entregaron las llaves a Pedro, Santiago y Juan en el monte de la transfiguracin. (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 184.) EL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES El Seor ha expuesto con claridad los deberes y responsabilidades del Qurum de los Doce Apstoles en estos das postreros. Indic que han de oficiar bajo la direccin de la Primera Presidencia de la Iglesia, y constituyen un qurum de igual autoridad y poder que la Primera Presidencia. La prudencia del Seor se ha manifestado en este asunto, porque al desorganizarse el Qurum de la Primera Presidencia con la muerte del presidente, el Qurum de los Doce Apstoles posee todas las llaves y autoridad necesarias para reorganizar la Primera Presidencia: Los doce consejeros viajantes son llamados para ser los Doce Apstoles, o testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo, y as se distinguen de los otros oficiales de la iglesia en los deberes de su llamamiento. Y constituyen un qurum, igual en autoridad y poder que los tres presidentes ya mencionados. (D. y C. 107:28-24.) Los Doce son un Sumo Consejo Presidente Viajante, para oficiar en el nombre del Seor bajo la direccin de la Presidencia de la Iglesia, de acuerdo con la institucin del cielo; para edificar la iglesia y dirigir todos los asuntos de la misma en todas las naciones, primero a los gentiles y luego a los judos. (D. y C. 107:33.) El deber y llamamiento de los Doce Apstoles, pues, consiste en edificar la Iglesia y dirigir todos los asuntos de la misma en todas las naciones, bajo la direccin de la Primera Presidencia de la Iglesia. Los Doce Apstoles son tambin profetas, videntes y reveladores. El llamamiento y nombramiento del Qurum de los Doce Apstoles en la Iglesia concuerdan en todo sentido con las responsabilidades impuestas a los Doce Apstoles originales que ejercieron su ministerio bajo la direccin del Salvador cuando estuvo sobre la tierra y despus de su resurreccin, como lo indican los siguientes pasajes: Y cuando era de da, llam a sus discpulos, y escogi a doce de ellos, a tos cuales tambin llam apstoles. (Lucas 6:13.) Pero los once discpulos se fueron a Galilea, al monte donde Jess les haba ordenado. Y cuando le vieron, te adoraron; pero algunos dudaban. Y Jess se acerc y les habl diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden todas as cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo. (Mateo 28:16-20.) Cuando lleg la noche de aquel mismo da, el primero de la semana, estando las puertas cerradas en el lugar donde los discpulos estaban reunidos por miedo de los judos, vino Jess, y puesto en medio, les dijo: Paz a vosotros. Y cuando les hubo dicho esto, les mostr las manos y el costado. Y los discpulos se regocijaron viendo al Seor. Entonces Jess les dijo otra vez: Paz a vosotros. Como me envi el Padre, as tambin yo os envo.
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A quienes remitiereis los pecados, es son remitidos; y a quienes se los retuviereis, les son retenidos. (Juan 20:19-21, 23.) No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros, y os he puesto para que vayis y llevis fruto, y vuestro fruto permanezca; para que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, l os lo d. (Juan 15:16.) Y a ti te dar las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra ser atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra ser desatado en los cielos. (Mateo 16:19.) Segn estos versculos se aclara que se dio todo poder a Jess en los cielos as como en la tierra, y que El escogi a doce Apstoles, los orden y los envi al ministerio con el mismo poder y autoridad que El mismo haba recibido de su Padre, es decir, las llaves del reino de los cielos. Cun diferente es el ministerio de las iglesias hoy da! Los hombres no esperan hasta que los escojan, ordenen y enven al ministerio; ms bien, ellos mismos hacen la eleccin, y su preparacin para el ministerio no les viene en virtud de haber sido ordenados por uno que tiene la autoridad de Dios, sino por haberse graduado de los seminarios de instruccin, establecidos por los hombres para tal fin. Cmo han cambiado las cosas! Quin es el responsable de los cambios: Dios o los hombres? Hay algunos que creen que la intencin del Seor fue tener solamente doce Apstoles originales; pero esta posicin es indefendible, porque si hubo un tiempo en que fueron necesarios los Apstoles en la Iglesia, tendrn que continuar sindolo, hasta que se complete la obra que les fue sealada. El apstol Pablo nos informa cul es esta comisin, as como su objeto: Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto, a la medida de la edad de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del error. (Efesios 4:11-14.) Se han perfeccionado los santos? Est completa la obra del ministerio? Se ha edificado el cuerpo de Cristo, su Iglesia? Hemos llegado todos a la unidad de la fe? En vista de tantos credos cristianos, podemos decir que la gente del mundo ya no es llevada por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del error? Quin puede negar que la causa por la que no se han cumplido estos propsitos se debe a que los hombres quitaron los oficiales que el Seor puso en su Iglesia para realizar estas cosas? El apstol Pablo ense que la Iglesia estaba edificada sobre el fundamento de apstoles y profetas: As que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo. (Efesios 2:19-20.) Es evidente, pues, que la intencin del Seor fue que se conservara completo el Qurum de los Doce Apstoles, porque despus que Judas Iscariote traicion al Seor, se comision a Matas para que tomara su lugar: Y orando, dijeron: T, Seor, que conoces los corazones de todos, muestra cul de estos dos has escogido,
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para que tome la parte de este ministerio y apostolado, de que cay Judas por transgresin, para irse a su propio lugar. Y les echaron suertes, y la suerte cay sobre Matas; y fue contado con los once apstoles. (Hechos 1:24-26. Enfasis agregado.) Los Apstoles entendan que el qurum haba de conservarse completo. Pablo y Bernab fueron nombrados Apstoles despus del establecimiento de los primeros doce: Cuando lo oyeron los apstoles Bernab y Pablo, rasgaron sus ropas, y se lanzaron entre la multitud, dando voces. (Hechos 14:14; vase tambin Hechos 13:1-4.) Tambin Jacobo, el hermano del Seor, fue llamado al apostolado despus del nombramiento de los primeros doce: Pero no vi a ningn otro de los apstoles, sino a Jacobo el hermano del Seor. (Glatas 1:19; vase tambin Marcos 6:3.) De manera que si los Apstoles fueron esenciales en la iglesia que Jesucristo estableci en el meridiano de los tiempos, por qu no han de continuar siendo necesarios dondequiera que su Iglesia reconocida se halle sobre la tierra? Para todo aquel que razona, ha de ser palpable que al paso que la Iglesia crece, la necesidad de apstoles para dirigir la obra ha de ser ms apremiante todava. Aun con la informacin limitada que la Biblia provee sobre este tema, claramente se destaca que si hubiese continuado entre los hombres la Iglesia que Jess organiz en persona, habra permanecido completo el Qurum de los Doce Apstoles para dirigirla. LOS SUMOS SACERDOTES Tras la restauracin de las llaves y poderes del Sacerdocio de Melquisedec, el Seor le revel al profeta Jos Smith la organizacin correcta del sacerdocio en divisiones y qurumes, al crecer el nmero de los miembros de la Iglesia. Del nombramiento del sumo sacerdote, dijo lo siguiente: Los sumos sacerdotes segn el orden del Sacerdocio de Melquisedec tienen el derecho de oficiar en su propio puesto, bajo la direccin de la presidencia, para administrar las cosas espirituales, y tambin en el cargo de un lder, presbtero (del orden levtico), maestro, dicono y miembro. El sumo sacerdote y el lder deben administrar las cosas espirituales, de acuerdo con los convenios y mandamientos de la iglesia; y tienen el derecho de oficiar en todos estos puestos de la iglesia cuando no est presente una autoridad mayor. (D. y C. 107:10, 12.) Todo presidente del sumo sacerdocio (o lder presidente), obi8po, miembro del sumo consejo y sumo sacerdote debe ser ordenado bajo la direccin de un sumo consejo o conferencia general. (D. y C. 20:67.) Pero en vista de que un sumo sacerdote del Sacerdocio de Melquisedec tiene la autoridad para funcionar en todos los oficios menores, l puede desempear el oficio de obispo cuando no se pueda encontrar a un descendiente literal de Aarn, siempre que sea llamado, apartado y ordenado a este poder por mano de la Primera Presidencia del Sacerdocio de Melquisedec. (D. y C. 68:19.) Hay muchas otras revelaciones y referencias pertenecientes al oficio del sumo sacerdote, pero ya que el objeto de esta presentacin es mostrar que la misma organizacin del sacerdocio se ha restablecido en la tierra tal como existi antiguamente, ms bien que tratar en forma completa el tema del sacerdocio, no diremos ms sobre el asunto en esta ocasin aparte de indicar que en la Iglesia establecida por Cristo en el meridiano de los tiempos existan todos estos oficios del sacerdocio. Segn Pablo:
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Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en lo que a Dios se refiere, para que presente ofrendas y sacrificios por los pecados. As tampoco Cristo se glorific a s mismo hacindose sumo sacerdote, sino el que le dijo: T eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy. Como tambin dice en otro lugar: T eres sacerdote para siempre, segn el orden de Melquisedec. Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al apstol y sumo sacerdote de nuestra profesin, Cristo Jess. (Hebreos 5:1, 5-6; 3:1.) Por estos pasajes se aclara que Jess no slo fue apstol y sumo sacerdote, sino que sus hermanos tenan tambin esta vocacin celestial; y que todo sumo sacerdote, tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en lo que a Dios se refiere. Dnde estn los apstoles y sumos sacerdotes en las iglesias de la actualidad? Por qu los han quitado? PATRIARCAS O EVANGELISTAS El deber del patriarca o evangelista es el de bendecir a la gente o miembros de la Iglesia. Leemos acerca de ellos en el Nuevo Testamento, pero no encontramos nada que indique cules eran los deberes particulares de este oficio del sacerdocio. Esta informacin ha venido a nosotros solamente por medio de las revelaciones del Seor dadas a Jos Smith. El Seor instruy a los Doce Apstoles de su Iglesia en esta dispensacin que ordenaran ministros evangelistas en todas las ramas grandes de la iglesia, segn les sea designado por revelacin. (D. y C. 107:39.) Entonces explic que este orden del sacerdocio se estableci para que descendiera de padre a hijo, indicando ms adelante que este orden se instituy en los das de Adn y que haba descendido por linaje a travs de los patriarcas: El orden de este sacerdocio se confirm para descender de padre a hijo; y por derecho pertenece a los descendientes literales del linaje escogido, al cual se hicieron las promesas. Este orden se instituy en tos das de Adn, y descendi por linaje... (D. y C. 107:40-41; vanse tambin los versculos 41-57 en los cuales se muestra el orden en que fueron ordenados estos patriarcas.) El profeta Jos Smith hizo esta explicacin concerniente al llamamiento del evangelista o patriarca: El evangelista es un patriarca, el mayor de edad de la sangre de Jos o de la descendencia de Abraham. Dondequiera que la Iglesia de Cristo se halle establecida sobre la tierra, all debe haber un patriarca para el beneficio de la posteridad de los santos, tal como fue con Jacob cuando dio su bendicin patriarcal a sus hijos, etc. (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 179.) Adems, de cierto os digo, sea nombrado, ordenado y ungido mi siervo William como consejero de mi siervo Jos, en lugar de mi siervo Hyrum, para que mi siervo Hyrum pueda ocupar el oficio de Sacerdocio y Patriarca que le seal su padre por bendicin y tambin por derecho; para que desde ahora en adelante tenga las llaves de las bendiciones patriarcales sobre la cabeza de todo mi pueblo; para que cualquiera que l bendiga sea bendecido y cualquiera que l maldiga sea maldecido... (D. y C. 124:91 -93.) Una de las ilustraciones ms notables del ejercicio de este llamamiento es el relato bblico de la bendicin de Jacob a sus doce hijos: Y llam Jacob a sus hijos, y dijo: Juntaos, y os declarar lo que os ha de acontecer en 108 das venideros.
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Juntaos y od, hijos de Jacob, y escuchad a vuestro padre Israel. (Gnesis 49:1-2.) Entonces siguen las bendiciones individuales dadas a sus doce hijos. El gran patriarca Isaac bendijo a sus hijos Jacob y Esa. (Vase Gnesis captulo 27.) Pablo se refiere a Abraham como patriarca: Considerad, pues, cun grande era ste, a quien aun Abraham el patriarca dio diezmos del botn. (Hebreos 7:4.) Tambin habl sobre el llamamiento del evangelista, pero no indic los deberes de su oficio: Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros. (Efesios 4:11.) Timoteo tuvo el nombramiento de evangelista: Pero t s sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio. (2 Timoteo 4:5.) A pesar de estas referencias bien claras, as en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, las cuales indican que el Seor puso patriarcas o evangelistas en su Iglesia en pocas pasadas, nosotros no sabramos cul sera su funcin particular en el sacerdocio si no fuera por las revelaciones del Seor dadas al profeta Jos Smith al restablecer su Iglesia en esta dispensacin. Por qu han suprimido las iglesias este santo llamamiento del patriarca? Miles y decenas de miles de Santos de los Ultimos Das han recibido consuelo e inspiracin de las bendiciones que el Seor les promete por medio de sus patriarcas en esta dispensacin. Y en lo que respecta al conocimiento de la vocacin y ministerio de un patriarca, nosotros no lo recibimos por el estudio de las Escrituras, sino por las revelaciones del Seor a sus profetas en esta poca en que vivimos. LOS SETENTA Las revelaciones del Seor al profeta Jos Smith nos hacen saber los deberes y llamamientos de los setenta: Los Setenta tambin son llamados para predicar el evangelio y ser testigos especiales a tos gentiles y en todo el mundo, y as se distinguen de otros oficiales de la iglesia en los deberes de su llamamiento. Y constituyen un qurum, igual en autoridad que el de los doce testigos especiales o Apstoles antes nombrados. Los Setenta obrarn en el nombre del Seor bajo la direccin de los Doce o el sumo consejo viajante, edificando la iglesia y dirigiendo todos los asuntos de la misma en todas las naciones, primero a los gentiles y luego a los judos. Y va de acuerdo con la visin que demuestra el orden de los Setenta, que los presidan siete presidentes, escogidos de entre el nmero de los setenta; y el sptimo de estos presidentes ha de presidir a los seis; y estos siete presidentes han de escoger a otros setenta, adems de los primeros setenta a los cuales pertenecen, y han de presidirlos, y tambin a otros setenta, hasta setenta veces siete, si por necesidad la obra de la via lo requiere. Y estos setenta han de ser ministros viajantes, a los gentiles primeramente y tambin a los judos. Mientras que otros oficiales de la iglesia, que no pertenezcan a los Doce ni a los Setenta, no obstante que estn ocupando cargos de igual importancia y responsabilidad en la iglesia, no tienen la responsabilidad de viajar entre todas las naciones, sino que deben viajar conforme lo permitan sus circunstancias. (D. y C. 107:25,26, 34, 93-98.) Cuando uno compara esta explicacin completa del llamamiento, deberes y organizacin de los setenta con la escasa informacin contenida en la Biblia, se convence, desde luego, de la
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necesidad de que el Seor imparta instruccin y revelacin sobre estos asuntos, pues en la Biblia no hay confirmacin suficiente respecto de los deberes y llamamientos de los setenta. Repetimos una vez ms: Esta informacin e instruccin nos ha venido por revelacin de los cielos, y empleamos la Biblia para comprobar su verdad. Esto es lo que la Biblia dice sobre el llamamiento de los setenta: Despus de estas cosas, design el Seor tambin a otros setenta, a quienes envi de dos en dos delante de l a toda ciudad y lugar adonde l haba de ir. Y les deca: La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos; por tanto, rogad al Seor de la mies que enve obreros a su mies. Volvieron los setenta con gozo, diciendo: Seor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre. (Lucas 10:1-2, 17.) A juzgar por el primer versculo citado, est muy claro que el Seor previamente haba llamado a setenta, pues de lo contrario, el pasaje no dira que El design a otros setenta. De estos otros setenta la Biblia no dice nada. Sin embargo, hace mencin del llamamiento de setenta de los lderes o ancianos de Israel bajo la direccin de Moiss; pero esto indudablemente se refiere al nmero de ancianos llamados, ms bien que al oficio del setenta: Entonces Jehov dijo a Moiss: Reneme setenta varones de los ancianos de Israel, que t sabes que son ancianos del pueblo y sus principales; y trelos a la puerta del tabernculo de reunin, y esperen all contigo. Y yo descender y hablar all contigo, y tomar del espritu que est en ti, y pondr en ellos; y llevarn contigo la carga del pueblo, y no la llevars t solo. (Nmeros 11:16-17.) Recurdese que los setenta son un qurum o consejo viajante, igual que el Qurum de los Doce Apstoles, y que su llamamiento especial consiste en ayudar a los Doce Apstoles a efectuar y dirigir la obra misional de la Iglesia. En vista de que tambin son testigos especiales del Seor Jesucristo en todo el mundo, primero a los gentiles y luego a los judos, cun grande ha sido la prdida del mundo por no tenerlos en las iglesias del da. Es una razn ms por la que se precisaba una restauracin.
LOS LDERES O ANCIANOS El trmino lder se ha tomado de la misma palabra inglesa, que significa anciano. Se ha optado por usarse aqulla en vez de la palabra bblica, para evitar que se confunda su significado con el de una persona de mucha edad. En la Iglesia de Jesucristo se usa el trmino lder de dos maneras. Se emplea como titulo y se aplica a cualquier hombre que posea el Sacerdocio de Melquisedec, pero tambin designa uno de los oficios de este sacerdocio: Un apstol es un lder, y es suyo el llamamiento de bautizar; y ordenar a otros lderes, presbteros, maestros y diconos; y bendecir el pan y el vino, emblemas de la carne y sangre de Cristo, y confirmar por la imposicin de manos a los que se bautizan en la iglesia, para que reciban el bautismo de fuego y del Espritu Santo, de acuerdo con las escrituras; y ensear, exponer, exhortar, bautizar y velar por la iglesia; y confirmar a la iglesia por la imposicin de manos y el don del Espritu Santo; y hacerse cargo de todas las reuniones. Los lderes han de conducir los servicios segn los gue el Espritu Santo, de acuerdo con tos mandamientos y revelaciones de Dios. (D. y C. 20:38-45.) El oficio de lder corresponde al Sacerdocio de Melquisedec.
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El Sacerdocio de Melquisedec posee el derecho de presidir, y tiene poder y autoridad sobre todos los oficios en la iglesia en todas las edades del mundo, para administrar en las cosas espirituales Cuando el sumo sacerdote no est presente, un lder tiene el derecho de oficiar en su lugar. El sumo sacerdote y el lder deben administrar las cosas espirituales, de acuerdo con los convenios y mandamientos de la iglesia; y tienen el derecho de oficiar en todos estos puestos de la iglesia cuando no est presente una autoridad mayor... De cierto os digo, dice el Seor de las Huestes, es menester que haya lderes presidentes para presidir a los que tengan el oficio de lder. Adems, el deber del presidente del oficio de los lderes es presidir a noventa y seis lderes, sentarse en concilio con ellos e instruirlos de acuerdo con los convenios. Esta presidencia es distinta de la de los setenta, y se ha dispuesto para los que no viajan por todo el mundo. (D. y C. 107:7, 8, 11, 12, 60, 89, 90.) De modo que el llamamiento de un lder se distingue del de un setenta en que aqul es llamado al ministerio en su domicilio para oficiar en las organizaciones de la Iglesia, presidir, ensear, exponer, etc., mientras que el setenta ha de ser un misionero viajante entre todas las naciones y a todo pueblo. Leemos ahora lo que la Biblia dice con respecto al anciano o lder: Ruego a los ancianos que estn entre vosotros, yo anciano tambin con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy tambin participante de la gloria que ser revelada: Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con nimo pronto; no como teniendo seoro sobre los que estn a vuestro cuidado, heredade8 del Seor, sino siendo ejemplos de la grey. (1 Pedro 5:1-3.) Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por dignos de doble honor; mayormente los que trabajan en predicar y ensear. (1 Timoteo 5:17.) Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Seor en quien haban credo. (Hechos 14:23.) Y se reunieron tos apstoles y los ancianos para conocer de este asunto. (Hechos 15:6.) Est alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por l, ungindole con aceite en el nombre del Seor. Y la oracin de fe salvar al enfermo, y el Seor lo levantar; y si hubiere cometido pecados, le sern perdonados. (Santiago 5:14-15.) Por esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, as como yo te mand. (Tito 1:5.) Por motivo de las numerosas referencias que hay en el Nuevo Testamento con respecto al llamamiento de lder, parece innecesario, para nuestro propsito actual, examinar las del Antiguo Testamento. Todas stas parecen concordar con el llamamiento y ministerio de un lder, tal como el Seor lo ha designado en su Iglesia en esta dispensacin. Sin embargo, no hay nada en la Biblia que indique el nmero de lderes necesarios para formar un qurum, ni la manera en que debe organizarse. El hecho de que en el Nuevo Testamento hay ms abundantes explicaciones de los deberes y llamamientos del anciano indudablemente se debe a que en las iglesias de la actualidad sea ms comn el oficio de lder; y sin embargo, quin puede decir que es ms importante que el setenta o el sumo sacerdote, de quienes poco o nada se dice? Esto, por supuesto, es de esperarse cuando uno depende enteramente de la palabra escrita y rechaza el principio de la revelacin continua.
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LOS OBISPOS El Seor tambin explic al profeta Jos Smith el llamamiento y responsabilidad de un obispo: El segundo sacerdocio es llamado el Sacerdocio de Aarn, porque se confiri a Aarn y a su descendencia por todas sus generaciones. Se llama el sacerdocio menor porque es una dependencia del mayor, o sea el Sacerdocio de Melquisedec, y tiene el poder para administrar las ordenanzas exteriores. El obispado es la presidencia de este sacerdocio, y posee las llaves o autoridad del mismo. Ningn hombre tiene el derecho legal de ocupar este oficio, de poseer las llaves de este sacerdocio, a menos que sea un descendiente literal de Aarn. Pero en vista de que un sumo sacerdote del Sacerdocio de Melquisedec tiene la autoridad para oficiar en todos los cargos menores, l puede desempear el oficio de obispo cuando no se pueda hallar a un descendiente literal de Aarn, siempre que sea llamado, apartado y ordenado a este poder por manos de la Presidencia del Sacerdocio de Melquisedec. (D. y C. 107:13-17.) Y tambin el deber del presidente del Sacerdocio de Aarn es presidir a cuarenta y ocho presbteros, sentarse en concilio con ellos y ensearles los deberes de su oficio, cual se indica en los convenios. este presidente ha de ser un obispo, porque ste es uno de los deberes de este sacerdocio. (D. y C. 107:87-88.) Despus de dar instrucciones concernientes a los deberes del Sacerdocio de Melquisedec y las bendiciones que la Iglesia recibe por medio de su administracin, el Seor dice: De manera que, el oficio de un obispo no es igual, porque el oficio de obispo consiste en administrar todas las cosas temporales; Sin embargo, debe escogerse al obispo de entre los del Sumo Sacerdocio, a menos que sea un descendiente literal de Aarn; pues a menos que sea un descendiente literal de Aarn, no puede poseer las llaves de ese sacerdocio. Sin embargo, se puede apartar a un sumo sacerdote, es decir, segn el orden de Melquisedec, para administrar las cosas temporales, las cuales conocer por el Espritu de verdad; y tambin para ser juez en Israel, para tramitar los asuntos de la iglesia y sentarse a juzgar a los transgresores, segn el testimonio que fuere presentado ante l de conformidad con las leyes, con la ayuda de sus consejeros que haya escogido o escoger de entre los lderes de la iglesia. Este ser el deber de un obispo que no sea un descendiente literal de Aarn, pero al que se haya conferido el Sumo Sacerdocio segn el orden de Melquisedec. As que, ser un juez, s, un juez comn entre los habitantes de Sin, o en una estaca de Sin, o cualquier rama de la iglesia donde sea apartado para este ministerio, hasta que se ensanchen las fronteras de Sin, y se haga necesario tener otros obispos o jueces en Sin o en otras partes. Y si son nombrados otros obispos, stos han de obrar en el mismo oficio.(D. y C. 107:68-75.) Y al dar de tus bienes a los pobres, a m lo hars; y se depositarn ante el obispo de mi iglesia y sus consejeros, dos de los lderes o sumos sacerdotes, a quienes l nombre o haya nombrado y apartado para ese propsito. (D. y C. 42:31.) En las revelaciones modernas el Seor ha dicho ms concerniente al llamamiento y deberes de un obispo, pero lo anterior parece ser suficiente para el propsito actual. Vamos a considerar en seguida lo que la Biblia dice sobre este asunto: Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios; no soberbio, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas;
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sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo, dueo de s mismo; redentor de la palabra fiel tal como ha sido enseada, para que tambin pueda exhortar con sana enseanza y convencer a tos que contradicen. (Tito 1:7-9.) Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para ensear; no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro; que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujecin con toda honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, cmo cuidar de la iglesia de Dios?); no un nefito, no sea que envanecindose caiga en la condenacin del diablo. Tambin es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera, para que no caiga en descrdito y en lazo del diablo. (1 Timoteo 8:1-7.) Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos tos santos en Cristo Jess que estn en Filipos, con los obispos y diconos. (Filipenses 1:1.) Como se ver por estas referencias, se dice mucho ms de las cualidades que precisa tener el obispo que de la naturaleza de sus deberes y ministerio. Todo lo que dice en este respecto es que pueda exhortar con sana enseanza y convencer a los que contradicen. Pablo da a entender a Timoteo que el deber del obispo es cuidar de la Iglesia de Dios, pero no hallamos instrucciones precisas de lo que realmente significa esta exhortacin. Una vez ms decimos, si tuvisemos que depender de la informacin contenida en la Biblia, sabramos muy poco acerca de este importante oficio. Nos vemos compelidos a recurrir a la revelacin moderna si deseamos estar bien informados con respecto al oficio del obispo. EL PRESBTERO Hemos indicado previamente que el llamamiento de presbtero es uno de los oficios del Sacerdocio Aarnico; que el obispo preside este sacerdocio, y que l mismo es presidente del qurum de presbteros, el cual se compone de cuarenta y ocho miembros. (Vase D. y C. 107:15,87,88.) El deber del presbtero es predicar, ensear, exponer, exhortar, bautizar y bendecir la santa cena, y visitar la casa de cada miembro, y exhortarlos a orar vocalmente, as como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares. Y tambin puede ordenar a otros presbteros, maestros y diconos. Y ha de hacerse cargo de los servicios cuando no est presente ningn lder... En todos estos deberes el presbtero debe ayudar al lder, si la ocasin lo requiere... Todo lder, presbtero, maestro y dicono ser ordenado de acuerdo con los dones y llamamientos de Dios para l; y debe ser ordenado por el poder del Espritu Santo que est en aquel que lo ordena. (D. y C. 20:46-49, 52, 60.) Y he aqu, los sumos sacerdotes deben viajar, y tambin los lderes y los presbteros; mas los diconos y tos maestros deben ser nombrados para velar por la iglesia y para sus ministros residentes. (D. y C. 84 :111.) El Nuevo Testamento, que emplea el trmino sacerdote ms bien que presbtero, casi nada dice de su llamamiento y deberes. El padre de Juan el Bautista, Zacaras, era sacerdote de la suerte u orden de Aarn, y desempeaba el oficio sacerdotal en el templo. (Vase Lucas 1:5-8.) El profeta Miqueas hace referencia a la poca en que los directores espirituales de la gente desviaran al pueblo del Seor, y entonces aade:
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Sus jefes juzgan por cohecho, y sus sacerdotes ensean por precio, y sus profetas adivinan por dinero; y se apoyan en Jehov, diciendo: No est Jehov entre nosotros? No vendr mal sobre nosotros. (Miqueas 3:11.) Juan el Telogo escribi de aquellos a quienes el Seor haba limpiado de sus pecados con su sangre: Y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre; a l sea gloria e imperio por los siglos de los siglos. Amn. (Apocalipsis 1:6.) Tenemos que buscar en otro lugar que no sea la Biblia para enterarnos de los deberes del oficio del presbtero, como se administraba bajo la direccin de Cristo y sus Apstoles. Juan el Bautista obr bajo esta autoridad y ense a sus discpulos que uno ms poderoso que l vendra para bautizarlos con fuego y con Espritu Santo, ya que el Sacerdocio Aarnico no tena la potestad para conferir el Espritu Santo por la imposicin de manos, como lo explic a Jos Smith y Oliverio Cowdery cuando les apareci. (Vase Jos SmithHistoria 70.) Parece que hay justificacin para creer que Felipe tambin obr bajo esta misma autoridad al bautizar a la gente de Samaria, pero se hizo necesario que Pedro y Juan fuesen all para conferir el Espritu Santo por la imposicin de las manos. (Vase Hechos 8:4-20.) La lectura de estas escrituras antiguas no aclara muy bien el asunto. Tenemos que recurrir a la revelacin moderna para obtener esta explicacin. Si la suposicin anterior no es correcta, cmo se explica el hecho de que Felipe predic al Cristo entre la gente de Samaria y la bautiz, y sin embargo, no pudo conferirle el don del Espritu Santo, antes tuvo que mandar llamar a Pedro y a Juan? EL MAESTRO Las revelaciones del Seor en estos postreros das realzan la importancia del oficio de maestro en la Iglesia. Obsrvese cmo se detallan sus responsabilidades, la organizacin de sus qurumes, los deberes de los miembros y con cunto cuidado se establece su relacin con los otros oficios del sacerdocio: El deber del maestro es velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos, y fortalecerlos; y cuidar de que no haya iniquidad en la iglesia, ni aspereza entre uno y otro, ni mentiras, ni calumnias, ni mal decir; y ver que los miembros de la iglesia se renan con frecuencia, y tambin ver que todos cumplan con sus deberes. Y se har cargo de las reuniones si est ausente el lder o presbtero, y los diconos lo ayudarn siempre en todos sus deberes en la iglesia, si la ocasin lo requiere. Pero ni los maestros ni los diconos tienen la autoridad para bautizar, bendecir la santa cena o imponer las manos; deben, sin embargo, amonestar, exponer, exhortar, ensear e invitar a todos a venir a Cristo. Todo lder, presbtero, maestro y dicono ser ordenado de acuerdo con los dones y llamamientos de Dios para l; y debe ser ordenado por el poder del Espritu Santo que est en aquel que lo ordena. (D. y C. 20:53-60.) Y tambin el deber del presidente del oficio de los maestros es presidir a veinticuatro maestros, y sentarse en concilio con ellos, ensendoles los deberes de su oficio, cual se indican en los convenios. (D. y C. 107:86.) Y he aqu, los sumos sacerdotes deben viajar, y tambin los lderes y los presbteros; mas los diconos y los maestros deben ser nombrados para velar por la iglesia y para ser sus ministros residentes. (D. y C. 84:111.)
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La siguiente referencia servir para indicar cun poca informacin nos da la Biblia con respecto al llamamiento del maestro (conocido como doctor en la Santa Biblia), aunque hay suficiente para indicar que era uno de los oficios que haba en la Iglesia primitiva de Cristo: Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros. (Efesios 4:11.) Tampoco habramos conocido los deberes y responsabilidades del maestro si hubiramos tenido que depender de la Biblia nicamente. EL DICONO La naturaleza del llamamiento y las responsabilidades del dicono en igual manera se han dado a conocer por medio de las revelaciones del Seor en esta dispensacin: Y adems, de cierto os digo, el deber de un presidente del oficio de dicono es presidir a doce diconos, sentarse en concilio con ellos y ensearles sus deberes, edificndose el uno al otro conforme a lo indicado en los convenios. (D. y C. 107:85.) Y los diconos lo ayudarn siempre en todos sus deberes [del maestro] en la iglesia, si la ocasin lo requiere. Pero ni los maestros ni los diconos tienen la autoridad para bautizar, bendecir la santa cena o imponer las manos; deben, sin embargo, amonestar, exponer, exhortar, ensear e invitar a todos a venir a Cristo. Todo lder, presbtero, maestro y dicono ser ordenado de acuerdo con los dones y llamamientos de Dios para l; y debe ser ordenado por el poder del Espritu Santo que esta en aquel que lo ordena. (D. y C. 20:57-60.) Y adems, los oficios de maestro y dicono son dependencias necesarias que pertenecen al sacerdocio menor, sacerdocio que se confirm sobre Aarn y sus hijos. (D. y C. 84:30.) Aun cuando en los siguientes pasajes de la Biblia se hace referencia al oficio del dicono, se halla muy poca informacin directa sobre este llamamiento del Sacerdocio Aarnico: Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jess que estn en Filipos, con los obispos y diconos. (Filipenses 1:1.) Los diconos asimismo deben ser honestos, sin doblez, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas; que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia. Y stos tambin sean sometidos a prueba primero, y entonces ejerzan el diaconado, si son irreprensibles. (1 Timoteo 3:8-10.) La informacin bblica sobre las responsabilidades y funciones del dicono carece enteramente de detalles. Si no fuera por las escasas referencias que se hacen a este llamamiento, nada habramos sabido de este oficio en la Iglesia si estuviramos obligados a depender solamente de la Biblia para orientarnos. Las revelaciones del Seor al profeta Jos Smith indican inequvocamente su voluntad concerniente al dicono en la Iglesia. OFICIOS ADICIONALES EN LA IGLESIA Al paso que la Iglesia ha crecido y se ha desarrollado, y obrando mediante las llaves del sacerdocio y la inspiracin del Seor, la Primera Presidencia de la Iglesia y el Qurum de los Doce Apstoles han agregado los siguientes oficios que no hallamos mencionados en la Biblia: (1) El Primer Qurum de los Setenta. Considerndose cuidadosamente el llamamiento y organizacin de los setenta, como ya se ha presentado en esta obra y como lo explic el Seor en una revelacin al profeta Jos Smith (vase D. y C. 107:93-97), queda indicado que debe haber siete presidentes para que presidan a todos los qurumes de setenta en la Iglesia, aun hasta que
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dichos qurumes lleguen al nmero de setenta veces siete, y que estos presidentes han de obrar bajo la direccin de los Doce Apstoles. El Primer Qurum de los Setenta se organiz el 19 de enero de 1841, de acuerdo con una revelacin del Seor dada al profeta Jos Smith, y siempre ha tenido siete presidentes desde este tiempo. (Vase D. y C. 124:138-139.) En 1941, cinco hombres recibieron llamamientos para servir como ayudantes del Qurum de los Doce Apstoles, prestando ayuda a los Doce en la administracin de sus muchas responsabilidades. Para 1976, el nmero de ayudantes se haba aumentado hasta veintiuno. Mientras tanto, tambin creca el Primer Qurum de los Setenta, empezando con la Conferencia General de octubre de 1975, cuando tres hombres fueron llamados a formar parte de l. En la Conferencia General de octubre de 1976, el presidente Spencer W. Kimball anunci que los ayudantes de los Doce pasaran a ser miembros del Primer Qurum de los Setenta, para proveer la unin de esfuerzos administrativos a nivel general que haca falta en la Iglesia durante el perodo de crecimiento acelerado que experimentaba por todo el mundo. El explic: Con este paso, los tres qurumes gobernantes de la Iglesia que hemos recibido por revelacin la Primera Presidencia, el Qurum de los Doce Apstoles y el Primer Qurum de los Setenta han sido ordenados de acuerdo con las revelaciones del Seor. Siete hombres sirven como oficiales mayores, o sea, presidentes, del Primer Qurum de los Setenta. (2) El Obispado Presidente. El Obispado Presidente se compone de tres sumos sacerdotes, escogidos, ordenados y autorizados como obispos para administrar los asuntos temporales de la Iglesia bajo la direccin de la Primera Presidencia. LOS DERECHOS Y EL EJERCICIO DE LA AUTORIDAD DEL SACERDOCIO Con esta gloriosa delegacin de autoridad que es conferida a los oficiales que funcionan dentro del reino de Dios en estos postreros das, viene una responsabilidad muy grande en lo que respecta al comportamiento del que desempea estas comisiones divinas. Si la persona que ocupa el oficio desea agradar a Dios y librarse de la condenacin, debe forzosamente ejercer esta autoridad con justicia. El Seor comprendi esto y tom en cuenta la tendencia humana de ejercer la autoridad injustamente si no se nos explica con cuidado el deber que tenemos de obrar segn los requerimientos de su aprobacin divina. Considrense con cuidado las siguientes revelaciones de nuestro Padre Celestial, dadas por medio del profeta Jos Smith, cuando estableci las normas que deben regir el ejercicio de esta autoridad del sacerdocio. No hemos sabido de cosa alguna que se haya escrito sobre el tema del gobierno en una forma tan impresionante y tan inspiradora como la siguiente: Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de tos cuates he hablado, y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espritu para la renovacin de sus cuerpos. Llegan a ser los hijos de Moiss y de Aarn y la descendencia de Abraham, y la iglesia y reino, y los elegidos de Dios. Y tambin todos los que reciben este sacerdocio, a m me reciben, dice el Seor; porque el que recibe a mis siervos, me recibe a m; y el que me recibe a m, recibe a mi Padre; Y el que recibe a mi Padre ,recibe el reino de mi Padre; por tanto, todo lo que mi Padre tiene le ser dado. Y esto va de acuerdo con el juramento y el convenio que corresponden a este sacerdocio. As que, todos los que reciben el sacerdocio reciben este juramento y convenio de mi Padre, que l no puede quebrantar, y que tampoco puede ser traspasado. Pero el que violare este convenio, despus de haberlo recibido, y lo abandonare totalmente, no recibir el perdn de los pecados en este mundo ni en el venidero. (D. y C. 84:33-41.)
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Aprenda, pues, todo varn su deber, as como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado. El que sea perezoso no ser considerado digno de permanecer, y quien no aprenda su deber y no se presente aprobado, no ser considerado digno de permanecer.. . (D. y C. 107:99-100.) He aqu, muchos son os llamados, y pocos los escogidos. Y por qu no son escogidos? Porque a tal grado han puesto su corazn en las cosas de este mundo, y aspiran tanto a los honores de los hombres, que no aprenden esta leccin nica: Que los derechos del sacerdocio estn inseparablemente unidos a los poderes del cielo, y que stos no pueden ser gobernados ni manejados sino conforme a los principios de justicia. Es cierto que se nos pueden conferir; pero cuando intentamos encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambicin, o ejercer mando, dominio o compulsin sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aqu, os cielos se retiran, el Espritu del Seor es ofendido, y cuando se aparta, se acab el sacerdocio o autoridad de tal hombre. He aqu, antes que se d cuenta, queda abandonado a s mismo para dar coces contra el aguijn, para perseguir a los santos y combatir contra Dios. Hemos aprendido, por funesta experiencia, que la naturaleza y disposicin de casi todos los hombres, en cuanto reciben un poco de autoridad, como ellos suponen, es comenzar inmediatamente a ejercer injusto dominio. Por tanto, muchos son llamados, pero pocos son escogidos. Ningn poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por la persuasin, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero; por bondad y por conocimiento puro, lo cual ennoblecer grandemente el alma sin hipocresa y sin malicia; reprendiendo en la ocasin con severidad, cuando lo induzca el Espritu Santo; y entonces demo8trando mayor amor hacia el que has reprendido, no sea que te considere su enemigo; para que sepa que tu fidelidad es ms fuerte que los lazos de la muerte. Deja tambin que tus entraas se llenen de caridad para con todos los hombres, y para con los de la familia de la fe, y deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se har fuerte en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilar sobre tu alma como roco del cielo. El Espritu Santo ser tu compaero constante, y tu cetro, un cetro inmutable de justicia y de verdad; y tu dominio ser un dominio eterno, y sin ser compelido fluir hacia ti para siempre jams. (D. y C. 121:84-46.) Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciis las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable. (1 Pedro 2:9.) Se podr buscar en todo el mundo, y no se hallar en la actualidad gente alguna a quien se pueda aplicar esta descripcin sino a los Santos de los Ultimos Das; porque verdaderamente tienen un real sacerdocio en el que todo varn de la Iglesia, mayor de doce aos y digno de ello, puede participar como portador del mismo y obrar para la edificacin del reino de Dios en la tierra, manifestando de esta manera las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable. No se puede considerar este asunto sin tener la impresin de que las iglesias actuales del mundo estn perdiendo mucho por no tener esta autoridad e informacin. Ni es posible que la reciban por medio de la Biblia. No debe causamos sorpresa el que no hay uniformidad de organizacin entre las iglesias de la poca cuando el Seor ha restablecido su sacerdocio en la tierra por conducto de su profeta, Jos Smith.
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Aun cuando la Biblia claramente indica la mayor parte de los oficios que ha de haber en la Iglesia de Cristo, no explica sus deberes correspondientes. Este conocimiento tuvo que venir por medio de las revelaciones del Seor en esta dispensacin. AYUDAS Y ADMINISTRACIN EN LA IGLESIA Es evidente que en la Iglesia que Jess organiz, mientras estuvo en la tierra, no slo estableci el Sacerdocio de Aarn y el de Melquisedec, con sus varios oficiales y miembros, como previamente hemos dicho, sino tambin puso en la Iglesia ayudas y gobernaciones, segn lo indica el apstol Pablo, aunque las Escrituras no indican qu eran estas ayudas y gobernaciones: Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros, despus los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas. (1 Corintios 12:28.) Consideremos brevemente los que ayudan y administran que el Seor ha puesto en su Iglesia en esta dispensacin. Se podran escribir, y se han escrito muchos libros para explicar la naturaleza de estas ayudas y lo que han realizado. Sin embargo, bastar a nuestro propsito solamente hacer mencin de ellas. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das estn organizados en unidades geogrficas llamadas estacas y misiones. Cada estaca es presidida por tres sumos sacerdotes, y tiene entre 2.500 y 5.000 miembros. Las estacas estn divididas en barrios (o congregaciones) que consisten por lo general de 300 a 500 miembros. Preside en ellos un obispo con dos consejeros. Congregaciones ms pequeas dentro de una estaca se llaman ramas. Las misiones tambin son presididas por un presidente y dos consejeros. Casi siempre, las misiones abarcan un rea geogrfica ms grande que las estacas. Se componen de distritos (similares en su organizacin a las estacas) y ramas (similares a los barrios). Cuando hay bastantes miembros en la misin, se forma una nueva estaca. Hoy da hay estacas y misiones en casi todas partes del mundo. Se crean nuevas estacas casi cada semana, o dividen estacas ya existentes o forman nuevas estacas de ramas en las misiones. Se organizan unas cuantas misiones nuevas al ao tambin. LA CORRELACIN DEL SACERDOCIO, LOS REPRESENTANTES REGIONALES Y LAS MESAS DIRECTIVAS De acuerdo con un programa extensivo de correlacin del sacerdocio que se inici en el decenio de 1960, la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce dieron principio a cuatro programas para la operacin del sacerdocio. Estos programas correlacionados entregaron al sacerdocio la responsabilidad directa de la orientacin familiar, la obra misional, la obra genealgica y del templo, y el plan de bienestar. Para hacer funcionar estos programas, igual que el trabajo de las organizaciones auxiliares, todas las estacas de la Iglesia se han organizado en grupos llamados regiones. Es por medio de estas regiones que la Iglesia da orientacin y capacitacin a los lderes de estaca y barrio. Se verifica una reunin regional una vez al ao en cada regin. Se invita a los lderes locales a que asistan y reciban instruccin sobre la operacin de los programas del sacerdocio y de las organizaciones auxiliares. Se nombran a Representantes Regionales de los Doce para servir en las diferentes regiones, para proporcionar ayuda a las Autoridades Generales en la direccin de los programas de la Iglesia. Estos hermanos representan a las Autoridades Generales y sirven en la Iglesia sin
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remuneracin, tal como lo hacen los presidentes de estaca, ofreciendo todo el tiempo disponible que tienen para trabajar en la Iglesia. A la cabeza de cada una de las organizaciones auxiliares de la Iglesia hay una mesa directiva que obra bajo la direccin de la Primera Presidencia de la Iglesia y del Qurum de los Doce Apstoles. Sus deberes y responsabilidades consisten en preparar un programa de actividades y cursos de estudio, que entonces dan a las estacas y misiones, barrios y ramas. LA ORGANIZACIN DE LA ESTACA (Y DE LA MISIN) La organizacin de la estaca se compone de lo siguiente: Una presidencia de tres sumos sacerdotes; un sumo consejo de doce sumos sacerdotes; a menudo uno o ms miembros suplentes del sumo consejo; un secretario de estaca y uno o ms secretarios ayudantes; un secretario ejecutivo del sacerdocio de la estaca; un qurum de sumos sacerdotes cuya presidencia viene a ser la presidencia de la estaca; un qurum de los setenta; qurumes de lderes en cada barrio; misioneros de estaca llamados a ensear el evangelio a los no miembros que viven dentro de la jurisdiccin de la estaca; comits para correlacionar la orientacin familiar, la genealoga, la obra misional, el plan de bienestar y la msica; las actividades de los Jvenes Adultos (personas solteras de 18 a 25 aos de edad) y el grupo de Miras Especiales (personas mayores de 25 aos solteras, viudas o divorciadas); las actividades del Sacerdocio Aarnico (varones de 12 a 18 aos) y las Mujeres Jvenes (de 12 a 18 aos); y presidencias, secretarios, y mesas directivas de la Sociedad de Socorro, Escuela Dominical y la Asociacin Primaria en los barrios y ramas de la estaca. Los distritos de la misin estn organizados de una manera semejante, aunque a veces no hay tantas personas para formar las mesas directivas y los comits. LA ORGANIZACIN DEL BARRIO (Y DE LA RAMA) Esta organizacin es la unidad que se relaciona directamente con los miembros de la Iglesia que residen dentro de los limites del barrio. (El significado de barrio el de una seccin o distrito en que se dividen las poblaciones se aplica por extensin al conjunto de miembros que viven dentro de los lmites geogrficos de cierta seccin de la ciudad.) Lo presiden un obispo y dos consejeros, a quienes ayudan uno o varios secretarios. El obispado dirige la obra de los, qurumes del Sacerdocio Aarnico, procura que estn completamente organizados todos los qurumes y organizaciones auxiliares y ve que todos los miembros tengan la oportunidad de trabajar en la posicin que mejor puedan desempear, de acuerdo con sus dones y talentos especiales. El obispado del barrio tiene la responsabilidad del edificio, el terreno y todo asunto temporal, incluso el cuidado de los pobres y necesitados. Las organizaciones del barrio y las auxiliares siguen casi el mismo modelo que las de la estaca, salvo que en lugar de mesas directivas, las organizaciones auxiliares de los barrios tienen maestros que dirigen las clases semanales. Por lo regular un barrio necesita aproximadamente ochenta y cinco maestros para las organizaciones auxiliares adems de las presidencias y superintendencias, maestros orientadores y las maestras visitantes de la Sociedad de Socorro. Estos ltimos dos grupos visitan las casas de los miembros por lo menos una vez al mes. Las ramas en las misiones y estacas estn organizadas en forma parecida a los barrios, y preside en cada una de ellas un presidente con dos consejeros. Segn el tamao de la rama, o puede haber slo unos pocos oficiales y maestros, cada uno desempeando varias responsabilidades, o puede haber tanta organizacin como en un barrio. Como se puede ver, se necesitan cientos de personas para ocupar los puestos que existen en un barrio o estaca, incluyndose los oficiales presidentes, secretarios, maestros, comits de
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actividades, maestros orientadores del sacerdocio, maestras visitantes de la Sociedad de Socorro que visitan los hogares, y los encargados de la msica, de la biblioteca, y de la manutencin del edificio. Se ha calculado que casi el 40% de la poblacin total de la Iglesia tiene oportunidad de crecer y de recibir bendiciones por servir al prjimo. Ninguno de ellos recibe remuneracin por los servicios que presta. OPORTUNIDAD Y TRABAJO PARA TODOS En vista de que el Seor, como lo explica el apstol Pablo, estableci la organizacin de su Iglesia a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo (Efesios 4:12), es difcil entender de qu manera se podra realizar mejor este objeto, que por medio de una organizacin perfecta como la que El ha mandado que se instituya en su Iglesia en esta dispensacin. Tal organizacin tambin proporciona a cada miembro de la Iglesia la oportunidad de dedicar su talento a la edificacin del reino de Dios sobre la tierra. Por qu no debe disfrutar de este privilegio todo hombre que ama al Seor? De qu otra manera puede uno tan eficazmente desarrollar o aumentar su habilidad? Recordemos la parbola de Jess acerca del hombre que yndose a un pas lejano, llam a sus siervos y les entreg sus bienes. (Vase Mateo 25:14-30.) Es claro, pues, que la organizacin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das estara incompleta si no ofreciera a todos sus miembros la oportunidad para desarrollar su aptitud por medio del servicio que se les pide y se les permite rendir. Hay alguna otra organizacin en todo el mundo que se le puede comparar? Es imposible que sea obra de los hombres: debe ser de Dios!
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CAPTULO 13
LA MISIN DE ELAS
SE PREDICE LA MISIN DE ELAS EL PROFETA El acontecimiento principal que consideraremos en la restauracin de todas las cosas (Hechos 3:19-21) ser la venida de Elas el Profeta, en cumplimiento de la profeca de Malaquas: He aqu, yo os envo el profeta Elas, antes que venga el da de Jehov, grande y terrible. El har volver el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldicin. (Malaquas 4:5-6.) A cul de las iglesias del mundo entero puede uno ir en la actualidad, aparte de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, y aprender acerca de la venida de Elas el Profeta para cumplir esta profeca? Su venida es de suma importancia a la vista de Dios, en lo que atae al cumplimiento de sus propsitos entre los hijos de los hombres y el establecimiento de su reino en los postreros das. Elas tiene que venir a cumplir su misin de tornar o convertir el corazn de los padres a sus hijos y el corazn de los hijos a sus padres, para que el Seor no venga y hiera la tierra con maldicin. El Seor prometi enviar a Elas el Profeta antes que venga el da de Jehov, grande y terrible, y quin podr detener su mano e impedirle que lleve a cabo su promesa? Si uno tiene el privilegio de vivir sobre la tierra en la poca de la venida de Elas el Profeta, no tendr deseos de saber de ello, as como del mensaje que ha de traer, mensaje de importancia tal que se hizo necesario enviarlo de las cortes celestiales a fin de que la tierra no fuera herida con maldicin? INTNTASE EXPLICAR LA PROFECA DE MALAQUAS La siguiente declaracin sobre la profeca de Malaquas es interesante: El libro concluye con una splica de no olvidar la ley de Moiss (probablemente el libro de Deuteronomio, cuyo ritual y mandamientos ticos haban sido violados), y con la promesa de que volvera Elas el Profeta, que haba salido de este mundo unos cuatrocientos aos antes: promesa que sugiere que la edad de los profetas, segn se crea, ya haba terminado; y que cuando aqul viniera, su misin consistira en restaurar la armona a los hogares que hubieren sido divididos por el divorcio; de lo contrario, la tierra sera herida con maldicin. (The Abingdon Bible Commentary, [New York y Nashville: Abingdon Press, 1929], pg. 836.) Cmo podra Elas el Profeta restaurar la armona a los hogares divididos por el divorcio? En demasiados casos est implicada una tercera persona en el divorcio, y usualmente sigue otro matrimonio. Esta explicacin del comentario es un golpe a ciegas y nada ms. Nosotros tampoco sabramos ms acerca de la venida de Elas el Profeta y la naturaleza de su misin si no fuera por el hecho de que vino y visit a Jos Smith y Oliverio Cowdery en el Templo de Kirtland, el 3 de abril de 1836. LA PROFECA DE MALAQUAS SEGN MORONI Cuando el ngel Moroni visit a Jos Smith la noche del 21 de septiembre de 1823, cit muchos pasajes de las Escrituras, los cuales dijo que se cumpliran dentro de poco. Uno de ellos fue el cuarto captulo de Malaquas, al cual acabamos de referirnos, aunque con una pequea diferencia de como se encuentra en nuestras Biblias. Repiti los versculos 5 y 6 de esta manera:
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He aqu, yo os revelar el sacerdocio por la mano de Elas el profeta, antes de la venida del grande y terrible da del Seor. Y l plantar en el corazn de tos hijos las promesas hechas a los padres, y el corazn de los hijos se volver a sus padres. De no ser as, toda la tierra sera total mente asolada en su venida. (P. de G. P., Jos SmithHistoria 88,89.) Poco despus de la dedicacin del Templo de Kirtland, el da 3 de abril de 1836, el Salvador, Elas, Moiss y Elas el Profeta les aparecieron a Jos Smith y Oliverio Cowdery. Despus de referirse a la visita del Salvador y la de Elas y Moiss, Jos Smith dice lo siguiente acerca de Elas el Profeta: Se nos despleg otra visin grande y gloriosa; porque Elas el profeta, que fue llevado al cielo sin gustar la muerte, se apareci ante nosotros, y dijo: He aqu, ha llegado plenamente el tiempo del cual se habl por boca de Malaquas, testificando que l (Elas) sera enviado antes que viniera el da grande y terrible del Seor, para hacer volver el corazn de los padres a los hijos, y de los hijos a los padres, para que el mundo entero no fuera herido con una maldicin. Por tanto, se entregan en vuestras manos las llaves de esta dispensacin; y por esto podris saber que el da grande y terrible del Seor esta cerca, aun a las puertas. (D. y C. 110:13-16.) Cuando Elas el Profeta puso en manos de Jos Smith y Oliverio Cowdery las llaves de esta dispensacin de convertir el corazn de los padres a los hijos, y el corazn de los hijos a sus padres, ellos empezaron a declarar la nueva y extraa doctrina del bautismo por los muertos a sus compaeros y a los miembros de la Iglesia. Explicaron que los hijos se pueden bautizar aqu en la tierra por sus familiares que murieron sin tener este privilegio. El conocimiento de esta gran verdad ha causado que el corazn de los hijos se vuelva a sus padres, y que los hijos busquen su genealoga a fin de poder bautizarse por sus parientes muertos. Fue con este propsito que el Seor envi a Elas el Profeta otra vez a la tierra, como lo prometi Malaquas y lo anunci Moroni a Jos Smith. HAN DE SER REUNIDAS EN UNA TODAS LAS COSAS En una revelacin dada al profeta Jos Smith en 1830, el Seor hizo referencia a esta obra de los vivos a favor de los muertos, como parte del evangelio en la ltima dispensacin. Despus de explicar que haba enviado a Pedro, Santiago y Juan para ordenar a Jos y Oliverio apstoles y testigos especiales, y entregarles las llaves de su reino en sta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, el Seor aadi estas palabras: ...en la cual juntar en una todas las cosas, tanto las que estn en el cielo, como las que estn en la tierra; y tambin con todos aquellos que mi Padre me ha dado de entre el mundo. (D. y C. 27:1314.) Es evidente que la dispensacin del cumplimiento de los tiempos ha de consistir en una obra que se efectuar en el cielo as como en la tierra, pues el Seor decret que en esta dispensacin El juntara en una todas las cosas, tanto las que estn en el cielo, como las que estn en la tierra, y tambin a todos aquellos que mi Padre me ha dado de entre el mundo. Esta unin naturalmente exige una organizacin, un plan, e indica cun extensa y completa debe ser esta dispensacin del evangelio; aclara la razn porque tendra que ser enviado Elas el Profeta a entregar las llaves que l posea de este importante acontecimiento. Lo que el Seor tena pensado hacer al respecto en esta dispensacin, tambin lo hizo saber a Pablo: Dndonos a conocer el misterio de su voluntad, segn su beneplcito, el cual se haba propuesto en s mismo,
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de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, as las que estn en los cielos, como las que estn en la tierra. (Efesios 1:9-10.) Esta reunin de todas las cosas en Cristo, as las que estn en los cielos, como las que estn en la tierra es un ministerio muy sagrado y especial que el profeta Jos Smith present detalladamente a la Iglesia: Y ahora, mis muy queridos hermanos y hermanas, permtaseme aseguraros que stos son principios referentes a los muertos y a los vivos que no se pueden desatender, en lo que atae a nuestra salvacin. Porque su salvacin es necesaria y esencial para la nuestra, como dice Pablo tocante a los padres: que ellos sin nosotros no pueden ser perfeccionados, ni tampoco podemos nosotros ser perfeccionados sin nuestros muertos. Ahora, en cuanto al bautismo por los muertos, os citar otro pasaje de Pablo, 1 Corintios, captulo 15, versculo 29: De otro modo, qu harn los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? Por qu, pues, se bautizan por los muertos? Adems, en relacin con este pasaje, os citar las palabras de uno de los profetas que tena fija su vista en la restauracin del sacerdocio, las glorias que se habran de revelar en los postreros das, y de una manera especial, en este tema, el ms glorioso de todos los que pertenecen al evangelio sempiterno, a saber, el bautismo por los muertos; porque dice Malaquas en el ltimo captulo, versculos cinco y seis: He aqu yo os envo el profeta Elas, antes que venga el da de Jehov, grande y terrible. El har volver el corazn de los padres a los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldicin. Pude haber dado una traduccin ms clara de esto, pero para mi objeto tiene suficiente claridad tal como est. Basta saber, en este caso, que la tierra ser herida con una maldicin, a menos que entre los padres y los hijos exista un eslabn conexivo de alguna clase, tocante a algn asunto u otro; y he aqu, cul es ese asunto? Es el bautismo por los muertos. Pues sin ellos nosotros no podemos perfeccionarnos, ni ellos pueden perfeccionarse sin nosotros. Ni tampoco podemos nosotros ni ellos perfeccionarnos sin los que han fallecido en el evangelio tambin; porque al iniciarse la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, dispensacin que ya est comenzando, es menester que una unin entera, completa y perfecta, as como un encadenamiento de dispensaciones, llaves, poderes y glorias, se realicen y sean revelados desde los das de Adn hasta el tiempo presente. Y no slo esto, sino que las cosas que jams se han revelado desde la fundacin del mundo, antes fueron escondidas de los sabios y entendidos, sern reveladas a los nios pequeos y a los de pecho en sta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. (D. y C. 128:15-18.) SE PREDICA EL EVANGELIO A LOS MUERTOS Ahora que hemos considerado lo que Jos Smith pudo anunciar al mundo por motivo de la visita de Elas el Profeta, examinemos los pasajes de la Biblia y observemos lo ntimamente que se relacionan las dos narraciones de la venida de Elas el Profeta y su misin: De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirn la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirn... No os maravillis de esto; porque vendr hora cuando todos los que estn en los sepulcros oirn su voz. (Juan 5:25, 28.) Esta es una promesa bastante precisa, y nadie tiene el derecho de disputar su cumplimiento. Se manifiesta que Jess haba dispuesto que los muertos oyeran su voz cuando El hubiese cumplido su misin sobre la tierra: Porque tambin Cristo padeci una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espritu;
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en el cual tambin fue y predic a los espritus encarcelados, los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los das de No, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua. El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiracin de una buena conciencia hacia Dios) por la resurreccin de Jesucristo. (1 Pedro 3:18-21.) Podra hacerse una declaracin ms exacta del cumplimiento de esta promesa, que los muertos y los que estuviesen en los sepulcros oiran su voz, que la hecha por Pedro, la cual indica que Jess predic a los muertos que haban sido desobedientes en los das de No? Si predic a aquellos que haban sido desobedientes, se puede lgicamente preguntar: Qu les predic? El no tena sino un mensaje, a saber, su evangelio de fe, arrepentimiento, bautismo por inmersin para la remisin de pecados y la imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo. Consideremos las palabras del apstol Pedro sobre lo que Cristo predic a aquellos espritus que haban sido desobedientes: Porque por esto tambin ha pido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne segn los hombres, pero vivan en espritu segn Dios. (1 Pedro 4:6.) No est claro? Les fue predicado el evangelio, y van a ser juzgados en carne segn los hombres. Cmo puede ser esto? De qu manera puede bautizarse un espritu por inmersin para la remisin de pecados? Esto slo puede efectuarse por medio de un agente: los vivos por los muertos. Cuando los espritus de los que han muerto aceptan el evangelio, su corazn se vuelve o se torna a sus hijos aqu en la tierra, los cuales tienen el privilegio de ser bautizados por sus parientes muertos a fin de que stos puedan seguir adelante y, como lo dice Pedro vivir en espritu segn Dios. Qu plan tan hermoso y consistente! Qu demostracin tan admirable de la justicia de Dios! As pues, el evangelio est al alcance de todos sus hijos, sin consideracin a que lo hayan odo o no mientras estuvieron en el estado mortal. La gran mayora de los hijos de nuestro Padre jams han tenido este privilegio. Pablo entenda este gran principio y por esto fue impulsado a escribir: Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los ms dignos de conmiseracin de todos los hombres. (1 Corintios 15:19.) Tambin el profeta Isaas entenda este principio cuando declar: Acontecer en aquel da, que Jehov castigar al ejrcito de los cielos en lo alto, y a los reyes de la tierra sobre la tierra. Y sern amontonados como se amontona a los encarcelados en mazmorra, y en prisin quedarn encerrados, y sern castigados despus de muchos das. (Isaas 24:21-22.) En otras palabras, Isaas vio que seran visitados, igual que aquellos que fueron desobedientes en los das de No; y naturalmente, al ser visitados, sera para ofrecerles otra oportunidad. Jess tambin aclar esto cuando hablaba de la transgresin de su pueblo: Ponte de acuerdo con tu adversario pronto, entre tanto que ests con l en el camino, no sea que el adversario te entregue al juez, y el juez al alguacil, y seas echado en la crcel. De cierto te digo que no saldrs de all, hasta que pagues el ltimo cuadrante. (Mateo 5:2526.) De lo que se deduce que cuando hayan pagado el ltimo cuadrante, se les dar otra oportunidad, como a los que fueron desobedientes en los das de No. El apstol Pablo hizo esta declaracin concerniente al evangelio de Cristo: Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente y tambin al griego.
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Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como est escrito: Mas el justo por la fe vivir. (Romanos 1:16-17.) El apstol de referencia, o cualquier otro hombre, bien podra avergonzarse del evangelio de Cristo si sealara para condenacin eterna las almas de todos los hijos de nuestro Padre que han vivido sobre la tierra sin tener la oportunidad de haber odo jams el evangelio o aun el nombre de Cristo, como afirman muchos predicadores y credos formados por los hombres. Gracias a Dios, como lo indica Pablo, que por medio de su evangelio es manifestada la rectitud o justicia de Dios. Qu mejor manera de llevarse a cabo sino por su providencia, de que su evangelio no slo sea predicado a los que viven en la tierra, durante el tiempo de sus vidas, sino que tambin se predique a todos los que estn en los sepulcros? Y esta disposicin se lleva a cabo mediante el bautismo por los muertos, despus que stos hayan aceptado completamente el evangelio, a fin de que sean juzgados en carne segn los hombres, y vivan en espritu segn Dios. Pablo entenda lo universal que sera la predicacin del nombre de Cristo, cuando dijo: Para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla de los que estn en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Seor, para gloria de Dios Padre. (Filipenses 2:10-11.) Por supuesto, no podrn doblar la rodilla hasta que les sea predicado su nombre. Mediante la restauracin del evangelio en esta dispensacin del cumplimiento de los tiempos, Dios ha decretado juntar en una, en Cristo, todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra. Sus siervos dignos que han vivido sobre la tierra y recibido su santo sacerdocio tienen la comisin, despus de su muerte, de predicar el evangelio en el mundo espiritual como lo hizo Jess a los que fueron desobedientes en los das de No. El evangelio que es predicado a los espritus de los muertos es el mismo que sus misioneros predican aqu sobre la tierra. EL BAUTISMO POR LOS MUERTOS El bautismo de los vivos a favor de los muertos se efecta en los templos del Seor, construidos en su nombre y por su mandato en esta dispensacin. Se continuar la edificacin de templos segn se necesiten, a medida que vaya creciendo el reino, hasta que los vivos se hayan bautizado por todos los muertos dignos que hubieren aceptado el evangelio en el mundo espiritual. Desde luego, esta obra tendr que continuar durante los mil aos que el Salvador va a reinar sobre esta tierra. En la actualidad tenemos que depender de la informacin y registros existentes. Pero durante el milenio gozaremos de comunicacin directa con los cielos, y entonces se revelarn todos los nombres y datos concernientes a aquellos que estn preparados para recibir el bautismo y son dignos de ello. Cuando el apstol Pablo dijo a los santos de Corinto: De otro modo, qu harn los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? Por qu, pues, se bautizan por los muertos? (1 Corintios 15:29), les estaba hablando de la venida de Cristo para reinar sobre la tierra y del orden en que resucitaran los hombres, despus del Seor, ya que El fue las primicias: Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Porque preciso es que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que ser destruido es la muerte. (1 Corintios 15:24-26.) Ser entonces cuando cumplir su obra y pondr a todos sus enemigos debajo de sus pies y preparar el reino para ser entregado a su Padre; y de este modo se reunirn en Cristo todas las cosas, tanto las que estn en el cielo, como las que estn en la tierra.
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Ser entonces cuando los que son impuros permanecern impuros an. A todos se les habr dado la oportunidad de arrepentirse, y silo han hecho, y han pagado hasta el ltimo cuadrante, se les dar otra oportunidad. Pero habr algunos que amarn las tinieblas ms que la luz, por lo tanto, permanecern en tinieblas. Los profetas Isaas y Miqueas saban que los templos de Dios, en lo postrero de los tiempos se emplearan para este sagrado propsito; y por eso fue que declararon: Acontecer en lo postrero de los tiempos, que ser confirmado el monte de la casa de Jehov como cabeza de los montes, y ser exaltado sobre los collados, y corrern a l todas las naciones. Y vendrn muchos pueblos, y dirn: Venid, y subamos al monte de Jehov, a la casa del Dios de Jacob; y nos ensear sus caminos, y caminaremos por sus sendas. Porque de Sin saldr la ley, y de Jerusaln la palabra de Jehov. (Isaas 2:2-3; vase tambin Miqueas 4:1-2.) Las palabras de estos profetas se han cumplido literalmente. Los que se han convertido a la Iglesia se estn recogiendo de entre todas las naciones con los santos sobre los collados, a fin de poder efectuar sus sagradas ordenanzas en los santos templos del Seor. TEMPLOS DE LOS POSTREROS DAS En una revelacin dada al profeta Jos Smith el 19 de enero de 1841 en que se mand a los santos edificar el Templo de Nauvoo, en el estado de Illinois, el Seor dijo: Y edificad una casa a mi nombre, para que en ella more el Altsimo. Porque no existe lugar sobre la tierra donde l pueda venir a restaurar otra vez lo que se os perdi, o lo que l ha quitado, a saber, la plenitud del sacerdocio. Porque no hay una pila bautismal sobre la tierra en la que mis santos puedan ser bautizados por los que han muerto, porque esta ordenanza pertenece a mi casa, y no me puede ser aceptable, sino en los das de vuestra pobreza, durante los cuales no podis edificarme una casa. (D. y C. 124:27-80.) Luego el profeta Jos Smith aadi lo siguiente: Ofrezcamos, pues, como iglesia y como pueblo, y como Santos de los Ultimos Das, una ofrenda al Seor en justicia; y presentemos en su santo templo, cuando quede terminado, un libro que contenga el registro de nuestros muertos, el cual sea digno de toda aceptacin. (D. y C. 128:24.) La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das ha construido y dedicado los siguientes templos sagrados en los Estados Unidos de Norteamrica, en el territorio de Hawai, en Canad, Suiza, Inglaterra, Nueva Zelanda, Sudamrica y Samoa. Kirtland, Ohio* Oakland, California Nauvoo, Illinois** Ogden, Utah Saint George, Utah Atlanta, Georgia Logan, Utah Buenos Aires, Argentina Manti, Utah Santiago, Chile Salt Lake City, Utah Ciudad de Mxico, Mxico D.F. Mesa, Arizona Apia, Samoa Americana Laie, Oahu, Hawai West Jordan, Utah Cardston, Alberta, Canad Provo, Utah Idaho Falls, Idaho Washington, Washington D. C. Los Angeles, California So Paulo, Brasil Berna, Suiza Tokio, Japn Hamilton, Nueva Zelanda Seattle, Washington Londres, Inglaterra
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*Este templo todava existe, pero no como recinto sagrado, ya que ha sido profanado por enemigos de la Iglesia. **Destruido por los populachos. Deseamos citar las palabras de Brigham Young cuando se efectu la colocacin de la piedra angular del Templo de Salt Lake: Nos hallamos reunidos esta maana en una de las ocasiones ms solemnes, interesantes, gloriosas y gozosas que se han verificado o se verificarn entre los hijos de los hombres mientras la tierra permanezca en su condicin actual y se halle habitada para sus fines presentes. Y felicito a mis hermanos y hermanas por tener este inefable privilegio de estar aqu este da y ejercer nue8tro ministerio ante el Seor en esta ocasin que fue la causa de que la boca de los profetas hablara y sus plumas escribieran durante los muchos siglos que han pasado. (Discourses of Brigham Young, pg. 412.) INTERPRETACIN DE LAS PALABRAS DE JESS AL LADRN SOBRE LA CRUZ Las palabras de Jess a uno de los malhechores que fue crucificado con El han sido la causa de que muchos enseen y crean que la confesin del pecado en el lecho de muerte puede ser aceptable para darle a uno la entrada al reino de Dios. Examinemos dicha afirmacin: Y uno de los malhechores que estaban colgados le injuriaba, diciendo: Si t eres el Cristo, slvate a ti mismo y a nosotros. Respondiendo el otro, le reprendi, diciendo: Ni aun temes t a Dios, estando en la misma condenacin? Nosotros, a la verdad, justamente padecemos, porque recibimos lo que merecieron nuestros hechos; mas ste ningn mal hizo. Y dijo a Jess: Acurdate de m cuando vengas en tu reino. Entonces Jess le dijo: De cierto te digo que hoy estars conmigo en el paraso. (Lucas 23:39-43.) Tengamos presente la splica del malhechor: Acurdate de m cuando vengas en tu reino. Jess no le prometi que lo llevara consigo a su reino ese da, sino ms bien: Hoy estars conmigo en el paraso. Un estudio ms detallado nos mostrar que el paraso no es el reino de Dios. El apstol Pablo explica esto claramente: Conozco a un hombre en Cristo, que hace catorce aos (si en el cuerpo, no lo s; si fuera del cuerpo, no lo s; Dios lo sabe) fue arrebatado hasta el tercer cielo. Conozco al tal hombre (si en el cuerpo, o fuera del cuerpo, no lo s; Dios lo sabe), que fue arrebatado al paraso, donde oy palabras inefables que no le es dado al hombre expresar. (2 Corintios 12:2-4.) De estos pasajes claramente se deduce que el paraso no es el primero, segundo o tercer cielo. Por tanto, el lugar al que Jess prometi llevar al malhechor era un sitio distinto de cualquiera de estos tres cielos. Pues si Jess no llev al malhechor al cielo, a dnde lo llev? El apstol Pedro responde la pregunta testificando que el Seor, aun cuando muerto en la carne, pero vivificado en espritu... fue y predic a los espritus encarcelados, los que en otro tiempo desobedecieron... en los das de No. (1 Pedro 3:18-20.) Era el sitio lgico adonde llevar al malhechor, pues aun cuando el pecador admiti su culpabilidad y reconoci la justicia del Salvador, ni entenda el evangelio ni lo haba obedecido. De modo que a l, as como a los dems hombres que no haban obedecido el evangelio en la carne, se le tena que predicar el evangelio.
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Al entender y aceptar el evangelio en el mundo espiritual o paraso, alguna persona viva podr actuar como su agente vicario y efectuar a favor de l la ordenanza del bautismo y la imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo. Para comprobar todava ms el hecho de que Jess no llev consigo al malhechor a su reino el da de su crucifixin, nos referiremos a la visita de Mara Magdalena al sepulcro: Pero Mara estaba fuera llorando junto al sepulcro: y mientras lloraba, se inclin para mirar dentro del sepulcro; y vio a dos ngeles con vestiduras blancas, que estaban sentados el uno a la cabecera, y el otro a los pies, donde el cuerpo de Jess haba sido puesto. Y le dijeron: Mujer, por qu lloras? Les dijo: Porque se han llevado a mi Seor, y no s dnde le han puesto. Cuando haba dicho esto, se volvi, y vio a Jess que estaba all; mas no saba que era Jess. Jess le dijo: Mujer, por qu lloras? A quin buscas? Ella, pensando que era el hortelano, le dijo: Seor, si t lo has llevado, dime dnde lo has puesto, y yo lo llevar. Jess le dijo: Mara! Volvindose ella, le dijo: Raboni! (que quiere decir, Maestro). Jess le dijo: No me toques, porque an no he subido a mi Padre; mas v a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios. (Juan 20:11-17.) Es evidente en extremo que aun cuando Jess prometi al malhechor: Hoy estars conmigo en el paraso, tres das despus an no haba ascendido a su Padre Celestial. Alma, el profeta del Libro de Mormn, aclara ms la condicin y destino del alma del hombre entre la muerte y la resurreccin, y describe, en estas palabras, las condiciones existentes en el paraso: Ahora, respecto al estado del alma entre la muerte y la resurreccin, he aqu, un ngel me ha hecho saber que los espritus de todos los hombres, en cuanto se separan de este cuerpo mortal, s, los espritus de todos los hombres, sean buenos o malos, son llevados de regreso a ese Dios que les dio la vida. Y suceder que los espritus de los que son justos sern recibidos en un estado de felicidad que se llama paraso: un estado de descanso, un estado de paz, donde descansarn de todas sus aflicciones, y de todo cuidado y pena. Y entonces acontecer que los espritus de los malvados, s, los que son malos -pues he aqu, no tienen parte ni porcin del Espritu del Seor, porque escogieron las malas obras ms bien que las buenas; por lo que el espritu del diablo entr en ellos y se posesion de su casas stos sern echados a las tinieblas de afuera; all habr llantos y lamentos y el crujir de dientes; y esto a causa de su propia iniquidad, pues fueron llevados cautivos por la voluntad del diablo. As que ste es el estado de las almas de los malvados; s, en tinieblas y en un estado de terrible y espantosa espera de la ardiente indignacin de la ira de Dios sobre ellos; y as permanecen en este estado, como los justos en el paraso, hasta el tiempo de su resurreccin. (Alma 40:11-14.) EL RICO Y LZARO Con frecuencia se interpreta equvocamente la parbola del rico y Lzaro que se refiere al tema, particularmente este pasaje: Adems de todo esto, una gran sima est puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisieran pasar de aqu a vosotros, no pueden, ni de all pasar ac. (Lucas 16:26.) El presidente Jos Fielding Smith, dcimo Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, ha explicado en esta forma el pasaje anterior:
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Antes de la crucifixin del Seor haba una sima muy grande que separaba a los muertos justos de aquellos que no haban recibido el evangelio. Y esta sima nadie la poda salvar. (Lucas 16:26.) Cristo salv esa sima y as dispuso que el evangelio de salvacin fuese llevado a todo rincn del reino de las tinieblas. De esta manera fueron invadidos los poderes del infierno y se prepar a los muertos para las ordenanzas del evangelio que ser menester efectuar sobre la tierra, ya que pertenecen a la probacin del estado terrenal. (The Way to Perfection, pg. 165.) EN LA IGLESIA ORIGINAL DE JESUCRISTO SE ADMINISTRABA EL BAUTISMO POR LOS MUERTOS Epifanio, escritor del cuarto siglo, al hacer referencia a los marcionistas, una secta de cristianos a quienes se opona, dice lo siguiente: En este pas me refiero a Asia y aun en Galacia, su escuela floreci en gran manera; y nos ha llegado un hecho tradicional relacionado con ellos, que cuando uno de su nmero mora sin el bautismo, solan bautizar a otro en su nombre, no fuese que en la resurreccin padeciera un castigo por no haberse bautizado. (Heresies, 28:7.) La siguiente declaracin indica que algunas sectas de los primeros cristianos practicaban el bautismo vicario de los vivos a favor de los muertos: Pero ms definitivo an es el testimonio de las actas del Concilio de Cartago, celebrado en el ao 897, en las cuales claramente se afirma que los cristianos de aquella poca practicaban bautismos vicarios por los muertos, porque en el sexto canon de dicho concilio, la iglesia dominante prohibe que siga administrndose el bautismo por los muertos. Qu objeto tendra que se formulara este canon contra dicha prctica si no exista entre los cristianos de aquellos das? (Mark E. Peterson, Utah Genealogical and Historical Magazine, abril de 1933, pg. 68.) Este glorioso principio, nuevamente restaurado en estos postreros das con la claridad con que se ense en la Iglesia de los das antiguos, no se hallaba en ninguna de las iglesias que existan sobre la tierra en la poca en que Elas el Profeta visit a Jos Smith y a Oliverio Cowdery. Las iglesias unnimemente relegaban a una condenacin eterna a todos los que haban muerto sin aceptar a Cristo, aun cuando jams hubieran odo su nombre. Las iglesias tambin proclamaban la condenacin de todos los nios pequeos que moran sin recibir las ceremonias de la iglesia, incluso el bautismo, no obstante que los nios no podan obrar por s mismos. Igual destino se reservaba para las naciones paganas que jams haban odo el nombre de Cristo. La seora Pearl S. Buck, autora de The Good Earth, Sons, y muchos otros libros, fue llamada a rendir cuentas a la Iglesia Presbiteriana por haberse opuesto a la doctrina de esta iglesia sobre la condenacin de las razas paganas si no aceptaran el evangelio cristiano. El siguiente artculo apareci en la prensa: La seora Pearl S. Buck, a quien su experiencia como misionera presbiteriana en China le sirvi de base para escribir dos novelas que alcanzaron fama mundial, corre peligro de ser excomulgada por haber publicado unas obras recientes que difieren de las doctrinas fundamentales de la iglesia, segn se inform en una reunin del presbiterio de New Brunswick. El doctor J. Gresham Mechen, del Seminario Teolgico de Westminster en Filadelfia, pregunt en qu forma iba a proceder contra ella el comit de misiones forneas. El doctor Robert E. Speer, secretario mayor del comit, contest que en cuanto a la seora Buck... el caso de ella era uno de dos que se estaban considerando. La nica cosa que est por resolverse es el mtodo cristiano conforme al cual hemos de proceder declar el doctor Speer (Salt Lake Telegram, 12 de abril de 1938.). La seora Buck posteriormente dej la obra misional para la Iglesia Presbiteriana, declarando: Nunca he retractado ninguna de mis convicciones. (Deseret News, 2 de mayo de 1933.)
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Las iglesias han enseado que todos deben ser miembros del evangelio cristiano, o sern condenados; y sin embargo, ninguna oportunidad se provee para que las razas paganas se hagan miembros. Dnde o cmo se manifiesta la justicia de Dios en semejante doctrina? SE RECONOCE LA NECESIDAD DE UNA SALVACIN PARA LOS MUERTOS No obstante, algunos ministros han comprendido la necesidad del principio de salvacin para los muertos a fin de satisfacer la justicia de Dios. John Frederick Denison Maurice, profesor de teologa en el Colegio del Rey, de Londres, perdi su ctedra por motivo de su as llamada teologa falsa concerniente al castigo eterno, publicada en 1853 en su obra Theological Essays. (Vase Encyclopedia Britannica, ha, edicin, tomo 17, pgina 910.) Ense que las revelaciones del amor de Dios por nosotros, manifestado en el evangelio, y el hecho de que permita que una de sus criaturas que ha amado sea condenada a un tormento sin fin, son incompatibles. En 1872, estando en su lecho de muerte, su compaero en el ministerio le comunic la triste noticia de que ya no predicara el evangelio. Se dice que con sus ltimas energas se incorpor en la cama, y entonces declar: Si ya no puedo predicar el evangelio aqu, lo predicar en otros mundos. Henry Ward Beecher (1813-1887), clrigo americano de gran influencia), dio una conferencia en Nashville, Tennessee, sobre el tema, Qu ha hecho el cristianismo para civilizar el mundo? Entre otras cosas, dijo: Qu ha hecho Africa por el mundo? Jams ha producido un sabio, un filsofo, un poeta o un profeta, y por qu no? Porque el nombre de Cristo y la influencia del cristianismo apenas se conocen en sus sombras regiones. Millones de sus hijos han vivido y muerto sin escuchar la verdad. Qu ser de ellos? Se condenarn para siempre? No, si mi Dios reina no ser as, porque escucharn el evangelio en el mundo de los espritus. El lder Matthias F. Cowley, un Apstol de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, hablando de la conferencia dada por el seor Beecher, dijo: Entonces mostr con evidencia irrefutable que la salvacin de los muertos es doctrina de las Escrituras. El autor no estuvo presente en la conferencia, pero otro misionero de los Santos de los Ultimos Das estuvo all. Terminada la conferencia, se acerc a la tribuna y dijo: Seor Beecher, me he interesado muchsimo en su discurso y quisiera hacerle una pregunta. Jess le dijo a Nicodemo que el hombre que no naciera de agua y del Espritu no podra entrar en el reino de Dios. Ahora deseo que me diga cmo ser posible que un hombre se bautice en el agua cuando ya su cuerpo se ha deshecho en la tierra. El gran predicador se qued mirando al otro por un momento, y entonces le pregunt: Joven, de qu parte es usted? Del oeste. De qu parte del oeste? De Salt Lake City. Bien, dijo el seor Beecher usted puede contestar su propia pregunta. Buenas noches. Y sin decir ms se retir. El seor Beecher probablemente haba ledo lo suficiente sobre el tema del bautismo por los muertos para saber que el principio tena que estar ligado con el de la predicacin a los espritus de los muertos, pero no quera que lo acusaran de estar enseando mormonismo, de manera que no se extendi ms. Sin embargo, dijo lo suficiente para apoyar las palabras de Jos Smith, y tambin las del Salvador, cuando dijo que si los hombres ponan vino nuevo en cueros viejos, stos se haran pedazos: en otras palabras, doctrina nueva en sistemas viejos. (Cowleys Talks on Doctrine, edicin de 1902, pgs. 122-123.) Un escritor alemn, el profesor A. Hinderkaper, en su libro Discrepancias de la Biblia de Haley dice: Durante los siglos segundo y tercero, toda rama y divisin de la iglesia cristiana,
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hasta donde sus escritos nos lo permiten saber, crea que Cristo habla predicado a los espritus de los difuntos. (Ben E. Rich, Scrapbook of Mormon Literature, pgs. 321-322.) El doctor S. Parkes Cadman, famoso predicador de radio y en otro tiempo presidente del Concilio Federativo de las Iglesias de Amrica, discuti por radio la siguiente pregunta ante millones de oyentes: Pregunta: Qu, en su opinin, sucede con las almas de aquellos que en esta vida no tuvieron la oportunidad de aceptar o rechazar la verdad que se encuentra en los evangelios? Respuesta: Los que nunca oyeron el nombre de Jess, empezando desde la poca en que los seres humanos primero habitaron la tierra, constituyen la gran mayora de los que han vivido y muerto aqu. Adems, miles de millones de los que ahora viven se hallan en la misma condicin. La imaginacin no puede concebir sus huestes incontables. Aun en la actualidad existen multitudes en los pases cristianos que por motivo de las circunstancias de su nacimiento y crianza no tienen mayor conocimiento de la fe del Nuevo Testamento que el de aquellos antiguos griegos que nunca supieron de Cristo. Pensemos tambin en las huestes de nios inocentes que mueren antes de llegar a una edad en que pueden responder conscientemente por sus propias vidas. Aun cuando no se entiende sino muy poco, esta pregunta sera intolerable si nadie ms que aquellos que inteligente y voluntariamente han credo en Cristo van a ser admitidos a la Divina Presencia en la otra vida. Si, como se nos ensea a creer, los incalculables millones de seres humanos que han ocupado o que ahora ocupan esta vida existen por la eternidad, y han de pasarla en algn lugar, cmo podemos limitar la eficacia redentora del amor divino a la corta duracin de la existencia mortal del hombre en este mundo? Considrese este asunto en lo que atae a la suerte de los que uno ms ama. Entonces aplquese este significado a todo el gnero humano. Es nuestro consuelo y esperanza que, en vista de que Dios es el Padre de todos nosotros, no pasar por alto una sola alma. Su justicia permanece para siempre. (Vase 1 Crnicas 16:34.) Los credos o creencias que limitan a esta vida la operacin de esa misericordia ofenden su Virtud salvadora y perjudican la causa a favor de la cual fueron establecidos. (Millenial Star, 13 de agosto de 1936, pg. 514.) No obstante que muchos de estos ministros han sentido la necesidad de que se haga alguna obra a favor de los muertos, ninguno de ellos tiene un programa concreto que proponer; ni tampoco lo tendra La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das sino por el hecho de que Dios revel esta informacin enviando al profeta Elas a Jos Smith. Por tanto, nosotros recibimos este conocimiento por revelacin: no por leer la Biblia. La empleamos para mostrar que este principio se ensea en ella. Hablando de la responsabilidad que el Seor ha puesto sobre nosotros, de ver que nuestros muertos reciban las bendiciones del evangelio, el profeta Jos Smith dijo: La responsabilidad mayor que Dios ha puesto sobre nosotros en este mundo, es procurar por nuestros muertos... Los miembros de la Iglesia que desatienden este deber en bien de sus parientes muertos, ponen en peligro su propia salvacin. (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pgs. 232, 441.) FRUTOS DE LA MISIN Y LA OBRA DE ELAS EL PROFETA Qu evidencia tenemos de que se ha cumplido la promesa de Malaquas? Si Jos Smith y Oliverio Cowdery mintieron al decir que Elas el Profeta vino a ellos, entonces el corazn de los hijos no se habra vuelto a sus padres. Nadie ms ha afirmado que Elas el Profeta le haya entregado estas llaves. Antes de la proclamacin de Jos y Oliverio, el corazn de los hijos no se haba vuelto a sus padres.
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Es cosa bien sabida, en este respecto, que en 1836 no haba sociedades genealgicas ni en este pas ni en Europa. Con excepcin de los rboles genealgicos que guardaban las familias reates y nobles, muy poca atencin se daba a los registros de los muertos en los pases cristianos. El primer esfuerzo organizado que se hizo para recoger y catalogar las genealogas de la gente comn se verific poco despus de la venida de Elas el Profeta. Esto ocurri al establecerse la Sociedad Histrica y Genealgica de Nueva Inglaterra. En 1844 esta sociedad se incorpor. Su objeto principal es recoger y publicar datos relacionados con las familias norteamericanas. En 1869 se incorpor la Sociedad Genealgica y Biogrfica de Nueva York. Despus de 1836 se han organizado otras sociedades similares en Pennsylvania, Maine, Maryland, New Hampshire, New Jersey, Rhode Island, Connecticut y casi todos los dems estados de la repblica norteamericana. Tambin en el continente europeo en Gran Bretaa se han organizado un gran nmero de sociedades, pero todas ellas se han organizado despus que las llaves del sacerdocio volvieron a la tierra, con lo que se plant en el corazn de los hijos las promesas que se haban hecho a sus padres. (Jos Fielding Smith, The Way to Perfection, pgs. 168-169.) Se han recopilado millares y decenas de millares de hojas genealgicas. El espritu que est haciendo volver el corazn de los hijos a sus padres se ha extendido por toda la tierra desde que Elas el Profeta vino para cumplir con su misin prometida. Aun cuando este espritu no se puede ver, su influencia ha llegado al corazn de los hombres y mujeres de todo el mundo. No saben por qu estn recopilando y recogiendo datos genealgicos; y sin embargo, esta obra ha avanzado rpidamente. En verdad es una obra maravillosa y un prodigio en s misma. Las siguientes historias ilustran la operacin de este espritu: Mientras el autor serva como presidente de la Misin de los Estados del Sur, un recin convertido fue a la biblioteca de Jacksonville, estado de Florida, en busca de la genealoga de su familia. Hall un libro preparado por un pariente, un juez de Texas. El prlogo deca ms o menos lo siguiente: Se ha preparado este libro a un costo muy elevado en cuanto a tiempo, esfuerzos y dinero, as por parte ma, como de mi esposa. No sabemos por qu lo hemos hecho, pero confiamos en la providencia de Dios Todopoderoso que se emplear para algn objeto til. Mientras era presidente de la Estaca de Hollywood, en Los Angeles, hace ya algunos aos, el autor tuvo el privilegio de asistir a una reunin social del comit genealgico de dicha estaca, a la cual tambin concurri el presidente del comit encargado de bibliotecas de Los Angeles. Al hablar sobre este tema, dijo que su pasatiempo era la genealoga; que tena un cofre lleno de documentos y manuscritos que le haban costado miles y miles de dlares. Dijo que no saba qu beneficio iba a obtener de toda aquella informacin que haba recopilado, pero era como una mana que no poda abandonar. Hace tiempo, mientras el autor era presidente de la Rama de Portland, Oregon, de la Misin de los Estados del Noroeste, conoci all a un hombre que tena algunos meses de andar viajando y recogiendo datos genealgicos de su familia. Viva en el este de los Estados Unidos, pero en aquella poca su bsqueda e investigacin lo haban llevado a Portland. Dijo que no poda explicar el inters que tena en el asunto, pero que le era imposible abandonarlo. Habra sido tan difcil que estos hombres entendieran que se hallaban bajo la influencia del espritu que Elas el Profeta trajo a esta tierra, como le hubiera sido a Cristbal Coln entender que era el Espritu del Seor quien lo conduca al Nuevo Mundo, como ya hemos indicado. (Vase 1 Nefi 13:12.) De acuerdo a las palabras del autor William Cowper: Con maravillas obra Dios, En la profundidad; Y mcese en tempestad,
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Y pasa por la mar. (Himnos de Sin, N. 124.) Maravillosas son las manifestaciones de ayuda divina que han permitido que los Santos de los Ultimos Das obtengan los datos genealgicos necesarios para efectuar los bautismos por sus parientes muertos en los templos del Seor. Sin embargo, no trataremos de relatar dichos acontecimientos en este captulo. Basta saber que en lo que concierne a la manera de guardar registros, establecer bibliotecas genealgicas y organizaciones familiares, as como en la preparacin de libros y datos genealgicos, ha habido un gran cambio en el mundo desde que Elas el Profeta visit a Jos Smith y Oliverio Cowdery, y les confiri las llaves de tornar el corazn de los hijos a sus padres. Volvemos a repetir, esto no es algo que el hombre podra haber logrado de s mismo, ni por haber ledo la Biblia. Dios lo llev a cabo como parte de la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. (Hechos 3:21.) La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das tiene ahora una de las mejores bibliotecas genealgicas del mundo. Recientemente la Iglesia ha estado microfilmando muchos de los registros genealgicos de muchas naciones del mundo. En la actualidad existe un edificio moderno para archivos en Salt Lake City. Tambin la Iglesia ha excavado en una montaa de granito una serie gigante de cuevas de seguridad donde se guardan microfichas de genealoga. Se puede predecir con bastante confianza que en un futuro no muy distante la biblioteca genealgica de la Iglesia no solamente ser la mejor del mundo, sino tambin un depsito para la mayor parte de las otras bibliotecas genealgicas. Ciertamente Elas el Profeta ha de estar bien complacido con lo que se ha efectuado en este mundo, porque mediante la revelacin, las llaves del sacerdocio o autoridad para hacer la obra que har volver el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres les fueron otorgadas a Jos Smith y Oliverio Cowdery por l, en el Templo de Kirtland, Ohio, el da 3 de abril de 1836.
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CAPTULO 14
MATRIMONIO POR ESTA VIDA Y POR LA ETERNIDAD

EL MATRIMONIO SEGN EL MUNDO ES UNA CARTA DE DIVORCIO AL MORIR En la poca en que se restaur el evangelio por conducto del profeta Jos Smith, no haba una sola iglesia en el mundo, hasta donde nos ha sido posible investigar, que enseara que el convenio del matrimonio tena por objeto perdurar despus de la muerte. De ah, las palabras de la ceremonia nupcial que han efectuado todos los ministros desde aquel tiempo hasta el da actual, a saber: Hasta que la muerte os separe. Si se analizan cuidadosamente las palabras de este convenio, se descubrir el hecho de que no slo es un convenio matrimonial, sino una carta de divorcio a la vez, porque claramente separa al uno del otro al morir cualquiera de los dos. De modo que no conciertan ningn convenio o acuerdo, el uno con el otro, que siga en vigor despus de la muerte de una de las partes, ni tampoco intenta el ministro efectuar una unin que los ligue despus de la muerte de uno de los contrayentes. Por consiguiente, al morir cualquiera de los dos, quedan terminadas todas las obligaciones que hayan contrado el uno para con el otro. La intencin del Seor fue que el convenio matrimonial tuviera eficacia en esta vida y por toda la eternidad, y la prctica de casarse hasta que la muerte os separe no tuvo su origen en el Seor ni en sus siervos, sino en una doctrina hecha por los hombres. De modo que, todos los hombres y mujeres que han muerto sin haber sido ligados el uno al otro por esta vida y por toda la eternidad, por el poder del santo sacerdocio, ningn derecho tienen el uno al otro despus de muertos, ni tienen derecho a sus hijos, por no haber nacido stos bajo el convenio del matrimonio eterno. A fin de que los propsitos del Seor no fuesen frustrados, y para que no tuviese que venir y con maldicin herir la tierra, se hizo necesario, al restablecerse el evangelio en esta dispensacin, restituir las llaves del sacerdocio mediante el cual los hijos vivos, obrando como sus representantes, pueden casarse por sus padres muertos y ser ligados a ellos como hijos, as como pueden bautizarse por ellos. El apstol Pablo manifest que ellos no pueden ser perfeccionados aparte de nosotros. (Hebreos 11:40.) Esta es una de las grandes verdades que ha sido revelada en estos postreros das, y una que efectivamente transforma su obra en una obra maravillosa y un prodigio. EL MATRIMONIO ETERNO FUE REVELADO AL PROFETA JOS SMITH En la gloria celestial hay tres cielos o grados; y para alcanzar el ms alto, el hombre tiene que entrar en este orden del sacerdocio (es decir, el nuevo y sempiterno convenio de matrimonio); y si no lo hace, no puede obtenerlo. Podr entrar en el otro, pero se es el lmite de su reino; no puede tener progenie. (D. y C. 131:1-4.) Porque he aqu, te revelo un nuevo y sempiterno convenio; y si no lo cumples, sers condenado, porque nadie puede rechazar este convenio y entrar en mi gloria. (D. y C. 132:4.) Cuando el Seor dijo que aquel que no cumple con este nuevo sempiterno convenio del matrimonio ser condenado, no quiso decir que va a ser sentenciado a quemarse eternamente en un lago de fuego y azufre, como la mayor parte de los cristianos interpretan la condenacin.
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Sencillamente hizo saber a la gente que el progreso de tal persona cesa; que no puede tener aumento eterno y, por tanto, no puede entrar en mi gloria. La siguiente declaracin del apstol Pablo es prueba de que l entenda este principio: Pero en el Seor, ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn. (1 Corintios 11:11.) El hombre podr estar sin la mujer en este mundo, o la mujer sin el hombre; pero si no se tienen el uno al otro, no podrn entrar en su gloria en el mundo venidero: Y adems, de cierto te digo, si un hombre se casa con una mujer por mi palabra, la cual es mi ley, y por el nuevo y sempiterno convenio, y les es sellado por el Santo Espritu de la promesa, por conducto del que es ungido, a quien he otorgado este poder y las llaves de este sacerdocio, y se les dice: Saldris en la primera resurreccin, y si fuere despus de la primera, en la siguiente resurreccin, y heredaris tronos, reinos, principados, potestades y dominios, toda altura y toda profundidad, entonces se escribir en el Libro de la Vida del Cordero... les ser cumplido en todo cuanto mi siervo haya declarado sobre ellos, por tiempo y por toda la eternidad; y estar en pleno vigor cuando ya no estn en el mundo... (D. y C. 182:19.) Por consiguiente, si un hombre se casa con una mujer en el mundo, y no se casa con ella ni por m ni por mi palabra, y l hace convenio con ella mientras l est en el mundo, y ella con l, ninguna validez tendrn su convenio y matrimonio cuando mueran y estn fuera del mundo; por tanto, no estn ligados por ninguna 1ey cuando salen del mundo. Por tanto, cuando estn fuera del mundo ni se casan ni se dan en casamiento, sino que son nombrados ngeles en el cielo, ngeles que son siervos ministrantes para servir a aquellos que son dignos de un peso de gloria, mucho mayor, y predominante, y eterno. (D. y C. 132:15-16.) Adems, de cierto te digo que si un hombre se casa con una mujer, y hace pacto con ella por tiempo y por toda la eternidad, y si ese convenio no se efecta por m ni por mi palabra, que es mi ley, ni es sellado por el Santo Espritu de la promesa, por medio de aquel a quien he ungido y nombrado a este poder, entonces no es vlido, ni est en vigor cuando salen del mundo, porque no estn ligados por m ni por mi palabra, dice el Seor. (D. y C. 132:18; vase tambin los versculos 26 y 48.) El profeta Jos Smith no supo de este glorioso principio del matrimonio eterno por lo que ley en la Biblia, sino por las revelaciones que del Seor recibi. Si los miembros de las iglesias cristianas llegan a ser nombrados ngeles en el cielo, ngeles que son siervos ministrantes, como el Seor lo ha indicado, recibirn todo lo que esperan heredar. Mas para aquellos que entran en mi gloria, el Seor ha preparado, como ya hemos dicho, una bendicin mucho mayor. Jess debe haber estado pensando en un principio semejante a ste cuando, despus de explicarle a Nicodemo la necesidad de nacer otra vez para poder entrar en el reino de los cielos, le declar: ...Eres t maestro de Israel, y no sabes esto? Si os he dicho cosas terrenales, y no creis, cmo creeris si os dijere las celestiales? (Juan 3:10, 12.) EL MATRIMONIO ETERNO SE HA DE SOLEMNIZAR EN TEMPLOS SANTOS No se han escrito todos los detalles concernientes a las cosas celestiales, pero muchos de ellos han sido revelados a sus siervos los profetas. Tambin en esta poca el Seor tena ciertas investiduras y bendiciones que deseaba conferir a sus siervos, para lo cual era menester que le fuera construida una casa. En una revelacin dada al profeta Jos Smith, el Seor dijo: S, de cierto os digo, os mand edificar una casa, en la cual me propongo investir con poder de lo alto a los que he escogido;
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porque sta es la promesa del Padre para vosotros; por tanto, os mando quedar, as como mis apstoles en Jerusaln. (D. y C. 95:8-9.) Antes que un hombre pueda recibir las bendiciones del matrimonio eterno, debe tener el grado de lder en el Sacerdocio de Melquisedec y recibir otras bendiciones pertenecientes a la casa del Seor, que ya hemos mencionado, todo lo cual el Seor ha indicado que se administrar en sus santos templos. Al paso que estas bendiciones se ponen al alcance de los vivos, tambin se ofrecen a los muertos que son dignos. El 21 de enero de 1836, mientras el profeta Jos Smith se hallaba en el Templo de Kirtland con sus dos consejeros en la Primera Presidencia y su padre, que era el Patriarca de la Iglesia, el Profeta relat la siguiente visin que le haba sido mostrada: Los cielos nos fueron abiertos, y vi el reino celestial de Dios y su gloria, mas si fue en el cuerpo o fuera del cuerpo, no puedo decir. Vi la incomparable belleza de la puerta por la cual entrarn los herederos de ese reino, y era semejante a llamas circundantes de fuego; tambin vi el refulgente trono de Dios, sobre el cual se hallaban sentados el Padre y el Hijo. Vi las hermosas calles de ese reino, las cuales parecan estar pavimentadas de oro. Vi a Adn y Abraham, nuestros padres, as como a mi padre, mi madre y mi hermano Alvino que haba muerto mucho ha; y me maravill de que hubiese recibido herencia en el reino, en vista de que haba salido de esta vida antes que el Seor se dispusiera a juntar a Israel por segunda vez, y no se haba bautizado para la remisin de los pecados. As me habl la voz del Seor, diciendo: Todos los que han muerto sin el conocimiento de este evangelio, que lo habran recibido si se les hubiese permitido quedar, sern herederos del reino celestial de Dios; tambin todos aquellos que de aqu en adelante murieren sin saber de l, que lo habran recibido de todo corazn, sern herederos de ese reino; pues yo, el Seor, juzgar a todos los hombres segn sus obras, segn el deseo de sus corazones. (Documentary History of the Church 2:880; Enseanzas del Profeta Jos Smith, 124, 125.) De manera que las bendiciones del reino celestial van a ser puestas al alcance de todos los que las habran aceptado si se les hubiera dado la oportunidad. Nuevamente en esto hallamos evidencia de la justicia de Dios. No obstante, las ordenanzas necesarias para la salvacin y la exaltacin les tienen que ser administradas por conducto de un representante; es decir, los vivos actan como agentes de los muertos. Estos gloriosos principios han sido revelados a la tierra en estos das por medio del profeta Jos Smith. Diariamente se estn efectuando santas ordenanzas en los templos del Seor, a fin de que los muertos sean juzgados en carne segn los hombres, pero vivan en espritu segn Dios. (1 Pedro 4:6.) El concepto anterior nos permite entender por qu motivo el corazn de los padres se volver hacia sus hijos y el de los hijos hacia sus padres, como parte de la grande misin de Elas el Profeta. (Vase Malaquas 4:5-6.) Cmo puede esperarse que uno entienda este tema tan importante con tan slo leer la Biblia? Ellas el Profeta vino para aclararlo y para presentar nuevamente estas grandes verdades a los habitantes de la tierra. Es tambin uno de los grandes pasos del cumplimiento de la promesa del apstol Pablo: De reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, as las que estn en los cielos, como las que estn en la tierra. (Efesios 1:10.) NI EL VARN SIN LA MUJER, NI LA MUJER SIN EL VARN, EN EL SEOR Se hace referencia al matrimonio por primera vez cuando el Seor coloc a Adn en el Jardn de Edn: Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea para l.
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Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una sola carne. Y estaban ambos desnudos, Adn y su mujer, y no se avergonzaban. (Gnesis 2:18, 24-25.) En vista, pues, de que el Seor saba que no es bueno que el hombre est solo, antes que ste quedara sujeto a la muerte por motivo de su transgresin, no hay razn para que los hombres supongan que ha de ser bueno que el hombre est solo cuando sea redimido del efecto de la cada mediante la gran expiacin del Seor Jesucristo, y su cuerpo resucite de la tumba; porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados. (1 Corintios 15:22.) De modo que si el hombre necesit esta ayuda idnea antes de estar sujeto a la muerte que le sobrevino como consecuencia de su transgresin, ha de necesitar ayuda idnea cuando su cuerpo sea restaurado a su condicin anterior, mediante la resurreccin. Examinemos ahora estas palabras del Seor: Y sern una sola carne. (Gnesis 2:24.) Se pone de relieve que en este caso El no estaba pensando en que fuesen uno en propsito y deseo, porque expresa claramente en lo que haba de consistir esta unidad, a saber, una sola carne. Esto se entiende nicamente cuando consideramos la misin del hombre sobre la tierra. La fuerza o poder ms grande que Dios le ha dado al hombre es la facultad para reproducir su especie. Esto es una cosa que el hombre no puede hacer sin la mujer. De ah, pues, la afirmacin del Seor: Y sern una sola carne. A juzgar por la siguiente declaracin, Jess entenda perfectamente este principio: Por esto dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne; as que no son ya ms dos, sino uno. Por tanto, lo que Dios junt, no lo separe el hombre. (Marcos 10:7-9.) De modo que Jess nos dio a entender que el hombre, as como la mujer seran una carne. Dice adems: As que no son ya ms dos, sino uno. Por qu, entonces, quieren los hombres separarlos al morir, cuando sus cuerpos de carne y hueso nuevamente van a salir de la tumba en la resurreccin? Pero en el Seor, ni el varn es sin a mujer, ni la mujer sin el varn. (1 Corintios 11:11.) En otras palabras, en lo que al Seor concierne, el hombre y la mujer no son dos, sino uno. Las casadas estn sujetas a sus propios maridos, como al Seor; porque el marido es cabeza de la mujer, as como Cristo es cabeza de la iglesia, la cual es su cuerpo, y l es su Salvador. As que, como la iglesia est sujeta a Cristo, as tambin las casadas lo estn a sus maridos en todo. Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella. (Efesios 5:22-25.) Jams llegar el tiempo en que Cristo cese de ser cabeza de la Iglesia. Recordemos que el esposo es cabeza de la mujer as como Cristo es cabeza de la Iglesia. Por esto dejar el hombre. a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne. Por lo dems, cada uno de vosotros ame tambin a su mujer como a s mismo; y la mujer respete a su marido. (Efesios 5:31, 33.) El apstol Pedro entenda que el esposo y su mujer han de heredar la vida eterna juntos y no separadamente. Refirindose a Abraham y Sara, dijo: Vosotros, maridos, igualmente, vivid con ellas sabiamente, dando honor a la mujer como a vaso ms frgil, y como a coherederas de la gracia de la vida, para que vuestras oraciones no tengan estorbo. (1 Pedro 3:7. Enfasis agregado.) El profeta Isaas describi las condiciones que existirn en la tierra cuando sea renovada y reciba su gloria paradisaca:
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Porque he aqu que yo crear nuevos cielos y nueva tierra; y de lo primero no habr memoria, ni ms vendr al pensamiento. Y me alegrar con Jerusaln, y me gozar con mi pueblo; y nunca ms se oirn en ella voz de lloro, ni voz de clamor. No habr ms all nio que muera de pocos das, ni viejo que sus das no cumpla; porque el nio morir de cien aos, y el pecador de cien aos ser maldito. Edificarn casas, y morarn en ellas; plantarn vias, y comern el fruto de ellas. No edificarn para que otro habite, ni plantarn para que otro coma; porque segn los das de los rboles sern los das de mi pueblo, y mis escogidos disfrutarn la obra de sus manos. No trabajarn en vano, ni darn a luz para maldicin; porque son linaje de los benditos de Jehov, y sus descendientes con ellos. Y antes que clamen, responder yo; mientras an hablan, yo habr odo. El lobo y el cordero sern apacentados juntos, y el len comer paja como el buey; y el polvo ser el alimento de la serpiente. No afligirn, ni harn mal en todo mi santo monte, dijo Jehov. (Isaas 65:17, 19-25.) Deducimos de esta profeca de Isaas, que cuando el Seor cre nuevos cielos y nueva tierra, entonces los que son linaje de los benditos de Jehov, y sus descendientes con ellos, edificarn casas, y morarn en ellas; plantarn vias, y comern el fruto de ellas. Cmo puede uno inferir, otra cosa de estos pasajes, sino la organizacin de grupos familiares? De qu otro modo se pueden interpretar las palabras, linaje de los benditos de Jehov, y sus descendientes con ellos? Quin ocupar las casas cuando sean edificadas, sino las familias? Cmo pueden creer los hombres y mujeres rectos que la justicia de Dios har cesar su asociacin y compaerismo, despus de haber cooperado para criar a sus hijos y se han sacrificado por ellos, as como el uno por el otro? Esto nunca suceder si son unidos en matrimonio por las eternidades mediante el sacerdocio de Dios, porque ellos sin nosotros no pueden perfeccionarse, ni nosotros sin ellos. Es el plan del Seor y lo ha dado a sus hijos: es divino. LA FAMILIA EN EL MILENIO El Seor ha revelado tambin, por conducto del profeta Jos Smith, que en la resurreccin nosotros recibiremos a nuestros nios que han muerto en su infancia y tendremos el privilegio de criarlos hasta que crezcan: Y les ser dada la tierra por herencia; y se multiplicarn y se harn fuertes, y sus hijos crecern sin pecado hasta salvarse. Porque el Seor estar en medio de ellos y su gloria estar sobre ellos, y l ser su rey y su legislador. (D. y C. 45:58-59.) Esto se refiere a las condiciones que existirn durante el reino milenario del Seor que durar mil aos sobre esta tierra. Y no habr pesar, porque no habr muerte. En ese da el infante no morir sino hasta que sea viejo; y su vida ser como la edad de un rbol; y cuando muera, no dormir, es decir, en la tierra, mas ser transformado en un abrir y cerrar de ojos; y ser arrebatado, y su reposo ser glorioso. (D. y C. 101:29-31.) De manera que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es la nica que ensea la doctrina de la duracin eterna de los vnculos conyugales y la unidad familiar. Cmo puede aquel, dentro de cuyo corazn arde un amor verdadero por su amada esposa y por sus hijos, hacer otra cosa sino querer aceptar esta doctrina? Qu puede ofrecer la eternidad para
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interesar a uno si es que no va a poder disfrutarla con los que am en el estado mortal y con quienes pas la vida? A la conclusin de su notable sermn sobre la resurreccin, el apstol Pablo exclam: Dnde est, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria? Ya que el aguijn de la muerte es el pecado, y el poder del pecado, la ley. (1 Corintios 15:5556.) Si no hubiera entendido Pablo que la muerte no es sino una breve separacin de aquellos a quienes queremos, y que en la resurreccin habr una reunin con los que amamos, bien podra haber dicho: El aguijn de la muerte es la separacin eterna de los que hemos amado en esta vida. El Apstol saba la verdad, porque haba sido arrebatado hasta el tercer cielo y hasta el paraso de Dios. (Vase 2 Corintios 12.) A pesar de que las iglesias a las cuales pertenecen ensean lo contrario, hay muchos que creen que volvern a estar unidos con sus seres amados. Un hombre dedic un poema a su querida esposa, al cual dio el nombre de La filosofa de la vida. En l expresa en hermosas palabras su confianza de que su matrimonio se extender ms all de la sepultura. Te tomo por esposa para siempre, mi querida, No slo por los aos fugaces de esta vida; Allende los confines de esta esfera Sers an mi esposa y compaera, Porque el amor, que no conoce sepultura, Nos volver a reunir tras esa noche obscura. Anderson M. Baten En una entrevista que el autor tuvo con un ministro prominente, este ilustre seor admiti que su iglesia no ofreca ninguna esperanza de que volvieran a ser restablecidos los lazos familiares despus de la muerte, y entonces aadi: Dentro de mi corazn, sin embargo, existen fuertes objeciones. Consideremos el gatito, por ejemplo. Lo separamos de la gata, y en pocos das la madre se ha olvidado de l. Separamos al becerro de la vaca y a los pocos das sta lo olvida. Pero cuando separamos a un hijo de su madre, aunque viva cien aos, ella jams se olvida del hijo de su seno. Me es difcil creer que Dios cri semejante amor para que perezca en la tumba. FALSA INTERPRETACIN DE LOS PASAJES QUE HABLAN S OBRE EL MATRIMONIO La falta de entendimiento sobre la naturaleza eterna del convenio matrimonial y la unidad familiar se debe principalmente a que los hombres han interpretado equvocamente algunos de los pasajes de las Escrituras. La verdad siempre ser la verdad, no importa cundo ni por quin sea examinada. Las siguientes palabras de Jess se han interpretado errneamente muy a menudo: Aquel da vinieron a l los saduceos, que dicen que no hay resurreccin, y le preguntaron, diciendo: Maestro, Moiss dijo: Si alguno muriere sin hijos, su hermano se casar con su mujer, y levantar descendencia a su hermano. Hubo, pues, entre nosotros siete hermanos; el primero se cas, y muri; y no teniendo descendencia, dej su mujer a su hermano. De la misma manera tambin el segundo, y el tercero, hasta el sptimo. Y despus de todos muri tambin la mujer. En la resurreccin, pues, de cul de los siete ser ella mujer, ya que todos la tuvieron? Entonces respondiendo Jess, les dijo: Erris, ignorando las Escrituras y el poder de Dios. Porque en la resurreccin ni se casarn ni se darn en casamiento, sino sern como los ngeles de Dios en el cielo. (Mateo 22:28-80.)
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El hoy fallecido James. E. Talmage, del Consejo de los Doce Apstoles, explic de esta manera la respuesta del Salvador a la pregunta de los saduceos que negaban la resurreccin: El significado del Seor fue claro. En la resurreccin no habr duda sobre cul de los siete hermanos tendr a la mujer como esposa en las eternidades, pues, salvo el primero todos se haban casado con ella solamente por el perodo de la vida terrenal, y principalmente con el objeto de perpetuar en la carne el nombre y la familia del hermano que haba muerto primero. S. Lucas expresa parte de las palabras del Seor en esta forma: Mas los que fueren tenidos por dignos de alcanzar aquel siglo y la resurreccin de entre los muertos, ni se casan, ni se dan en casamiento. Porque no pueden ya ms morir, pues son iguales a los ngeles, y son hijos de Dios, al ser hijos de la resurreccin. En la resurreccin ni se casarn ni se darn en casamiento; porque todo asunto o problema referente al estado casado debe resolverse antes de esa poca bajo la autoridad del santo sacerdocio, en el cual est comprendido el poder para sellar en matrimonio por esta vida as como por la eternidad. (James E. Talmage, Jess el Cristo, pgs. 577-578.) A esta explicacin aadiremos las propias palabras del Seor comunicadas al profeta Jos Smith en una revelacin fechada el 12 de julio de 1843, en Nauvoo, Illinois, la cual se refiere al nuevo y sempiterno convenio del matrimonio: Por consiguiente, si un hombre se casa con una mujer en el mundo, y no se casa con ella ni por m ni por mi palabra, y l hace convenio con ella mientras l este en el mundo, y ella con l, ninguna validez tendrn su convenio y matrimonio cuando mueran y estn fuera del mundo; por tanto, no estn ligados por ninguna ley cuando salen del mundo. Por tanto, cuando estn fuera del mundo ni se casan ni se dan en casamiento, sino que son nombrados ngeles en el cielo, ngeles que son siervos ministrantes para servir a aquellos que son dignos de un peso de gloria, mucho mayor, y predominante, y eterno. Porque estos ngeles no se sujetaron a mi ley; por tanto, no se les puede engrandecer, sino que permanecen separada y solitariamente, sin exaltacin, en su estado de salvacin, por toda la eternidad; y en adelante no son dioses, sino ngeles de Dios, para siempre jams. (D. y C. 132:15-1 7.) Precisamente a esto debe haberse estado refiriendo Jess cuando respondi a los saduceos que no crean en la resurreccin, y cuyos votos conyugales eran vlidos solamente en esta vida. Con su respuesta, Jess haba hecho callar a los saduceos porque El saba que el objeto de su pregunta haba sido tentarlo; y cuando les respondi, ni os alguno desde aquel da preguntarle ms. (Mateo 22:34, 46.) Ya hemos dicho que el matrimonio es una ceremonia que pertenece a este mundo, de modo que el Seor ha dispuesto que los vivos efecten esta ordenanza a favor de los muertos en aquellos casos en que el matrimonio no se ha solemnizado por uo que tiene la autoridad del sacerdocio para ligar no slo por esta vida, sino por toda la eternidad. Comparemos la limitada promesa que se extiende a los que contraen matrimonio slo por esta vida con la promesa que se halla en la misma revelacin, para todos los que entran en el convenio de matrimonio por esta vida y por toda la eternidad: Les ser cumplido en todo cuanto mi siervo haya declarado sobre ellos, por tiempo y por toda la eternidad; y estar en pleno vigor cuando ya no estn en el mundo; y pasarn por los ngeles y los dioses que estn all, a su exaltacin y gloria en todas las cosas, segn lo que ha sido sellado sobre su cabeza, y esta gloria ser una plenitud y continuacin de las simientes para siempre jams. (D. y C. 132:19.) Habindose revelado nuevamente esta gloriosa verdad a los hombres sobre la tierra, ahora realmente tienen porqu vivir y porqu morir. Dudamos que jams se haya comunicado a hombre alguno en esta tierra una verdad de mayor consuelo que esta revelacin del Seor dada al
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profeta Jos Smith y conocida como el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio. (Vase D. y C. 132:4.) No debe pasarse por alto que esta gloriosa verdad es parte de la prometida restauracin de todas las cosas, que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. (Hechos 3:21.) No justifican estas verdades la venida de Elas el Profeta? En qu forma ms eficaz poda el corazn de los padres volverse o convertirse hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres, que ligndolos con santos vnculos familiares para siempre jams?
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CAPTULO 15
EL RECOGIMIENTO DE ISRAEL
La noche del 21 de septiembre de 1823, fecha en que el ngel Moroni visit a Jos Smith, el mensajero celestial recit el captulo 11 de Isaas e hizo hincapi en el hecho de que pronto se cumplira. Demos especial consideracin a los siguientes pasajes citados por Moroni: Acontecer en aquel tiempo que la raz de Isa, la cual estar puesta por pendn a los pueblos, ser buscada por las gentes; y su habitacin ser gloriosa. Asimismo acontecer en aquel tiempo, que Jehov alzar otra vez su mano para recobrar el remanente de su pueblo que an quede en Asiria, Egipto, Patros, Etiopa, Elam, Sinar y Hamat, y en las costas del mar. Y levantar pendn a las naciones, y juntar los desterrados de Israel, y reunir los esparcidos de Jud de los cuatro confines de la tierra. (Isaas 11:10-12.) Estos pasajes nos hacen saber que los acontecimientos a que se refieren iban a verificarse en lo futuro: Jehov alzar otra vez su mano para recobrar el remanente de su pueblo. No podra haberlo recobrado otra vez a menos que hubiera habido una anterior. La primera ocasin fue cuando el Seor sac a Israel de la servidumbre y cautiverio de Egipto. Cundo ha puesto el Seor su mano otra vez para recoger el resto de su pueblo? Esto es lo que ahora vamos a examinar. Los pasajes que acabamos de citar nos dan a saber que se llevarn a cabo tres acontecimientos importantes: (1) Jehov levantar pendn a las naciones; (2) juntar a los desterrados de Israel; (3) reunir a los esparcidos de Jud de los cuatro confines de la tierra. Se establece claramente que ha de haber dos lugares o centros de recogimiento: uno para Israel y otro para Jud. Cuando el ngel Moroni le inform a Jos Smith que estos acontecimientos iban a verificarse en breve, y que el Seor se valdra de l como instrumento para llevarlos a cabo, fue una empresa grande en extremo para un joven que an no cumpla dieciocho aos. Nos hemos referido ya a la ocasin en que el Salvador y otros mensajeros celestiales aparecieron a Jos Smith y Oliverio Cowdery en el Templo de Kirtland, el 3 de abril de 1836, casi trece aos despus que el ngel Moroni cit a Jos Smith el undcimo captulo de la profeca de Isaas, indicndole que estaba a punto de ser cumplida. Leamos la narracin de estas visitas: Despus de cerrarse esta visin, los cielos nuevamente nos fueron abiertos; y se apareci Moiss ante nosotros y nos entreg las llaves del recogimiento de Israel de las cuatro partes de la tierra, y de la conduccin de las diez tribus desde el pas del norte. (D. y C. 110:11.) En vista de que Moiss fue el profeta que el Seor levant para conducir a Israel de la tierra de Egipto, y le dio poder para efectuar tan grandes milagros delante de Faran, al grado de hacer pasar a los hijos de Israel por el Mar Rojo a pie enjuto, parece que lo ms propio sera que Moiss tuviese las llaves del recogimiento de Israel cuando el Seor alzara otra vez su mano para recobrar el remanente. Estas fueron las llaves que Moiss entreg a Jos Smith y Oliverio Cowdery. LA DIVISIN Y ESPARCIMIENTO DE ISRAEL Cuando se habla de Israel, la mayora de la gente piensa en los judos, y cuando se hace referencia al recogimiento de Israel, se cree que se trata del regreso de los judos a la tierra de Jerusaln. Debe tenerse presente que los judos, que son descendientes de Jud, slo representan una de las doce tribus de la casa de Israel, la familia de Jacob.
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Las doce tribus de Israel se dividieron en dos grupos grandes. El menor tom el nombre de Jud; el mayor, el nombre de Israel: Y Joab dio el censo del pueblo al rey; y fueron los de Israel ochocientos mil hombres fuertes que sacaban espada, y los de Jud quinientos mil hombres. (2 Samuel 24:9.) Y dijo Jehov: Tambin quitar de mi presencia a Jud, como quit a Israel, y desechar a esta ciudad que haba escogido, a Jerusaln, y a la casa de la cual haba yo dicho: Mi nombre estar all. (2 Reyes 23:27.) Mas no destruir del todo la casa de Jacob, dice Jehov. Porque he aqu yo mandar y har que la casa de Israel sea zarandeada entre todas las naciones, como se zarandea el grano en una criba, y no cae un granito en la tierra. (Ams 9:89.) En los captulos 7 y 8 de esta obra dijimos que Amrica es la tierra de Jos y que el Libro de Mormn es la historia de los hechos del Seor con esta rama de la casa de Israel. Vamos ahora a considerar el recogimiento de la casa de Israel en los postreros das. Debemos tener presentes las palabras de Ams, que acabamos de citar, en las que se dice que el Seor iba a causar que la casa de Israel sea zarandeada entre todas las naciones, lo cual quiere decir que el recogimiento de Israel ha de efectuarse entre todas las naciones donde el Seor los hubiese zarandeado, pues decret que no caer un granito en tierra. ISRAEL HA DE SER RECOGIDO EN ESTA DISPENSACIN El dcimo Artculo de Fe en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das dice as: Creemos en la congregacin literal del pueblo de Israel y en la restauracin de las Diez Tribus; que Sin ser edificada sobre este continente (de Amrica); que Cristo reinar personalmente sobre la tierra, y que la tierra ser renovada y recibir su gloria paradisaca. Antes de efectuarse la organizacin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, el 6 de abril de 1830, Jos Smith y Oliverio Cowdery supieron que el recogimiento de Israel habra de efectuarse en el continente de Amrica, en esta dispensacin. Se enteraron de esta verdad al hacer la traduccin del Libro de Mormn de las planchas de oro. De esta obra citamos las palabras que el Salvador dirigi a los nefitas en Amrica cuando los visit despus de su resurreccin: Y de cierto os digo, os doy una seal para que sepis la poca en que estarn a punto de acontecer estas cosas, cuando recoja a mi pueblo de su larga dispersin, oh casa de Israel, y establezca otra vez entre ellos mi Sin; y he aqu, esto es lo que os dar por seal, porque en verdad os digo que cuando se den a conocer a los gentiles estas cosas que os declaro, y que ms adelante os declarar de m mismo, y por el poder del Espritu Santo que os ser dado por el Padre, a fin de que ellos sepan acerca de este pueblo que es un resto de la casa de Jacob, y concerniente a este pueblo mo que ser esparcido por ellos; en verdad, en verdad os digo, que cuando el Padre les haga saber estas cosas y del Padre procedern de ellos a vosotros porque es segn la sabidura del Padre que sean establecidos en esta tierra e instituidos como pueblo libre por el poder del Padre, para que estas cosas procedan de ellos a un resto de vuestra posteridad, a fin de que se cumpla el convenio del Padre, el cual ha hecho con su pueblo, oh casa de Israel; por tanto, cuando estas obras, y las obras que desde ahora en adelante se hagan entre vosotros, procedan de los gentiles a vuestra posteridad, que degenerar en la incredulidad por causa de la maldad,
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porque as conviene al Padre que proceda de los gentiles, para que pueda mostrar su poder a los gentiles, a fin de que stos, si no endurecen sus corazones, puedan arrepentirse y venir a m y ser bautizados en mi nombre y conocer los verdaderos puntos de mi doctrina, para que puedan ser contados entre los de mi pueblo, oh casa de Israel; y cuando sucedan estas cosas, de modo que vuestra posteridad empiece a conocerlas, entonces les ser por seal, para que sepan que la obra del Padre ha empezado ya, para dar cumplimiento al convenio que ha hecho al pueblo que es de la casa de Israel. Porque en aquel da har el Padre, por mi causa, una obra que ser una obra grande y maravillosa entre ellos; y habr entre ellos quienes no lo creern, aun cuando alguno se lo declare. Y los de mi pueblo, que son un resto de la casa de Jacob, estarn en medio de los gentiles, s, en medio de ellos como len entre los animales del bosque, y como cachorro de len entre las manadas de ovejas, el cual, si pasa por en medio, huella y despedaza, y nadie las puede librar. Pero si se arrepienten y escuchan mis palabras, y no endurecen sus corazones, establecer mi iglesia entre ellos; y entrarn en el convenio, y sern contados entre este resto de Jacob, al cual he dado esta tierra por herencia. Y ayudarn a mi pueblo, el resto de Jacob, y tambin a cuantos de la casa de Israel vengan, a fin de que construyan una ciudad que ser llamada la Nueva Jerusaln. Y entonces ayudarn a mi pueblo que est disperso sobre toda la faz de la tierra, para que sean congregados en la Nueva Jerusaln. Y entonces el poder del cielo descender entre ellos, y tambin yo estar en medio. Y entonces empezar la obra del Padre en aquel da, s, cuando sea predicado este evangelio entre el resto de este pueblo. De cierto os digo que en ese da empezar la obra del Padre entre todos los dispersos de mi pueblo, s, aun las tribus que han estado perdidas, las cuales el Padre ha conducido de Jerusaln. S, empezar por el Padre la obra entre todos los dispersos de mi pueblo, para preparar la va por la cual puedan venir a m, a fin de que invoquen al Padre en mi nombre. S, y entonces empezar, por el Padre, la obra de preparar la manera, entre todas las naciones, por la cual su pueblo pueda volver a la tierra de su herencia. Y saldrn de todas las naciones; y no saldrn de prisa, ni irn huyendo, porque yo ir delante de ellos, dice el Padre, y ser su retaguardia. (3 Nefi 21:1-7, 9, 12, 22-29.) Al considerar la declaracin anterior, se debe recordar que el Libro de Mormn se public y se dio al mundo en 1829, un ao antes que la Iglesia fuera organizada. Jos Smith en ese tiempo solamente tena veinticuatro aos de edad. Sin embargo, esta afirmacin comprende todos los puntos esenciales que estn relacionados con el recogimiento de Israel en estos postreros das, a saber: 1. Que la nueva Jerusaln sera edificada en el continente americano. 2. Que la Iglesia de Jesucristo sera establecida en el continente americano. 3. Que se establecera la Iglesia entre los gentiles. (Hemos indicado anteriormente que Israel iba a ser esparcido entre las naciones gentiles.) 4. Que cuando su Iglesia quedara establecida entre los gentiles de Amrica, sera una seal de que haba llegado el tiempo cuando recoja a mi pueblo de su larga dispersin, oh casa de Israel, y establezca otra vez entre ellos mi Sin. (3 Nefi, 21:1.) 5. Que el cumplimiento de estas cosas preceder la segunda venida de Jesucristo: Y tambin yo estar en medio. (3 Nefi, 21:25.) 6. Que en esa poca el Seor extendera su mano para reunir a su pueblo de entre todas las naciones: S, y entonces empezar, por el Padre, la obra de preparar la manera, entre todas as naciones, por la cual su pueblo pueda volver a la tierra de su herencia. (3 Nefi, 21:25.)
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7. Estas declaraciones del Seor confirman las palabras de los profetas, ya citadas, de que Israel sera esparcido entre todas las naciones. El profeta Eter entenda claramente el recogimiento de Israel en estos postreros das y el establecimiento de una nueva Jerusaln en Amrica, as como la reedificacin de la Jerusaln antigua por parte de los judos: Y ahora yo, Moroni , procedo a concluir mi relato concerniente a la destruccin del pueblo del cual he estado escribiendo. Pues he aqu, menospreciaron todas las palabras de Eter; porque l verdaderamente les habl de todas las cosas, desde el principio del hombre; y que despus que se hubieron retirado las aguas de la superficie de esta tierra, lleg a ser una tierra escogida sobre todas las dems, una tierra escogida del Seor; por tanto, el Seor quiere que lo sirvan a l todos los hombres que habiten sobre la faz de ella; y que era el sitio de la Nueva Jerusaln que descendera del cielo, y el santo santuario del Seor. He aqu, Eter vio los das de Cristo, y habl de una Nueva Jerusaln sobre esta tierra. Y habl tambin concerniente a la casa de Israel, y la Jerusaln de donde Lehi habra de venir: que despus que fuese destruida, sera reconstruida de nuevo, una ciudad santa para el Seor; por tanto, no podra ser una nueva Jerusaln, porque ya haba existido en la antigedad; pero sera reconstruida, y llegara a ser una ciudad santa del Seor; y sera edificada para la casa de Israel; y que sobre esta tierra se edificara una Nueva Jerusaln al resto de la posteridad de Jos, para lo cual ha habido un tipo. Porque as como Jos llev a su padre a la tierra de Egipto, de modo que all muri, el Seor consiguientemente sac a un resto de la descendencia de Jos de la tierra de Jerusaln, para ser misericordioso con la posteridad de Jos, a fin de que no pereciera, tal como fue misericordioso con el padre de Jos para que no pereciera. De manera que el resto de los de la casa de Jos se establecern sobre esta tierra, y ser la tierra de su herencia; y levantarn una ciudad santa para el Seor, semejante a la Jerusaln antigua; y no sern confundidos ms, hasta que llegue el fin, cuando la tierra ser consumida. Y habr un cielo nuevo, y una tierra nueva; y sern semejantes a los antiguos, salvo que los antiguos habrn dejado de ser, y todas las cosas se habrn vuelto nuevas. Y entonces viene la Nueva Jerusaln; y benditos son los que moren en ella, porque son aquellos cuyos vestidos son hechos blancos mediante la sangre del Cordero; y son ellos los que estn contados entre el resto de los de la posteridad de Jos, que eran de la casa de Israel. Y entonces viene tambin la antigua Jerusaln; y benditos son sus habitantes, porque han sido lavados en la sangre del Cordero; y son los que fueron esparcidos y recogidos de las cuatro partes de la tierra y de los pases del norte, y participan del cumplimiento del convenio que Dios hizo con Abraham, su padre. Y cuando sucedan estas cosas, se cumplir la Escritura que dice: Hay quienes fueron los primeros, que sern los postreros; quienes fueron los postreros, que sern los primeros. Y estaba a punto de escribir ms, pero me est prohibido; pero grandes y maravillosas fueron las profecas de Eter; mas los del pueblo lo tuvieron en poco y lo echaron fuera; y l se ocultaba en el hueco de una roca durante el da, y sala de noche para ver las cosas que sobrevendran al pueblo. (Eter 13:1-13.) El profeta Eter era descendiente de Jared, de hecho, de la vigsima octava generacin: Y dicho Jared vino de la gran torre [al pas de Amrica unos 12OO aos antes de Jesucristo] con su hermano y sus familias, y con algunos otros y sus familias, en la poca en que el Seor confundi el lenguaje del pueblo, y jur en su ira que seran dispersados por toda la superficie de la tierra; y conforme a la palabra del Seor fue dispersada la gente. (Eter 1:33.)
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Hay muchas otras referencias de valor en el Libro de Mormn. Sin embargo, de las que hemos citado se aclara que por motivo de la traduccin del Libro de Mormn, Jos Smith y Oliverio Cowdery entendieron que el plan del Seor era recoger a Israel esparcido en los postreros das, de los cuatro confines de la tierra a donde haban sido dispersados, para establecer por ltimo una Nueva Jerusaln en Amrica. En septiembre de 1830, cinco meses despus de haberse organizado la Iglesia, y cinco aos y medio antes que Moiss entregara las llaves del recogimiento de Israel a Jos Smith y a Oliverio Cowdery, el Seor habl explcitamente de este asunto en una revelacin dada al profeta Jos: Y sois llamados para efectuar el recogimiento de mis escogidos; porque stos escuchan mi voz y no endurecen su corazn. Por lo tanto, del Padre ha salido el decreto de que sern recogidos en un solo lugar sobre la faz de esta tierra, a fin de preparar su corazn, y que se preparen en todas las cosas para el da en que se derramen tribulaciones y desolacin sobre los malvados. (D. y C. 29:7-8.) De modo que los primeros lderes de la Iglesia fueron llamados para efectuar el recogimiento de mis escogidos, y desde los comienzos de la Iglesia, los Santos de los Ultimos Das se han estado recogiendo. El primer lugar donde se congregaron fue en Kirtland, Ohio. En una revelacin concedida al profeta Jos Smith el 16 de diciembre de 1833, el Seor explic claramente que su pueblo ha de ser congregado: He aqu, es mi voluntad que todos los que invoquen mi nombre, y me adoren de acuerdo con mi evangelio eterno, se congreguen y permanezcan en lugares santos, y se preparen para la revelacin que ha de venir, cuando el velo que cubre mi templo, en mi tabernculo, el cual esconde la tierra, ser quitado, y toda carne me ver juntamente. A fin de que la obra de congregar a mis santos contine, para que pueda establecerlos en mi nombre en lugares santos; porque ha llegado la hora de la cosecha, y es menester que se cumpla mi palabra. Por tanto, he de juntar a los de mi pueblo, de acuerdo con la parbola del trigo y la cizaa, a fin de que se guarde el trigo en los graneros para poseer la vida eterna, y ellos sean coronados de gloria celestial, cuando yo venga en el reino de mi Padre para recompensar a cada hombre conforme a sus obras. (D. y C. 101:22-23, 64-65.) Citamos los siguientes pasajes, tomados de las revelaciones del Seor dadas al profeta Jos Smith, para confirmar lo que ya hemos dicho: A fin de que mi pueblo del convenio se congregue como uno en aquel da en que yo venga a mi templo. Y esto lo hago para la salvacin de mi pueblo. (D. y C. 42:36.) Y adems, el Seor emitir su voz desde los cielos, diciendo: Escuchad, oh naciones de la tierra, y od las palabras del Dios que os hizo! Oh vosotras, naciones de la tierra, cuntas veces os hubiera juntado como la gallina junta a sus pollos debajo de sus alas, mas no quisisteis! (D. y C. 43:23-24.) Y acontecer que los justos sern recogidos de entre todas las naciones, y vendrn a Sin cantando canciones de gozo sempiterno. (D. y C. 45:71.) Y as reunir a mis escogidos de los cuatro cabos de la tierra, s, a cuantos crean en m y escuchen mi voz. (D. y C. 33:6.) E Israel ser salvo en mi propio y debido tiempo; y ser conducido por las llaves que he dado, para nunca ms ser confundido. (D. y C. 35:25.) Y adems, os digo que os doy el mandamiento de que todo hombre, tanto el que sea lder, presbtero o maestro, as como tambin el miembro, se dedique con su fuerza, con el trabajo de sus manos, a preparar y realizar las cosas que he mandado. Y sea vuestra predicacin la voz de amonestacin, cada hombre a su vecino, con mansedumbre y humildad.
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Y salid de entre los inicuos. Salvaos. Sed limpios, los que llevis los vasos del Seor. As sea. Amn. (D. y C. 38:40-42.) Por tanto, preparaos, preparaos, oh mi pueblo; santificaos, juntaos vosotros, oh pueblo de mi iglesia, sobre la tierra de Sin, todos vosotros a quienes no se ha mandado permanecer. Salid de Babilonia. Sed limpios los que llevis los vasos del Seor. Convocad vuestras asambleas solemnes y comunicaos a menudo los unos con los otros. Invoque todo varn el nombre del Seor. S, de cierto os digo otra vez, el tiempo ha llegado cuando la voz del Seor se dirige a vosotros: Salid de Babilonia; congregaos de entre las naciones, de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro. Enviad a los lderes de mi iglesia a las naciones que se encuentran lejos; a las islas del mar; enviad a los pases extranjeros; llamad a todas las naciones, primeramente a los gentiles y despus a los judos. Y he aqu, ste ser su pregn y la voz del Seor a todo pueblo: Id a la tierra de Sin para que se ensanchen los linderos de mi pueblo, y sean fortalecidas sus estacas, y Sin pueda extenderse hasta las regiones inmediatas. (D. y C. 138:4-9.) Esta ltima revelacin se recibi el 3 de noviembre de 1831, un ao y siete meses despus de la organizacin de la Iglesia. No cabe duda, como lo indican tan claramente los pasajes citados, que en el restablecimiento de su Iglesia sobre la tierra en estos postreros das, el Seor haba dispuesto firmemente que su pueblo fuese recogido de entre las naciones y se congregara en un lugar. EL RECOGIMIENTO EN LOS LTIMOS DAS DE ISRAEL ESPARCIDO Aunque el Seor ha indicado que su Sin de los das postreros, en la cual haba de ser recogido Israel, se hallara en las Amricas, y que la Nueva Jerusaln sera edificada sobre esta tierra, es palpable que este recogimiento no podra efectuarse en una sola ciudad. Para cumplir el mandamiento del Seor en este respecto, los santos del siglo pasado han edificado muchas ciudades en las cuales se han congregado, los convertidos de muchos pases. En el primer centro de recogimiento que les fue sealado en esta dispensacin, en Kirtland, Ohio, los santos erigieron su primer templo al Altsimo. El segundo recogimiento se verific en Misuri, donde se colocaron las piedras angulares de dos templos, uno en Independence y el otro en Far West. Pero los santos se vieron obligados a salir de Misuri por motivo de la cruel persecucin. Sin embargo, la Iglesia an espera el tiempo en que sus miembros han de volver para edificar el templo y la ciudad de Sin al Altsimo, en Independence, Misuri. De Misuri los santos fueron a Nauvoo, Illinois, donde fundaron una ciudad de ms o menos veinte mil almas, y edificaron un hermoso templo a su Dios. Fue mientras estaban all que el profeta Jos Smith y su hermano, Hyrum, fueron asesinados a sangre fra por un populacho en la crcel de Carthage, Illinois, el 27 de junio de 1844. Poco despus, los santos se vieron obligados a salir de Nauvoo, y sus enemigos destruyeron sus casas e incendiaron su hermoso templo. De all, se encaminaron hacia los valles de las Montaas Rocosas, detenindose en Winter Quarters, Iowa, slo lo suficiente para hacer los preparativos que exiga el viaje a travs de los llanos. La primera compaa lleg a lo que hoy es Salt Lake City, Utah, el 24 de julio de 1847. Desde ese tiempo la cabecera de la Iglesia ha quedado establecida en Salt Lake City.
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LA CONDUCCIN DE LAS DIEZ TRIBUS DEL PAS DEL NORTE Cuando Moiss entreg las llaves del recogimiento de Israel al profeta Jos Smith y Oliverio Cowdery, recibieron tambin las de la conduccin de las diez tribus desde el pas del norte. (D. y C. 110:11.) Concerniente a este tema, el Seor le revel al profeta Jos Smith lo siguiente: Y el Seor, s, el Salvador, estar en medio de su pueblo y reinar sobre toda carne. Y los que estn en los pases del norte sern recordados ante el Seor, y sus profetas oirn su voz, y no se contendrn por ms tiempo; y herirn las peas, y el hielo fluir ante su presencia. Y se levantar una calzada en medio del gran mar. Sus enemigos llegarn a serles por presa, y en los yermos desolados brotarn pozos de aguas vivas; y la tierra reseca no volver a tener sed. Y traern sus ricos tesoros a los hijos de Efran, mis siervos. Y los confines de las cordilleras eternas temblarn ante su presencia. Y all se postrarn, y sern coronados de gloria, s, en Sin, por mano de los siervos del Seor, tos hijos de Efran. Y sern llenos de cantos de gozo sempiterno. He aqu, sta es la bendicin del Dios eterno sobre las tribus de Israel, y la bendicin ms rica sobre la cabeza de Efran y sus compaeros. (D. y C. 183:25-34.) No sabemos dnde se encuentran estas tribus y sus profetas, sino que el Seor ha dicho que se hallan en los pases del norte. EL SEOR REUNIR A LOS ESPARCIDOS DE JUD Hemos hablado del recogimiento de Israel en la Sin del Seor en Amrica en esta dispensacin. Ahora consideraremos el asunto del recogimiento de los esparcidos de Jud de los cuales habl Isaas (vase Isaas 11:10-12) en los pasajes que el ngel Moroni cit a Jos Smith cuando lo visit la noche del 21 de septiembre de 1823. (Vase Jos SmithHistoria 40.) En Doctrina y Convenios leemos lo siguiente: Huyan, pues, a Sin los que se hallan entre los gentiles. Y huyan a Jerusaln los que son de Jud, a los montes de la casa del Seor. Salid de en medio de las naciones, s, de Babilonia, de en medio de la iniquidad, que es la Babilonia espiritual. (D. y C. 183:12-14.) El profeta Jos Smith afirm que la oracin ofrecida por l en la dedicacin del Templo de Kirtland, el 27 de marzo de 1836, le fue dada por revelacin. Examinemos algunos pasajes de dicha oracin: Mas t sabes que sientes un gran amor por todos los hijos de Jacob que han estado esparcidos en las montaas por largo tiempo, en un da de nieblas y de obscuridad. Te rogamos, por tanto, que tengas misericordia de los hijos de Jacob, para que desde esta misma hora comience Jerusaln a ser redimida; y empiece a quebrantarse el yugo de servidumbre de sobre la casa de David; y los hijos de Jud comiencen a volver a las tierras que diste a Abraham su Padre. (D. y C. 109:61-64.) En marzo de 1832, Jos recibi una revelacin en la que se le explicaba parte del Apocalipsis de San Juan:
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P. Qu se da a entender por los dos testigos, en el captulo 11 del Apocalipsis? R. Son dos profetas que le sern levantados a la nacin juda en los postreros das, en la poca de la restauracin, para profetizar a los judos, despus que stos se hayan congregado y edificado la ciudad de Jerusaln en la tierra de sus padres. (D. y C. 77:15.) El 7 de marzo de 1831, en Kirtland, Ohio, el Seor declar en una revelacin las cosas que hablan de suceder durante muchas generaciones: Y ahora veis este templo que se halla en Jerusaln, al cual llamis la casa de Dios, y vuestros enemigos dicen que esta casa jams caer. Mas en verdad os digo, que la desolacin vendr sobre esta generacin como ladrn en la noche, y este pueblo ser destruido y dispersado entre todas las naciones. Y este templo que ahora veis ser derribado, de manera que no quedar una piedra sobre otra. Y acontecer que esta generacin de judos no pasar sin que se verifique toda la desolacin que os he dicho acerca de ellos. Decs que sabis que el fin del mundo viene; decs tambin que sabis que los cielos y la tierra pasarn; y en esto decs verdad, porque as es; mas estas cosas que yo os he dicho no pasarn sino hasta que todas se cumplan. Y esto os he dicho acerca de Jerusaln; y cuando venga ese da, ser esparcido un resto entre todas las naciones; mas sern recogidos de nuevo; pero quedarn hasta despus del cumplimiento de los tiempos de los gentiles. (D. y C. 45:18-25. Enfasis agregado.) ORSON HYDE DEDIC LA TIERRA SANTA PARA QUE VOLVIERAN LOS JUDOS Con la restauracin del evangelio a los gentiles en esta dispensacin, se estableci que los tiempos de los gentiles pronto se cumpliran. Por tanto, el profeta Jos Smith y sus consejeros, como presidencia de la Iglesia, enviaron a Orson Hyde, uno de los Doce Apstoles de la Iglesia, a una misin a Jerusaln: el objeto de la cual fue dedicar la Tierra Santa para que finalmente volvieran all los remanentes esparcidos de Jud, segn las profecas de los antiguos profetas, as como para la reedificacin de Jerusaln y la construccin de un templo al Seor en ese lugar. La maana del domingo 24 de octubre de 1841, el apstol Orson Hyde ascendi al Monte de los Olivos y all efectu la ceremonia de la dedicacin que se le haba encargado. Citamos parte de la oracin dedicatoria del hermano Hyde: T, Seor, que eres de eternidad en eternidad, el mismo para siempre e inmutable; oh Dios, que reinas arriba en los cielos y riges los destinos de los hombres en la tierra, condesciende, por tu infinita bondad y real favor, a escuchar la oracin de tu siervo que este da te ofrece en el nombre de tu Santo Hijo Jess, aqu sobre esta tierra donde el Sol de Justicia se puso en sangre y tu Ungido muri... Ahora, oh Seor, tu siervo ha sido obediente a la visin celestial que le concediste en su tierra nativa; y bajo la proteccin de tu brazo extendido ha llegado a salvo a este lugar para dedicar y consagrar esta tierra para el recogimiento de las reliquias de los esparcidos de Jud, de acuerdo con las profecas de los santos profetas, para la reedificacin de Jerusaln, despus de haberla hollado los gentiles por tan largo tiempo, y para la construccin de un templo en honor de tu nombre... T, que hiciste convenio con Abraham, tu amigo, y renovaste ese convenio con Isaac y lo confirmaste con Jacob, jurando que no slo les daras esta tierra por herencia eterna, sino que te acordaras de su descendencia para siempre. Abraham, Isaac y Jacob han muerto mucho ha,
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y reposan en la tumba. Sus hijos se hallan esparcidos y dispersados entre las naciones de los gentiles como ovejas sin pastor, y an esperan el cumplimiento de las promesas que T has hecho concernientes a ellos; y aun esta tierra, de la que en un tiempo brotaba la ms rica abundancia de la naturaleza, y flua, por decirlo as, leche y miel, ha sido herida, hasta cierto punto con aridez y esterilidad desde que bebi, de manos asesinas, la sangre de aquel que jams pec. Concede, por tanto, oh Seor, en el nombre de tu muy amado Hijo, Jesucristo, que sea quitada la aridez y esterilidad de esta tierra, y permite que broten manantiales de agua viviente para dar de beber a su tierra sedienta. Haz que la vid y el olivo produzcan con su fuerza, y que la higuera florezca y se desarrolle. Concede que la tierra se torne ricamente fructfera, y que la puedan poseer sus herederos legtimos; que de nuevo produzca en abundancia para dar de comer a los hijos prdigos que volvieren a casa con un espritu de gracia y suplicacin. Permite que desciendan sobre ella desde las nubes, virtud y riqueza, y que los campos produzcan con gran fertilidad; que los hatos y los rebaos aumenten y se multipliquen grandemente en las montaas y las colinas, y que la incredulidad de tu pueblo sea vencida y reemplazada con gran bondad. Quilates su corazn de piedra, y dates un corazn de carne; y que el sol de tu gracia disipe las fras nubes de obscuridad que han ofuscado su ambiente. Inculca en ellos el deseo de congregarse en esta tierra, de conformidad con tu palabra, y que vengan ellos como nubes y como palomas al palomar. Haz que los grandes barcos de las naciones los traigan desde las islas lejanas; y que los reyes les sean por ayos, y las reinas con cario maternal enjuguen sus lgrimas de afliccin. Oh, Seor, T que una vez ablandaste el corazn de Ciro para que se mostrara propicio a Jerusaln y sus hijos, pl4zcate tambin hoy inspirar el corazn de los reyes y las potencias de la tierra para que consideren favorablemente este sitio y con el deseo de ver que se lleven a cabo tus justos propsitos relacionados con este lugar. Hazles saber que es tu voluntad restaurar el reino a Israel, establecer a Jerusaln como su capital y hacer de su pueblo una nacin y gobierno independiente, con David tu siervo, si, un descendiente de los lomos de David de la antigedad, como su rey. Halle gracia a tus ojos aquella nacin o pueblo que tome parte activa en bien de los hijos de Abraham y en el establecimiento de Jerusaln. No dejes que sus enemigos prevalezcan contra ellos, ni que la pestilencia ni el hambre los conquiste, sino permite que la gloria de Israel les haga sombra y el poder del Altsimo los proteja; mientras que aquellas naciones o reinos que no te sirvieren en esta obra gloriosa tendrn que perecer, de acuerdo con tu palabra, s, del todo sern asoladas. (History of the Church, vol. 4, pgs. 456-57.) Refirindose a su visita a Jerusaln, el hermano Hyde dijo: He hallado a muchos judos que escucharon con profundo inters. La idea de reunir a los judos en Palestina est recibiendo un apoyo cada vez ms fuerte en Europa... Muchos de los judos ancianos vienen a este lugar a morir, y muchos llegan de Europa a esta parte del Oriente. No cabe duda que la rueda ha empezado a girar, y la palabra del Todopoderoso ha declarado que rodar. (Ibid, pg. 459.) Tambin escribi lo siguiente: A principios de marzo del ao pasado (1840), me acost una noche, como de costumbre, y mientras meditaba e investigaba, en mi propia mente, la esfera de mi prxima obra en el ministerio, se despleg ante m la visin del Seor como nube de luz. Aparecieron sucesivamente delante de m, las ciudades de Londres, Amsterdam, Constantinopla y Jerusaln; y el Espritu me dijo: Aqu se encuentran muchos de los hijos de Abraham que yo recoger en la tierra que di a sus padres, y aqu tambin est el campo de tus labores. (Ibid, pgs. 375-76.)
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EL ESPRITU DEL RECOGIMIENTO SE EXTIENDE POR TODA LA TIERRA Llamamos la atencin al hecho de que por motivo de haber trado Moiss las llaves del recogimiento de Israel otra vez a la tierra, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das ha fundado, como ya se indic, muchas ciudades en la parte occidental de los Estados Unidos en el curso del recogimiento de los descendientes de Israel de entre las naciones gentiles de la tierra. No se les persuadi ni exigi a estos convertidos a la nueva fe a que emigraran a los Estados Unidos, pero ese poder invisible descendi sobre ellos al recibir el don del Espritu Santo por la imposicin de las manos de aquellos que tuvieron la autoridad para conferirlo. Por su propia voluntad desearon unirse con los santos del Seor en su Sin de los postreros das. Hoy da, a medida que se organizan estacas y misiones por todo el mundo, y se construyen templos en numerosos pases, se encarece a los Santos a que permanezcan en sus pases a fin de fortalecer a la Iglesia entre sus coterrneos. Observemos tambin cmo se est tornando el corazn de los hijos de Jud hacia el pas de sus padres. El doctor Chaim Weizmann, entonces Presidente de la Agencia Juda Pro-Palestina y la Organizacin Mundial de Sionistas, de Jerusaln, contest, cuando le preguntaron por qu estaban regresando los judos al pas de Israel, que era por su creencia en una fuerza misteriosa. (Bartley C. Crum, Behind the Silken Curtain, New York,. Simon and Schuster, Inc., 1947.) Esta fuerza misteriosa que ha tornado el corazn de los judos de todo pas a la tierra de Israel no vino de los hombres. Despus de siglos de haber sido zarandeados entre todas las gentes, el Seor envi a Moiss otra vez a la tierra con las llaves del recogimiento de Israel, las cuales entreg a Jos Smith y Oliverio Cowdery. De modo que el espritu de recogimiento se ha derramado sobre las naciones de Israel, y as se ha hecho posible el cumplimiento de la profeca de Isaas que Moroni cit a Jos Smith: Y levantar pendn a las naciones, y juntar los desterrados de Israel, y reunir los esparcidos de Jud de los cuatro confines de la tierra. (Isaas 11:12.) Todo esto justifica la venida del profeta Moiss como parte de la prometida restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. (Hechos 3:21.) El profeta Jos Smith recibi estas verdades por medio de las revelaciones del Seor en sta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, y mostramos con la Biblia que todo concuerda con su contenido.
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CAPTULO 16
ISRAEL EN LOS POSTREROS DAS

LAS PROFECAS DE JEREMAS CONCERNIENTES AL RECOGIMIENTO DE ISRAEL Consideremos ahora lo que la Biblia nos ofrece como confirmacin de las verdades reveladas al profeta Jos Smith, y, por medio de l, al mundo; verdades que se relacionan con el recogimiento de Israel esparcido: No obstante, he aqu vienen das, dice Jehov, en que no se dir ms: Vive Jehov, que hizo subir a los hijos de Israel de tierra de Egipto; sino: Vive Jehov, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra del norte, y de todas las tierras adonde los haba arrojado; y los volver a su tierra, la cual di a sus padres. He aqu que yo envo muchos pescadores, dice Jehov, y los pescarn, y despus enviar muchos cazadores, y los cazarn por todo monte y por todo collado, y por las cavernas de los peascos. (Jeremas 16:14-16.) Vemos pues que Jeremas tuvo el privilegio de ver lo completo que sera el recogimiento de Israel en las tierras que el Seor haba dado a sus padres. Ya hemos indicado que Amrica es la tierra de Jos, y que Jud ser recogido de nuevo en la tierra de Palestina. Esta congregacin de los postreros das, vista por Jeremas, habra de sobrepujar en magnitud el xodo de Israel de la tierra de Egipto. Esto se manifiesta palpablemente en el momento de escribirse la presente obra, y an no ha llegado el fin. El Seor iba a mandar pescadores y cazadores que cazaran a los hijos de Israel por todo monte y por todo collado, y por las cavernas de los peascos, manifestando con ello que ha de cumplir ntegramente su promesa de no permitir que caiga un granito en la tierra, despus que la casa de Israel fuese zarandeada entre todas las naciones. (Vase Ams 9:8, 9.) Convertos, hijos rebeles, dice Jehov, porque yo soy vuestro esposo; y os tomar uno de cada ciudad, y dos de cada familia, y os introducir en Sin; y os dar pastores segn mi corazn, que os apacienten con ciencia y con inteligencia. (Jeremas 3:14, 15.) ISRAEL SER CONGREGADA EN NMEROS PEQUEOS En estas profecas se ver que Jeremas comprendi que as como la casa de Israel fue zarandeada entre todas las naciones, el Seor volvera a juntar a los esparcidos, no en grandes nmeros, sino uno de cada ciudad, y dos de cada familia, y los conducira a Sin, donde les iba a dar pastores segn mi corazn, que os apacienten con ciencia y con inteligencia. En otras palabras, los llevara a Sin, donde haba establecido su Iglesia y reino, y restaurado su sacerdocio, para que pudiesen ser apacentados con ciencia y con inteligencia. Y con todo, ahora as dice Jehov Dios de Israel a esta ciudad, de la cual decs vosotros: Entregada ser en mano del rey de Babilonia a espada, a hambre, y a pestilencia: He aqu que yo los reunir de todas las tierras a las cuales los ech con mi furor, y con mi enojo e indignacin grande; y los har volver a este lugar, y los har habitar seguramente; y me sern por pueblo, y yo ser a ellos por Dios Porque as ha dicho Jehov: Como traje sobre este pueblo todo este gran mal, as traer sobre ellos todo el bien que acerca de ellos hablo. Y poseern heredad en esta tierra de la cual vosotros decs:
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Est desierta, sin hombres y sin animales, es entregada en manos de los caldeos. Heredades comprarn por dinero, y harn escritura y la sellarn y pondrn testigos, en tierra de Benjamn y en los contornos de Jerusaln, y en las ciudades de Jud; y en las ciudades de las montaas, y en las ciudades de la Sefela, y en las ciudades del Neguev; porque yo har regresar sus cautivos, dice Jehov. (Jeremas 32:36-38,42-44.) Unos 640 aos antes de J. C., de nuevo se le permiti a Jeremas ver y anunciar profticamente las mismas cosas que tenemos el privilegio de presenciar como parte de la gran dispensacin evanglica de la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, cual se ha establecido en la tierra por el Dios de Israel y sus santos profetas. JUD SER RECOGIDA EN JERUSALN Jerusaln iba a ser arrebatada a los judos, y stos habran de ser esparcidos entre todas las naciones, despus de lo cual nuevamente serian recogidos: He aqu que yo los reunir de todas las tierras. . . y los har volver a este lugar, y los har habitar seguramente. Y entonces aade el Seor: As traer sobre ellos todo el bien que acerca de ellos hablo. Notemos tambin lo siguiente: Y poseern heredad en esta tierra de la cual vosotros decs: Est desierta, sin hombres y sin animales. Era tierra desierta cuando el apstol Orson Hyde fue all en 1841 y dedic el pas para el recogimiento de los judos. Ahora sabemos que los judos estn volviendo de todas las naciones, para comprar campos y tierra como Jeremas lo previ tantos siglos antes. JOS HA DE RECOGERSE EN LA TIERRA DE AMRICA Hemos considerado las profecas de Jeremas referentes al recogimiento de los judos en el pas de su herencia en Palestina. Tornemos ahora nuestra atencin a lo que el mismo profeta vio y predijo concerniente al recogimiento de Jos, y a quien se dio la tierra de Amrica como herencia: Porque habr da en que clamarn los guardas en el monte de Efran: Levantaos, y subamos a Sin, a Jehov nuestro Dios. Porque as ha dicho Jehov: Regocijaos en Jacob con alegra, y dad voces de jbilo a la cabeza de naciones; haced or, alabad, y decid: Oh Jehov, salva a tu pueblo, el remanente de Israel. He aqu yo los hago volver de la tierra del norte, y los reunir de los fines de la tierra, y entre ellos ciegos y cojos, la mujer que est encinta y la que dio a luz juntamente; en gran compaa volver ac. Irn con lloro, mas con misericordia 108 har volver, y los har andar junto a arroyos de aguas, por camino derecho en el cual no tropezarn; porque soy a Israel por padre, y Efran es mi primognito. Od palabra de Jehov, oh naciones, y hacedlo saber en las costas que estn lejos, y decid: El que esparci a Israel los reunir y guardar, como el pastor a su rebao. Porque Jehov redimi a Jacob, lo redimi de mano del ms fuerte que l. Y vendrn con gritos de gozo en lo alto de Sin, y corrern al bien de Jehov, al pan, al vino, al aceite, y al ganado de las ovejas y de las vacas; y su alma ser como huerto de riego, y nunca ms tendrn dolor. Entonces la virgen se alegrar en la danza, los jvenes y los viejos juntamente; y cambiar su lloro en gozo, y los consolar, y los alegrar de su dolor. Y el alma del sacerdote satisfar con abundancia, y mi pueblo ser saciado de mi bien, dice Jehov. (Jeremas 31:6-14.)
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Si se entiende debidamente, hallamos que el profeta Jeremas escribi aqu parte de la historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das aproximadamente 2500 aos antes que se verificara; y aun cuando sumamente breve, es exacta. Habran de clamar los guardas en el monte de Efran: Levantaos y subamos a Sin, a Jehov nuestro Dios. Esto no tiene que ver con Jud, pues el profeta dice ms adelante: Porque soy a Israel por padre, y Efran es mi primognito. En el captulo siete indicamos que se quit la primogenitura a Rubn, el primero de los doce hijos de Israel, y se dio a Jos, de quien pas a su hijo Efran. (Vase 1 Crnicas 5:1-2.) Por consiguiente, ste iba a ser un recogimiento de los descendientes de Jos y Efran a Sin, a Jehov nuestro Dios. Regocijaos en Jacob con alegra. Por qu? Porque el da de su redencin estaba cerca. Dad voces de jbilo a la cabeza de naciones. En 1846, los lderes de esta Iglesia fueron enviados a la Gran Bretaa, a los pases escandinavos, Alemania, etc., las naciones principales o cabeza de naciones en esa poca, y congregaron a muchos conversos en Nauvoo, Illinois. El profeta Jeremas entenda que se iba a dar a los descendientes de Jos una tierra nueva en los confines de los collados eternos. (Gnesis 49:22-26; Deuteronomio 33: 13-17.) LOS SANTOS DE LOS ULTIMOS DAS CUMPLEN LA PROFECA DE JEREMAS Una compaa grande iba a venir, y con ella los ciegos y cojos, la mujer que est encinta y la que dio a luz juntamente, e irn con lloro, mas con misericordia los har volver. Cerca de veinte mil Santos de los Ultimos Das fueron arrojados de Nauvoo, y con ellos los ciegos y cojos y la mujer que est encinta. No abandonaron sus hermosas casas por su propia voluntad, sino que salieron con lloro; y el Seor con misericordia los gui como haba prometido hacerlo. Los har andar junto a arroyos de aguas, por camino derecho en el cual no tropezarn. En su viaje desde Nauvoo, por el gran desierto americano, hasta el valle del Gran Lago Salado, los santos caminaron cerca de 960 kilmetros a lo largo del ro North Platte, junto a arroyos de aguas, como Jeremas lo haba previsto. Y vendrs, y harn alabanzas en lo alto de Sin. El Coro del Tabernculo, de 375 voces, se organiz poco despus de la llegada de los santos al Valle de Lago Salado. Este coro transmite un programa semanal por radio, televisin, y grabaciones desde Salt Lake City que se difunden por todo el mundo. Tambin ha dado conciertos en los Estados Unidos y en muchos otros pases del orbe. Y esto representa slo una parte de las alabanzas en lo alto de Sin. Y corrern al bien de Jehov, al pan, al vino, al aceite y al ganado de las ovejas y de las vacas. Comparemos esta promesa con la bendicin pronunciada por Moiss sobre la tribu de Jos, al referirse a la tierra que sta iba a poseer: A Jos dijo: Bendita de Jehov sea tu tierra, con lo mejor de los cielos, con el roco, y con el abismo que est abajo. Con los ms escogidos frutos del sol, Con el rico producto de la luna, Con el fruto ms fino de los montes antiguos, Con la abundancia de los collados eternos, Y con las mejores ddivas de la tierra y su plenitud... (Deuteronomio 33:18-16.) (Vase tambin la bendicin de Jacob a Jos: Gnesis 49:22-26.) Es fcil creer que la tierra de Jos habra de ser escogida sobre todas las dems, como lo indica el Libro de Mormn si uno se fija en la manera en que Moiss describe la tierra y sus
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bendiciones. Uno puede ver el cumplimiento literal de estas predicciones al viajar entre los Santos de los Ultimos Das en los valles de las Montaas Rocosas. Continuemos nuestro anlisis de la profeca de Jeremas: Y nunca ms tendrn dolor. Entonces la virgen se alegrar en la danza, los jvenes y los viejos juntamente; y cambiar su lloro en gozo, y los consolar, y los alegrar de su dolor. Para entender lo pleno que ha sido el cumplimiento de estas palabras, uno slo tena que asistir a las reuniones de testimonios de los santos despus de su llegada a los valles de las Montaas Rocosas, y orlos expresar su gratitud al Seor por haberlos llevado hasta all, y luego asistir a sus bailes y ver cmo se holgaban en la danza los jvenes y los viejos. Casi sin excepcin, todo barrio o rama o congregacin de los Santos de los Ultimos Das tiene un saln de recreo contigua a la capilla, donde los mozos y los viejos se huelgan juntos en la danza, y donde disfrutan de otras actividades que se llevan a cabo. Ciertamente el Seor ha tornado su lloro en gozo y los ha consolado y alegrado de su dolor. Y el alma del sacerdote satisfar con abundancia, y mi pueblo ser saciado de mi bien. Aun cuando no se paga a los miembros del sacerdocio de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das por sus servicios, y miles de ellos se han despedido de sus familias por dos aos o ms para obrar como misioneros entre las naciones de la tierra, costeando sus propios gastos y sin recibir remuneracin de la Iglesia, sin embargo, sienten dentro de su corazn que son los sacerdotes mejor pagados de todo el mundo por motivo del gozo y satisfaccin que el Seor pone dentro de su alma, los cuales sera imposible comprar con dinero. De modo que El ha saciado el alma del sacerdote con grosura y ha dejado a su pueblo satisfecho con su bien. En qu otra parte del mundo, y en cul de todos los anales de la historia, se puede hallar el cumplimiento de esta profeca de Jeremas? Quiz vio ms, al proclamar su profeca, que todas las cosas que se han cumplido; pero uno difcilmente podra esperar un cumplimiento ms literal que en el recogimiento de los Santos de los Ultimos Das en los valles de las Montaas Rocosas en estos postreros das. LAS PROFECAS DE ISAAS CONCERNIENTES A ISRAEL EN LOS LTIMOS DAS Consideremos en seguida las profecas de Isaas respecto del recogimiento de Israel en los postreros tiempos. Ya nos hemos referido a la visita del ngel Moroni a Jos Smith, cuando le cit el undcimo captulo de Isaas, diciendo que estaba a punto de cumplirse: Acontecer en aquel tiempo que la raz de Isa, la cual estar puesta por pendn a los pueblos, ser buscada por las gentes... Asimismo acontecer en aquel tiempo, que Jehov alzar otra vez su mano para recobrar el remanente de su pueblo. Y levantar pendn a las naciones, y juntar tos desterrados de Israel, y reunir los esparcidos de Jud de los cuatro confines de la tierra. (Isaas 11:10-12.) De la lectura de estos pasajes, claramente se desprende que Isaas se estaba refiriendo al recogimiento de la posteridad de Jos que fue dispersada entre las naciones gentiles, as como el recogimiento de los esparcidos de Jud.. Y lo que el Seor hiciera en este respecto seria por pendn a los pueblos: Acontecer en lo postrero de los tiempos, que ser confirmado el monte de la casa de Jehov como cabeza de los montes, y ser exaltado sobre los collados, y corrern a l todas las naciones. Y vendrn muchos pueblos, y dirn: Venid, y subamos al monte de Jehov, a la casa del Dios de Jacob; ynos ensear sus caminos, y caminaremos por sus sendas. Porque de Sin saldr la ley, y de Jerusaln la palabra de Jehov. (Isaas 2:2-8.)
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LA CASA DEL SEOR SE HA ESTABLECIDO EN LO ALTO DE LOS MONTES Solamente los que se han asociado con la Iglesia en esta dispensacin pueden entender lo literalmente que se ha cumplido esta profeca. A fin de poder disfrutar del privilegio de recibir las ordenanzas selladoras que se efectan en la casa del Dios de Jacob, los santos se han congregado de las varias naciones de la tierra a las cuales los misioneros han llevado el mensaje del evangelio revelado del Seor Jesucristo: y ahora vemos que se estn edificando templos en muchas de esas naciones. La ley del Seor est saliendo de Sin, as como por ltimo tendr que salir de Jerusaln la palabra de Jehov. Este establecimiento de la casa de Jehov en lo alto o cabeza de los montes y este recogimiento de todas las naciones en ella iban a preceder los juicios del Seor, a los cuales seguir una poca en la que no alzar espada nacin contra nacin, ni se adiestrarn ms para la guerra. (Isaas 2:4.) Todos tenemos la esperanza de que se est aproximando el da en que se realizar la condicin que Isaas predijo. Por lo menos, sabemos que an no se ha cumplido. LA INVENCIN DE NUEVOS MEDIOS DE TRANSPORTE ACELERA EL RECOGIMIENTO DE ISRAEL Isaas pareci indicar que el recogimiento se llevara a cabo en la poca del ferrocarril y el aeroplano: Alzar pendn a naciones lejanas, y silbar al que est en el extremo de la tierra; y he aqu que vendr pronto y velozmente. No habr entre ellos cansado, ni quien tropiece; ninguno se dormir, ni le tomar sueo; a ninguno se le desatar el cinto de los lomos, ni se le romper la correa de sus sandalias. Sus saetas estarn afiladas, y todos sus arcos entesados; tos cascos de sus caballos parecern como de pedernal, y las ruedas de sus carros como torbellino. Su rugido ser como de len; rugir a manera de leoncillo, crujir los dientes, y arrebatar la presa; se la llevar con seguridad, y nadie se la quitar. (Isaas 5:26-29.) Por no conocerse en aquellos das tales cosas como trenes y aeroplanos, Isaas difcilmente pudo haberlas llamado por su nombre, pero parece que las describi en palabras inequvocas. En qu otra manera podan los cascos de sus caballos parecer como de pedernal, y las ruedas de sus carros como torbellino sino en el tren moderno? En qu mejor manera poda ser su rugido... como de len, que en el estruendo del aeroplano? Ni los trenes ni los aeroplanos cesan de andar por causa de la noche. No tuvo, pues, Isaas razn en decir: No habr entre ellos cansado, ni quien tropiece; ninguno se dormir ni le tomar sueo; a ninguno se le desatar el cinto de los lomos, ni se le romper la correa de sus sandalias? Por estos medios de transporte, el Seor efectivamente silbar al que est en el extremo de la tierra; y he aqu que vendr pronto y velozmente. Isaas tambin entendi que este recogimiento sera en las montaas, y que el Seor causara que el yermo se alegrara y floreciera como la rosa. Causa admiracin, en este respecto, observar el papel que el agua ha desempeado en el cultivo del desierto, al cual se recoger Israel en los ltimos das, como los profetas lo describieron: Se alegrarn el desierto y la soledad; el yermo se gozar y florecer como la rosa. Florecer profusamente, y tambin se alegrar y cantar con jbilo; la gloria del Lbano le ser dada, la hermosura de Carmelo y de Sarn. Ellos vern la gloria de Jehov, la hermosura del Dios nuestro. Entonces los ojos de los ciegos sern abiertos, y los odos de os sordos se abrirn.
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Entonces el cojo saltar como un ciervo, y cantar la lengua del mudo; porque aguas sern cavadas en el desierto, y torrentes en la soledad. El lugar seco se convertir en estanque y el sequedal en manaderos de aguas; en la morada de chacales, en su guarida, ser lugar de caas y juncos... Y los redimidos de Jehov volvern, y vendrn a Sin con alegra; y gozo perpetuo ser sobre sus cabezas; y tendrn gozo y alegra, y huirn la tristeza y el gemido. (Isaas 35:1,2, 5-7, 10.) Esto se ha cumplido, por lo menos en parte. El yermo se ha gozado y florecido como la rosa. Se han cavado aguas en el desierto (pozos artesianos) y torrentes en la soledad (acequias para el riego); y los redimidos de Jehov han vuelto y han venido a Sin con alegra y gozo perpetuo sobre sus cabezas. Isaas continu su descripcin del recogimiento de Israel y del cultivo del desierto, en estos trminos: No temas, porque yo estoy contigo; del oriente traer tu generacin, y del occidente te recoger. Dir al norte: Da ac; y al sur: No detengas; trae de lejos mis hijos, y mis hijas de los confines de la tierra, todos los llamados de mi nombre; para gloria ma los he creado, los form y los hice. He aqu que yo hago cosa nueva: pronto saldr a luz; no la conoceris? Otra vez abrir camino en el desierto, y ros en la soledad. Las fieras del campo me honrarn, los chacales y los pollos del avestruz; porque dar aguas en el desierto, ros en la soledad, para que beba mi pueblo, mi escogido. Este pueblo he creado para m; mis alabanzas publicar. (Isaas 43:5-7, 19-21.) SE HAN CUMPLIDO LAS PROFECAS MEDIANTE EL RIEGO ARTIFICIAL? He aqu que yo hago cosa nueva. Qu es esta cosa nueva que el Seor anuncia por boca de Isaas? No podra ser una de estas cosas nuevas el importante sistema de riego que, inspirados por el Seor, sus siervos ensearon a su pueblo al entrar en los valles de las montaas, con lo que pudieron cumplirse sus promesas de hacer que el yermo se gozara y floreciera como la rosa, y fueran cavadas aguas en el desierto y torrentes en la soledad? Las grandes acequias de riego que facilitan el cultivo de miles y decenas de miles de hectreas de terreno que de otro modo sera estril son mayores que muchos ros. Aun las bestias del campo y los chacales y los pollos del avestruz honraran al Seor porque dar aguas en el desierto, ros en la soledad, para que beba mi pueblo, mi escogido. As pues, cuando el Seor hiciera esta cosa nueva, sera para el bien de su pueblo, su escogido, porque dijo: Este pueblo he creado para m; mis alabanzas publicar. Lo que el Seor ha hecho con esta cosa nueva ha bendecido a su pueblo, su escogido, con tanta prosperidad que ha podido mandar a la mayor parte de sus hombres, viejos y jvenes, a misiones entre la gente de todas las naciones para testificar de la restauracin del evangelio en esta dispensacin. Indudablemente esto era lo que el Seor tena dispuesto que se llevara a cabo cuando declar: Este pueblo he creado para m; mis alabanzas publicar. Son los pescadores y cazadores mencionados por Jeremas, a quienes el Seor dijo que enviara para cazar a Israel por todo monte, y por todo collado, y por las cavernas de los peascos. (Jeremas 16:14-16.) El profeta Isaas dijo adems: En las alturas abrir ros, y fuentes en medio de os valles; abrir en el desierto estanques de aguas y manaderos de aguas en la tierra seca.
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Dar en el desierto cedros, acacias, arrayanes y olivos; pondr en la soledad cipreses, pinos, y bojes juntamente, para que vean y conozcan, y adviertan y entiendan todos, que la mano de Jehov hace esto, y que el Santo de Israel lo cre. (Isaas 41:18-20.) En las alturas abrir ros. Esto tal vez se refiere a las presas que se construyen en los desfiladeros para detener las aguas de la nieve derretida, a fin de poder usarse para regar durante el verano. Y fuentes en medio de los valles. El que ha visto los pozos artesianos que se han perforado en los valles ridos puede entender esta parte de la profeca. Todos estos cumplimientos de las profecas han cambiado en tal forma el desierto, que ha sido posible plantar varias especies de rboles que de lo contrario no podran crecer. Para que vean y conozcan, y adviertan y entiendan todos, que la mano de Jehov hace esto, y que el Santo de Israel lo cre. De modo que todo esto puede considerarse como la obra del Santo de Israel para el beneficio de su pueblo que sera congregado en los postreros das. EL DESIERTO HA FLORECIDO COMO LA ROSA El Seor debe haber intervenido mucho en el desarrollo de esta regin occidental, porque cuando Brigham Young y los pioneros se dirigan al Valle del Lago Salado, encontraron a Jim Bridger, cazador y explorador de aquella poca, el cual les dijo: Seor Young, dara mil dlares por saber que puede cultivarse una mazorca de maz en la Gran Cuenca. (Vase Discourses of Brigham Young, pg. 481.) Aun en 1843, tres aos antes del xodo de Nauvoo, la opinin de la mayora de los habitantes de los Estados Unidos era que todo el territorio de las Montaas Rocosas no vala ni un polvo de rap. As se expres el senador George H. McDuffie de la Carolina del Sur, en la cmara del senado ese ao. Refirindose a la colonizacin de Oregn, dijo: Quines son los que irn all, siguiendo la lnea de puestos militares, para tomar posesin de la nica parte del territorio que vale la pena ocupar, esa porcin que se encuentra a la orilla del mar, una faja de tierra de menos de ciento sesenta kilmetros de anchura? Decidme, seores, de qu servir esto para fines agrcolas? Con tal objeto, no dara ni un polvo de rap por todo el territorio. Pluguiese a Dio8 que no furamos los dueos. (Congressional Globe, 17 Congreso, 3a sesin, pgs. 198-201.) Ms o menos en la poca en que el senador McDuffie se expres de este modo, el profeta Jos Smith hizo la siguiente declaracin: Profetic que los santos seguiran padeciendo mucha afliccin, y que seran expulsados hasta las Montaas Rocosas; que muchos apostataran, otros moriran a manos de nuestros perseguidores, o por motivo de los rigores de la intemperie o las enfermedades; y que algunos de ellos viviran para ir y ayudar a establecer colonias y edificar ciudades, y ver a los santos llegar a ser un pueblo fuerte en medio de las Montaas Rocosas. (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 811.) En vista de que el Seor pudo hacer que tan inservible terreno, como lo describi el senador McDuffie, floreciera como la rosa, y hacer que los santos se convirtieran en un pueblo fuerte en medio de las Montaas Rocosas, ciertamente han de considerarse como acontecimientos mayores an que cuando el Seor parti las aguas del Mar Rojo en la antigedad e hizo que Israel pasara a pie enjuto. A la luz de estas profecas bblicas, parece perfectamente lgico que en la restauracin de todas las cosas (Hechos 3:12), Moiss fuese enviado por el Padre para restaurar las llaves del
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recogimiento de Israel, pues ciertamente esto, en s mismo, constituye una obra maravillosa y un prodigio. Ahora bien, deseamos preguntar: Por qu hicieron los profetas estas profecas si no hemos de esperar su cumplimiento? Se han cumplido ya? Si se han de cumplir, cundo y dnde y por cul pueblo, sino el de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das? Debemos recordar las palabras de Pedro: Tenernos tambin la palabra proftica ms segura, a la cual hacis bien de estar atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro, hasta que el da esclarezca y el lucero de la maana salga en vuestros corazones; entendiendo primero esto, que ninguna profeca de la Escritura es de interpretacin privada, porque nunca la profeca fue trada por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espritu Santo. (2 Pedro 1:19-21.) De manera que toca a nosotros el privilegio y responsabilidad de anunciar al que sinceramente busca la verdad, que muchas de estas profecas se han cumplido y otras estn a punto de cumplirse como parte de la gran dispensacin evanglica de los ltimos das. Los profetas del Libro de Mormn entendan el valor de las profecas de Isaas, y saban que le sera concedido al pueblo del Seor entenderlas el da en que fuesen cumplidas: Porque los eternos designios del Seor han de seguir adelante, hasta que se cumplan todas sus promesas. Escudriad las profecas de Isaas... (Mormn 8:22-23.) procedo con mi propia profeca, de acuerdo con mi claridad, en la que s que nadie puede errar; sin embargo, en los das que se cumplan las profecas de Isaas, en la poca que se realicen, los hombres sabrn de seguro. Por tanto, son de valor a los hijos de los hombres; y a los que suponen que no lo son, yo hablar ms particularmente, y limitar mis palabras a mi propio pueblo; porque s que sern de gran valor para ellos en los postreros das, porque entonces las entendern; por consiguiente, es para su bien que las he escrito. (2 Nefi 25:7-8.) Una vez ms repetimos que el profeta Jos Smith recibi todo esto de las revelaciones que el Seor le concedi, as como del profeta Moiss que fue enviado a l con las llaves de esta gran dispensacin de recogimiento. Tomamos la Biblia para mostrar que concuerdan con ella las verdades que de este modo se han revelado. Segn la afirmacin del comentador, al cual nos referimos en el primer captulo, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, al anunciar que el profeta Moiss ha vuelto con una comunicacin de Dios, tiene el mensaje de mayor importancia que puede divulgarse al mundo.
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CAPTULO 17
LA VENIDA DE ELAS
Nos hemos referido anteriormente a la ocasin en que los profetas Moiss y Elas visitaron a Jos Smith y Oliverio Cowdery en el Templo de Kirtland, el 3 de abril de 1836. Sobre lo que aconteci despus de esta visita de Moiss, el profeta Jos Smith escribi: Despus de esto, apareci Elas y entreg la dispensacin del evangelio de Abraham, diciendo que en nosotros y en nuestra descendencia seran bendecidas todas las generaciones despus de nosotros. (D. y C. 110:12.) Por motivo de la fidelidad de Abraham, el Seor le confiri una bendicin grande y lo escogi como su representante sobre la tierra. Este convenio fue que todos aquellos que recibieran el evangelio desde esa poca en adelante serian llamados su descendencia, bien fuesen sus hijos literales o los que hubiesen aceptado la verdad y fueran contados entre sus hijos por adopcin. Dicho convenio se halla con mayor claridad en la Perla de Gran Precio que en el Gnesis, y dice as: Jehov es mi nombre, y conozco el fin desde el principio; por lo tanto, te cubrir con mi mano. Y har de ti una nacin grande y te bendecir sobremanera, y engrandecer tu nombre entre todas las naciones, y sers una bendicin a tu descendencia despus de ti, para que en sus manos lleven este ministerio y sacerdocio a todas las naciones. Y las bendecir mediante tu nombre; pues cuantos reciban este evangelio sern llamados por tu nombre; y sern considerados como tu descendencia, y se levantarn y te bendecirn como padre de ellos; y bendecir a los que te bendijeren, y maldecir a los que te maldijeren; y en ti (es decir, en tu sacerdocio) y en tu descendencia (es decir, tu sacerdocio), pues te prometo que en ti continuar este derecho, y en tu descendencia despus de ti (es decir, la descendencia literal, o sea la descendencia corporal) sern bendecidas todas las familias de la tierra, s, con las bendiciones del evangelio, que son las bendiciones de salvacin, s, de vida eterna. (Abraham 2:8-11.) De modo que la comisin de la dispensacin del evangelio de Abraham entregada por el profeta Elas fue de gran importancia en la realizacin completa de las promesas de Jehov a la posteridad de Abraham y a los que fuesen contados entre sus hijos por adopcin, a causa de haber aceptado el evangelio. ELAS Y EL ESPRITU DE ELAS Por motivo de lo que dijo Jess concerniente a Juan el Bautista, cuando ste envi a dos de sus discpulos a preguntar al Cristo: Eres t aquel que haba de venir, o esperaremos a otro? (Mateo 11:3), algunos han enseado que Juan y Elas son la misma persona. Analicemos la afirmacin de Jess tocante a este asunto: Pero qu salisteis a ver? A un profeta? S, os digo, y ms que profeta. Porque ste es de quien est escrito: He aqu, yo envo mi mensajero delante de tu faz, El cual preparar tu camino delante de ti. Y si queris recibirlo, l es aquel Elas que haba de venir. (Mateo 11:9-10, 14.) El Seor aclar este asunto al profeta Jos Smith cuando le explic que uno que es enviado a preparar el camino es un Elas, no el Profeta Elas, sino un aparejador del camino. As pues,
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Juan el Bautista fue, en ese sentido, un Elas, un precursor enviado a barrer camino a Jehov. (Isaas 40:3.) Esta explicacin concuerda en todo respecto con la declaracin del ngel a Zacaras, cuando le fue prometido que Elisabet, su esposa, dara a luz un hijo que sera llamado Juan: Y tendrs gozo y alegra, y muchos se regocijarn de su nacimiento... Y har que muchos de los hijos de Israel se conviertan al Seor Dios de ellos. E ir delante de l con el espritu y el poder de Elas, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Seor un pueblo bien dispuesto. (Lucas 1:14, 16-17.) De manera que el ngel del Seor indic que Juan ira delante de Jesucristo con un espritu y virtud de Elas, y as lo hizo; mas no fue el profeta de ese nombre que con Moiss y Elas el Profeta les aparecieron a Jos Smith y Oliverio Cowdery en el Templo de Kirtland el da 3 de abril de 1836. Esto recibe corroboracin adicional por el hecho de que Juan el Bautista previamente apareci a Jos Smith y Oliverio Cowdery el 15 de mayo de 1829, y les confiri el Sacerdocio Aarnico. En agosto de 1830, casi seis aos antes de la visita de Elas al Templo de Kirtland, el Seor, en una revelacin dada al profeta Jos Smith, hizo referencia a la importancia de las llaves que posea Elas: He aqu, as me parece sabio; por tanto, no os maravillis, porque la hora viene cuando beber del fruto de la vid con vosotros en la tierra; y con Moroni, a quien he enviado para revelaros el Libro de Mormn, que contiene la plenitud de mi evangelio eterno; y a quien he dado las llaves de los anales del palo de Efran; y tambin con Elas, a quien he dado las llaves de llevar a cabo la restauracin de todas las cosas concernientes a los ltimos das, que se han declarado por boca de todos los santos profetas desde el principio del mundo; y tambin con Juan, hijo de Zacaras, a quien l (Elas) visit y prometi que tendra un hijo cuyo nombre sera Juan, y que ste sera lleno del Espritu de Elas. (D. y C. 27:5-7.) ELAS EL PROFETA, JUAN Y ELAS SON PERSONAS DISTINTAS Muchos creen que este Elas y Juan el Bautista y Elas el Profeta son la misma persona. Por revelaciones del Seor dadas al profeta Jos Smith, as como por la aparicin personal de estos tres grandes profetas a Jos Smith y Oliverio Cowdery, ha desaparecido toda incertidumbre y falta de entendimiento, porque ahora sabemos que cada uno es persona separada y distinta, y profeta del Seor. Por consiguiente, no se obtuvo esta informacin tan solamente por leer la Biblia, sino mediante la visita de estos tres profetas a la tierra en sta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Fue otro paso hacia el cumplimiento de las palabras del apstol Pedro, que el cielo deber retener a Cristo hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. (Hechos 3:21.)
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CAPTULO 18
LA IGLESIA VERDADERA ES UNA IGLESIA DE MISIONEROS

Las afirmaciones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das son de naturaleza tal, que se precisa proclamar al mundo las cosas que el Seor mismo ha revelado desde el cielo, as como por medio de profetas antiguos que han venido a esta tierra y entregado las llaves de sus dispensaciones al profeta Jos Smith. De otra manera, cmo puede el mundo saber estas cosas? Cmo puede Israel esparcido volver a los pases de su herencia? Cmo puede predicarse el evangelio a todo el mundo por testimonio antes que venga el fin? Cmo, pues, invocarn a aquel en el cual no han credo? Y cmo creern en aquel de quien no han odo? Y cmo oirn sin haber quien les predique? Y cmo predicarn si no fueren enviados? Como est escrito: Cun hermosos son tos pies de los que anuncian la paz, de los que anuncian buenas nuevas! (Romanos 10:14-15.) Es evidente que Pablo entenda que el Seor iba a enviar predicadores o misioneros para ensear a la gente del mundo las cosas que El quera que supieran. El Apstol tambin saba que estos predicadores no podran nombrarse a s mismos, porque pregunta: Y cmo predicarn si no fueren enviados? La magnitud de esta responsabilidad se entender un poco mejor si nos referimos nuevamente a la visin de San Juan el Telogo concerniente al restablecimiento del evangelio en estos postreros das: Despus de esto mir, y he aqu una puerta abierta en el cielo; y la primera voz que o, como de trompeta, hablando conmigo, dijo: Sube ac, y yo te mostrar las cosas que sucedern despus de estas. (Apocalipsis 4:1.) Vi volar por en medio del cielo a otro ngel, que tena el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, a toda nacin, tribu, lengua y pueblo. (Apocalipsis 14:6.) Cuando le fueron mostradas las cosas que sucedern despus de estas, Juan vio que el evangelio eterno (y no puede haber otro evangelio) sera trado a la tierra por un ngel que volara por en medio del cielo, y que sera predicado a los moradores de la tierra, a toda nacin, tribu, lengua y pueblo. De modo que ni se pasar por alto ni se omitir a ninguno de los habitantes de la tierra. Qu responsabilidad y tarea tan tremenda! Sin embargo, cuando el Seor tiene una obra que hacer, siempre provee los medios para realizarla. As los dispuso en el restablecimiento del evangelio en sta, la Dispensacin del Cumplimiento de los Tiempos por conducto del profeta Jos Smith. La importante obra misional de esta Iglesia se lleva a cabo, en muchos casos, a costa de grandes sacrificios. Los hombres han dejado a sus esposas e hijos en casa para pasar ms de dos aos, como promedio, en el campo de la misin, ya en los Estados Unidos, las naciones de la tierra o las islas del mar. Muchos hombres han cumplido tres, cuatro o ms misiones. Algunos han permanecido hasta diez aos a la vez en la obra de la misin y han hecho todo esto costeando sus propios gastos, con la ayuda que pueden recibir de su familia y amigos, pero sin recibir dinero por sus servicios. Los misioneros no escogen la misin en la que han de servir, sino que van dispuestamente adonde se los llame. Hoy en da la mayora de misioneros sirven de dieciocho meses a dos aos. Los que van a lugares donde se hablan idiomas diferentes al del misionero, la misin incluye una misin de lenguas que consiste en un perodo de entrenamiento intensivo de idiomas. Muchos de los misioneros, tanto jvenes hombres y mujeres as como matrimonios de mayor edad, han abrigado desde nios la aspiracin de algn da ser
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misioneros. A menudo han servido en las fuerzas armadas de su pas o asistido a la universidad antes de gustosamente aceptar este llamamiento del Seor. Es el testimonio universal de estos misioneros, al retornar a sus seres queridos, que el tiempo que pasaron como misioneros,- dando testimonio de la restauracin del evangelio en estos ltimos das, as como de la veracidad del Libro de Mormn y del llamamiento divino del profeta Jos Smith, ha sido el ms feliz de su vida. Cuando uno se convierte a la verdad por los esfuerzos de un misionero, el converso, a su vez, desea ser misionero para retribuir, hasta cierto punto, el nuevo gozo que viene a l por haberse convertido a la verdad. De manera que son pocos los hogares de los miembros de esta Iglesia que no han contribuido a la gran causa misional, y muchos de estos hogares tienen la distincin de que el padre, todos sus hijos y con frecuencia sus hijas, han sido misioneros de la Iglesia. LA VOZ DE AMONESTACIN A TODO PUEBLO El 1 de noviembre de 1831, el Seor dio una revelacin especial al profeta Jos Smith, a la que El mismo dio por ttulo Mi prefacio al libro de mis mandamientos (D. y C. 1:6): Escuchad, oh pueblo de mi iglesia, dice la voz de aquel que mora en las alturas, y cuyos ojos estn sobre todos los hombres; s, de cierto digo: Escuchad, pueblos lejanos; y vosotros los que estis sobre las islas del mar, od juntamente. Porque, en verdad, la voz del Seor se dirige a todo hombre, y no hay quien escape; ni habr ojo que no vea, ni odo que no oiga, ni corazn que no sea penetrado... Y la voz de amonestacin ir a todo pueblo por boca de mis discpulos, a quienes he escogido en estos ltimos das. E irn y no habr quien los detenga, porque yo, el Seor, los he mandado. Y de cierto os digo, que a los que salgan para llevar estas nuevas a los habitantes de la tierra, les ser dado poder para sellar, tanto en la tierra como en el cielo, al incrdulo y al rebelde; s, en verdad, sellarlos para el da en que la ira de Dios ser derramada sin medida sobre los malvados; para el da en que el Seor venga a recompensar a cada hombre segn sus obras, y medir a cada cual con la medida con que midi a su prjimo. Por tanto, a voz del Seor habla hasta los extremos de la tierra, para que oigan todos los que quieran or: Preparaos, preparaos para o que ha de venir, porque el Seor est cerca; y la ira del Seor esta encendida, y su espada se embriaga en el cielo y caer sobre los habitantes de la tierra. Y ser revelado el brazo del Seor; y vendr el da en que aquellos que no oyeren la voz del Seor, ni la voz de sus siervos, ni prestaren atencin a las palabras de tos profetas y apstoles, sern desarraigados de entre el pueblo para que la plenitud de mi evangelio sea proclamada por los dbiles y sencillos hasta los cabos de la tierra, y ante reyes y gobernantes. (D. y C. 1:1-2, 45, 8-14, 23.) Se ver pues, que con la restauracin del evangelio y el establecimiento de su Iglesia en esta dispensacin, el Seor declara que el Evangelio ha de ser llevado al mundo entero, incluso a las islas del mar; que la voz del Seor se dirige a todo hombre, y no hay quien escape; que sus siervos, aun cuando salgan en su debilidad, tendrn el poder para sellar tanto en la tierra como en el cielo; que han de ser enviados a proclamar: Preparaos, preparaos para lo que ha de venir, porque el Seor est cerca. De modo que tenemos el privilegio de vivir en el da de la preparacin del reino para el advenimiento del Rey.
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En febrero de 1829, antes de la organizacin de la Iglesia, el Seor, en una revelacin dada al profeta Jos Smith, le hizo saber de la obra maravillosa que estaba a punto de aparecer, y de la preparacin que sus siervos necesitaran adquirir a fin de calificarse para la obra: He aqu, una obra maravillosa est para aparecer entre los hijos de los hombres. Por tanto, oh vosotros que os embarcis en el servicio de Dios, mirad que le sirvis con todo vuestro corazn, alma, mente y fuerza, para que aparezcis sin culpa ante Dios en el ltimo da. De modo que, si tenis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra; pues mirad el campo, blanco esta ya para la siega; y he aqu, quien mete su hoz con su fuerza atesora para s, de modo que no perece, sino que trae salvacin a su alma; y fe, esperanza, caridad y amor, con la nica mira de glorificar a Dios, lo califican para la obra. Tened presente la fe, la virtud, el conocimiento, la templanza, la paciencia, la bondad fraternal, piedad, caridad, humildad, diligencia. Pedid, y recibiris; llamad, y se os abrir. Amn. (D. y C. Sec. 4.) En otra revelacin dada en junio de 1829, el Seor dijo: As que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais, aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! Ahora, si vuestro gozo ser grande con un alma que me hayis trado al reino de mi Padre, cun grande no ser vuestro gozo si me trajereis muchas almas! (D. y C. 18:14-16.) El 9 de febrero de 1831, el Seor dio una revelacin sobre la obra misional a algunos de los lderes de la Iglesia por medio del profeta Jos Smith: Escuchad, oh l eres de mi iglesia, que os habis congregado en mi nombre, a saber, Jesucristo el Hijo del Dios viviente, el Salvador del mundo; por cuanto creis en mi nombre y guardis mis mandamientos. De nuevo os digo, estad atentos, y escuchad y obedeced la ley que os dar. Porque de cierto os digo, que por cuanto os habis juntado segn el mandamiento que os di, y estis de acuerdo tocante a esta cosa, y habis pedido al Padre en mi nombre, as tambin recibiris. He aqu, de cierto os digo, que os doy este primer mandamiento de que salgis en mi nombre, cada uno de vosotros, con excepcin de mis siervos Jos Smith, hijo, y Sidney Rigdon... Y saldris por el poder de mi Espritu, de dos en dos, predicando mi evangelio en mi nombre, alzando vuestras voces como si fuera con el son de trompeta, declarando mi palabra cual ngeles de Dios. Y saldris y bautizaris con agua, diciendo: Arrepentos, arrepentos, que el reino de los cielos se ha acercado. (D. y C. 42:1-4, 6-7.) Desde ese da hasta el tiempo actual, los lderes de la Iglesia han salido de dos en dos como los mand el Seor. Tambin aclar en esta misma revelacin que ninguno saldr a predicar su evangelio a menos que sea ordenado: Asimismo, os digo que a ninguno le ser permitido salir a predicar mi evangelio o edificar mi iglesia, a menos que sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y sepa la iglesia que tiene autoridad, y que ha sido debidamente ordenado por las autoridades de la iglesia. (D. y C. 42:11.) El Seor dio instrucciones de que todo aquel que ha sido amonestado amoneste a su prjimo: He aqu, os envi para testificar y amonestar al pueblo, y conviene que todo hombre que ha sido amonestado, amoneste a su prjimo.
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Por tanto, quedan sin excusa, y sus pecados descansan sobre su propia cabeza. (D. y C. 88:81-82.) El Seor dio muchas otras instrucciones y enseanzas (la mayora de ellas se encuentran en Doctrina y Convenios) a los lderes de su Iglesia con respecto a la gran responsabilidad que yace sobre los hombros de los que llevan el mensaje del evangelio a todos los habitantes de la tierra. El profeta Nefi, que vivi en el continente americano unos 600 aos antes de Cristo, tuvo el privilegio de ver nuestro da y la comunicacin de la historia de su pueblo (el Libro de Mormn) a los gentiles en los postreros tiempos: Y bienaventurados aquellos que procuren establecer a mi Sin en aquel da, porque tendrn el don y el poder del Espritu Santo; y si perseveran hasta el fin, sern exaltados en el ltimo da y se salvarn en el reino eterno del Cordero; y los que publiquen la paz, s, nuevas de gran gozo, cun bellos sern sobre las montaas! (1 Nefi 13:37.) Ninguna otra iglesia, sino la que Jess estableci en el Meridiano de los Tiempos, ha emprendido jams una obra misional de tanta responsabilidad, llevando el evangelio de Jesucristo a toda nacin, y tribu, y lengua, y pueblo, como lo ha hecho La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Los misioneros de esta Iglesia van de puerta en puerta, de ciudad en ciudad y de nacin en nacin, cumpliendo con las instrucciones que han recibido del Seor mediante el restablecimiento del evangelio. Lo han estado haciendo desde la organizacin de la Iglesia. Continuarn en ello hasta que Jesucristo, que es el cabeza de la Iglesia, venga en las nubes del cielo para reclamar su reino. SE PREDICA EL REINO DE DIOS Jess dio a sus discpulos las seales de su segunda venida y del fin del mundo: Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. (Mateo 24:14.) Entenda claramente la necesidad de predicar el evangelio a todas las naciones, y tambin saba que slo a base de grandes sacrificios se lograra, pues as lo indican sus propias palabras: Y deca a todos: Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz cada da, y sgame. Porque todo el que quiera salvar su vida, a perder; y todo el que pierda su vida por causa de m, ste la salvar. (Lucas 9:28-24.) Leemos ms adelante en el mismo captulo: Yendo ellos, uno le dijo en el camino: Seor, te seguir adondequiera que vayas. Y le dijo Jess: Las zorras tienen guaridas, y las aves de los cielos nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene dnde recostar la cabeza. (Lucas 9:57-58.) En otras palabras, parece que Jess deseaba aclarar a este hombre y a todos los que quisieran seguirlo en el ministerio en el futuro (y concluimos que por tal razn esta palabra lleg a ser escritura), que no tena nada que ofrecerles en lo que concerna a compensacin monetaria, ni siquiera un lugar donde reclinar la cabeza. Y dijo a otro: Sgueme. El le dijo: Seor, djame que primero vaya y entierre a mi padre. Jess te dijo: Deja que los muertos entierren a sus muertos; y t v, y anuncia el reino de Dios. Entonces tambin dijo otro: Te seguir, Seor; pero djame que me despida primero de los que est4n en mi casa. Y Jess le dijo: Ninguno que poniendo su mano en el arado mira atrs, es apto para el reino de Dios. (Lucas 9:59-62.)
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Es decir, Jess quera que entendiesen que nada deba estorbar la predicacin del reino de Dios, ni el ir a sepultar uno a sus muertos, ni las despedidas. Despus de estas cosas, design el Seor tambin a otros setenta, a quienes envi de dos en dos delante de l a toda ciudad y lagar adonde l haba de ir. Y les deca: La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos; por tanto, rogad al Seor de la. mies que enve obreros a su mies. (Lucas 10:1-2.) Por lo anterior nos enteramos cun grande es la cosecha y cun pocos los obreros. No obstante, los hombres deben ser designados y enviados: no pueden designarse y enviarse a s mismos. El los envi de dos en dos. Esta es la manera en que los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das han obrado desde la organizacin de la misma. Entonces Jess imparti instrucciones a los setenta concernientes a su obra como misioneros: cmo haban de viajar, lo que deban llevar consigo, lo que haban de decir, indicndoles lo que deban de hacer al entrar en una casa sobre la cual su paz reposara: Y posad en aquella misma casa, comiendo y bebiendo lo que os den; porque el obrero es digno de su salario. No os pasis de casa en casa. En cualquier ciudad donde entris, y os reciban, comed lo que os pongan delante; y sanad a los enfermos que en ella haya, y decidles: Se ha acercado a vosotros el reino de Dios. (Lucas 10:7-9.) De estas palabras del Maestro se han valido los ministros de las iglesias para justificarse a s mismos por predicar por dinero, porque el obrero es digno de su salario. Pero debe observarse que Jess explica claramente que este salario consiste en aceptar alimento y hospedaje de aquellos a quienes se predica el evangelio del reino, mientras se va de casa en casa como misionero. Jess continu: El que a vosotros Oye, a m me oye; y el que a vosotros desecha, a m me desecha; y el que me desecha a m, desecha al que me envi. Volvieron los setenta con gozo, diciendo: Seor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre. (Lucas 10:16-17.) Se observar que volvieron los setenta con gozo, y lo mismo se puede decir de los cientos de miles de misioneros de esta dispensacin que han sido designados y enviados con el mensaje del evangelio restaurado a las naciones de la tierra. Consideremos ahora por un momento la organizacin de las iglesias de nuestros das. Qu disposiciones han tomado para que sea predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones? (Mateo 24:14.) Si alguna secta tiene la verdad, no slo es necesario que ensee esa verdad a las naciones paganas, como algunas intentan hacer de un modo sumamente dbil, sino que debe ensear esa verdad a los miembros de otras sectas tambin, porque todos debemos llegar a la unidad de la fe. para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del error. (Efesios 4: 13-14.) Todo hombre verdico debe admitir que el cristianismo as llamado de la actualidad no ha llegado a la unidad de la fe. Ha fracasado Cristo? Ha cambiado sus doctrinas? No! Antes han sido los hombres quienes las han cambiado. An llegar el da que el Seor recomend a sus discpulos que pidieran en oracin: Venga tu reino. Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra (vase Mateo 6:10). Pero tal da no podra venir sin que el Seor enviara a sus siervos por todo el mundo a predicar el evangelio eterno a los moradores de la tierra, a toda nacin, tribu, lengua y pueblo. (Apocalipsis 14:6.)
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Consideremos cul sera la influencia ejercida en el mundo por las iglesias que profesan ser cristianas si todos sus ministros fuesen debidamente llamados de Dios y estuviesen enseando las mismas doctrinas y trabajando en unin para establecer su reino. En sus instrucciones a los miembros de la Iglesia en Corinto, el apstol Pablo dijo: Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro Seor Jesucristo, que hablis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer. (1 Corintios 1:10.) Es evidente que los ministros cristianos, as llamados, de esta poca se han apartado muy lejos de las enseanzas de Pablo en este respecto. No es extrao pues, que se confundan las naciones paganas cuando se les ofrece el cristianismo. En vista de que la administracin del sacerdocio parece pertenecer a Jos, hijo de Jacob, y su descendencia, no fue sino propio que el evangelio, incluso el sacerdocio, fuese restaurado en estos postreros das a uno de los descendientes de Jos. Hagamos referencia a la profeca de Moiss sobre Jos: Como el primognito de su toro es su gloria, Y sus astas como astas de bfalo; Con ellas acornear a los pueblos juntos hasta los fines de la tierra; Ellos son los diez millares de Efran, Y ellos son los millares de Manass. (Deuteronomio 33:17.) La promesa de Moiss se ha estado cumpliendo por ms de ciento cincuenta aos. La posteridad de Jos, bajo una nueva dispensacin del sacerdocio de Dios, ha estado recogiendo o trayendo a los pueblos juntos hasta los fines de la tierra; ellos son los diez millares de Efran, y ellos son los millares de Manass. Se notar, por tanto, que para esto se precisa un extenso programa misional. Nos preguntamos si al tiempo en que Moiss hizo esta profeca haba algn lugar en todo el mundo que pareciera estar ms cerca de los fines de la tierra que los montes de Efran: los valles de las Montaas Rocosas. En nuestro estudio del recogimiento de Israel se hizo referencia a la profeca de Jeremas, en la que ste indic que el recogimiento de Israel en los postreros tiempos sobrepujara en gran manera la salida de los hijos de Israel de la tierra de Egipto, y que esto se efectuara nicamente por medio de un extenso programa misional: He aqu que yo envo muchos pescadores, dice Jehov, y los pescarn, y despus enviar muchos cazadores, y los cazarn por todo monte y por todo collado, y por las cavernas de los peascos. (Jeremas 16:16.) Cuando el Seor llama a sus siervos y los hace sus pescadores y cazadores, verdaderamente hace algo por ellos que ningn ser mortal puede llevar a cabo por su propio poder. Son llamados para ir con el espritu y virtud de Elas, como Juan el Bautista en la antigedad, porque son enviados a preparar el camino para la venida del Seor. TODA NACIN OIR LA PALABRA DEL SEOR Despus de la crucifixin y resurreccin de Jess, y poco antes de su ascensin, la ltima comisin que dio a sus discpulos fue: Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu, yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo. Amn. (Mateo 28:19-20.) Jess nunca ha abrogado esta instruccin ni su promesa. De modo que cuando la Iglesia de Jesucristo est sobre la tierra, con la autoridad para oficiar en su nombre, esta promesa acompaar a los que son enviados a doctrinar a todas las gentes. Nadie est mejor capacitado para testificar de la verdad de este hecho que los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los
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Santos de los Ultimos Das. Podra escribirse muchos libros sobre la asombrosa manera en que los misioneros han sido sostenidos durante su ministerio. En su obra de reunir a los esparcidos de Israel, les ha sido preparado el camino para que puedan ser dirigidos a los investigadores sinceros de la verdad, porque efectivamente han sido enviados a pescarlos y cazarlos de todo monte, y por todo collado, y por las cavernas de los peascos. (Jeremas 16:16.) Para ilustrar la manera en que el Salvador ha cumplido su promesa, he aqu, yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo, citarnos de una visin que el profeta Jos Smith recibi en el Templo de Kirtland el jueves 21 de enero de 1836: Vi a los Doce Apstoles del Cordero, que en la actualidad se hallan sobre la tierra y tienen las llaves de e8te ltimo ministerio. Estaban en pases extranjeros y los vi juntos en un crculo, muy fatigados, sus vestidos hechos pedazos, sus pies hinchados y la mirada fija en el suelo; y Jess estaba en medio de ellos, mas no lo vieron. El Salvador los mir y llor. Tambin vi al hermano McLellin en el sur, de pie sobre un monte, rodeado de una multitud grande a la que estaba predicando. Uno que estaba cojo se hallaba delante de l, sostenindose sobre sus muletas. Las arroj de s a su palabra, y salt como corzo por el gran poder de Dios. Tambin vi al hermano Brigham Young en un sitio desconocido, muy lejos al sur y al oeste, en un lugar desrtico, sobre una roca en medio de unos doce hombres de color cobrizo y de aspecto hostil. Les estaba predicando en su propio idioma, y el ngel de Dios se hallaba arriba de su cabeza con una espada desenvainada en la mano para protegerlo, mas l no lo vio. (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 125.) Al amparo de esta eficaz promesa, la gran obra misional de esta Iglesia se va realizando en la tierra con un mpetu cada vez mayor. El nmero de misioneros va en aumento, y continuar aumentando hasta que los reinos de este mundo lleguen a ser el reino de nuestro Dios, y Cristo venga para tomar posesin de su reino como lo han declarado los profetas. El programa misional de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es uno de los movimientos y empresas espirituales ms grandes que este mundo jams ha conocido. El profeta Jos Smith no recibi esta grande comisin por leer las Escrituras, sino por las revelaciones del Seor en sta, la Dispensacin del Cumplimiento de los Tiempos. Por consiguiente, a los que son enviados en su nombre en esta dispensacin se extiende la misma promesa que Jess declar a los setenta en la antigedad: El que a vosotros oye, a m me oye; y el que a vosotros desecha, a m me desecha; y el que me desecha a m, desecha al que me envi. (Lucas 10:16.)
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CAPTULO 19
DIFERENCIAS FUNDAMENTALES ENTRE LA SALVACIN Y LA EXALTACIN

UN CIELO Y UN INFIERNO Uno de los errores ms grandes que encontramos en las enseanzas de las religiones cristianas es la doctrina de un cielo y un infierno. Esto quiere decir que todos los que van al cielo reciben igual gloria, y los que son consignados al infierno, la misma condenacin. Este concepto ha causado que muchos opinen que aun cuando sus vidas no son todo lo que deberan ser, son tan buenos como los dems, o mejores, y por tanto, creen que les ir bien. Si esta doctrina es verdadera, es obvio que debera establecerse una lnea, y cuanto ms se acercaran a ella, sera tanto menor la diferencia o distincin entre aquellos que podran cruzar la lnea y entrar en el cielo, y los que, apartndose un poco, tendran que ser enviados al infierno. Esta doctrina carece de la fuerza para impulsar o alentar a los hombres a hacer lo mejor que puedan, antes les ensea a satisfacerse haciendo lo que hacen los dems. No estima de mayor vala a aquello que sobrepuja una devocin y obediencia medianas a los mandamientos del Seor, ni tampoco al desarrollo del talento de la persona y su til dedicacin al servicio de El. EN EL CIELO HAY MUCHAS MANSIONES O GRADOS Jess ense a sus discpulos: En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si as no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. (Juan 14:2.) Si no hubiera ms que un cielo, y todos los que entraran all recibiesen la misma gloria, cun inconsecuente sera que Jess mencionara ir a preparar un lugar para sus discpulos, y luego aadiera: En la casa de mi Padre muchas moradas hay. En vista, pues, de que hay muchas mansiones o moradas en la casa de su Padre, conviene que les demos alguna consideracin. El apstol Pablo nos informa que conoci a un hombre en Cristo que fue arrebatado hasta el tercer cielo. Leyendo cuidadosamente estos pasajes, se aclara el hecho de que Pablo mismo fue ese hombre: Conozco a un hombre en Cristo, que hace catorce aos (si en el cuerpo, no lo s; si fuera del cuerpo, no lo s; Dios lo sabe) fue arrebatado hasta el tercer cielo. Y conozco al tal hombre, (si en el cuerpo, o fuera del cuerpo, no lo s; Dios lo sabe). que fue arrebatado al paraso, donde oy palabras inefables que no le es dado al hombre expresar. (2 Corintios 12:2-4.) Por supuesto, no puede haber un tercer cielo, a menos que haya un primero y un segundo. Tenemos, pues, estos tres cielos, un paraso y un infierno, de que tanto se habla en las Escrituras, con lo cual son cinco lugares, por lo menos donde podemos ir despus de la muerte. El apstol Pablo hace una descripcin sumamente notable de la resurreccin: Y hay cuerpos celestiales, y cuerpos terrenales; pero una es la gloria de los celestiales, y otra la de los terrenales. Una es la gloria del sol, otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas, pues una estrella es diferente de otra en gloria. As tambin es la resurreccin de los muertos... (1 Corintios 15:40-42.)
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Puede ser ms claro? Hay una gloria como el sol, o la gloria celestial; otra gloria como la luna, o la gloria terrestre; y otra gloria semejante a las estrellas o, segn veremos, la gloria telestial; y como una estrella es diferente de otra en gloria, as tambin es la resurreccin de los muertos. Esto nos hace saber que en la resurreccin las multitudes ms numerosas sern semejantes a las estrellas de los cielos; y as como sus obras han sido diferentes en cuanto a importancia y fidelidad aqu en la tierra, as tambin diferir su condicin en la resurreccin, en igual manera en que las estrellas del cielo difieren en gloria. LA GLORIA CELESTIAL Cuando Pablo vio esta visin del tercer cielo y del paraso, declar que oy palabras inefables que no le es dado al hombre expresar. No hallamos dnde l haya descrito detalladamente lo que vio en esta visin, porque no le fue permitido expresar lo que vio. Esta visin de Pablo tampoco nos hace saber las cualidades necesarias para darle a uno el derecho de obtener o alcanzar los varios cielos o el paraso. Sin embargo, se revelaron estas condiciones a Jos Smith el Profeta y a Sidney Rigdon, en Hiram, Estado de Ohio, el 16 de febrero de 1832. Al Profeta le fue permitido escribir mucho de lo que vio. Recomendamos la lectura de esta revelacin entera conocida como La Visin, contenida en la seccin 76 de Doctrina y Convenios, de la que citamos lo siguiente: Nosotros, Jos Smith, hijo, y Sidney Rigdon, estando en el Espritu el da diecisis de febrero, del ao mil ochocientos treinta y dos, fueron abiertos nuestros ojos e iluminados nuestros entendimientos por el poder del Espritu, al grado de poder ver y comprender las cosas de Dios, aun aquellas cosas que existieron desde el principio, antes que el mundo fuese, las cuales el Padre decret por medio de su Hijo Unignito, que estaba en el seno del Padre aun desde el principio, de quien damos testimonio, y el testimonio que damos es la plenitud del evangelio de Jesucristo, que es el Hijo, a quien vimos y con el cual conversamos en la visin celestial... Y otra vez testificamos, porque vimos y omos, y ste es el testimonio del evangelio de Cristo concerniente a los que saldrn en la resurreccin de los justos: Estos son los que recibieron el testimonio de Jess, y creyeron en su nombre, y fueron bautizados segn la manera de su sepultura, siendo sepultad1os en el agua en su nombre; y esto de acuerdo con el mandamiento que l ha dado, de que por guardar los mandamientos pudiesen ser lavados y limpiados de todos sus pecados, y recibir el Espritu Santo por la imposicin de las manos del que es ordenado y sellado para ejercer este poder; y son quienes vencen por a fe, y son sellados por el Santo Espritu de la promesa, que el Padre derrama sobre todos los que son justos y fieles. Estos son los que constituyen la iglesia del Primognito. Son aquellos en cuyas manos el Padre ha entregado todas las cosas; son sacerdotes y reyes que han recibido de su plenitud y de su gloria; y son sacerdotes del Altsimo, segn el orden de Melquisedec, que fue segn el orden de Enoc, que fue segn el orden del Hijo Unignito. De modo que, como esta escrito, son dioses, s, los hijos de Dios. Por consiguiente, todas las cosas son suyas, sea vida o muerte, o cosas presentes o cosas futuras, todas son suyas, y ellos son de Cristo y Cristo es de Dios. Y vencern todas las cosas. Por tanto, nadie se glore en el hombre, ms bien glorese en Dios, el cual subyugar a todo enemigo debajo de sus pies.
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Estos morarn en la presencia de Dios y su Cristo para siempre jams. Estos son los que l traer consigo cuando venga en las nubes del cielo para reinar en la tierra sobre su pueblo. Son los que tendrn parte en la primera resurreccin. Son quienes saldrn en la resurreccin de los justos. Son los que han venido al monte de Sin y a la ciudad del Dios viviente, el lugar celestial, el ms santo de todos. Son los que se han allegado a una hueste innumerable de ngeles, a la asamblea general e iglesia de Enoc y del Primognito. Son aquellos cuyos nombres estn escritos en el cielo, donde Dios y Cristo son los jueces de todo. Son hombres justos hechos perfectos mediante Jess, el mediador del nuevo convenio, que obr esta perfecta expiacin derramando su propia sangre. Estos son aquellos cuyos cuerpos son celestiales, cuya gloria es la del sol, s, la gloria de Dios, el ms alto de todos, de cuya gloria est escrito que tiene como tipo el sol del firmamento. (D. y C. 76:11-14; 50-70.) LA GLORIA TERRESTRE Y adems, vimos el mundo terrestre, y he aqu, stos son los de lo terrestre, cuya gloria se distingue de la gloria de los de la iglesia del Primognito que han recibido la plenitud del Padre, as como la de la luna difiere del sol en el firmamento. He aqu, stos son los que murieron sin ley; y tambin los que son los espritus de los hombres encerrados en prisin, a quienes el Hijo visit y predic el evangelio, para que pudieran ser juzgados segn los hombres en la carne; quienes no recibieron el testimonio de Jess en la carne, mas despus lo recibieron. Estos son los hombres honorables de la tierra que fueron cegados por las artimaas de los hombres. Son los que reciben de su gloria, mas no de su plenitud. Son los que reciben de la presencia del Hijo, mas no de la plenitud del Padre. Por consiguiente, son cuerpos terrestres y no son cuerpos celestiales, y difieren en gloria como la luna difiere del sol. Estos son aquellos que no son valientes en el testimonio de Jess; as que, no obtienen la corona en el reino de nuestro Dios. Y ste es el fin de la visin que vimos de lo terrestre, que el Seor nos mand escribir mientras todava estbamos en el Espritu. (D. y C. 76:71 -80.) LA GLORIA TELESTIAL Y adems, vimos la gloria de lo telestial, la gloria de lo menor, as como la gloria de las estrellas difiere de la gloria de la luna en el firmamento. Estos son los que no recibieron el evangelio de Cristo ni el testimonio de Jess. Son los que no niegan al Espritu Santo. Son aquellos que son arrojados al infierno. Son stos los que no sern redimidos del diablo sino hasta la ltima resurreccin, hasta que el Seor, Cristo el Cordero, haya cumplido su obra. Son los que no reciben de su plenitud en el mundo eterno, sino del Espritu Santo por medio de la ministracin de lo terrestre; y lo terrestre, por la ministracin de lo celestial.
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Y lo telestial tambin lo recibe por el ministerio de ngeles que son designados para ministrar por ellos, o que son nombrados para ser sus espritus ministrantes; porque sern herederos de la salvacin. Y as vimos en la visin celestial la gloria de lo telestial, que sobrepuja toda comprensin; y ningn hombre la conoce sino aquel a quien Dios la ha revelado. (D. y C. 76:11-14, 5090.) DEFINICIN DE LOS VARIOS GRADOS DE GLORIA Se observar que todos los que heredaren cualquiera de las glorias que acabamos de describir sern herederos de la salvacin. As lo expresa el versculo 88. Pero qu diferencia tan grande como la que hay entre la gloria o luz del sol y la luna, o entre la luna y las estrellas. Sin embargo, debemos recordar que solamente aquellos que son los que constituyen la iglesia del Primognito son herederos del reino celestial, segn el versculo 54; y son los que l traer consigo cuando venga en las nubes de los cielos para reinar en la tierra sobre su pueblo (versculo 63), y los que tendrn parte en la primera resurreccin (versculo 64; vase tambin D. y C. 45:54). De modo que el evangelio va a ser predicado a toda criatura a fin de que todo aquel que quiera pueda obtener la gloria celestial. El Profeta contina describiendo la diferencia que hay en estas glorias: Y as vimos la gloria de lo terrestre que excede la gloria de lo telestial en todas las cosas, s, en gloria, en poder, en fuerza y en dominio. Y as vimos la gloria de lo celestial que sobrepuja todas las cosas; donde Dios, el Padre, reina en su trono para siempre jams; ante cuyo trono todas las cosas se inclinan en humilde reverencia, y te rinden gloria para siempre jams. Los que moran en su presencia son la iglesia del Primognito; y ven como son vistos, y conocen como son conocidos, habiendo recibido de su plenitud y de su gracia; y l los hace iguales en poder, en fuerza y en dominio. Y la gloria de lo celestial es una, as como la gloria del sol es una. Y la gloria de lo terrestre es una, as como es una la gloria de la luna. Y la gloria de lo tele8tiale8 una, (I,8 como la gloria de las estrellas es una; porque como una estrella es diferente de otra en gloria, as difieren uno y otro en gloria en el mundo telestial; porque stos son los que dicen ser de Pablo, y de Apolos, y de Cefas. Son los que declaran ser unos de uno y otros de otro, unos de Cristo y otros de Juan, algunos de Moiss y otros de E1as, unos de Esaas y otros de Isaas y otros de Enoc; mas no recibieron el evangelio, ni el testimonio de Jess, ni a los profetas, ni el convenio sempiterno. En fin, todos stos son los que no sern reunidos con los santos para ser arrebatados con la iglesia del Primognito y recibidos en la nube. Estos son los mentirosos y los hechiceros, adlteros y fornicarios, y quienquiera que ama y obra mentira. Son los que padecen la ira de Dios en la tierra. Son los que padecen la venganza del fuego eterno. Son aquellos que son arrojados al infierno, y padecen la ira de Dios Todopoderoso hasta el cumplimiento de los tiempos, cuando Cristo haya subyugado a todo enemigo debajo de sus pies y haya perfeccionado su obra;
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cuando entregue el reino y lo presente sin mancha al Padre, diciendo: He vencido y pisado, yo solo, el lagar, s, el lagar del furor de la ira del Dios Omnipotente. Entonces ser coronado con la corona de su gloria, para sentarse sobre el trono de su potencia y reinar para siempre jams. Mas he aqu, vimos la gloria y los habitantes del mundo telestial, y eran tan innumerables como las estrellas en el firmamento del cielo, o como las arenas en las playas del mar; y omos la voz del Seor decir: Todos stos doblarn la rodilla, y toda lengua confesar al que se sienta sobre el trono para siempre jams; porque sern juzgados de acuerdo con sus obras, y cada hombre recibir, conforme a sus propias obras, su dominio correspondiente en las mansiones que estn preparadas; y sern siervos del Altsimo; mas a donde Dios y Cristo moran no podrn venir, por los siglos de los siglos. Este es el fin de la visin que vimos, que se nos mand escribir mientras estbamos an en el Espritu. Pero grandes y maravillosas son las obras del Seor y los misterios de su reino que l nos ense, los cuales sobrepujan toda comprensin en gloria, en poder y en dominio, los cuales nos mand no escribir mientras estbamos an en el Espritu, y no es lcito que el hombre los declare; ni tampoco es el hombre capaz de darlos a conocer, porque slo se ven y se comprenden por el poder del Espritu Santo que Dios confiere a os que lo aman y se purifican ante l; a quienes concede este privilegio de ver y conocer por s mismos, para que por el poder y la manifestacin del Espritu, mientras estn en la carne, puedan aguantar su presencia en el mundo de gloria. Y a Dios y al Cordero sean la gloria, la honra y el dominio para siempre jams. Amn. (D. y C. 76:91-119.) LOS HIJOS DE PERDICIN En esta visin el Seor tambin indic quines son los hijos de Perdicin: Y esto tambin vimos, de lo cual damos testimonio, que un ngel de Dios, que tena autoridad delante de Dios, el cual se rebelo en contra del Hijo Unignito, a quien el Padre amaba y el cual estaba en el seno del Padre, fue arrojado de la presencia de Dios y del Hijo, y fue llamado Perdicin, porque los cielos lloraron por l; y era Lucifer, un hijo de la maana. Y vimos; y he aqu, ha cado, un hijo de la maana ha cado! Y mientras nos hallbamos an en el Espritu, el Seor nos mand que escribisemos la visin; porque vimos a Satans, la serpiente antigua, s, el diablo, que se rebel contra Dios y procur usurpar el reino de nuestro Dios y su Cristo; por tanto, les hace la guerra a los santos de Dios, y los rodea por todos lados. Y vimos una visin de los sufrimientos de aquellos a quienes hizo a guerra y venci, porque la voz del Seor vino a nosotros en estas palabras: As dice el Seor concerniente a todos los que conocen mi poder, y del cual han participado, a causa del poder del diablo se dejaron vencer, y niegan la verdad y desafan mi poder. Estos son los hijo8 de perdicin, de quienes digo que mejor hubiera sido para ellos no haber nacido; porque son vasos de ira, condenados a padecer la ira de Dios con el diablo y sus ngeles en la eternidad; concerniente a los cuales he dicho que no hay perdn en este mundo ni en el venidero,
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habiendo negado al Espritu Santo despus de haberle recibido, y habiendo negado al Unignito del Padre, crucificndolo para s mismos y exponindolo a vituperio. Estos son los que irn al lago de fuego y azufre, con el diablo y sus ngeles, y los nicos sobre quienes tendr poder alguno la segunda muerte; s, en verdad, los nicos que no sern redimidos en el debido tiempo del Seor, despus de padecer su ira. (D. y C. 76:25-38.) Comentando esta visin gloriosa, una de las de mayor inspiracin y luz jams reveladas por el Seor a sus profetas con su permiso para escribirla, el profeta Jos Smith declara: Nada podra dar mayor gozo a los santos, tratndose del orden del reino del Seor, que la luz que ba al mundo por medio de la visin anterior. Toda ley, todo mandamiento, toda promesa, toda verdad y todo punto relacionado con el destino del hombre, desde el Gnesis hasta el Apocalipsis, donde la pureza de las Escrituras no ha sido manchada por la insensatez de los hombres, manifiestan la perfeccin de la teora (de los diferentes grados de gloria en la vida futura), y dan testimonio del hecho de que ese documento es una transcripcin de los anales del mundo eterno. La sublimidad de las ideas; la pureza del lenguaje; el campo de accin; la duracin continua para la consumacin, a fin de que los herederos de la salvacin confiesen al Seor y doblen la rodilla; los premios por la obediencia y los castigos por los pecados sobrepujan de tal manera los estrechos pensamientos de los humanos, que todo hombre justo se ve constreido a exclamar: Vino de Dios. (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 6.) TODOS SON HEREDEROS DE LA SALVACIN Cuando por medio de esta visin se entiende que aquellos que hereden aun cuando fuere la gloria telestial sern herederos de la salvacin, es fcil entender este axioma de los Santos de los Ultimos Das: Salvacin sin exaltacin es condenacin. No obstante, el profeta Jos Smith dice de las glorias del mundo telestial: Y as vimos en la visin celestial la gloria de lo telestial, que sobrepuja toda comprensin; y ningn hombre la conoce sino aquel a quien Dios la ha revelado. (D. y C. 76:89-90.) Cmo ser, entonces, la gloria y la salvacin del reino celestial! Se ha dado el evangelio de Jesucristo a fin de preparar a los hombres para la gloria celestial. La informacin comprendida en esta visin aclara estos pasajes de la Biblia: Y vi a los muertos, grandes y pequeos, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras. Y el mar entreg los muertos que haba en l; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que haba en ellos; y fueron juzgados cada uno segn sus obras. (Apocalipsis 20:12-13.) En vista pues, de que todo hombre va a ser juzgado segn sus obras, aun los que estn en el infierno, nos es ms fcil entender la justicia de Dios, porque de otra manera no podra ser justo. Tambin nos permite entender cmo puede una persona recibir una gloria como la del sol mientras que otra recibe una gloria como la de la luna, y muchas otras, una gloria como la de las estrellas, y sin embargo, reconocer que Dios es justo. Tambin entendemos con mayor facilidad estas palabras de Jess: Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdicin, y muchos son los que entran por ella; porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan. (Mateo 7:13-14.) El apstol Pablo entenda que todo hombre ha de recibir de acuerdo con sus obras: No os engais: Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso tambin segar.
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Porque el que siembra para su carne, de la carne segar corrupcin; mas el que siembra para el Espritu, del Espritu segar vida eterna. No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. (Glatas 6:7-9.) El mismo escritor tambin explica lo que es justo juicio de Dios: Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios; el cual pagar a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, pero ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia; tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente, y tambin el griego, pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego; porque no hay acepcin de personas para con Dios. (Romanos 2:5-11.) Ninguna otra manera de juzgar podra ser justa. Ciertamente Dios pagar a cada uno conforme a sus obras. Ni aun Dios puede recompensar a un hombre por lo que no hace. SALVACIN POR LA GRACIA A muchos les es muy difcil entender algunas de las enseanzas del apstol Pablo, pues como Pedro lo dice: Y tened entendido que la paciencia de nuestro Seor es para salvacin; como tambin nuestro amado hermano Pablo, segn la sabidura que le ha sido dada, os ha escrito, casi en todas sus epstolas, hablando en ellas de estas cosas; entre las cuales hay algunas difciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, como tambin las otras Escrituras, para su propia perdicin. (2 Pedro 3:15-16.) Teniendo presente, pues, la advertencia de Pedro de que algunos de los escritos de Pablo son difciles de entender, pasemos a lo que ste ensea sobre la gracia: Aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jess, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jess. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glore. (Efesios 2:5-9.) Es obvio que ninguna de nuestras obras o cosa que hagamos puede afectar la gracia de Dios, que es un don gratuito. Esto, sin embargo, no altera el hecho de que, como acabamos de citar de las epstolas de Pablo, el justo juicio de Dios... pagar a cada uno conforme a sus obras. Qu, pues, es esta gracia por la que somos salvos, segn el apstol Pablo; salvos no por obras, para que nadie se glore? La gracia representa lo que Jess hizo por nosotros, cosas que de ninguna manera podramos haber hecho por nosotros mismos, entre las cuales estn comprendidas: 1. El cre esta tierra sobre la cual tenemos el privilegio de vivir y adquirir experiencia. (Vase Juan 1:1-14.)
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2. Expi la transgresin de nuestros primeros padres, por causa de la cual vino la muerte al mundo, y de este modo trajo la resurreccin de la tumba o la reunin de nuestro cuerpo y espritu mediante la resurreccin. (Vase 1 Corintios 15:22.) 3. Por habernos dado su evangelio eterno, vino a ser autor de eterna salvacin para todos los que le obedecen (Hebreos 5:9). Todos estos dones gloriosos, y muchos ms que se podran mencionar, recibimos por su gracia como dones gratuitos, no por obras para que nadie se glore (Efesios 2:8-9). No obstante, para obtener estas gracias, y el don de eterna salvacin, debemos recordar que este don es nicamente para todos los que le obedecen (Hebreos 5:9). La conclusin del apstol Pablo sobre este asunto es terminante: No os engais: Dios no puede ser burlado: que todo lo que el hombre sembrare, eso tambin segar. (Glatas 6:7.) Por ejemplo, tomemos al agricultor. No importa cunto terreno sea de l, no puede esperar recoger una cosecha sin plantar. Sin embargo, cuando el agricultor ha preparado su tierra, sembrado su semilla, cultivado y regado la tierra y ha recogido la cosecha, merece l todo el crdito? Hizo todo el trabajo y tiene el derecho de segar lo que sembr; y el resultado de sus esfuerzos ser su galardn. No obstante, por mucho que haya trabajado el agricultor, no pudo haber segado su cosecha nicamente como el resultado de sus propios esfuerzos, pues hay que tomar en consideracin otros factores: 1. Quin le provey el suelo frtil? 2. Quin puso el germen de vida en las semillas que plant? 3. Quin hizo que el sol calentara la tierra, y que las semillas germinaran y crecieran? 4. Quin caus que cayera la lluvia y regara las plantas que estaban creciendo? El agricultor no podra haber hecho ninguna de estas cosas o haberse provedo de ellas. Representan el don gratuito de la gracia, y sin embargo, el agricultor segar como sembr. Tanto los ministros como los legos han interpretado en forma muy errada las palabras de Pablo. Los predicadores han enseado sin reparo que la salvacin es tan fcil de obtener como coser y cantar (frase con que se expres un ministro prominente al autor), y que la salvacin viene por confesar oralmente que se cree en Cristo, aun cuando esta creencia no vaya acompaada de la obediencia a sus mandamientos ni de obras de justicia. Desde luego, esta doctrina no concuerda con la verdad. Fue contra tal interpretacin de las Escrituras que Pedro amonestaba cuando dijo: ...las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, como tambin las otras Escrituras, para su propia perdicin. (2 Pedro 3:16.) Muchos son los que de esta manera han sido desviados, y se han conformado con hacer una confesin oral de fe, para su propia perdicin. El enemigo de toda justicia no podra frustrar ms eficazmente los propsitos del Maestro y su evangelio que por persuadir a todos los hombres a creer que todas las bendiciones que el Seor, mediante su gracia, ha preparado para sus hijos, pueden obtenerse por confesar verbalmente que El es el Cristo. Hemos indicado que aquellos cuya gloria ser de lo telestial, o semejante a la de las estrellas, sern herederos de la salvacin. No obstante, debemos tener presente que el evangelio de Jesucristo no se ha dado nicamente para la salvacin de los hombres, sino tambin para su exaltacin. Esa gloria que se ha comparado con la gloria del sol es a la que deben aspirar todos los que aman la verdad.
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LA EXALTACIN DEPENDE DE LAS BUENAS OBRAS La explicacin anterior de la gracia, como don gratuito de Dios que no se obtiene por obras, contrapuesta a la obediencia al evangelio, nos ayudar a entender debidamente los siguientes pasajes: No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que est en los cielos. (Mateo 7:21.) Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparar a un hombre prudente, que edific su casa sobre la roca. Descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cay, porque estaba fundada sobre la roca. Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le comparar a un hombre insensato, que edific su casa sobre la arena; y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina. (Mateo 7:24-27.) Porque el Hijo del Hombre vendr en la gloria de su Padre con sus ngeles, y entonces pagar a cada uno conforme a sus obras. (Mateo 16:27.) El apstol Santiago explica la importancia de ser hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores: Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos. Hermanos mos, de qu aprovechar si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? Podr la fe salvarle? Y si un hermano o una hermana estn desnudos, y tienen necesidad del mantenimiento de cada da, y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las cosas que son necesarias para el cuerpo, de qu aprovecha? As tambin la fe, si no tiene obras, es muerta en s misma. Pero alguno dir: T tienes fe, y yo tengo obras. Mustrame tu fe sin tus obras, y yo te mostrar mi fe por mis obras. T crees que Dios es uno; bien haces. Tambin los demonios creen, y tiemblan. Mas quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta? (Santiago 1:22; 2:14-20.) Santiago ensea claramente que no es suficiente creer en Dios, pues aun los diablos creen, y aade que la fe sin obras es muerta. Bien podra el agricultor creer que puede recoger una cosecha sin sembrar. Esta clase de fe es muerta: no se puede producir una cosecha si no hay obras. Recordemos la parbola del sembrador propuesta por Jess: Pero parte cay en buena tierra, y dio fruto, cul a ciento, cul a sesenta, y cul a treinta por uno. (Mateo 13:8.) Tambin esta otra parbola: Porque el reino de los cielos es como un hombre que yndose lejos, llam a sus siervos y les entreg sus bienes. A uno dio cinco talentos, y al otro dos, y a otro uno, a cada uno conforme a su capacidad; y luego se fue lejos. (Mateo 25:14-15.) Cuando el seor de aquellos siervos volvi para hacer cuentas con ellos, el que recibi cinco talentos haba ganado otros cinco; y el que recibi dos talentos tambin haba ganado otros dos. A stos su seor les dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondr; entra en el gozo de tu seor. (Mateo 25:21.)
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Mas al que no haba recibido sino un talento y fue y lo escondi, su seor le dijo: Siervo malo y negligente, sabas que siego donde no sembr, y que recojo donde no esparc. Por tanto, debas haber dado mi dinero a los banqueros, y al venir yo, hubiera recibido lo que es mo con los intereses. Quitadle, pues, el talento, y dadlo al que tiene diez talentos. Porque al que tiene, le ser dado, y tendr ms; y al que no tiene, aun lo que tiene le ser quitado. Y al siervo intil echadle en las tinieblas de afuera; all ser el lloro y el crujir de dientes. (Mateo 25:26-30.) Cun intil es la fe de uno sin sus obras. Qu recompensa tan gloriosa est reservada para aquellos que ponen a trabajar los talentos que reciben! Cun inconsecuente es el concepto de que todos los que hacen bien reciben el mismo galardn, y todos los que hacen mal son castigados en la misma forma. Sera sumamente difcil establecer la lnea de demarcacin entre uno y otro. De ah, la necesidad de muchas moradas en el reino de nuestro Padre, donde cada uno recibir segn sus obras. SE DEFINE LA SALVACIN Un ministro del evangelio le hizo esta pregunta al autor: Puede un hombre ser salvo antes que muera, o ha de morir para poder ser salvo? La respuesta fue: Si me explica qu entiende por salvacin, procurar contestar su pregunta. La experiencia ha mostrado al autor que muy pocos cristianos tienen un concepto preciso de lo que es la salvacin, aparte de librarse del fuego eterno; y este ministro pareca estar completamente incapacitado para explicar qu cosa es salvacin. El autor le hizo ver que si no nos hubisemos hecho dignos de venir a esta tierra antes de haber nacido, y de este modo poder tomar cuerpos sobre nosotros, habramos sido desterrados del cielo con Satans, pues l se llev consigo a una tercera parte de los espritus. (Vanse Judas, versculo 6; Apocalipsis 12:7-12; 12:4.) Tambin indic que nos vamos salvando cada da de nuestras vidas, porque a medida que aprendamos las leyes de Dios y las obedezcamos, hasta ese grado nos libraremos de las consecuencias de la ley violada, y esto nos da el derecho de recibir las bendiciones que dependen de la obediencia a la ley divina. Citaremos los siguientes pasajes de las Escrituras modernas para establecer esta verdad: Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundacin de e8te mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; y cuando recibimos una bendicin de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa. (D. y C. 130:20-21.) Y a cada reino se ha dado una ley; y para cada ley tambin hay ciertos lmites y condiciones. Todos los seres que no se sujetan a esas condiciones no son justificados. (D. y C. 88:38-39.) Porque todos los que quieran recibir una bendicin de mi mano han de obedecer la ley que fue decretada para tal bendicin, as como con sus condiciones, segn fueron instituidas desde antes de la fundacin del mundo. (D. y C. 132:5.) Es imposible que el hombre se salve en la ignorancia. (D. y C. 131:6.) As puede uno ver, que aun cuando donde no hay ley, tampoco hay transgresin (Romanos 4:15), es a la vez imposible que el hombre se salve en la ignorancia. Por consiguiente, uno debe conocer la ley a fin de hacerse digno de recibir un galardn por obedecerla y poder librarse de las consecuencias de una ley violada, a pesar de que puede ser perdonado por transgredir, cuando no se le ha dado ninguna ley. De manera que segn continuamos nuestra investigacin a fin de conocer y
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entender las leyes de Dios y obedecerlas, aumentamos con ello la medida de nuestra salvacin o exaltacin. El autor explic tambin al reverendo caballero que en vista de nuestra creencia en el progreso eterno, y en que el hombre no puede ser salvo sino al paso que adquiere conocimiento, la salvacin para los Santos de los Ultimos Das no es un fin en s misma sino una manera de proceder, ya que jams cesaremos de ganar conocimiento. El ministro de referencia contest que jams haba odo una explicacin tan razonable. Nosotros tenemos este conocimiento mediante las revelaciones que el Seor dio al profeta Jos Smith en sta, la Dispensacin del Cumplimiento de los Tiempos. Todos sern juzgados segn sus obras (Apocalipsis 20:12), por lo cual ser menester que se preparen lugares adecuados para las almas de todos los hombres. De ah, la afirmacin de Jess: En la casa de mi Padre muchas moradas hay. (Juan 14:2.) El evangelio de Jesucristo provee un plan por medio del cual los hombres no slo pueden salvarse, sino tambin ganar su exaltacin en el reino celestial en el da en que Dios juzgar por Jesucristo los secretos de los hombres, conforme a mi evangelio. (Romanos 2:16.)
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CAPTULO 20
DE DNDE VIENE EL HOMBRE?

EL HOMBRE EN EL MUNDO ESPIRITUAL Una de las verdades ms hermosas que se han revelado al hombre mediante la restauracin del evangelio en esta dispensacin, y que arroja mucha luz sobre una multitud de asuntos, es el conocimiento de que todos los hombres vivieron con Dios y su Hijo Jesucristo en el mundo espiritual antes de venir aqu a la tierra. Esta doctrina nueva, y a la vez antigua, se describe hermosamente en uno de los himnos de los Santos de los Ultimos Das que lleva por ttulo Oh mi Padre (Himno N 208), cuya letra es composicin de Eliza R. Snow: Oh mi Padre, T que moras en el celestial lugar, cundo volver a verte y tu santa faz mirar? Tu morada antes era, de mi alma el hogar? En mi juventud primera, fue tu lado mi altar? Pues por tu gloriosa mira me hiciste renacer, olvidando los recuerdos de mi vida anterior. Pero algo a menudo dijo: T errante vas. Y sent que peregrino soy de donde T ests. Antes te llamaba Padre sin saber por qu lo fue, mas la luz del evangelio aclarme el porqu. Hay en cielos Padres solos? Niega la razn as; la verdad eterna muestra Madre hay tambin all. Cuando yo me desvanezca, cuando salga del mortal, Padre, Madre, puedo veros en la corte celestial? S, despus que ya acabe cuanto haya que hacer, dad me vuestra santa venia con vosotros a morar. El 6 de mayo de 1833, en una revelacin dada por medio del profeta Jos Smith, el Seor dijo: Tambin el hombre fue en el principio con Dios. La inteligencia, o la luz de verdad, no fue creada ni hecha, ni tampoco lo puede ser. (D. y C. 93:29.) Para ilustrar ms claramente esta verdad mientras enseaba a los miembros de la Iglesia, el profeta Jos Smith tom un anillo y explic que si partimos el anillo, tiene un principio y un fin; pero si no se parte, no tiene principio y consiguientemente tampoco puede tener fin. (Vase Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 438.) Asimismo, como la inteligencia del hombre no tuvo principio, tampoco puede tener fin. UN CONCILIO EN LOS CIELOS El profeta Jos Smith nos dio la traduccin de unos anales antiguos, ciertos escritos de Abraham mientras ste se hallaba en Egipto, los cuales llegaron a manos de Jos despus de haberse descubierto en las catacumbas de Egipto. El Seor le revel a Abraham que las inteligencias o espritus de los hombres existieron con Dios antes que el mundo fuese creado. Se verific un concilio en los cielos, en el cual se forj un plan para la creacin de la tierra, sobre la cual las inteligencias o espritus pudieran morar. Este plan tambin provea su redencin: Y el Seor me haba mostrado a m, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas ante que existiera el mundo; y entre todas stas haba muchas de las nobles y grandes;
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y vio Dios que estas almas eran buenas, y estaba en medio de ellas, y dijo: A stos har mis gobernantes; pues estaba de pie entre aquellos que eran espritus, y vio que eran buenos; y me dijo: Abraham, t eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer. Y estaba entre ellos uno que era semejante a Dios, y dijo a tos que se hallaban con l: Descenderemos, pues hay espacio all, y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra sobre la cual stos puedan morar; y con esto los probaremos, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare; y a los que guarden su primer estado les ser aadido; y aquellos que no guarden su primer estado no tendrn gloria en el mismo reino con los que guarden su primer estado; y a quienes guarden su segundo estado, les ser aumentada gloria sobre su cabeza para siempre jams. Y el Seor dijo: A quin enviar? Y respondi uno semejante al Hijo del Hombre: Heme aqu; envame. Y otro contest, y dijo: Heme aqu, envame a m. Y el Seor dijo: Enviar al primero. Y el segundo se enoj, y no guard su primer estado; y muchos o siguieron ese da. (Abraham 3:22-28.) Por esto se ver que los espritus de todos los hombres existieron en el principio con Dios; que algunos se haban distinguido a tal grado que el Seor, al hallarse entre muchos que eran nobles y grandes, dijo: A stos har mis gobernantes; y a Abraham: T eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer. Tomemos nota de la promesa del Seor, que a los que guarden su primer estado les ser aadido. Este primer estado es la vida que tuvimos en el mundo espiritual antes que nacisemos. Abraham fue escogido antes de nacer y, como veremos ms adelante, otros tambin lo han sido. Reparemos tambin en sus otras palabras: Aquellos que no guarden su primer estado no tendrn gloria en el mismo reino con los que guarden su primer estado. Cuando Dios acept la oferta de su Hijo Jess, el segundo se enoj, y no guard su primer estado; y muchos lo siguieron ese da. De modo que Satans y la tercera parte de las huestes del cielo no guardaron su primer estado. Por tanto, fueron lanzados a la tierra y privados de la oportunidad de tomar sobre s cuerpos terrenales; y as permanecen cuerpos de espritu nicamente, y as no tendrn gloria en el mismo reino con los que guarden su primer estado. El Seor as lo declar en una revelacin que le comunic al profeta Jos Smith en septiembre de 1830: Y aconteci que Adn, habiendo sido tentado por el diablo pues, he aqu, ste existi antes que Adn, porque se rebel contra m, diciendo: Dame tu honra, la cual es mi poder; y tambin alej de m a la tercera parte de las huestes del cielo, a causa de su albedro; y fueron arrojados abajo, y as llegaron a ser el diablo y sus ngeles. (D. y C. 29:36-37.) Es evidente, pues, que los espritus de todos los hombres existieron en la presencia de Dios antes que este mundo fuese creado, y se consultaron los unos con los otros con respecto a la creacin de la tierra sobre la cual ellos iban a morar. Por haberse aceptado el plan de Jesucristo, dndole al hombre su libre albedro, y por haberse rechazado el plan de Lucifer, ste se rebel y fue expulsado de los cielos. La tercera parte de los espritus le siguieron y fueron echados con l, como lo atestiguan las Escrituras. Es razonable suponer que entre aquellos que permanecieron, haba tanta diferencia, con respecto a su fidelidad y diligencia, como la que hallamos entre estos mismos espritus despus que vienen a la tierra. Esto concuerda con la afirmacin de Abraham, que Dios estuvo en medio de ellos y dijo: A stos har mis gobernantes; pues estaba de pie entre aquellos que eran espritus, y vio que eran buenos; y me dijo:
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Abraham, t eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer. (Abraham 3:23.) SATANS Y SUS NGELES Consideremos ahora lo que la Biblia dice concerniente a Satans y sus ngeles o la tercera parte de los espritus que fueron echados de los cielos con l: Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban contra el dragn; y luchaban el dragn y sus ngeles; pero no prevalecieron, ni se hall ya lugar para ellos en el cielo. Y fue lanzado fuera el gran dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satans, el cual engaa al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con l. (Apocalipsis 12:7-9.) Y su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arroj en tierra. Y el dragn se par frente a la mujer que estaba para dar a luz, a fin de devorar a su hijo tan pronto como naciese. (Apocalipsis 12:4.) Y a los ngeles que no guardaron su dignidad, sino que abandonaron su propia morada, los ha guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas, para el juicio del gran da. (Judas, versculo 6.) Cmo caste del cielo, oh Lucero, hijo de la maana! Cortado fuiste por tierra, t que debilitabas a las naciones... Se inclinarn hacia ti los que te vean, te contemplarn, diciendo: E8 ste aquel varn que haca temblar la tierra, que trastornaba los reinos. (Isaas 14:12, 16.) Por lo anterior podemos ver que Satans y sus huestes fueron arrojados a la tierra; que en otro tiempo fueron ngeles, pero por no haber guardado su primer estado, llegaron a ser demonios; que Satans fue un ser personal en el mundo espiritual, tan real como cualquiera de los espritus que han recibido cuerpos por medio de su nacimiento en este mundo. Tambin el apstol Pedro conoca esta grande verdad: Porque si Dios no perdon a los ngeles que pecaron, sino que arrojndolos al infierno los entreg a prisiones de oscuridad, para ser reservados al juicio... (2 Pedro 2:4.) LOS HIJOS DE DIOS SE REGOCIJARON El Seor le dio a entender a Job que se regocijaban todos los hijos de Dios, mientras se fundaba la tierra. (Job 38:7.) De modo que deben haber tenido la habilidad para entender y regocijarse, aun cuando no conocan sino una existencia espiritual: Entonces respondi Jehov a Job desde un torbellino, y dijo: Quin es se que oscurece el consejo con palabras sin sabidura? Ahora cie como varn tus lomos; yo te preguntar, y t me contestars. Dnde estabas t cuando yo fundaba la tierra? Hzmelo saber, si tienes inteligencia. Quin orden sus medidas, silo sabes? O quin extendi sobre ella cordel? Sobre qu estn fundadas sus basas? O quin puso su piedra angular, cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios? (Job 38:1-7.) El apstol Pablo entenda este principio, as como el hecho de que el Seor conoca a todos los espritus de los hombres antes que vivieran sobre la tierra. Por tanto, con toda razn poda hablar de los lmites de su habitacin aqu en la tierra: Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra; y les ha prefijado el orden de los tiempos, y los lmites de su habitacin. (Hechos 17:26.)
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LOS PROFETAS FUERON ESCOGIDOS ANTES DE NACER Este concepto le seala un propsito a la vida y muestra, por lo menos, quines fueron los espritus nobles y grandes, incluso el de Abraham, entre los cuales el Seor estuvo, y a los que tambin escogi para que fuesen sus prncipes. Indica que pudo habrseles designado a los profetas un tiempo para venir a la tierra a fin de cumplir con la obra que les fue sealada o la misin a la cual se les llam en el mundo de los espritus. Nos puede servir como ejemplo el caso del profeta Jeremas, que fue escogido antes de nacer: Vino pues palabra de Jehov a m, diciendo: Antes que te formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te santifiqu, te di por profeta a las naciones. (Jeremas 1:4-5.) El espritu de Jos Smith, igual que el de Jeremas, tambin fue uno de los nobles y grandes. El Seor le design su obra, y lo reserv para que viniera en esta dispensacin y fuera por profeta y vidente a las naciones. Por eso es que el Seor llam a Jos Smith mientras todava era joven, porque lo conoca y saba de su integridad y nobleza. El profeta Lehi, que vino de Jerusaln a Amrica unos seiscientos aos antes de Cristo, explic esto a Jos, su hijo: Ahora te hablo a ti, Jos, mi postrer hijo. T naciste en el desierto de mis aflicciones; s, tu madre te dio a luz en la poca de mis mayores angustias. Y el Seor te consagre tambin a ti esta tierra, la cual es una tierra tan preciosa, por herencia tuya y la herencia de tu posteridad con tus hermanos, para vuestra seguridad perpetua, si es que guardis los mandamientos del Santo de Israel. Y ahora, Jos, mi ltimo hijo, a quien he trado del desierto de mis aflicciones, el Seor te bendiga para siempre, porque tu posteridad no ser enteramente destruida. Porque he aqu, t eres el fruto de mis lomos; y yo soy descendiente de Jos que fue llevado cautivo a Egipto. Y grandes fueron los convenios que el Seor hizo con Jos. Por lo tanto, Jos realmente vio nuestro da. Y recibi del Seor la promesa de que del fruto de sus lomos Dios el Seor levantara una rama justa a la casa de Israel; no el Mesas, sino una rama que iba a ser desgajada, mas no obstante, sera recordada en los convenios del Seor de que el Mesas sera manifestado a ellos en los ltimos das, con el espritu de poder, para sacarlos de las tinieblas a la luz; 8, de la obscuridad oculta y del cautiverio a la libertad. Porque Jos en verdad testific diciendo: El Seor mi Dios levantar a un vidente, el cual ser un vidente escogido para los del fruto de mis lomos. S, Jos verdaderamente dijo: As me dice el Seor: Levantar a un vidente escogido del fruto de tus lomos, y ser altamente estimado entre los de tu simiente. Y a l dar el mandamiento de que efecte una obra para el fruto de tus lomos, sus hermanos, la cual ser de mucho valor para ellos, aun para llevarlos al conocimiento de los convenios que yo he hecho con tus padres. Y le dar el mandamiento de que no haga ninguna otra obra, sino la que yo le mande. Y lo har grande en mis ojos, porque ejecutar mi obra. Y ser grande como Moiss, a quien dije que os levantara para librar a mi pueblo, oh casa de Israel! Y levantar a Moiss para librar a tu pueblo de la tierra de Egipto. Pero del fruto de tus lomos levantar a un vidente, y a l dar poder para llevar mi palabra a los de tu descendencia; y no solamente para divulgar mi palabra, dice el Seor, sino para convencerlos de mi palabra que ya se habr declarado entre ellos. Por lo tanto, el fruto de tus lomos escribir, y el fruto de los lomos de Jud escribir; y lo que escriba el fruto de tus lomos, y tambin lo que escriba el fruto de los lomos de Jud,
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crecern juntamente para confundir las falsas doctrinas, y poner fin a las contenciones, y establecer la paz entre los del fruto de tus lomos, y llevarlos al conocimiento de sus padres en los postreros das, y tambin al conocimiento de mis convenios, dice el Seor. Y de la debilidad ser hecho fuerte, el da en que mi obra empiece entre todo mi pueblo para restaurarte, oh casa de Israel, dice el Seor. Y as profetiz Jos, diciendo: He aqu, el Seor bendecir a ese vidente, y tos que traten de destruirlo sern confundidos; porque se cumplir esta promesa que he recibido del Seor tocante al fruto de mis lomos. He aqu, estoy seguro del cumplimiento de esta promesa; y su nombre ser igual que el mo; y ser igual que el nombre de su padre. Y ser semejante a m, porque aquello que el Seor lleve a efecto por su mano, por el poder del Seor, guiar a mi pueblo a la salvacin. (2 Nefi 3:1-15.) EL LLAMAMIENTO Y PREORDENACIN DE JESS En lo que respecta al llamamiento y nombramiento de Abraham, Jeremas, Jos Smith e indudablemente muchos otros, el Seor no hizo ms que seguir el modelo que haba adoptado para su Unignito Hijo, Jesucristo. Leamos la explicacin de Pedro: Sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir, la cual recibisteis de vuestros padres, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminacin, ya destinado desde antes de la fundacin del mundo, pero manifestado en los postreros tiempos por amor de vosotros. (1 Pedro 1 :18-20.) De manera que Jess fue llamado y ordenado antes de la fundacin del mundo. Fue entonces cuando se prepar y se acept el evangelio: aun antes que el hombre fuese puesto sobre la tierra: En la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometi desde antes del principio de los siglos. (Tito 1:2.) Aqu tenemos la razn por qu se dice que el evangelio es el evangelio eterno (Apocalipsis 14:6), porque fue preparado desde antes de la fundacin del mundo. Es tambin la razn por la cual leemos acerca del Cordero que fue inmolado desde el principio del mundo (Apocalipsis 13:8). No es que Jess literalmente fue inmolado desde el principio del mundo, sino que era parte del plan del evangelio que entonces se prepar; y cuando su plan fue aceptado, y rechazado el de Lucifer, libremente se ofreci para ser muerto. JESS FUE EL CREADOR ANTES DE NACER Consideremos en seguida a Cristo como el Creador de este mundo antes que naciera en la carne: En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por l fueron hechas, y sin l nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En l estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. La luz en las tinieblas resplandece, y las tinieblas no prevalecieron contra ella... Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, vena a este mundo. En el mundo estaba, y el mundo por l fue hecho; pero el mundo no le conoci. Y aquel Verbo fue hecho carne, y habito entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unignito del Padre), lleno de gracia y de verdad. (Juan 1:1-5, 9-10, 14.) Nos es difcil comprender que cuando el Unignito del Padre tom sobre s un cuerpo de carne y huesos, a pesar del hecho de haber sido el Creador de este mundo, tuvo que aprender a
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andar y hablar como los otros nios que nacen en este mundo. Indudablemente a esto se estaba refiriendo el apstol Pablo cuando dijo: Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos; mas cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabar. Cuando yo era nio, hablaba como nio, pensaba como nio, juzgaba como nio; mas cuando ya fui hombre, dej lo que era de nio. Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; pero entonces conocer como fui conocido. (1 Corintios 13:9-12.) Cuando nacemos en este mundo, no tenemos sino un vago recuerdo de nuestra vida preexistente. Mediante la inspiracin del Espritu, vemos por espejo, oscuramente y en parte conocemos; pero al fin nos ser restaurado nuestro conocimiento anterior, cuando venga lo perfecto, y entonces conoceremos como somos conocidos. En esto est comprendida la razn por qu el mundo no reconoci a nuestro Salvador cuando vino en la carne: En el mundo estaba, y el mundo por l fue hecho; pero el mundo no le conoci. (Juan 1:10.) Sin embargo, por fin ser quitado el velo de tinieblas, o el olvido, que nos priva del recuerdo de nuestra preexistencia en el mundo espiritual antes de ser hecha esta tierra, as como de las amistades que all tuvimos. Entonces veremos cmo somos vistos y conoceremos cmo somos conocidos y cmo fuimos conocidos antes de la vida terrenal. As pas con Jess mientras todava estaba en la carne. A la edad de doce aos estaba razonando con los doctores en el templo cuando Jos y Mara lo hallaron. Y descendi con ellos, y volvi a Nazaret, y estaba sujeto a ellos. Y su madre guardaba todas estas cosas en su corazn. Y Jess creca en sabidura y en edad y en gracia para con Dios y los hombres. (Lucas 2:5152.) Debemos recordar que antes de nacer en la carne, Jess hizo este mundo. Si hubiese trado consigo el conocimiento y sabidura que tena entonces, habra sido imposible que creciera en sabidura. No obstante, el Padre lo iba desarrollando al paso que aumentaba en edad, y le fue quitando el velo de tinieblas que le ocultaba el recuerdo de su vida en el mundo espiritual: Yo te he glorificado en la tierra: he acabado la obra que me diste que hiciese. Ahora pues, Padre, glorifcame t para contigo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese. (Juan 17:4-5.) Como galardn por su obra en este mundo, no busc sino la gloria que haba tenido con el Padre antes que el mundo fuese: Sal del Padre, y he venido al mundo; otra vez dejo el mundo, y voy al Padre. (Juan 16:28.) Puede cosa alguna escribirse con mayor claridad? Pues qu, si viereis al Hijo del Hombre subir adonde estaba primero? (Juan 6:62.) Habindosele restaurado este conocimiento, Jess se acord de haber visto a Satans caer del cielo como un rayo. (Lucas 10:18.) SATANS Y SUS NGELES RETIENEN EL CONOCIMIENTO QUE TUVIERON EN EL MUNDO ESPIRITUAL Debe tenerse presente que cuando el diablo y sus ngeles fueron arrojados a la tierra (vase Apocalipsis 12:9), no fueron privados del conocimiento que tuvieron en el mundo espiritual, porque no tomaron sobre s cuerpos de carne y sangre. Por lo tanto, quieren posesionarse de los cuerpos de aquellos que guardaron su primer estado y tienen el privilegio de venir a la tierra y poseer cuerpos.
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Consideremos el caso de Jess y el hombre posedo de los espritus inmundos, al cual no podan sujetar ni aun con cadenas: Cuando vio, pues, a Jess de lejos, corri, y se arrodill ante l. Y clamando a gran voz, dijo: Qu tienes conmigo, Je88, Hijo del Dios Altsimo? Te conjuro por Dios que no me atormentes. Porque le deca: Sal de este hombre, espritu inmundo. Y le pregunt: Cmo te llamas? Y respondi diciendo: Legin me llamo; porque somos muchos. (Marcos 5:6-9.) Esto nos hace saber que los espritus inmundos ya conocan a Jess. Lo llamaron por su nombre: Jess, Hijo del Dios Altsimo. Era por motivo de que los espritus arrojados del cielo con Satans haban retenido su conocimiento y memoria de lo que sucedi antes que fuesen expulsados, que conocan a Jess y el poder que le fue dado. Por tanto, no slo obedecen sus mandatos, sino los mandatos de aquellos a quienes El enva con su sacerdocio; por ejemplo, los setenta que Jess envi a todo lugar a donde El mismo habra de venir: Volvieron los setenta con gozo, diciendo: Seor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre. (Lucas 10:17.) Fue tambin por razn de este conocimiento que los espritus retuvieron al ser expulsados, que incitaron a Herodes a decretar la muerte de todos los nios menores de dos aos. (Mateo 2:16.) Jess an no haba hecho nada que justificara la expedicin de tal decreto, ya que no era ms que un infante en la carne; pero Satans saba cul iba a ser su misin, y desde el da de su nacimiento procur en toda forma posible impedirle que la llevara a cabo. Lo mismo se puede decir de la misin de Jos Smith. Ya hemos citado de su propia historia, donde mostramos que Satans quiso destruirlo cuando no tena ms que catorce aos, en la ocasin en que fue al bosque a orar. Muchos otros jvenes de esa edad haban orado sin que Satans los molestara. Jos todava no haba recibido ninguna manifestacin del Seor. Por tanto, de no haber sido por el conocimiento que Satans trajo consigo del mundo espiritual, no habra entendido que Jos Smith no era como cualquier otro muchacho; pero l saba quines eran los espritus nobles y grandes. Recordemos que fue hecha una grande batalla en el cielo, y como Satans haba sido el jefe de un partido, l conoca a los directores principales de la oposicin. Por motivo de que el Seor saba que Satans intentara destruir a Jos Smith y estorbar su misin, le encarg a Moroni que instruyera a Jos Smith, el cual ha narrado dichas instrucciones en la siguiente manera: Me llam por mi nombre, y me dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios, y que se llamaba Moroni; que Dios tena una obra para mi, y que entre todas las naciones, tribus y lenguas se tomara mi nombre para bien o mal, o que se iba a hablar bien y mal de m entre todo pueblo. (Jos SmithHistoria 33.) Para los que conocen la gran obra que Jos Smith efectu, las maravillosas verdades que ense, y la nobleza de su carcter, es fcil entender que la nica razn porque hablaran mal de l entre todas las naciones sera por causa de la determinacin de Satans de destruir la obra del Seor. En este respecto Jos Smith padeci una suerte parecida a la de su gran Maestro, as como a la de varios le los Apstoles de la antigedad, y por ltimo sacrific su vida por el testimonio que dio al mundo. EL HERMANO DE JARED VIO A JESS ANTES QUE STE NACIERA Existe mucha especulacin en las mentes de los hombres respecto a lo que el espritu verdaderamente es y qu forma tiene. Ya hemos indicado en este captulo que el hombre fue en
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el principio con Dios. La inteligencia, o la luz de la verdad, no fue creada ni hecha, ni tampoco lo puede ser (D. y C. 93:29). Tambin se nos ensea que se han dado cuerpos espirituales a estas inteligencias, de las cuales Dios es la mayor, (vase Abraham 3:18-19), y subsiguientemente han recibido cuerpos terrenales segn la misma forma y modelo del cuerpo de su espritu. Jess explic estas grandes verdades al hermano de Jared cuando se le apareci, estando an en el espritu: Y sucedi que cuando el hermano de Jared hubo dicho estas palabras, he aqu, el Seor extendi su mano y toc las piedras, una por una, con su dedo. Y fue quitado el velo de ante los ojos del hermano de Jared, y vio el dedo del Seor; y era como el dedo de un hombre, a semejanza de carne y sangre; y el hermano de Jared cay delante del Seor, porque fue herido de temor. Y el Seor vio que el hermano de Jared haba cado al suelo, y le dijo el Seor: Levntate, por qu has cado? Y dijo al Seor: Vi el dedo del Seor, y tuve miedo de que me hiriese; porque no saba que el Seor tuviese carne y sangre. Y el Seor le dijo: A causa de tu fe has visto que tomar sobre m carne y sangre; y jams ha venido a m un hombre con tan grande fe como la que t tienes; porque de no haber sido as, no hubieras podido ver mi dedo. Viste ms que esto? Y l contest: No; Seor, mustrate a m. Y le dijo el Seor: Creers las palabras que hable? Y l le respondi: S, Seor, s que hablas la verdad, porque eres un Dios de verdad, y no puedes mentir. Y cuando hubo dicho estas palabras, he aqu, el Seor se le mostr, y dijo: Porque sabes estas cosas, eres redimido de la cada; por tanto, eres trado de nuevo a mi presencia; por consiguiente yo me manifiesto a ti. He aqu, yo soy el que fui preparado desde la fundacin del mundo para redimir a mi pueblo. He aqu, soy Jesucristo. Soy el Padre y el Hijo* En m tendr luz, y esto eternamente, todo el gnero humano, s, aun cuantos crean en mi nombr; y llegarn a ser mis hijos y mis hijas.
* Franklin D. Richards, en un tiempo presidente del Consejo de los Doce Apstoles, explic esta afirmacin del Salvador, y se imprime aqu para aquellos que deseen ms informacin sobre el asunto: Jesucristo no es conocido slo por ese nombre, sino que tiene muchos ttulos. Al escudriar las Escrituras, hallamos veinte o treinta. Algunos son: Dios Todopoderoso, Jehov, el Hijo de Dios, el Cristo. Isaas dijo respecto de El: Y llamarse su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz. El Apstol Juan lo llama: Verbo de Dios, Rey de Reyes, Seor de Seores. Este nombre de Padre es una designacin hermosa. Generalmente entendemos que significa uno que llega a ser padre de hijos. La paternidad tiene un comienzo. La creacin de la tierra tuvo un principio, y tambin lo tiene la creacin de la familia de un hombre: pero ste no es el nico significado con que se usa la palabra padre. En las Escrituras se emplea a menudo con una acepcin ms general. Por ejemplo, Jos dijo a sus hermanos: Dios. . . me ha puesto por padre de Faran. Por qu? Porque le habla dado el poder, la sabidura y el entendimiento para almacenar alimentos durante los siete aos de hartura, en cantidad suficiente para salvar no slo a Egipto, sino a las naciones circunvecinas en la poca de su terrible necesidad. En las Escrituras, Satans, frecuentemente es llamado el padre de las mentiras, el padre de los engaos, de las calumnias, de las contiendas y las rias. De varios patriotas se dice que son los padres de su patria. De esta manera el profesor Morse es considerado como el padre de la telegrafa, y el Sr. Watt como padre del desarrollo de la fuerza de vapor. Vemos pues, por lo anterior, que el significado de padre en este sentido general y extenso es el de creador, gobernador, manejador.
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UNA OBRA MARAVILLOSA Y UN PRODIGIO El profeta Abinad nos ha dicho que por causa del Espritu, Cristo es el Padre; y por haber nacido en la carne es el Hijo; y consiguientemente es llamado el Padre Eterno del cielo y de la tierra, que en realidad significa que es efectivamente el Eterno Creador de los cielos y de la tierra. En el principio El cre los cielos y la tierra.
Si leemos el primer capitulo del Apocalipsis de Juan, hallamos que a El se rendir grande gloria y dominio porque nos ha hecho reyes y sacerdotes para Dios y su Padre. Vemos, pues, que no pretende ser el Padre de todo, pero s es el Padre de los cielos y de la tierra, y que tiene como misin hacer a los hombres reyes y sacerdotes para El y su Padre, entendiendo que El y su Padre son dos personas, como claramente se afirma en todas las Escrituras. Franklin L. West, Lije of Franklin D. Richards, pgs. 185187.)
Y nunca me he mostrado. al hombre que he creado, porque jams ha. credo en m el hombre como t lo has hecho. Ves que eres creado a mi propia imagen? S, en el principio todos los hombres fueron creados a mi propia imagen. He aqu, este cuerpo que ves ahora es el cuerpo de mi espritu; y he creado al hombre a semejanza del cuerpo de mi espritu; y as como me aparezco a ti en el espritu, aparecer a mi pueblo en la carne. (Eter 3:6-16.) Despus de hacer esta narracin, Moroni aadi: Y ahora, dado que yo, Moroni, dije que no poda hacer una relacin completa de estas cosas que estn escritas, bstame, por tanto, decir que Jess se mostr a este hombre en el espritu, segn la manera y a semejanza del mismo cuerpo con que se mostr a los nefitas. (Eter 3:17.) TODOS LOS DEL GNERO HUMANO SON HIJOS E HIJAS ENGENDRADOS PARA DIOS De modo que si pudieran ser abiertos nuestros ojos como lo fueron los del hermano de Jared, al grado de poder ver a los espritus de aquellos con quienes nos asociamos en el mundo preexistente antes que tomsemos cuerpos terrenales, descubriramos que tienen la misma forma y semejanza del cuerpo terrenal y que el espritu posee todos los atributos del hombre, es decir, el poder de hablar, la facultad de pensar, la libertad de escoger, la habilidad para regocijarse, etc. Veramos tambin que el cuerpo mortal es solamente la casa en donde vive el espritu, y que los cuerpos espirituales son engendrados hijos e hijas para Dios, porque leemos: Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de l, ste es el testimonio, el ltimo de todos, que nosotros damos de l: Que vive! Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre; que por l, por medio de l y de l los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios. (D. y C. 76:22-24.) En esta maravillosa visin, dada por revelacin a Jos Smith y a Sidney Rigdon, el 16 de febrero de 1832, se nos ensea que todos somos engendrados hijos e hijas para Dios. Este es un concepto glorioso, porque entonces tenemos razn para suponer que, siendo literalmente sus hijos e hijas, estamos dotados de las posibilidades de llegar a ser como El. TODOS LOS DEL GNERO HUMANO SON HERMANOS Y HERMANAS EN EL ESPRITU El apstol Pablo entendi y ense que Dios es el Padre de nuestros espritus, as como nosotros somos hijos de nuestros padres terrenales en la carne: Por otra parte, tuvimos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaron, y los venerbamos. Por qu no obedecemos mucho mejor al Padre de los espritus, y viviremos?
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(Hebreos 12:9.) Porque en l vivimos, y nos movemos, y somos; como algunos de vuestros propios poetas tambin han dicho: Porque linaje suyo somos. Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la Divinidad sea semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de imaginacin de hombres. (Hechos 17:28-29.) Pablo tambin saba que Cristo no slo era el Unignito en la carne, sino el Primognito en el espritu: En quien tenemos redencin por su sangre, el perdn de pecados. El es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda creacin. (Colosenses 1:14-15.) Esto nos da a entender el maravilloso parentesco de ser literalmente hermanos y hermanas, en el espritu, de Jesucristo, nuestro hermano mayor. El mismo afirm este parentesco cuando dijo a Mara Magdalena, despus que sta fue a visitar el sepulcro y hall quitada la piedra: No me toques, porque an no he subido a mi Padre; mas v a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios. (Juan 20:17.) Este concepto le da un significado verdadero a la primera frase de Jess, cuando ense a sus discpulos a orar: Padre nuestro que ests en los cielos... (Mateo 6:9.) Jess no deseaba ser el nico en reconocer a Dios como su Padre, antes quera que todos los hombres entendieran su relacin o parentesco con El, y por eso deca: Padre nuestro. Para recalcar todava ms esta verdad, declar: Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto. (Mateo 5:48.) En el octavo captulo de los Proverbios, parece ser la Inteligencia la que est hablando, y expresa que antes de existir el mundo, se holgaba en las partes habitables de la tierra del Seor, o sea la morada de los espritus, y que sus delicias eran con los hijos de los hombres. Por tanto, debe haber habido all hijos de los hombres antes que existiera esta tierra: Jehov me posea en el principio, ya de antiguo, antes de sus obras. Eternamente tuve el principado, desde el principio, antes de la tierra. Antes de los abismos fui engendrada; antes que fuesen las fuentes de las muchas aguas. Antes que los montes fuesen formados, antes de los collados, ya haba sido yo engendrado: No haba an hecho la tierra, ni los campos, ni el principio del polvo del mundo. Cuando formaba los cielos, all estaba yo; cuando trazaba el crculo sobre la faz del abismo; Cuando afirmaba los cielos arriba, cuando afirmaba las fuentes del abismo; Cuando pona al mar su estatuto, para que las aguas no traspasan su mandamiento; cuando estableca los fundamentos de la tierra; Con l estaba yo ordenndolo todo, y era su delicia de da en da, teniendo solaz delante de l en todo tiempo. Me regocijo en la parte habitable de su tierra; y mis delicias son con los hijos de los hombres. (Proverbio8 8:22-31.) LA MUERTE SEALA EL REGRESO DEL HOMBRE AL MUNDO DE LOS ESPRITUS Cuando entendemos la verdad de estos pasajes, que antes de existir la tierra, nosotros ramos su delicia de da a da, teniendo solaz delante de l en todo tiempo... en la parte habitable de su tierra, o sea el mundo de espritus, se aade un verdadero consuelo y significado al concepto de volver uno a casa cuando la muerte separa a nuestro espritu de nuestro cuerpo: Y el polvo vuelva a la tierra, como era, y el espritu vuelva a Dios que lo dio. (Eclesiasts 12:7.)
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De modo que el espritu se volver a Dios, algo que no podra ser a menos que hubiese estado con El antes, as como el cuerpo volver a la tierra, lo cual no podra ser si no hubiese sido tomado de ella. Aunque las iglesias no han enseado esta hermosa verdad, algunos de nuestros poetas la han vislumbrado, como se ve por lo siguiente: Un sueo y un olvido slo es el nacimiento. El alma nuestra, la estrella de la vida, en otra esfera ha sido constituida y procede de un lejano firmamento. No viene el alma en completo olvido ni de todas las cosas despojada; pues al salir de Dios, que fue nuestra morada, con destellos celestiales se ha vestido. La madre tierra se esfuerza afanosa porque el hombre, su criatura, su inquilino, olvide que naci en hogar divino y ha venido de una esfera ms gloriosa. William Wordsworth Una vez ms repetimos que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es la nica que est habilitada para explicar: De dnde viene el hombre? Qu cosa ms gloriosa puede haber que el conocimiento de que una vez vivimos en la presencia de Dios, nuestro Padre; que efectivamente somos sus hijos espirituales; que podremos lograr algunos de sus atributos y realizaciones y por ltimo disfrutar de su compaerismo y asociacin eternos dentro del hermoso vnculo de un Padre con sus hijos e hijas?
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CAPTULO 21
POR QU EST AQU EL HOMBRE?

EL PROPSITO DE LA CREACIN DE LA TIERRA Cuando miramos un edificio, entendemos que no se hizo sin algn propsito. Todo edificio ha sido proyectado y construido con algn propsito especial. En igual manera, cuando contemplamos esta hermosa tierra sobre la cual tenemos el privilegio de vivir, comprendemos que no lleg a existir sin algn objeto. En el captulo anterior mostramos cmo se regocijaban todos los hijos de Dios (Job 38:7), cuando se establecieron los fundamentos de la tierra, porque mediante el plan del evangelio que en ese tiempo se prepar, se dieron cuenta del progreso que estara a su alcance al permitrseles venir a la tierra, tomar sobre s cuerpos y prepararse para la inmortalidad y la vida eterna mediante su obediencia al evangelio. (Moiss 1:39.) Despus que Dios le hubo mostrado los espritus que fueron organizados antes que existiera el mundo, Abraham dice: Y estaba entre ellos uno que era semejante a Dios, y dijo a los que se hallaban con l: Descenderemos, pues hay espacio all, y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra sobre la cual stos puedan morar; y con esto los probaremos, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare; y a los que guarden su primer estado les ser aadido; y aquellos que no guarden su primer estado no tendrn gloria en el mismo reino con los que guarden su primer estado; y a quienes guarden su segundo estado, les ser aumentada gloria sobre su cabeza para siempre jams. (Abraham 3:24-26.) De modo que el objeto para el cual se cre la tierra fue preparar un lugar donde pudiesen morar los espritus que Dios haba engendrado, con objeto de probarlos, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios los mandare. CONDICIN DE LOS QUE NO FUERON FIELES EN SU PRIMER ESTADO Ya hemos considerado la situacin de los espritus que no guardaron su primer estado, y fueron arrojados del cielo con Satans. Estos constituyen la tercera parte de las huestes del cielo, expulsados con l en su condicin de espritus; por lo que son privados del privilegio de tomar sobre s cuerpos de carne y sangre. Por tanto, no tendrn gloria en el mismo reino con los que lo hayan guardado, refirindose a su primer estado. Probablemente en esta vida nunca llegaremos a entender lo que significa estar vedados del derecho y privilegio de recibir un cuerpo. Cuando Jess ech fuera el espritu malo del hombre que nadie poda sujetar ni aun con cadenas, le pregunt cmo se llamaba, y el hombre respondi: Legin me llamo; porque somos muchos (Marcos 5:2-9). Cuando les fue mandado que salieran del cuerpo del endemoniado, solicitaron el privilegio de entrar en los cuerpos de una manada de cerdos que paca cerca de all, y al concedrseles el permiso, el hato se precipit en el mar por un despeadero, y en el mar se ahogaron (Marcos 5:13). Se ver, entonces, que por haber perdido estos espritus malos el derecho de tener cuerpos propios, era tal su deseo de tener cuerpos que estaban dispuestos a entrar aun en el de un animal. Si podemos entender el significado de este acontecimiento y la leccin que ensea, cmo podremos agradecerle suficientemente a nuestro Padre Celestial el habernos concedido nuestro
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cuerpo, y la seguridad de que despus que lo depositemos en la tumba, volveremos a tenerlo en la resurreccin, mediante la expiacin de nuestro Seor Jesucristo? En una revelacin dada al profeta Jos Smith, el Seor ense: Porque el hombre es espritu. Los elementos son eternos, y espritu y elemento, inseparablemente unidos, reciben una plenitud de gozo; y cuando estn separados, el hombre no puede recibir una plenitud de gozo. (D. y C. 93:33-34.) De modo que el primer objeto de la vida terrenal es obtener un cuerpo, sin el cual el hombre no puede recibir una plenitud de gozo. El profeta Lehi tambin explic el objeto de la existencia del hombre: Adn cay para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo. (2 Nefi 2:25.) LA IMPORTANCIA DE NUESTRO SEGUNDO ESTADO Ahora consideraremos la importancia de ser fieles en nuestro segundo estado, o sea, la vida terrenal. Lo que hemos aprendido concerniente al destino de aquellos espritus que no guardaron su primer estado debera inspirar en nosotros el deseo y la disposicin de guardar nuestro segundo estado, a fin de que seamos coronados con un aumento de gloria para siempre jams. Debemos tener presente que nos hallamos aqu sobre esta tierra con nuestro libre albedro, a fin de ser probados para ver si haremos todas las cosas que el Seor nuestro Dios nos mandare. Fue para darnos esta oportunidad que el Seor cre la tierra. A Moiss El declar: Porque, he aqu, sta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. (Moiss 1:39.) Al profeta Jos Smith el Seor dijo: Y si guardas mis mandamientos y perseveras hasta el fin, tendrs la vida eterna, que es el mximo de todos los dones de Dios. (D. y C. 14:7.) El que recibe luz y persevera en Dios, recibe ms luz, y esa luz aumenta ms y ms en resplandor hasta el da perfecto. (D. y C. 50:24.) Por tanto, a fin de que el hombre pueda probarse a s mismo, debe obtener un conocimiento y entendimiento de los mandamientos de Dios que se hallan comprendidos en su evangelio. Y como la obra y la gloria del Seor consiste en llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre, debemos estar empleados en la obra del Seor, porque El debe tener instrumentos con que realizar sus propsitos: Recordad que el valor de la8 almas es grande a la vista de Dios. Y cun grande es su gozo por el alma que se arrepiente! As que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais, aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! Ahora, si vuestro gozo ser grande con un alma que me hayis trado al reino de mi Padre, cun grande no ser vuestro gozo si me trajereis muchas almas! (D. y C. 18:10, 13-16.) En febrero de 1829, ms de un ao antes que se organizara la Iglesia, el Seor dio una revelacin al profeta Jos Smith, de la cual citamos lo siguiente: He aqu, una obra maravillosa est para aparecer entre los hijos de los hombres. Por tanto, oh vosotros que os embarcis en el servicio de Dios, mirad que le sirvis con todo vuestro corazn, alma, mente. y fuerza, para que aparezcis sin culpa ante Dios en el ltimo da. De modo que, si tenis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra;
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pues mirad el campo, blanco est ya para la siega; y he aqu, quien mete su hoz con su fuerza atesora para s, de modo que no perece, sino que trae salvacin a su alma. (D. y C. 4:14.) EL CUERPO DE CRISTO El apstol Pablo explic que todos somos miembros del cuerpo de Cristo, mediante nuestra aceptacin del evangelio; que todos recibimos dones que, aun cuando diferentes, vienen del mismo espritu; y que cada uno tiene la responsabilidad de ver que el cuerpo funcione debidamente: Ahora bien, hay diversidad de dones, pero el Espritu es el mismo. Y hay diversidad de ministerios, pero el Seor es el mismo. Y hay diversidad de operaciones, pero Dios que hace todas las cosas en todos, es el mismo. Pero a cada uno le es dada la manifestacin del Espritu para provecho. Porque a ste es dada por el Espritu palabra de sabidura; a otro, palabra de ciencia segn el mismo Espritu; a otro, fe por el mismo Espritu; y a otro, dones de sanidades por el mismo Espritu. A otro, el hacer milagros; a otro, profeca; a otro, discernimiento de espritus; a otro, diversos gneros de lenguas; y a otro, interpretacin de lenguas. Pero todas estas cosas las hace uno y el mismo Espritu, repartiendo a cada uno en particular como l quiere. Porque as como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, as tambin Cristo. Porque por un solo Espritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judos o griegos, sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espritu. Adems, el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos. Si dijere el pie: Porque no soy mano, no soy del cuerpo, por eso no ser del cuerpo? Y si dijere la oreja: Porque no soy ojo, no soy del cuerpo, por eso no ser del cuerpo? Si todo el cuerpo fuese ojo, dnde estara el odo? Si todo fuese odo, dnde estara el olfato? Mas ahora Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como l quiso. Porque si todos fueran un solo miembro, dnde estara el cuerpo? Pero ahora son muchos los miembros, pero el cuerpo es uno solo. Ni el ojo puede decir a la mano: No te necesito, ni tampoco la cabeza a los pies: No tengo necesidad de vosotros. Antes bien tos miembros del cuerpo que parecen ms dbiles, son los ms necesarios. . Vosotros, pues, sois el cuerpo de Cristo, y miembros cada uno en particular. Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros, despus los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas. Son todos apstoles? son. todos profetas? todos maestros? hacen todos milagros? Tienen todos dones de sanidad? hablan todos lenguas? interpretan todos? Procurad, pues, los dones mejores. Mas yo os muestro un camino aun ms excelente. (1 Corintios 12:4-22, 27-31.) Esta epstola de Pablo nos demuestra que todos somos bautizados en un cuerpo, seamos judos o gentiles, esclavos o libres, y que todos hemos bebido de un mismo espritu. Explica ampliamente la forma en que cada miembro del cuerpo recibe un don especial espiritual, y que todos los miembros son necesarios para el funcionamiento perfecto del cuerpo, pues un miembro no puede decir al otro, no te necesito.
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Vemos que hay trabajo para todos los miembros de la Iglesia de Jesucristo. Cada uno tiene que desarrollar el don o talento que el Seor le ha conferido. El Apstol tambin indica que aun los miembros ms dbiles son necesarios. EL HOMBRE TIENE LA OBLIGACIN DE DESARROLLAR SUS TALENTOS Pueden compararse las palabras de Pablo con la parbola que Jess declar acerca del hombre que sali a un pas lejano, el cual antes de partir entreg sus bienes a sus siervos: Porque el reino de los cielos es como un hombre que yndose lejos, llam a sus siervos y les entreg sus bienes. A uno dio cinco talentos, y a otro dos, y a otro uno, a cada uno conforme a su capacidad; y luego se fue lejos. Y el que haba recibido cinco talentos fue y negoci con ellos, y gan otros cinco talentos. Asimismo el que haba recibido dos, gan tambin otros dos. Pero el que haba recibido uno fue y cay en la tierra, y escondi el dinero de su seor. Despus de mucho tiempo vino el seor de aquellos siervos, y arregl cuentas con ellos. Y llegando el que haba recibido cinco talentos, trajo otros cinco talentos, diciendo: Seor, cinco talentos me entregaste; aqu tienes, he ganado otros cinco talentos sobre ellos. Y su seor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondr; entra en el gozo de tu seor. Llegando tambin el que haba recibido dos talentos, dijo: Seor, dos talentos me entregaste; aqu tienes, he ganado otros dos talentos sobre ellos. Su seor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondr; entra en el gozo de tu seor. Pero llegando tambin el que haba recibido un talento, dijo: Seor, te conoca que eres hombre duro, que siegas donde no sembraste y recoges donde no esparciste; por lo cual tuve miedo, y fui y escond tu talento en la tierra; aqu tienes lo que es tuyo. Respondiendo su seor, le dijo: Siervo malo y negligente, sabas que siego donde no sembr, y que recojo donde no esparc. Por tanto, debas haber dado mi dinero a los banqueros, y al venir yo, hubiera recibido lo que es mo con los intereses. Quitadle, pues, el talento, y dadlo al que tiene diez talentos. Porque al que tiene, le ser dado, y tendr ms; y al que no tiene, aun lo que tiene le ser quitado. Y al siervo intil echadle en las tinieblas de afuera; all ser el lloro y el crujir de dientes. (Mateo 25:14-80.) Jess explic con claridad que a cada uno le ser requerido rendir cuentas por los talentos o dones que haya recibido: Porque a todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandar (Lucas 12:48). Ningn hombre puede decir que no ha recibido nada. Aun cuando no fuere ms que un talento, le ser exigido que desarrolle ese talento para que cuando su Seor venga, pueda devolvrselo con inters. Tambin se observar que al que tiene, le ser dado, y tendr ms; y al que no tiene, aun lo que tiene le ser quitado. Y al siervo intil echadle en las tinieblas de afuera: all ser el lloro y el crujir de dientes. Podemos imaginar otra razn ms fuerte para este lloro y crujir de dientes, que or decir a nuestro Seor, cuando seamos llamados a hacer cuentas por lo que hicimos durante nuestra vida sobre esta tierra, que aun cuando fuimos fieles en la existencia espiritual y guardamos nuestro primer estado, al llegar a nuestro segundo estado fracasamos, y que al ser probados para ver si haramos todas las cosas que el Seor nuestro Dios nos mandara, habamos fallado? (Ver
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Abraham 3:25.) Recordemos que el Seor dijo de stos: Y al siervo intil, echadle en las tinieblas de afuera (Mateo 25:30). Ya hemos considerado el destino de los espritus que no guardaron su primer estado, pero todava no hemos hablado del fin de aquellos que no guardan su segundo estado. La trascendencia de nuestro fracaso ser manifestada cuando venga lo perfecto (1 Corintios 13:10), y nos sea restaurado el recuerdo de nuestra existencia previa: cuando nos veamos como somos vistos y conozcamos como somos conocidos. (D. y C. 76:94.) Jess ense a sus discpulos que el camino que conduce a la grandeza consiste en prestar servicio a otros: El que quiera hacerse grande entre vosotros, ser vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros ser vuestro siervo. (Mateo 20:26-27.) Refirindose a la Iglesia de Cristo en su tiempo, Pedro dijo: Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciis las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable. (1 Pedro 2:9.) Es palpable, por lo anterior, que el apstol Pedro entenda la grande responsabilidad que descansara sobre los miembros de la Iglesia, ese real sacerdocio del cual hemos hablado previamente, cuya misin consiste en anunciar a todos los hombres en todas partes las virtudes de aquel que [los] llam de las tinieblas a su luz admirable. HEREDEROS DE LA GLORIA CELESTIAL En la revelacin o visin sobre los tres grados de gloria que fue concedida a Jos Smith y Sidney Rigdon en Hiram, estado de Ohio, el 16 de febrero de 1832, el Seor indic quines han de heredar el reino celestial: Estos son los que constituyen la iglesia del Primognito. Son aquellos en cuyas manos el Padre ha entregado todas las cosas; son sacerdotes y reyes que han recibido de su plenitud y de su gloria; y son sacerdotes del Altsimo, segn el orden de Melquisedec, que fue segn el orden de Enoc, que fue segn el orden del Hijo Unignito. De modo que, como est escrito, son dioses, s, los hijos de Dios. Por consiguiente, todas las cosas son suyas, sea vida o muerte, o cosas presentes o cosas futuras, todas son suyas, y ellos son de Cristo y Cristo es de Dios. (D. y C. 76:54 -59.) Por tanto, es evidente que el hombre debe recibir el sacerdocio segn el orden de Melquisedec a fin de ser apto para la exaltacin en el reino celestial. Adems, en una revelacin dada al profeta Jos Smith en septiembre de 1832, sobre el tema del sacerdocio, el Seor dijo: Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado, y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espritu para la renovacin de sus cuerpos. Llegan a ser los hijos de Moiss y de Aarn, y la descendencia de Abraham, y la iglesia y reino, y los elegidos de Dios. Y tambin todos los que reciben este sacerdocio, a m me reciben, dice el Seor. (D. y C. 84:33-35.) EL MATRIMONIO Y LA RELACIN FAMILIAR EN EL PLAN ETERNO En nuestro estudio sobre el asunto del matrimonio, llamamos la atencin al hecho de que el hombre sin la mujer no puede cumplir con la medida completa de su creacin: Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea para l.
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Dijo entonces Adn: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne: sta ser llamada Varona, porque del varn fue tomada. Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una sola carne. (Gnesis 2:18,23,24.) Debemos recordar que fue antes de la cada de Adn y Eva cuando dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo. Si fue cierto antes de la cada y en vista de que Dios considera al hombre y la mujer como una carne cuanto ms importante es que esta relacin exista despus que el hombre sea redimido de los efectos de la cada, cuando ha de vivir para siempre. El apstol Pablo entenda la importancia de este asunto: Pero en el Seor, ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn. (1 Corintios 11:11.) Este principio fue revelado con mucha claridad al profeta Jos Smith: En la gloria celestial hay tres cielos o grados; y para alcanzar el ms alto, el hombre tiene que entrar en este orden del sacerdocio [es decir, el nuevo y sempiterno convenio de matrimonio]; y si no lo hace, no puede obtenerlo. Podr entrar en el otro, pero se es el lmite de su reino; no puede tener progenie. (D. y C. 131:1-4; cursiva agregada.) Porque he aqu, te revelo un nuevo y sempiterno convenio; y si no lo cumples, sers condenado, porque nadie puede rechazar este convenio y entrar en mi gloria. Porque todos los que quieran recibir una bendicin de mi mano han de obedecer la ley que fue decretada para tal bendicin, as como sus condiciones, segn fueron instituidas desde antes de la fundacin del mundo. Y en cuanto al nuevo y sempiterno convenio, se instituy para la plenitud de mi gloria; y el que reciba la plenitud de ella deber cumplir, y cumplir la ley, o ser condenado, dice Dios el Seor... Por consiguiente, si un hombre se casa con una mujer en el mundo, y no se casa con ella ni por m ni por mi palabra, y l hace convenio con ella mientras l est en el mundo, y ella con l, ninguna validez tendrn su convenio y matrimonio cuando mueran y estn fuera del mundo; por tanto, no estn ligados por ninguna ley cuando salen del mundo. Por tanto cuando estn fuera del mundo ni se casan ni se dan en casamiento, sino que son nombrados ngeles en el cielo, ngeles que son siervos ministrantes para servir a aquellos que son dignos de un peso de gloria, mucho mayor, y predominante, y eterno. Porque estos ngeles no se sujetaron a mi ley; por tanto, no se les puede engrandecer, sino que permanecen separada y solitariamente, sin exaltacin, en su estado de salvacin, por toda la eternidad; y en adelante no son dioses, sino ngeles de Dios para siempre jams. Y adems, de cierto te digo, si un hombre se casa con una mujer por mi palabra, la cual es mi ley, y por el nuevo y sempiterno convenio, y les es sellado por el Santo Espritu de la promesa, por conducto del que es ungido, a quien he otorgado este poder y las llaves de este sacerdocio, y se les dice: Saldris en la primera resurreccin, y si fuere despus de la primera, en la siguiente resurreccin, y heredaris tronos, reinos, principados, potestades y dominios, toda altura y toda profundidad... les ser cumplido en todo cuanto mi siervo haya declarado sobre ellos, por tiempo y por toda la eternidad; y estar en pleno vigor cuando ya no estn en el mundo; y pasarn por los ngeles y los dioses que estn all, a su exaltacin y gloria en todas las cosas, segn lo que ha sido sellado sobre su cabeza, y esta gloria ser una plenitud y continuacin de las simientes por siempre jams. Entonces sern dioses, porque no tienen fin; por consiguiente, existirn de eternidad en eternidad, porque continan; entonces estarn sobre todo, porque todas las cosas les estn sujetas. Entonces sern dioses, porque tienen todo poder, y los ngeles estn sujetos a ellos.
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De cierto, de cierto te digo, a menos que te rijas por mi ley, no puedes alcanzar esta gloria. (D. y C. 132:4-6, 15-17, 19-21; nfasis agregado.) Por esta revelacin se ver que los hombres pueden llegar a ser Dioses y disfrutar de la plenitud y continuacin de las simientes para siempre jams slo cuando obedecen el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio, y que sin ese matrimonio solamente llegan a ser siervos ministrantes para servir a aquellos que son dignos de un peso de gloria, mucho mayor, y predominante, y eterno. Cuando el Seor, refirindose al nuevo y sempiterno convenio de matrimonio, dijo: Y si no lo cumples, sers condenado, no emple la palabra condenado con el significado que usualmente le aplica el mundo cristiano moderno, pues debe tomarse en cuenta su afirmacin de que aquellos que no lo obedecen son nombrados ngeles del cielo, siervos ministrantes para servir a aquellos que son dignos de un peso de gloria, mucho mayor, predominante, y eterno. En el versculo diecisiete de la seccin citada, el Seor dice que permanecen separada y solitariamente, sin exaltacin, en su estado de salvacin. De manera que alcanzarn la salvacin pero no la exaltacin. Por tanto, la palabra condenado se usa para significar que el progreso de stos es impedido, es decir, no se les puede engrandecer. (D. y C. 131:4; 132:17.) Cuando consideramos la misin de Elas el Profeta, relacionada con el asunto del matrimonio, explicamos que el Seor ha dispuesto los medios para que el nuevo y sempiterno convenio de matrimonio pueda efectuarse en forma vicaria, en los templos del Seor, a favor de aquellos que no han tenido tal privilegio en el estado terrenal. LOS HIJOS SON HEREDAD DEL SEOR En este estudio de la importancia del matrimonio, como un paso hacia nuestro progreso eterno, hemos dicho que esta gloria ser la plenitud y continuacin de las simientes por siempre jams. (D. y C. 132:19.) El salmista entendi el lugar que ocupaban los nios en la providencia del Seor: He aqu, herencia de Jehov son los hijos; cosa de estima el fruto del vientre. Como saetas en mano del valiente, as son los hijos habidos en la juventud. Bienaventurado el hombre que llen su aljaba de ellos; no ser avergonzado cuando hablare con los enemigos en la puerta. (Salmo 127:3-5.) Entre los israelitas antiguos era considerado un oprobio el hecho de que una mujer fuese estril. Reparemos en las palabras de Raquel a su esposo Jacob: Viendo Raquel que no daba hijos a Jacob, tuvo envidia de su hermana, y deca a Jacob: Dame hijos, o si no, me muero... Y se acord Dios de Raquel, y la oy Dios, y le concedi hijos. Y concibi, y dio a luz un hijo, y dijo: Dios ha quitado mi afrenta. (Gnesis 80:1,22-23.) Consideremos lo que se prometi a Abraham y Sara, cuando aqul tena cien aos de edad y su esposa noventa aos. A sta le fue dicho que tendra un hijo y que su nombre habra de ser Isaac: Y la bendecir, y tambin te dar de ella hijo; s, la bendecir, y vendr a ser madre de naciones; reyes de pueblos vendrn de ella. (Gnesis 17:16.) Se notar que esta bendicin particular pronunciada por el Seor sobre Abraham y Sara, su esposa, posibilit el cumplimiento de esta otra promesa: Y Jehov dijo: Encubrir yo a Abraham lo que voy a hacer, habiendo de ser Abraham una nacin grande y fuerte, y habiendo de ser benditas en l todas las naciones de la tierra? (Gnesis 18:17-18.) De modo que sin posteridad, no se habran realizado en forma completa las bendiciones que el Seor tena reservadas para Abraham, a saber, que haban de ser benditas en l todas las
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naciones de la tierra, y que Sara, por su parte, sera madre de naciones, y reyes de pueblos vendrn de ella. (Gnesis 18:17-18.) As como todas las naciones de la tierra iban a ser bendecidas en Abraham y su posteridad, y as como Sara iba a ser madre .de naciones y de reyes, en igual forma el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio es necesario a fin de que todo hombre fiel ponga los cimientos de su reino por medio de su esposa y posteridad. A muchas personas fieles, despus de haber hecho cuanto han podido por mostrarse dignos de las ricas bendiciones del Seor, les ha sido negado el privilegio de tener hijos en esta vida, sin ninguna culpa suya. Por otra parte, hay muchos que han tenido hijos, pero sus vidas han sido tales que no sern considerados dignos de tenerlos en los mundos eternos. El Seor ha dispuesto un milenio, e indudablemente durante este tiempo se harn las modificaciones necesarias. EL PROPSITO DE LA EXISTENCIA DEL HOMBRE SOBRE LA TIERRA Por consiguiente, se puede hacer el siguiente resumen del objeto de la existencia de los hombres aqu sobre la tierra: 1. Ser probados por Dios, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare. (Abraham 3:25.) 2. Recibir un cuerpo de carne y huesos; porque el cuerpo y el espritu, cuando estn separados, no pueden recibir una plenitud de gozo. (D. y C. 93:33-34.) 3. Mostrar que pueden guardar su segundo estado, as como han guardado su primer estado, a fin de que les sea aumentada gloria sobre su cabeza para siempre jams. (Abraham 3:26.) 4. Desarrollar los dones y talentos que reciben al nacer, con objeto de que puedan rendir cuentas de su mayordoma debidamente; y que el Seor pueda decirles: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondr; entra en el gozo de tu seor. (Mateo 25:21.) 5. Cumplir con los requisitos necesarios a fin de llegar a ser herederos de la gloria celestial, al ser hechos sacerdotes del Altsimo, segn el orden de Melquisedec. (D. y C. 76:57.) 6. Ser ligados a un compaero o compai7iera por esta vida y por toda la eternidad por uno que tenga la autoridad del Seor mediante el Santo Sacerdocio, pues, en el Seor ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn (1 Corintios 11:11). Sin esta ordenanza selladora del matrimonio, no se puede obtener el grado ms alto de la gloria celestial (vase D. y C. 131:1-4), siendo esta gloria... una plenitud y continuacin de las simientes por siempre jams. (D. y C. 132:19.) 7. Tener hijos, porque he aqu, herencia de Jehov son los hijos; cosa de estima el fruto del vientre. . Bienaventurado el hombre que llen su aljaba de ellos. (Salmo 127:3, 5.) Una vez ms debemos reconocer nuestra obligacin de gratitud a las revelaciones del Seor dadas al profeta Jos Smith en la restauracin del evangelio en esta, la Dispensacin del Cumplimiento de los Tiempos, por medio de las cuales se ha aclarado el propsito de la existencia del hombre aqu sobre la tierra.
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CAPTULO 22
A DNDE VA EL HOMBRE?
EL HOMBRE SE HALLA CONFUSO No hay cosa ms conducente a llegar a ninguna parte, que no estar yendo a ningn lugar. Es all, donde sin necesidad de seales y con poca urgencia, uno indispensablemente llega. (Annimo.) Qu constituye el fin de la jornada? Muchas y contradictorias son las filosofas y explicaciones que se dan como respuesta a esta pregunta. A la Iglesia le corresponde explicar, ya que ella tiene como objeto traernos la palabra del Seor y revelar el propsito de la vida. La Iglesia debe estar en posicin de hablar en trminos precisos. Por qu no ha de saber un hijo de Dios los propsitos y planes de su Padre Celestial? Sin este conocimiento, la religin se hallara muy incompleta. A la falta de esta informacin debe atribuirse mucha de la incredulidad que actualmente existe en el mundo y mucha de la inactividad en cuanto a asuntos religiosos. Que nosotros sepamos, jams se ha descubierto una tribu tan ignorante, tan baja, tan sin cultura, que no sostenga en alguna forma la creencia de que hay en el hombre algo que la muerte no puede destruir. Es esto una ilusin, o es el susurro del Espritu Eterno que habla de la inmortalidad del hombre? (Autor desconocido.) Sin embargo, la gran controversia surge en torno a esa parte del hombre que la muerte no puede destruir, y de la condicin de esa vida despus de la muerte. La salvacin, para la mayora de los cristianos, significa el escapar el castigo de los fuegos eternos, de lo cual nace la expresin que se oye tanto entre ellos: Soy salvo. Un ministro muy conocido dijo que una persona se puede salvar as de simple, con lo que hizo tronar los dedos. As que, tales personas no esperan ms al final de la jornada de la vida que el evitar el castigo sin fin. No proponen ninguna idea constructiva de cmo vamos a pasar el tiempo en la vida venidera. Si hay alguna otra iglesia, aparte de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, que cree y ensea que la unidad familiar del esposo, la esposa y los hijos continuar en forma organizada ms all de la tumba, el autor no sabe de ella. Durante una conversacin con un ministro prominente en el campo de la misin, dicho seor admiti que su iglesia ni prometa ni aseguraba la continuacin del vnculo conyugal o la unidad familiar, pero aadi: En mi propia mente existen fuertes objeciones a la posicin que mi iglesia sostiene en el asunto. Otro ministro pregunt: Puede una persona salvarse mientras vive, o debe morir antes de ser salvo? A esta pregunta el autor respondi: Si me puede definir lo que entiende con decir salvarse, le dar respuesta. Al observar que el ministro estaba confuso, el autor le explic que los Santos de los Ultimos Das creen que la salvacin no es un fin, sino un proceso, y que el profeta Jos Smith ense que nos salvamos slo al paso que adquirimos conocimiento. Tambin le dijo que hemos recibido nuestros cuerpos por causa de nuestra obediencia (vase Enseanza del Profeta Jos Smith, pg. 264) en la vida preterrenal, y que a los que no fueron obedientes en esa vida se les neg este privilegio. Ellos son Satans y sus ngeles. As que, por haber sido obedientes antes, recibimos la bendicin de venir a la tierra y gozar de la vida vestidos de un cuerpo fsico. Satans y sus ngeles no fueron obedientes, y fueron arrojados del cielo. (Vanse Apocalipsis 12 e Isaas 14.) Los nicos cuerpos que pueden tener son los de sus hermanos fieles, si pueden posesionarse de ellos. Es un consuelo saber que hemos
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guardado nuestro primer estado y, sobre todo, debemos ahora querer conocer el camino que nos llevar por la vida de manera que no perdamos las bendiciones que nos sean posibles alcanzar. Por medio de la restauracin del evangelio y las nuevas revelaciones del Seor al profeta Jos Smith, ha desaparecido toda duda sobre estos asuntos importantes: Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados. (1 Corintios 15:22.) Perderemos nuestros cuerpos brevemente por motivo de la muerte, pero nos sern devueltos ms hermosos de lo que jams los conocimos, y sern tan verdaderos y tangibles como lo son ahora: Cuando se manifieste el Salvador, lo veremos como es. Veremos que es un varn como nosotros. Y la misma sociabilidad que existe entre nosotros aqu, existir entre nosotros all; pero la acompaar una gloria eterna que ahora no conocemos. (D. y C. 130:1-2.) El alma ser restaurada al cuerpo, y el cuerpo al alma; s, y todo miembro y coyuntura sern restablecidos a su cuerpo; s, ni un cabello de la cabeza se perder, sino que todo ser restablecido a su propia y perfecta forma. (Alma 40:23.) LA DESCRIPCIN DEL NGEL MORONI Nosotros jams hemos visto a una persona revestida de gloria eterna, pero el profeta Jos Smith nos describe a tal hombre, Moroni, cuando se le apareci: Encontrndome as, en el acto de suplicar a Dios, vi que se apareca una luz en mi cuarto, y que sigui aumentando hasta que la pieza qued ms iluminada que al medioda; cuando repentinamente se apareci un personaje al lado de mi cama, de pie en el aire, porque sus pies no tocaban el suelo. Llevaba puesta una tnica suelta de una blancura exquisita. Era una blancura que exceda cuanta cosa terrenal jams haba visto yo; ni creo que exista objeto alguno en el mundo que pudiera presentar tan extraordinario brillo y blancura. Sus manos estaban desnudas, y tambin sus brazos, un poco ms arriba de las muecas; y en igual manera sus pies, as como sus piernas, poco ms arriba de los tobillos. Tambin tena descubiertos la cabeza y el cuello, y pude darme cuenta de que no llevaba puesta ms ropa que esta tnica, porque estaba abierta de tal manera que poda verle el pecho. No slo tena su tnica esta blancura singular, sino que toda su persona brillaba ms de lo que se puede describir, y su faz era como un vivo relmpago. (Jos SmithHistoria 30-32.) La descripcin anterior corresponde a un profeta que vivi en el continente americano unos cuatrocientos aos despus de la resurreccin de Cristo, profeta que haba sido resucitado a fin de efectuar la obra que el Seor tena para l. No se trataba de algo mstico. Era un hombre resucitado, revestido de gloria eterna que an no conocemos, gloria que se ha prometido a todos los fieles discpulos de Cristo, y debido a la cual fue imposible describir su propia persona y semblante. Es fcil entender, por tanto, cmo existir la misma sociabilidad de que disfrutamos ahora, entre aquellos que han sido investidos con gloria eterna. JUAN VE AL NGEL DEL SEOR Cuando el ngel del Seor fue enviado a Juan el Telogo en la Isla de Patmos, ste qued tan impresionado por su persona que se postr para adorar a los pies del ngel que le mostraba aquellas cosas: Pero l me dijo: Mira no lo hagas; porque yo soy consiervo tuyo, de tus hermanos los profetas, y de los que guardan las palabras de este libro. Adora a Dios. (Apocalipsis 22:9; nfasis agregado.)
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De manera que el ngel no era sino uno de los hermanos, un hombre real y verdadero, pero a la vez tan glorioso que Juan gustosamente se habra arrodillado para adorarlo si el ngel no se lo hubiese prohibido. La misma sociabilidad que poseemos aqu, poseeremos all; y nos conoceremos el uno al otro como nos hemos conocido aqu. EL CUERPO DE JESS RESUCIT La resurreccin de Jess fue real. Su cuerpo y su espritu efectivamente se reunieron, como las mujeres lo entendieron en forma tan clara al ir al sepulcro el primer da de la semana: El primer da de la semana, muy de maana, vinieron al sepulcro, trayendo las especias aromticas que haban preparado, y algunas otras mujeres con ellas. Y hallaron removida la piedra del sepulcro; y entrando, no hallaron el cuerpo del Seor Jess. Aconteci que estando ellas perplejas por esto, he aqu se pararon junto a ellas dos varones con vestiduras resplandecientes; y como tuvieron temor, y bajaron el rostro a tierra, les dijeron: Por qu buscis entre los muertos al que vive? No est aqu, sino que ha resucitado. Acordaos de lo que os habl, cuando an estaba en Galilea, diciendo: Es necesario que el Hijo del Hombre sea entregado en manos de hombres pecadores, y que sea crucificado, y resucite al tercer da. Entonces ellas se acordaron de sus palabras, y volviendo del sepulcro, dieron nuevas de todas estas cosas a los once, y a todos los dems. Eran Mara Magdalena, y Juana, y Mara madre de Jacobo, y las dems con ellas, quienes dijeron estas cosas a los apstoles. Mas a ellos les parecan locura las palabras de ellas, y no las crean. Pero levantndose Pedro, corri al sepulcro; y cuando mir dentro, vio los lienzos solos, y se fue a casa maravillndose de lo que haba sucedido. Mientras ellos an hablaban de estas cosas, Jess se puso en medio de ellos, y les dijo: Paz a vosotros. Entonces, espantados y atemorizados, pensaban que vean espritu. Pero l les dijo: Por qu estis turbados, y vienen a vuestro corazn estos pensamientos? Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. Y diciendo esto, les mostr las manos y los pies. Y como todava ellos, de gozo, no lo crean, y estaban maravillados, les dijo: Tenis aqu algo de comer? Entonces le dieron parte de un pez asado, y un panal de miel. Y l lo tom, y comi delante de ellos. (Lucas 24:1-12, 36-43.) Este es sin duda el acontecimiento ms notable que se conoce en la historia. Con razn a los Apstoles les parecan como locura las palabras de ellas, y no las creyeron. Si Jess no les hubiese permitido ver su cuerpo y palpar las heridas, podran haber seguido creyendo que haban visto un espritu. Pero Jess tuvo que asegurarles que el espritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. Para reiterar an ms el hecho de que tena el mismo cuerpo que haba sido puesto en el sepulcro, Jess les dijo: Tenis aqu algo de comer? Entonces ellos le presentaron parte de un pez asado, y un panal de miel. Y l tom, y comi delante de ellos. Con este mismo cuerpo Jess ejerci su ministerio entre sus discpulos, despus de su resurreccin; y fue el mismo con el que apareci a los nefitas (vase 3 Nefi, captulo 11); y con el cual le apareci a Jos Smith en su juventud, mientras oraba dentro de la arboleda en la granja
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de su padre en Palmyra, Nueva York; y con el que de nuevo aparecer con todos sus santos ngeles, cuando venga a tomar posesin de su reino, como lo ha prometido. Jess fue solamente las primicias de la resurreccin: Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida. (1 Corintios 15:23.) Despus de la resurreccin de Jess se abrieron los sepulcros de otros, y salieron: Y se abrieron los sepulcros, y muchos cuerpos de santos que haban dormido, se levantaron; y saliendo de los sepulcros, despus de la resurreccin de l, vinieron a la santa ciudad, y aparecieron a muchos. (Mateo 27:52-53.) Qu testimonio debe haber sido ste para los miembros de la Iglesia que vivan en esa poca, ver abrirse los sepulcros y levantarse los santos que haban muerto y en su forma resucitada aparecer a muchos en la Ciudad Santa! Quin puede seguir negando la realidad de la resurreccin y el hecho de que es la reunin del espritu y el cuerpo? RESUCITAN LOS CUERPOS DE LOS SANTOS Segn el Libro de Mormn, los nefitas recibieron un testimonio parecido: En verdad os digo que yo mand a mi siervo, Samuel el Lamanita, que testificara a este pueblo, que el da en que el Padre glorificara su nombre en m, habra muchos santos que se levantaran de entre los muertos, y apareceran a muchos, y ministraran en bien de ellos. Y les dijo: No fue as? Y sus discpulos le contestaron, y dijeron: S, Seor, Samuel profetiz segn tus palabras, y todas se cumplieron. Y Jess les dijo: Cmo es que no habis escrito esto, que muchos santos se levantaron, y se aparecieron a muchos, y los ministraron? Y sucedi que Nefi se acord de que aquello no se haba escrito. Y acaeci que Jess mand que s~ escribiera; de modo que se escribi, de acuerdo con lo que l mand. (3 Nefi 23:9-13.) De modo que, mediante la expiacin de Cristo, la resurreccin del cuerpo vendr a todos los que hayan vivido sobre la tierra en la carne: Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida. Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Porque preciso es que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que ser destruido es la muerte. Porque todas las cosas las sujet debajo de sus pies. Y cuando dice que todas las cosas han sido sujetadas a l, claramente se excepta aquel que sujet a l todas las cosas. Pero luego que todas las cosas le estn sujetas, entonces tambin el Hijo mismo se sujetar al que le sujet a l todas las cosas, para que Dios sea todo en todos. (1 Corintios 15:22-28.) LA PRIMERA Y SEGUNDA RESURRECCIONES Cuando Cristo venga otra vez, traer consigo a los que son suyos, y reinarn con El mil aos hasta que haya subyugado y puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies, y el postrero de stos ser la muerte. Entonces no habr ms muerte. Los que no hayan muerto en Cristo no
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tendrn parte en la primera resurreccin, mas saldrn de sus sepulcros al terminar los mil aos o el reinado milenario de Cristo, para ser juzgados segn sus hechos en la carne: Vi a un ngel que descenda del cielo, con la llave del abismo, y una gran cadena en la mano. Y prendi al dragn, la serpiente antigua, que es el diablo y Satans, y lo at por mil aos; y lo arroj al abismo, y lo encerr, y puso su sello sobre l, para que no engaase ms a las naciones, hasta que fuesen cumplidos mil aos; y despus de esto debe ser desatado por un poco de tiempo. Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos los que recibieron facultad de juzgar; y vi las almas de los decapitados por causa del testimonio de Jess y por la palabra de Dios, las que no haban adorado a la bestia ni a su imagen, y que no recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos; y vivieron y reinaron con Cristo mil aos. Pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron mil aos. Esta es la primera resurreccin. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurreccin; la segunda muerte no tiene potestad sobre stos, sino que sern sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarn con l mil aos... Y vi a los muertos, grandes y pequeos, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras. Y el mar entreg los muertos que haba en l; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que haba en ellos; y fueron juzgados cada uno segn sus obras. (Apocalipsis 20:1-6, 12-13.) Muchos creen que el da de juicio del Seor viene cuando uno muere. Aun cuando es cierto que hay una especie de juicio y consignacin al tiempo de morir, no debe confundirse con el juicio final: Ahora, respecto al estado del alma entre la muerte y la resurreccin, he aqu, un ngel me ha hecho saber que los espritus de todos los hombres, en cuanto se separan de este cuerpo mortal, s, los espritus de todos los hombres, sean buenos o malos, son llevados de regreso a ese Dios que les dio la vida. Y suceder que los espritus de los que son justos sern recibidos en un estado de felicidad que se llama paraso: un estado de descanso, un estado de paz, donde descansarn de todas sus aflicciones, y de todo cuidado y pena. Y entonces acontecer que los espritus de los malvados, s, los que son malos pues he aqu, no tienen parte ni porcin del Espritu del Seor, porque escogieron las malas obras ms bien que las buenas; por lo que el espritu del diablo entr en ellos y se posesion de su casa, stos sern echados a las tinieblas de afuera; all habr llantos y lamentos y el crujir de dientes; y esto a causa de su propia iniquidad, pues fueron llevados cautivos por la voluntad del diablo. As que ste es el estado de las almas de los malvados; s, en tinieblas y en un estado de terrible y espantosa espera de la ardiente indignacin de la ira de Dios sobre ellos; y as permanecen en este estado, como los justos en el paraso, hasta el tiempo de su resurreccin. (Alma 40:11-14.) El da del juicio final, cuando los hombres van a ser consignados al reino de gloria que heredarn, no vendr sino hasta el fin de los mil aos, despus que Satans haya sido puesto en libertad por un corto tiempo, a fin de tentar a los habitantes de la tierra por la ltima vez. Cuando los mil aos se cumplan, Satans ser suelto de su prisin, y saldr a engaar a las naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra, a Gog y a Magog, a fin de reunirlos para la batalla; el nmero de los cuales es como la arena del mar. Y subieron sobre la anchura de la tierra, y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada; y de Dios descendi fuego del cielo, y los consumi.
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Y el diablo que los engaaba fue lanzado en el lago de fuego y azufre, donde estaban la bestia y el falso profeta; y sern atormentados da y noche por los siglos de los siglos. Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en l, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo, y ningn lugar se encontr para ellos. (Apocalipsis 20:7-11.) AL PROFETA JOS SMITH EL SEOR REVEL LO SIGUIENTE: Y adems, de cierto, de cierto os digo, que cuando hayan terminado los mil aos y los hombres de nuevo empiecen a negar a su Dios, entonces perdonar la tierra solamente por un corto tiempo; y vendr el fin, y el cielo y la tierra sern consumidos y pasarn, y habr un cielo nuevo y una tierra nueva. Porque todas las cosas viejas pasarn, y todo ser hecho nuevo, el cielo y la tierra, y toda la plenitud de ellos, tanto hombres como bestias, las aves del aire, y los peces del mar; y ni un cabello ni una mota se perdern, porque es la obra de mis manos. (D. y C. 29:22-25.) LA EDIFICACIN DEL REINO DE DIOS SOBRE LA TIERRA DESPUS DE LA PRIMERA RESURRECCIN Es alguien capaz de entender lo que significar ser llamado en la maana de la primera resurreccin para reinar mil aos con Cristo y ayudarle a establecer su reino en la tierra y vencer o subyugar a todos sus enemigos, hasta que sea conquistado el ltimo enemigo, que ser la muerte? Indudablemente llamar slo a aquellos que son dignos y tienen la experiencia e instruccin necesarias, pues necesitar nicamente a los obreros y no a los znganos. A esto se debe la declaracin de Pablo, que Cristo traer consigo a los que son de El en su venida. (Vase 1 Corintios 15:23.) Al profeta Jos Smith, el Seor le revel quines han de ser stos: Y otra vez testificamos, porque vimos y omos, y ste es el testimonio del evangelio de Cristo concerniente a los que saldrn en la resurreccin de los justos: Estos son los que recibieron el testimonio de Jess, y creyeron en su nombre, y fueron bautizados segn la manera de su sepultura, siendo sepultados en el agua en su nombre; y esto de acuerdo con el mandamiento que l ha dado, de que por guardar los mandamientos pudiesen ser lavados y limpiados de todos sus pecados, y recibir el Espritu Santo por la imposicin de las manos del que es ordenado y sellado para ejercer este poder; y son quienes vencen por la fe, y son sellados por el Santo Espritu de la promesa, que el Padre derrama sobre todos los que son justos y fieles. Estos son los que constituyen la iglesia del Primognito. Son aquellos en cuyas manos el Padre ha entregado todas las cosas; son sacerdotes y reyes que han recibido de su plenitud y de su gloria; y son sacerdotes del Altsimo, segn el orden de Melquisedec, que fue segn el orden de Enoc, que fue segn el orden del Hijo Unignito. De modo que, como est escrito, son dioses, s, los hijos de Dios. Por consiguiente, todas las cosas son suyas, sea vida o muerte, o cosas pre8entes o cosas futuras, todas son suyas, y ellos son de Cristo y Cristo es de Dios. Y vencern todas las cosas. Por tanto, nadie se glore en el hombre, ms bien glorese en Dios, el cual subyugar a todo enemigo debajo de sus pies. Estos morarn en la presencia de Dios y su Cristo para siempre jams.
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Estos son los que l traer consigo cuando venga en las nubes del cielo para reinar en la tierra sobre su pueblo. Son los que tendrn parte en la primera resurreccin. (D. y C. 76:50-64.) Vemos, pues, que son sacerdotes del Altsimo, segn el orden de Melquisedec, y ya hemos indicado cmo puede obtener este sacerdocio todo fiel miembro varn de la Iglesia, mayor de doce aos de edad. En vista de que nicamente los hombres pueden poseer el sacerdocio, estas revelaciones nos ayudan a entender por qu el esposo y su mujer llegan a ser una sola carne (Gnesis 2:24) para poder disfrutar juntos de los beneficios del sacerdocio. A esto el apstol Pablo se estaba refiriendo cuando dijo: Pero en el Seor, ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn. (1 Corintios 11:11.) Pedro debe haber estado pensando en la misma cosa: Vosotros, maridos, igualmente, vivid con ellas sabiamente, dando honor a la mujer como a vaso ms frgil, y como coherederas de la gracia de la vida, para que vuestras oraciones no tengan estorbo. (1 Pedro 3:7.) Por lo anterior se ve claramente que los esposos y sus mujeres sern coherederas de las bendiciones que el Seor ha preparado para el hombre. Otro hecho consolador es el conocimiento de que nosotros vamos a morar sobre esta tierra. Cuando Jess estaba enseando a sus discpulos a orar, la primera cosa que les ense a decir, despus de honrar debidamente a su Padre Celestial, fue sta: Venga tu reino. Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra. (Mateo 6:10.) Aunque la mayor parte de los cristianos han estado repitiendo esta oracin por muchos aos, dudamos que muchos realmente hayan credo en un cumplimiento cabal. Sin embargo, acabamos de referirnos a las palabras del apstol Pablo con que describe la obra misional del Salvador durante el milenio, cuando pondr a todos sus enemigos debajo de sus pies como preparacin para entregar el reino al Padre. La oracin ser contestada: Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, autoridad y potencia. Porque preciso es que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que ser destruido es la muerte. (1 Corintios 15:24-26.) El profeta Isaas tambin vio la tierra y sus habitantes durante este perodo, y lo describe en estas palabras: Porque he aqu que yo crear nuevos cielos y nueva tierra; y de lo primero no habr memoria, ni ms vendr al pensamiento. Mas os gozaris y os alegraris para siempre en las cosas que yo he creado; porque he aqu que yo traigo a Jerusaln alegra, y a su pueblo gozo. Y me alegrar con Jerusaln, y me gozar con mi pueblo; y nunca ms se oirn en ella voz de lloro, ni voz de clamor. No habr ms all nio que muera de pocos das, ni viejo que sus das no cumpla; porque el nio morir de cien aos, y el pecador de cien aos ser maldito. Edificarn casas, y morarn en ellas; plantarn vias y comern el fruto de ellas. No edificarn para que otro habite, ni plantarn para que otro coma; porque segn los das de los rboles sern los das de mi pueblo, y mis escogidos disfrutarn la obra de sus manos. No trabajarn en vano, ni darn a luz para maldicin; porque son linaje de tos benditos de Jehov, y sus descendientes con ellos. Y antes que clamen, responder yo; mientras an hablan, yo habr odo. El lobo y el cordero sern apacentados juntos, y el len comer paja como el buey; y el polvo ser el alimento de la serpiente. No afligirn, ni harn mal en todo mi santo monte, dijo Jehov. (Isaas 65:17-25; vase tambin Isaas 11:6-9.)
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Ser posible describir con mayor claridad las condiciones que existirn cuando la tierra sea renovada y el lobo y el cordero pazcan juntos? Obsrvese cmo Isaas dice claramente que edificarn casas, y morarn en ellas; plantarn vias, y comern el fruto de ellas. Quin har todo esto? Las familias, por supuesto, tal como lo hacen en la actualidad. Tambin dijo Isaas: Porque son linaje de los benditos de Jehov, y sus descendientes con ellos. (Isaas 65:23.) En una revelacin dada al profeta Jos Smith, el Seor revela otros detalles de esta condicin: Y en ese da la enemistad del hombre y de las bestias, s, la enemistad de toda carne, cesar de ante mi faz. Y en ese da se le conceder a cualquier hombre cuanto pidiere; y en ese da Satans no tendr poder de tentar a ningn hombre; y no habr pesar, porque no habr muerte. En ese da el infante no morir sino hasta que sea viejo; y su vida ser como la edad de un rbol; y cuando muera, no dormir, es decir, en la tierra, mas ser transformado en un abrir y cerrar de ojos; y ser arrebatado, y su reposo ser glorioso. (D. y C. 101:26-31.) Por tanto, se observar que no habr ms muerte; que el infante no morir sino hasta que sea viejo, y que entonces no dormir, es decir, no ser sepultado en la tierra, mas ser transformado en un abrir y cerrar de ojos. El Seor tambin revel al profeta Jos Smith lo siguiente: Y en aquel da, cuando yo venga en mi gloria, se cumplir la parbola que habl acerca de las diez vrgenes. Porque aquellos que son prudentes y han recibido la verdad, y han tomado al Espritu Santo por gua, y no han sido engaados, de cierto os digo que stos no sern talados, ni echados al fuego, sino que aguantarn el da. Y les ser dada la tierra por herencia; y se multiplicarn y se harn fuertes, y sus hijos crecern sin pecado hasta salvarse. Porque el Seor estar en medio de ellos y su gloria estar sobre ellos, y l ser su rey y su legislador. (D. y C. 45:56-59.) En esta promesa no hay cosa mstica o difcil de entender; viviremos sobre esta tierra, nos multiplicaremos y nuestros hijos crecern sin pecado hasta salvarse. Daniel vio la venida de este reino de Dios en los postreros das: Miraba yo en la visin de la noche, y he aqu en las nubes del cielo vena uno como un hijo de hombre, que vino hasta el Anciano de das, y le hicieron acercarse delante de l. Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasar, y su reino uno que no ser destruido... Despus recibirn el reino los santos del Altsimo, y poseern el reino hasta el siglo, eternamente y para siempre... hasta que vino el Anciano de das, y se dio el juicio a los santos del Altsimo; y lleg el tiempo, y los santos recibieron el reino. y que el reino, y el dominio, y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del Altsimo, cuyo reino es reino eterno, y todos los dominios le servirn y obedecern. (Daniel 7:13-14, 18, 22, 27.) Qu da tan trascendental ser en la historia del mundo cuando se cumplan estas cosas! La oracin que Jess ense a sus discpulos se habr contestado: Venga tu reino. Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra. (Mateo 6:10.)
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LA OBRA QUE SE EFECTUAR DURANTE EL MILENIO Ya se ha hecho referencia a la naturaleza de la obra que se llevar a cabo entre los miembros de la Iglesia que vivan en la tierra y los santos resucitados, pues en estos mil aos del reinado personal del Salvador del mundo sobre el pueblo, habr libre comunicacin entre ellos. Tambin se mencion brevemente cuando hablamos de las llaves que Ellas el Profeta trajo a fin de llevar a cabo la obra vicaria de los vivos a favor de los muertos en los templos del Seor, en lo que respecta al bautismo, la imposicin de manos para comunicar el Espritu Santo, recibir el sacerdocio por ordenacin, las investiduras, y ligar o sellar a los padres con sus esposas por esta vida y por toda la eternidad, y ligar sus hijos a ellos. El presidente Brigham Young describe en esta forma la obra que se llevar a cabo durante el reinado milenario: En el milenio, cuando se establezca el reino de Di08 sobre la tierra con poder, gloria y perfeccin, y sea vencido 1 reino de iniquidad que por tanto tiempo ha prevalecido, los Santos de Dios tendrn el privilegio de edificar sus templos y de entrar en ellos, llegando a ser, por decirlo as, pilares de los templos de Dios, y entonces oficiarn en bien de sus muertos. En ese tiempo veremos a nuestros amigos, y quiz a algunos que hayamos conocido aqu. Si preguntamos quin estar a la cabeza de la resurreccin en esta ltima dispensacin, la respuesta es: Jos Smith, hijo, el profeta de Dios. El es el que resucitar y recibir las llaves de la resurreccin, y l conferir esta autoridad a otros y buscarn a sus amigos y los resucitarn, cuando se haya hecho la obra por ellos, y los levantarn. Y recibiremos revelaciones para saber quines fueron nuestros antepasados hasta nuestro padre Adn y nuestra madre Eva, y entraremos en los templos de Dios y obraremos por ellos. Entonces los hombres sern ligados unos a otros hasta que la cadena quede completa y perfecta hasta Adn, y as habr una cadena perfecta del sacerdocio desde Adn hasta la ltima escena. Esta ser la obra de los Santos de los Ultimas Das durante el Milenio. (Discourses of Brigham Young, pg. 116.) SE PREDICAR EL EVANGELIO DURANTE EL MILENIO El milenio tambin ser la poca ms grande para la predicacin del evangelio que este mundo jams ha conocido. Consideremos estas palabras de Jesucristo a su siervo, Jos Smith, dadas en febrero de 1831: De nuevo digo, escuchad, lderes de mi iglesia, a quienes he nombrado: No sois enviados para que se os instruya, sino para ensear a los hijos de tos hombres las cosas que yo he puesto en vuestras manos por el poder de mi Espritu; y a vosotros se os ensear de lo alto. Santificaos y seris investidos con poder, para que podis impartir como yo he hablado. Escuchad, pues he aqu, el gran da del Seor est cerca. Porque viene el da en que el Seor har resonar su voz desde el cielo; los cielos se estremecern y la tierra temblar, y la trompeta de Dios sonar larga y fuertemente, y dir a las naciones dormidas: Levantaos, santos, y vivid; quedaos, pecadores, y dormid hasta que llame otra vez! Por lo tanto, ceid vuestros lomos, no sea que se os halle entre los inicuos. Levantad vuestras voces sin cesar. Llamad a las naciones a que se arrepientan, tanto jvenes como ancianos, ora esclavos o libres, diciendo: Preparaos para el gran da del Seor; porque si yo, que soy hombre, alzo mi voz y os llamo al arrepentimiento, y me aborrecis, qu diris cuando venga el da en que los truenos hagan or sus voces desde los extremos de la tierra, hablando a los odos de todos los vivientes, diciendo:
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Arrepentos y preparaos para el gran da del Seor? S, y cuando los relmpagos resplandezcan desde el este hasta el oeste, y llegue el clamor de sus voces a todos los vivientes, haciendo zumbar los odos de todos los que oigan, diciendo: Arrepentos, porque el gran da del Seor es venido? Y adems, el Seor emitir su voz desde os cielos, diciendo: Escuchad, oh naciones de la tierra, y od las palabras del Dios que os hizo! Oh vosotras, naciones de la tierra, cuntas veces os hubiera juntado como la gallina junta a sus pollos debajo de sus alas, mas no quisisteis! Cuntas veces os he llamado por la boca de mis siervos y por el ministerio de ngeles, y por mi propia voz y por la de los truenos y los relmpagos y tempestades; y por la voz de terremotos y fuertes granizadas, y la de hambres y pestilencias de todas clases; y por el gran sonido de una trompeta, y por la voz del juicio y de la misericordia todo el da; y por la voz de gloria y honra y as riquezas de la vida eterna, y os hubiera salvado con una salvacin sempiterna, mas no quisisteis! He aqu, ha llegado el da en que la copa de la ira de mi indignacin est llena. He aqu, en verdad os digo, que stas son las palabras del Seor vuestro Dios. Por tanto, trabajad, trabajad en mi via por la ltima vez; por vez postrera llamad a los habitantes de la tierra. Porque en mi propio y debido tiempo vendr sobre la tierra en juicio, y mi pueblo ser redimido y reinar conmigo sobre la tierra. Porque vendr el gran Milenio, del cual he hablado por boca de mis siervos. Porque Satans ser atado; y cuando de nuevo quede libre, reinar solamente una corta temporada, y entonces vendr el fin de la tierra. Y el que viviere en rectitud ser cambiado en un abrir y cerrar de ojos, y la tierra pasar como si fuera por fuego. Y los inicuos irn al fuego inextinguible, y ningn hombre en la tierra sabe su fin, ni lo sabr jams, sino hasta que comparezcan delante de m en juicio. Escuchad estas palabras. He aqu, soy Jesucristo, el Salvador del mundo. Atesorad estas cosas en vuestro corazn, y reposen en vuestra mente las solemnidades de la eternidad. Sed juiciosos. Guardad todos mis mandamientos. As sea. Amn. (D. y C. 48:15-85.) Cuando uno se pone a pensar en el establecimiento prometido del reino de Dios sobre esta tierra, a lo cual ya nos hemos referido, se destaca la promesa de nuestro Seor en el Sermn del Monte: Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirn la tierra por heredad. (Mateo 5:5.) No debemos suponer que la muerte robar esta promesa a los mansos, porque ser de ellos para siempre jams. EL HOMBRE Y LA TIERRA DESPUS DEL MILENIO En seguida consideremos brevemente la condicin de la tierra despus del reinado milenario de Cristo. Al profeta Jos Smith el Seor revel lo siguiente: El lugar donde Dios reside es un gran Urim y Tumim. Esta tierra, en su estado santificado e inmortal, llegar a ser semejante al cristal, y ser un Urim y Tumim para los habitantes que moren en ella, mediante el cual todas las cosas pertenecientes a un reino inferior, o todos los reinos de un orden menor, sern manifestados a los que la habiten; y esta tierra ser de Cristo. (D. y C. 130:8-9.) Juan el Telogo tambin habl de esta poca en su revelacin: Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no exista ms.
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Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusaln, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. Y o una gran voz del cielo que deca: He aqu el tabernculo de Dios con los hombres, y l morar con ellos; y ellos sern su pueblo, y Dios mismo estar con ellos como su Dios. Enjugar Dios toda lgrima de los ojos de ellos; y ya no habr muerte, ni habr ms llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aqu, yo hago nuevas todas las cosas. Y me dijo: Escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas. Y me dijo: Hecho est. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. Al que tuviere sed, yo le dar gratuitamente de la fuente del agua de la vida. El que venciere heredar todas las cosas, y yo ser su Dios, y l ser mi hijo. Y me llev en el Espritu a un monte grande y alto, y me mostr la gran ciudad santa de Jerusaln, que descenda del cielo, de Dios, teniendo la gloria de Dios. Y su fulgor era semejante al de una piedra preciossima, como piedra de jaspe, difana como el cristal. (Apocalipsis 21:1-7, 10-11.) Debemos observar que en el versculo 2 Juan vio la santa ciudad, la nueva Jerusaln, descender del cielo, de Dios. En el versculo 10, vio la gran ciudad santa de Jerusaln, que descenda del cielo, de Dios. La primera, la nueva Jerusaln, es la que se edificar en Amrica como parte del recogimiento de Israel en los postreros das, y la gran ciudad santa de Jerusaln es la que Jess am durante su vida terrenal. Al profeta Eter de los jareditas, en Amrica, segn leemos en el Libro de Mormn, se dio a entender la diferencia entre las dos ciudades de Jerusaln: Y ahora yo, Moroni, procedo a concluir mi relato concerniente a la destruccin del pueblo del cual he estado escribiendo. Pues he aqu, menospreciaron todas las palabras de Eter; porque l verdaderamente les habl de todas las cosas, desde el principio del hombre; y que despus que se hubieron retirado las aguas de la superficie de esta tierra, lleg a ser una tierra escogida sobre todas 1a8 dems, una tierra escogida del Seor; por tanto, el Seor quiere que lo sirvan a l todos tos hombres que habiten sobre la faz de ella; y que era el sitio de la Nueva Jerusaln que descendera del cielo, y el santo santuario del Seor. He aqu, Eter vio los das de Cristo, y habl de una Nueva Jerusaln sobre esta tierra. Y habl tambin concerniente a la casa de Israel, y la Jerusaln de donde Lehi habra de venir: que despus que fuese destruida, sera reconstruida de nuevo, una ciudad santa para el Seor; por tanto, no podra ser una nueva Jerusaln, porque ya haba existido en la antigedad; pero sera reconstruida, y llegara a ser una ciudad santa del Seor; y sera edificada para la casa de Israel; y que sobre esta tierra se edificara una Nueva Jerusaln al resto de la posteridad de Jos, para lo cual ha habido un tipo. Porque as como Jos llev a su padre a la tierra de Egipto, de modo que all muri, el Seor consiguientemente sac a un resto de la descendencia de Jos de la tierra de Jerusaln, para ser misericordio8o con la posteridad de Jos, a fin de que no pereciera, tal como fue misericordioso con el padre de Jos para que no pereciera. De manera que el resto de los de la casa de Jos se establecern sobre esta tierra, y ser la tierra de su herencia; y levantarn una ciudad santa para el Seor, semejante a la Jerusaln antigua; y no sern confundidos ms, hasta que llegue el fin, cuando la tierra ser consumida. Y habr un cielo nuevo, y una tierra nueva; y sern semejantes a los antiguos, salvo que los antiguos habrn dejado de ser, y todas las cosas se habrn vuelto nuevas.
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Y entonces viene la Nueva Jerusaln; y benditos son los que moren en ella, porque son aquellos cuyos vestidos son hechos blancos mediante la sangre del Cordero; y son ellos los que estn contados entre el resto de los de la posteridad de Jos, que eran de la casa de Israel. Y entonces viene tambin la antigua Jerusaln; y benditos son sus habitantes, porque han sido lavados en la sangre del Cordero; y son los que fueron esparcidos y recogidos de las cuatro partes de la tierra y de los pases del norte, y participan del cumplimiento del convenio que Dios hizo con Abraham, su padre. Y cuando sucedan estas cosas, se cumplir la Escritura que dice: Hay quienes fueron los primeros, que sern los postreros; y quienes fueron los postreros, que sern los primeros. (Eter 18:1-12.) Tambin conviene referirnos a los siguientes pasajes: Y no vi en ella templo; porque el Seor Dios Todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero. La ciudad no tiene necesidad de sol ni de luna que brillen en ella; porque la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lumbrera. (Apocalipsis 21:22-28.) Hay algunos que no entienden por qu no habr templo en esta ciudad santa de Jerusaln. El hecho es que para cuando se cumplan los mil aos, se habr efectuado toda la obra del templo, y por consiguiente no tendremos ms necesidad de templos, as como el versculo 23 nos hace saber que ni el sol ni la luna sern menester, porque la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lumbrera. EL HOGAR CELESTIAL Y ETERNO DEL HOMBRE De modo que la tierra en su estado celestial ser la morada de aquellos que sean dignos de la gloria celestial, cuyos nombres estn escritos en el libro de la vida del Cordero: No entrar en ella ninguna cosa inmunda, o que hace abominacin y mentira, sino solamente los que estn inscritos en el libro de la vida del Cordero. (Apocalipsis 21:27.) El Seor dio esta luz adicional al profeta Jos Smith por revelacin: Sin embargo, el que persevere con fe y haga mi voluntad, vencer; y recibir una herencia sobre la tierra cuando venga el da de la transfiguracin; cuando la tierra ser transfigurada segn el modelo que les fue mostrado a mis apstoles sobre el monte, relato cuya plenitud todava no habis recibido. (D. y C. 63:20-21.) Y adems, de cierto os digo, que la tierra soporta la ley de un reino celestial, porque cumple la medida de su creacin y no traspasa la ley; as que, ser santificada; s, a pesar de que morir, ser vivificada de nuevo; y soportar el poder que la vivifica, y los justos la heredarn. (D. y C. 88:25-26.) Pero benditos los pobres que son puros de corazn, cuyos corazones estn quebrantados y cuyos espritus son contritos, porque vern el reino de Dios que viene en poder y gran gloria para libertarios; porque la grosura de la tierra ser suya. Porque he aqu, el Seor vendr, y con l su galardn; y los pobres se regocijarn; y su posteridad heredar la tierra de generacin en generacin, perpetuamente... (D. y C. 56:18-20.) De modo que, acompaados de nuestros amigos y nuestras familias, con nuestros cuerpos resucitados, podremos heredar esta tierra de generacin en generacin, perpetuamente, mediante nuestra fidelidad. Juan el Telogo tambin vio en visin este acontecimiento glorioso: Y o una gran voz del cielo que deca: He aqu el tabernculo de Dios con los hombres, y l morar con ellos; y ellos sern su pueblo, y Dios mismo estar con ellos como su Dios.
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Enjugar Dios toda lgrima de los ojos de ellos; y ya no habr muerte, y no habr ms llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron... El que venciere heredar todas las cosas, y yo ser su Dios, y l ser mi hijo. (Apocalipsis 21:3-4, 7.) Se notar que en esta discusin slo se ha procurado mostrar lo que ser de aquellos que vencen todas las cosas y de este modo se hacen dignos de una gloria celestial, esa gloria de la cual se dice que es semejante al sol; y tambin, que el Seor claramente ha dicho que heredarn esta tierra de generacin en generacin, para siempre jams. De los que no son dignos de heredar la gloria celestial, el Seor declar en una revelacin dada al profeta Jos Smith: Y aquellos que no son santificados por la ley que os he dado, a saber, la ley de Cristo, debern heredar otro reino, ya sea un reino terrestre, o un reino telestial. Porque el que no es capaz de soportar la ley de un reino celestial, no puede soportar una gloria celestial. Y el que no puede soportar la ley de un reino terrestre, no puede soportar una gloria terrestre. Y el que no puede soportar la ley de un reino telestial, no puede soportar una gloria telestial, por tanto, no es digno de un reino de gloria. Por consiguiente, deber soportar un reino que no es de gloria. (D. y C. 88:21-24.) Y de los hijos de perdicin, dijo: Por tanto, a todos salva l menos a ellos; stos irn al castigo perpetuo, que es castigo sin fin, castigo eterno, para reinar con el diablo y sus ngeles por la eternidad, donde su gusano no muere y el fuego no se apaga, lo cual es su tormento; y ni el fin de ello, ni el lugar, ni su tormento, ningn hombre lo sabe; ni tampoco fue, ni es, ni ser revelado al hombre, salvo a quienes se hacen participantes de ello. (D. y C. 76:44-46.) El evangelio del Seor Jesucristo es dado al hombre con objeto de prepararlo para la gloria celestial. Hablando de los que no estn dispuestos a recibir el evangelio cuando se les ofrece, el Seor asegura: Y los que queden sern vivificados tambin; sin embargo, volvern otra vez a su propio lugar para gozar de lo que estn dispuestos a recibir, porque no quisieron gozar de lo que pudieron haber recibido. Porque, en qu se beneficia un hombre a quien se confiere un don, si no lo recibe? He aqu, ni se regocija con lo que le es dado, ni se regocija en aquel que es el donador. (D. y C. 88:3233.)
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CAPTULO 23
EL DA DE REPOSO
En vista de que es algo sensible la variedad de opiniones que existen entre los cristianos al respecto de que si deben adorar durante el sptimo da de la semana, el sbado de los judos, o el primer da de la semana (domingo), que fue cuando Cristo resucit de la tumba, llamado el Da del Seor en las Santas Escrituras, no fue sino propio que con la restauracin de su Iglesia en esta dispensacin, el Seor hablara sobre el asunto. Por consiguiente, as lo hizo en una revelacin que concedi al profeta Jos Smith en Sin, Distrito de Jackson, estado de Misuri, el da 7 de agosto de 1831, de la cual citamos estos versculos: Y para que ms ntegramente puedas conservarte sin mancha del mundo, irs a la casa de oracin y ofrecers tus sacramentos en mi da santo; porque, en verdad, ste es un da que se te ha sealado para descansar de todas tus obras y rendir tus devociones al Altsimo; sin embargo, tus votos se ofrecern en justicia todos los das y a todo tiempo; pero recuerda que en ste, el da del Seor, ofrecers tus ofrendas y tus sacramentos al Altsimo, confesando tus pecados a tus hermanos, y ante el Seor. (D. y C. 59:9-12.) Esta revelacin nos hace saber que el da del Seor es llamado por El mi da santo. Una vez ms es por medio de la revelacin del Seor a su profeta de esta dispensacin que se aclara esta verdad, ms bien que por medio del estudio de las Escrituras o historias antiguas. No obstante, conviene referirnos a las Escrituras antiguas para demostrar que esta revelacin, dada por el Seor en el restablecimiento de su Iglesia en la tierra en esta dispensacin, en ninguna manera contradice las instrucciones y revelaciones comunicadas por El mediante sus profetas en los das pasados. LA HISTORIA DEL DA DEL SBADO La palabra sbado deriva del latn sabbatum, y sta del griego sabbaton, que a su vez viene del hebreo shabbath, cuya raz shabath significa reposar o descansar. Consideremos brevemente la historia del da del sbado: Y acab Dios en el da sptimo la obra que hizo; y repos el da sptimo de toda la obra que hizo. Y bendijo Dios al da sptimo, y lo santific, porque en l repos de toda la obra que haba hecho en la creacin. (Gnesis 2:2-3.) Segn esta narracin, se establece claramente que bendijo Dios al da sptimo, y lo santific, porque en l repos de toda la obra. Sin embargo, el estudio de las Escrituras parece indicar que el primer mandamiento dado por medio de cualquiera de sus profetas sobre la observancia de este da como uno de adoracin por parte del pueblo fue proclamado por Moiss unos dos mil quinientos aos despus de la creacin. En el libro de Deuteronomio leemos la razn por qu Dios estableci este mandamiento entre los hijos de Israel en esa poca: Jehov nuestro Dios hizo pacto con nosotros en Horeb. No con nuestros padres hizo Jehov este pacto, sino con nosotros todos tos que estamos aqu hoy vivos. Guardars el da de reposo para santificarlo, como Jehov tu Dios te ha mandado... Acurdate que fuiste siervo en tierra de Egipto, y que Jehov tu Dios te sac de all con mano fuerte y brazo extendido; por lo cual Jehov tu Dios te ha mandado que guardes el da de reposo. (Deuteronomio 5:2-3, 12, 15.)
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Segn estos pasajes, es evidente que fue un convenio nuevo que hizo el Seor con Israel en Horeb, que no hizo este pacto con sus Padres, que lo estableci a fin de que se acordaran que fueron siervos en la tierra de Egipto, y que el Seor su Dios los haba sacado con mano fuerte y brazo extendido; por tanto, el Seor su Dios les mandaba que observaran el da del sbado. Este mandamiento de observar el da del sbado qued incorporado en la ley de Moiss, como tambin lo fueron el ao sabtico y el jubileo cada cuarenta y nueve y cincuenta aos. Refirindose a la ley de Moiss, el apstol Pablo dijo: De manera que la ley ha sido nuestro ayo, para llevarnos a Cristo, a fin de que fusemos justificados por la fe. (Glatas 3:24.) De manera que si la ley de Moiss fue nuestro ayo para llevarnos a Cristo, nos parece perfectamente razonable suponer que cuando Cristo viniera, no habra ms necesidad del ayo. EL SBADO ISRAELITA HABRA DE TERMINAR Si entendemos que la ley de Moiss, incluso sus sbados, era un ayo para llevarnos a Cristo, podemos con mayor facilidad entender por qu el Seor permiti que su profeta Oseas declarase que hara cesar los sbados de Israel: Har cesar todo su gozo, sus fiestas, sus nuevas lunas y sus das de reposo, y todas sus festividades. (Oseas 2:11.) Podemos aceptar las Escrituras como la palabra de Dios y dudar de que esta profeca de Oseas se cumplira y que el Seor en verdad hara cesar los sbados de Israel? Al cumplirse la profeca de Oseas, es obvio que se abri la puerta para la introduccin de un sbado nuevo. EL DA DEL SEOR ES EL SBADO NUEVO El Salvador saba que se habra de efectuar un cambio en el sbado: Tambin les dijo: El da de reposo fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del da de reposo. Por tanto, el Hijo del Hombre es Seor aun del da de reposo. (Marcos 2:27-28.) No vino para violar la rey, sino para cumplirla. De modo que en El se cumpli el sbado judo as como el resto de la ley de Moiss, que ha sido nuestro ayo, para llevarnos a Cristo. Por tanto, cuando Cristo vino, tambin fue Seor del sbado. El mismo declar que haba venido para cumplir la ley: No pensis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir. (Mateo 5:17.) Si Jess vino para cumplir la ley, por qu, pues, querrn algunos retenerla todava? Por qu no pueden aceptar lo que Jess trajo para reemplazar la ley, incluso el sbado nuevo, el primer da de la semana o domingo, que fue cuando Jess se levant de la tumba? El da del Seor es el que El seal a sus santos en esta dispensacin para que lo adorasen. (Vase D. y C. 59:12.) Mientras Juan, el discpulo amado del Seor, se hallaba desterrado en la Isla de Patmos por la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo, escribi: Yo estaba en el Espritu en el da del Seor, y o! detrs de m una gran voz como de trompeta. (Apocalipsis 1:10.) Por qu habra de llamarse el da del Seor si no era un da sagrado? Tengamos presente que el Hijo del Hombre es Seor aun el da de reposo. (Marcos 2:28.) Por haber sido cambiado el da del sbado, Pablo comprendi que los santos seran criticados por esta prctica y otras con las cuales los judos no estaban de acuerdo: Por tanto, nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a das de fiesta, luna nueva o das de reposo. (Colosenses 2:16.) Ningn objeto habra tenido esta amonestacin del Apstol si los santos hubiesen estado adorando el sbado judo, porque entonces los judos no habran tenido ocasin para juzgarlos en este respecto.
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LOS SANTOS ADORARON EL PRIMER DA DE LA SEMANA En ninguna parte de la Biblia dice que los santos observaban el sbado judo como da de adoracin despus de la resurreccin del Salvador. Sin embargo, los Apstoles se reunan con los judos en sus sinagogas el da del sbado para ensearles el evangelio. (Vanse Hechos 13:13-44; 17:1-2.) Por otra parte, la historia sagrada indica que los santos se reunan a menudo el primer da de la semana (domingo), el da del Seor o el da en que Jess se levant de la tumba: Cuando lleg la noche de aquel mismo da, el primero de la semana, estando las puertas cerradas en el lugar donde los discpulos estaban reunidos por miedo de los judos, vino Jess, y puesto en medio, les dijo: Paz a vosotros... Ocho das despus, estaban otra vez sus discpulos dentro, y con ello8 Toms. Lleg Jess, estando las puertas cerradas, y se puso en medio y les dijo: Paz a vosotros. (Juan 20:19, 26.) El primer da de la semana, reunidos los discpulos para partir el pan, Pablo les enseaba, habiendo de salir al da siguiente; y alarg el discurso hasta la medianoche. (Hechos 20:7.) En cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros tambin de la manera que orden en las iglesias de Galacia. Cada primer da de la semana cada uno de vosotros aparte algo, segn haya prosperado, guardndolo, para que cuando yo llegue no se recojan entonces ofrendas. (1 Corintios 16:1-2.) Los siguientes pasajes de las Escrituras son de significado particular, en vista de que los das de Pentecosts comenzaban el siguiente da del sptimo da de reposo (vase Levtico 23:15, 16): Cuando lleg el da de Pentecosts, estaban todos unnimes juntos. Y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba, el cual llen toda la casa donde estaban sentados; y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, asentndose sobre cada uno de ellos. Y fueron todos llenos del Espritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, segn el Espritu les daba que hablasen. (Hechos 2:1-4.) Qu otra explicacin se puede hacer del hecho de que el primer da de la semana (domingo), el da del Seor, el da en que el Seor se levant de la tumba, los santos se reunan para adorar, en lugar del sbado judo, sino que el Seor realmente caus que cesaran los sbados judos, como lo haba anunciado el profeta Oseas? Jess instituy un sbado nuevo, el da del Seor, y as pudo ser Seor aun del da de reposo. LOS ORIGINALES GRIEGO Y LATN LLAMAN SBADO AL PRIMER DA DE LA SEMANA Esta conclusin recibe apoyo adicional del hecho de que al primer da de la semana (domingo) se le llama sbado ocho veces en el griego, idioma original en que fue escrito el Nuevo Testamento. La versin latina, tomada del griego, dice la misma cosa. De modo que si se hubiera traducido correctamente la Biblia, habrase eliminado mucha de la confusin actual sobre este asunto. Qu objeto habra en que la Biblia llamase sbado al primer da de la semana, a menos que fuese el da de reposo? Y cmo lleg a ser el da del reposo o del sbado, sino en la manera en que hemos explicado? Pasado el da de reposo, al amanecer del primer da de la semana... (Mateo 28:1). Al leer este pasaje debe tenerse presente el hecho de. que el sbado cristiano (que es el primer da de la semana) sigue inmediatamente al sbado judo (el sptimo da de la semana). De ah, pues, la referencia a dos sbados en el pasaje anterior y en los siguientes:
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Y muy de maana, el primer da de la semana... (Marcos 16:2; en griego y latn, sbado, en lugar de el primer da de la semana.) Habiendo, pues, resucitado Jess por la maana, el primer da de la semana... (Marcos 16:9; en griego y latn, sbado, en lugar de el primer da de la semana.) El primer da de la semana... (Lucas 24:1; en griego y latn sbado, en lugar de el primer da de la semana.) El primer da de la semana... (Juan 20:1; en griego y latn sbado, en lugar de el primer da de la semana.) Cuando lleg la noche de aquel mismo da, el primero de la semana. . . (Juan 20:19; en griego y latn, sbado, en lugar de el primero de la semana.) El primer da de la semana... (Hechos 20:7; en griego y latn sbado, en lugar de el da primero de la semana.) Cada primer da de la semana... (1 Corintios 16:2; en griego y latn sbado, en lugar de primer da de la semana.) Por lo anterior se puede establecer claramente que los escritores del Nuevo Testamento entendan perfectamente bien que el primer da de la semana (domingo) era el da del reposo, y el da en que los santos se reunan para adorar. LOS CRISTIANOS ANTIGUOS SE REUNAN EL PRIMER DA DE LA SEMANA PARA ADORAR Los primeros cronistas de la Iglesia cristiana nos dicen que el primer da de la semana, el da en que el Seor se levant de la tumba, era el que los cristianos tenan por sagrado y en el que solan adorar. Esto, junto con la evidencia presentada, refuta las afirmaciones de algunos, que el cambio de sbado a domingo fue instituido por Constantino, emperador de Roma. Es muy cierto que la vida de Constantino no fue lo que exigan los preceptos del cristianismo; y tambin es cierto que permaneci o fue catecmeno (cristiano sin bautizar) toda su vida, y fue recibido como miembro de la Iglesia por el bautismo unos pocos das antes de su muerte. Nota 25: Es casi seguro que Constantino, mucho antes de su muerte en el ao 824 de nuestra era, se declar cristiano y as era reconocido por las iglesias. Tambin es cierto que por mucho tiempo haba cumplido con los actos religiosos de un cristiano y los aniversarios de los mrtires, y velaba las vigilias de la Pascua, etc. (Mosheims Church History, Tomo 2, Siglo 4, Parte 1, captulo 1:8.) Los cristianos de este siglo se reunan piadosamente para adorar a Dios y para su propio desarrollo el primer da de la semana, el da en que Cristo reasumi su vida, porque los apstoles mismos apartaron este da para la adoracin religiosa, y tenemos testimonio incontrovertible de que se observaba generalmente, siguiendo el ejemplo de la iglesia de Jerusaln. (Mosheims Church History, Tomo 1, Siglo 1, Parte 2, captulo 4:4.) Los que fueron criados segn el orden antiguo de las cosas han llegado a poseer una esperanza nueva, no observando por ms tiempo el sbado (el sptimo da de los judos), sino viviendo en la observancia del da del Seor (el primer da) en el cual tambin nuestra vida surge de El y de su muerte. (Epstola de Ignacio a los Magnecios, ao 101 de Cristo, captulo 9.) Un da, el primero de la semana, nos reunamos. (Barderaven, ao 180 de Cristo.) Y en el da que es llamado domingo, se verifica una reunin de todos los que viven en las ciudades o en el campo en el mismo sitio; y se leen los anales de los Apstoles o los escritos de los Profetas mientras hay tiempo... el domingo es el da en que todos celebramos nuestras reuniones comunes, porque es el primer da en que Dios, al transformar las tinieblas y la
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materia, hizo el mundo; y es el mismo da en que Jesucristo, nuestro Salvador, resucito de los muertos... (Apologas de Justino Mrtir, Tomo 1:67, ao 140 de Cristo). El, en cumplimiento del precepto que concuerda con el evangelio observa el da del Seor. (Clemente de Alejandra, Tomo 7, captulo 12, ao 198 de Cristo.) No concordamos con los judos ni en sus peculiaridades concernientes a la comida, ni en sus das sagrados. (Apologas, Seccin 21, ao 200 de Cristo.) Nosotros estamos acostumbrados a observar ciertos das, como por ejemplo, el da del Seor. (Orgenes, Libro 8, captulo 23, ao 201 de Cristo.) Pero preguntis, Por qu es que nos reunimos el da del Seor para celebrar nuestras solemnidades? Porque as era como los Apstoles tambin lo hacan. (De Fuga, XIV:ii, 141, ao 200 de Cristo.) Se ver, pues, que mediante las revelaciones del Seor dadas al profeta Jos Smith en las que instruy a sus santos de esta dispensacin a que observaran el da del Seor (el domingo), el primer da de la semana, como el da en que haban de adorar, no hizo ms que confirmar su aprobacin de la prctica de los santos de los das anteriores, como ampliamente lo sostienen las Santas Escrituras y los primeros cronistas eclesisticos. Si cometieron un error al abandonar el da sptimo (sbado), el sbado judo, por el da del Seor (domingo), el primero de la semana, el Seor ciertamente lo habra indicado; porque en la restauracin del evangelio no vacil en corregir los errores cometidos a travs de los siglos por los que pretendan ser directores de la Iglesia.
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CAPTULO 24
PREDESTINACIN Y PREORDENACIN
TODOS VIVIMOS EN EL MUNDO ESPIRITUAL Una de las enseanzas de las Santas Escrituras que muy a menudo se interpreta incorrectamente es el principio de la predestinacin, en la forma en que la ense Calvino, uno de los primeros reformadores. Si l hubiese entendido el principio de la preexistencia, es decir, que todos vivimos en el mundo espiritual antes de nacer aqu sobre la tierra, habra podido entender cmo pueden ser los hombres preordenados, llamados y escogidos antes de nacer, para llevar a cabo cierta obra en el mundo, sin necesidad de ser predestinados. Tambin habra entendido que por el hecho de haber conocido el Seor a los espritus de todos sus hijos, El saba anticipadamente lo que haran en determinadas circunstancias y condiciones, as como los padres terrenales pueden generalmente saber cmo reaccionarn sus hijos en determinadas situaciones. Sin embargo, las Santas Escrituras no apoyan la posicin extrema que muchos sostienen, de que algunos son predestinados a la vida eterna, la cual lograrn pese a lo que hagan; que otros son predestinados a la condenacin eterna, y de ser as, no hay nada que puedan hacer para evitarlo; que todo hecho de nuestras vidas se ha predeterminado antes de nacer, y no podemos desviarnos de lo sealado; y que todo lo que nos sucede en esta vida es la voluntad del Seor. Esta creencia hara al Seor responsable de toda la maldad, desobediencia e injusticia que hay en el mundo. Si el hombre carece del libre albedro y la facultad para escoger, entonces Dios, que lo cre, debe ser el que hizo la eleccin, y por tanto, El, no el hombre, es responsable de la vida de ste. La explicacin que se hace es que todos los hombres estn sujetos a la condenacin eterna al nacer, pero mediante el principio de la gracia, aquellos a quienes el Seor elige para predestinar pueden obtener la salvacin, y ningn otro. Este punto de vista por lo general se llama fatalismo. ESCRITURAS DIFCILES DE ENTENDER La siguiente explicacin puede ser til para ayudarnos a entender algunos de los pasajes de las Escrituras que se refieren a la doctrina de la predestinacin. Pedro advirti que el apstol Pablo haba dicho algunas cosas sobre este asunto que les son muy difciles de entender a los que no tienen el espritu de la profeca as como a los que no estudian profundamente: Y tened entendido que la paciencia de nuestro Seor es para salvacin; como tambin nuestro amado hermano Pablo, segn la sabidura que le ha sido dada, os ha escrito, casi en todas sus epstolas, hablando en ellas de estas cosas; entre las cuales hay algunas difciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, como tambin las otras Escrituras, para su propia perdicin. (2 Pedro 3:15-16.) Consideremos ahora algunas de las palabras de Pablo: Porque la palabra de la promesa es esta: Por este tiempo vendr, y Sara tendr un hijo. Y no slo esto, sino tambin cuando Rebeca concibi de uno, de Isaac nuestro padre (pues no haban an nacido, ni haban hecho an ni bien ni mal, para que el propsito de Dios conforme a la eleccin permaneciese, no por las obras sino por el que llama), se le dijo: El mayor servir al menor. Como esta escrito: A Jacob am, mas a Esa aborrec. Qu, pues, diremos? Que hay injusticia en Dios? En ninguna manera. (Romanos 9:9-14.)
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Al leer ligeramente este pasaje, uno podra suponer que fue antes del nacimiento de Jacob y Esa, cuando el Seor dijo: A Jacob am, mas a Esa aborrec. Veamos qu fue lo que el Seor dijo antes que naciesen: Y le respondi Jehov (a Rebeca): Dos naciones hay en tu seno, y dos pueblos sern divididos desde tus entraas; el un pueblo ser ms fuerte que el otro pueblo, y el mayor servir al menor. (Gnesis 25:23.) De modo que antes de nacer estos gemelos, el Seor saba qu clase de espritus iba a enviar para ser los hijos de Rebeca, as como el carcter de los espritus que vendran por medio de ellos como posteridad, y saba tambin cul de los dos habra de nacer primero. Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra; y les ha prefijado el orden de los tiempos, y los lmites de su habitacin. (Hechos 17:26.) Segn esto, el Seor determin que en aquella poca y lugar haban de nacer Esa y Jacob; y conoca a los dos y la naturaleza de sus vidas y saba cmo obraran en las circunstancias y condiciones en que se hallaran. Por tanto, el Seor pudo decir, aun antes que nacieran: El mayor servir al menor. Ahora bien, cundo fue que el Seor dijo: A Jacob am, mas a Esa aborrec? Citamos las palabras del Seor a su profeta Malaquas, que ste declar aproximadamente mil trescientos aos despus que Jacob y Esa nacieron: Profeca de la palabra de Jehov contra Israel, por medio de Malaquas. Yo os he amado, dice Jehov; y dijisteis: En qu nos amaste? No era Esa hermano de Jacob? dice Jehov. Y am a Jacob, y a Esa aborrec, y convert sus montes en desolacin, y abandon su heredad para los chacales del desierto. (Malaquas 1:1-3.) De modo que mil trescientos aos despus de su nacimiento, el Seor tuvo razn para decir lo que dijo. No tomaremos el tiempo para repasar la vida de Jacob, sino nicamente recordar al lector que el Seor le cambi el nombre a Israel por causa de su fidelidad, y que ahora se halla a la cabeza de la casa de Israel. Por otra parte, el apstol Pablo nos dice de la rebelda de Esa: No sea que haya algn fornicario, o profano, como Esa, que por una sola comida vendi su primogenitura. (Hebreos 12:16.) Consideremos en seguida otras de las palabras de Pablo, que con frecuencia se interpretan errneamente. Los que defienden el principio de la predestinacin suelen llamar el captulo nueve de Romanos una Biblia dentro de la Biblia: Mas antes, oh hombre, quin eres t, para que alterques con Dios? Dir el vaso de barro al que lo form: Por qu me has hecho as? O no tiene potestad el alfarero sobre el barro, para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra? Y qu, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio su poder, soport con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destruccin, y para hacer notorias las riquezas de su gloria, las mostr para con los vasos de misericordia que l prepar de antemano para gloria? (Romanos 9:20-28.) Segn estos pasajes, se pretende que el Seor (el alfarero) tiene potestad para hacer del mismo pedazo de barro un vaso para honra, y otro para deshonra: y que la cosa labrada no puede decir al que la form: Por qu me has hecho as? En relacin con los pasajes anteriores, examinemos otra de las afirmaciones de Pablo sobre el mismo asunto: Pero en una casa grande, no solamente hay utensilios de oro y de plata, sino tambin de madera y de barro; y unos son para usos honrosos, y otros para usos viles.
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As que, si alguno se limpia de estas cosas, ser instrumento para honra, santificado, til al Seor, y dispuesto para toda buena obra. (2 Timoteo 2:20-21.) Es evidente, pues, que de acuerdo con estas palabras de Pablo y Timoteo, no importa qu desventajas o limitaciones tenga una persona en la vida, si se limpia, puede llegar a ser vaso para honra, santificado, y til al Seor, dispuesto para toda buena obra. LA PARBOLA DE LOS TALENTOS Esta no es sino otra forma de ensear lo que Jess mostr por medio de la parbola del hombre que llam a sus siervos y les entreg sus bienes, cuando estaba para salir a un pas lejano: A uno dio cinco talentos, y a otro dos, y a otro uno, a cada uno conforme a su capacidad; y luego se fue lejos. (Mateo 25:15.) Entonces volvi e hizo cuentas con ellos. El que haba recibido cinco talentos le devolvi diez; el que habla recibido dos le devolvi cuatro; y ambos fueron recompensados como siervos fieles; pero al llegar al que haba recibido solamente un talento y fue y lo escondi en la tierra, su Seor dijo: Quitadle, pues, el talento, y dadlo al que tiene diez talentos. (Mateo 25:28.) De modo que, como lo declara Pablo, la cosa hecha no puede decir al que la form: Por qu me has hecho tal? Uno podr recibir cinco talentos, otro dos y otro solamente uno, mas a la vista del Seor, no es tan importante lo que uno haya recibido, sino lo que hace con aquello que se le ha dado. BARRO EN LA MANO DEL ALFARERO El profeta Jeremas habl de la obra del alfarero en estos trminos: Palabra de Jehov que vino a Jeremas, diciendo: Levntate y vete a casa del alfarero, y all te har or mis palabras. Y descend a casa del alfarero, y he aqu que l trabajaba sobre la rueda. Y la vasija de barro que l haca se ech a perder en su mano; y volvi y la hizo otra vasija, segn le pareci mejor hacerla. Entonces vino a mi palabra de Jehov, diciendo: No podr yo hacer de vosotros como este alfarero, oh casa de Israel? dice Jehov. He aqu que como e1 barro en la mano del alfarero, as sois vosotros en mi mano, oh casa de Israel. En un instante hablar contra pueblos y contra reinos, para arrancar, y derribar, y destruir. Pero si esos pueblos se convirtieren de su maldad contra la cual habl, yo me arrepentir del mal que haba pensado hacerles, y en un instante hablar de la gente y del reino, para edificar y para plantar. Pero si hiciere lo malo delante de mis ojos, no oyendo mi voz, me arrepentir del bien que haba determinado hacerle. (Jeremas 18:1-10.) Se aclara, pues, que no importa cules sean las caractersticas de una nacin, si sus habitantes se vuelven de su maldad, el Seor se arrepentir del mal que haba pensado hacerles, y viceversa; y de esta manera queda demostrado que todas las naciones y gentes tienen su libre albedro, y el Seor las recompensar segn lo que escojan. PABLO HABLA DE FARAN Por las palabras de este Apstol respecto de Faran, quizs nos parezca que el rey no tuvo libre albedro, sino que fue levantado para cierto objeto, y que ninguna oportunidad tuvo de escoger:
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Porque la Escritura dice a Faran: Para esto mismo te he levantado, para mostrar en ti mi poder, y para que mi nombre sea anunciado por toda la tierra. De manera que de quien quiere, tiene misericordia, y al que quiere endurecer, endurece. (Romanos 9:17-18; vase tambin Exodo 9:16.) Para entender estas palabras se debe tener presente la doctrina de la preexistencia, a saber, que los espritus de todos los hombres vivieron con Dios en el mundo de los espritus antes que nacieran en la carne, y que el Seor envi a algunos de los espritus grandes y nobles en determinadas pocas para llevar a cabo cierta obra. Para ilustrar esto, consideremos la vocacin del profeta Jeremas: Vino, pues, palabra de Jehov a m, diciendo: Antes que te formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te santifiqu, te di por profeta a las naciones. (Jeremas 1:4-5.) En igual manera el Seor conoci a Faran antes que naciera, y conoci su carcter y saba cmo se conducira en determinadas circunstancias y situaciones. De ah, que, como queda indicado en las Escrituras, el Seor lo levant para el propsito particular de manifestar su poder en l. Sin embargo, esto no oblig a Faran en ningn sentido a hacer las cosas que hizo, as como nadie obliga a una nacin a hacer lo que hace. Faran, tras mucha irresolucin, decidi librar a los hijos de Israel: Entonces vinieron Moiss y Aarn a Faran, y le dijeron: Jehov el Dios de los hebreos ha dicho as: Hasta cundo no querrs humillarte delante de m? Deja ir a mi pueblo, para que me sirva. (Exodo 10:8.) As que el Seor escogi a Faran y lo envi al mundo en esa poca particular porque lo conoca y saba cmo iba a reaccionar ante la situacin en que se encontrara. No obstante, tuvo el derecho de ejercer su libre albedro. LA SALVACIN EST AL ALCANCE DE TODOS Otra de las declaraciones de Pablo que a veces se interpreta mal es la que se halla en la epstola a los efesios: Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glore. (Efesios 2:8-9.) Claro est que somos salvos por gracia, porque Jess hizo por nosotros lo que nos habra sido imposible hacer por nosotros mismos; y, por consiguiente, no es por nuestras obras, sino por su gracia que surte sus efectos en aquellos que aceptan su evangelio y viven de acuerdo con sus enseanzas. Sin embargo, el Apstol entenda la diferencia entre la salvacin universal e individual. Esto confunde a muchos, por lo cual resulta que a algunos les es difcil entender ciertos pasajes. Por ejemplo, dijo as: Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados. (1 Corintios 15:22.) Por tanto, pese a lo que hagamos, todos seremos vivificados en la resurreccin por causa de la expiacin de Cristo; y sin embargo, podremos resucitar y no ser salvos en el sentido que se aplica tan frecuentemente a esta palabra en las Escrituras. Esta afirmacin de Pablo a Tito comprueba que el Apstol entenda esto claramente: Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvacin a todos los hombres. (Tito 2:11.) Vemos, entonces, que si todos los hombres no se salvan, ser porque ellos, ejerciendo su libre albedro, no aceptan su don de gracia. Por lo que escribi a Timoteo, tambin se manifiesta que Pablo entenda que la salvacin era para todos los hombres: Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador,
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el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad. (1 Timoteo 2:3-4.) En vista, pues, de que Dios nuestro Salvador... quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad, no hay sino una razn por la cual no todos los hombres sern salvos, y es que por tener ellos el derecho de escoger por s mismos, pueden escoger lo malo en lugar de lo bueno. De manera que, no hay ningn grupo que haya sido predestinado para salvarse, porque si Dios quiere que todos los hombres sean salvos, cmo puede haber un grupo predestinado? En su epstola a los hebreos, Pablo aclara un poco ms que la salvacin es para todo el que obedece al Cristo: Y aunque era Hijo, por lo que padeci aprendi la obediencia; y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvacin para todos los que le obedecen. (Hebreos 5:8-9.) De modo que si Cristo aprendi la obediencia por las cosas que padeci, as tambin todos los hombres deben obedecerlo si desean obtener la salvacin eterna. Es evidente que Pablo sabia que la gracia era para todos los hombres. Por consiguiente, no slo unos pocos que han sido predestinados van a recibir segn sus obras, sino todos: As que, como por la transgresin de uno vino la condenacin a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificacin de vida. (Romanos 5:18.) Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba segn lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo. (2 Corintios 5:10.) El mismo escritor nos informa, adems, qu es el justo juicio de Dios, y dice que para El no hay acepcin de personas: Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios, el cual pagar a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, pero ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a a verdad, sino que obedecen a la injusticia; tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego, pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego; porque no hay acepcin de personas para con Dios. (Romanos 2:5-11.) Durante su ministerio, Jess explic claramente que su evangelio de salvacin era para todos: Entonces l les refiri esta parbola, diciendo: Qu hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdi, hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso; y al llegar a casa, rene a sus amigos y vecinos, dicindoles: Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se haba perdido. Os digo que as habr ms gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente, que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentimiento. O qu mujer que tiene diez dracmas, si pierde una dracma, no enciende la lmpara, y barre la casa, y busca con diligencia hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, rene a sus amigas y vecinas, diciendo: Gozaos conmigo, porque he encontrado la dracma que haba perdido.
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As os digo que hay gozo delante de los ngeles de Dios por un pecador que se arrepiente. (Lucas 15:3-10.) Despus que Jess hubo orado a su Padre por sus Apstoles, dijo: Mas no ruego solamente por stos, sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como t, oh Padre, en m, y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que t me enviaste. (Juan 17:20-21.) LOS APSTOLES INVITARON A TODOS A PARTICIPAR DE LA SALVACIN Jess envi sus Apstoles a todo el mundo, con instrucciones de invitar a todas las naciones a que aceptasen su evangelio: Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, ser salvo; mas el que no creyere, ser condenado. (Marcos 1 6:15-16.) Si nicamente un nmero determinado est predestinado a ser salvo, cun irrazonable fue que Jess instruyera a sus Apstoles a que predicaran el evangelio a toda criatura. Juan el Telogo vio la potencia que se dara al Cordero de Dios para combatir contra los reyes de este mundo, y los que acompaarn al Cordero sern los llamados, y elegidos, y fieles: Pelearn (los reyes de este mundo) contra el Cordero, y el Cordero los vencer, porque l es Seor de seores y Rey de reyes; y los que estn con l son llamados y elegidos y fieles. (Apocalipsis 17:14; nfasis agregado.) De modo que el evangelio de salvacin ha sido puesto al alcance de todos los hijos de nuestro Padre, y a cada cual se concede el derecho de escoger por s mismo, como se expresa en las palabras del poeta: El hombre tiene libertad de escoger lo que ser; mas Dios la ley eterna da, que El a nadie forzar. El con cario llamar, y luz en abundancia da; diversos dones mostrar, mas fuerza nunca usar. William C. Gregg. Himnos de Sin, N 92.
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CAPTULO 25
LA PALABRA DE SABIDURA
LA LEY DE SALUBRIDAD DEL SEOR Es imposible calcular el beneficio que resultara si el mundo aceptase la revelacin dada por el Seor a su Iglesia en esta dispensacin, mediante su Profeta, Jos Smith, en Kirtland, estado de Ohio, el 27 de febrero de 1833, la cual es conocida como la Palabra de Sabidura: Una Palabra de Sabidura para el beneficio del consejo de sumos sacerdotes reunido en Kirtland, y la iglesia, y tambin los santos en Sin, para ser enviada por va de salutacin; no por mandamiento ni restriccin, sino por revelacin y la palabra de sabidura, demostrando el orden y la voluntad de Dios en la salvacin temporal de todos los santos en los ltimos das dada como un principio con promesa, adaptada a la capacidad del dbil y del ms dbil de todos los santos, que son o que pueden ser llamados santos. He aqu, de cierto, as os dice el Seor: Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirn en el corazn de hombres conspiradores en los ltimos das, os he amonestado y os prevengo, dndoos esta palabra de sabidura por revelacin: Que si entre vosotros hay quien beba vino o bebidas alcohlicas, he aqu, no es bueno ni propio a tos ojos de vuestro Padre, sino cuando os reuns para ofrecerle vuestros sacramentos. Y he aqu, ste debe ser vino, s, vino puro de la uva de la vid, de vuestra propia hechura. Y adems, los licores no son para el vientre, sino para el lavamiento de vuestros cuerpos. Y adems, el tabaco no es para el cuerpo ni para el vientre, y no es bueno para el hombre, sino es una hierba para magulladuras y para todo ganado enfermo, que se ha de usar con juicio y destreza. Y adems, las bebidas calientes no son para el cuerpo ni para el vientre. Y adems, de cierto os digo que Dios ha dispuesto toda hierba saludable para la constitucin, naturaleza y uso del hombre: Cada hierba en su sazn y cada fruta en su sazn; todas stas para usarse con prudencia y accin de gracias. S, tambin la carne de las bestias y de las aves del cielo, yo, el Seor, he dispuesto para el uso del hombre, con accin de gracias; sin embargo, deben usarse limitadamente; y a m me complace que no se usen, sino en temporadas de invierno, o de fro, o hambre. Se ha dispuesto todo grano para el uso del hombre y de las bestias, como el sostn de la vida; no solamente para el hombre, sino para las bestias del campo, las aves del cielo y todo animal silvestre que corre o se arrastra sobre la tierra; y stos Dios tos ha hecho para el uso del hombre, slo en tiempo de care8ta y hambre extremada. Todo grano es bueno para alimentar al hombre, as como tambin el fruto de la vid; lo que produce fruto, ya sea dentro de la tierra, ya arriba de la tierra; sin embargo, el trigo para el hombre, el maz para el buey, la avena para el caballo, el centeno para las aves, los puercos y toda bestia del campo, y la cebada para todo animal til y para bebidas moderadas, as como tambin otros granos. Y todos tos santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud en su ombligo y mdula en sus huesos; y hallarn sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos; y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar.
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Y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasar de ellos, como de tos hijos de Israel, y no los matar. Amn. (D. y C., Sec. 89.) UN MANDAMIENTO TEMPORAL Y ESPIRITUAL Tal como el Seor lo dijo, se dio a los santos el mandamiento conocido como la Palabra de Sabidura por revelacin... demostrando el orden y la voluntad de Dios en la salvacin temporal de todos los santos en los ltimos das. Sin embargo, es un mandamiento temporal que tiene muchas implicaciones espirituales. En una revelacin anterior, dada a travs del profeta Jos Smith el 26 de septiembre de 1830, el Seor dijo: Por tanto, de cierto os digo que para m todas las cosas son espirituales; y en ningn tiempo os he dado una ley que fuese temporal, ni a ningn hombre, ni a tos hijos de los hombres, ni a Adn, vuestro padre, a quien yo cre. He aqu, yo le conced que fuese su propio agente; y le di mandamientos; pero ningn mandamiento temporal le di, porque mis mandamientos son espirituales... (D. y C. 29:34-35.) El presidente Joseph F. Smith, sexto Presidente de la Iglesia en esta dispensacin, declar: Debis continuar teniendo presente que lo temporal y lo espiritual estn entrelazados; no existen separadamente. Lo uno no puede levarse a cabo sin lo otro mientras estemos aqu en la carne... La obra que estamos desempeando no tiene por objeto limitarse nicamente a las necesidades espirituales de la gente. En la restauracin del evangelio y del Santo Sacerdocio, Dios tiene por objeto no slo beneficiar al gnero humano espiritualmente, sino beneficiarlo temporalmente tambin. (Doctrina del Evangelio, pg. 202.) El Seor ha dejado muy en claro el hecho de que nuestros cuerpos son los tabernculos de nuestros espritus. No podemos ni abusar ni ofender el cuerpo sin ofender al Creador. LAS MALDADES Y DESIGNIOS DE CONSPIRADORES El Seor declar que dio esta revelacin a su Iglesia por motivo de las maldades y designios que existen y que existirn en el corazn de hombres conspiradores en los ltimos das. Cules son estas maldades y designios que existen y existirn en el corazn de hombres conspiradores? Debe ser la fabulosa cantidad de dinero que el Seor previ que se gastara en los ltimos das en propaganda y anuncios, con objeto de persuadir a sus hijos a usar estas cosas que no son buenas para el hombre. Anualmente se gastan muchos millones de dlares en la publicidad de bebidas alcohlicas, el tabaco, el caf y el t; y se ha comprobado que todas estas substancias son dainas al cuerpo, y el Seor ha indicado que no son buenas para el uso del hombre. Debe recordarse que el Seor, quien todo lo sabe, ha indicado que si entre vosotros hay quien beba vino o bebidas alcohlicas, he aqu, no es bueno; que el alcohol no es para el vientre, sino para el lavamiento de vuestros cuerpos; que el tabaco no es para el cuerpo ni para el vientre, y no es bueno para el hombre, sino es una hierba para magulladuras y para todo ganado enfermo, que se ha de usar con juicio y destreza; que las bebidas calientes [caf y t] no son para el cuerpo ni para el vientre. Todas estas substancias no son ms que narcticos que debilitan ms bien que fortalecen el cuerpo no son ms que estimulantes y sedantes. Sin embargo, se gastan muchos millones en su publicidad y otros tantos miles de millones se gastan adquiriendo estas substancias nocivas. Por cierto la sabidura de Dios al dar esta revelacin a su Iglesia es incuestionable. La obediencia a la Palabra de Sabidura lleva a todos aquellos que cumplen con esta ley del Seor a una salvacin temporal.
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EL VINO Y LAS BEBIDAS ALCOHLICAS La ciencia mdica y las investigaciones modernas confirman la declaracin del Seor que dice que el vino o (las) bebidas alcohlicas... no son buenas. Un famoso doctor, Marvin A. Block, en estudios acerca del alcoholismo ha dicho: Por motivo de su aceptacin en los crculos sociales, ya no se considera al alcohol como una droga; sin embargo, lo es y se ubica bajo la categora de los anestsicos con las mismas peligrosas consecuencias que se obtienen con las otras drogas cuando se abusa de l... Nuestra sociedad est grandemente influenciada por el uso de las drogas, por motivo del alcohol... En pequeas dosis, el alcohol acta como sedante; por su accin en el cerebro, mitiga el dolor y el malestar, apacigua los temores, calma el desasosiego y modifica la percepcin. En dosis ms grandes sus caractersticas anestsicas se manifiestan a travs de un sueo profundo y eventualmente la prdida del conocimiento. Si se prolonga su administracin, puede resultar en una parlisis de los centros respiratorio y circulatorio y finalmente, la muerte como ltimo resultado... A pesar de la gran variedad en apariencia, gusto y contenido de alcohol en las bebidas que se consumen en la actualidad, stas continan siendo drogas y no vara su efecto en el cuerpo humano. Lo que a menudo se olvida o ignora es que todas tienen un comn denominador, una substancia qumica orgnica inmutable; y no importando la concentracin en que se presente, tiene las mismas consecuencias por la accin de la droga... El alcohol en s intoxica el organismo, y esto es lo que indefectiblemente har, en proporcin a la cantidad ingerida, ya sea en cantidades limitadas de licores, en grandes cantidades de vino o incluso cerveza. (Alcohol, Man and Science, Un folleto por Marvin A. Block, pgs. 10-11, 24.) Quizs los efectos ms desbastadores del alcohol se manifiestan en la sociedad en general y en aquellos que se relacionan directamente con la persona que bebe. En 1942, la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das declar lo siguiente en una conferencia general: El alcohol trae crueldad a los hogares; camina mano a mano con la pobreza; sus compaeros constantes son las enfermedades y las plagas; tiene a la castidad en menos; no conoce ni la honestidad ni la justicia; rechaza la verdad; ahoga la conciencia; es el guardaespaldas de la maldad; maldice todo lo que toca. El alcohol ha causado ms sufrimiento y miseria, ha roto ms corazones, destruido ms hogares, cometido ms crmenes, llenado ms atades, que todas las guerras que este mundo haya tenido. (Conference Report, octubre de 1942, pg. 8.) La declaracin termina con estas palabras: ...tan grandes es la maldicin del alcohol que no se nos tendr por inocentes si no amonestamos a los santos a que se abstengan de usarlo y lo eliminen de sus vidas. EL TABACO NO ES PARA EL CUERPO En estos ltimos aos, se han hecho muchos estudios de los efectos del tabaco en el cuerpo, y los resultados de estos estudios apoyan en forma completa la declaracin del Seor cuando dijo: El tabaco no es para el cuerpo... y no es bueno para el hombre. Consideremos las siguientes palabras: Una multitud de organizaciones de salud (gubernamentales y voluntarias, tanto aqu como en el extranjero) han considerado la evidencia, y en muchos casos han producido evidencia en
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los laboratorios, y estn convencidos de que el cigarrillo es una clara amenaza a la salud y la vida misma. La Asociacin Mdica de Amrica (A.M.A.) ha indicado que el fumar cigarrillos es un perjuicio muy serio a la salud... A pesar de la propaganda de la industria tabaquera, se ha afirmado que el fumar cigarrillos es muy peligroso. Cada persona que fuma en forma regular se perjudica, aunque no todos al mismo grado: el fumar mata a unos, hace que otros sufran en forma crnica de los pulmones y causa muchas enfermedades no necesarias as como la prdida de muchas horas de trabajo. El fumar no es un juego de azar, pues se comprob al realizar las autopsias en cuerpos de fumadores que todos mostraron los efectos del tabaco. (Boletn mdico sobre el tabaco, publicado por varias organizaciones norteamericanas de salud, en abril de 1968, pgs. 2-8.) Durante el decenio 1950, en varias fechas, se emitieron declaracione8 basadas en evidencias acumuladas. Estas declaraciones provinieron del Concilio Britnico de Estudios Mdicos, las sociedades para cncer de Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia, Holanda y los Estado8 Unidos, la Asociacin Americana del Corazn (American Heart Association), el Concilio Colectivo de Tuberculosis de Gran Bretaa y el Departamento Nacional de Salud y Bienestar del Canad. El consenso, declarado pblicamente, fue que el fumar representa un perjuicio notable a la salud, particularmente en lo que se relaciona con las enfermedades del corazn y el cncer a los pulmones. (El fumar y la salud: Informe del Comit Consultivo al Cirujano General del Servicio Pblico de Salud, enero de 1964, pg. 6.) Seis veces desde 1964, el Servicio de Salud Pblica ha publicado boletines formales para dar a conocer la evidencia cientfica que liga el fumar a la enfermedad y la muerte prematura. Cada boletn sucesivo, incluso ste, ha servido para reafirmar la conclusin del Informe de 1964, que los cigarrillos representan una causa notable de muerte y enfermedad. (Los efectos del fumar en la salud, un informe del Cirujano General, 1972,prefacio.) Nuevamente, tal como se mencion con relacin al uso de bebidas alcohlicas, los efectos del tabaco no solamente lo sufren los que lo consumen, sino tambin aquellos que les rodean. En una de las secciones de un renombrado peridico de Salt Lake City, Utah, en los Estados Unidos apareci publicado el siguiente editorial el 12 de julio de 1975: El equipo de investigacin de Adame y Williams de la Universidad Columbia lleg a interesantes conclusiones luego de hacer una investigacin en la relacin que existe entre los accidentes de trfico y el fumar tabaco. Descubrieron que tanto para el grupo de los que sufran muchos accidentes como para los de la categora mediana en cuanto al nmero de accidentes sufridos, la mayora de los conductores eran fumadores. En contraste, descubrieron que la mayora de aquellos de los grupos que no sufran accidentes no fumaban. Su informe dice que: Los datos se obtuvieron de los registros de accidentes automovilsticos y violaciones a las leyes de trnsito de 1.025 hombre entre las edades de 18 a 25 aos que solicitaron seguros en contra de accidentes. La mayora de estos jvenes eran estudiantes. En base a estos registros, los sujetos fueron divididos en tres grupos segn la cantidad de los accidentes: a) un grupo pequeo que no haban tenido accidentes ni violaciones de leyes de trnsito, b) un grupo mediano que tenan accidentes y violaciones, pero que no eran suficientes como para suspenderles sus licencias y c) un grupo de personas con muchos accidentes cuyas licencias de conducir haban sido suspendidas o canceladas. La investigacin fue dividida en subcategoras iguales en tamao para ver si los resultados de una subcategora se confirmaran en la segunda. Cuando se compararon los tres grupos con respecto a la proporcin de fumadores, se lleg a la siguiente conclusin:
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Subcategora 1: grupo a (ningn accidente o violacin), 18.6% de fumadores; grupo b (nmero mediano de accidentes o violaciones), 32.9% de fumadores; grupo c (muchos accidentes y violaciones), 54.3% de fumadores. En la subcategora 2: grupo a (ningn accidente o violacin), 15.9% de fumadores; grupo b (nmero mediano de accidentes y violaciones), 25.8% de fumadores; grupo c (muchos accidentes y violaciones), 37.5% de fumadores. La alta proporcin de fumadores en la categora que tuvo ms accidentes y violaciones es estadsticamente significante. Una explicacin sugerida que se asocia a las causas de esto es que la nicotina, tal como el alcohol, es una droga que forma hbito. El fumador o bebedor habitual depende de un agente externo, la droga, para alcanzar un nivel sicolgico deseado. La dependencia sicognica es el comn denominador de todos los hbitos causados por las drogas... Una gran dependencia de las drogas puede ser indicativo de un enviciamiento. Esto se relaciona con los accidentes, ya que una persona enviciada con las drogas muestra una falta de responsabilidad, la cual es la base de la conciencia de los principios de seguridad. Con esta evidencia, algunas compaas de seguros han comparado los registros de conducir de un grupo de poseedores de seguros de vida que no fuman, y un grupo comparable de fumadores, y han descubierto que los resultados son similares a los obtenidos por el grupo de la Universidad Columbia. En base a los resultados, ellos llevaron a cabo otras pruebas en dos estados que apoyaron sus averiguaciones y conclusiones anteriores. Actualmente, ofrecen una pliza de seguros en todos los estados favoreciendo a las personas que no fuman. LAS BEBIDAS CALIENTES (T Y CAF) NO SON PARA EL CUERPO La Palabra de Sabidura declara: Y adems, las bebidas calientes no son para el cuerpo ni para el vientre. El trmino bebidas calientes ha sido usado por los profetas modernos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, para referirse al caf y al t. Los efectos dainos de estas substancias han sido confirmados en los ltimos aos a travs de numerosos estudios, tal como se indica a continuacin: La revista Town and Country Magazine public un importante artculo con respecto a los efectos dainos del caf. La conclusin del estudio tal como se explic en el artculo fue: Se recomienda no beberlo. Luego de explicar que el caf es la causa de un nivel bajo de azcar en la sangre, la prdida de vitamina B, problemas de la piel, lceras, dolores de cabeza, algunos problemas del corazn, trastornos en el mecanismo de la insulina, y que va de la mano con el tabaco y sus peligros, el artculo concluye: Posiblemente el efecto peor del caf y que se puede deducir de varias fuentes, desde los expertos en nutricin hasta los especialistas cardilogos, es que tal como la mayora de los estimulantes, el caf tambin forma hbito. Se requiere cada vez ms y ms para lograr el efecto estimulante diario, y es aqu en donde el hbito se vuelve pernicioso, ya que brinda un sentimiento de bienestar falso excitando las glndulas endocrinas (usualmente la glndula suprarrenal) ocultando la fatiga y una serie de problemas que pueden ir desde la deficiencia vitamnica, problemas con el metabolismo y hasta depresiones emocionales. El doctor Oglesby Paul, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern, refirindose al caf en su libro, Postgraduate Medicine, dice:
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En un estudio efectuado entre 1.718 hombres, personas que haban bebido cinco o ms tazas de caf al da, mostr que estos hombres tenan un notorio aumento de angina pectoral e infarto al miocardio. El doctor Paul indic que la cafena tiene un importante efecto en los lpidos de la sangre (substancias grasas que normalmente se presentan en el organismo) y en el metabolismo de 108 hidratos de carbono. Varios estudios demostraron que existe una relacin entre el hbito del caf y el aumento de las enfermedades coronarias. (Church News, 14 de abril de 1973, pg. 16.) Un ataque al corazn es una obstruccin aguda del suministro de sangre al corazn. A finales del ao pasado, el doctor Hershel Jick, junto con sus colegas del Centro Mdico de la Universidad de Boston informaron que 276 pacientes, que haban tenido graves ataques al corazn, haban bebido ms caf que otros 1.104 pacientes con otras enfermedades que estaban bajo control. (Science News, 6 de enero de 1973, pg. 10.) Cuando se recibi la Palabra de Sabidura se saba muy poco acerca de la composicin del t o el caf. Tanto el estudio de los ingredientes de los productos naturales as como la ciencia de la qumica estaban an en sus primeros comienzos. Por lo tanto, se dio por sentado que estas bebidas contenan algn principio activo, ya que surtan diversos efectos en el organismo. En 1921, se extrajo una substancia blanca, sedosa, inodora y amarga del caf a la cual se te denomin cafena. Seis aos ms tarde, se encontr esta misma substancia en el t. Durante el siglo pasado se ha sometido al t y al caf a miles de anlisis qumicos. El caf contiene pequeas cantidades de muchas substancias de valor dudoso para a salud del hombre... El t contiene, junto a muchas otras substancias dainas, un tres a un seis por ciento de cafena y sobre un diez por ciento (a veces hasta un 25%) de tena. La tena tambin se encuentra en pequeas cantidades en el caf. Una taza de caf o t contiene alrededor de 5 a 7,5 centigramos de cafena. La cafena es una droga, un alcaloide, vinculado a algunos de los venenos ms poderosos; cuando se administra al organismo, primeramente produce un sentimiento de estmulo, seguido por un perodo de depresiones, las cuates pueden aliviarse con el uso de ms cafena. Por lo tanto es una substancia que forma hbito y que doblega la voluntad de la persona. (John A. y Leah D. Widtsoe, The Word of Wisdom: A Modern Interpretation, Salt Lake City: Deseret Book, 1950, pgs. 79-80.) RECOMENDACIONES DE LA PALABRA DE SABIDURA Se ha hecho mucho hincapi, y con razn, en las cosas de las que no debemos participar por motivo de la ley de salud del Seor o la Palabra de Sabidura. La obediencia a las prohibiciones de este mandamiento nos ayuda a evitar participar de substancias dainas para nuestro cuerpo. Sin embargo, a partir del versculo 10 hasta el 16 de esta revelacin se dan algunas pautas positivas para mantener un cuerpo fuerte y saludable. Examinemos ahora algunas cosas de las que s podemos participar: Y adems, de cierto os digo que Dios ha dispuesto toda hierba saludable para la constitucin, naturaleza y uso del hombre: Cada hierba en su sazn y cada fruta en su sazn; todas stas para usarse con prudencia y accin de gracias. S, tambin la carne de las bestias y de las aves del cielo, yo, el Seor, he dispuesto para el uso del hombre, con accin de gracias; sin embargo, deben usarse limitadamente; y a m me complace que no se usen, sino en temporadas de invierno, o de fro, o hambre. Se ha dispuesto todo grano para el uso del hombre y de las bestias, como el sostn de la vida; no solamente para el hombre, sino para las bestias del campo, las aves del cielo y todo animal silvestre que corre o se arrastra sobre la tierra;
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y stos Dios los ha hecho para el uso del hombre, slo en tiempo de caresta y hambre extremada. Todo grano es bueno para alimentar al hombre, as como tambin el fruto de la vid; lo que produce fruto, ya sea dentro de la tierra, ya arriba de la tierra; sin embargo, el trigo para el hombre... Al hacer un resumen de estos versculos vemos que se recomienda el uso de: hierbas (verduras), frutas, carne, y todo grano, especialmente el trigo. Los expertos en nutricin modernos recomiendan los cuatro grupos de alimentos bsicos como parte esencial de una dieta bien balanceada: frutas y verduras, carne, pan y cereales, y leche, de esta manera confirmando la palabra del Seor al respecto. Advertimos tambin que el Seor nos recomienda el uso limitado de la carne, una admonicin que actualmente se confirma con los descubrimientos de la ciencia, ya que un exceso de consumo de carne puede contribuir a la aparicin de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, El nunca dice que el hombre se debe abstener totalmente del uso de la carne. En una revelacin anterior El declara: Y quien ordena abstenerse de la carne, para que el hombre no la coma, no es ordenado de Dios; porque he aqu, las bestias del campo, las aves del cielo... se han ordenado para el uso del hombre. (D. y C. 49:18-19.) La clave de esto se encuentra en la palabra limitadamente. Joseph Fielding Smith, dcimo Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, declar: Rara vez omos hablar de las cosas que son ordenadas para la constitucin, naturaleza y uso del hombre. El Seor nos ha dado todas las buenas hierbas, frutas y granos y stos deben ser los principales alimentos del hombre, bestias, y aves; sin embargo, no debemos pasar por alto el consejo de que deben usarse con prudencia y accin de gracias. En otra revelacin (Sec. 59), se nos recomienda que no deban usarse en exceso, ni por extorsin. El problema de la gran mayora de la familia humana es que come demasiado y no escucha este consejo; habra menos enfermedades y la raza humana tendra una vida ms larga si tan slo se escuchara el consejo del Seor. Muchos hombres piensan que guardan la Palabra de Sabidura porque saben de qu cosas no deben participar; sin embargo, stas son tan solamente parte de su gran significado. (Church History and Modern Revelation, Salt Lake City: Deseret News Press, vol. 1, 1949, pg. 885.) LO QUE EL SEOR PROMETE POR GUARDAR LA PALABRA DE SABIDURA Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud en su ombligo y mdula en sus huesos... y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar. (D. y C. 89:18, 20.) Los Santos de los Ultimos Das, en todas partes, pueden testificar del cumplimiento de esta promesa, y efectivamente es una promesa grande! Hay persona alguna en el mundo, que se haga llamar padre, que no quiera ver cumplida en l y en sus hijos esta promesa? Aquellos de nosotros que reconocemos su valor estamos humildemente agradecidos al Seor por haber revelado estas verdades tan gloriosas para la orientacin y bendicin de su pueblo. Ya que la evidencia del cumplimiento de esta promesa debe proceder de aquellos que la han puesto a prueba, nos referiremos a Paul C. Kimball, joven Santo de los Ultimos Das, a quien se haba otorgado una beca para asistir a la Universidad de Oxford en Inglaterra. El joven descubri que todos jugaban o participaban en algn deporte, de modo que decidi ensayarse con los remos. En la primavera fue el remero nmero cinco en una de las lanchas colegiales ms rpidas que se haban conocido en Oxford: un bote que particip en seis carreras y las gan todas. Cuando volvi a la universidad el otoo siguiente, varios grupos lo invitaron a
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que fuera su entrenador. A continuacin citamos fragmentos de un discurso de Paul C. Kimball, en el cual relat su experiencia: Unos jvenes vinieron a m, y dijeron: Quisiramos que usted entrenara a nuestro equipo para competir en las regatas. Ninguno de nosotros hemos remado antes; creemos que usted puede ensearnos los fundamentos. La verdad es que me sent incapaz de aceptar tal oferta; nunca jams haba adiestrado a nadie. Sin embargo, acept su invitacin, pero les dije: Si voy a ser su entrenador, voy a insistir en que se ajusten a mis reglamentos. No quiero tener nada que ver con ustedes, a menos que me prometan obedecer sin reserva. La respuesta fue: Est bien con nosotros; cules son sus reglamentos? Yo dije: En primer lugar, deben dejar de fumar. Hubo algunas protestas, y me hicieron ver que acababan de salir de las escuelas pblicas, y aparentemente crean que seran considerados como hombres si podan fumar. Entonces dije: En segundo lugar, van a tener que abstenerse del uso de bebidas alcohlicas de todas clases. Habindose graduado de la secundaria y entrado en la universidad, opinaban que tenan el derecho de beberse su litro de cerveza con sus comidas. Yo les contest: Van a tener que dejar de hacerlo. Tambin deben dejar de beber t. Por ltimo les dije: Tambin tendrn que dejar de beber caf. Esto no los molest tanto, porque dijeron que el caf ingls era ms parecido a lodo que a cualquier otra cosa. Despus que los muchachos aceptaron mis reglamentos (y tardaron una semana para llegar a una resolucin), empec a trabajar con ellos a mediados de octubre. Practiqu con ellos por tres horas todas las tardes hasta febrero cuando les toc competir con otros grupos de todos los dems colegios de Oxford. Haba aproximadamente cincuenta grupos que iban a participar en las carreras. Mis muchachos iban a competir contra equipos de hombres que haban estado remando desde pequeos. El grupo que yo guiaba se compona de jvenes sin experiencia. Desde octubre hasta febrero estos muchachos estuvieron adiestrndose; ninguno de ellos, hasta donde yo supe, fum un cigarrillo durante tal perodo; ninguno de ellos bebi t o caf o alguna bebida alcohlica. Entonces lleg el da de la primera carrera. Nadie crea que tenamos la posibilidad ms remota de triunfar. La carrera se efectu en el ro Tmesis en Oxford, y la distancia era de unos dos kilmetros. Se dispararon dos caones para dar principio a la carrera. Todos los equipos remaron con cuanta rapidez les fue posible. Como entrenador, yo tena que correr por la orilla y gritar palabras de nimo a mi equipo con la ayuda de un megfono. Para cuando habamos recorrido la mitad de la distancia, me hallaba tan cansado que no poda seguir corriendo. Mi equipo no haba ganado ninguna ventaja particular, pero tampoco se haba quedado atrs hasta ese punto de la carrera; iba a la par de sus competidores. Pens dentro de m: Pues vamos bien hasta aqu; les comunicar mi ltimo consejo, entonces me sentar a descansar. De modo que les grit con la ayuda del megfono: A toda prisa! Apretaron el paso admirablemente y en menos de un minuto se haban adelantado unos treinta metros de su competidor ms cercano. Ganaron la carrera por cien metros, y con facilidad. Todos dijeron que al da siguiente seran derrotados. Al otro da empleamos la misma tctica y ganamos la carrera sin dificultad. Todos los seis das pues se haba fijado una carrera para cada da ganaron fcilmente, pero no porque eran expertos. Carecan de la pulidez que tenan casi todos los dems, y su ejecucin no era perfecta; pero lo mejor que tenan era la resistencia. Les quedaba vigor, aun despus de la carrera ms reida. Estos muchachos ganaron las carreras fcilmente. La gente me preguntaba despus: Seor Kimball, cmo logr tan notable xito con ese equipo? No eran sino principiantes, y sin embargo, se burlaron de los mejores equipos. Yo contest: Hice que esos muchachos vivieran sanamente. Los hice abstenerse del tabaco, el alcohol, el t y el caf. Cuando lleg el momento
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de remar a toda prisa, tenan sus pulmones limpios, su sistema estaba puro, su sangre estaba sana, y sus nervios se hallaban fuertes. Paul tom otro grupo al ao siguiente y obtuvo los mismos resultados. Luego tuvo la oportunidad de ayudar a entrenar el equipo de natacin de la Universidad de Oxford durante dos aos y vio a los participantes salir vencedores en ambos aos. Entonces aadi: Fueron tantas las ocasiones en que vi logrado el xito por vivir de acuerdo con la Palabra de Sabidura, que nada puede cambiar mi creencia en su valor. (Discurso pronunciado desde el Tabernculo Mormn en Salt Lake City, el 24 de mayo de 1931.) De cierto dijo el Seor: Y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar. (D. y C. 89:20.) He observado por experiencia que el tabaco entorpece los reflejos de los atletas, tiende a desanimarlos y en nada los beneficia. Los atletas que fuman son negligentes y no toman en consideracin el xito del equipo. (Knute Rockne, notable entrenador de football americano de la Universidad Notre Dame.) Durante los veinte aos que pas en las ligas de bisbol de los Estados Unidos, vi cmo el tabaco arruin la carrera de varios jvenes jugadores que parecan tener la aptitud necesaria. Los cigarros hacen muy mal, y mi consejo es abstenerse de ellos. (Walter Johnson, famoso jugador de las ligas mayores de bisbol de los Estados Unidos.) Ningn joven puede llegar a ser un atleta de primera y usar el tabaco, en la forma que sea, porque le afecta la respiracin y le daa el corazn. (Charles Paddock, destacado corredor.) En toda comunidad de los Santos de los Ultimos Das se pueden hallar testimonios parecidos, as como en los hogares de todos los miembros que observan esta ley de salud. SABIDURA Y GRANDES TESOROS DE CONOCIMIENTO La Palabra de Sabidura contiene dos promesas adicionales: Y hallarn sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos. (D. y C. 89:19.)
Entremos en las comunidades de los Santos de los Ultimos Das, y veamos cuntos de ellos tienen un testimonio personal de que Dios vive; que Jess es el Cristo, el Redentor del mundo; que Dios escucha y contesta las oraciones; y que Jos Smith fue el Profeta del Seor en esta dispensacin y llegaremos a la conclusin de que el Seor les ha dado sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos. Estos tesoros escondidos de conocimiento son la causa de que decenas de millares de Santos de los Ultimos Das salgan como misioneros de la Iglesia por un perodo cuyo promedio es de dos aos, durante el cual pagan sus propios gastos sin recibir ninguna remuneracin. El hombre es incapaz de implantar este amor hacia el Seor y su obra en el corazn humano: debe venir de Dios.
Las estadsticas de salubridad, en lo que concierne a los Santos de los Ultimos Das, y de las cuales trataremos en el captulo 27 de esta obra, constituyen evidencia de que el Seor est cumpliendo la siguiente promesa en bien de su pueblo: Y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasar de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matar. (D. y C. 89:21.) EL CUERPO HUMANO ES EL TEMPLO DE DIOS El apstol Pablo entenda lo importante que es conservar limpio nuestro cuerpo, en vista de que es el templo del Espritu Santo: O ignoris que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo, el cual est en vosotros, el cual tenis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espritu, los cuales son de Dios. (1 Corintios 6:19-20.) No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros?
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Si alguno destruye el templo de Dios, Dios le destruir a l; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es. (1 Corintios 3:16-17.) Muchos piensan que su cuerpo les pertenece y pueden hacer con l cmo les parezca, pero Pablo declara que no es as, pues son comprados por precio, y que si alguno destruyere el templo de Dios, Dios le destruir a l; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es. En vista de la tremenda cantidad de dinero que se derrocha en estos narcticos, de los perjuicios que causan al cuerpo humano al usarse, y del ennoblecimiento espiritual que viene a aquellos que conservan limpio su cuerpo abstenindose de dichas cosas, cmo puede uno dudar de la fuente de donde provino esta revelacin, la Palabra de Sabidura? Sobrepujaba todo concepto cientfico de su poca. Debe haber venido, y efectivamente vino, de Dios. Las cosas que el Seor revel al profeta Jos Smith en la Palabra de Sabidura como nocivas para el hombre, es decir, el vino y las bebidas alcohlicas, el tabaco y las bebidas calientes (t y caf) tienden a formar hbitos en la persona; y muchos hombres y mujeres son peores esclavos de estas substancias que los israelitas lo fueron de los egipcios. Nada de lo que el Seor nos ha dado para nutrir nuestro cuerpo crea hbitos. Por tanto, al drsenos esta Palabra de Sabidura, se ha dado nfasis a las palabras de Jess: Y conoceris la verdad, y la verdad os har libres. (Juan 8:32.)
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CAPTULO 26
LA LEY DE LOS DIEZMOS

LA LEY ECONMICA DEL SEOR Parece que el Seor tena por objeto llevar a cabo dos propsitos mayores cuando dio la ley de los diezmos a su Iglesia en estos ltimos das: Primero: es la manera ms equitativa de sostener su Iglesia; pues la carga se distribuye de acuerdo con la habilidad que cada cual tiene para contribuir, y el centavo de la viuda es considerado de tanto valor como la pieza de oro del rico. Segundo: pone a prueba la fe de su pueblo; pues la obediencia a la ley de los diezmos viene acompaada de una bendicin prometida. Por consiguiente, es la ley del Seor para bendecir a su pueblo. Como respuesta a su plegaria, Oh, Seor, indica a tus siervos cunto requieres de las propiedades de tu pueblo como diezmo, el Seor dio esta revelacin al profeta Jos Smith en Far West, Misuri, el 8 de julio de 1838: De cierto, as dice el Seor, requiero que todos sus bienes sobrantes se pongan en manos del obispo de mi iglesia en Sin, para la construccin de mi casa, para poner el fundamento de Sin, para el sacerdocio y para las deudas de la Presidencia de mi iglesia. Y esto ser el principio del diezmo de mi pueblo. Y despus de esto, todos aquellos que hayan entregado este diezmo pagarn la dcima parte de todo su inters anualmente; y sta les ser por ley fija perpetuamente, para mi santo sacerdocio, dice el Seor. De cierto os digo, acontecer que todos los que se renan en la tierra de Sin sern diezmados de todas sus propiedades sobrantes y observarn esta ley, o no sern considerados dignos de permanecer entre vosotros. Y os digo que si mi pueblo no observa esta ley para guardarla santa, ni me santifica la tierra de Sin por esta ley, a fin de que en ella se guarden mis estatutos y juicios, para que sea la ms santa, he aqu, de cierto os digo, no ser para vosotros una tierra de Sin. Y esto servir de modelo a todas las estacas de Sin. As sea. Amn. (D. y C., Sec. 119.) EL PROPSITO Y USO DE LOS DIEZMOS Mientras los Santos de los Ultimos Das se esforzaban por establecer a Sin en la tierra de Misur, cumplieron con este requerimiento dado del Seor y entregaron toda su propiedad sobrante al obispo de Su Iglesia en Sin. Desde esa poca han tratado de cumplir con esta ley fija que les fue dada como perpetua: Y despus de esto, todos aquellos que hayan entregado este diezmo pagarn la dcima parte de todo su inters anualmente; y sta les ser por ley fija perpetuamente, para mi santo sacerdocio, dice el Seor. (D. y C. 119:4.) En esta revelacin el Seor indic el objeto para el cual se han de utilizar los diezmos: Para la construccin de mi casa, para poner el fundamento de Sin, para el sacerdocio y para las deudas de la Presidencia de mi Iglesia. (D. y C. 119:2.) El Seor tambin design quin o quines sern responsables del desembolso de los diezmos:
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Disponga de ellos un consejo integrado por la Primera Presidencia de mi Iglesia, por el obispo y su consejo, y por mi sumo consejo, as como por mi propia voz dirigida a ellos, dice el Seor. (D. y C. Sec. 120.) En una revelacin dada al profeta Jos Smith en Kirtland, Ohio, el 11 de septiembre de 1831, el Seor explic claramente la importancia de observar la ley de los diezmos: He aqu, el tiempo presente es llamado hoy hasta la venida del Hijo del Hombre; y en verdad, es un da de sacrificio y de requerir el diezmo de mi pueblo, porque el que es diezmado no ser quemado en su venida. (D. y C. 64:23.) Cmo podremos evitar que arda nuestra conciencia dentro de nosotros, a la venida del Hijo del Hombre, al darnos cuenta de que no contribuimos ni con un centavo para el establecimiento del reino de Dios sobre la tierra? Y con mayor particularidad, al comprender que todo lo que poseemos el Seor nos lo ha dado, porque El cre la tierra y su plenitud, y nos dio nuestra vida y nuestra existencia sobre la tierra, y prometi que podramos heredar la tierra eternamente si ramos fieles. No debemos, pues, estar dispuestos a pagar algo por esta herencia? Es la cosa ms comn que un hombre pague, en esta vida, una cantidad de dinero durante un perodo de diez hasta veinticinco aos, a fin de comprar una pequea porcin de terreno para su uso mientras viva sobre la tierra. Debe ser menos su inters en adquirir una herencia eterna? EL PAGO DE LOS DIEZMOS DESARROLLA LA FE El Seor siempre ha entendido que al pedirle a uno que entregue, como evidencia de su fe religiosa, parte de los bienes que haya ganado en este mundo, se requiere en el cumplidor una medida considerable de fe y obediencia. Por tanto, a fin de desarrollar y probar la fe de sus hijos, se les dio la ley del sacrificio, aun cuando el Seor no necesitaba su don para el sostenimiento de su Iglesia. Tenemos, por ejemplo, el caso de Can y Abel, a quienes se dio la ley de sacrificio: Can trajo del fruto de la tierra una ofrenda a Jehov. Y Abel trajo tambin de los primognitos de sus ovejas, de lo ms gordo de ellas. Y mir Jehov con agrado a Abel y a su ofrenda; pero no mir con agrado a Can y a la ofrenda suya. Y se ensa Can en gran manera, y decay su semblante. Entonces Jehov dijo a Can: Por qu te has ensaado, y por qu ha decado tu semblante? Si bien hicieres, no sers enaltecido? y si no hicieres bien, el pecado est a la puerta... (Gnesis 4:3-7.) El Seor no necesitaba el fruto de la tierra que trajo Can, ni las primicias de los rebaos de Abel, pues eran ofrecidos en holocausto al Seor; mas era preciso que Can y Abel hicieran este sacrificio para demostrar su amor hacia Dios y su fe en El. Si se leen cuidadosamente estos pasajes, se ver que el corazn de Abel era recto, de modo que trajo de los primognitos de sus ovejas, y de lo ms gordo de ellas, mientras que la ofrenda de Can fue hecha a instancias de Satans. (Vase Moiss 5:18.) De ah, que mir Jehov con agrado a Abel y a su ofrenda; pero no mir con agrado a Can y a la ofrenda suya. Y se ensa Can en gran manera, y decay su semblante, y se le llen el corazn de tinieblas, y mat a su hermano Abel. Ahora consideremos la conversacin que Jess sostuvo con el joven rico: Entonces vino uno y le dijo: Maestro bueno, qu bien har para tener la vida eterna? El le dijo: Por qu me llamas bueno? Ninguno hay bueno sino uno: Dios. Mas si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos. Y dijo: Cules?... (Mateo 19:16-18.)
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Jess entonces le enumer la mayor parte de los Diez Mandamientos, a lo cual el joven contest: Todo esto lo he guardado desde mi juventud. Qu ms me falta? Jess le dijo: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes, y dalo a tos pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sgueme. Oyendo el joven esta palabra, se fue triste, porque tena muchas posesiones. (Mateo 19:2022.) Conviene notar que el joven rico pregunt: Qu bien har para tener la vida eterna? Fue entonces cuando Jess le respondi que guardara los mandamientos. Al informarle el joven que haba hecho eso desde su juventud, Entonces (segn el evangelio de Marcos) Jess, mirndole, le am. (Marcos. 10:21.) Qu admirable! Jess ama a todo hombre que guarda los mandamientos, pero al mismo tiempo quiso ensearle la ley de la perfeccin, por lo que, contestando la siguiente pregunta del joven: Qu ms me falta?: Jess le dijo: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sgueme. Oyendo el joven esta palabra, se fue triste, porque tena muchas posesiones. (Mateo 19:2122.) En este caso, el Salvador ense al joven rico que debera estar dispuesto a sacrificar todo lo que tena, incluso su tiempo, y seguir a Jess para poder lograr la perfeccin. El evangelio de Jesucristo, cual ha sido restaurado a la tierra en estos ltimos das, no sera perfecto si no estipulase todos los requerimientos que deben cumplir los hijos de nuestro Padre para alcanzar la perfeccin, porque esto fue lo que Jess ense: Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto. (Mateo 5:48.) Esta consideracin del caso del joven rico nos habilitar para entender mejor otra enseanza del Maestro: Ninguno puede servir a dos seores; porque o aborrecer al uno y amar al otro, o estimar al uno y menospreciar al otro. No podis servir a Dios y a las riquezas. (Mateo 6:24.) Abel prefiri servir al Seor, y mir Jehov con agrado a Abel y a su ofrenda. Aparentemente, Can senta en su corazn ms cario por las riquezas, y su ofrenda no fue aceptada. El joven rico no pudo separarse de sus posesiones terrenales y, ejerciendo de esta manera su libre albedro, se fue triste, porque tena muchas posesiones; y con ello manifest que preferira servir a las riquezas ms bien que a Dios, demostrando de esa manera que no poda vivir de acuerdo con la ley de perfeccin que Jess quiso ensearle. La Iglesia de Jesucristo provee la oportunidad a todos los hombres de indicar lo que prefieren. Jess lo explic claramente: No os afanis pues, diciendo: Qu comeremos, o qu beberemos, o qu vestiremos? Porque os gentiles buscan todas estas cosas; pero vuestro Padre Celestial 8abe que tenis necesidad de todas esas cosas. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas. (Mateo 6:31-38.) LA LEY DE LOS DIEZMOS EN ISRAEL ANTIGUO Los profetas de Israel observaron la ley de los diezmos. Abraham pag diezmos a Melquisedec. Porque este Melquisedec, rey de Salem, sacerdote del Dios Altsimo, que sali a recibir a Abraham que volva de la derrota de los reyes, y le bendijo,
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a quien asimismo dio Abraham los diezmos de todo; cuyo nombre significa primeramente Rey de justicia, y tambin Rey de Salem, esto es, Rey de paz... Considerad, pues, cun grande era ste, a quien aun Abraham el patriarca dio diezmos del botn. (Hebreos 7:1, 2,4.) El Seor dio este mandamiento a los hijos de Israel en el Monte de Sina: Y el diezmo de la tierra, as de la simiente de la tierra como del fruto de los rboles, de Jehov es; es cosa dedicada a Jehov. (Levtico 27:30.) Indefectiblemente diezmars todo el producto del grano que rindiere tu campo cada ao. Y comers delante de Jehov tu Dios en el hogar que l escogiere para poner all su nombre, el diezmo de tu grano, de tu vino y de tu aceite, y las primicias de tus manadas y de tus ganados, para que aprendas a temer a Jehov tu Dios todos los das. (Deuteronomio 14:22-23.) De modo que el objeto que se procuraba en aquella poca era, como lo es en la actualidad: Para que aprendas a temer a Jehov tu Dios todos los das. Y cuando este edicto fue divulgado, los hijos de Israel dieron muchas primicias de grano, vino, aceite, miel, y de todos los frutos de la tierra; trajeron asimismo en abundancia los diezmos de todas las cosas. (2 Crnicas 31:5.) Honra a Jehov con tus bienes, y con las primicias de todos tus frutos. (Proverbios 3:9.) Jacob prometi devolver al Seor la dcima parte de cuanto le diera: Y esta piedra que he puesto por seal, ser casa de Dios; y de todo lo que me dieres, el diezmo apartar para ti. (Gnesis 28:22.) Se design a los hijos de Lev para recibir los diezmos: Ciertamente los que de entre los hijos de Lev reciben el sacerdocio, tienen mandamiento de tomar del pueblo los diezmos segn la ley, es decir, de sus hermanos, aunque stos tambin hayan salido de los lomos de Abraham. (Hebreos 7:5.) OPOSICIN A LA LEY DE LOS DIEZMOS EN TIEMPOS MODERNOS Cuando los Santos de los Ultimos Das primeramente ensearon la ley de los diezmos como parte del evangelio de Jesucristo, se les opusieron clrigos y seglares, diciendo que los diezmos pertenecan a la ley de Moiss, la cual se haba cumplido en Cristo, y no era parte de las enseanzas del Nuevo Testamento. Sin embargo, Jess amonest a no descuidar el pago de los diezmos: Mas ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas! porque diezmis la menta y el eneldo y el comino, y dejis lo ms importante de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello. (Mateo 23:28; vase tambin Lucas 11:42.) Mas la oposicin ha cesado ya, y muchas de las iglesias han intentado adoptar la ley de los diezmos. Nosotros sabemos que el diezmo pertenece al evangelio de Jesucristo, pues, como ya hemos indicado, el Seor dio este principio por revelacin a su Iglesia mediante su profeta de esta dispensacin, y lo dio por ley fija perpetuamente. (D. y C. 119:4.) ISRAEL VOLVER A LA LEY DE LOS DIEZMOS Adems, entendemos el tercer captulo de Malaquas (dado tambin a los nefitas, 3 Nefi, capitulo 24), el cual vamos a considerar en seguida: He aqu, yo envo mi mensajero, el cual preparar el camino delante de m; y vendr sbitamente a su templo el Seor a quien vosotros buscis, y el ngel del pacto, a quien deseis vosotros. He aqu viene, ha dicho Jehov de los ejrcitos.
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Y quien podr soportar el tiempo de su venida? o quin podr estar en pie cuando l se manifieste? Porque l es como fuego purificador, y como jabn de lavadores. Y se sentar para afinar y limpiar la plata; porque limpiar a tos hijos de Lev, los afinar como a oro y como a plata, y traern a Jehov ofrenda con justicia. Y ser grata a Jehov la ofrenda de Jud y de Jerusaln, y como en los das pasados, y como en los aos antiguos. Y vendr a vosotros para juicio; y ser pronto testigo contra los hechiceros y adlteros, contra tos que juran mentira, y los que defraudan en su salario al jornalero, a la viuda y al hurfano, y los que hacen injusticia al extranjero, no teniendo temor de m, dice Jehov de los ejrcitos. Porque yo Jehov no cambio; por esto, hijos de Jacob, no habis sido consumidos. (Malaquas 3:1-6.) Estos pasajes encierran una promesa bastante clara de que el Seor ha de enviar a su mensajero para preparar el camino delante de El, y que entonces vendr luego o repentinamente a su templo. Esto no pudo referirse a su primera venida, porque no vino repentinamente a su templo en esa poca. Mas el Seor ha enviado a su mensajero en estos ltimos das, como hemos indicado ya. Cuando Jess venga por segunda vez a reinar sobre la tierra por mil aos, como ha prometido, vendr repentinamente a su templo. Todos pudieron sufrir el tiempo de su primera venida, pero cuando vuelva a aparecer, su juicio estar en sus manos, y los inicuos temern su venida y clamarn a las piedras que los escondan, como lo declara Juan el Telogo: Y decan a tos montes y a las peas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que est sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; porque el gran da de su ira ha llegado; y quin podr sostenerse en pie? (Apocalipsis 6:16-17.) Malaquas tambin nos dice que el Seor llegar para hacer juicio (versculo 5), y todo esto se refiere no a su primer advenimiento, sino al segundo. El Seor, por boca del mismo profeta, ha indicado que El, es decir, el Seor, no se muda; y da a entender que por esa razn no haban sido consumidos los hijos de Jacob (vers. 6). (No debemos olvidar las promesas del Seor hechas a Jacob y su posteridad, como lo hemos discutido previamente.) De modo que nos hallamos en mejor posicin de entender por qu el Seor insta a los hombres a que se arrepientan: Desde los das de vuestros padres os habis apartado de mis leyes, y no las guardasteis. Volveos a m, y yo me volver a vosotros, ha dicho Jehov de los ejrcitos. Mas dijisteis: En qu hemos de volvernos? Robar el hombre a Dios? Pues vosotros me habis robado. Y dijisteis: En qu te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. Malditos sois con maldicin, porque vosotros, la nacin toda, me habis robado. (Malaquas 3:7-9.) As fue como el Seor, al hablar a Israel o a los descendientes de Jacob, los acus de haberse desviado de sus ordenanzas y de no haberlas obedecido. Entonces los invit a que se tornasen a El, y a su vez prometi tornarse a ellos. No se trata de una promesa vana. Cmo poda resistir Israel? En seguida, el Seor acusa a toda la nacin de Israel de haberlo robado. Tambin les indica en qu lo han robado: En vuestros diezmos y ofrendas. Toda la nacin de Jacob o Israel, hasta donde sabemos, se haba apartado de la observancia de este principio cuando el Seor envi a su mensajero a restaurar el evangelio en los ltimos
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das. Sin embargo, uno de los pasos de este restablecimiento es la invitacin que el Seor extiende a Israel de tornarse a El en el pago de sus diezmos y ofrendas. Leamos esta promesa: Traed todos los diezmos al alfol, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehov de los ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y derramar sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde. Reprender tambin por vosotros al devorador, y no os destruir el fruto de la tierra, ni vuestra vid en el campo ser estril, dice Jehov de los ejrcitos. (Malaquas 8:10, 11.) Qu promesa tan maravillosa! Cmo puede persona o pueblo alguno, que tenga fe en Dios, rechazar o negarse a aceptar esta invitacin? Los Santos de los Ultimos Das, que son contados entre los descendientes de Jacob, han aceptado esta invitacin. El Seor ha cumplido con sus promesas y ha hecho que el desierto y los lugares secos sean frtiles y florezcan como la rosa. Y por motivo de estas bendiciones que ha recibido del Seor, la gente ha podido contribuir liberalmente con sus recursos y sus talentos para llevar a cabo la grande obra de la Iglesia y enviar misioneros a las naciones de la tierra para que proclamen las buenas nuevas de la restauracin del evangelio a aquellos hijos de nuestro Padre Celestial que no han tenido el privilegio de escucharlo. Cuando Malaquas declar esta promesa del Seor a aquellos a quienes El iba a enviar su mensajero para preparar el camino delante de El, pareci ver que aceptaran la invitacin del Seor de tornarse a El, y nos describe el cumplimiento de la promesa en ellos: Y todas las naciones os dirn bienaventurados; porque seris tierra deseable, dice Jehov de los ejrcitos. (Malaquas 3:12.) UNA OBSERVACIN DE UN MINISTRO EN CUANTO A LOS DIEZMOS Hace unos aos, mientras obraba en el campo de la misin, el autor asisti a una reunin celebrada en una de las ciudades principales de los Estados Unidos. Un ministro ambulante, que viajaba de ciudad en ciudad para este objeto, habl sobre la ley de los diezmos a esta congregacin particular con objeto de desembarazar a su iglesia de sus deudas. Tom por texto este tercer captulo de Malaquas y explic a la gente que el diezmo era la ley del Seor para bendecir a su pueblo. Les asegur que si pagaban sus diezmos solamente por diez meses, lograran liquidar todas las deudas de su iglesia, y el Seor los bendecira como haba prometido. Al concluir la reunin, el autor tuvo el privilegio de ser presentado a este ministro y aprovech la oportunidad para hacerle la observacin de que se estaba aproximando a la verdad; que los Santos de los Ultimos Das haban estado practicando el principio de los diezmos por ms de cien aos con mucho xito; pero que no pudo entender una parte de su sermn: si el diezmo era el plan del Seor para bendecir a su pueblo, por qu no les aconsej que pagaran sus diezmos toda la vida; pues si tena la virtud para traerles las bendiciones del Seor durante diez meses, cunto mejor sera recibirlas por toda la vida. A esto el ministro contest: No podemos llegar hasta ese extremo todava; quedaremos satisfechos si logramos que paguen sus diezmos durante diez meses. De nuevo, la manera del Seor es mejor que la del hombre, y no obtuvimos los detalles y aplicacin de esta verdad por la lectura de las Escrituras, sino por medio de las revelaciones del Seor a su profeta de esta dispensacin. BENDICIONES PROMETIDAS MEDIANTE EL PAGO DE LOS DIEZMOS Refirmonos una vez ms al tercer captulo de Malaquas. Aun cuando el Seor invita a los descendientes de Jacob a que se tornen a El en el pago de sus diezmos y ofrendas, asegurndoles que si lo prueban con hacerlo, El abrir las ventanas de los cielos y derramar bendiciones sobre
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ellos, es razonable suponer que si el Seor fuera a recompensar a cada uno inmediatamente por su obediencia, o lo castigara inmediatamente por su desobediencia, todos guardaran sus mandamientos, aunque solamente fuese por la esperanza de recibir algo o por el temor de ser castigados. El Seor saba que podra ocurrir tal situacin. Por consiguiente, caus que Malaquas amonestara en contra de ello en estos trminos: Vuestras palabras contra m han sido violentas, dice Jehov. Y dijisteis: Qu hemos hablado contra ti? Habis dicho: Por dems es servir a Dios. Qu aprovecha que guardemos su ley, y que andemos afligidos en presencia de Jehov de los ejrcitos? Decimos, pues, ahora: Bienaventurados son los soberbios, y los que hacen impiedad no slo son prosperados, sino que tentaron a Dios y escaparon. Entonces los que teman a Jehov hablaron cada uno a su compaero; y Jehov escuch y oy, y fue escrito libro de memoria delante de l para los que temen a Jehov, y para los que piensan en su nombre. Y sern para m especial tesoro, ha dicho Jehov de los ejrcitos, en el da en que yo acte; y los perdonar, como el hombre que perdona a su hijo que le sirve. Entonces os volveris, y discerniris la diferencia entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. (Malaquas 3:13-18.) De manera que al querer razonar el asunto, indicaron que los impos o los soberbios eran bienaventurados, y posiblemente prosperaban ms que aquellos que servan al Seor. (Suponemos que Malaquas est refirindose an al pago de los diezmos, pues todo este captulo parece hablar de este tema y su importancia.) Por tanto, parece que el deseo final del Seor es que ninguno se inquiete por causa de argumentaciones actuales, sino que mediante su fidelidad quede inscrito su nombre en su libro de memoria, a fin de que sea suyo cuando venga a reclamar su especial tesoro; y asegura que entonces podrn conocer la diferencia entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. Estamos convencidos, de que el que acepta la invitacin del Seor de volver a El no se sacrifica ms con pagar sus diezmos que el agricultor cuando siembra su semilla en la tierra. Ambos actos requieren fe; y tanto el uno como el otro traern su recompensa.
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CAPTULO 27
POR SUS FRUTOS LOS CONOCERIS

Nuestra afirmacin de la visita del Padre y del Hijo, as como de otros mensajeros celestiales para restablecer todas las cosas, incluso la restauracin del Santo Sacerdocio, lo cual nos permite tener una filosofa mejor de la vida y un entendimiento ms amplio de las Escrituras, sera de poco valor y consecuencia si los frutos de la Iglesia no testificaran de la verdad de estas afirmaciones. Jess dijo: Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos? As, todo buen rbol da buenos frutos, pero el rbol malo da frutos malos. No puede el buen rbol dar malos frutos, ni el rbol malo dar frutos buenos. Todo rbol que no da buen fruto, es cortado y echado en el fuego. As que, por sus frutos los conoceris. (Mateo 7:15-20.) Toda iglesia y pueblo deben estar dispuestos a someterse a esta prueba. IDEALES Y FINES DE LA IGLESIA En los siguientes pasajes se hallan expresados algunos de los altos ideales y fines que persigue La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das: ...existen los hombres para que tengan gozo. (2 Nefi 2:25.) La gloria de Dios es la inteligencia. (D. y C. 98:86.) Como Dios es, el hombre puede llegar a ser. (Eliza R. Snow, Biography and Family Record of Lorenzo Snow, pg. 46.) Cualquier principio de inteligencia que logremos en esta vida se levantar con nosotros en la resurreccin; y si en esta vida una persona logra ms conocimiento e inteligencia que otra, por medio de su diligencia y obediencia, hasta ese grado le llevar la ventaja en el mundo venidero. (D. y C. 130:18-19.) Es imposible que el hombre se salve en la ignorancia. (D. y C. 131:6.) buscad diligentemente y enseaos el uno al otro palabras de sabidura; s, buscad palabras de sabidura de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe. (D. y C. 88:118.) LA IGLESIA Y LA EDUCACIN Guiada e inspirada por estos preceptos divinos, no es sino natural que la Iglesia realice muchas cosas en cuanto al establecimiento de escuelas y la bsqueda de la educacin. Los ya difuntos John A. Widtsoe, y Richard L. Evans, ambos del Consejo de los Doce, escribieron algo sobre las enseanzas y realizaciones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das: En 1831, antes que cumpliera un ao la organizacin de la Iglesia, se tomaron las disposiciones para adquirirse escuelas, maestros y libros de texto. Poco ms tarde, en 1833, se imparti instruccin a los hombres ya maduros en lo que era conocida como la Escuela de los Profetas. Esto fue antes que comenzara el actual movimiento mundial en apoyo de la educacin de los adultos. En 1842, cuando los refugiados de Misur estaban fundando la ciudad de Nauvoo, se estableci una universidad.
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Durante el viaje hacia el oeste, despus de la expulsin de Nauvoo, se daban clases en los campamentos ambulantes. Pocas semanas despu8 de haber llegado al Valle del Lago Salado, se dio principio a la instruccin escolstica en las cabaas de troncos de los pioneros. Uno de los primeros actos legislativos, despus de haber dispuesto lo necesario para construir caminos en el desierto, fue la autorizacin, en 1850, de una universidad, la primera al oeste del ro Misur. Desde esa poca, no obstante la afanosa tarea de vencer un desierto rebelde para que sirviera al hombre civilizado, la gente ha fomentado la educacin de la mente, con todas las consiguientes artes y culturas. Los Santos de los Ultimos Das nunca se han olvidado de la nece8idad y el valor de la educacin, pese al costo material. Cules son los resultados de este siglo de apoyo que se ha dado a la educacin? Los Santos de los Ultimos Das siempre han sido un pueblo instruido. El sptimo censo de los Estados Unidos se llev a cabo en 1850. En ese ao el promedio de analfabetismo en los Estados Unidos era 4.92 por ciento. En Utah el porcentaje era nicamente .025 por ciento, el ms bajo de los Estados y territorios citados. Tras un detenido estudio educacional de las estacas de Sin, hecho en 1923, qued indicado que el noventa y siete por ciento de los miembros de la Iglesia saban leer y escribir. Se descubri que de cada mil Santos de los Ultimos Das, sesenta de ellos asistan a la escuela preparatoria (ms de tres veces el promedio estadounidense en esa poca); y que nueve de cada mil estaban matriculados en universidades casi el doble del promedio de los Estados Unidos. El estudio tambin mostr un nmero muy superior de graduados de universidades, personas que haban recibido ttulos postgraduados o su doctorado, al de cualquier otro grupo de igual nmero en Amrica o el mundo... En Utah se graduaron ms estudiantes de los colegios y universidades en proporcin a la poblacin del estado, que en cualquier otro. (John A. Widtsoe y Richard L. Evans, The Improvement Era, julio de 1947, pgs. 444,445.) Hoy la Iglesia opera la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, la institucin universitaria privada ms grande de los Estados Unidos, con sucursales en Lale, Hawai (The Church College of Hawaii) y en Rexburg, Idaho (Ricks College). La Iglesia tambin tiene universidades menores y colegios secundarios y primarios en Nueva Zelanda, en algunas islas del Pacifico, en Mxico y en Amrica del Sur. Adems, cientos de miles de estudiantes estn matriculados en los seminarios e institutos de religin de la Iglesia por todo el mundo, donde se estudian las Escrituras, cursos de historia de la Iglesia y otros temas religiosos como equilibrio a su educacin secular. Aunque no estn disponibles los resultados estadsticos del nfasis que la Iglesia pone en la educacin a nivel mundial, se han realizado estudios en los que se comparan los logros acadmicos de la poblacin del estado de Utah, predominantemente mormona, con la de otros estados de los Estados Unidos. El Dr. Clark Kerr, Director de la Mesa Directiva del Concilio de Carnegie de Estudios Avanzados, hizo las siguientes observaciones durante la ceremonia de graduacin de la Universidad de Utah en junio de 1974: Utah es primero en el porcentaje de la poblacin total de 8 a 84 aos de edad que esta matriculada en escuelas, colegios y universidades... Utah es primero en el promedio de aos de educacin completados por todos sus ciudadano8 de 25 aos o ms. Utah es uno de los primeros estados en porcentaje de alumnos que reciben ms ttulos universitarios. Utah es primero en gastos de programas para escuelas mdicas en toda la nacin.
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La Comisin Carnegie de Instituciones Universitarias llev a cabo una investigacin de estas instituciones en los 50 estados de la nacin. Su veredicto: Utah, a diferencia de otros estados, no tena deficiencias de importancia. Por qu se distingue Utah tan bien? No es el estado ms rico ni el ms antiguo, ni esta situado en el mejor lugar del pas. Si hay algn secreto, quizs se lo pueda exportar. Pero no es posible, porque, en mi opinin, su secreto yace en su historia. Sus primeros lderes pusieron gran hincapi en la educacin. Brigham Young dijo: La educacin es algo bueno, y bendito es el hombre que la posee y puede utilizarla... La educacin es el poder de pensar claramente, de actuar bien en el mundo del trabajo, y el poder de apreciar la vida. Apenas los pioneros llegaron a Utah, establecieron escuelas en tiendas y aun al aire libre. Una de las primeras leyes que se aprobaron en 1847 provey el establecimiento de una universidad, y la Universidad de Utah fue fundada en 1850. Fue la primera universidad coeducativa al oeste del ro Misisipi. Comenz el primer programa de entrenamiento de maestros del Oeste de los Estados Unidos. Esta gran tradicin histrica ha ayudado a Utah a ocupar el primer puesto en esta categora. Se la puede envidiar, pero no duplicar. Utah puede ahora esperar que otros estados lo alcancen, o puede continuar siendo el primero. SALUBRIDAD Y OTRAS ESTADSTICAS VITALES La importancia que la Iglesia pone en el cumplimiento de la Palabra de Sabidura (captulo 25) ha resultado en datos estadsticos de sabidura impresionantes. A continuacin se da informacin con datos indicativos que se dan en el Cancer Bulletin, publicacin de la divisin mdica de la Universidad de California en Los Angeles, con fecha de mayo de 1974: Los mormones son de inters desde el punto de vista epidemiolgico debido a que su Palabra de Sabidura les prohibe el uso del tabaco, alcohol, caf, t y drogas nocivas. Su religin tambin recalca dietas equilibradas, especialmente el uso de granos y frutas y la moderacin en comer carne. Se puede razonablemente esperar que el nivel de muertes causadas por toda clase de cnceres entre los mormones sea tan bajo como el de los Adventistas del Sptimo Da. Cierta indicacin de su nivel de cncer puede obtenerse estudiando el estado de Utah, con su preponderante poblacin mormona caucsica. Los datos necrolgicos ms recientes, compilados en 1970, muestran que el promedio de mortalidad debido al cncer en Utah es el ms bajo de los Estados Unidos. Asimismo, el consumo promedio de cigarrillos, licor, vino y cerveza por persona en Utah es aproximadamente el 50% del correspondiente consumo en el resto de los Estados Unidos, o sea el ms bajo en todo el pas. Puede que este hecho explique la baja mortalidad que existe en Utah. Hay disponibles datos ms precisos sobre la mortalidad y costumbres de los mormones. Se ha calculado la lasa de mortalidad para las poblaciones mormonas y para las que no son miembros de la Iglesia. Los datos se basan en registros de defunciones, la poblacin de los estados, e informacin sobre la mortalidad. La tasa de defuncin de 1970 para cuatro estados con extensas poblaciones mormonas demuestra que la proporcin de mortalidad para mormones es 62 por ciento menos en Utah, 61 por ciento menos en Idaho, 52 por ciento menos en California, y 47 por ciento menos en Nevada. La diferencia en la distribucin de edades entre mormones y los que no son miembros de la Iglesia podra influir algo en los resultados, mas difcilmente alcanzara un factor de 2. Otros datos sobre los mormones provienen de los resultados de una investigacin concerniente a La salud y manera de vivir de 6,928 residentes adultos del condado de Alameda, California, llevada a cabo en 1965 por el Departamento de Salubridad
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del Estado de California. En este grupo estaban incluidos 111 miembros de la Iglesia a quienes se les compar con quienes no eran miembros. Los resultados muestran que en el Condado de Alameda, los miembros de la Iglesia tuvieron un nivel de mortalidad equivalente al 55% del grupo de quienes no eran mormones durante los 6 aos y medio que dur el estudio. La diferencia ms grande en los hbitos de los mormones y del grupo total ocurri entre los que asisten a la Iglesia regularmente, donde esencialmente 100% de los mormones no fuman ni toman. Resultados adicionales de este estudio muestran que los miembros de la Iglesia son similares al grupo de quienes no lo son en muchos otros aspectos, incluyendo nivel socio econmico y atencin mdica. EL PROGRAMA DE BIENESTAR DE LA IGLESIA Una de las empresas ms importantes que ha desarrollado la Iglesia es su programa de bienestar, un plan que tiene por meta sacar a los miembros de la Iglesia de las listas de los servicios de bienestar del gobierno. Los peridicos y otras formas de propaganda han hecho comentarios muy favorables con respecto a este programa. El Herald-Tribune de Nueva York public un artculo bajo el ttulo Los mormones salen adelante, y sugiri que otras iglesias siguieran su ejemplo. El seor J. Beherrell, periodista de Londres, Inglaterra, visit Salt Lake City, Utah, e hizo un estudio del programa de bienestar. Ms tarde escribi: La asuncin de esta responsabilidad, por parte del programa de la Iglesia Mormona es una leccin que todo pas del mundo puede emular benficamente. Los que visitan la Manzana de Bienestar en Salt Lake City (un conjunto de talleres y bodegas que es similar a otros proyectos y actividades de bienestar de la Iglesia en otras partes) han comentado: Es un ejemplo que nuestro gobierno federal hara bien en emular. Es la cosa ms maravillosa que jams he visto, y espero volver. Esto, a mi modo de pensar, es la verdadera religin. Creemos que su iglesia y sus miembros estn efectuando las grandes obras que en algn da futuro puedan lograr la verdadera hermandad entre los hombres. Un famoso discursante que estaba en Salt Lake City para dar una conferencia en un club declar, despus de haber visto algunas de las actividades de bienestar de la Iglesia: Su plan de bienestar debera esparcirse por todo el mundo; y despus de haberlo visto funcionar, no me cabe ninguna duda de que un da ser el plan magistral para toda la vida cristiana. Por medio del programa de bienestar, la Iglesia no slo satisface las necesidades de sus miembros que residen en los Estados Unidos y Canad, sino que ha mandado por avin, y en camin, tren y barco, muchos miles de toneladas de comida y ropa a los miembros en todo el mundo que se encuentren en circunstancias de peligro o necesidad. La Iglesia ha prestado ayuda a miles de personas, vctimas de guerras, diluvios, terremotos y otros desastres en todas partes del mundo. Los que reciben esta ayuda no son siempre los Santos de los Ultimos Das: pueden ser de cualquier fe. Es, en verdad, un programa de hermandad. Los miembros de la Iglesia, han contribuido millones de dlares as como muchos millones de horas de trabajo, para socorrer a los necesitados y desafortunados a travs del mundo. Los miembros tambin contribuyen directamente, en forma financiera, al programa de bienestar. Adems, un da de cada mes es da de ayuno; en l, los miembros se abstienen de dos comidas, y contribuyen el dinero as ahorrado a la Iglesia en forma de ofrendas de ayuno. De esta manera, se extiende a toda familia mormona la oportunidad de participar en la obra de ayudar a los que se encuentran en apuros.
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COMENTARIOS SOBRE LA IGLESIA Y SUS LOGROS Muchas personas distinguidas han visitado y observado las actividades de la Iglesia en Salt Lake City y en otras partes del mundo. Siguen algunos de sus comentarios: El estado de Utah sobrepuja en el nmero de Boy Scouts en proporcin al nmero de habitantes. All el escultismo se ha desarrollado y avanzado ms que en cualquier otra seccin de los Estados Unidos. Utah da el ejemplo a todo el pas. La Iglesia Mormona ha sido el elemento principal en esta notable realizacin. (Dr. George J. Fisher, Administrador General de los Boy Scouts.) Deseo manifestar mis impresiones de Utah como socilogo. En primer lugar me dej muy favorablemente impresionado la Iglesia Mormona. No conozco ningn otro lugar donde se provea tanta facilidad a los jvenes como en el estado de Utah. No entiendo cmo a la gente mormona le vino la idea de proveer y satisfacer las necesidades recreativas y sociales de la gente mucho antes de que esta idea se nos ocurriera a nosotros los socilogos. La Iglesia se adelant muchsimo en lo que respecta a este descubrimiento. Nunca haba visto a tantos jvenes tan esplndidos como los que he conocido aqu en Utah. No cabe duda que la gente mormona ha sido muy mal entendida en el Este. (Dr. E. A. Ross, socilogo, Universidad de Wisconsin.) Hace dos aos, una congregacin en el Este del pas me pidi que les relatara mis observaciones durante mis viajes por el pas, cul era el grupo de ciudadanos que estaban contribuyendo ms al progreso de la civilizacin. Les contest que era una pregunta algo difcil de contestar. Declar que si veintin aos antes, cuando todava no empezaba a viajar y mi mente estaba muy cerrada y llena de prejuicios, me hubiesen preguntado qu clase de gente es la ms indeseable?, yo habra dicho sin titubear, los mormones. Pero habiendo viajado durante diecisis aos, casi anualmente, y habiendo aprendido a conocer a esta gente, me he formado la opinin de que el pueblo ms deseable, con las normas ms elevadas de moralidad y virtud, es la gente mormona. (Doctor Charles E. Barker, representante de jvenes, Club Rotarios Internacionales.) Muy poco se sabe acerca de la admirable civilizacin surgida en el estado de Utah. Gracias al uso de un sistema de irrigacin, el primero en los Estados Unidos, los mormones han convertido el desierto en un paraso agrcola. Se plane inteligentemente el trazado de las ciudades en una poca en que el resto de las comunidades del pas se establecan ms o menos al azar. Actualmente se evidencian los frutos de tal sistema en la belleza y prosperidad de las ciudades de Utah. Los mormones establecieron a primera universidad y el primer peridico en aquel territorio al oeste del ro Misuri. Su sistema educacional, establecido en los comienzos de la historia de Utah, abarca escuelas de gran reputacin, sociedades literarias, teatros y bibliotecas. Los niveles de cultura y prosperidad sobrepasan a algunos de los otros estados del pas; adems es inherente al mormonismo, ya que tal religin est entrelazada ntimamente con la vida del estado. Si hemos de aceptar el fallo de Jess: Por sus frutos los conoceris, tenemos que tener en gran estima a los mormones. (Charles Francis Potter, The Story of Religion, pg. 527.) Un rector de universidad quien hace algunos aos ense en la Universidad Brigham Young, declar en su discurso de despedida: No me extraara que el pueblo mormn tenga la clave para salvar a este pas en el futuro.
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A continuacin citamos algunos comentarios hechos por algunos visitantes a la Feria Mundial de Nueva York realizada en 1964-65: Con gente como este pueblo el mundo an tiene esperanzas. Sin ninguna duda, esto es lo que puede salvar el mundo. En cuanto a religin se refiere, hasta el momento no he visto algo que se iguale. Estoy leyendo el Libro de Mormn, y s que es revelacin. S que es la verdad. Como resumen a este anlisis de los frutos del mormonismo, leamos ahora un discurso presentado en una conferencia general de la Iglesia por el lder Mark E. Petersen del Consejo de los Doce, en el cual se repasan algunos de los logros de la Iglesia: Nosotros, los Santos de los Ultimos Das, tenemos un mensaje para el mundo. Es un mensaje divino y declara a toda la humanidad que Dios ha hablado nuevamente desde los cielos en estos tiempos modernos. El punto esencial de nuestro mensaje es que Jess de Nazaret es Cristo el Seor, el Redentor de toda la humanidad, el Salvador de los cristianos y el Mesas de los judos. Somos un pueblo dedicado a la moderacin y el buen carcter, a la honradez y la vida recta; enseamos la virtud y la castidad como principios cardinales, bsicos de nuestra fe; abogamos por la estabilidad y la preservacin del hogar. Para nosotros la familia es la piedra angular de la civilizacin y as debe continuar por siempre; es el fundamento de las debidas relaciones humanas. Enseamos a nuestros hombres y mujeres la fidelidad en su significado ms elevado. Creemos que cada uno de nosotros es un hijo espiritual de Dios y que el Seor tiene el propsito de que vivamos de tal manera que finalmente podamos llegar a ser perfectos como nuestro Padre que est en los cielos es perfecto. (Vase Mateo 5:48.) Creemos que la familia se estableci con el propsito de que fuese una unidad eterna que se proyectara ms all de la muerte y la resurreccin, en una vida sempiterna e inmortal. Es con el fin de prepararnos dignamente para tal destino que enseamos que esta elevada norma de fidelidad debe ser practicada por los cnyuges. Slo una norma de moralidad tenemos para ambos; nuestra constante amonestacin es: Sed limpios, los que llevis los vasos del Seor (D. y C. 38:42). Generalmente somos un pueblo saludable. El Dr. James E. Enstrom de la facultad de Salud Pblica de la Universidad de California en Los Angeles inform en el peridico de Pasadena, Star News, el pasado 9 de abril (1975), que el promedio de cncer entre los mormones, es de un 50% menor que el promedio nacional. En Utah, el porcentaje de muerte por cncer es el ms bajo de todos los Estados Unidos. Con respecto al cncer del pulmn, las mujeres mormonas ocupan nicamente el 81% del promedio nacional y los hombres nicamente el 88%. El cncer del esfago ocasionado por el uso del alcohol ocupa nicamente el 11% del promedio nacional para mujeres y el 84% para los hombres entre los Santos de los Ultimos Das. Estas cifras las proporcion el Dr. Joseph F. Lyon, director del Registro del Cncer en el Estado de Utah. El Registro de Estadsticas de los Estados Unidos en 1971, presenta ciertas cifras interesantes, donde se compar al Estado de Utah con el resto de la nacin. Todos los cincuenta estados de la Unin se encuentran enumerados por los casos de enfermedades que mencionar, siendo los estados que se encuentran al final de la lista tos que tienen el ms bajo porcentaje. En enfermedades del corazn, Utah ocupa el 46 lugar; en influenza (gripe) y pulmona, el 49 lugar; en enfermedades cerebrovasculares, el 46 lugar; en arteriosclerosis, el 49 lugar; cirrosis del hgado, el 45 lugar; bronquitis, enfisema y asma, el 30 lugar; tuberculosis, el 50 lugar; enfermedades cardiovasculares, el 50 lugar; lesiones vasculares afectando el sistema nervioso, el 50 lugar; enfermedades del corazn, el 48 lugar; enfermedades infecciosas, el 50 lugar; complicaciones de embarazo, el 46 lugar; mortalidad infantil, el 50 lugar.
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Cuando se habla de estas cifras para el estado de Utah, deber tenerse presente que aproximadamente el 80% del total de la poblacin no pertenece a nuestra Iglesia, pero est incluida en las estadsticas del estado. Nuestra Iglesia ha encabezado la promocin del desarrollo juvenil a travs del programa de escultismo, el cual consideramos de lo ms eficaz para capacitar a los nios de todas las naciones, credos y razas. En los Estados Unidos nicamente el 28% de los nios disponibles en edad de escultismo estn inscritos como Boy Scouts. Pero entre los Santos de los Ultimos Das, el porcentaje es de 85%. En 1974, nuestra Iglesia obtuvo el segundo lugar en nmero de unidades de Scouts que auspicia, habiendo sido la Sociedad de Padres y Maestros la que obtuvo el primer lugar. Esta sociedad auspici 20.800 unidades, nosotros 14.784 unidades. En esta poca de delincuencia juvenil, es muy reconfortante saber que de los 256.000 varones adolescentes de nuestra Iglesia, el 70 participa activamente; y de las 288.000 seoritas de la misma edad, el 73 son activas. Creis que alguna otra institucin podra igualar estas cifras? Pensadlo. Medio milln de adolescentes consagrados a una Iglesia que prohibe el licor, el tabaco y las relaciones sexuales premaritales. Tratad si podis, de encontrar algo similar en cualquier otro lado. Os interesar conocer la asistencia que tenemos en la Escuela Dominical. Cincuenta y nueve por ciento de todos nuestros pequeos se encuentran en nuestras Escuelas Dominicales cada domingo, y el 60% de nuestros jvenes se encuentran presentes en sus clases. Estos antecedentes educacionales se reflejan en el nmero de personas de nuestra Iglesia que han alcanzado lugares prominentes en los Estados Unidos, Canad y el mundo entero. Mark W. Cannon, en una discusin titulada Los mormones en cargos ejecutivos, dijo que un estudio reciente demuestra que entre las 471 principales instituciones de negocios de los Estados Unidos, haba un mayor nmero de presidentes nacidos en Utah, en proporcin a su poblacin, que en cualquier otro estado de la Unin. Utah produjo uno de estos presidentes por cada 62.000 personas de poblacin, comparado con uno por cada 205.000 en la nacin. Actualmente, cincuenta y cinco hombres Santos de los Ultimos Das ocupan cargos, ya sea como presidentes, administradores o vice presidentes en compaas norteamericanas con un capital mayor de 75 millones de dlares. Los Santos de los Ultimos Das han desempeado cargos en las secretaras de gobierno de los Estados Unidos, as como en otros nombramientos prominentes en Canad. Contamos con generales y almirantes en las fuerzas militares. Nuestra gente ha servido regularmente en el Senado, as como en cuerpos gubernamentales en Canad. Por ejemplo, en 1952 haba quince miembros de la Iglesia en el Senado de los Estados Unidos. Ahora hay veintiocho. Los Santos de los Ultimos Das han servido igualmente en cargos importantes en la Reserva Federal, el Tribunal de Derechos de Aduana, la Comisin de Impuestos y Vivienda Federal. El Dr. Harvey Fletcher, un sumo sacerdote mormn, fue quien desarroll el sonido estereofnico; otro mormn, Philo Farnsworth, desarroll el principio de la televisin. Los mormones han sido presidentes internacionales del Club de Rotarios y el Club de Leones. Han encabezado la Asociacin Mdica Americana y varias sociedades cientficas. Han desempeado tambin muchos otros cargos de importancia en la investigacin cientfica, el mundo de los negocios y las finanzas. Nuestro mensaje es solemne y verdadero. Nuestro pueblo esta integrado por ciudadanos honorables, obedientes de la ley, inteligentes y progresistas, como lo podrn testificar aquellos que nos conocen. Nuestro patrn de vida, como podris ver, es evidencia adecuada y amplia del crdito que merece la divinidad de nuestra misin y mensaje. Por medio de antecedentes como los que he descrito, es que proclamamos nuestro gran mensaje religioso al mundo. (A El Od, Liahona de febrero de 1976, pgs. 51-58.)
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Con las palabras de Jess, decimos al mundo de hoy, lo que El declar cuando procuraba establecer su Iglesia en el meridiano de los tiempos: Si no hago las cosas de mi Padre, no me creis. Mas si las hago, aunque no me creis a m, creed a las obras... (Juan 10:37-38).
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CAPTULO 28
POR SUS FRUTOS LOS CONOCERIS

(CONCLUSIN)
LOS DISCPULOS DE CRISTO HAN DE SER PERSEGUIDOS Considerando la vida y realizaciones superiores de los fieles miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, de lo cual slo se pudo hablar brevemente en el captulo anterior, el que no entiende que los discpulos de Cristo tienen por patrimonio el ser perseguidos y calumniados, no podr acertar la causa de la persecucin casi sin paralelo que han sufrido los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Desde el primer momento en que Jos Smith, a la edad de catorce aos, anunci que haba visto a Dios el Padre y a su Hijo Jesucristo en una visin sagrada, las fuerzas de la maldad se combinaron en contra de l y de aquellos cuya fe los hizo abrazar la verdad restaurada. Por qu tena que ser perseguido y calumniado en tal forma era algo que el propio joven Jos Smith no poda entender. Citamos sus propias palabras concernientes al asunto: Sin embargo, no tard en descubrir que mi relato haba despertado mucho prejuicio en contra de m entre los profesores de religin, y fue la causa de una fuerte persecucin, cada vez mayor; y aunque no era yo sino un muchacho desconocido, apenas entre los catorce y quince aos de edad, y tal mi posicin en la vida que no era un joven de importancia alguna en el mundo, sin embargo, tos hombres en altas posiciones se fijaban en m lo suficiente para agitar el sentimiento pblico en mi contra y provocar con ello una amarga persecucin; y esto fue general entre todas las sectas: todas se unieron para perseguirme. En aquel tiempo me fue motivo de seria reflexin, y frecuentemente lo ha sido desde entonces, cun extrao que un muchacho desconocido de poco ms de catorce aos, y adems, uno que estaba bajo la necesidad de ganarse un escaso sostn con su trabajo diario, fuese considerado persona de importancia suficiente para llamar la atencin de los grandes personajes de las sectas ms populares del da; y a tal grado, que suscitaba en ellos un espritu de la ms rencorosa persecucin y vilipendio. Pero, extrao o no, as aconteci; y a menudo fue motivo de mucha tristeza para m. (Jos SmithHistoria 22-23.) Esta persecucin y escarnio han sido la herencia de todos aquellos que han credo y aceptado el testimonio de Jos Smith. Nos hemos referido al espritu invisible que ha obrado en el corazn de los hijos de los hombres despus de la venida de Elas el Profeta, Moiss y Elas, mediante el cual se ha hecho posible la gran obra de redencin que los vivos efectan a favor de los muertos, el recogimiento de Israel en los ltimos das y la predicacin del evangelio en todo el mundo como testimonio a todas las naciones, por va de preparacin para la venida de Cristo en gloria con todos los santos ngeles, de conformidad con lo que se ha prometido. No debemos pasar por alto el hecho de que tambin en el mundo est obrando un poder maligno. Cuando Satans fue echado a la tierra, llev tras s a la tercera parte de los espritus del cielo, cuya misin especial consiste en destruir la obra del Seor e impedir que los que vengan a la tierra se muestren dignos de volver a la presencia del Seor. Notemos las siguientes declaraciones de las Escrituras: Ay de los moradores de la tierra y del mar! porque el diablo ha descendido a vosotros con gran ira, sabiendo que tiene poco tiempo. (Apocalipsis 12:12.)
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Y su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arroj sobre la tierra. Y el dragn se par frente a la mujer que estaba para dar a luz, a fin de devorar a su hijo tan pronto como naciese. (Apocalipsis 12:4.) Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban contra el dragn; y luchaban el dragn y sus ngeles; pero no prevalecieron, ni se hall ya lugar para ellos en el cielo. Y fue lanzado fuera el gran dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satans, el cual engaa al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con l. (Apocalipsis 12:7-9.) Es evidente, pues, que la influencia de Satans en el mundo de los espritus fue tan grande que llev tras s a la tercera parte de los espritus que lo siguieron, y Satans, el cual engaa al mundo entero, fue arrojado a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con l. Juan el Apstol, autor de estas palabras, entenda claramente que Satans tendra poder para engaar a todo el mundo. Tambin el profeta Isaas testific de la ambicin de Satans de querer engaar a todo el gnero humano: Cmo caste del cielo, oh Lucero, hijo de la maana! Cortado fuiste por tierra, t que debilitabas a las naciones. T que decas en tu corazn: Subir al cielo; en lo alto, junto a las estrellas de Dios, levantar mi trono, y en el monte del testimonio me sentar, a tos lados del norte; sobre las alturas de las nubes subir, y ser semejante al Altsimo. Mas t derribado eres hasta el Seol, a los lados del abismo. Se inclinarn hacia ti los que te vean, te contemplarn diciendo: Es ste aquel varn que haca temblar la tierra, que trastornaba los reinos; que puso el mundo como un desierto, que asol sus ciudades, que a sus presos nunca abri la crcel? (Isaas 14:12-17.) Imaginemos la historia que se podra escribir acerca de las actividades de Satans con objeto de llevar a cabo precisamente las cosas que Isaas profetiz! Lucifer ha cado de los cielos; ha debilitado las naciones; ha decretado ensalzar su trono junto a las estrellas de Dios y ser semejante al Altsimo; ha puesto el mundo como un desierto y asolado sus ciudades. Juan el Telogo declar que el dominio de Satans en la tierra sera casi universal. Y se le permiti hacer guerra contra los santos, y vencerlos. Tambin se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nacin. (Apocalipsis 18:7.) Para poder tener dominio sobre los reinos del mundo, el plan de Satans consiste en destruir a todos aquellos que en alguna manera pueden resistir su poder. De ah, que ha incitado el corazn de los hombres a que destruyan a los profetas y siervos de Dios, cuyos mandamientos l tendr que obedecer. Queriendo destruir a Jess e impedir el establecimiento de su reino sobre la tierra, instig el corazn de Herodes para que mandara matar a todos los nios menores de dos aos. Habindose malogrado su intencin, continu influyendo en hombres perversos para que persiguieran a Jess hasta que por fin fue muerto: no porque hubiese cometido alguna maldad, sino porque estorbaba la supremaca continua de Satans sobre los reinos de este mundo. Los Apstoles sufrieron una suerte igual, con excepcin de Juan el Amado, al cual su Maestro le prometi que podra permanecer hasta que volviese en su gloria. Igual destino sobrevino a los santos que eran quemados como antorchas y echados a las fieras salvajes por los romanos. Ninguno de stos haba hecho mal; no haba en su corazn sino bendiciones para todos sus semejantes. Sin embargo, eran enemigos peligrosos de Satans y de la continuacin de su poder en la tierra. Jess saba que as iban a sufrir aquellos que estuviesen dispuestos a tomar sobre s su nombre y seguirlo:
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No pensis que he venido para traer paz a la tierra; no he venido para traer paz, sino espada. Porque he venido para poner en disensin al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la nuera contra su suegra; y los enemigos del hombre sern los de su casa. (Mateo 10:84-36.) En la restauracin de su evangelio en estos postreros das, esta afirmacin del Salvador ha resultado igualmente cierta, como lo pueden testificar muchos Santos de los Ultimos Das. Un gran nmero de ellos han sido despedidos de sus propios hogares por sus padres, sin ms razn que por el hecho de haberse unido a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Sin entender cmo obra Satans en los pensamientos de los hombres para realizar sus propsitos y destruir la obra del Seor, sera difcil comprender estos acontecimientos. Los padres siguen a sus hijos aun hasta el patbulo, y sin embargo, les vuelven la espalda cuando aceptan la verdad. Una madre, terriblemente perturbada porque su hija quera unirse a la Iglesia, expres al autor: No puedo comprenderlo; siempre ha sido nuestra hija ms buena. LOS FIELES HABRAN DE SER AFLIGIDOS, MUERTOS Y ODIADOS POR CAUSA DE SU NOMBRE Cuando Jess se apart del templo, declar a sus discpulos que no quedara una piedra sobre la otra que no fuese derribada: Y estando l sentado en el monte de los Olivos, los discpulos se le acercaron aparte, diciendo: Dinos, cundo sern estas cosas, y qu seal habr de tu venida, y del fin del siglo? (Mateo 24:8.) Se notar que se hacen tres preguntas en el pasaje anterior: (1) Cundo ser destruido el templo?; (2) qu seal habr de su venida?; (3) cul ser la seal que indique el fin del mundo? Entonces Jess se pone a contestar estas preguntas. Al darles las seales de su segunda venida, les dice que habr guerras y rumores de guerra; que se levantar nacin contra nacin, y reino contra reino; y habr pestes y hambres, y terremotos en diferentes lugares. (Mateo 24:6-7.) Luego aade: Y todo esto ser principio de dolores. Entonces os entregarn a ser tribulacin, y os matarn, y seris aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre. (Mateo 24:8-9.) Por tanto, si uno cree las palabras de Jess, tambin debe creer que sus discpulos, que se enviarn para preparar el camino de su segunda venida, sern entregados para recibir tribulacin, sern muertos y sern aborrecidos de todas las gentes por causa de su nombre. En este respecto La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das comparte la misma suerte que La Iglesia de Jesucristo de los santos de antao, segn el testimonio del apstol Pablo; pues cuando era llevado preso a Roma, convoc a los prncipes de los judos, los cuales dijeron; Pero querramos or de ti lo que piensas; porque de esta secta nos es notorio que en todas partes se habla contra ella. (Hechos 28:22.) Jess bien saba que la guerra iniciada en el cielo, donde Satans haba acaudillado las fuerzas que se opusieron a la verdad, continuara aqu sobre la tierra. Por tanto, dijo a sus discpulos: Si el mundo os aborrece, sabed que a m me ha aborrecido antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amara lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os eleg del mundo, por eso el mundo os aborrece. Acordaos de la palabra que yo os he dicho: El siervo no es mayor que su seor. Si a m me han perseguido, tambin a vosotros os perseguirn: si han guardado mi palabra, tambin guardarn la vuestra.
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Mas todo esto os harn por causa de mi nombre, porque no conocen al que me ha enviado. (Juan 15:18-21.) Por la manera en que hoy podemos juzgar las cosas, sin que en esta consideracin entre el asunto de personalidades, parece increble que Jess, el cual anduvo haciendo bienes (vase Hechos 10:38) y bendiciendo a la gente, se viera sujeto a tal persecucin, y por ltimo padeciera la crucifixin de manos de aquellos que deberan haber sido sus amigos. En el advenimiento de Jess, Satans vio la fundacin de un movimiento que por ltimo significara la destruccin de su dominio en la tierra. Por tanto, en el corazn egosta de los maestros espirituales de la gente, a quienes el pueblo estaba presto para seguir, l hizo nacer el deseo de oponerse a Jess y sus discpulos. De modo que Satans impuls la oposicin contra Jess y sus discpulos, obrando por conducto de los prncipes espirituales de la gente de aquella poca. Lo mismo sucedi en el asunto de la oposicin contra el profeta Jos Smith y la obra que el Seor estableci en la tierra en esta ltima dispensacin, como tambin contra aquellos que han aceptado su mensaje. Estas persecuciones, expulsiones y asesinatos han tenido pocos paralelos en la historia del mundo. Jess debe haber estado pensando en todo esto cuando dijo: Por tanto, he aqu yo os envo profetas y sabios y escribas: y de ellos, a unos mataris y crucificaris, y a otros de ellos azotaris en vuestras sinagogas, y perseguiris de ciudad en ciudad. (Mateo 23:34.) Entonces el Seor, condolindose de su pueblo, se expres en estos trminos: Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son enviados! Cuntas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! He aqu vuestra casa os es dejada desierta. Porque os digo que desde ahora no me veris, hasta que digis: Bendito el que viene en el nombre del Seor. (Mateo 23:37-39.) Se ver, pues, que en las persecuciones sufridas por los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, la historia no est sino repitindose. Las palabras de Jess se estn cumpliendo; todos los que buscan la verdad deben prestar atencin a sus palabras amonestadoras: Porque os digo que desde ahora no me veris, hasta que digis: Bendito el que viene en el nombre del Seor. Nuestro testimonio es que El nuevamente ha enviado a sus siervos en su nombre en esta dispensacin y que stos tienen el mismo mensaje de vida eterna para ofrecer a todos los hombres dondequiera que estn. De manera que nuestro conocimiento del decreto de Satans de querer ser semejante al Altsimo y ensalzar su trono junto a las estrellas de Dios, engaando a todo el mundo y matando a los profetas y hombres sabios que son enviados a la gente, nos permite entender las persecuciones que han padecido los profetas y santos de Dios de esta dispensacin as como los del Meridiano de los Tiempos; y esto a pesar de los sacrificios que han hecho para mostrarse dignos de la gran confianza que se ha depositado en ellos al entregrseles el evangelio en esta dispensacin para que lleven este mensaje a todas las naciones de la tierra. Su corazn ha estado lleno de amor y bendiciones hacia todos los hombres: no han hecho mal a nadie. Juzgando nicamente segn el razonamiento humano, no ha habido ninguna justificacin para las persecuciones que han tenido que padecer, ni la actitud hostil del mundo hacia ellos. No puede haber sino una respuesta, y sta es la que Jess expuso cuando afirm: Si fuerais del mundo, el mundo amara lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os eleg del mundo, por eso el mundo os aborrece. (Juan 15:19.) De manera que una de las seales por las cuales se puede reconocer a los verdaderos discpulos de Cristo es, como El ense: Seris aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre. (Mateo 24:9.)
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LA PERSECUCIN POR CAUSA DEL MATRIMONIO PLURAL Puede haber quienes crean que la causa de la actitud desfavorable del mundo hacia La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das se debe a su creencia en el matrimonio plural y su prctica en los primeros das de la Iglesia. Sin embargo, esto no puede ser cierto, ya que Jos Smith fue perseguido desde la poca en que tena catorce aos de edad, cuando relat a algunos de los ministros, que l consideraba sus ms caros amigos, la visin que haba recibido, en la que el Padre y el Hijo le aparecieron. Desde ese da fue ridiculizado y escarnecido; fue encarcelado una vez tras otra sin causa; fue cubierto de brea y emplumado. El y los que creyeron en su testimonio fueron expulsados de Ohio, despus de Misur y por ltimo de Nauvoo, Illinois. Todas estas pruebas y persecuciones ocurrieron antes que se diera a saber la revelacin del Seor sobre el tema del matrimonio plural, aun a los miembros de la Iglesia. Fue el 6 de abril de 1830 cuando se organiz la Iglesia, y la fecha que el profeta Jos Smith dio la revelacin que recibi del Seor sobre el asunto de la eternidad del convenio del matrimonio y la pluralidad de esposas fue la del 12 de julio de 1843, en Nauvoo, Illinois (D. y C. Seccin 132), poco menos de un ao antes de su martirio el 27 de junio de 1844. De manera que la actitud de la Iglesia hacia este principio apenas se conoca pblicamente, y esto no fue sino hasta que los santos fueron arrojados de Nauvoo, Illinois, y se establecieron en las Montaas Rocosas. Qu dir la gente del mundo cuando se manifiesten todas las cosas en su aspecto verdadero y se d a saber cmo se relacionan con el Seor y su gran obra, y cuando sepan que fue El quien ense este principio al profeta Jos Smith, y que encierra un aspecto y propsito sagrados y religiosos, ms bien que servir para satisfacer las concupiscencias de los hombres? Slo unos pocos de los miembros de la Iglesia vivieron de acuerdo con el principio del matrimonio plural: nunca fue ms del tres por ciento. Grande debe haber sido la conviccin del noventa y siete por ciento de los miembros de la Iglesia que los conserv firmes en su testimonio de la divinidad de las enseanzas del profeta Jos Smith, aun cuando vean que algunos de los miembros estaban viviendo de acuerdo con este principio. Para ellos era evidente que los que lo estaban practicando eran de la gente ms fina de la comunidad, y que sus hijos y los de los matrimonios mongamos eran iguales en todo respecto. Los miembros de la Iglesia que estaban ms familiarizados con este principio eran los que menos se ofendan porque se practicaba. Bajo la direccin inspirada de Wilford Woodruff, en esa poca Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, se expidi el Manifiesto el 24 de septiembre de 1890, en el cual se amonestaba a los miembros de la Iglesia a refrenarse de contraer matrimonios prohibidos por la ley del pas. Ante una conferencia general de la Iglesia, celebrada el da 6 de octubre de 1890, el presidente Lorenzo Snow ofreci la siguiente proposicin: Propongo que, reconociendo a Wilford Woodruff como Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, y el nico hombre sobre la tierra que actualmente tiene las llaves de las ordenanzas para sellar, lo consideremos plenamente autorizado, en virtud de su posicin, para expedir el Manifiesto que se nos ha ledo, el cual lleva la fecha del 24 de septiembre de 1890; y que como Iglesia, reunida en conferencia general, aceptemos su declaracin en cuanto a los matrimonios polgamos como autorizada y obligatoria. (The Deseret Weekly, 11 de octubre de 1890.) El voto a favor de la proposicin anterior fue unnime. El ao siguiente, en un discurso pronunciado ante los miembros de la Iglesia en Logan, Utah, el 1 de noviembre de 1891, el presidente Wilford Woodruff hizo una relacin notable de la visin y revelacin que lo condujeron a preparar la declaracin oficial conocida como el Manifiesto:
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El Seor me manifest por visin y revelacin precisamente lo que iba a suceder si no cesbamos esta prctica... S que en esta Iglesia hay muchos hombres buenos, y probablemente algunos de ellos en posiciones elevadas, que han pasado por esta prueba y opinan que el presidente Woodruff ha perdido el Espritu de Dios y est a punto de apostatar. Pues deseo que entendis que no ha perdido el Espritu, ni est por apostatar. El Seor est con l y con este pueblo. Me ha dicho exactamente lo que se ha de hacer, y lo que resultara de no hacerlo... Deseo manifestar lo siguiente: Habra permitido que todos los templos pasaran de nuestras manos; yo mismo habra sido encarcelado y habra sido la causa de que todos los dems hombres tambin lo fuesen, si el Dios de los cielos no me hubiese mandado hacer o que hice; y cuando lleg la hora en que se me mand hacerlo, lo entend claramente. (Deseret Weekly, 14 de noviembre de 1891.) Desde el da en que se expidi el Manifiesto y los miembros lo aceptaron mediante su voto, la Iglesia se ha opuesto en forma definitiva a la prctica del matrimonio plural, al grado de excomulgar a los miembros que han sido culpables de violar las instrucciones respecto a este asunto.
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CAPTULO 29
UN RESUMEN
LO QUE JOS SMITH CONTRIBUY A LAS SANTAS ESCRITURAS Despus de considerar cuidadosamente los captulos anteriores, uno podra preguntar qu ms, aparte de lo que llev a cabo el profeta Jos Smith, puede exigirse de un profeta verdadero de Dios. Aclar verdades preciosas referidas en la Biblia, pero perdidas para el mundo como consecuencia, indudablemente en muchos casos, de la brevedad de las explicaciones, la incapacidad de legos y clero para entender, o porque el Seor las escondi, como Jess lo expresa: Te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y de los entendidos, y las revelaste a los nios. S, Padre, porque as te agrad. (Mateo 11:25-26.) Jos Smith contribuy tres tomos de Escrituras que son uno con la Biblia: (1) el Libro de Mormn, del cual ya hemos hablado, que es una traduccin de las planchas de oro que le entreg el ngel Moroni, en las cuales estaba comprendida una historia de los antiguos habitantes del continente americano; (2) Doctrina y Convenios, que contiene las revelaciones del Seor a sus profetas, las cuales estn relacionadas con la restauracin del evangelio y la organizacin de su Iglesia en su plenitud, en esta Dispensacin del Cumplimiento de los Tiempos; (3) la Perla de Gran Precio.* * Se presenta aqu una breve historia del libro, la Perla de Gran Precio, para la informacin del lector. Parece que en el ao 1828, un explorador francs llamado Antonio Sebolo obtuvo permiso de Mehemit Ali, virrey de Egipto, para hacer algunas exploraciones en busca de antigedades. Tres aos despus, en 1831, Sebolo entr en ciertas catacumbas cerca del sitio que en otro tiempo ocupaba la antigua ciudad de Tebas. Parti para Pars con once momias que se hallaban en un estado perfecto de preservacin. Sin embargo, mientras se diriga a la capital de Francia, el Sr. Sebolo hizo escala en Trieste, donde muri despus de una enfermedad de varios das. Las momias entonces fueron enviadas a un sobrino llamado Chandler. El Sr. Chandler viva en Irlanda. Despus de algunos rodeos las momias por fin llegaron a Nueva York, dirigidas a Michael H. Chandler. All por primera vez se abrieron los sarcfagos y se examin el contenido. Al abrir los atades, nos dice el Profeta, descubri (el Sr. Chandler) que junto con dos de los cuerpos habla algo enrollado en la misma clase de lienzo, y saturado en el mismo betn, los cuales, al examinarse, resultaron ser dos rollos de papiro. Sobre estos rollos de papiro haba jeroglficos hermosamente escritos con tinta o pintura negra y unos pocos con tinta roja, en perfecto estado de preservacin. Un desconocido que se hallaba cerca de all al tiempo del descubrimiento recomend al Sr. Chandler que buscara al profeta mormn, Jos Smith, pues probablemente sera el nico hombre que podra darle una traduccin correcta de los manuscritos antiguos. El Sr. Chandler, sin embargo, empez a exhibir las momias en las ciudades principales de los Estados Unidos. Pronto se convirtieron en objetos de singular inters. Los hombres letrados del pas le aseguraron al Sr. Chandler que las momias, as como los papiros, eran genuinos. Por cierto, recibi certificados de algunos de ellos en los que atestiguaban el carcter genuino de su exhibicin y de los caracteres que haba sobre los papiros. No fue sino hasta el 3 de julio de 1835 que el Sr. Chandler lleg a Kirtland con las momias egipcias. Parece que inmediatamente se puso a buscar al profeta Jos Smith. Haba cuatro figuras humanas, escribe ste en su historia, junto con... figuras y smbolos jeroglficos. En vista de que se le haba informado al Sr. Chandler que yo poda traducirlos, me trajo algunos caracteres y yo le di la interpretacin, y l, como todo un caballero, me expidi el siguiente certificado:
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Kirtland, 6 de julio de 1835 Por la presente se hace constar a todos los interesados, concerniente al conocimiento del Sr. Jos Smith, hijo, para descifrar los antiguos caracteres jeroglficos egipcios que se hallan en mi posesin, los cuales he mostrado a los hombres ms eminentes en muchas de las ciudades principales. Y de acuerdo con la informacin que he podido obtener o se me ha comunicado, encuentro que la del Sr. Smith, hijo, concuerda en los detalles ms pequeos. Michael H. Chandler, expositor y propietario de las momias egipcias Poco despus de haber recibido este certificado del Sr. Chandler, algunos de los miembros de la Iglesia en Kirtland le compraron las momias y los papiros. En seguida, el Profeta, con la ayuda de William W. Phelps y Oliverio Cowdery como escribientes, empez a traducir los jeroglficos extraos. Con gozo infinito descubrieron que uno de los rollos contena algunos de los escritos de Abraham, mientras que el otro contena escritos de Jos que fue vendido en Egipto. El Profeta tradujo el primero de stos, en parte. Es una relacin de las aflicciones de Abraham en el hogar idlatra de sus padres, y su rescate milagroso. Tambin habla de la creacin del mundo y de los espritus que existieron antes, y tambin revela el sistema astronmico que este patriarca antiguo conoca. Parece que nunca se tradujo el rollo de papiro que contena los escritos de Jos. Los santos retuvieron las momias y las llevaron consigo en sus peregrinaciones hasta que se establecieron en su nuevo hogar, Nauvoo, la Hermosa. All se exhibieron las momias en la Mansin de Nauvoo construida por el Profeta. Despus de su muerte, sin embargo, las momias y los rollos de papiro pasaron a manos de la familia del Profeta y se vendieron. Por algn tiempo los estuvo exhibiendo una corporacin de Saint Louis. Entonces se vendieron a un museo de Chicago. Cuando el terrible incendio arras a Chicago en 1870, fue destruido el museo, y se supone que con l las momias histricas y los anales sagrados de la antigedad. De modo que todo lo que se ha preservado para nosotros de esta interesante historia escrita sobre papiro se halla en la Perla de Gran Precio. (Osborne J. P. Widtsoe, The Restoration of the Gospel, pgs. 114-117.)
LA RESTAURACIN DE LAS LLAVES DEL SACERDOCIO Jos Smith recibi el Sacerdocio Aarnico de las manos de Juan el Bautista. Recibi el Sacerdocio de Melquisedec de las manos de Pedro, Santiago y Juan. Recibi las llaves para volver el corazn de los padres a los hijos, y el corazn de los hijos a sus padres, de las manos de Elas el Profeta. De Moiss, recibi las llaves para el recogimiento de Israel. De Elas, recibi las llaves del evangelio de la dispensacin de Abraham. En virtud de las llaves y ordenaciones que recibi, estableci la Iglesia de Jesucristo nuevamente sobre la tierra, con la misma organizacin que existi en la Iglesia Primitiva, a saber: apstoles, profetas, pastores, maestros, evangelistas, etc. Ense los principios de verdad eterna tal como los recibi del Seor, y corrigi las doctrinas y prcticas falsas que existan en las iglesias. LA NECESIDAD DE UN PROFETA Desde mucho antes, se haba sentido la necesidad de un profeta que efectuase precisamente esas cosas. Un escritor del diario The New York Herald, que haba visitado al profeta Jos Smith en 1842, escribi la siguiente narracin del acontecimiento, la cual se public originalmente en dicho peridico: Jos Smith indudablemente es uno de los grandes personajes de la poca. Manifiesta el mismo talento, originalidad y valor moral que Mahoma, Odn o cualquiera de los otros espritus grandes que hasta hoy han motivado las revoluciones en las edades pasadas. En esta poca actual del mundo, incrdula, irreligiosa, idealista, geolgica y propensa a lo animal, hace falta algn profeta singular como Jos Smith para preservar el principio de la fe y sembrar los grmenes nuevos de una civilizacin que puede alcanzar la madurez en mil aos. Mientras la
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filosofa moderna, que no cree en nada sino en lo que uno puede palpar, se extiende por los estados del litoral atlntico, Jos Smith est creando un sistema espiritual, combinado tambin con la moralidad y la industria, que puede llegar a cambiar el destino de la raza humana... Ciertamente a nosotros nos complacera ver que un profeta de esta categora se levantara, captase el sentimiento pblico y pusiera fin al torrente de materialismo que est arrastrando al mundo hacia la incredulidad, la inmoralidad, el libertinaje y el crimen. (George Q. Cannon, Life of Joseph Smith, Juvenile Instructor, 1888, pg. 324.) Josiah Quincy, en otro tiempo alcalde de Boston, conoci al profeta Jos Smith, y qued impresionado por el hecho de que algn da el mundo tendra que explicar su afirmacin de que era un profeta enviado de Dios: No es del todo improbable que en algn libro futuro, escrito para las generaciones que an estn por venir, se halle una pregunta ms o menos como sta: Qu americano histrico del siglo XIX ha ejercido la influencia ms potente en los destinos de sus compatriotas? Y no es del todo imposible que la respuesta a esa interrogacin sea la siguiente: Jos Smith, el Profeta mormn. Y la contestacin, por absurda que indudablemente ha de parecer a la mayor parte de los que hoy viven, podr ser verdad obvia para sus descendientes. La historia contiene sorpresas y paradojas tan extraordinarias como sta. Con lanzar eptetos injuriosos contra la memoria del hombre que estableci una religin en esta poca de debates libres, que fue y es hoy aceptado por decenas de millares como emisario directo del Altsimo, no va uno a desembarazarse de tan extraordinario ser humano... (Josiah Quincy, Figures of the Past, pg. 866.) Si el profeta Jos Smith no fue llamado de Dios, determine el lector para s mismo la fuente de estas grandes realizaciones. Recordemos que hubo quienes lo acompaaron cuando le fueron manifestadas las visiones celestiales; que, junto con l, recibieron el sacerdocio y llamamientos especiales; vieron las planchas de oro de las cuales se tradujo el Libro de Mormn; y oyeron la voz del ngel declarar que haban sido traducidas por el don y el poder de Dios. Todos estos testigos especiales permanecieron firmes en sus testimonios durante su vida.
VERDADES REVELADAS Y PROFECAS CUMPLIDAS EN ESTA DISPENSACIN

A fin de proporcionar un breve resumen, mencionaremos algunas de las verdades importantes sobre las que el Seor ha derramado su luz divina por conducto del profeta Jos Smith: 1. La personalidad verdadera de Dios. 2. La verdadera relacin entre el hombre y Dios. 8. El fundamento correcto del evangelio: (a) Fe en el Seor Jesucristo, (b) Arrepentimiento, (c) Bautismo por inmersin para la remisin de pecados, (d) Imposicin de manos para comunicar el don del Espritu Santo. 4. El conocimiento de la diferencia entre el Sacerdocio de Aarn y el de Melquisedec. (Hebreos 7:11, 12.) 5. El entendimiento de los distintos oficios de estos dos sacerdocios, los deberes de cada cual, el nmero de miembros que se requiere para formar un qurum, etc. 6. La debida organizacin de la Iglesia y su propsito. 7. El nombre correcto que debe llevar la Iglesia de Jesucristo. 8. Los discpulos de la Iglesia de Cristo fueron y deben ser llamados santos. 9. De dnde vinimos: nuestra existencia antes que nacisemos.
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10. Por qu estamos aqu sobre la tierra. 11. Los tres grados de gloria y lo que uno debe hacer a fin de prepararse para la gloria celestial. 12. Quines saldrn en la Primera Resurreccin y quines no han de salir sino hasta el fin de los mil aos, que ser el gran da del juicio. 18. Que la obediencia a las ordenanzas del evangelio es tan esencial, que en el plan perfecto de Dios se ha dispuesto una obra vicaria de los vivos a favor de los muertos para el beneficio de aquellos a quienes no se ha predicado el evangelio, o no lo han aceptado en esta vida. 14. La predicacin del evangelio a los muertos y el objeto que se persigue con ello. 15. Que se ha provedo un espacio de mil aos (un milenio) para completar esta obra, sin la cual el da del juicio final vendra al principio y no al fin de este perodo. 16. Que la condicin y duracin de la vida de uno aqu sobre la tierra es principalmente el resultado de la vida que llev en la preexistencia, as como la vida venidera ser el resultado de la manera en que vivamos y lo que hagamos aqu en esta vida. 17. Que la Iglesia establecida por Cristo en el Meridiano de los Tiempos cay en un estado de apostasa, y tanto los profetas antiguos como los Apstoles del Maestro testificaron abundantemente de este hecho. 18. Que los profetas del Antiguo Testamento y los Apstoles del Nuevo predijeron una restauracin completa de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo (Hechos 8:21), ms bien que una reforma para corregir las falsas enseanzas de las iglesias. 19. El significado y cumplimiento de las siguientes profecas: (a) Vi volar por en medio del cielo a otro ngel, que tena el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, a toda nacin, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas. (Apocalipsis 14:6-7.) (b) Y l enve a Jesucristo... a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta 108 tiempos de la restauracin de todas las co8as, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. (Hechos 8:20-21.) (c) He aqu, yo envo mi mensajero, el cual preparar el camino delante de m; y vendr sbitamente a su templo el Seor a quien vosotros buscis, y el ngel del pacto, a quien deseis vosotros. He aqu viene, ha dicho Jehov de los ejrcitos. (Malaquas 3:1.) (d) Dice, pues, el Seor: Porque este pueblo se acerca a m con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazn est lejos de mi, y su temor de m no es ms que un mandamiento de hombres que les ha sido enseado; por tanto, he aqu que nuevamente excitar yo la admiracin de este pueblo con un prodigio grande y espantoso; porque perecer la sabidura de sus sabios, y se desvanecer la inteligencia de sus entendidos. (Isaas 29:13-14.) (e) Y en los das de estos reyes el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir todos estos reinos, pero l permanecer para siempre. (Daniel 2:44.) 20. La vuelta de Elas el Profeta a la tierra, y porqu lo hizo. (Malaquas 4:5, 6.) 21. La razn del maravilloso cambio en el mundo en lo que respecta a la preservacin de datos genealgicos y organizaciones, sociedades, bibliotecas, y estudios e investigaciones genealgicas. 22. Que el matrimonio, segn las Escrituras, tiene por objeto ser eterno. 23. Que la unidad familiar ha de continuar ms all del sepulcro. 24. La razn por qu se le edifican templos al Altsimo, y para qu se usan.
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25. El sitio del templo que Isaas vio edificar en las cabezas de los montes en los ltimos das. (Isaas 2:2, 3.) 26. Que en caso de enfermedad debemos llamar a los ancianos o lderes de la Iglesia para que unjan a los enfermos con aceite. (Santiago 5:14-16.) 27. El mandamiento de Dios dado a Ezequiel de que se escribiesen dos palos (o historias), una de Jud y sus compaeros y otra de Jos y sus compaeros, y cules son estos dos anales. (Ezequiel 37:15-19.) 28. El pueblo que hablara desde la tierra como si fuera con voz de pitn. (Isaas 29:1-4; 2 Nefi 25:7, 9; 2 Nefi 26:15-17.) 29. Cul es el libro sellado al cual se refiere Isaas. (Isaas 29:11, 12; 2 Nefi 27:5-26.) 30. El pueblo al cual se estaba refiriendo Jess cuando dijo: Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil. (Juan 10:16; 3 Nefi 15:11-21.) 31. Las declaraciones hechas a Jos por su padre Jacob, repetidas por Moiss, en las que le fue prometida una tierra nueva en los trminos de los collados eternos (Gnesis 49:22-26; Deuteronomio 88:13-18), y dnde se hallan este pas nuevo y collados eternos a los cuales se hace referencia. 32. Cundo y por qu fueron sepultadas en las profundidades de la tierra las ciudades que se estn excavando en Centro y Sudamrica. (8 Nefi, captulo 8.) 33. De dnde vinieron y quines fueron las naciones civilizadas que en otro tiempo habitaron este hemisferio americano, en vista de las grandes ciudades y edificios que se estn excavando. 34. Que habra dos centros de recogimiento, no uno, en tos ltimos das; uno para la tribu de Jud en Jerusaln, y otro en Amrica para los israelitas de la descendencia de Jos. (Eter, captulo 18.) 35. La diferencia entre las bendiciones de Jud y Jos en lo que respecta al sacerdocio. (Hebreos 7:4; 1 Crnicas 5:1, 2.) 36. Que los israelitas de la posteridad de Jos seran recogidos en los ltimos das en esa parte de las Amricas designada en las Escrituras como desierto y tierra sedienta de agua. (Jeremas 81:6-18; Isaas 2:2,3; captulo 35; 41:18-28; 48:18- 21.) 37. El llamamiento de patriarca, o evangelista, como suele llamrsele. (Gnesis captulo 49; Deuteronomio captulo 83; Hechos 2:29; 7:8-9; Hebreos 7:4; D. y C. 124:91-93.) 38. Que Jess nunca bautiz a los nios pequeos, ni tampoco sus Apstoles, antes tomndolos en los brazos, poniendo las manos sobre ellos, los bendeca. (Mar. 10:16) 39. Lo que es el Urim y Tumim, y para qu lo usaban los profetas de la antigedad, y qu fue de l. (1 Samuel 28:6; Esdras 2:62-63; Levtico 8:8; Deuteronomio 88:8; Exodo 28:30; Nmeros 27:21.) 40. Que la ley de los diezmos es el plan del Seor para sostener su reino en la tierra. 41. Que el Seor dio la Palabra de Sabidura como revelacin para la salvacin temporal de su pueblo en los ltimos das, y que antecedi a la ciencia en cuanto a la declaracin de las cosas que no son buenas para el cuerpo. 42. Que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das mantiene un sistema misional como lo instituy el Salvador, en el cual los misioneros trabajan sin recibir remuneracin por sus servicios.

Ni Jos Smith ni hombre alguno podra haber obtenido toda esta informacin por leer la Biblia o estudiar los libros que se han escrito. Vino de Dios. Es precisamente lo que Isaas prometi que el Seor hara cuando las condiciones sobre la tierra llegasen al estado en que Jos
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Smith las encontr cuando sali al bosque a orar en busca de entendimiento para saber a cul de las iglesias debera unirse. Consideremos una vez ms lo que el Seor prometi por medio de Isaas: Dice, pues, el Seor: Porque este pueblo se acerca a m con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazn est tejos de m, y su temor de m no es ms que un mandamiento de hombres que les ha sido enseado; por tanto, he aqu que nuevamente excitar yo la admiracin de este pueblo con un prodigio grande y espantoso; porque perecer la sabidura de sus sabios, y se desvanecer la inteligencia de sus entendidos. (Isaas 29:13-14.) Ciertamente es un prodigio grande y una obra maravillosa. Se puede concebir algo ms prodigioso o maravilloso? Ante todo esto, efectivamente perece la sabidura de los sabios. El mundo no puede encontrar una explicacin satisfactoria. En la oficina del Historiador de la Iglesia, en Salt Lake City, se hallan ms de veinte mil libros, grandes y pequeos, en cada uno de los cuales se dice algo del profeta Jos Smith. Tambin se hallan archivados aproximadamente dos mil folletos sobre el asunto. Muchos de stos representan los esfuerzos de escritores no mormones de tratar de explicar el enigma de Jos Smith y la obra que l estableci, pero no lo han logrado. Todas estas obras se han ido acumulando desde el nacimiento de Jos Smith en 1805. Bien predijo Isaas: Porque perecer la sabidura de sus sabios, y se desvanecer la inteligencia de sus entendidos. (Isaas 29:14.) En qu otra forma podra cumplirse ms literalmente esta profeca, de no haber sido por la intervencin de Jos Smith y la obra que el Seor estableci por conducto de l? Llamamos la atencin a un artculo publicado en The New York Herald, del cual citamos en este captulo: Jos Smith est creando un sistema espiritual, combinado tambin con la moralidad y la industria, que puede llegar a cambiar el destino de la raza humana. Se hizo esta afirmacin en 1842; y al tiempo en que se escribe esta obra, siglo y medio ms tarde, en vista de todas las realizaciones que ha logrado la Iglesia fundada bajo su direccin, es evidente que este pronunciamiento alcanzar un cumplimiento cabal. Es igualmente seguro que tendr cumplimiento la prediccin de Josiah Quincy hecha en 1844, a saber: No es del todo improbable que en algn libro futuro, escrito para las generaciones que an estn por nacer, se halle una pregunta ms o menos como sta: Qu americano histrico del siglo XIX ha ejercido la influencia ms potente en tos destinos de sus compatriotas? Y no es del todo imposible que la respuesta a esa interrogacin sea la siguiente: Jos Smith, el Profeta mormn.
UNA RELIGIN AMERICANA MUNDIAL

El conde Len Tolstoi, distinguido autor, estadista y filsofo ruso, tena una opinin semejante en cuanto al futuro destino probable de la religin americana fundada por conducto del profeta Jos Smith. Thomas J. Yates relata un incidente que ocurri mientras asista a la Universidad Corneil en 1900. Tuvo el privilegio de ser presentado al Dr. Andrew D. White, en otro tiempo presidente de la Universidad Corneil y por esa poca Embajador Norteamericano en Alemania. Al enterarse de que el Sr. Yates era mormn, el Dr. White lo invit a que pasara una tarde con l, y en esa ocasin le inform de un acontecimiento relacionado con el conde Tolstoi que ocurri mientras aqul serva como Ministro Norteamericano en Rusia, en 1892. El Dr. White sola visitar al conde
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Tolstoi, y en una de las ocasiones sostuvieron una conversacin sobre la religin. Citamos la relacin que el hermano Yates hizo de la conversacin anterior, segn le fue repetida por el Dr. White: Dr. White dijo el conde Tolstoi deseo que me informe de su religin americana. No tenemos religin de estado en Amrica fue la respuesta. Lo s; pero deseo saber acerca de su religin americana. Entonces el Dr. White pacientemente le explic al conde que en Amrica haba muchas religiones y que toda persona estaba en libertad de pertenecer a la iglesia particular en que estuviese interesada. Tolstoi contest con impaciencia: -S todo esto, pero lo que deseo saber es acerca de la religin americana. El catolicismo se origin en Roma; la Iglesia Episcopal se origin en Inglaterra; la Iglesia Luterana en Alemania, pero la iglesia a que me refiero se origin en Amrica y se conoce comnmente como la Iglesia Mormona. Qu puede usted decirme acerca de las enseanzas de los mormones? Pues no es mucho lo que s de ellos contest el Dr. White. Tienen una reputacin no muy buena, practican la poligamia y son supersticiosos. Entonces el conde Len Tolstoi, en su manera franca y severa pero afable, reprendi al ministro. Dr. White, me es causa de grande sorpresa y desengao el que un hombre de su erudicin y categora se encuentre tan ignorante en lo que concierne a este asunto tan importante. La gente mormona ensea la religin americana; sus principios no slo instruyen a la gente acerca del cielo y sus glorias consiguientes, sino la forma en que deben vivir para que sus relaciones sociales y econmicas de los unos para con los otros estn fundadas sobre una base sana. Si la gente observa las enseanzas de esta iglesia, nada puede estorbar su progreso: no tendr lmites. En lo pasado se han iniciado grandes movimientos, pero han fenecido o sufrido modificaciones antes de alcanzar la madurez. Si el mormonismo puede perdurar, sin variacin, hasta llegar a la tercera y cuarta generacin, esta destinado a convertirse en la fuerza ms potente que el mundo jams ha conocido. (Improvement Era, febrero de 1939, vol. 42, pg. 94.) A causa de su conversacin con el conde Tolstoi, el doctor White, al regresar a los Estados Unidos, obtuvo un juego de los libros cannicos de la Iglesia y los deposit en la biblioteca de la Universidad Corneil. El conde Tolstoi indic que si el mormonismo puede perdurar, sin variacin, hasta llegar a la tercera y cuarta generacin, est destinado a convertirse en la fuerza ms potente que el mundo jamas ha conocido. Lo anterior no es sino otra manera de describir lo que el profeta Daniel anunci al interpretar el sueo del rey Nabucodonosor: Pero hay un Dios en los cielos, el cual revela los misterios, y l ha hecho saber al rey Nabucodonosor lo que ha de acontecer en los postreros das.. Y en los das de estos reyes el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir todos estos reinos, pero l permanecer para siempre. (Daniel 2:28,44.) Por qu debe dudar persona alguna de que el Seor cumplir esta promesa? Dnde, pues, est el reino al cual se refiere Daniel? No ha de venir todo de una sola vez. Antes, fundado por Dios y no por el hombre, est destinado a henchir toda la tierra, aun cuando su comienzo fuese pequeo. Estabas mirando, hasta que una piedra fue cortada, no con mano, he hiri a la imagen en sus pies de hierro y de barro cocido, y los desmenuz. ...y se los llev el viento sin que de ellos quedara rastro alguno. Mas la piedra que hiri a la imagen fue hecha un gran monte que llen toda la tierra. (Daniel 2:84,85.)
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Qu razn tiene el mundo para dudar? Qu evidencia de mayor importancia podra Dios incorporar en el reino que establecera en los ltimos das, a fin de comprobar que es de El y no del hombre? Por qu se dilata tanto la verdad para recorrer el camino? Siempre es as. Cuando Jess vino entre los hombres y declar que era el Hijo de Dios, la gente del mundo lo despreci. Jess dijo: Si el mundo os aborrece, sabed que a m me ha aborrecido antes que a vosotros. (Juan 15:18.) Si aceptamos como verdadera la declaracin del profeta Ams cuando dijo, Porque no har nada Jehov el Seor, sin que revele su secreto a su siervos los profetas (Ams 3:7), claro est que El no iba a establecer, sin un profeta, el reino que vio Daniel; ni tampoco llevarla a cabo, sin un profeta, la obra maravillosa y prodigio que Isaas anunci. Qu profeta pudo haber hecho ms para demostrar su fidelidad a su comisin y llamamiento que sellar su testimonio con su sangre, como lo hizo el profeta Jos Smith? William George Jordan escribi: El hombre que tiene cierta creencia religiosa y teme discutirla, por medio de que se pueda probar que es incorrecta, no es leal a su creencia; no posee sino la fidelidad de un cobarde a sus prejuicios. Si amara la verdad, estara dispuesto a dejar su creencia, en cualquier momento, por una fe ms alta, mejor y ms firme. (The Power of Truth, pg. 11.) Jess expres la misma idea cuando dijo: Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia porque ellos sern saciados. (Mateo 5:6.)
LAS PROMESAS DE DIOS A LOS QUE BUSCAN LA VERDAD

En conclusin, quisiramos sugerir al lector, si es amante de la verdad, que considere imparcialmente la evidencia que hemos presentado respecto al llamamiento divino del profeta Jos Smith y la verdad de la Iglesia que se estableci por conducto de l; y que siga el consejo de Santiago como lo hizo el joven Jos Smith: Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le ser dada. (Santiago 1:5.) Le recomendamos, adems, que ponga a prueba la promesa contenida en el Libro de Mormn: Y cuando recibis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si peds con un corazn sincero, con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo, l os manifestar la verdad de ellas por el poder del Espritu Santo. (Moroni 10:4.) La fuerza de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y el poder mediante el cual est creciendo tan rpidamente estriban en el testimonio individual de sus miembros. Han puesto a prueba esta promesa, y el Seor ha cumplido con su parte. No hay razn para que uno quede satisfecho con menos de lo que sea un testimonio individual, en vista de lo que han prometido Santiago y Moroni, aparte de esta afirmacin del Salvador del mundo: Jess les respondi y dijo: Mi doctrina no es ma, sino de aquel que me envi. El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta. (Juan 7:16, 17.) Se espera que cada uno de los lectores de este libro llegue a compartir, con su autor, un testimonio individual de la verdad de estas cosas. Esto constituye la perla preciosa de gran precio a que se refera Jess cuando dijo: Tambin el reino de los cielos es semejante a un mercader que busca buenas perlas, que habiendo hallado una perla preciosa, fue y vendi todo lo que tena, y la compr. (Mateo 13:45,46.)
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FULGURA LA AURORA (Himno N1) El alba rompe de verdad y en Sin se deja ver, tras noche de obscuridad, bendito da renacer. De ante la divina luz huyen las sombras del error. La gloria del gran Rey Jess ya resplandece con fulgor. Ya es la plenitud gentil e Israel la paz tendr. Jud, limpiada de lo vil, en Canan ya entrar. Tornad, gentiles, a vivir y escuchad a Jehov. Con brazo fuerte l vendr, y a los suyos salvar. Verdad del suelo ya da fe y ngeles proclaman ya y luz celeste ya se ve, que a los justos guiar. Parley P. Pratt. (1840) La prometida obra maravillosa y un prodigio est aqu entre los hombres. Se puede aceptar o rechazar el mensaje y la obra. La eleccin es vuestra. Tal vez nunca ms en esta vida volveris a tener la oportunidad de juzgar un asunto de igual importancia. Vuestra decisin os seguir con sus consecuencias por los siglos de los siglos.
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UNA OBRA MARAVILLOSA Y UN PRODIGIO

Traducido por Eduardo Balderas